Текст книги "Чёрные узы и Белая ложь"
Автор книги: Кэт Синглтон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 26 страниц)
Кому: MargoMoretti@SintechCyberSecurity.com
От: BeckhamSinclair@SintechCyberSecurity.com
Моя встреча окончена, но у меня нет ни помощника, ни кофе.
Это обе проблемы.
Бек
Кому: MargoMoretti@SintechCyberSecurity.com
От: BeckhamSinclair@SintechCyberSecurity.com
Когда я сказал тебе одеваться, чтобы произвести впечатление, я все же имел в виду, что тебе нужно прийти на работу.
Мое терпение на исходе.
Бек
Второе письмо приходит меньше чем через минуту после первого.
Я начинаю печатать ему ответ, но понимаю, что, наверное, лучше заставить его подождать. Он может еще немного посидеть в своем конференц-зале, гадая, где его помощница и его кофе. Я полна решимости хорошо выполнять свою работу в качестве его помощницы, желая заработать большую зарплату, которую я теперь буду получать, но я не могу не поиграть с ним немного. Он делает это слишком легко. Это слишком весело, чтобы заставлять его на самом деле показывать эмоции.
Подойдя к стойке, я заказываю кофе и Беку, и себе. Я сдерживаю улыбку, когда добавляю немного больше к его. Не много, а всего лишь кое-что дополнительное, чтобы оживить его скучный заказ кофе.
Бариста быстрый. Скоро я выпью кофе и буду готова к работе. Я аккуратно балансирую подносом для напитков между руками, пока иду по улице. Бек не ошибся, когда упомянул, как близко кофейня находится к офису. Наверное, поэтому так много людей в деловых костюмах стояли в очереди. Бьюсь об заклад, многие из них работают в том же офисе, что и я, или в одном из высоких зданий рядом с ним.
Том широко улыбается мне, когда я прохожу мимо его стола по пути к лифтам. Я подхожу к стойке его стола и осторожно ставлю кофе на край, стараясь ничего не пролить. Залезая в сумочку, я достаю оттуда небольшой кондитерский мешок. Я ставлю его на высокую стойку перед собой и пододвигаю к нему.
– Я думала, что ты, наверное, проголодался, – объясняю я, а глаза Тома светятся от волнения. – Это не домашний хлеб или что-то в этом роде.
– Идеально, мисс Моретти. – Он с энтузиазмом открывает мешок, вытаскивает булочку и восхищается ею.
– Как ты узнала, что чеддер с беконом [10]10
Прим.: Чеддер Кинг Бекон – это сочный бифштекс, свежий салат, маринованные огурчики, хрустящий и карамелизированный лучок под сырным-сырным соусом на булочке с запеченной сырной кляксой и, конечно же, сыр Чеддер
[Закрыть] был моим любимым?
Я пожимаю плечами. – Это была дикая догадка.
– Ты уже была на моей стороне, но я ценю, что ты подумала обо мне этим утром, мисс Моретти.
Моя рука пренебрежительно машет рукой, прежде чем снова взять кофе.
– Увидимся позже? – спрашиваю я, делая несколько шагов назад.
– Не позволяй мистеру Синклеру быть с тобой слишком строгим, – отвечает он.
– Конечно не позволю. – Я поворачиваюсь и иду к лифтам, ожидая с довольно большой группой людей, чтобы подняться.
Мой телефон оповещает о другом сообщении из моей сумки, но я не рискую высвободить одну руку, чтобы дотянуться и схватить его. Последнее, что я хочу сделать, это рассыпать кофе человека, для которого они предназначены.
Люди вываливаются из лифта, пока мы поднимаемся все выше и выше, часто останавливаясь, чтобы выпустить людей. В конце концов, мы добираемся до нужного мне этажа.
Мой желудок немного переворачивается от нервов, когда я выхожу из лифта. Что делать, если Бек в данный момент находится на совещании? Я просто буду неловко стоять? Подожду в его кабинете? На самом деле он не объяснил мне, что делать, когда я приеду, кроме как дать ему его кофе, конечно.
Я занята тем, что думаю о том, что делать, когда вижу, как он поднимает руку в воздух со стула в одном из конференц-залов. Кристально чистое стекло позволяет мне видеть, как он отодвигает свой большой стул на колесиках от стола и жестом приглашает меня войти.
Я смущенно улыбаюсь, не ожидая возможности появиться перед столом, который должен состоять как минимум из десяти мужчин и одной женщины.
– Вот ты где. – Бекхэм поспешно встает со стула, открывает передо мной стеклянную дверь и впускает меня внутрь. Он наклоняется рядом с моим ухом. – Самое, блядь, время, – рычит он достаточно тихо, чтобы никто больше не услышал. Он берет свой кофе с подноса, держа его в руке, и смотрит на группу людей, внимательно наблюдающих за нами.
– Итак, я хочу, чтобы вы познакомились с моей новой помощницей, Марго Моретти. – Он смотрит на меня, его глаза прожигают горячую дорожку по моему телу. Жар покалывает мне спину, когда я вспоминаю, как он смотрел, как я одеваюсь этим утром, о напряжении в маленьком шкафу. Его губы слегка приподнимаются в благодарной манере. Надеюсь, это означает, что ему нравится то, что он видит.
Я изображаю свою лучшую улыбку. – Приятно познакомиться со всеми вами. – Я молюсь, чтобы Бек не просматривал каждого из людей, сидящих за столами, и не представлял. Я ни за что не запомню их имен, если мне говорят так много сразу.
– Это некоторые члены совета директоров и инвесторы. Мы сделаем введение в другой раз. Позволь мне показать твой офис.
Он подходит к своему месту за столом, берет со стола блокнот и чашку кофе, идентичную той, которую я ему только что дала.
Я машу им рукой на прощание, пока он ведет меня обратно через дверь, через которую мы вошли.
– Я вижу, ты пьешь кофе, – говорю я сквозь сжатую улыбку.
Хотя в его глазах есть юмор, он не достигает рта. Он весь в делах в этом зале заседаний, эта его дерзкая ухмылка, которую я видела все больше и больше в течение нашего первого совместного уик-энда, не появлялась.
Он подносит его к своим идеально полным губам, которые я чувствовала сильными и уверенными по сравнению с моими собственными. Его горло вздрагивает, когда он делает большой глоток.
– Ах, – говорит он, допивая напиток и выбрасывая его в мусорное ведро рядом с собой. – Моя помощница опоздала. Я не мог пойти на собрание без ничего, поэтому мы с Эзрой остановились раньше.
Я задыхаюсь, следуя за ним через ряды людей, работающих за столами.
– Этот предатель. – Теперь я понимаю извиняющееся выражение лица Эзры, когда он подвозил меня до кофейни. Я должна была догадаться, что они уже были там утром, просто по чашке кофе, из которой он пил.
Мы пробираемся сквозь людей, Бек время от времени останавливается и знакомит меня с разными коллегами, прежде чем двигаться дальше. В отличие от моей предыдущей работы, здесь нет кабинок. Это гораздо более открыто, позволяя людям общаться и не чувствовать себя изолированными.
Я ожидаю, что мое рабочее место будет в толпе людей, но он ведет нас в самый конец ряда личных кабинетов, где вчера показывал мне свой кабинет.
Он останавливается перед своим кабинетом, небрежно ухмыляясь мне.
Я делаю глоток кофе, прищурившись, глядя на него.
– Почему ты так смотришь на меня?
Он ничего не говорит, просто открывает дверь и указывает мне дорогу внутрь.
– Это больше не мой кабинет, – заявляет он, когда я прохожу мимо него. – Теперь он твой.
25
Бек
Марго смотрит на меня растерянным взглядом. Ее взгляд перескакивает с кабинета на меня.
– Мы были здесь вчера, и ты сказал, что это твой кабинет.
Я осторожно подталкиваю ее в кабинет, закрывая за собой дверь.
– Это был мой кабинет, но теперь он твой.
– Почему такая внезапная перемена?
– Просто. У этого самый лучший вид. Я не ценю это так, как ты. – Я мог бы вчера весь день смотреть, как она смотрит на город внизу, если бы она позволила мне. Наверное, я бы так и сделал, если бы мы не поругались. Когда я разозлился и разбил лагерь в конференц-зале, пока она оставалась здесь и смотрела в окно, я связался с персоналом здания и попросил их сделать кое-какую перестановку. Из углового кабинета открывается лучший вид на город. Если стоять вдоль стеклянных окон в дальнем углу, создается впечатление, что вы парите в небе.
– Бек, – шепчет она, глядя на меня слишком взволнованно. Это заставляет мою грудь чувствовать себя тяжелой и тесной. Он сжимается с тоской, когда ее глаза затуманиваются. – Тебе не нужно было.
Я делаю осторожный шаг к ней, проверяя пространство между нами. Мы оба держим свой кофе, напиток словно барьер в наших руках, чтобы я не приблизился к ней.
– Я знаю, что не должен был. Это не меняет того факта, что я хотел.
Ее губы раскрываются, когда ее глаза ищут мое лицо. На этот раз я не знаю, что она находит в моих чертах. Я всегда умел надевать маску безразличия. На самом деле это была не маска. Это моя личность. Я просто обычно не забочусь о других – до нее. Я бы не смог сохранить этот кабинет, зная, что она могла бы ценить его гораздо больше.
– А ты? – Лед трясется в ее чашке, когда ее рука падает в сторону.
Я пожимаю плечами и поворачиваю голову, чтобы посмотреть на дверь, соединяющую офисы.
– Я недалеко, только через эту дверь. Мой новый кабинет – это то, что должно было стать твоим.
– Я думала, что будет кабинка или, может быть, письменный стол рядом с твоим кабинетом, – шутит она, ставя свой стакан.
– У нас здесь нет кабинок. Я верю в более совместное рабочее пространство.
– Я заметила. Зачем мне тогда личный кабинет?
– Потому что единственный человек, с которым тебе нужно сотрудничать – это я. Я иду к двери, которая соединяет два наших кабинета. Моя новая раньше принадлежала Полли, но я перевел ее на другой этаж, чтобы она курировала один из наших новых проектов, за которые мы только что взялись. У нее самая большая комната на этом этаже, немного улучшенная по сравнению с той, которая предназначалась для Марго до вчерашнего изменения плана.
Я открываю ее, указывая на свой новый кабинет. Он лишь немного меньше, чем этот, но у него нет углового вида, который открывал вид на Манхэттен, в который она влюбилась.
– Смотри, теперь мы можем легко сотрудничать.
Марго закатывает глаза, поворачиваясь, чтобы осмотреть свое новое место.
– Не могу поверить, что это мое. Так ли уж нужна помощница? Если для тебя я просто девушка которая будет приносить кофе, то мне неприятно говорить тебе об этом, Бек, но я не думаю, что мне нужен какой-то кабинет, как бы мне ни нравилось то, что я здесь вижу.
– Ты будешь отвечать за гораздо большее, чем просто приносить мне кофе, – говорю я ей. А потом я сажусь напротив нее за ее стол, и мы обсуждаем ее задачи, пока мы здесь, в Sintech [11]11
Пер.: Безопасность
[Закрыть].
26
Марго
Кому: MargoMoretti@SintechCyberSecurity.com
От: BeckhamSinclair@SintechCyberSecurity.com
Перестань так на меня смотреть. Это была мучительная неделя после раздевалки, и с тех пор я думаю только о твоих губах. Укуси их еще раз, когда посмотришь на меня своими оленьими глазами, и я забуду, что заставлял тебя просить.
Разве правила не существуют, чтобы их нарушать?
Бек
Кому: BeckhamSinclair@SintechCyberSecurity.com
От: MargoMoretti@SintechCyberSecurity.com
Тебе нужно перестать смотреть на меня так. Я стараюсь делать свою работу и делать заметки. Не обращай внимание.
Ты платишь мне за работу. Позволь мне делать свою работу.
Твоя помощница,
Марго
Кому: MargoMoretti@SintechCyberSecurity.com
От: BeckhamSinclair@SintechCyberSecurity.com
Трудно не обращать внимания, когда один из моих самых доверенных советников украдкой посматривает на тебя. Если он снова посмотрит на тебя, я устрою сцену и покажу ему, что если ты и собираешься быть чьей-то, ты будешь моей.
Осторожно, Фиалка. Я очень ревнивый человек.
Бек
Кому: MargoMoretti@SintechCyberSecurity.com
От: BeckhamSinclair@SintechCyberSecurity.com
Эзра заедет за тобой сегодня без меня. У меня встреча. Я все еще буду дома к ужину.
Ты должна ждать меня, когда я вернусь домой.
Бек
Кому: MargoMoretti@SintechCyberSecurity.com
От: BeckhamSinclair@SintechCyberSecurity.com
Ты выглядела слишком мирно спящей, когда я зашел разбудить тебя. Эзра заберет тебя, когда ты будешь готова к работе. По пути возьми себе (и мне) кофе.
Хотел бы я, чтобы мы не ложились спать поздно прошлой ночью по другим причинам, кроме работы.
Бек
Кому: BeсckhamSinclair@SintechCyberSecurity.com
От: MargoMoretti@SintechCyberSecurity.com
Прилагаю документы, которые ты просил. Я также оставила несколько комментариев об изменениях, которые, по моему мнению, могут работать лучше.
Марго
Кому: MargoMoretti@SintechCyberSecurity.com
От: BeckhamSinclair@SintechCyberSecurity.com
Если бы я не знал, насколько ты талантливая художница, я бы умолял тебя остаться в Sintech навсегда. Я принял твои комментарии и отправил их в отдел маркетинга.
Ты продолжаешь меня удивлять.
Бек
Кому: BeckhamSinclair@SintechCyberSecurity.com
От: MargoMoretti@SintechCyberSecurity.com
Винни, Эмма и я делаем одинаковые костюмы для Хэллоуина в эти выходные. Хочешь присоединиться?
Я думаю, ты будешь хорошо смотреться в коже.
Кому: MargoMoretti@SintechCyberSecurity.com
От: BeckhamSinclair@SintechCyberSecurity.com
Я не могу придумать ничего, что я предпочел бы сделать меньше, чем координирующий костюм.
Не могу дождаться, когда увижу тебя в коже.
Бек
Кому: MargoMoretti@SintechCyberSecurity.com
От: BeckhamSinclair@SintechCyberSecurity.com
Я подозреваю, что внедрим случайные пятницы по твоему запросу. Меня никогда не возбуждали джинсы. Я не могу думать прямо с тобой в джинсах. Прошел почти месяц с тех пор, как ты мне отказала.
Ты уже готова просить?
Бек
Кому: BeckhamSinclair@SintechCyberSecurity.com
От: MargoMoretti@SintechCyberSecurity.com
Если убрать случайные пятницы, я уйду. Моральный дух, кажется, намного выше, так как по пятницам люди одеваются удобно.
Добро пожаловать на предложение.
Марго
P.s. … ты купил джинсы. Я рада, что ты их любишь.
Кому: MargoMoretti@SintechCyberSecurity.com
От: BeckhamSinclair@SintechCyberSecurity.com
Не ошибись в моих словах. Я бы хотел сорвать джинсы с твоего тела. Я на самом деле презираю джинсы. Они напоминают мне, как сильно я чертовски хочу тебя.
Почему ты еще не моя?
Бек
Я подпрыгиваю, когда громкий звон отрывает меня от путешествия по моим любимым электронным письмам в папке «Входящие». Это началось невинно. Сначала я узнала об этой функции и добавила в избранное электронное письмо, которое Бек прислал мне, чтобы я не забыла выполнить задание. Но затем он продолжал присылать мне электронные письма, которые заставляли мой пульс биться быстрее, и через несколько недель у меня была хорошая небольшая коллекция электронных писем между нами двумя, которые заставляли меня задаваться вопросом, почему я просто не поддаюсь ему до сих пор.
Сопротивляться Беку становится все труднее и труднее. Мы живем вместе, работаем вместе и вообще все делаем вместе. Я не жалуюсь на это. На самом деле я люблю его больше, чем, наверное, следовало бы. Но из-за всего времени, проведенного вместе, я узнаю Бека таким, какой он есть.
И он совсем не похож на своего младшего брата. Они не могли бы быть более противоположными, даже если бы попытались.
Что делает мои оправдания того, почему мы с Беком не можем поддаться сексуальному напряжению ради нас, все слабее и слабее.
Я привязываюсь к нему, несмотря ни на что, даже если мы больше не целовались после того дня в раздевалке больше месяца назад. У нас тоже не все было совсем невинно. Взгляды задерживались дома и здесь, на работе. Мы оба придумывали предлоги, чтобы проводить все больше и больше времени вместе. Единственное время, которое мы проводим порознь, это когда у него встречи, на которых я не нужна, или когда мы оба ложимся спать по ночам.
Мне интересно, сколько еще я смогу продержаться. Его успехи продолжаются. Бек не стесняется давать понять, чего он хочет – меня. По крайней мере, на следующий год. И у меня заканчиваются причины отказывать ему.
Мигающее уведомление в верхнем углу моего настольного компьютера вырвало меня из моих представлений обо всем веселье, которое мы с Беком могли бы получить, если бы я не была такой упрямой.
Я открываю письмо и замечаю, что оно от Бека. Мои глаза метнулись к стеклянному окну передо мной. Из него я могу ясно видеть конференц-зал, где он сидит во время презентации одного из своих руководителей по развитию. Кроме того, когда я смотрю на него, он не смотрит презентацию на экране. Он смотрит прямо на меня.
Я мгновенно отворачиваюсь, как будто меня поймали, когда я лезу в банку с печеньем. Метафорически, я думаю, вы могли бы назвать это тем, что я лезу в банку с печеньем, когда я знаю, что не должна этого делать. Баночка с печеньем в данном случае – это просто грязные дразнящие электронные письма Бека.
Мои глаза скользят по его электронной почте, пытаясь не показывать слишком сильной реакции, зная, что он все еще может наблюдать за мной.
Кому: MargoMoretti@SintechCyberSecurity.com
От: BeckhamSinclair@SintechCyberSecurity.com
Должен ли я ревновать? Ты смотришь в монитор своего компьютера с улыбкой на лице уже тридцать минут. Теперь ты скрестила ноги. На что ты смотришь, Фиалка?
Сосредоточься на мне.
Бек
Мои щеки подергиваются, когда я борюсь с улыбкой. В голову лезет идея. Тот, которому нечего там делать, но перед которым я не могу устоять. Мое внимание остается на клавиатуре передо мной, пока я печатаю ответ.
Кому: BeckhamSinclair@SintechCyberSecurity.com
От: MargoMoretti@SintechCyberSecurity.com
Заставь меня.
Я занята чувством гордости за себя, пристрастилась к острым ощущениям игры в кошки-мышки, которую мы с Беком продолжаем, когда дверь моего офиса громко хлопает. Подняв голову, я вижу Бека с сердитыми глазами, смотрящего на меня.
– Мисс Моретти. – Он держит свой голос ровным, несмотря на глубокий, хриплый тон.
– Да, мистер Синклер?
Бек оглядывается через плечо, через стеклянные окна, в которые все могут заглянуть. Нетрудно не заметить любопытные глаза, которые притворяются, что не наблюдают за нами обоими. Это как в аквариуме. С опасным блеском в глазах Бека прямо сейчас, я не уверена, что благодарна за то, что все мои коллеги могут видеть прямо сейчас, или я ненавижу то, что они могут.
– Ты думаешь, это мило – отправлять электронные письма, от которых у меня чертовски кипит кровь, зная, что я не могу действовать в соответствии с этим.
Я откидываюсь на спинку стула, закинув одну ногу на другую, и смотрю вверх и вниз на его возвышающуюся фигуру. На его плечах лежит сердитый груз. Его челюсти сжаты так сильно, что мне интересно, скрипит ли он при этом зубами.
– Боюсь, я не понимаю, о чем ты говоришь.
Я провожу кончиком карандаша по губе, точно зная, куда привлеку его внимание этим движением.
– Может быть, мне стоит склонить тебя над этим столом прямо сейчас и наказать за то, что ты наказала меня.
Я засовываю карандаш между зубами, улыбаясь ему.
– На глазах у всех твоих сотрудников? – Мой язык щелкает. – Что-то мне подсказывает, что совет директоров сочтет это очень плохой идеей.
Его ноздри раздуваются, когда он внимательно смотрит на меня. Он не торопится, отвечая мне. Как будто он может читать мои мысли, зная, что его молчания – в сочетании с его угрожающим взглядом – достаточно, чтобы заставить меня поежиться.
Мой желудок сжимается, когда он проводит большим пальцем по нижней губе, прежде чем она расплывается в зловещей улыбке.
– Боже, будет так хорошо, когда я наконец поставлю тебя на колени. Может быть, я накажу тебя так же сильно, как ты наказываешь меня.
Прежде чем я успеваю ответить, он выпрямляет спину. Он делает шаг ближе, его глаза скользят по экрану моего компьютера. Я торопливо пытаюсь закрыть вкладки, показывающие, что я перечитываю все наши старые сообщения. Улыбка, от которой мою кожу покалывало сильное желание, исчезла, его маска, которую он использует для работы, вернулась на место.
– Скажи мне, как ты относишься к Колорадо [12]12
Прим.: Колорадо, западный штат США, – это разнообразный ландшафт бесплодной пустыни, речных каньонов и Скалистых гор, покрытых снегом
[Закрыть]?
Мои брови на лбу сдвинуты в замешательстве.
– Прошу прощения?
Он проводит пальцем по краю моего стола. Его прикосновение в опасной близости к моему обнаженному колену.
– Нам предстоит командировка. На завтра.
– Завтра?
Его костяшки пальцев стучат по моему столу.
– Завтра, – подтверждает он.
А потом он оставляет меня одну в моем кабинете, задаваясь вопросом, как, черт возьми, я выживу, путешествуя с ним, и не сдамся окончательно.
27
Бек
– Бек, я думаю, нам следует остановиться у следующего выхода.
Я ворчу, мои глаза сосредоточены на дороге перед нами. Дворники двигаются в быстрой последовательности, но даже с их безудержной скоростью они все равно не очень помогают. Из-за того, что с неба падают густые снежные бури, трудно что-либо разглядеть на дороге.
– Скоро снега не будет, – отвечаю я, пытаясь успокоить ее нервы. Кажется, она чертовски нервничает, сидя рядом со мной. Оглядываясь назад, я, возможно, должен был принять приглашение остаться в резиденции человека, который только что согласился вложить достаточно средств в компанию, чтобы упорядочить разработку, над которой работали уже два года.
Я был слишком горд, чтобы принять это. Я ненавидел то, как его сын смотрел на Марго. Он смотрел на нее так, как будто хотел ее. Последнее, что я собирался делать, это оставаться в этом доме со всеми, чтобы переждать снежную бурю. Не зная, как плохо его надоедливый сын, играющий роль золотистого ретривера, смотрел на Марго так, будто только и ждал, чтобы вонзить в нее свои когти. Я хорошо знаю выражение желания, когда дело доходит до нее. Это потому, что я уже давно ношу один и тот же образ.
Я вообще не должен был приводить Марго. Конечно, она думает, что ее наняли отчасти из-за того, что она путешествовала со мной. Но в тот момент, когда я увидел, как загорелись глаза сына, когда Марго вышла из-за меня в начале встречи, я пожалел, что вообще привел ее.
– Если этот радар верен, снег должен идти как минимум следующие двенадцать часов. И это все, что он позволяет мне видеть.
– Эти вещи никогда не бывают правильными.
– О, так ты теперь метеоролог?
– И вы? – Я обвиняю, бросая ее оскорбление обратно на нее. Я не грёбаный метеоролог, хотя это кажется хорошей штукой, потому что они ошибаются в половине случаев и при этом сохраняют свою работу.
– Все, что я хочу сказать, это то, что я не пытаюсь умереть в снежную бурю. Так что, если ты хочешь продолжать ехать, чтобы попытаться добраться до твоего маленького аэропорта, пожалуйста, будь моим гостем. Я думаю, что это глупо, учитывая, что они не могут летать в этом, но ты можешь попробовать. Я, с другой стороны, хотела бы, чтобы ты высадил меня у следующего выхода, чтобы я могла переждать снежную бурю в тепле и не опасаться за свою жизнь.
– Я не оставлю тебя одну в незнакомом месте.
– А безрассудная езда посреди метели – лучший вариант?
Если бы я не побелел костяшками пальцев на руле, я бы посмотрел на нее и бросил на нее грозный взгляд. У нее может быть правильная точка зрения, но у меня все еще сложилось впечатление, что рано или поздно нам придется пройти через самый сильный снегопад. Это произошло довольно внезапно, небольшие шквалы были легко видны поначалу, прежде чем начался сбрасывание снега.
– Бек. – Она повышает на меня голос. Я чувствую ее горячий взгляд на своих щеках.
– Что?
– Я думаю, недалеко есть город под названием Саттон Маунтин [13]13
Прим.: В высоту 4700 футов, горы Саттон возвышаются над окружающим ландшафтом
[Закрыть]. Остановись на следующем выезде. Нам нужно где-то остановиться.
– Нет. Мы почти на месте.
Она стонет, ее руки взлетают вверх в отчаянии.
– Мы почти не вышли из этого. Я хочу выйти из машины и остаться где-нибудь! Мы должны пройти мимо выхода в любую минуту. Мы должны свернуть.
– Последний раз, когда я проверял, я за рулем.
Мне приходится щуриться, чтобы видеть сквозь снег. Может быть, она права. Я думал, что снег посветлеет, если мы будем ехать дальше, но видимость становится все хуже и хуже. Даже с полным приводом внедорожника я чувствую, как шины время от времени проскальзывают на скользких участках.
– Ой, смотри, – саркастически говорит Марго. Краем глаза я вижу, как она подносит телефон к лицу и что-то читает. – Очевидно, они перекрыли межштатную автомагистраль в трех милях впереди из-за шторма. “Странно.” Как будто мы попали в настоящую чертовски опасную снежную бурю!
– Следи за своим тоном, – предупреждаю я, ненавидя свою ошибку в этом сценарии.
– “Следи за своим тоном”, – усмехается она. – Боже, ты такой упрямый и разочаровывающий. Можешь ли ты просто признать, что был неправ, и сдаться?
– “Я” упрямый? – Я маниакально смеюсь, наклоняясь вперед на сиденье, чтобы попытаться лучше видеть сквозь порывы ветра, разметающего снег по всей дороге. – Ты разочаровалс меня с того момента, как я встретил тебя. Так что, прежде чем называть меня упрямым, посмотри на себя, сладкая.
– “Сладкая?” – говорит она с отвращением. – Не говори со мной свысока, придурок.
Я делаю глубокий вдох, ища любые признаки выхода, который, по ее мнению, близок. – Я не говорю с тобой свысока.
Саркастический смех заполняет напряженное пространство между нами. – То, что ты злишься из-за того, что ты неправ, а я права, не означает, что у тебя есть оправдание быть придурком.
Мои зубы скрежещут друг о друга, пока я держу рот закрытым. Есть так много вещей, которые я хотел бы донести до нее, например, тот факт, что она была той, кто была упрямой с того момента, как я поцеловал ее. Она может быть расстроена из-за меня на данный момент, но я расстроен уже больше месяца. Я не говорю ничего из этого, зная, что мы не сходимся во взглядах прямо сейчас с самого начала.
– Ты уверена, что межштатная автомагистраль впереди закрыта?
– Хочешь проверить себя? – Она кипит. Я смело смотрю на нее краем глаза. Она трясет передо мной своим телефоном, появилось какое-то приложение, в котором, кажется, есть обновления трафика.
– Дай мне, – приказываю я, снимая одну руку с руля, чтобы держать его перед ней.
– Ни за что! – кричит она. – Положи обе руки на руль. Ты “с ума сошел”?
Мои пальцы шевелятся, когда изо рта вырывается раздраженный вздох.
– Дай мне этот чертов телефон, чтобы я мог проверить, где мне нужно выйти.
– Я же сказала тебе, это следующий выход.
– Ты где-нибудь видишь выход? – указываю я, с каждой секундой все больше разочаровываясь в ней.
– Положи обе руки на руль, и я посмотрю еще раз, – требует она.
Я рычу, торопливо пытаясь вырвать телефон из ее рук. Это не работает. Она кричит, звук заставляет меня подпрыгнуть. Она тут же тянется через пространство между нами, хватая руль.
– Руки прочь, – ругаюсь я, пытаясь оттолкнуть ее руки, чтобы я мог выполнить свою работу и безопасно доставить ее куда-нибудь.
– О, так “теперь” ты беспокоишься о безопасности?
Я пытаюсь оторвать ее руку от руля, но ее маленькие пальцы сжимают ее так сильно, что это оказывается труднее, чем я ожидал.
Пытаясь вырвать ее из-под руля, я пропускаю знак выхода. Все происходит в одном большом пятне. Я пытаюсь повернуть руль в сторону съезда, который появляется перед нами. К сожалению, Марго видит это одновременно. Она дергается за руль, пытаясь указать на это. Смесь наших движений вместе приводит к тому, что колесо уходит слишком далеко вправо. В замедленной съемке шины скользят по неиспользуемому съезду, мокрый снег покрывает поверхность. В один момент мы идеально выстроились на дороге, а в следующий момент внезапные движения руля заставляют нас скользить по обочине и спускаться по небольшой насыпи.
Моя рука немедленно тянется к Марго, скрещивая ее грудь, пытаясь защитить ее от любого удара. Ее крик рикошетом отскакивает от стен внедорожника, заставляя мое сердце содрогнуться от чистой паники из-за того, что она ранена.
Каким-то образом нам везет, и машина почти сразу же останавливается, шины застревают в густой смеси грязи и снега на обочине дороги.
Удар настолько мягкий, что даже подушки безопасности не срабатывают.
Я немедленно смотрю на нее, изучая ее лицо и тело в поисках любых признаков того, что ей причинили боль.
– Ты в порядке? – Я тороплюсь, провожу пальцами по ее щеке, чтобы убедиться, что с ней все в порядке.
– Не трогай меня, – сердито отвечает она, отталкивая мою руку. – Я в порядке.
Я был бы расстроен тем тоном, который она использует со мной, если бы я не чувствовал такого чертовски облегчения, что я не виноват в том, что она пострадала.
– Что ж, это один из способов убедиться, что мы остановимся, – говорю я, зная, что говорю как придурок, в котором она меня обвиняет.
– “Действительно?” Это то, что ты сейчас говоришь?
– Я что-то еще должен был сказать? – Я достаю телефон, чтобы попытаться позвать на помощь. Эзра ждет нас в частном аэропорту. Он мог бы что-то сделать. Или я могу хотя бы попытаться вызвать эвакуатор.
– Да, как насчет того, чтобы извиниться за то, что чуть не убил меня?
Я стреляю в нее взглядом.
– Ты та, кто схватилась за руль! У тебя есть желание умереть?
Она раздраженно вздыхает.
– Единственная причина, по которой я схватилась за руль, это то, что ты убрал с него руку! Я просто пыталась обезопасить нас.
Я закатываю глаза.
– Я не думаю, что для пассажира безопасно схватиться за руль. Ты посещала курсы обучения вождению?
– Ты сейчас ведешь себя как мудак.
– Ой, прости. Должен ли я быть благодарен за твою помощь в том, чтобы мы застряли в чертовой глуши? – Я машу телефоном между нами. – Без гребаной связи.
Ее губы складываются в маленькую букву О, когда мои слова доходят до нее. Она смотрит на свой телефон, чтобы подтвердить мое заявление для себя.
У нас нет связи.
Я тянусь, зажимая переносицу большим и указательным пальцами, и мои глаза закрываются. Я делаю успокаивающий вдох, пытаясь обдумать наши варианты.
По сути, нам пиздец. У нас нет связи. Снаружи темнеет. Снег падает густыми мокрыми скоплениями, из-за чего ничего не видно. Добавьте к этому ветер и лютый холод, и на улице будет гребаный кошмар.
Кроме того, есть забавный факт, что единственным признаком цивилизации является небольшой намек на свет на расстоянии.
– Может быть, мы могли бы подождать, пока кто-нибудь не проедет мимо? – предлагает Марго.
Я держу глаза закрытыми, прикусывая язык, прежде чем сказать ответ, о котором могу пожалеть.
Глубоко вздохнув, я пытаюсь проверить, не помогает ли нажатие на педаль газа. Может быть, если я нажму достаточно сильно, мы сможем вырваться. Мои усилия оказываются тщетными. Мы не сдвинемся ни на дюйм.
– Оставайся в тепле, – приказываю я. Я сердито дергаю дверную ручку, толкая дверь. Я сразу же получаю удар в лицо от обжигающего холода. Даже дергать за воротник пальто, пытаясь прикрыть лицо, недостаточно, чтобы бороться с озлобленным ветром.
Фары внедорожника мигают, освещая ночь. Наклонившись перед машиной, я смотрю на оба передних колеса.
– Черт, – бормочу я, заметив, что оба колеса на четверть пути вкопались в грязь. Я не думаю, что есть какой-либо способ выбраться без буксира.
“Прекрасно.”
Я топаю обратно к машине, наслаждаясь теплом, когда сажусь на место водителя и закрываю дверь.
– Насколько ты уверена, что поблизости есть город?
Она ковыряет свои кутикулы [14]14
Прим.: Кутикула (от лат. сuticula – «кожица») – это кожная пленка в районе ногтевой лунки, состоящая из отмерших и живых клеток
[Закрыть], я заметил, что она делает это, когда нервничает. Если бы я не был так зол на себя за то, что поставил нас в такое положение, я бы протянул руку и попытался успокоить ее нервы. Я не знаю, что делать в этой ситуации, поэтому я собираюсь остаться на своей стороне внедорожника и вариться в своем гневе.
