Текст книги "Чёрные узы и Белая ложь"
Автор книги: Кэт Синглтон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 26 страниц)
Кэт Синглтон
Черные узы и Белая ложь
“Для всех моих лучших друзей, которые просто ищут простых вещей в жизни… горячего миллиардера, чтобы побаловать себя подарками и оргазмами. Бек для вас.”
Черные узы и Белая ложь содержит контент для взрослых, который подходит не для всех аудиторий. Перейдите на страницу authorkatsingleton.com/content-warnings, чтобы просмотреть список предупреждений о содержании книги.
Copyright © 2023 Кэт Синглтон
Все права защищены.
Эта книга или ее части не могут быть воспроизведены в любой форме без письменного разрешения автора, за исключением использования кратких цитат в рецензии на книгу.
Отпечатано в Соединенных Штатах Америки.
Это художественное произведение. Имена, персонажи и события, изображенные в романе, являются либо плодом воображения автора, либо вымышленными.
Дизайн обложки: Эшли О’Брайен, Ashes & Vellichor
Под редакцией Виктории Эллис из Cruel Ink Editing & Design
Отформатировано: Кэт Синглтон
ПЛЕЙЛИСТ
Mastermind – Taylor Swift
Satellite – Harry Styles
You Are In Love – Taylor Swift
About You – The 1975
Souvenir – Selena Gomez
Wildest Dreams (Taylor Version) – Taylor Swift
Falling Like The Stars – James Arthur
What Have I Done – Dermot Kennedy
Happiest Year – Jaymes Young
What A Man Gotta Do – Jonas Brothers
Stay – Gracie Abrams
wRoNg (feat. Kehlani) – ZAYN
Want You Back – 5 Seconds of Summer
Dirty Thoughts – Chloe Adams
All For You – Dean Lewis
1
Марго
– Марго, Марго, Марго.
Знакомый голос срывает меня с экрана компьютера. Вращаясь в своем офисном кресле, я нахожу свою лучшую подругу Эмму, склонившуюся над стеной моего кабинета. Ее накрашенные красные губы складываются в дразнящую ухмылку.
Вытащив изо рта ручку, которую жевала, я подозрительно прищуриваюсь.
– Что такое?
Она облизывает зубы, щелкая головкой статуэтки Нэша Пирса, которую купила мне много лет назад.
– Кого ты разозлила на этот раз?
Мой желудок сжимается, и я даже не понимаю, о чем она говорит.
– Ты все еще пьяна? – Я размышляю, думая о вине, которое мы выпили прошлой ночью. Мы выпили две бутылки дешевого пино гриджо с нашей соседкой по комнате и лучшей подругой Винни. Разделившись на нас троих, она не может быть все еще навеселе, но это лучшее, что я смогла придумать.
Она фыркает, ее лицо скривится от раздражения.
– Очевидно нет. Я наполняла свой кофе, когда “Дарла” спросила, не видела ли я тебя.
Я с трудом закатываю глаза. Дарла знала, что я буду в одном из двух мест. Я всегда либо за своим столом, либо сжимаюсь перед кофеваркой, пытаясь получить нектар богов, чтобы не уснуть.
Дарла “точно” знала, где меня найти.
Она просто не хотела.
Вы случайно налили воду в емкость для кофейных зерен вместо графина, и вдруг офисный администратор возненавидела вас. Не то чтобы я хотела его сломать. Я не виновата, что на машине не было понятно, что куда. Я просто “пыталась” помочь.
– Я ничего от нее не слышала, – комментирую я, переводя взгляд на стол Дарлы. Ее нет, но ее телефон горит от входящего звонка. Дарла редко покидает свой стол. Плохой знак, что ее нигде не видно. Небо могло падать, и я не уверена, что Дарла покинула бы свое место.
Эмма обходит стену моего кабинета, усаживаясь задницей на мой стол, как делала это уже миллион раз, хотя я просила ее не делать этого столько же раз.
– Я работаю. – Протянув руку, я ударяю ее чёрными каблуками, снимая ее ногу с подлокотника моего кресла.
Она смеется, игриво упираясь каблуком в мое бедро.
– Ну, Дарла, эта “потрясающая женщина”, сказала мне, что босс хочет тебя видеть.
– Я думала, Марти весь день сегодня отсутствовал на совещаниях?
Эмма кусает губу, качая головой.
– Нет, я имею ввиду “босс”, босс. Главный босс. Начальник. Я думаю, это кто-то новый.
Она открывает рот, чтобы сказать что-то еще, но я перебиваю ее. – Этого не может быть.
– Марго! – Дарла кричит из дверей нашего конференц-зала. Я чуть не подпрыгиваю со стула от пронзительного тона ее голоса.
Глаза Эммы широко раскрыты, как блюдца, когда она переводит взгляд с Дарлы на меня.
– Серьезно, Мар, что ты сделала?
Я засовываю ноги в выброшенные каблуки под столом. Вставая, я вытираю руки о юбку. Я ненавижу, что мои ладони уже стали липкими от нервов. – Я ничего не делала, – шиплю я, по-видимому, забыв, как ходить на каблуках, и чуть не врезаюсь лицом в землю еще до того, как выхожу из безопасности своей кабинки.
Она раздражающе цокает языком, бросая на меня взгляд, говорящий, что она мне не верит. – Конечно, я знала, что у нас есть люди выше Марти, просто их здесь никогда не бывает. Интересно, что может быть такого “серьезного”…
– Ты не помогаешь.
У меня больше нет времени ходить туда-сюда со своей лучшей подругой со времен колледжа. Дарла скрестила руки на груди так, что это говорит мне, что если я не протащусь через весь офис и не встречу ее у двери в следующие тридцать секунд, она заставит меня пожалеть об этом.
Я останавливаюсь перед пятифутовой женщиной, которая пугает меня больше, чем я хотела бы признать. Она хмурится, ее челюсти ярко выражены, когда она смотрит на меня.
Несмотря на грязный взгляд, я мило улыбаюсь ей, зная, что моя мама говорила мне всегда убивать их добротой.
– Доброе утро, Дарла, – говорю я тошнотворно сладким голосом.
Морщины ее хмурого взгляда становятся глубже.
– Я даже не хочу знать, что ты сделала, чтобы оправдать его сегодняшний визит, – отрезает она.
“Твоя догадка так же хороша, как и моя, Дарла.”
– Кто? – Я пытаюсь заглянуть в конференц-зал позади нее, но дверь закрыта.
“Странно.” Эта дверь никогда не закрывается.
– Почему бы тебе не узнать это самой? Взявшись за ручку, она открывает дверь, ее тело частично блокирует дверной проем, заставляя меня протискиваться мимо нее, чтобы войти.
Кто бы он ни был, он не дает мне роскоши показать мне свое лицо. Он стоит перед окнами от пола до потолка, засунув руки в карманы идеально сшитого костюма, который легко облегает его тело. Я даже не видела лица этого парня, но все в нем кричит о богатстве. Только увидев его сзади, я могу сказать, что он излучает уверенность. Дело в его стойке – в том, как он держит плечи, слегка расставив ноги, когда смотрит в окно. Все в его позе кричит о “бизнесе”. Я просто в ужасе, почему “его” бизнес – это “мой” бизнес.
Когда они сказали босс, они действительно имели в виду это. “Ох, парень.”
Что я сделалс?
Даже звук закрывающейся за мной двери не вызывает у него движения. Это дает мне время осмотреть его сверху вниз со спины. Если бы я уже не была в ужасе от того, что попала в беду из-за чего-то, чего даже не помню, я бы воспользовалась моментом, чтобы оценить вид.
Я имею в виду… “черт”. Я не знала, что брюки от костюма могут так идеально сидеть на заднице.
Я рискнула сделать еще один шаг в конференц-зал. Оглядевшись, я подтверждаю, что тут только я и таинственный мужчина с красивой задницей в пустом пространстве.
Качая головой, я пытаюсь перестать думать о том, как он безупречно натягивает темно-синий костюм. Насколько мне известно, он мой босс. Мысли, проносящиеся в моей голове, совсем не подходят для работы.
– Эм, здравствуйте? – осторожно спрашиваю я. Мои ноги неловко останавливаются по другую сторону большого стола от него. Я не знаю, что делать. Если меня вот-вот уволят, сяду ли я перврй или просто буду стоять и покончу с этим?
“Интересно, дадут ли они мне коробку, чтобы положить туда мои вещи.”
Его спина напрягается. Медленно он оборачивается.
Когда я наконец мельком вижу его лицо, я чуть не падаю от шока.
Потому что мужчина, стоящий передо мной – мой очевидный босс – также очень привлекательный старший брат моего бывшего парня.
2
Марго
– Давно не виделись, Марго, – растягивает слова Бек, и его хмурый вид заставляет меня поежиться. Я забыла, какой сексуальный у него голос, особенно с моим именем на его губах.
– Бек… – недоверчиво говорю я. Мой бывший парень Картер сказал мне, что его брат добился успеха. Но ведь вся семья Синклеров была богата. Я была так увлечена Картером, что не обратила на него особого внимания. Откровенно говоря, я пыталась забыть о существовании Бекхэма. Но теперь, когда Картера нет в кадре, а передо мной стоит Бекхэм «Бек» Синклер, трудно не быть пораженной тем, насколько он успешен.
Блестящие запонки, с которыми он возится, вероятно, стоят больше, чем моя квартплата. Костюм, вероятно, дороже экономичной машины, которую мы делим с Эммой. Когда я встретила Бека, он не выглядел так. Это было во время поездки на выходные в один из их многочисленных загородных домов в Хэмптоне. Он был одет невероятно небрежно по сравнению с тем, как он стоит передо мной прямо сейчас.
Бек улыбается, но от этого жеста мне не становится легче. На самом деле, это имеет прямо противоположный эффект. Я почти жалею, что Дарла не последовала за мной; может быть, это снизит напряжение, возникшее между нами. Мои внутренности перемешаны, и я чувствую себя совершенно обезоруженной тем, как он смотрит на меня.
Он смотрит на меня с непоколебимым вниманием. Протянув руку, он указывает на невероятно большой стол перед нами. – Присаживайся, Марго. – Его тон не оставляет места для обсуждения. Как ребенок, я немедленно выполняю его команду. Я выдвигаю перед собой большое кожаное офисное кресло, вздрагивая, когда одно из колес громко скрипит, когда я пытаюсь его вытащить.
В отличие от меня, он грациозно садится на свое место. Мне, с другой стороны, пришлось бороться с застрявшим колесом и смущать себя громким ворчанием, когда я пыталась отодвинуть стул достаточно далеко от стола, чтобы сесть.
Его светлые брови остаются приподнятыми, когда он смотрит на меня с чем-то вроде веселья. В конце концов мне удается плюхнуться задницей на стул. Мои щеки горят, и любые попытки скрыть смущение тщетны. Не может быть, чтобы он не заметил покраснение моего лица, пока я прочесывала любую возможную причину его появления.
Я пододвигаю стул к столу, нахожу в себе силы посмотреть ему в глаза и складываю руки на коленях. – Ты босс? Что ты здесь делаешь?
Бек впивается в меня, его глаза медленно осматривают меня.
“Я здесь, Фиалка.”
Слова врезаются в мой разум, возвращая меня в прошлое лето. Это было чуть больше года назад, всего за несколько недель до того, как я узнала, что Картер изменял мне на протяжении всех наших отношений. Это было то, что Бек сказал мне однажды поздно ночью, когда поймал меня на том, чего я не должна был делать. В то время я ничего не говорила о том, что он неправильно назвал мое имя. В то время я ненавидела то, что я не совсем ненавидела то, как это звучало из его уст. То, как оно скатилось с его языка, сотворило со мной забавные вещи.
Я смотрю на него в ответ, момент, который был у нас летом, в сочетании с тем, насколько он потрясающе красив сейчас, только делает эту встречу еще более неловкой.
– Бек? – неуверенно спрашиваю я. Мой голос дрожит, выдавая меня. Один его глубокий взгляд, и я не нахожу слов.
Его пальцы сплетаются под подбородком, его блестящие часы ловят луч света. – Ты игнорируешь мои звонки.
Я ковыряю свои кутикулы под столом, нервная привычка, за которую моя мама ругала меня годами. Как бы я ни старалась этого не делать, бороться с желанием бесполезно. Я обезоружена под его глубоким взглядом цвета индиго.
– Мне нечего было сказать ни тебе, ни Картеру, – огрызаюсь я. Это безумие, что Бек и Картер – братья. Они полные противоположности. Картер высокий, но тонус его мышц не такой выраженный, как у Бека. Он предпочитал бег поднятию тяжестей. Больше всего он предпочитал играть в гольф на восемнадцать лунок со своими друзьями из элиты. Или трахать кого-нибудь, кто не был его настоящей девушкой. Судя по количеству людей, которых он трахал за неделю, которые не были мной, он, вероятно, неплохо тренировался.
“Знал ли Бек, что Картер не был верен?”
Это не имеет значения. Мы с Картером закончили. Я думала, что, никогда больше не увидев Картера, я никогда не увижу и его брата. Я, конечно, никогда не ожидала, что мне придется называть его “боссом.”
Картер высокий, но Бек выше. Там, где у Картера есть мышцы из-за его жесткой диеты и одержимости кардио, у Бека везде более выраженные мышцы. Под рукавами его сшитого на заказ костюма есть бицепсы, которые я когда-то мечтала нарисовать. В те выходные с его семьей я мельком увидела, что он прячет под рубашкой на пуговицах. Его пресс – влажная мечта любого художника. Художник, рисовальщик, скульптор… любой хотел бы быть в центре внимания со своим кубиком на шесть кубиков. Или восемь?
Он откашливается. Когда я отвожу взгляд от восхитительных вен на его руках, я замечаю, что он ухмыляется мне. – Ты закончила? – Он прямолинеен, даже если в его голосе есть оттенок веселья. Я была с ним наедине в этом конференц-зале всего несколько минут, и напряжение между нами уже можно было резать ножом.
– С чем закончила?
– Трахать меня глазами.
Я чуть не упала со стула от смелости его слов.
– Я не…
Уголок его полной губы дергается.
– Ты точно, так делала Фиалка. Не притворяйся, будто нет.
Моя челюсть открывается и закрывается. Почему он снова использует это имя? Почему я все еще люблю его? Я понятия не имею, как реагировать на него.
Опять же, он мой новый “босс”. Или, по крайней мере, я так думаю. Так его назвала Эмма. Дарла, похоже, была под таким же впечатлением. Мне нужно знать, как долго он был у власти.
И почему он здесь?
“Самое главное, почему он смотрит на меня так, словно хочет добиться своего?”
– Меня зовут не Фиалка.
Он проводит большим пальцем по своей пухлой нижней губе.
– Я знаю.
Покачав головой, я думаю, не выпила ли я прошлой ночью больше вина, чем помню. Это сон? Весь этот сценарий не может быть реальным.
– Прости, – начинаю я, глубоко вздыхая. – Мне просто интересно, почему ты здесь? Я немного запуталась в том, что происходит…
Вздохнув, он отодвигает стул настолько далеко от стола, что может скрестить одну ногу с другой. Его лодыжка опирается на противоположное колено, его идеально начищенные туфли отражали свет из окон.
– Ты игнорировала мои звонки, – объясняет он, явно раздраженный тем, что ему приходится повторяться.
– Да. Мы только что говорили об этом. Я не хотела говорить о твоем брате.
– Нет, мы не говорили об этом. Мы начали разговор, но потом ты решила, что вместо того, чтобы слушать, ты собираешься раздеть меня своими большими глазами. – Громкий вибрирующий звук останавливает его слова. Его прямые брови нахмурены, когда он лезет в карман пиджака. Его глаза быстро сканируют имя на экране, прежде чем он замолкает. Бросив телефон на стол из черного дерева, он снова сосредоточивается на мне. – Если бы ты слушала в первый раз, а не трахала меня глазами, ты бы знала, что я говорил тебе, что мой звонок не имеет абсолютно никакого отношения к дорогому брату.
Я прикусываю язык, желая спросить, почему он с таким отвращением упоминает Картера. Его чувства к брату явно больше, чем мне известно. Картер никогда не казался самым большим поклонником Бека, но он не говорил, что полностью его ненавидит. Я не могу сказать то же самое, судя по тону голоса Бека.
– Нет?
– Блядь, нет, – выплевывает он. На мгновение в его глазах вспыхивает ярость. Мне всегда говорили, что я слишком любопытна для своего же блага, и я чувствую это в этот момент. Все во мне жаждет спросить, почему он выглядит таким сердитым, когда говорит о Картере, но я держу язык за зубами. Меня гораздо больше интересует, почему он здесь. – Тебе лучше без него. Я бы никогда не стал пытаться убедить тебя в обратном.
– Я этого не знала. Я подумала, что ты звонишь из-за него. Я заблокировала его номер после того, как он позвонил сорок шесть раз за одну ночь.
– Жалкий, – рычит он себе под нос.
Он выпрямляется, обе ноги снова стоят на земле. Бек наклоняется над столом, максимально приближаясь ко мне. – Ну, из-за твоего игнорирования мне пришлось прибегнуть к другим вариантам.
– Например, как?
Он хвастается своим большим размахом крыльев, размахивая руками и указывая на грязную комнату вокруг нас. Здесь он выглядит неуместно, выцветшая краска на стенах и обтрепанный, испачканный ковер не подходят для такого царственного вида, как он.
– Например, купить эту компанию.
“Что он сделал?” Наверняка я не правильно это понимаю.
– Какое отношение покупка этой компании имеет к тому, что я игнорирую твои звонки?
– Перестань задавать вопросы, даже не подумав об этом, – парирует он. – Разве это не очевидно? Я купил компанию, так что у тебя не было выбора, кроме как поговорить со мной. В конце концов, теперь я твой босс.
Извините за мой французский, но “что за хуйня?” Люди не покупают компании только для того, чтобы поговорить с кем-то. Они звонят, или появляются у них дома, или я не знаю… присылают чертову электронную почту. Не покупают компании.
– Нет, ты этого не сделал.
Бек качает головой. Это движение сбивает с места одну из его идеально уложенных гелем прядей волос.
Одна прядь бунтует и висит у него на глазах, пока он, наконец, не убирает ее с лица. – Уверяю тебя, Марго, я определенно это сделал.
3
Бек
Она выглядит совершенно неуместной в этом темном, ветхом офисном помещении. Марго Моретти сияет слишком ярко, чтобы работать над 8-битной безопасностью. Ее обычные черные волосы выглядят тускло при ужасном освещении комнаты. Даже ее глаза светло-зеленого цвета, которого я никогда раньше не видел, пока не встретил ее впервые, не обладают той яркостью, которая, как я знаю, в них есть.
– Перестань издеваться надо мной, Бек. Это вздор.
Я пожимаю плечами, задаваясь вопросом, как такая красивая женщина, как она, могла влюбиться в моего брата. – Возможно, ты права. Это нелепо. Это не меняет того факта, что я сделал. Мне нужно было поговорить с тобой.
– О чем мы можем говорить, если не о Картере?
Я хочу, чтобы она перестала произносить его имя. Он этого не заслуживает. Он никогда этого не заслуживал, но я не уверен, что кто-то действительно заслуживал бы того, чтобы его имя сорвалось с ее уст. Я имел удовольствие познакомиться с Марго только в течение выходных – и это было скорее наблюдение за ней, чем разговор с ней – но этого времени было достаточно, чтобы понять, что она живет своей жизнью, как будто это ее мир – и мы все просто живём в нем. Она была достаточно вежлива с моими родителями, но не сдавалась под назойливые вопросы отца о том, чем ее семья зарабатывает на жизнь. Марго улыбалась, шутила, достаточно, чтобы я знал, что каждая ее реакция была искренней, но ее все же нужно было заслужить. Она проводила время с Картером, доказывая, что она верная девушка, которая наслаждалась его присутствием, но никогда не была навязчивой. Мораль этой истории заключалась в том, что я не знаю, как такие люди, как Марго, стали встречаться с кем-то вроде моего брата. К концу того, что я запланировал, я надеюсь получить ответ.
Я застегиваю и расстегиваю «Ролекс» на запястье. Не решаясь отвести от нее взгляд. Не думаю, что смог бы, если бы захотел. Между нами долгая пауза. Она ерзает на стуле, явно встревоженная, ожидая, что я скажу. Наконец, я ослабляю ее напряжение или, может быть, усиливаю его, говоря громче.
– Ты получаешь. повышение.
Ее пухлые пухлые губы расходятся. На ее губах нет ни намека на косметику, но ее губы имеют идеальный оттенок красного, но не переусердствуют. Я чертовски презираю, что мой брат точно знает вкус ее губ. – Повысили? Почему? – недоуменно спрашивает она.
Мои пальцы стучат по столу, глаза скользят по вибрирующему телефону рядом с моей рукой. Она тоже смотрит вниз.
– Ты можешь получить это, если тебе нужно.
Он звонил несколько раз с тех пор, как она присоединилась ко мне в комнате. Я игнорировал каждый звонок, что для меня не характерно. Обычно я чаще разговариваю по телефону, но сейчас я хочу уделить ей все свое внимание, даже если она отнимает драгоценные минуты моего времени, задавая глупые вопросы.
Я переворачиваю телефон, пока не положу экран экраном вниз.
– Это может подождать, – лгу я. Я должен присоединиться к встрече по телефону через пять минут, но я уже знаю, что буду скучать. Я отказываюсь разговаривать с кем-либо еще до того, как у меня будет шанс закончить этот разговор.
Марго проводит пальцами по волосам, но в конце концов это действие надоедает, и она перебрасывает длинные пряди через плечо.
– Послушай, – начинает она сдавленным голосом. – Не знаю, может, это какая-то твоя извращенная шутка, чтобы отомстить мне за разрыв с твоим братом, но я не хочу в этом участвовать.
Мой большой палец снова скользит по нижней губе, наблюдая за каждым ее движением. Я озадачен тем, что сказал ей Картер, что заставило ее думать, что я когда-нибудь зайду так далеко, чтобы отомстить одной из его бывших подружек. Особенно зная, что он изменял этой девушке на протяжении всех трех лет их отношений. Мы с братом не близки. Я никогда не вмешивался в его личную жизнь, и у меня никогда не было желания… ну, пока он не встретил ее. У нас не бывает таких отношений, когда одному из нас наплевать на то, что делает другой.
Звук моего раздраженного выдоха эхом разносится по тихой комнате. Наклонившись вперед, я смотрю Марго прямо в глаза. Что бы она ни увидела на моем лице, наконец, она перестает ерзать.
– Я не знаю, сколько раз мне нужно повторить это, чтобы ты поняла это, но слушай внимательно, Марго, потому что я ненавижу повторяться.
– Я слушаю, – шепчет она. Я наслаждаюсь ее полным вниманием.
– Мой брат не имеет абсолютно никакого отношения к тому, почему я здесь. Ни одна часть меня не думает, что ты должна вернуться к нему. Откровенно говоря, мне было бы довольно жалко, если бы ты вернулась к нему, учитывая, что он мочил свой член с половиной населения Нью-Йоркского университета, пока вы были вместе. Итак, давай проясним это отсюда. Мотивы моего нахождения здесь, покупки этой компании не имеют ничего общего с тем, которого я должен назвать своей кровью. Ты получила ответ?
Ее пальцы побелели от того, что она так крепко сжимала подлокотники сиденья. Когда она убирает руки со стула, мне интересно, останутся ли полулунные следы от ее ногтей на грязной коже. Марго молчит, очевидно ошеломленная моими словами, потому что она не кажется мне человеком, который часто теряет дар речи.
– Слова, Марго. Мне нужны слова, чтобы знать, что ты понимаешь.
– Я пытаюсь понять, – наконец говорит она, по-прежнему глядя на меня. Она внимательно смотрит на меня, ее глаза слегка сужаются. Я почти вижу, как шестеренки в ее мозгу работают сверхурочно, пока она пытается расшифровать мои намерения быть здесь. Я борюсь с желанием сказать ей, что это бесполезно. Я до сих пор не понимаю, что заставило меня пойти на все, что я сделал, чтобы добраться до этого момента. Но чтобы это сработало, чтобы я получил то, что хочу, мне нужно, чтобы у нее было какое-то подобие понимания.
– Позволь мне объяснить дальше, – начинаю я. Мои плечи снова находят спинку стула, когда я откидываюсь назад. – Теперь я счастливый обладатель этого дерьма. Мне пришлось бороться с многочисленными инвесторами, чтобы они поддержали меня в этой покупке, но в конце концов они не смогли сказать мне «нет». У меня есть деньги, чтобы финансировать его с ними или без них. Эта компания была последней в списке стартапов, в которые я хотел бы инвестировать, но мне нужно было поговорить с тобой, так что мы здесь.
Марго маниакально смеется, не веря своим ланиным глазам.
– Нормальные люди не покупают компании, чтобы поговорить с бывшими девушками своего брата.
Я хихикаю, качая головой. – Это оскорбительно, что ты считаешь меня нормальным. Я далеко не нормальный, Марго. Я пойду на многое, чтобы получить то, что хочу.
– А ты хочешь поговорить со мной?
Мои губы сжимаются в тонкую линию.
– Не совсем. – Я хочу тебя. По крайней мере, на данный момент.
Марго с громким вздохом падает на стул.
– Ты, наверное, самый расплывчатый человек, которого я знаю.
Моя губа дергается.
– Я не расплывчат намеренно. Ты все время перебиваешь меня вопросами, не давая перейти к делу.
– Больше ни слова. Я буду держать рот на замке, пока ты не поймёшь, что это имеет смысл. – Драматизируя, она держит большой и указательный пальцы перед губами, имитируя застегивание губ и бросание ключа через плечо.
Она выглядит по-детски, ее щеки надуты, а губы сомкнуты. В ее глазах озорной блеск, заставляющий меня задаться вопросом, хорошая это идея или нет.
– Как я уже говорил, тебя повышают.
Она открывает рот, будто собирается возразить, заставляя меня приподнять брови. Ее глаза закатываются, когда рот закрывается. Я могу сказать, что ей нужно все, чтобы не вмешаться в то, что, без сомнения, является еще одним из ее вопросов. Я молча удерживаю зрительный контакт еще несколько секунд, ожидая, сможет ли она держать рот закрытым или нет.
Видимо, она может. “Хорошая девочка.”
– Твои дни, когда ты занималась графическим дизайном для этого места, подошли к концу. С понедельника ты будешь моей новой помощницей.
В ее глазах вспыхивает огонь.
– Ни за что. Я получила художественное образование не для того, чтобы стать твоей маленькой девочкой на побегушках.
– Хватит драматизировать. Ты не закончила лучший курс по одной из лучших художественных программ в стране, чтобы заниматься здесь графическим дизайном. – Дотянувшись до середины стола, я беру одну из ручек в пластиковом стаканчике. Я держу его, вертя в руках. – Твое искусство лучше этого, Марго. Этот логотип ужасен, и я знаю, что это не из-за тебя. – Я продолжаю осматривать ручку, позволяя словам мариноваться между нами. Я щурюсь. – Разве никто не сказал Марти, что это лицо похоже на член с яйцами?
Она задыхается от смеха, ее глаза широко раскрыты, когда она пытается вдохнуть воздух в легкие. В конце концов, она обретает самообладание. Ее пальцы поднимаются, чтобы вытереть размазанную тушь под глазами, слезы от смеха оставляют под глазами черные пятна. – Я думаю, что Марти чуть не уволил меня, когда я сказала ему, что добавление смайлика с носом выглядит немного… “фаллическим” [1]1
Прим.: относящийся к половому члену
[Закрыть].
Я ухмыляюсь.
– Немного? Глаза выглядят как два круглых шарика с маленьким членом посередине. – Каждый раз, когда я говорю «член», клянусь, ее щеки становятся чуть более красными.
Марго пытается убрать с лица выбившуюся прядь волос, но она слишком короткая, чтобы оставаться за ухом. Она фыркает, смахивая челку с лица в поражении.
– Логотип ужасен, я понимаю. У меня не было выбора. Марти пригрозил мне, если я не создам его таким, каким он его себе представлял. Так что я сделала это, потому что мне нужно платить по счетам. – Она осматривает меня с ног до головы, ее взгляд останавливается на часах на моем запястье. – Не все из нас родились с деньгами.
Я прикусываю язык. Сейчас не время спорить о деньгах – “моих” деньгах.
– Ты хочешь провести остаток своей жизни, занимаясь графическим дизайном за почти непрожиточную зарплату?
– По крайней мере, это какая-то форма искусства, – отвечает она. – Быть твоим ассистентом не позволит мне иметь никакого творчества.
– Ложь. Я позабочусь о том, чтобы у тебя было время для твоего творчества.
– А в чем мое искусство, Бек? Сомневаюсь, что ты знаешь.
– Тебе нравится рисовать, Фиалка. Ты закончила со своими вопросами?
