Текст книги "Обжигающая Мерси (ЛП)"

Автор книги: Кери Артур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– Все равно неправильно, – сказала я, желая, чтобы он не находился так близко и не пах так хорошо, мечтая подобраться поближе к его жару, силе и уверенности.

– Дело не в оружии, – доказывал он. – У оружия есть место в этом мире. Причина в парнях, стоящих за этой странностью.

Я повернулась, чтобы посмотреть на него.

– Скажи еще, что они этим зарабатывают.

– То, что делаю я и делают те люди, это две совершенно разные вещи.

– У вас обоих есть свои причины, и вы думаете, что вы самые лучшие. Но это не делает вас правыми.

На полу зашумел Ангус.

– Вот дерьмо, он жив, – сказала я и поползла к нему, игнорируя вздох Дэймона. Я схватила морского дракона за руку и заглянула в его синие глаза. Его тело было ледяным, по сравнению с моим. Я старалась не смотреть на кровь, которая текла на пол из-под его головы, и постаралась игнорировать ощущение приближающейся смерти. – Ангус? Мы здесь. Я найду помощь. Просто держись.

Его рот открылся, но из него не вышло ни звука, он трясся, пытаясь заговорить. Я посмотрела на Дэймона.

– Нам нужен доктор.

– Он ничем не поможет, Мерси.

– Но мы же не можем сидеть и смотреть, как он умирает! – Хотя я не повышала голос, мое отчаяние должно было заставить этого мужчину сделать хоть что-нибудь.

– Поблизости нет дракона-врача, а мы не можем рисковать, втягивая сюда людей. Это может вызвать проблемы с Советом, которые не понравятся ни одному из нас. – Его голос и выражение лица были жесткими. – Но даже если мы приведем человеческую помощь, они не смогут спасти его. Посмотри на него. Ему пол головы отстрелили.

– Но…

– Я не буду спорить по этому поводу, мы подождем, вдруг появится стрелявший, чтобы проверить свою работу и уйдем.

– Но кто-то должен остаться с ним, пока он не умрет. – Недоверия и злость захлестнули меня. – Кто-то должен быть здесь и направить его душу. Ты не можешь просто уйти…

– Мы можем, и мы должны.

Он сказал это так холодно, что я смогла только покачать головой.

– Господи, да ты бесчувственный ублюдок.

– Смерть часто такая, – сказал он почти нежно, как будто разговаривал с ребенком.

– Но ты не Смерть, – огрызнулась я. – Это просто твоя работа. А не ты сам.

– Тогда ты видишь то, что не видят другие. – В его голосе появилось веселье, но он скорее был поддразнивающим. – Включая меня.

Я не знала, что сказать, поэтому просто бросила взгляд на Ангуса. Его лицо перекосилось от боли и понимания, что он умрет, но когда его взгляд встретился с моим, в его глазах плескались тревога и отчаяние.

– Корал, – сказал он хриплым голосом, слова едва различимы. – Вы должны…

– Шшш, – сказала я, сжимая его пальцы. – Отдохни. Мы поможем ей. Обещаю.

– Идите к ней. Спасите ее. Они убьют ее.

– Если уже не убили, – пробормотал Дэймон.

– Нет, она жива. Я знаю, – Ангус вдохнул и его пальцы сжали мои, так сильно, что вызвали боль. – Морага Драйв. Синий дом…

Его голос затих, и секундой позже его глаза закатились, и рука отпустила мою.

Он умер.

Я смахнула слезы, наклонилась и закрыла его глаза. Этот мужчина, конечно, предал Рэйни и меня, но он не заслужил такой смерти, не заслужил быть в одиночестве, когда его покидала душа.

– Дэймон…

– Мы не останемся здесь помолиться за его душу, Мерси.

– Если ты заткнешься и дашь мне закончить предложение, – огрызнулась я, – ты узнаешь, что я собиралась спросить тебя, как быстро мы можем добраться до Санта Роса.

Потому что если мы быстро освободим Корал, Ангус не будет уходить в одиночестве.

Он посмотрел на меня, как на сумасшедшую.

– Ты же не собираешься освобождать ее?

– Я обещала…

– Это не близко. Когда мы доберемся туда, женщина уже будет мертва. Они точно попытаются избавиться от возможных неприятностей в будущем. Ты о своей безопасности должна беспокоиться.

– Учитывая то, что Санта Роса – это последнее место, в котором они ожидают найти меня, то, наверное, оно и самое безопасное. Кроме того, она может знать что-то, что поможет нам, и мы тем более должны попытаться. – Я умоляюще уставилась на него. – Если придется, я сделаю это одна.

– Ты для этого достаточно чокнутая, – пробормотал он и пробежал рукой по волосам. – Ладно, мы спасем эту женщину. Но если у нее не будет никакой информации, мы начнем всё делать по-моему.

– Мне не нравится по-твоему. Туда включены убийства людей.

– Если я убиваю их, то не получаю от них информацию, – огрызнулся он. – Если мы хотим добраться туда быстро, самый лучший способ – полететь.

Мое сердце забилось сильнее. Не от радости, а от страха. Я и полеты были несовместимы. И в доказательство у меня были шрамы.

– Мы не можем…

– Мы можем вывести лодку в море и полететь оттуда. Будет облачная ночь, так что шансы, что нас заметят – малы. И, кроме того, я черный, а ты коричневая.

– Проблема не в этом.

Он приподнял бровь.

– Тогда в чем? Ты боишься моря?

– Нет. Но я уже сказала тебе, что не умею летать. Я драман без крыльев.

У него на лице появилось смущение.

– Но у тебя же все остальные возможные навыки драконов.

– Как ты уже заметил, я странная. И у меня нет крыльев.

– Я сказал, что ты чокнутая, а не странная. Две совершенно разные вещи. – Он издал раздраженный звук. – И это все усложняет.

– Ты можешь понести меня.

Он приподнял бровь.

– Ты так говоришь, как будто это легко.

– Разве нет? Я не поверю, чтобы возникли мифы о драконах, несущих девственных женщин, если бы это было невозможно.

Веселье осветило его глаза.

– Ах, девственницы всегда занимали особое место в драконьих сердцах. Вроде бы потому, что мясо на вкус слаще.

И он явно говорил не о еде, если эта улыбка что-то значила. Я шлепнула его по ноге.

– Я пытаюсь быть серьезной.

– Ладно, серьезный вопрос. Сколько ты весишь и девственница ли ты?

Я приподняла бровь.

– Это два вопроса, и зачем тебе нужен ответ на второй?

– Потому что я не совращаю девственниц.

То есть он собирался совратить меня, если я ей не была? Мой пульс радостно заплясал от этой мысли.

– Тогда ты первый дракон в истории, который поступает так.– Я отодвинулась от Ангуса и села на корточки. – Или это нормально для муэрте? Несущие смерть не отнимают невинность, так?

– Это личное. – Он посмотрел в окно и нахмурился. – Я не хочу соблазнять кого-то, кто ожидает чего-то большего, чем просто хорошо проведенного времени, а девственницы имеют привычку вцепляться в своего первого любовника.

– Из личного опыта, да?

Мой тон был сух, и он оглянулся на меня.

– Нет. Просто принял это к сведению.

Я тихонько фыркнула.

– Также каждый драман должен быть настороже, когда дело касается драконов, секса и эмоций. – Черт, да мы слишком быстро выучили, что не может быть речи о долгих отношениях, если ты полукровка. – И ты чересчур торопишься. О всех тех серьезных вещах, которые я упоминала выше, должны знать задолго до того, как начнется само соблазнение.

Он не ответил, и от того как внимательно и напряженно он держал себя, по моей спине побежали мурашки. Я понизила голос и спросила:

– Что не так?

– Шаги, приближаются сюда.

– Может это тот парень, о котором упоминал Ангус, когда я вступила на борт лодки?

Он покачал головой, прежде чем я закончила.

– Там по меньшей мере двое, и они стараются идти тихо. – Он снова оглянулся на меня. – Спрячься под лестницей на нижней палубе. Не выходи, пока я не позову.

– Дэймон, я могу помочь…

– Это моя работа, – сказал он прохладно. – Позволь мне выполнить ее и не беспокоиться о тебе.

Вспыхнуло раздражение, но я подавила его и стала пробираться по полу к лестнице, которая вела вниз. Там было четыре спальни и множество шкафчиков. Я открыла несколько дверок, в поисках чего-нибудь, что я могла бы использовать в качестве оружия, но нашла только гидрокостюмы, ласты и спасательные жилеты. Но в последнем шкафчике я нашла баллоны с воздухом и большую коробку с инструментами. Я открыла ее, прихватила тяжелый гаечный ключ. Затем прошла к двери, ведущей к маленькой платформе позади лодки. Убедилась, что дверь закрыта, спряталась там и стала ждать.

Долгое время не происходило ничего. Но беспокойство от чьего то приближения росло, вызывая мурашки по всему телу. Дракайна внутри разволновалась, ее пламя пульсировало в моих мускулах и вызывало маленькие искорки на кончиках моих пальцев. Я успокоила их, стараясь не выдать себя тому, кто был снаружи, хотя если они были чистокровными драконами, то, вероятно, они уже обо мне знали. Это лишь мы, драманы, не всегда могли почувствовать такие вещи.

Через пару минут дверная ручка зашевелилась. Мое сердце подскочило к горлу, и дыхание стало прерывистым. Ручка опустилась вниз и замерла, а дверь тихонько задребезжала. Она была закрыта, но я гадала, остановит ли это кого-то с другой стороны.

Через мгновения я узнала ответ, когда кто-то начал трясти дверь. Я крепко сжала свое импровизированное оружие и ждала.

Дверь начала отодвигаться пальцами, которые были длинными, коричневыми и удивительно элегантными. Когда дверь открылась полностью, они исчезли. Наступила тишина, давящая на мои нервы. Мое сердце билось со скоростью миллион миль в час, пот тек по спине. Я облизала губы и попыталась проигнорировать свои трясущиеся руки.

Раздался звук выстрела. У меня снова перехватило дыхание, и я ненадолго закрыла глаза, борясь с желанием броситься прочь. Было слишком рано. Мне нужно было разглядеть входившего, а не оружие.

Наверху раздался грохот, а затем послышался мрачный и опасный голос. Голос незнакомца, а не Дэймона.

Появилась рука с пистолетом. Кем бы ни был этот человек, он не собирался бросаться на помощь, что бы там наверху не происходило.

Я ждала, не смея вздохнуть, надеясь, что он слабо меня ощущал, и я отделаюсь от него. Появилась рука. Мои пальцы сжались, ладонь с гаечным ключом вспотела. Он отступил, начал разворачиваться, и я знала, что в любую секунду он может понять, что я пряталась в тени.

Я замахнулась гаечным ключом и со всей силы впечатала его во внутреннюю сторону его запястья. Он отдернул руку. Я выскочила вперед, а он начал поворачиваться ко мне лицом. Я ударила его ключом по лицу. Хрустнули кости, и кровь брызнула на стены и мои руки. Появилась тошнота, но я сглотнула и замахнулась снова, на этот раз ударив его в подбородок. Его ноги подогнулись, и он упал лицом на пол. Я отступила, стараясь отойти от него подальше, хотя он явно был без сознания. Мое дыхание было резким, я в напряжении ждала, что кто-нибудь еще появиться в дверях.

Никто не появился, но от этого не стало лучше. Я не знала, что происходило надо мной, и ждал ли кто-то снаружи, чтобы напасть.

Поэтому я продолжала стоять там, быстро дышала. Мои руки были в крови, костяшки побелели от усилия, с которым я сжимала ключ.

Никто не появился. Через несколько минут моя кожа начала зудеть от предчувствия, и хотя я не слышала ни звука, или чтобы кто-нибудь шел по облицованному деревом коридору, но все же я знала, что Дэймон был рядом.

– Мерси?

Его голос раздался так близко, что я подпрыгнула.

– Где ты, черт возьми?

– На платформе за дверью. Я выхожу. Не бей меня.

– Ладно. – Но я не расслабилась, продолжая держать ключ наготове, пока он не показался в дверях, и я не убедилась, что он был один. Только тогда я опустила оружие. – Ты в порядке?

Он слегка улыбнулся.

– Их было только трое, и они были драманами, а не драконами. А ты?

– Слава богу, только один.– Я посмотрела на мужчину у моих ног. – Свяжем его или как?

– Да, потому что мне нужно их допросить. Но если эти драманы обладают пламенем, то нам нужно что-то прочнее, чем веревка, которую можно сжечь.

Он перешагнул через мужчину и пошел к шкафчикам. Я бросила свое оружие и прижала два пальца к шее мужчины. Его пульс был слегка учащенный, но достаточно сильный, и кровь из носа остановилась. Если и было что-то положительное в том, чтобы быть драманом, так это их способность к восстановлению.

Я стерла его кровь с рук, воспользовавшись краем его футболки, как полотенцем, затем встала и снова отошла от него. Дэймон пришел с чем-то, похожим на рыболовную катушку.

– Она не огнеупорная, – прокомментировала я.

– Нет. – Он поднял руки мужчины так, что они оказались у него за головой, затем связал их вместе леской. Еще несколько петель он накинул вокруг шеи мужчины и связал их с руками, что означало, если мужчина начнет сопротивляться, вероятнее всего он задушит сам себя. – Ты должна приглядывать за нашими пленниками, пока мы не выберемся из залива.

– Ты умеешь управлять лодкой таких размеров?

– У меня есть такая, – сказал он, подхватил мужчину под мышки, и как мешок с зерном легко закинул его на плечо. Море огромное, и иногда это самое безопасное место, откуда ты можешь взлететь спокойно.

Я шла за ним по ступеням. Он бросил мужчину, которого нес, на диван, а затем связал трех остальных; они выглядели менее окровавленными, чем тот, с которым дралась я. Но опять же, если Смерть не знает, как вырубить кого-то без усилий, то кто тогда знает?

Он повернул лицо ко мне.

– Стой рядом с лестницей. Не рядом с ними. Если они начнут разжигать огонь, позови меня.

Я кивнула.

– Мы сможем вывести яхту из залива, чтобы за нами никто не последовал?

– Скоро узнаем. – Его голос был мрачным. Затем он улыбнулся и легонько дотронулся до моей щеки. – Я сомневаюсь, что сейчас здесь есть еще бандиты. Четверо мужчин, проверяющих мертвого морского дракона, это даже чересчур.

Я подавила желание окунуться в его ласки и вместо этого заглянула в его темные глаза. В их глубинах очень отчетливо была видна сила.

– Что случится, если кто-нибудь поймет, что мы украли лодку?

– Разберемся, когда такое случится. – Он посмотрел на часы. – Луна не появится еще ближайшие пол часа, так что лодка не будет достаточно освещена, чтобы разглядеть, кто на борту.

Кроме самого собственника. Но я промолчала и кивнула. Я хотела сдержать свое обещание и спасти Корал, и это был лучший способ достижения цели.

Он ушел на капитанский мостик, а я села на ступени и стала наблюдать за мужчинами. Скоро громкий гул разрушил тишину. На корме вспыхнули огоньки, и мы начали отходить от причала.

Я напряглась и задержала дыхание, в любой момент ожидая, что кто-то крикнет нам остановиться. Но мы продолжали отплывать, развернулись, а затем яхта начала медленно двигаться вперед.

Никто не закричал. Никто не остановил нас. И вскоре мы прошли под мостом Золотые Ворота и вышли в открытые воды.

Я облегченно выдохнула и посмотрела на четырех мужчин. Они были тихими и спокойными, хотя жар начал разливаться в воздухе, и это означало, что один из них незаметно пытается использовать пламя.

Я встала и подошла поближе. Медленные волны жара окатили мою кожу, и они исходили от мужчины, который лежал на закругленном конце дивана. Хотя его глаза были закрыты и челюсть расслаблена, но это точно была игра. Драман или дракон не могут гореть в бессознательном состоянии.

Его ноги были связаны, как и его руки, так что я подошла и двумя пальцами дотронулась до его плеча. Волна жара выросла, проходя сквозь мои пальцы и вверх по моей руке, и разбудила мою дракайну, заставив почувствовать голод.

– Продолжай гореть, – сказала я мягко, – И я впитаю весь твой жар.

Какое-то время он не отвечал, затем осторожно повернул голову и посмотрел на меня. Его шея была красной от натянутой рыболовной лески, но крови пока не было, и его голубые глаза светились гневом.

– Ты драман. Я чувствую запах. Так могут делать только чертовы драконы.

Я невесело улыбнулась.

– Нет, некоторые драманы тоже могут. Сейчас прекрати гореть, или я украду твой жар.

– Ты врешь, сука.

Я приподняла брови, и освободила дракайну. Она рванула вперед, невидимое существо из огня и голода, пролетела по моим мускулам к кончикам пальцев, а затем к нему. Он дернулся, когда ее энергия ударила его, а затем его глаза расширились от ужаса, когда она начала обвиваться вокруг его внутреннего дракона. Но не важно, на сколько сильно я хотела наслаждаться силой его пламени и впитать в свое тело, я не стала так делать.

– Последнее предупреждение,– сказала я мягко.

– Ладно, ладно, я не буду гореть. – Он сказал это почти отчаянно, и я убрала свои пальцы. Он закрыл глаза и выдохнул. Затем пробормотал. – Гребаная сука.

– Не пытайся повторить это снова, – сказала я, затем отвернулась от него и обнаружила Дэймона, стоящего у подножия лестницы и изучающего меня.

– Что случилось, – спросила я. – И кто ведет лодку?

– Я оставил ее дрейфовать. – Он сошел с лестницы и пошел ко мне, как создание тьмы. Я почувствовала инстинктивное желание избежать удара и сделала шаг назад, прежде чем смогла остановить себя. Я ведь не хотела бояться этого мужчину, но иногда он был очень устрашающим.

– Это опасно…

– Как и оставлять тебя одну внизу. – Он встал напротив меня и скрестил руки на груди, его каменное выражение лица тронуло легкое удивление. – Однако я не понимал, что для них это может быть опаснее, чем для тебя.

– Я же сказала, я могу позаботиться о себе.

– Да, но твои шрамы говорят об обратном.

– Эй, я жива, а для этого в моем клане требуется много навыком, поверь мне. – Я почти чувствовала его недоверие, что было неудивительно. Если он не слишком часто пересекался с драманами, тогда у него действительно нет ни малейшей идеи, как плохо к некоторым из нас относились. – Может, ты лучше вернешься и будешь управлять лодкой, прежде чем мы не наткнемся на что-нибудь? Или кого-нибудь?

– Хорошо. Но это странно, что ты можешь делать все то, что и драконы, кроме полетов. Даже твой контроль огня гораздо сильнее, чем у большинства драконов.

Я пожала плечами.

– Я думаю, мне просто повезло получить что-то хорошее.

Он нахмурился, что указывало на то, что он снова мне не верил, но все что он сделал – развернулся и пошел вверх по лестнице. Я прошла на маленькую кухню и сделала себе кофе, но не ослабила свои чувства, пытаясь выявить всплеск энергии, что означало бы, что кто-то из пленников снова пытается сбежать. К счастью, они сдерживали себя.

С готовым кофе я снова присела на своей лестнице и обдумывала, а было ли разумным давать обещание мужчине, который предал меня и мою лучшую подругу. И я по-прежнему не жалела об этом. Эти мужчины уже отняли слишком много жизней, и хотя Ангус и не был чистым ангелом, его партнерша не заслуживала смерти за его грехи.

Кроме того, у нее могли быть необходимые ответы. Я не думала, что наши пленники будут очень полезны в плане информации. Драконы обычно не делятся с драманами важными деталями какой бы ни было операции. Мы лишь мелкие сошки, подходим для грязной работы, нас не ценят и мы никогда не подходили для чего-то большего. Конечно, я могла быть предвзятой, я редко пересекалась с другими кланами, как и Дэймон с драманами.

Лодка плыла сквозь ночь. Я прикончила свой кофе, затем начала искать еду в кухонных шкафчиках. Я выбрала какие-то питательные батончики под злобным взглядом трех из четырех мужчин. У троих были кровавые порезы на шее, что указывало на то, что они пытались выбраться из оков. Хотя никто из них не использовал пламя для побега. Может, двое других не были без сознания, как я полагала.

Наконец, лодка остановилась, двигатели заглохли. Тихонько загремела цепь и лодка начала неторопливо покачивать вверх вниз на волнах. Я посмотрела вверх и подвинулась, когда увидела Дэймона, спускающегося по лестнице.

– Где мы?

– Настолько далеко от цивилизации, что пытаться добраться туда вплавь, будет глупо. – Он легко дотронулся до моего плеча и прошел мимо, при этом послав мне предупреждающий взгляд. « Не вмешивайся», – говорил он.

Я сглотнула, но кивнула. Дэймон подошел к мужчине, который пытался зажечь пламя до этого. Он легко приподнял его и швырнул по направлению к двери. Затем открыл ее и вынес мужчину на заднюю палубу. Я сделала шаг вперед, затем остановилась. Нам нужна была информации от этих мужчин, и нужна была быстро, если мы собирались помочь Корал. И Дэймон не смог бы добыть эти ответы, если бы убил их.

Но если он убьет одного, остальные, возможно, сразу расколятся.

Я отбросила эту мысль и понадеялась, что она была не права. Я надеялась, что внутри этого темного, опасного человека, был кто-то, кто не был лишь убийцей.

Дэймон бросил своего пленника на перила, затем поменял захват, держа его за руки и нагибая над морем. В такой позиции леска должна была врезаться в шею драмана, и хотя я не видела крови с того места где стояла, ее запах витал в воздухе.

– Начинай говорить, – сказал Дэймон спокойно, в его голосе не было ничего, кроме льда, – или мы посмотрим, сколько человек со связанными руками и ногами сможет держаться на плаву.

Мужчина издал несколько странных звуков, которые казались чем-то большим, чем выражение боли. Дэймон немного расслабил захват, и леска стала не такой тугой.

– Что? – спросил он.

– Я ничего не знаю! – сказал мужчина, слова вылетали пулеметной очередью. – Он просто звонит мне, дает работу, и я ее выполняю.

– Кто тебе звонит?

– Я не знаю его настоящего имени.

– Тогда как ты его называешь?

– Сэр!

Дэймон снова перегнул его через бортик.

– Правда?

– Правда. Твою мать, мне нет смысла врать!

– Тогда как тебе платили?

– Организация под названием «Фредерик Энтерпрайзес» перечисляла деньги мне на счет.

Дэймон посмотрел на меня.

– Что ты думаешь?

– Он не врет. – Он слишком напуган, чтобы врать.

Как и я. Мое сердце стучала где-то в районе горла, а пальцы дрожали. Хотя в моем случае я боялась не столько мужчину, а того, что он мог сделать.

Дэймон приподнял бровь, но снова перекинул мужчину через бортик.

– Из какого ты клана?

– Джэймисон. Господи, мужик, да я всего лишь наемная сила, понимаешь? – Кровь стекала на воротник его светлой рубашки.

Затем до меня дошел его ответ и мой желудок сжался. Этот мужчина был из моего клана? Я его никогда раньше не видела, но я думаю, это ничего не значило. У Джэймисон была самая большая популяция драманов, но большинство из них уходило еще до того, как они взрослели: от побоев, или в поисках чего-то лучшего. И этот мужчина выглядел на пару лет меня старше, и, значит, он был в другой школе.

– Так ты работал на этих людей раньше? – спросил Дэймон.

– Черт, да. Уволился с работы и уже два месяца как.

– Два месяца. Первая зачистка случилась два месяца назад. Совпадение? Я так не считаю. Что делал?

Мужчина пожал плечами, затем поморщился, когда от движения леска вошла в кровоточащую шею.

– Все, что они хотели. Поджоги, убийства… не важно.

Я закрыла глаза. Значит, он был замешан. И правда в том, что он заслужил то, что приготовил для него Дэймон. И все же я знала, что если он решит кинуть мужчину в море, я попытаюсь спасти его, но лишь потому, что не заслужил пыток, надо было просто убить его. И я по-прежнему не хотела этого груза на своей совести, не важно, насколько правильной была причина.

Это сделало меня слабой в глазах Дэймона. Очень вероятно.

– Как ты с ними связывался, когда выполнял работу? – спросил Дэймон.

– В кошельке визитка, возьми.

Свободной рукой Дэймон достал кошелек из кармана мужчины и кинул мне. Я поймала его и открыла. Внутри была тонна визиток. Этот парень определенно делал деньги.

– Которая?

– Черная с красными буквами. Господи, ослабь леску! Я же все честно рассказываю.

– Если бы ты был честным человеком, – сказал Дэймон, – То не ввязался бы в массовые убийства.

Наш пленник ничего не сказал. Хотя опасность в голосе Дэймона могла напугать даже самую сильную душу.

Я копалась в визитках, пока не нашла черную с красными буквами.

– На ней написано каким-то претенциозным готическим шрифтом «Дека Дент». Внизу номера телефонов. Что за ерунда эта «Дека Дент»? Имя или место? И как это связано с теми, кто платит тебе?

Дэймон потряс пленника, и он испуганно произнес:

– «Дека Дент», это бар. Я не знаю, как бар или этот мужчина связаны с моей работой и деньгами. Мне платят, остальное не важно.

Я засунула визитку в карман, подавив в себе желание расспросить все о его жертвах, и имели ли они какое-то значение. Очевидно, что не имели.

Что заставило меня посмотреть на Дэймона и подумать, а имеет ли что-нибудь значение для него. А может я рассматривала две стороны одной и той же монеты. Одна светлая, другая темная, и обе стороны выполняют работу, ни о чем не заботясь.

– Мужчина в баре дракон или драман? – спросил Дэймон.

– Дракон.

– И этот мужчина в курсе всех дел?

– Я же сказал тебе, я не знаю. Он лишь давал мне приказы, и я отчитывался перед ним, когда выполнял работу. И все, клянусь.

– И у него была манерная речь? – спросила я.

Дэймон посмотрел на меня, затем потряс мужчину, когда тот сразу не ответил.

– Совсем нет. Скорее грубая. Пожалуйста, леска причиняет боль.

– Можешь поблагодарить мою прекрасную ассистентку за все, что она делает, – сказал Дэймон и швырнул его обратно в салон.

Он повторил это с тремя другими мужчинами, но никто из них не смог добавить большего. Первый мужчина, очевидно, был мозгом группы. Или единственным, кто выходил с начальством на контакт.

– Что будем делать с ними? – спросила я, когда Дэймон пихнул последнего мужчину назад.

– Мы не дадим им сбежать.

Я нахмурилась.

– В ту минуту, как мы покинем яхту, они развяжутся с помощью огня.

– Нет, если у них не будет пламени, – ответил он и легонько прикоснулся ко лбу последнего мужчины.

Дэймон закрыл глаза, и сила наполнила воздух. Она была темной: такой же темной и опасной, как мужчина, использующий ее.

Мужчина, к которому он прикасался, закричал. Короткий, резкий звук был наполнен болью и страхом. Я тяжело сглотнула, и мой взгляд перебегал с одного мужчины на другого, и я гадала, какого черта Дэймон сейчас делал. Мужчина был жив, я видела, как он дышал, но он выглядел так, будто кто-то вырвал его сердце.

Он перешел к следующему мужчине. Я нахмурилась и сделала шаг вперед, дотронувшись до плеча первого мужчины. Его тело было ледяным, я ощущала это даже сквозь тонкую рубашку. Это было нечто большее, чем прохлада от украденного огня, и мой желудок скрутило.

Нет, подумала я, он не мог. Я заглянула внутрь и разбудила дракайну, позволив ее энергии проникнуть в незнакомца. Но она не нашла ничего, никакого огня. Даже разбросанную золу, в которой когда-то жила душа дракона.

Он не просто украл его огонь, как я вначале решила. Он его полностью стер.

– Как такое возможно? – пробормотала я и посмотрела на Дэймона, неожиданно почувствовав себя плохо. – Как ты можешь погасить чью-то сущность?

Он не открыл глаз.

– Любой огонь можно погасить, Мерси. Ты должна бы это знать.

Я тяжело сглотнула, но это не уменьшило сухость в горле.

– Ты можешь сделать такое и с чистокровными драконами?

– Это тяжелее, но да. – Он убрал пальцы от последнего мужчины и посмотрел на меня. – Это ведь их не убивает?

– Но…

– Они живы, Мерси. У них просто нет пламени.

– Только сейчас или навсегда?

Он засомневался.

– Драманам не нужно пламя или крылья.

– Да, конечно. В конце концов, какое право мы имеем защищать себя против большинства драконов? – Я тихо фыркнула. – Ты ведь совсем не понимаешь, что происходит в кланах?

– А ты не представляешь, как близки кланы к обнаружению людьми, – огрызнулся он, затем сделал над собой видимое усилие, чтобы успокоиться и добавил. – Давай не будем спорить об этом снова. Если ты хочешь спасти эту женщину, нам надо идти.

Он вернулся на палубу, не подождав меня. Я схватила свой рюкзак, проверила, что все в порядке с нетбуком, затем последовала за ним.

Палуба была не достаточно большой, чтобы разместить дракона и позволить ему расправить крылья.

– Ты не сможешь перекинуться здесь, – прокомментировала я.

– Я знаю. – Его голос был слегка отсутствующим, и он изучал темноту слева от нас. Бриз перебирал его темные волосы, и он слегка улыбнулся. – Ветер сегодня сильный. Это поможет мне нести тебя.

– Просто пообещай не уронить.

Я не смогла удержать страх в голосе, и он посмотрел на меня. Его улыбка стала шире, предавая его заносчивому виду приятную теплоту.

– Существует множество вещей, которые я бы хотел сделать с тобой, но ронять тебя точно не входит в мои планы.

Его взгляд мечтательно загорелся, и кровь прилила к моим щекам, часть меня грелась от его жара.

– А я видела несколько взглядов в мою сторону, которые указывали на то, что ты очень даже не против это сделать. Уронить меня с высоты.

– Только когда ты такая кошмарно упертая.

Я улыбнулась.

– Что в основном происходит из-за тебя.

– Правда. – Он ухватился за перила лестницы, ведущей на основную палубу. – Когда я перекинусь, карабкайся на нос лодки. Я нырну вниз и схвачу тебя.

– Следи за когтями, – сказала я, скрестив руки на груди и стараясь не думать, о том, что может пойти не так. – Мне не нужно больше шрамов, спасибо большое.

– Если я проколю тебя одним из моих когтей, ты умрешь. – Он схватился за перила и перелез на следующую палубу.

Я перешла на корму, поместила свою попу на бортик, надеясь, что смогу увидеть то, что будет происходить сверху. Крыша сделала это невозможным, но жар энергии на моей коже сказал мне о том, что он перекидывался. Я закрыла глаза, наслаждаясь ощущениями и стараясь игнорировать желание, возникшее от этого. Конечно, я давным-давно узнала, что никогда не почувствую свободу смены формы и скольжения по широкому небу, но это не ослабило мечты об этом.

Налетел порыв ветра от крыльев и начал кружиться в ночи. Секундой позже в звездном небе появилась угольно черная фигура.

И да, он был таким красивым.

Луна мерцала на его черной чешуе, и от этого казалось, что его гладкое, сильное тело было покрыто миллионом звезд. Его крылья были черной паутиной, почти невидимой на фоне неба, не считая сияния, которое появлялось на их окончаниях, когда он размахивал ими. И он был большим даже для дракона – огромное, сильное чудовище, которое выглядело таким же опасным, как и человек.

Я вздохнула, звук частично выражал восторг и частично разочарование от того, что я не могла присоединиться к его полету. Я подошла к лестнице и начала забираться наверх.

Я прошла как можно дальше, и была не уверена, было ли вокруг что-нибудь, что он мог задеть крыльями, но я закрыла глаза и ждала. Хотя часть меня хотела посмотреть, как Дэймон нырнет вниз, другая часть меня боялась этого. Я видела, какие повреждения могут нанести когти человеческому телу, и я не была уверена, что смогу заставить себя стоять спокойно, пока такой огромный дракон нырнет за мной.

Воздух начал закручиваться, вначале мягко, едва дразня мои волосы. Но чем ближе он становился, тем более беспокойным он был, пока я не почувствовала шторм вокруг себя.

Затем нежно, как первый поцелуй, его когти сомкнулись вокруг меня, прикрывая меня, когда снова заработал крыльями.

Вначале страх заморозил меня, и я не могла открыть глаза. В любую минуту он бросит меня. В любую минуту я упаду вниз на скалы, как и раньше. И хотя под нами были не скалы, океан становится твердым, как бетон, когда ты падаешь в него с такой высоты.