Текст книги "Обжигающая Мерси (ЛП)"

Автор книги: Кери Артур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Это означает, что связь, которую я почувствовала вчера ночью, была настоящей и очень сильной. И так же была бесполезной, потому что я была драманом и это не изменить.

Черт, думала я, смахивая слезы, что я сделала судьбе, что она повернулась ко мне задом? Вначале, она украла у меня Рэйни, затем бросила на моем пути мужчину, который мог быть для меня, всем о чем я мечтала, и тем, что никогда не буду иметь.

Смерть была опасна, но не так, как предупреждала Жанель. Если только она не это имела ввиду.

Я скрестила руки и прижалась к оконной раме, мой взгляд скользил по дороге, и напряжение сжало мой желудок. Через несколько минут снова появилась белая машина. Я отступила за шторы, но машина все равно затормозила. Она не остановилась, но теперь еле ползла.

Я тихонько выругалась и открыла рот, чтобы позвать Дэймона, но машина повернула прежде, чем слова вырвались наружу. В этот раз она не пропала на дороге к морю, а повернула влево и скрылась среди деревьев вдоль дороги, ведущей к дому.

Я развернулась и побежала в ванную. Дэймон вытирался полотенцем, но остановился, когда я ворвалась.

– Она остановилась? – спросил он резким голосом, его тело все еще блестело от влаги.

– Хуже. Она свернула на эту улицу.

Он тихо выругался и обошел ванну.

– Выходи через заднюю дверь и иди вниз к деревьям, по тому же пути, что шли мы раньше. Я встречу тебя у машины через десять минут.

– А ты что будешь делать? – я прижалась к двери, когда он прошел мимо, затем пошла за ним назад в спальню, наблюдая, как он тоже обыскивал шкафы.

– Позабочусь о нашей проблеме. – Он посмотрел на меня с каменным выражением лица. – И не говори мне быть полегче с ублюдками. Они уже пытаись убить тебя и могут попытаться еще раз.

Я ничего не могла на это сказать. Он был прав. Это было лучшим выходом для нас, но все еще казалось неправильным. Я не хотела убивать. Я не хотела быть частью этого. И не хотела, чтобы он ей стал, даже если это было его работой.

Все было просто глупо. Этот мужчина не собирался меняться, особенно ради такой, как я.

Кроме того, эти люди убили Рэйни, Ангуса, и неизвестно, сколько драманов в городах. Тогда почему, черт возьми, я стараюсь уважать их жизнь, когда они не уважают ничью?

Хотя мое горло пересохло, от той мысли, к которой я пришла, я кивнула головой, затем потянулась к нему и быстро поцеловала.

– Будь осторожен.

Он улыбнулся и прижал руку к моей щеке, его тепло согревало меня.

– Я бы то же самое сказал и тебе, но боюсь, мое предупреждение не будет услышано.

Я не смогла сдержать усмешку. Для мужчины, который не знал меня достаточно хорошо, но он смог разгадать мою природу слишком легко.

– Не волнуйся за меня. Я могу…

– Позаботиться о себе, – закончил он за меня, сухим голосом. – Да, я знаю. Но чуточку осторожности никогда не повредит.

– Я постараюсь для тебя, – я поцеловала его снова, мои губы задержались чуть дольше, чем необходимо. Затем вздохнув, я повернулась и пошла вниз по лестнице.

Долгое время я выглядывала из-за двери, рассматривая тени между деревьями, чтобы убедиться, что там не прятались драконы.

Когда я убедилась, что там безопасно, я выскочила и побежала по траве изо всех сил, чувствуя себя уязвимой, хотя и знала, что это не так. Я видела, как далеко могут зайти эти ублюдки, и не могла избавиться от внутреннего ощущения, что рано или поздно они доберутся до меня.

Страх вспыхнул во мне, но я прогнала его прочь, сосредоточившись вместо этого на как можно бесшумном беге между деревьями. День уже начался, но окрестности были тихими. Лишь слегка шумел ветер в листве. Энергия рассвета исчезала, вызывая легкое покалывание на моей коже. Я заскользила вниз по склону, двигаясь от одной тени к другой, смотрела вперед и пыталась услышать, что происходило за мной. Но по-прежнему было тихо.

Когда я стала ближе к дороге, то замедлилась, скрываясь под защитой деревьев, пока не убедилась, что могу спокойно ее перейти. Я бежала к стоянке трейлеров, стараясь держаться под прикрытием деревьев или трейлеров, пока у меня не остался единственный выбор, отойти от них и пройти остаток пути к машине.

Но, как только я собралась это сделать, одна из теней зашевелилась.

ГЛАВА 10

Мое сердце подпрыгнуло к горлу, и несколько секунд я не могла дышать.

Парень на белой машине был не один.

Я не знаю, почему мы решили иначе, учитывая, что эти люди любили охотиться группами. Я отступила назад и на мгновение прижалась к стене трейлера, закрыла глаза и глубоко вдохнула.

Что теперь?

Очевидно, мне следовало дождаться Дэймона, чтобы он разобрался с проблемой. Но я чувствовала, что еще и путешественники могут придти скоро и начать расспрашивать, что я здесь делаю. Значит, мне нужно найти более безопасное место, чтобы ветер дул не на меня, и место было менее заметным.

Я снова выглянула из-за угла. И снова мое сердце едва не остановилось.

Тень пропала.

Страх сжал желудок, в голове мелькали мысли, которые были даже больше, чем тревожные, « твою мать, твою мать, твою мать».

Но ни паника, ни мои мысли не могли мне помочь, поэтому я глубоко вдохнула, успокаиваясь, и постаралась думать спокойно.

Очевидно, наблюдатель ушел к деревьям, или еще куда-то. Я не знала, видел ли он меня, но должна была учесть, что возможно. И значит, я должна была убираться отсюда.

И быстро.

Я отошла от трейлера и, упав на карачки, начала быстро перебираться к следующему. Асфальт был прохладным и пах маслом, видны были следы, оставленные протекающими двигателями, которые парковались здесь многие годы. Вскоре я встала на ноги и побежала к скалистому берегу, спрыгнув вниз с набережной, я старалась пригнуться пониже, пока двигалась к пирсу.

Я достигла трапа, который вел к пирсу, и рискнула выбрать его в качестве укрытия. Хотя ближайшие трейлеры частично блокировали обзор, я не видела никого в ближайших окрестностях. Но люди в трейлерах начали шевелиться, и начали зажигать огни, желтый свет которых не мог долго сражаться с растущим светом дня. Когда станет светло, я должна была уйти к деревьям.

Я прикусила свою нижнюю губу, разрываясь между желанием заползти под пирс, намочить одежду и воспользоваться более опасным маршрутом через трейлерный парк.

Опасный маршрут победил. Я не готова была весь день бегать в мокрой обуви.

Я проложила свой путь по скалам и побежала к ближайшему транспорту. В воздухе слышалось бормотание, сопровождаемое жужжанием таймера микроволновки. Я выглянула из-за угла трейлера, увидела, что жалюзи были все еще закрыты, и побежала к следующему трейлеру. Их оставалось только трое, а затем нужно было долго бежать по открытой местности к деревьям. Казалось, что они были на расстоянии мили.

Я вдохнула, и снова сказала себе, что Дэймон скоро появиться. И все что мне нужно было сделать – продержаться и остаться целой.

И хотя мысль о том, что я должна была положиться на кого-то, терзала меня, но все же это был лучший вариант.

Я побежала к следующему трейлеру, прижалась спиной к металлическому боку и внимательно прислушалась к звукам, которые могли бы указать, что тень была здесь, затем повторила действия.

Следующее за ним огромное пустое пространство было проблемой для меня. Я ее осторожно обдумывала, мой рот пересох, сердце быстро билось. Возможно, я видела лишь одного из обычных путешественников, вышедшего на утреннюю прогулку, но я не могла полагаться на это. Особенно когда судьба подсовывала мне плохие карты в игре.

И как только эта мысль посетила меня, подул ветер, и я поняла, что больше не была одна. Мой желудок сжался, и с тихим злым криком я повернулась, занесла кулак, готовая ударить, бороться. Но было уже поздно. Рука в кожаном рукаве обхватила мою шею, и прижала к телу, которое было худым и мускулистым, и пахло пеплом и смертью.

Но это был драман, а не дракон.

– Наконец-то поймал тебя, красотка, – грубо прошептал он мне в ухо.

Через секунду страх, сжимающий мой желудок, распространился дальше, заморозив все тело и запутав мысли. Но когда его рука вокруг моей шеи начала перекрывать мне кислород, подскочил адреналин.

Я из всех сил наступила своей ногой на его, затем сжала руку в кулак и ударила его локтем в живот. Он со свистом выпустил воздух и немного ослабил хватку. Я получила воздух, но не свободу.

Я развернула подбородок в сторону его локтя, так что он больше не мог перекрывать мне воздух, затем потянулась к пламени, вызывая его из своего тела и направляя в него, так сильно, что это отбросило его от меня.

Рука отпустила мою шею, его часы оцарапали мне кожу. Я развернулась и со всей силы нанесла удар ногой в пах. Он может и был драманом, сильнее, чем большинство людей, но он все еще оставался мужчиной. Он издал странный крик боли и упал как камень.

Я развернулась и побежала к деревьям. Я не бежала к машине просто потому, что не знала, безопасно ли там. Хотя я так же не знала, безопасно ли бежать через парковку. В конце концов, у этих мужчин было оружие, и они показали, что с удовольствием используют его.

Эта мысль добавила моему телу свежей энергии, и я добежала до деревьев в рекордные сроки. Там не остановилась, а побежала прямо в центр. Это была лишь маленькая роща, но там никто не мог взять на мушку или подстрелить меня. Земля была покрыта листьями и прочим мусором.

Я прижалась к дереву и попыталась выровнять дыхание. Мои конечности дрожали, и сердце скакало как дикое животное. Я конечно защищала себя, но как и в прошлом, это меня чертовски пугало.

Может, мне стоило предоставить все специалистам.

Может, стоило развернуться и пойти домой.

Но сейчас было уже поздно. Они знали, кто я, где жила и чем занималась. Не было безопасного места, чтобы скрыться, не подвергая опасности жизни окружающих.

Кроме того у меня не осталось ничего, кроме себя, да и как я могла прожить остаток жизни, зная, что упустила единственный шанс отомстить за Рэйни и спасти ее душу?

Резкий гудок машины заставил меня подпрыгнуть, и я увидела сквозь деревья, что зеленый SUV припарковался на дороге, прямо напротив меня.

Снова появился страх, но когда я отошла от дерева, готовая бежать, открылось окно и появилось знакомое лицо.

Дэймон. Я почувствовала облегчение, побежала к нему и запрыгнула на пассажирское сидение. Он немедленно тронулся, завизжали колеса и без сомнения разбудили сонный парк.

– Здесь их несколько…– сказала я, хватая ремень и пристегиваясь.

– Да, я знаю, – отрезал он. – Похоже, мы имеем дело с большой организацией, а ни с несколькими дюжинами, как я предполагал.

– Но как такая большая группа может существовать и Совет или другие кланы ничего не знают?

– То, что никто не знает, оправдывает страхи Джулио, и то, что за всем стоит один клан.

– Но клан не стал использовать драманов в восстании.

– Нет, но они использовали бы драманов, как солдат на войне. Драконы – великие манипуляторы. Драманы могут даже не понимать, за что сражаются. – Он посмотрел на меня с мрачным выражением. – И помнишь, драконы любят собирать. Богатство, земли, власть, за все это стоит бороться и строить козни.

– Но если это начало спланированного восстания против королей, то зачем тогда убивать сына короля и рисковать, быть раскрытыми?

– Возможно, у них не было выбора. Если за этим стоит клан, Лукас мог узнать одного или нескольких участников.

– Лукас был сыном Джулио?

– Да. – Он посмотрел на меня, выражение его лица снова стало холодным. – И учитывая, что несколько мужчин были из твоего клана, он должен бы стать нашей первой точкой в расследовании.

Мне, может, и не нравились действия моего короля или клана, но я все еще чувствовала себя обязанной защищать их. В конце концов, не все, выросшие в клане, становились жестокими ублюдками, лишь большая часть их.

– Это еще не значит, что клан с этим связан. Судя по тому, что мы знаем, драманы могут тайно присоединяться к этой организации.

– Но зачем драманам убивать драманов?

Я тихонько фыркнула.

– Убийства считаются частью культуры драконов, и, не смотря на то, что драконы могут думать о нас, мы тоже ее часть. И вообще, вся эта заварушка может быть дележкой территории между драманами.

– Нет смысла. Оба города находились на удаленных, ненужных драконам территориях.

– А драманы не могут делить территории?

– Конечно могут. Но раздел территории не ведет к тотальному уничтожению всего живого.

– Думаю да.

– Если в деле замешан клан, то тебе нужно идти к Совету и начать официальное расследование?

– Не могу. Пока мы точно не узнаем, что происходит.

– Я не об этом спросила.

Он посмотрел на меня.

– Да. Я не могу выступать против клана без одобрения остальных королей.

– Тогда я от всей души молюсь, чтобы за этим не стоял клан. – Потому что если привлечь к этому Совет, то все станет очень плохо. Не только для моего расследования, но и для всех драманов. – Итак, что дальше?

– Найдем Дека Дент и его владельца.

– Ты не думаешь, что они ожидают этого?

– Возможно.

– И тебе все равно? – сказала я, покосившись на него.

– В каком-то роде, да.

И он меня считал сумасшедшей?

– Я не собираюсь туда соваться вслепую, – сказала я, потянулась назад и схватила сумку, которую до этого кинула на заднее сидение. Когда я нашла телефон, то набрала номер Лэйта.

– Кому звонишь? – спросил Дэймон.

– Другу, – сказала я, и добавила, когда ответил Лэйт, – Привет, солнце, мне снова нужна помощь.

– Ты закончишь тем, что будешь задолжать мне кучу еды, – сказал он твердым голосом, в котором слегка скользило удивление.

– Ужин в течение года того стоит, поверь мне.

– Это ты сейчас так говоришь, но начнешь жаловаться, когда нужно будет по-настоящему расплачиваться. Чем могу помочь?

– Мне нужно, чтобы ты нашел что-нибудь о клубе под названием Дэка Дент. И я буду невероятно признательна, если ты проверишь для меня парня по имени Хэнниш Валорн. – Я остановилась, затем добавила. – Но с этим поосторожней, он сын короля Невада.

– Восхитительно, – сказал он сухо. – Я так полагаю, тебе это нужно как можно быстрее?

Я ухмыльнулась, от раздражения в его голосе.

– Конечно.

– Посмотрю, что получиться сделать. И Жанель говорит, что Смерть не только дурак, но ему еще и надо пересмотреть его отношение.

– Несколько людей, включая меня, так ему и сказали.

– Куда ж без тебя, – сказал Лэйт удивленным голосом. – И да, свидетельства о смерти Сэта Найтли нет. Но его банковский счет не активен, он не работает и не платит налогов, это все что могу сказать. Выходит, что этот мужчина пропал и возможно умер.

Что никак не помогает в разгадке.

– Нет никаких слухов, почему он пропал?

– Ничего конкретного. – Он колебался. – Я слышал, что он был замешан в каких-то манипуляциях с землей, дела пошли наперекосяк, и ему пришлось быстро покинуть штат.

Инстинкты напряглись. Может, это было совпадением, что его исчезновение связано с разделом земель, а, может, и нет. В любой случае, этот слушок был интересным.

– Я так думаю, ты эту информацию искала?

– Да.

Он сказал это таким тоном, как будто я была ему должна, и я усмехнулась.

– Спасибо.

– Без проблем. Я тебе перезвоню, как только что-нибудь узнаю, Мерси.

– Кто это был? – спросил Дэймон, когда я повесила трубку и положила телефон в карман.

Его голос звучал слегка напряженно, и это удивило меня.

– Друг, я же сказала. Он владеет Бюро расследований «Феникс», весьма успешным детективным агентством.

– И кто эта Жанель, о которой он упоминал?

– Ты слушал? Не очень воспитанно.

– Если ты хотела сохранить разговор в тайне, то не стоило говорить в машине.

И снова в его голосе появилась нотка напряженности, и я обернулась к нему.

– Ты сердишься.

– Конечно сержусь. Меня только что назвал дураком кто-то незнакомый.

Я усмехнулась.

– Жанель медиум, работает на «Феникс». Я думаю, что она стара, как мир, и всегда вставляет свое мнение.

– Старость не извиняет грубость.

Я засмеялась. Просто не могла остановиться.

– Извиняет. Спроси ее, если когда-нибудь встретишь.

– Учитывая ее мнение обо мне, мне повезет, если нет.

Я вопросительно посмотрела на него.

– Почему это тебя так раздражает?

– Потому что, – пробормотал он, его голос был мрачный, как и выражение лица. – Ты думаешь, твой приятель Лэйт накопает информацию?

И снова он сменил тему, чтобы не обсуждать, что твориться у него в голове. Это раздражало, но если он думал, что я сдамся, он глубоко ошибался. Я с ним, конечно, не провела много времени, но собиралась шагнуть за барьер и увидеть, кем был этот мужчина.

– Лэйт обычно находит все, что мне нужно.

– Так вы близки?

– Да.

Он сжал руки на руле, и меня посетила догадка. Смерть не был счастлив, что в моей жизни были другие мужчины. И сама идея была чертовски приятной, лишь потому, что указывало на то, что он не был настолько безразличен ко мне, на сколько притворялся.

– Это проблема для тебя? – добавила я, слегка удивленным голосом.

Его лицо, казалось, помрачнело, и я даже представить не могла, что такое возможно.

– Конечно нет. Я просто хотел знать, можно ли ему доверять.

– Он помогал мне найти концы в этом деле, и я доверила бы ему свою жизнь.

– Почему?

Я приподняла брови.

– Какая разница?

– Потому что прежде ты говорила, что никогда никому не верила, а сейчас готова доверить этому мужчине свою жизнь.

– Я тебе тоже верю. И поэтому, по твоему мнению, я странная.

– И это тоже правда.

Затем на его губах появилась улыбка, убирая напряжение и рассеивая тени на его лице. Но то, что он сказал, было правдой. Странно, что я так легко поверила ему, хотя было что-то в этом мужчине, рядом с которым я чувствовала себя в безопасности. И между мной и огненными драконами это было редкостью, хотя учитывая мой опыт с ними, притяжение было не удивительным. Я предпочитала связываться с плохими мальчиками.

– Куда мы сейчас едем? Пока мы не выясним что-нибудь о Дэка Дент, мы в тупике.

– Ну вообще-то не у тебя одной есть друзья? – Остатки его напряжения испарились, под теплом его улыбки. – И мои тоже умеют пользоваться интернетом.

– Это уже слишком для Смерти, который живет, как одинокий ковбой и не любит никого.

– Друзья – не любимые. Между ними есть разница.

– Откуда ты знаешь, если никогда не любил.

– У меня была мать.

– Была? – я посмотрела на него и увидела, как грусть скользнула по его лицу. – Она умерла?

– Да, – сказал он, и снова раздражающе сменил тему. – Не желаешь пообедать?

– Смотря где.

– Это будет милая квартирка с чудесным видом.

Я не сдержала улыбку.

– И ты знаешь собственников квартиры?

– Нет, но думаю, они не будут возражать, если мы воспользуемся ее удобствами.

– И где будут они в это время?

– Как говорят соседи, на юге Франции.

– Удобно.

– Точно. – Он посмотрел меня. – Я готовлю.

– Утром ты сказал, что не умеешь.

– Нет, я сказал, что не умею готовить блинчики. – Он посмотрел на меня. – На полу сзади стоят два кофе.

Я обернулась и увидела два кофе в пластиковых стаканчиках.

– Ты потратил время на покупку кофе, пока неизвестно сколько плохих парней охотилось на нас?

– Можешь вычесть двоих из числа плохих парней. Если мы продолжим натыкаться на них, то когда-нибудь нас станет больше.

Он просто рассуждал, но я не хотела об этом думать. Я хотела найти людей, стоящих за зачистками и смертью Рэйни, но я еще не думала, что сделаю с ними, когда найду.

И даже глубоко внутри я не затрагивала этот вопрос.

– Тебя хоть что-нибудь пугает?

Казалось, он опять посчитал этот вопрос неожиданным, затем просто ответил:

– Да.

Я приподняла брови.

– Что?

Наши взгляды встретились, но ничего нельзя было прочесть в темных глубинах его глаз. И снова я не знала, о чем думал этот мужчина и что чувствовал, и это в каком-то роде пугало больше, чем вся ситуация, в которой мы оказались.

– Ты меня пугаешь, – наконец ответил он.

– Я? – удивленно пискнула я. – Как я вообще могу пугать тебя?

Он колебался, затем ответил:

– Потому что ты не реагируешь, так, как я того ожидаю.

Меня посетило чувство, что не это было причиной, но я знала, что он не признает этого.

По крайне мере сейчас.

ГЛАВА 11

Я откинулась на спинку кухонного стула и уставилась в пыльные окна. Понятие Дэймона о «миленьком» сильно отличалось от моего, что не удивительно, учитывая, что он находил обычного коричневого дракона чрезвычайно привлекательным.

Квартира была частью старой кондитерской фабрики, и в ней все еще витал индустриальный дух. Здесь преобладали старые кирпичи, сталь, хром и отполированный бетон.

Но она находилась точно напротив Дэка Дент, что позволяло свободно шпионить за клубом. Хотя сейчас не за чем и не за кем было шпионить. Место было пустынно, как старое кладбище.

Конечно, мы на всякий случай проверили периметр на наличие тайных входов.

– Еще стейк? – спросил Дэймон.

Он сидел напротив меня, но его голая ступня ласкала мою ногу. В глазах пылал голодный огонь. Приготовленная им еда заглушила лишь один вид голода. Теперь на повестке был другой. Даже после доброй половины утра, которую мы провели, переплетаясь друг с другом, изучая, лаская и любя до изнеможения, мы снова были голодны.

Но не зависимо от того, насколько я хотела прикасаться и чтобы прикасались ко мне, я хотела чего-то иного, чем очередной сексуальный партнер. Может, это и не было чем-то долговечным, но я не хотела затеряться в череде его женщин.

Так что, не смотря на закипающую страсть, я просто сказала:

– Если я еще что-нибудь съем, то я лопну.

– Хочешь красного?

Я покачала головой и стала наблюдать, как он наполняет бокал вином, затем сказала:

– Почему ты отрицаешь, что ты не просто киллер?

– Потому что я тот, кто есть.

– Нет, это не так. – Его челюсть слегка дернулась. Этот мужчина действительно не любил говорить о себе. Было ли это частью его тренировок, или все проблемы были глубже? – Ты любишь держать людей на расстоянии вытянутой руки, не так ли?

Выражение его лица стало закрытым.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что любого нормального человека напугало бы подобное заявление?

– Но тебя же не напугало.

– Мы уже выяснили, что я не совсем нормальная. – Мой голос был сух, и он слегка приоткрыл рот от удивления. – Кроме того, ситуация, в которой мы оказались, тоже далека от нормальной. Мне нужно из нее выбраться, и если для этого мне придется использовать киллера, то я так, черт возьми, и сделаю.

– Но это все равно не делает твое утверждение обо мне правдой.

– Конечно, делает. Ты это делал и не раз. Плюс то, что ты сказал, что не хочешь быть ни к кому эмоционально привязан, и ты создал крепкий эмоциональный барьер вокруг своего маленького мирка.

– Ты действительно любишь осуждать людей, которых едва знаешь, да?

– Это не осуждение. И, кроме того, после вчерашней ночи и сегодняшнего дня, ты не можешь сказать, что мы совсем чужие друг другу.

– Это делает нас близкими лишь в интимном плане, Мерси, ничего больше.

Я натянуто улыбнулась.

– Ты понимаешь, что твоя стратегия не работает?

Он приподнял бровь.

– И почему ты так считаешь?

– Потому что ты не холодный и не бесчувственный, Дэймон, и рано или поздно появиться та, кто сломает барьер, который ты воздвиг вокруг своего сердца.

– Я из старинного рода муэрте, которые теряли свои головы, но не сердца. Я думаю, что не отличаюсь от них.

– Тогда ты врешь самому себе. Ты – не твои предки.

– А ты, – сказал он спокойно, – стараешься разглядеть что-то большее в моих действиях. Я не влюблюсь, Мерси, не смотря на огромное притяжение между нами.

Я насмешливо фыркнула.

– Не бойся. Я не питаю иллюзий на счет нас. Ты отлично объяснил свою позицию относительно драманов и их полезности.

– Это не потому, что ты драман. – Он потянулся, схватил мою руки и легонько сжал. – Я не вижу в тебе драмана. И не думаю, что когда-либо видел, поэтому я и удивился, когда ты сказала мне.

– Дело не в этом…

– В этом. Я не хочу, чтобы ты верила в то, что не является правдой.

– Тогда в чем твоя правда? – пробормотала я, неожиданно пожалев, что завязала этот разговор. Было не важно, кто из нас был прав, важно было то, что ничего не изменится. Волшебство, которое мы чувствуем, оказавшись вместе, близость и возможности не разовьются во что-то большее. Неважно, что он уйдет, и это, вероятно, ранит больше, чем мысли сейчас.

Потому что не важно, что он сказал, между нами что-то было. Что-то важное.

– Ты испугалась сегодня, когда увидела машину, да?

Я нахмурилась.

– Конечно, но…

– Так, – он оборвал меня, – представь, что ты встречаешься с таким страхом ежедневно. Представь, что живешь со мной и не знаешь, войду ли я в дверь в конце каждого дня.

– Если ты любишь кого-то, ты любишь его целиком. В том числе и то, кто он и чем занимается.

– Легко говорить, когда ты не переживаешь подобное ежедневно.

– Люди так живут.

– И из-за этого разрушается множество браков. Статистика.

– Разница между статистикой и тем, что мы обсуждаем, в двух простых словах – родственная душа. Когда ты встретишь ее, Дэймон, твой дракон ее не отпустит.

Это было правдой, когда дело касалось драконов, но не совсем. Дракон может встретить свою родственную душу, но это еще не значит, что он остепенится и возьмет на себя все обязательства по отношению к ней. Король моего клана живое тому доказательство. Он держит королеву рядом с собой, но отказывается уважать ее и сношается с любой женщиной, которую захочет. Я не могу его винить, потому что если бы не вольный характер короля, мой брат не появился бы на свет. И Трэй был тем единственным в моей жизни, без которого я не могла жить. Он был не только моим братом, но и моим защитником. Меня бы не было здесь сегодня, если бы он не спас меня годы назад, когда его сводный братец-идиот решил, что мне нужно научиться летать. Тогда я и получила один из этих чертовых шрамов: Трэй задел меня когтем, когда упал с неба и ухватил в дюйме от камней.

– Откуда ты знаешь, что я еще не встретил родственную душу? – спросил Дэймон спокойно. – Откуда ты знаешь, что я уже не покинул ее?

« Потому что ты бы мне так не отвечал, если бы ее встретил». Но я сдержала слова и просто сказала:

– Если это так, то ты дурак. И я не верю, что ты ее встретил.

Он криво улыбнулся.

– Еще одно твое резкое суждение.

– Но ведь это же правда?

– Частично.

Я приподняла бровь.

– То есть ты признаешь, что ты дурак?

– Нет.

– Тогда в чем же правда?

Он посмотрел на меня, с каменным выражением лица. Было бы легче понять эмоции камня, чем прочитать мысли и эмоции этого мужчины.

– Сейчас? – спросил он. – Ни в чем.

– Ага, так и поверила, – пробормотала я.

– Давай наслаждаться тем, что имеем, Мерси, и будем благодарны за это.

После такой благодарности можно легко прыгнуть с ближайшей скалы, подумала я, но от слов меня удержал телефонный звонок.

– Итак, я нашел для тебя владельца Дэка Дент, – сказал Лэйт в ту минуту, как я нажала кнопку ответа. Я не стала включать громкую связь, Дэймон и так уже доказал, что может расслышать телефонный разговор. – И он принадлежит Хэннишу Валорну. Я отправил тебе письмо с несколькими фотографиями и файлами, но там не много информации.

– Почему?

– Драконы знамениты тем, что закрывают рты, когда дело касается их самих. Могу сказать, что он вернулся в страну пару месяцев назад, и почти сразу же взял клуб в собственность.

– То есть он владеет им законно?

– Ага. У меня один парень покопался в бумажках. Этот клуб известен как логово всякого отрепья, что делает его странным приобретением для сына короля. Я попытался найти больше о Хэннише, – сказал Лэйт, – но общественность на удивление молчалива. Мы ищем за границей, но это, вероятнее всего, займет время.

– Но ты ничего не накопал, что бы указывало, что он причастен к темным делишкам?

– Нет. Но и ничего, опровергающего это. – Он остановился, зашумел какими-то ключами, что означало, что он все еще в офисе, потому что обычно он отказывался работать дома. – Хотя клубом управляет не Хэнниш. Это делает его менеджер – парень по имени Франко Харкин, драман из твоего клана. Еще там работает Джейк Вилд. Я не смог найти фотографию и информацию о Харкине, но, кажется, оба мужчины приехали в страну с Хэннишем.

– Если они въехали в страну с Хэннишем, то у них должны быть паспорта.

– Вероятно, но они могли прибывать за границей под чужими именами.

– В наше время такое возможно?

– Все возможно, если ты знаешь правильных людей, Мерси.

Думаю да.

Лэйт продолжил:

– Есть еще небольшой слушок, что Хэнниш и его отец серьезно поругались десять лет назад, и с того времени друг друга не видели. И один парень сказал, что Хэнниш не прочь зацепить своего отца.

– Зацепить, значит убить?

– Не уверен. Когда я спросил его в лоб, он просто пожал плечами. Я думаю, он был слишком напуган, чтобы признать это.

– Итак, если Хэнниш стоит за зачистками, тогда ему есть смысл осторожничать. – Я задрожала от воспоминаний о грузовике, врезающемся в нас, но затем загнала их поглубже и сказала. – Это все?

– Да. Но я копаюсь в записях Совета, вдруг что-нибудь еще там найду.

Лицо Дэймона выражало удивление.

– Как ты зашел в записи Совета? Вокруг них должна быть мощная защита.

– Ничто не может быть достаточно мощным, если водный дракон постарается,– сказал Лэйт польщенным голосом, – особенно, если защита была разработана больше, чем год назад. Вашему Совету нужно ее обновить.

– Я скажу им, – голос Дэймона был мрачен.

– Всегда приятно оказать посильную помощь, – радостно прокомментировал Лэйт. – Если хочешь, могу порекомендовать парочку имен.

– Парочку твоих друзей, на которых ты можешь надавить и узнать пароли.

– Друг мой, мне не нужны пароли.

Дэймон тихо фыркнул, но с ноткой удивления.

– Ты достаточно хорош, чтобы найти и взломать банковский счет Хэнниша?

– Да. Хотя это займет время, если только ты мне не скажешь его номер.

– Если я начну расспрашивать о подобной информации, я могу вызвать ненужный интерес. Мне лучше пока не вызывать подозрений.

– Зачем ты хочешь изучить его банковские записи? – спросила я, немного смутившись неожиданной просьбой.

– Потому что, – сказал Дэймон, – Маркус лишил сына финансовой помощи, когда они поругались десять лет назад, и Хэнниш остался лишь с одеждой, которая была на нем, и парой тысяч долларов на банковском счете. Мне интересно узнать, откуда он взял деньги. Чтобы купить Дэка Дент.

– Может, у него есть спонсоры, – сказала я.

– Он купил клуб напрямую, – сказал Лэйт. – И если его отец лишил его денег, тогда проверка его финансов может открыть несколько фактов.

Я нахмурилась.

– Драконы – известные воры, так что это может объяснить неожиданный приток финансов.

Дэймон покачал головой, еще до того, как я закончила.

– Многие драконы в наши дни стараются быть разумными в плане воровства. Им приходиться быть осторожными не только потому, что технологии людей становятся лучше, но и потому, что большое число ограблений на их территории привлечет ненужное внимание. Не только людей, но и Совета.