Текст книги "Похоть (ЛП)"
Автор книги: Кер Дьюки
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)
– Ладно, расскажи историю Ромео и Джульетты.
Честити прикрыла мои ноги одеялом, и я улыбнулся, когда она заставила меня приподнять голову и подложила под нее подушку.
– Все началось с двух враждующих семей... – начала она.
*****
– Это вечеринка только для двоих или мне можно присоединиться? – разбудил меня голос Бога.
Шуршание простыней и начавшаяся возле меня паника предупредили, что рядом со мной вскочила Честити, ее волосы сейчас напоминали птичье гнездо, а на нежной щеке остались следы от одеяла.
Голос Честити меня убаюкал, ее присутствие оказалось чем-то вроде пелены спокойствия. Теплое тело Честити и биение ее сердца рассеяли тени в глубине разума и спасли от ужасающих кошмаров.
– Черт, сейчас четыре утра, – прохрипела она, ее глаза бегали с меня на Бога и обратно.
– Мне пожелать доброй ночи? – усмехнулся Бог.
– Она назвала меня Казановой.
Мне на лицо прилетела подушка, и я рассмеялся. Возможно, я спал всего четыре или пять часов, но это был самый прекрасный сон за всю мою жизнь.
– Я тебя ненавижу, – фыркнула Честити, побежав за своими вещами.
– Не похоже на обычные фразы, к которым ты привык после совместно проведенной ночи, – отозвался Бог, сбрасывая ботинки.
– Я тоже тебя недолюбливаю, ледяная королева, – ответом мне стал ее средний палец, прежде чем Честити выскочила из комнаты.
Мой желудок запротестовал, когда я попытался сесть. Тело ненавидело мою привычку пить и отказывалось сотрудничать.
– Бог, – простонал я, снова падая на подушку.
– Мммм?
– Можешь проследить, чтобы она поймала такси или вроде того? Ее привезла сюда подруга, но сомневаюсь, что она все еще здесь.
Меня не должно было волновать, как Честити доберется домой, но так уж случилось. Я был в долгу перед ней за сон без сновидений.
Глава 12
Двадцать секунд. Столько прошло времени с тех пор, как я сел напротив университетского консультанта-психолога. Никто из нас не произнес ни слова.
На полпути в колледж у меня лопнула шина и пришлось заканчивать путь трусцой, оставив машину на обочине.
– Честити, – наконец, произнесла Лилиан. – Какой из нее вышел наставник?
Я поерзал на стуле, устаивая яйца поудобнее, и качнул головой.
Неделя прошла без происшествий. Я умудрялся вовремя приходить на все занятия и даже завел пару новых знакомств, но никаких признаков «Элиты». Ни единого шепотка о тайном обществе, что заставляло меня нервничать. Я предполагал, что в университете будет соответствующая атмосфера, все будут жить в ожидании, выберут ли их. Однако в реальности общество оказалось еще более секретным, не попадая под радар большинства людей.
В этом был смысл, но из-за подобного поиск информации о них превращался в ад.
– Рэтт, – окликнула меня Лилиан, напоминая, что задала вопрос.
– А с чего вы взяли, что мы сдружимся? – я едва не рассмеялся, вспомнив, как Честити показала мне средний палец на вечеринке Бога.
После той ночи я едва ли пересекался с ней, и меня все устраивало. Даже если она побуждала игрока во мне преследовать ее, лишь бы изменить мнение Честити. Или заставить ее рассказывать мне истории перед сном.
К черту. У меня были дела поважнее.
– Ее любят в кампусе, и она знает местность лучше, чем большинство, – отозвалась Лилиан и склонила голову набок, изучая меня. – У вас какие-то неприятности?
– Кроме той, что Честити ненавидит весь мужской род? Нет.
Лилиан улыбнулась, принявшись что-то печатать на компьютере, но я не видел, что именно.
– Удивлена, что ты не смог убедить ее в обратном.
Лилиан флиртовала?
– Озлобленные, как правило, кусаются. Лучше просто оставить их в покое, – пожал я плечами.
Она перевела разговор на моих родителей, и следующие двадцать минут я кивал или качал головой на ее вопросы. Мне не хотелось говорить о том, почему мамы нет рядом, или почему я за прошлую неделю видел Честити чаще, чем отца.
– Есть еще что-то, о чем ты хотел бы поговорить?
«Нет».
– Я в порядке.
– Ладно. Тогда хорошего тебе дня. Увидимся через неделю.
Лилиан не стала провожать меня, как в прошлый раз, и как только я распахнул дверь, то едва не столкнулся ни с кем иным, как с Честити.
В дверном проеме возникло своего рода противостояние, оба отказывались извиняться и шагнуть в сторону, хотя совершенно ясно, что мы едва не столкнулись из-за ее неуклюжей задницы.
Я ощутил сладкий яблочный аромат, от которого во рту тут же образовалась слюна. Честити смотрела на меня с вызовом, сегодня ее глаза скорее отливали сиреневым, чем голубым.
Я лениво и соблазнительно нагнулся, вдыхая ее аромат, и подмигнул.
– Сегодня ты пахнешь еще слаще.
– Это называется «ванна», – прищурилась она. Склонившись к моей рубашке, Честити понюхала ее. – Когда-нибудь слышал о ней?
Я знал, что не благоухал после утренней пробежки, но на ее лице отразилось вовсе не отвращение. Честити пыталась убедить себя в том, что я ее не привлекал, и это выглядело чертовски мило.
Я почесал подбородок и понизил тон.
– Нет, объяснишь?
– Мыло, вода. Погугли, – она попыталась обойти меня, но я каждый раз преграждал ей путь, чисто из спортивного интереса.
– Это там ты полностью обнаженная намыливала свою кожу, взбивая пузырьки?
С удовольствием отметив румянец на ее коже, я обошел Честити, позволив ей войти в кабинет.
– Кстати, спасибо за визуализацию, – бросил я через плечо. – Обернусь в то полотенце и буду думать о твоей ванне весь день, – добил я ее и заметил, как она изобразила рвотные позывы.
– Меня из-за тебя тошнит, – ответила Честити и тут же поняла, что сказала. Ее плечи поникли, а я широко улыбнулся.
– Да, конечно, сладкая, – дверь закрылась прямо у меня перед носом, и я издал настоящий смешок. Черт, как же это приятно.
*****
– Не хочешь пообедать в «Гаспе»? – спросил Бог, уткнувшись в телефон.
– Ждешь звонка?
Посмотрев на меня впервые с тех пор, как мы вышли на улицу, он качнул головой.
– Просто играю в виртуальный футбол.
– Да, конечно, – фыркнул я.
Я заметил нескольких парней, гонявших мяч туда-сюда недалеко от нас. В следующий миг тот полетел к нам.
– Давай поедим в кампусе, – сказал я ему, ловя мяч.
«Гаспе» – мой любимый ресторан. Дорогой и в тридцати минутах езды отсюда. Бог не думал ни о том, ни о другом. Он жил своей жизнью в совершенно ином ритме, чем весь остальной мир.
– Ладно. Попрошу их доставить еду сюда.
Невероятно.
*****
Когда я дошел до стоянки, то затормозил, хрустнув гравием под ногами. Моей машины не было. Я забыл договориться о том, чтобы ее привезли, а Бог уехал сразу после обеда. Однако, достав сотовый, я все же отправил ему сообщение.
Я: Где ты? Меня нужно подвезти.
Он ответил спустя несколько секунд.
Бог: Не смогу помочь следующие два часа.
Прекрасно.
Глава 13
Пространство библиотеки заполняли стопки книг на два этажа. Тут было просторно и не толпились люди, идеально подходящее место для учебы в ожидании, пока меня заберет Бог.
Найдя столик в дальней углу, я опустился на стул и некоторое время наблюдал за людьми. Устав от разглядывания, я полез в сумку за книгами и обнаружил там белый конверт с моим именем, написанным красными чернилами.
Сердце загрохотало в груди. «Может, это и было приглашение в «Элиту»?
Впрочем, слишком просто.
Я стал сканировать библиотеку в поисках потенциальных людей, способных закинуть этот конверт мне в сумку, но здесь слонялось не так уж много народа, а выбранное место оказалось уединенным. Любой мог подсунуть мне это в течение дня. Открыв конверт, я обнаружил внутри приглашение в клуб.
«Что за черт? Обычное приглашение на вечеринку? У нас ведь для такого есть приложение, люди».
Моя надежда мгновенно угасла, и я сунул конверт обратно в сумку, наконец, достав книги.
*****
Стараясь не обращать внимания на не слишком тонкие взгляды и перешептывания группы девушек, сидевших в добрых двадцати футах от меня, я уже пятый раз перечитывал одну страницу, но по-прежнему не знал, что там было написано. Захлопнув книгу, я откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Прошло уже больше двух часов, и мне нужен был перерыв. Я хотел есть и сходить в душ.
– Ты сидишь на моем месте, – проинформировал меня знакомый женский голос, вырывая из объятий дремы.
Приоткрыв один глаз, я вздохнул и заставил себя раскрыть второй. Передо мной и правда стояла Честити, скрестив на груди руки, потому я даже увидел ее декольте.
– Уверена, что не преследуешь меня? – спросил я, и не думая шевелиться.
– Мечтай, Ромео, – она произнесла это прозвище, как оскорбление, но мне тут же захотелось трахнуть ее, чтобы услышать, как Честити станет его стонать.
– Это огромная библиотека, а ты домогаешься моего места?
– Это мое место, – поправила она меня.
Я демонстративно осмотрел сидение, а потом пожал плечами с довольной ухмылкой.
– На нем нет твоего имени.
Запыхтев, Честити достала из сумки какой-то журнал и раскрыла его, положив передо мной на стол.
Список имен, дат и времени посещения, оформленные колонками.
– Я заказала это место с шести до восьми.
«Это, должно быть, шутка».
– Ты заказала место в библиотеке? – издевательски протянул я.
– В учебной зоне, да. Тут становится довольно оживленно по вечерам. Не то что бы тебе было об этом известно, поскольку я впервые тебя тут вижу, – она опустила свою сумку возле моего стула.
– Значит, ты искала меня взглядом, – догадался я с улыбкой.
Честити приоткрыла рот, но тут же захлопнула его и развернулась на каблуках, неторопливо направившись к стойке регистрации. Я наблюдал, как она стала переговариваться с администратором приглушенным голосом, а потом указала на меня. Глаза парня проследили за ее пальцем, а потом он поднялся со своего стула.
Честити послала мне победоносную улыбку, а потом направилась обратно со следовавшим за ней по пятам пареньком.
– Мне жаль, парень, но этот столик зарезервирован с шести. Тебе придется перебраться на свободное место, – произнес администратор, положив на стол небольшую табличку с надписью «зарезервировано».
«Придурок».
– Без разницы. Я все равно уже уходил, – собрав свои вещи, я поднялся на ноги. Честити стояла рядом с расправленными плечами, вся ее поза кричала о победе.
Парень оставил нас, вернувшись к своей работе, как оказалось, включавшей размещение студентов. «Бред».
– Знаешь, – произнес я, подойдя к Честити ближе, – если бы ты вытащила эту палку из своей задницы, я мог бы заменить ее своим членом, чтобы хоть немного сбросить мучающее тебя напряжение.
– Ты отвратителен, – выплюнула она.
– Ммм. Или ты могла бы обхватить его этими губками.
Честити несколько мгновений изучала мое лицо, а потом опустила взгляд на промежность.
– Заманчиво, но я пас. На обед я брала венскую сосиску. Одной ее более чем достаточно.
– Ха! – воскликнул я. Это вышло так естественно, что шокировало нас обоих. Она пошутила, а я, к собственному удивлению, оценил.
– Ш-ш-ш, – прошипел с соседнего столика какой-то парень, на столе которого красовалась стопка из, по меньшей мере, десяти учебников. «Ботаник». Как только я собрался попросить его заткнуться, иначе позабочусь об этом сам, позади него появился Бог и склонился к его уху, что-то зашептав. Лицо парня побледнело.
– Он угрожает ему? – спросила Честити с тревогой в голосе.
Бог подошел ко мне и хлопнул по плечу.
– Нам нужно кое-куда съездить, – сообщил он мне, проигнорировав стоявшую перед нами красотку, и тут же ушел тем же путем, как к нам и заявился.
– Думаю, мне пора.
– Да. Надеюсь, больше я тебя тут не увижу, – она улыбнулась, а я ощутил что-то странное. Ангельское личико Честити совсем не вязалось у меня в голове с ее стервозными словами. Это интриговало.
– Тогда тебе, вероятно, стоит прекратить меня преследовать, – фыркнул я, оставляя ее кипеть от злости в одиночестве.
*****
Когда я вышел на улицу, Бог уже сидел в моей машине. Она вся сияла и выглядела новой, потому мне пришлось дважды присмотреться, дабы убедиться, что машина действительно моя, а не по прихоти купленная Богом только что.
– Я попросил их привести ее в порядок, раз уж она к ним попала, – произнес Бог, подняв взгляд от телефона.
– Ты ведь знаешь, что я люблю тебя, правда? – открыв багажник, я кинул туда сумку, а потом забрался на водительское кресло.
– Что у тебя с той цыпочкой? – спросил он, кивнув в сторону библиотеки.
– Она запала на меня, просто еще не поняла этого, – отозвался я, заводя мотор и рванув с места.
– Так трахни ее.
– Не-а, она слишком требовательна в обслуживании. Сперва придется потрудиться.
Прежде я не встречал сопротивления.
– Раньше тебе не отказывали, – пихнул он меня в руку, выражая мои собственные мысли.
– Не хочешь сообщить, куда мы едем? – подсказал я ему.
Сунув руку в карман, друг достал конверт, похожий на тот, что я нашел у себя чуть раньше.
– Умоляю, скажи, что ты получил это.
Мельком глянув на него и на мгновение отвлекшись от дороги, я кивнул головой, отвечая согласием.
– Обычное приглашение на вечеринку, так?
Сердце стало ускорять темп.
– А ты внимательно рассмотрел его?
Мельком. Я был слишком разочарован, чтобы приглядываться.
Он поднял конверт, а я пожал плечами. Какая-то вечеринка, проходившая в городском клубе «Зависть».
– И что?
– Чувак, – хмыкнул Бог, указав на какую-то надпись внизу.
«ПРИГЛАШЕНИЕ К СМЕРТНЫМ ГРЕХАМ».
– И при чем тут смертные грехи? – спросил я, снова сосредотачиваясь на дороге, несмотря на отчаянное желание посмотреть на Бога, чтобы понять, к чему он клонил. – Раз начал, то договаривай, мужик, – рыкнул я.
– «Смертные грехи» – это подпольный клуб, закрытый для широкой публики. В него можно войти только по приглашению в закоулки клуба «Зависть». Мои источники уверяли, что там собирается «Элита», – ухмыльнулся он.
Затормозив, я выключил мотор и выхватил приглашение из руки Бога.
– И кто дал тебе его? – потребовал я, проверяя листок на любые намеки, что это действительно то самое. Наш проходной талон.
Вытащив электронную сигарету, он глубоко затянулся, а потом выдохнул, наполняя салон дымом с ароматом конопли.
– Ты что, под кайфом? – спросил я.
– Да, черт возьми.
– С каких пор ты обкуриваешься?
Бог усмехнулся и пожал плечами.
– Мне дал немного какой-то мальчишка.
Выхватив у него сигарету, я затянулся.
– Ух ты! Вот это да! – воскликнул я.
– О да, мать твою. Давай примем душ и подготовимся. Мне доставили кое-какую одежду. Мы должны выглядеть соответствующе, – улыбнулся Бог.
Да, так и есть.
*****
Мне всегда легко удавалось хорошо выглядеть, но сегодня я и чувствовал себя прекрасно.
Я давно этого хотел и стремился, а этой ночью все могло воплотиться в реальность.
Богу доставили костюмы, от которых разило богатством и превосходством. Часы, висевшие у меня на запястье, стоили больше, чем моя машина, поскольку Бог одолжил мне двадцатичетырехкаратный золотой «Rolex».
Приглашение отсканировали по невидимому штрих-коду, и в разрез с нашими предположениями, нас повели к лифтам, чтобы доставить в клуб, находившийся выше «Зависти», а не ниже.
Бог одобрительно кивнул мне, когда двери лифта раскрылись, и нас стала ласкать музыка, подобно мягкому бризу, захлестывающему берег. В отличие от большинства клубов, тут стены не сотрясались от оглушительных басов. Нет, здесь мелодия скорее походила на ритмичный пульс, заставлявший сердце гулко биться.
На танцполе, освещенном белыми стробоскопами, раскачивались тела, двигаясь в такт музыке. Вдоль стен стояли занятые стеклянные столы, выглядевшие так, словно они были сделаны из хрусталя.
Тут находились люди всех возрастов, наслаждаясь собой и атмосферой, превознесенной на такой уровень, какого я никогда прежде не видывал.
Перед нами на стойке возникла бутылка ликера, принесенная барменшей в обтягивающем черном брючном костюме. Ткань ласково обнимала ее фигуру. Никакой неряшливости.
Бог достал свою черную кредитную карту и протянул ее через стойку.
– Давай напьемся, – он вскинул голову и хлопнул меня по спине. Барменша поставила перед нами напитки, но покачала головой, возвращая карточку Богу. Напитки тут предоставлялись бесплатно.
«Джекпот».
*****
На территории клуба было несколько приватных комнат. Свет оказался приглушен, и от потолка лишь исходило синее свечение. По венам бежал алкоголь, опьяняя мысли.
Вокруг меня танцевали женщины, потираясь о мой твердый член.
Согнув палец, какая-то блондинка демонстративно положила себе на язык таблетку, а потом завладела моим ртом, передавая ее вкус мне.
Наши языки переплелись, тела соприкасались, а музыка буквально пульсировала в теле. Я стал ее частью, мое сознание полностью поглотила царящая тут атмосфера, она действовала на меня, как дым из сигареты Бога.
Мне было чертовски хорошо. Я пил все больше и больше, пока мне не начало казаться, что я существовал вне своего тела, на каком-то иной уровне бытия.
Я терял себя.
Мои веки отяжелели. Я почти перестал чувствовать конечности. Сознание куда-то уплывало.
Я плыл в пустоте космоса.
Глава 14
Сквозь туман, заволакивающий разум, я услышал голос Робби.
– Рэтт, не забывай про меня.
«Не забуду, обещаю».
«Обещаю».
«Обещаю».
Вода наказывала меня, пропитав тело. Потом капли дождя превратились в кислоту, став разъедать кожу, обугливая ее до костей. Сквозь сознание доносилось какое-то громыхание, перед глазами все никак не могла сформироваться четкая картинка. Грохот превращался в звон.
Динь. Динь. Динь.
Перед взором все стало сереть, стекая по граням подсознания, пока не превратилось в ничто, и меня не вернуло в реальность.
Сердце билось как-то неровно и громко отдавалось в ушах. Кожу покрывал слой пота, пропитывая простыни подо мной.
Звонок доносился у меня из кармана. Я лежал в своей постели. «Какого черта?» Я даже не помнил, как вышел из клуба. Рубашка куда-то пропала, но штаны по-прежнему были на мне, выглядя сейчас на коже, как расплавный графит. Тело гудело, словно по нему бегали тысячи крохотных ножек, а голова сильно кружилась.
Звонок прекратился, чтобы через мгновение возобновиться. Я выудил мобильный из кармана и услышал, как что-то выпало вместе с ним, со звоном приземлившись на пол.
Перегнувшись через край кровати, я постарался справиться с тошнотой и хмуро уставился на золотую монету.
С одной стороны на ней красовалось изображение черепа с какой-то надписью под ним. Я поднял и перевернул монету на ладони. На другой стороне оказалось выбито «Элитная семерка». Я ощутил покалывание по всему телу. В руке все еще пронзительно звонил сотовый, и я увидел на экране имя Бога. Проведя по экрану, я ответил.
– Вовремя, – послышался его голос в трубке, но с каким-то эхом. В этот же миг дверь распахнулась, и ко мне влетел друг, отшвырнув свой телефон на кровать и упав на матрас рядом со мной. – Я уже несколько часов пытаюсь до тебя дозвониться, – он выглядел усталым. Глаза закрывали темные очки, но кожа выглядела бледнее обычного.
– Я даже не помню, как вернулся сюда, – сказал я ему. – И проснулся с этим, – протянул я Богу монету. Он тут же привстал, приподнявшись на локте, и с ухмылкой принял монету.
Повертев ее, Бог вернул монету мне и полез в свой карман, достав точно такую же.
– Проверь свой прикроватный столик, – хрипло посоветовал он мне.
Посмотрев туда, я заметил еще одно приглашение. Внутри оказались координаты и больше ничего.
– Мы приняты? – выдохнул я. Плюхнувшись обратно на кровать, я ощутил, как с плеч сваливался тяжеленный груз. Бог хлопнул меня ладонью по груди и схватил за руку.
– Мы в деле, братан.
Вздохнув, я улыбнулся.
– Кстати, дверь мне открыла какая-то блондинка в нижнем белье. Я думал, что она пойдет за мной в твою комнату, но милашка зашла к твоему отцу, – Бога передернуло.
Застонав, я выбрался из кровати и пошел в душ. Меня тошнило от папиного кризиса среднего возраста, но мне было о чем еще подумать.
Глава 15
В кронах деревьев выл ветер, походя на шум разбивавшихся о скалы волн. Сквозь облака пробивался лунный свет, освещая высокую кирпичную стену, возвышавшуюся, по меньшей мере, на двадцать футов, словно укутывая своими объятиями заброшенный монастырь.
– Уверен, что это здесь? – спросил я Бога, снова рассматривая карточку.
– По-моему, в этом есть смысл. Тут жутко и веет атмосферой тайного общества, – сказал он, выходя из машины и проверяя железные ворота.
– Ворота заперты, но калитка приоткрыта, – подмигнул он, включая подсветку на телефоне и поднося его к подбородку. – Тебе страшно? – издевательски произнес он.
Припарковав машину под навесом деревьев на другой стороне улицы, я ускорил шаг и протиснулся в оставленное воротами пространство.
Внутри не было травы, лишь черная под покровом ночи земля. Высокое, окутанное тьмой здание, похожее на церковь, стояло примерно в четверти мили от входа. Единственным источником света оказалась мерцавшая, зажженная у открытой двери свеча.
– Тут так таинственно и жутко, – произнес Бог, посмеиваясь.
Мне же было не до шуток. Он мог легко обойтись без «Элиты», потому властен решать вступить в их ряды или нет. Но я действительно нуждался в этом обществе.
Огромная деревянная дверь заскрипела, когда мы распахнули ее шире, звук эхом пронесся по каменным коридорам, приветствуя нас внутри. Шаги выходили громкими, явно оповещая всех о нашем прибытии.
Наконец, мы обнаружили круглое помещение, освещенное множеством свечей. По стене поползла тень, подобно призраку, и я стал искать ее хозяина.
От колонны отделилась широкоплечая и высокая фигура с короткими темными волосами и стальными глазами. Парень рассматривал нас на расстоянии.
– Привет, – кивнул он нам. Я понял, что именно его видел у кабинета Лилиан. Видимо, тоже посещал ее консультации.
Прежде чем я успел подумать о чем-то, из коридора послышались новые шаги, и к нам присоединились еще двое парней. Одного из них я видел в кампусе, другого в клубе прошлой ночью.
В воздухе витало тяжелое предвкушение, посылая теплую и трепещущую нервную энергию по венам.
– Так мы будем ждать здесь или...? – спросил один из парней, оглядывая помещение и складывая на груди руки. Они оба были атлетически сложены, как я и Бог.
– Я осмотрел все здание. Это единственная освещенная комната. И еще я нашел это, – проговорил первый широкоплечий парень, держа в руке нечто вроде свитка и указывая на скамью у стены. – Лежало там, – кивнул он головой.
– Что там написано? – спросил Бог, включая фонарик на телефоне и используя его для исследования темных частей комнаты.
Тут было пустовато. На полу валялись листья и мусор, а на стенах красовались граффити.
– Там сказано подождать, пока нас станет семеро.
В помещении повисло неловкое молчание, длившееся несколько секунд, пока к нам не присоединились еще двое, выглядевшие немного настороженно и взволнованно. На зеленые глаза одного из парней – показавшиеся мне немного необычными, поскольку ярко сверкали, как драгоценные камни – свисали пряди волос. Другой был хорошо сложенным, с торчащими дыбом волосами.
– Привет, – поздоровались они, входя в комнату.
Бог пересчитал нас всех пальцем и усмехнулся.
– Семеро.
Здоровяк приблизился к нам и развернул свиток. Это все казалось немного странным, но глупые инициации были и в большинстве братств. Ужасы посвящения передавались из уст в уста по кампусу. Впрочем, «Элита» была необычным братством.
– Если вы стоите в этой комнате, – начал зачитывать здоровяк, прочистив горло, – значит, являетесь семью кандидатами. Элитной семеркой, – он осмотрел нас, прежде чем продолжить. – Гордыня. Гнев. Похоть. Леность. Чревоугодие. Алчность. Зависть.
– А мы можем выбрать себе грех сами? Поскольку я уверен, что горжусь собой, – подмигнул Бог.
Я тихонько толкнул его локтем и прошипел «ш-ш-ш», а потом продолжил слушать.
– В «Элиту» входят лучшие представители нашего колледжа, и вам выпала честь доказать, что вы ее достойны.
Парень слева от меня поднял руки и потер их.
– Ваша клятва нашему обществу будет дана посредством выполнения задания, призванного показать «Элите» ваше послушание и преданность. Взамен вы будете приняты в общество, богатство которого исчисляется не только деньгами, но статусом, влиянием и возможностями. Вы были избраны в качестве crème le de crème[5]5
Лучших из лучших (франц.)
[Закрыть] университета Сент-Августина и вступите в ряды самых могущественных и влиятельных членов общества.
На щеке здоровяка заходил мускул, когда он снова посмотрел на нас, я заметил в его взгляде искорку. Парень был взволнован, как и я. Видимо, нам обоим было нужно это общество.
– Прежде всего, мы хотели сказать, что гордимся кандидатами, чья судьба – процветать еще долгие годы после окончания университета. «Элита» – это на всю жизнь. Она станет частью вас. Сохранение общества в тайне имеет первостепенную важность. Любая оплошность будет наказуема всей мощью «Элиты», – глубоко вздохнув, он расправил плечи. – Наша сила невообразима, и все, что вам дано, может быть отнято после нарушения клятвы.
Напряжение в воздухе сгущалось и пульсировало. Это действительно была угроза.
– Ваше посвящение начинается с объединения семерки. Мужчины в этой комнате – ваши братья. Братство семи несгибаемо. Вы больше не отдельный человек, вас семеро.
В воздухе раздался низкий свист зеленоглазого. Его растрепанные волосы развивались на ветру.
– Всегда хотел иметь братьев, – ухмыльнулся он, в его улыбке было нечто дикое, неукротимое.
Ничего не ответив на его заявление, здоровяк продолжил:
– Быть избранным в «Элиту» – высочайшая честь, и по этой причине Гордыня всегда выбирается проводником между нашим обществом и его членами при инициации.
– Я, – вскинул подбородок Бог.
– Гордыня будет вести всех семерых. Докажите, что вы достойны полного посвящения, и вас примут в лучшее общество, которое только может предложить мир. Дарованный вам грех отражает ваши качества и личность в обычной жизни, таким он и будет среди «Элиты».
Глотнув воздуха, парень избавил нас от мучительного ожидания.
– Мэйсон Блэквелл, Гордыня, – он поднял взгляд и прижал ладонь к груди. – Это я.
Бог рядом выпрямился.
– Сэмюэл Ганнер, Гнев, – зачитал Мэйсон дальше, и вперед выступил парень с идеальной прической.
– Рэтт Мастерс... – Мэйсон издал глухой звук. – Похоть.
«Похоть. Ну, конечно».
Я поднял руку, чтобы остальные поняли, что Рэтт – это я.
– Его не зря называют «Ромео», – фыркнул Бог.
– Раш Дэмпси, Леность, – вперед шагнул один из тех двоих, пришедших первыми, до этого момента он стоял, прислонившись к колонне. На его лице не отразилось ни единой эмоции.
– Мика… Мика Диксон, Алчность, – один из парней пожал плечами и заявил: «Я ненасытен, что уж поделать?»
– Себастьян Уэстбрук, Зависть, – диковатый парень с прищуром посмотрел на Гордыню, а потом рассмеялся и обнял меня за плечи, словно мы старые друзья.
– Я уже завидую тебе. Похоть, да? Круто, – он наклонил голову и игриво зарычал.
– Бакстер Сэмюэл Богграт Пятый, Чревоугодие.
Чревоугодие для Бога? Он действительно любил все в избытке. Я посмотрел на него, желая увидеть реакцию, но его лицо будто застыло. Гордыня продолжил, отвлекая меня.
– Удачи вам, и будьте достойны своих грехов.
Я чертовски взбудоражен. Это все, чего я хотел.
– Еще тут карточка, – объявил Гордыня, держа в руке листок с приглашением, вроде тех, которые мы уже получали.
Бог сделал три шага к Гордыне и вырвал у него из рук приглашение, принявшись читать:
– Чтобы скрепить ваше братство, вы отправитесь предаваться грехам тела. Похоти.
Он ухмыльнулся, став размахивать приглашением, как веером. Схватив Бога за запястье, чтобы остановить его движение, Гордыня осторожно забрал у него листок и пробежался по нему глазами.
– Здесь есть адрес. Пойдемте.
