Текст книги "Обратный удар"

Автор книги: Кэмерон Кертис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Даю своему ночному зрению привыкнуть к тусклому свету, пробивающемуся из-за люка. «Мы на ожидании», – говорю я.

"Я слышал."

Я откидываюсь назад, закрываю глаза и представляю себе внутреннюю часть статуи.

План – это лишь общая основа для изменений.

OceanofPDF.com

21

ДЕНЬ ПЯТЫЙ – НЬЮ-ЙОРК, 18:30 ПО МЕСТНОМУ ВРЕМЕНИ

Эта миссия больше похожа на спасение заложников, чем на обычную операцию «захвати и убей». В спасении заложников время имеет решающее значение. Где-то в здании находится невиновный человек с пистолетом у виска.

Ты не знаешь где.

У вас нет времени тщательно зачищать каждую комнату, каждый этаж. Если вы промедлите, ваш заложник получит пулю в голову. Или злодеи взорвут бомбу, которая обрушит здание вместе со всеми вами.

Это значит, что действовать нужно быстро. Если вы думаете, что заложник находится в комнате в конце коридора, не стоит начинать с начала коридора и доходить до конца.

Ты бежишь прямиком в конец коридора и делаешь грязное дело.

Я номер один в группе. Бойес – номер два. Остальные пять оперативников следуют за нами. Я убью всех, кто встанет у меня на пути, и как можно быстрее направлюсь к третьему уровню постамента. Если бомба там, мы её берём. Если нет, я продолжу идти к вершине, игнорируя снайперов на смотровой площадке. Оставлю всех плохих парней позади себя, чтобы с ними разобрались Бойес и остальные.

Конструктивный аспект Статуи Свободы, который больше всего влияет на эту миссию, заключается в том, что она представляет собой полую медную оболочку высотой 305 футов. Это как двадцатидвухэтажное здание. Вам придётся подниматься по лестнице. 192 ступеньки до снайперов на вершине постамента и 354 ступеньки до бомбы в короне.

Если я ошибаюсь, и бомба уже на пьедестале, отлично – это избавит меня от лишних хлопот. Если я прав, мне придётся идти до самого верха.

В этом нет ничего научного. Бойс и все остальные знают план.

Если меня убьют, Бойесу придётся идти за бомбой. Если его убьют, наш третий номер должен идти за ней, и так далее. Это как штурм траншеи. Мы бросаемся вперёд и несёмся со всех ног.

БИЦ находится на третьем уровне. Именно там мы встретим Марченко и большую часть его людей. Если отвлекающий манёвр сработает, они обратят внимание на вид на Бруклин. Это может немного облегчить задачу.

Я нажимаю кнопку быстрого набора номера Штейна.

"Порода."

«Штайн, как обстоят дела с термобарикой?»

«Термобарические бомбы готовы. Они нанесут удар ровно в девятнадцать ноль-ноль, если я не дам им отбой. Если ваша операция провалится, я прикажу им нанести удар раньше».

«Спасибо. Обходные пути готовы?»

«Да. Первым запустится подводный дрон, а затем – надводные».

Я дождусь, пока наземные дроны окажутся в зоне действия радаров, прежде чем начать атаку. «Тогда нам лучше действовать. По моей команде запускайте дроны».

"Понятно."

Расстояние от острова Эллис до острова Либерти составляет полмили, а до берега Бруклина – полторы мили. «Морские котики», управляющие дронами, рассчитали время. Подводному аппарату придётся выйти в море заранее, чтобы попасть в зону действия гидролокатора вскоре после обнаружения поверхностных дронов.

Я поднимаю часы. «Три. Два. Один. Марк».

Отключите звонок. Время идёт.

СВЕРХУ НЕ ДОНОСИТСЯ ЗВУКОВ. Возможно, отвлекающий маневр не сработал.

Мы в последний раз смотрим через оптоволоконную камеру. Всё чисто. Я открываю люк, забираюсь в прихожую и осторожно опускаю деревянную плиту на пол. Бойс и остальные следуют за мной и занимают место в комнате. Мы моргаем в ярком свете вольфрамовых ламп.

Я подхожу к двери и толкаю ее.

Слева от меня – широкие стеклянные двери-бабочки с бронзовыми ручками. Это вход для посетителей, ведущий в просторный мраморный вестибюль. Справа –

Широкая лестница ведёт на первый уровень пьедестала. Ступени настолько широкие, что у них четыре пары латунных перил: две посередине и две по бокам. В оживлённые дни они помогают сдерживать бесконечные очереди туристов. Сегодня вестибюль пуст, и лестница свободна.

Я поворачиваю направо и поднимаюсь по лестнице. Подъём длинный. Наверху – коридор, а над ним – указатель, направляющий туристов на смотровую площадку и на корону. На первой площадке, под указателем, стоит «Викинг». У него в руках М4 с глушителем, он готов к стрельбе из положения «низко». Я поднимаю «Марк-23» и дважды стреляю. Обе пули попали ему в грудь, и я взбегаю по лестнице.

Слишком поздно, я вижу крошечный красный огонёк, светящийся сбоку лестницы. Видимый лазер, прикреплённый к стене, направляет луч на отражатель с другой стороны. Именно поэтому летающее устройство не было установлено ни в прихожей, ни в подвале. Оно могло свободно перемещаться, потому что злоумышленникам из подвала или через главный вход пришлось бы подниматься по лестнице. Викинги могли бы перекрыть оба лазерным датчиком. В системе контроля доступа мигает сигнал тревоги.

Сверху я слышу короткий свист. Звук запускаемого «Джавелина».

«Викинги» обнаружили беспилотники на поверхности.

Я стреляю викингу в лицо, продолжаю подниматься по мраморным ступеням. Слышу крики двумя этажами выше. Топот бегущих ног. Засовываю Mark 23 за пояс, переключаюсь на M4.

Бойс всаживает еще один патрон в «Викинг» и следует за мной на второй уровень.

Слева я вижу открытую дверь. За ней – зал с музейными экспонатами.

Монумент с фотографиями и иллюстрациями, рассказывающими историю статуи.

Мы никогда не готовились к строительству подобных сооружений. Это не жилое или офисное здание. Интерьер спроектирован так, чтобы привлекать туристов. За углом ещё одна лестница ведёт на третий этаж.

Я игнорирую музей и бросаюсь к лестнице. Сверху викинг бросает в меня гранату. Сердце подпрыгивает, горло сжимается. Я уворачиваюсь, граната отскакивает от мраморного пола и скатывается вниз по лестнице.

«Граната!» – кричу я.

Викинг бросает ещё один, и я пригибаюсь. Бойс отбивает стальной мяч прикладом своей М4.

Гранаты гремят по лестнице. Лестницы – это смертоносные воронки. Как и коридоры. Один человек с автоматическим оружием может уничтожить отряд, застрявший посреди коридора. Лестницы добавляют вертикальное измерение, которое смертельно опасно. Телевидение

В сериалах полицейские, зачищающие лестницы, превращаются в драму. Спецназ хорош, но у военных есть одна проблема, которой нет у полиции: полицейские не сталкиваются с преступниками, вооружёнными осколочными гранатами.

Гранаты взрываются почти одновременно позади нас. Я сразу понимаю, что будет плохо. Лестница – настоящая раковина для гранат. Эти маленькие твари скатываются вниз по лестнице. У обычной гранаты запал длится от трёх до пяти секунд.

Гранатометчик дает им покипеть секунду-другую, прежде чем выпустить снаряд.

Точная длина фитиля случайна . На заводе по производству фитилей существует система контроля качества, которая гласит, что в среднем фитиль может гореть четыре секунды, но треть может гореть три, а ещё треть – пять. Некоторые могут гореть шесть, а пара может просто взорваться у вас в руке. Это может… случаться .

В зависимости от того, как долго он позволит им готовиться, гранаты могут взорваться в воздухе, отскакивая, или они могут с грохотом упасть на лестницу внизу и взорваться в середине вашей стопки.

Я слышу крики людей, которых срезает шрапнель. Большая часть команды была на лестнице, когда взорвались гранаты. Я игнорирую их крики, продолжаю идти. Викинг на секунду высовывает голову из-за угла и стреляет в меня. Я стреляю в ответ. Треск наших М4 звучит одинаково.

Он бросает в меня ещё одну гранату. На этот раз я ловлю её левой рукой и швыряю обратно. Он прячется за углом стены, поэтому граната ударяется о мраморную стену позади него и отскакивает. Я бросаюсь в сторону стены, когда она взрывается. Раздаётся грохот, и я кричу от боли. Из-за угла вырывается облако чёрного дыма. Я бросаюсь в это облако, держа М4 у плеча.

Викинг попытался бежать, когда граната отскочила в его сторону. Осколок пронзил ему ногу и бок. Он лежит на мраморном полу, пытаясь поднять винтовку в мою сторону. Я стреляю ему в грудь. Пять выстрелов в центр тяжести. Перебегаю его и забегаю за угол. Следующий пролёт приведёт меня на третий уровень постамента и в БИЦ. Я поднимаюсь по лестнице через три ступеньки за раз.

Третий уровень на самом деле является выходом для людей, спускающихся с короны.

Внутри статуи две винтовые лестницы. Они закручиваются друг вокруг друга, образуя двойную спираль. Одна лестница ведёт наверх, на смотровую площадку шестого этажа. Другая – вниз. На третьем этаже есть проёмы, ведущие на широкую террасу, огибающую основание постамента. Это вершина Форт-Вуда. На этой террасе находятся четыре человека Марченко с ракетами «Джавелин» и ПЗРК.

Ещё один свист, ещё один выстрел «Джавелина». Из гавани, вдалеке, я слышу глухой грохот. Звук разносится по воде, словно выстрел из пушки.

Марченко и его люди одновременно борются с диверсиями беспилотников и моей атакой. Уверен, «Джавелины» уничтожили два из трёх надводных беспилотников. Эти машины – расходный материал. Операторы радаров и гидролокаторов уже обнаружили подводный беспилотник. «Викинги» разобрались с угрозой с острова Эллис. Они знают, что сталкиваются с угрозами изнутри пьедестала и с берега Бруклина.

Я поднимаюсь по лестнице. Поднимаю взгляд и вижу лабиринт – сеть балок и распорок. Внутреннее убранство Статуи Свободы было спроектировано Гюставом Эйфелем, автором парижской Эйфелевой башни. Это заметно. Статуя – массивное сооружение высотой 305 футов, сделанное из меди толщиной всего в два пенни. Её пришлось укрепить изнутри.

Консоли датчиков находятся прямо в проёмах. Помните, Статуя Свободы – не офисное здание. На территории нет столов и рабочих мест. Викинги привезли с собой складной карточный стол и складные походные стулья. Они расположились в одном из проёмов, ведущих на террасу. Двое мужчин с ноутбуками стоят лицом друг к другу. Марченко стоит над ними.

Я сразу его узнаю. Без шлема, светлые волосы, нордические черты лица. У него М4 и пистолет. Он поднимает М4, направляет его на меня и стреляет.

Двойной выстрел, в упор. Оба выстрела попали в моё оружие. Удар от удара словно электрический разряд пробежал по рукам.

Мы так близко, что я держу винтовку, словно металлический прут, и отбиваю ею его оружие вверх, когда он снова стреляет. Я чувствую, как Бойес стреляет позади меня. Его пули врезаются в двух «Викингов» у пультов радара и сонара. Бойес стреляет одному в спину, и тот падает лицом вниз на свой ноутбук. Другие пули Бойеса попадают второму оператору радара в лицо, пробивают экран ноутбука и пробивают грудь.

Другой викинг выглядывает снаружи, чтобы посмотреть, что происходит. Разворачивает винтовку и открывает огонь очередями.

Перестрелки – полная неразбериха. Стреляя без разбора, мужчина поливает салон из шланга. Мы с Марченко оказываемся между ним и Бойесом. Я слышу крик Бойеса, хотя он продолжает стрелять. Он наносит пять-пять-шесть ударов в стрелка. Марченко дергается, получив удар в спину от своего же человека. Раскалённый нож режет мне левый бок. Сильный жар, жжение. Я падаю на...

Марченко, в то время как другой из его людей спускается с террасы и стреляет поверх наших голов.

Пятьсот пятьдесят шесть – крайне нестабильный патрон. Очень высокая скорость, три тысячи футов в секунду на близком расстоянии. Можно попасть под пятьсот пятьдесят шесть и не заметить этого, пока не остановишься, чтобы перевести дух, и не почувствуешь, что умираешь. Эти пули – крошечные твари. Они попадают в хрящи, кости, во всё твёрдое тело и гремят внутри. Бойс лежит на полу, истекая кровью из ран в туловище.

Поднимает винтовку одной рукой и стреляет в другого стрелка.

Оскалив зубы, нос к носу, мы с Марченко боремся на полу. От «Викинга» разит гневом. Поглощённые своей личной битвой, мы едва замечаем хаотичную перестрелку. Меня ранят в бок, его – в спину.

Мы рычим, как животные, бьём, кусаемся и бодаемся. Настоящий воин, этот человек готов умереть за свою страну так же, как я готов умереть за свою.

С глушителем мой Mark 23 на поясе слишком длинный для ближнего боя. Я отпускаю винтовку, тянусь вниз и нащупываю. Выхватываю из кобуры запасной ствол Марченко. Марченко ругается – его слюна забрызгивает мне лицо. Оружие – 9-мм «Ческа». Я приставляю его к его ребрам и нажимаю на курок. Раз, два, три. Высвобождаю руку, подношу дуло под левую часть его челюсти и снова стреляю. Из его головы вырывается окровавленный кусок кости и скальпа. Кровавый хрящ разлетается по мрамору.

Вокруг нас свистят пули. Бойс переворачивается и стреляет в двух викингов, стреляющих с террасы напротив. Он срубает одного. Я поворачиваюсь, всё ещё держа «Ческу» в руке, и стреляю в другого, когда он бросает гранату в пустоту. Бойс, весь изрешечённый, с наигранной жизнью, падает на бок.

Я переворачиваюсь на спину и накрываю тело Марченко на себя, как одеяло. Вглядываюсь в его мёртвые глаза, глаза его куклы, и прижимаюсь к нему.

Граната взрывается среди наших тел. Грохот – это грохот. Пыль и дым заполняют пространство.

Чтобы нанести наибольший ущерб, граната должна взорваться правильной стороной вверх.

Затем осколки и взрывная волна разлетаются по кругу вокруг гранаты. Большинство гранат падают на бок. При взрыве половина осколков и энергии направлена вниз. Только половина поднимается вверх. Тела Марченко и Бойеса приняли на себя почти весь осколок и взрывную силу. Однако сотрясение мозга было иным.

От взрыва у меня кружится голова. Глаза отказываются фокусироваться.

Бой – это смятение. На тренировках мы во многом учимся приспосабливаться к действиям, когда наш разум находится в хаосе. Мне нужно встать, но тело Марченко слишком тяжёлое, чтобы оттолкнуться.

"Порода."

Кто это?

Кто-то оттаскивает от меня тело Марченко. «Порода».

Маленькие руки расстегивают мой подбородочный ремешок и стягивают шлем с моей головы.

«Брид! Ты в порядке?»

Это Элли. Что она здесь делает? Я её давно выгнал.

«Вставай, Брид! Ты должен найти бомбу!»

Элли помогает мне подняться. Моя рубашка пропитана кровью. Я функционирую в основном благодаря тренировкам. Я разрываю подол рубашки и затыкаю входное отверстие. Разрываю ещё, засовываю тряпку в выходное отверстие. Остановите кровотечение. Адреналин и эндорфины снимают боль. Я сбрасываю винтовку и разгрузочный жилет. Бросаю Mark 23. В «Ческе» есть все необходимые патроны.

Два снайпера на шестом уровне постамента. Смотровая площадка. Один из них – Катерина. Как только она поймёт, что её муж и его команда внизу мертвы, она побежит за бомбой.

Основной таймер установлен на двести часов. Майор Фишер рассказал нам, как легко это настроить. Часы, будильник. Просверлите отверстие, прикрепите штифт и детонаторный провод. В этом случае отломите минутную стрелку и прикрепите другой провод к часовой. Установите задержку на любое количество часов. Любое число меньше двенадцати.

Катерина вручную замкнет цепь.

Элли обнимает меня за плечи. Она помогает мне встать. Мой взгляд сосредоточен, ноги наполняются силой. Я хватаю Элли за плечи. «Оставайся здесь».

Я бегу к лестнице.

СТУПЕНЬКИ УЗКИЕ, а винтовая лестница узкая. 192 ступеньки до смотровой площадки, ещё 162 до вершины. Выглядит не очень.

Я поднимаюсь по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки, прыгая с одной стороны на другую. За спиной у меня из радиоприемника доносится потрескивающий женский голос.

Катерина пытается позвонить Марченко.

Беги быстрее. Мне нужно наверстать упущенное.

Я оглядываюсь. Элли бежит за мной по лестнице, изо всех сил, держась за обе перила. Я не могу с ней спорить. Кровь хлещет из отверстий при каждом шаге, но самодельные затычки держат.

Ноги горят. Я дышу, задыхаясь. Элли тяжело дышит, но я не чувствую, что она отстаёт. Я напрягаю слух, чтобы услышать, карабкаются ли на вершину один или оба снайпера. Насколько они настроены взорвать себя? Не знаю, как этот парень, но Катерина, должно быть, такая же фанатичная, как её муж.

Я поднимаю взгляд. С шестого уровня постамента смотрит лицо. Снайпер «Викингов» бросает гранату вниз по лестнице. Она с грохотом ударяется о землю несколькими ступенями выше меня и отскакивает вниз. Я ловлю её одной рукой и бросаю в сторону, вниз по середине двух винтовых лестниц.

«Берегись!» – кричу я.

Мы с Элли останавливаемся, прижимаемся лицом к ступеням. Граната взрывается в воздухе, далеко внизу. Раздаётся лязг, и появляется клуб дыма. Я поднимаю голову и продолжаю подниматься.

Ещё одна граната. Стальное яйцо катится вниз по ступенькам. Я хватаю его, но промахиваюсь. Сердце замирает. Элли позади меня отбрасывает его в сторону, и оно падает ещё дальше. Взрывается далеко позади нас.

Бросился к краю лестницы. Поднял «Ческу» двумя руками. Тяжело дышу, с трудом удерживаю оружие. В восемнадцати футах над головой мужчина выглядывает с лестницы. Хочет проверить его работу. Я выдыхаю, нажимаю на курок и стреляю. Струя красного брызгает сбоку от головы мужчины, и он исчезает из виду.

Я опускаю голову, продолжаю подъём. Напрягаю слух, чтобы услышать звуки сверху. Трудно что-либо разобрать за звуком моего дыхания и дыхания Элли. Стук наших шагов. Мы проходим мимо смотровой площадки.

Подстреленный мной викинг лежит на платформе, распластавшись в растекающейся луже крови. Рядом с ним на полу лежит М110. Я полуобернулся, прицелился из «Чески», упираясь запястьями в противоположную рейку. Нажал на спусковой крючок, взорвал ему голову.

Повернитесь, упритесь одной рукой в следующую ступеньку, оттолкнитесь и продолжайте идти.

Осталось сделать сто шестьдесят два гребаных шага.

«Боже мой», – ахнула Элли. «Боже мой».

Я слышу пронзительный вой сверху. Это Катерина, вдыхая воздух, хрипит. Пытается дотянуться до короны. Она сделала её

Выбор. Она хочет умереть и забрать с собой восемь миллионов человек.

Продолжайте идти. Я вижу складки платья Статуи Свободы из пустотелой оболочки. Конструкция похожа на форму. Продолжайте идти. Поднимайтесь.

Боже, как же узко. Каждая ступенька такая узкая, что места хватает только на три четверти моей обутой ноги. Это больше похоже на подъём по стремянке, чем по лестнице.

Впереди я замечаю стройную фигуру. Чёрные джинсы, тёмно-синяя рубашка, разгрузочный жилет. Винтовки нет. М110 длинная и тяжёлая, и Катерина оставила её, как только приняла решение. Она в шести метрах впереди меня. Она оглядывается назад и видит, как мы сокращаем дистанцию.

Мы близки к вершине.

Я вижу дугу смотровых окон, протянутую по короне. Текстуру волос Леди Свободы. Крошечное пространство, едва вмещающее Катерину и… бомбу.

Это полукапсула, в которой находится первичный заряд. Она лежит на боку, в брезентовом мешке оливкового цвета, стянутом на пол, чтобы открыть корпус. Круглое отверстие открывает доступ к обычному детонатору и сети Krytron. Сложноуправляемые переключатели, предназначенные для активации взрывных линз. Точно рассчитаны по времени для создания критической массы.

Там, на полу, решение за пять центов. Старинный будильник с двумя проводами, ведущими к сухой батарейке и детонатору. Как и сказал Фишер, простая альтернатива барометрическому датчику давления.

Катерина достигает вершины. Ноги у неё подкашиваются от напряжения подъёма. Светлые волосы влажные от пота. Она переступает через бомбу, достаёт «Ческу». Она бы взорвала бомбу сразу же, если бы могла, но понимает, что я прямо за ней. Она поворачивается, приседает за бомбой и направляет на меня пистолет.

Красивая девушка. Спутанные светлые волосы, румяные щеки. Она выглядит невинной, ненамного старше Элли. За прицелом её пистолета я вижу пару ярких голубых глаз. Она – фанатка викингов, убийца. Я бросаюсь вниз по лестнице, держа перед собой свою Ческу двумя руками. Мы стреляем почти одновременно. Я всаживаю в неё две пули. Одну в горло, другую в рот. Кровь забрызгивает медь позади неё. Пистолет выпадает из её руки.

Я встаю, поднимаюсь по оставшимся ступенькам к короне. Катерина стоит на коленях за бомбой, прижавшись спиной к внутренней стороне Леди.

Лоб Свободы. Глаза закрыты. Я приставляю дуло «Чески» к её переносице и стреляю в третий раз.

Снимаю курок, засовываю «Ческу» за пояс и переключаюсь на бомбу.

Я не собираюсь возиться с будильником или бомбой. Наклоняюсь к батарейке и отрываю один провод от контакта. Выдыхаю. Отрываю другой.

"Порода."

Голос Элли. Она сидит на лестнице, прижавшись спиной к голове Статуи Свободы. Крошечное пространство, которое обычно занимает рейнджер. Её левое плечо в крови. Выстрел Катерины прошёл мимо меня и попал в неё .

Я достаю телефон из заднего кармана и набираю номер быстрого набора Штейна.

Штейн не может скрыть тревогу в голосе. «Порода».

«Штайн, отключи термобарическую бомбу. Бомба обезврежена».

«Боже мой. Не прошло и пяти минут».

Я измучен. Я смотрю вверх, в иллюминаторы. Вот поднятая рука Статуи Свободы. Я едва различаю кончик её фонарика.

«Все мертвы или ранены. В меня и Элли стреляли. Мы спускаемся на лифте».

«Наши вертолеты уже в пути».

Я отключаю вызов, переступаю через ноги Катерины. Полдюжины узких ступенек отделяют меня от Элли. Опираясь на металлические перила, я спускаюсь по лестнице. Адреналин спадает, и боль от раны всё сильнее. Элли следит за моими шагами. Я наклоняюсь к девушке, распахиваю её ветровку и делаю грубую повязку на рану. «Держись за это», – говорю я ей. «Нажми как можно сильнее».

На лестнице может быть только один человек. Я прошу Элли идти первой.

«Не сердись», – говорит Элли.

OceanofPDF.com

22

ДЕНЬ ШЕСТОЙ – НЬЮ-ЙОРК, 14:00 ПО МЕСТНОМУ ВРЕМЕНИ

В крупных городах Америки много преступлений с применением огнестрельного оружия. Это плохо. Однако у этого есть и побочные эффекты. Лучшие травматологические центры первого уровня в Нью-Йорке, Майами и Чикаго обладают огромным опытом работы с огнестрельными ранениями. Штейн организовал для меня, Элли и двух операторов Бойса воздушную эвакуацию.

Через двадцать минут мы были в медицинском центре Вейл-Корнелла на Восточной 68-й улице.

Компания обо всём позаботилась. Моя рана была ничто по сравнению с ранами, которые я получала раньше. Она то входила, то выходила, не задев ничего жизненно важного. Рана Элли в плечо не выглядела серьёзной. Двум операторам было гораздо хуже, чем нам. Их осколочные ранения были ужасны. Врачи часами извлекали осколки гранат из их тел, обрабатывали разорванные ткани, пытаясь спасти внутренние органы.

Нам с Элли дали уютные отдельные комнаты. Штейн приезжал в гости.

«Отлично выглядишь, Брид». Штейн ставит на мой подоконник тонкую хрустальную вазу. В ней три жёлтых цветка на длинных стеблях. Мило и жизнерадостно. «Вы с Элли – чемпионы по подъёму по лестнице. Если бы ты была на тридцать секунд медленнее, Катерина бы взорвала бомбу».

«Это было довольно хаотично. С той минуты, как я побежала вверх по лестнице, мы двигались на автопилоте».

«Диверсия сработала. Марченко и люди на третьем уровне бросились к бруклинскому склону. Они сбили два надводных беспилотника. Как и ожидалось, они заметили подводный беспилотник. Бросились отражать атаку».

«Но я сработал лазерный датчик».

«Ты тот, кто говорит мне, что ни один план не выдерживает столкновения с врагом».

«Это правда», – говорю я. «А как же бомба?»

«Мы вызываем майора Фишера с авиабазы Рамштайн. Он проверит целостность основной ступени и соберёт её вместе со второй ступенью из Брюсселя».

«Что сообщает ООН?»

«Лысенко так и не появился, так что это было не событие. Мы даём Украине ещё несколько миллиардов долларов помощи, больше оружия, чтобы помочь им стабилизировать фронт».

«Как будто это сработает».

«Это лучшее, что мы можем сделать», – говорит Штейн. «Никто не хочет отправлять войска на войну с Россией. Никто ».

«Я их не виню. У нас дома и так проблем хватает».

«Марченко действительно любил свою страну, не так ли?»

«Да, он был готов сражаться и умереть за идею. Мы можем спорить об этой идеологии, но он был преданным борцом. И героическим сукиным сыном».

«На этом полу было много героизма».

Мне не нравится говорить о семье Марченко. Или о войне на Украине.

«Как Элли?» – спрашиваю я.

«Ладно. Ей наложат швы и оставят красивый шрам. Вот такая история про войну». Штейн пододвигает стул и садится рядом с моей больничной койкой. Закидывает ногу на ногу и показывает мне правое колено. «Она к тебе привязана».

«Элли нужна подруга. Она какая-то беглянка. Умная, самодостаточная, боится, что её отправят обратно. Представьте, как она одинока».

«Компания позаботится о её лечении», – говорит Штейн. «Что касается социальных аспектов её дела… это не наше дело».

«Она несовершеннолетняя».

«Не наше дело. Ты же сам сказал: она умная и самодостаточная.

Кажется, она знает, чего хочет. Не думаю, что она оценила бы наше вмешательство.

«Думаю, нет».

«Она немного сумасшедшая, раз бежит за тобой в перестрелку».

«Кто-то забегает внутрь, а кто-то выбегает наружу. У Элли есть всё необходимое».

Из шкафа в углу моей больничной палаты доносится ЖУЖЖАЩИЙ ЗВУК.

Штейн ушёл, и я уснул. Я возвращаюсь в сознание, затуманенный от морфина.

Я скатываюсь с кровати. Морщусь от боли и, спотыкаясь, иду через комнату. Жужжание исходит от одного из двух телефонов в заднем кармане моих брюк цвета хаки. Того самого, что я носил в Киеве.

Нащупываю телефон. Он не мой, это тот русский, который мне дал Орлов. Нажимаю кнопку приёма. «Это Брид».

«Брида», – голос Орлова звучит расслабленно и дружелюбно. «Как вы себя чувствуете?»

«В порядке вещей, Орлов. Нельзя приготовить омлет, не разбив яиц».

Русский полковник усмехается. «Какое странное выражение. Мне действительно нужно придумать русский аналог. Конечно, я понимаю, о чём вы».

Я возвращаюсь к кровати. Сажусь на край, закидываю ноги наверх и потягиваюсь. «Дай угадаю… ты хочешь вернуть свою бомбу. Ты её не получишь».

Орлов смеётся. «Вечно шутит. Решение о том, как использовать бомбу, будет принято гораздо выше нашего уровня. Полагаю, мы получим её обратно, когда ваши инженеры с ней закончат».

«Ты, наверное, прав. Хорошо, что нам всем всё равно».

«Это правда. Как я уже сказал, секреты «Тополя-М» не в боеголовке».

«Так зачем же ты звонил , Орлов?»

«Я хотел поблагодарить вас за устранение Марченко. Насколько я понимаю, вы убили их всех, а от него избавились лично».

«В тот момент выбор был: или он, или я».

«Обычно так и есть. Скажем так, я твой должник».

«В этом нет необходимости, Орлов», – говорю я размеренным тоном. «Штайн всё ещё в российском списке на расстрел?»

Полковник долго молчит. Буду считать, что да.

“ Do vstréchi , Breed.”

“ Do vstréchi , Orlov.”

OceanofPDF.com

23

ДЕНЬ СЕДЬМОЙ – НЬЮ-ЙОРК, 11:00 ПО МЕСТНОМУ ВРЕМЕНИ

Я лезу на стену, готовясь к осмотру. Сижу в больничной палате, в больничном халате, чувствую себя нелепо. Меня навещают Штейн, старшая медсестра, и женщина средних лет в простой блузке, куртке и брюках.

«Не могли бы вы уделить нам несколько минут, мистер Брид?» – спрашивает медсестра.

«Что это значит?» Это не «да».

«Это Джудит Рейнор из Управления по делам детей и семьи».

говорит медсестра.

Мы пожимаем друг другу руки. «Как дела?»

От женщины пахнет лаком для волос. На ней шлем из стальной ваты.

«Постараюсь не задерживать вас, мистер Брид, – говорит Рейнор. – Речь идёт о Джейн Доу, которая живёт напротив».

«Ты имеешь в виду Элли».

«У неё нет фамилии», – хмурится Рейнор. «Сомневаюсь, что Элли – её настоящее имя. Значит, её зовут Джейн Доу».

«Так спроси ее».

«Она ушла, мистер Брид. Исчезла сегодня утром, не будучи должным образом выписана».

«Охрана больницы проверила все», – говорит медсестра.

Мы со Штайном переглядываемся.

«Ни удостоверения личности, ни медицинской страховки». Рейнор смотрит в окно, словно бьётся над проблемой квантовой физики. «Мне сказали,

Правительство США оплачивает все её больничные счета, но это не решает проблемы с её жильём, учёбой и уходом. Администрация больниц обязана по закону сообщать о случаях, подобных случаю Элли, в Управление по делам детей и подростков (OCFS). Я должен был поговорить с ребёнком сегодня утром, но её нигде не найти.

«Чем я могу помочь?»

«Можете ли вы сказать нам, куда она ушла?»

«Понятия не имею. Насколько мне известно, она бездомная. Живёт под землёй».

«Вы можете помочь полиции найти ее?»

«Я не знаю, с чего начать».

И это правда. После нашего визита к ней домой Элли повела нас таким извилистым маршрутом, что мы никогда не сможем её найти.

«Именно это нам сказал помощник директора Штайн».

Мы со Стайном молчим.

«Понятия не имею, как она узнала о моём приезде, – говорит Рейнор. – Мне придётся сообщить об этом своему начальнику».

Я пожимаю плечами. «Может, она не знала».

«Добрый день», – говорит Рейнор. Медсестра выводит их из моей палаты.

У двери Штейн поворачивается ко мне и подмигивает.

КОНЕЦ

• Эпиграф

• Антоновка-15/Остров Свободы

• Бомба

• Статуя Свободы

•