Текст книги "Белый Паук"

Автор книги: Кэмерон Кертис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

«Прюитту и его людям не нужно было умирать, – говорю я. – Ты сам сказал, что им нужно было оставаться в камерах ещё неделю».

«Если бы они были готовы рискнуть получить декомпрессионную болезнь, они могли бы выйти раньше. Они могли бы создать проблемы».

«А «Морские котики»?» Я задерживаю дыхание, боясь, что она станет все отрицать.

Восс, гордая собой, хихикает. «В мёртвой зоне я держалась позади. Вернулась внутрь, позвонила на мостик по палубному переговорному устройству. Села, притворилась, что повредила лодыжку, и стала ждать, когда ты вернёшься за мной».

Я выдохнул. Ноа не предал «морских котиков». «Вы были в деле до того, как попали на борт, или после?»

«Торвал предложил мне деньги, убедил меня подать заявку. Он позаботился о том, чтобы меня взяли».

Боже мой. Эта женщина – просто чудовище. «А как же Арон?»

Я же говорил, что видел его в мёртвой зоне. Он должен был быть на связи с внешним миром. Мы обыскали его каюту в поисках рации, но ничего не нашли. Было очевидно, что он спрятал её в мёртвой зоне. Я рассказал Кнауссу. Рацию мы так и не нашли.

Нашёл? Кнаусс предположил, что ты спрятал свой в мёртвом пространстве на палубе .

Я наклоняюсь ближе к Воссу. «Я хочу знать, почему убили Арона».

Восс кашляет. «Твоя очередь, Брид. Скажи мне, почему ты убил Нюгарда, и я скажу тебе, почему Кнаусс убил Арона».

Я сыграл на своём. «Я не убивал Нюгарда».

«Ты лжёшь. Ни у кого не было причин убивать Найгарда. Он был ныряльщиком, никем. Скажи мне правду».

«Это правда . У меня не было причин убивать Нюгарда».

Рот Фосса наполнился кровью. «Лжец!»

Я поднимаю SIG и стреляю Воссу в лицо.

OceanofPDF.com

24

OceanofPDF.com

СУББОТА, 05:30 – ПАУК – В ШТОРМ

Я хватаю Ноа за руку и тащу ее вниз по трапу.

Сердце колотится – в любой момент мы можем врезаться в Кнаусс.

Мы достигаем площадки на главной палубе. Я открываю дверь, и демонический ветер обрушивает на нас снег и мокрый снег. Миллион ледяных скальпелей хлещут наши лица и прорезают куртки. Наша одежда вполне подходила для интерьера «Паука» . Здесь, в тридцатиградусный мороз, мы могли бы быть голыми на другой планете. Мы смотрим в середину корабля, на возвышение – палубу управления. Над ней возвышается тёмная башня – деррик-башня « Паука» .

«Что мы здесь делаем?» – спрашивает Ноа.

Я напоминаю себе, что она работает на русских. Но она со мной, а не с Торвалем.

«Кнаусс проводит группу по этим трапам. Мы не можем позволить им заманить нас в ловушку в надстройке».

Я запираю за нами дверь. Мы застёгиваем куртки до подбородка, и я веду Ноа к левому планширю. Завывающий ветер гонит снег и мокрый снег по палубе. На палубе накопилось шесть дюймов снега, несмотря на то, что перегретые паровые трубы изо всех сил пытаются его растопить.

Нарастание льда на палубе может быть опасным. Вес снега и льда повышает центр тяжести судна. Судно с узкой балкой может перевернуться. Широкая балка Spider делает его более безопасным, но всё же его удобно очищать от снега и льда с палубы.

Во время полёта я заметил, что снег уже начал накапливаться. Макмастер рассказал мне, что « Спайдер» был спроектирован с сеткой паровых труб отопления, протянутых по палубам. Обогреватели, управляемые компьютером с мостика, предотвращают чрезмерное накопление снега и льда. Эсминец, подобный…

На «Пресли Бэннон» таких обогревателей нет. Его более широкая платформа безопаснее, чем у старых эсминцев, но «Крук» и «Паломас» всё ещё отправляют команду наверх, чтобы сметать снег и лёд с палубы.

Мы с Ноа сражаемся на главной палубе « Паука» . Температура около 32 градусов, но ветер значительно холоднее нуля. Горло и лёгкие горят с каждым вдохом. Я вижу, как на лице Ноа нарастает паника. Нам нужно быстро вернуться внутрь.

Мачтовый огонь на вершине вышки горит так отчётливо, как никогда прежде. Шторм уже в самом разгаре, ветер стих до шестидесяти миль в час. Свет бросает бледное свечение на палубу, и « Спайдер» окружён тусклым ореолом. Волны чёрные, их гребни белые.

Ноа обнимает меня, ища тепла и поддержки. Её щёки раскраснелись от ветра, а светлые волосы слиплись от снега. Мы сгибаемся пополам, чтобы устоять перед десятибалльным ветром.

«Боже мой, – говорит Ноа. – Мы не можем пробежать и трёхсот ярдов».

«Нам не обязательно, – говорю я ей. – Мы дойдём до палубы управления, а потом войдем внутрь».

С палубы управления в средней части корабля мы можем спуститься к звёздному бассейну. Найдите способ затеряться в жилом пространстве.

Каждые десять ярдов я оборачиваюсь и тяну тыловое охранение. Требовать от Ноа слишком многого. Она гражданская, и у неё нет базовых навыков, необходимых оператору. У русских, должно быть, есть на неё какой-то компромат .

Мне приходится дышать поверхностно, чтобы легкие не обмерзли.

Каждый вздох – это агония. Мы почти у подножия палубы управления. Я оглядываюсь на кормовую надстройку. Ряды люковых крышек заварены. Раньше они вели к резервуарам для хранения нефти. Когда Norsk Exploration выпотрошили « Спайдер» , они закрыли люки навсегда. Длинные ряды труб отопления оплавляют борозды в белом порошке.

Мой взгляд привлекает луч света. Кто-то открыл дверь, ведущую в кормовую надстройку. Я крепче сжимаю руку Ноа и замираю. Угонщик высовывает голову из шторма, оглядывается. Мы охотники, наши глаза привлекают движение. Если мы с Ноа будем стоять на месте, он может нас пропустить.

Фигура отступает внутрь надстройки. Закрывает дверь. Луч света сужается, а затем исчезает.

«Пойдем», – говорю я.

Мы в пятнадцати ярдах от палубы управления, но само сооружение кажется в миле отсюда. Его основание простирается вдоль планширей «Спайдера» от левого до правого борта.

Операционная платформа плавает внутри основания, поддерживаемая карданными подвесами, которые позволяют ей наклоняться и смещаться в зависимости от волн. Карданные подвесы, управляемые компьютером, непрерывно корректируют крен и килевой ход. Мощный компенсатор качки позволяет платформе подниматься и опускаться вместе с волнами.

Сложность инженерной мысли ещё больше впечатляет благодаря прочности конструкции. Над нами, в центре платформы, возвышается буровая вышка. Массивные стальные А-образные рамы поддерживают башню высотой сто пятьдесят футов.

Трапы по углам ведут на палубу управления. Я оглядываюсь, чтобы убедиться, что дверь в кормовую надстройку всё ещё закрыта. Удовлетворённый, я веду Ноа вперёд. Мои руки и лицо горят от тысяч острых игл – снега и мокрого снега, гонимых ветром. Боль успокаивает. Пока я её чувствую, я не обморожен.

Мы добираемся до верхней части трапа и ступаем на стальной мостик.

Светильники по углам создают приятное свечение. Этот мостик закреплён на корабле. Второй мостик, отделенный от него всего лишь футом, тянется вокруг карданной платформы. Прожекторы, установленные на внутреннем мостике, освещают звёздный бассейн тремя палубами ниже.

Я веду Ноа на платформу с шарнирным механизмом. На этом мостике работают рабочие, соединяя секции труб. Я подхожу к перилам мостика и смотрю вниз, в Звёздный бассейн.

У меня перехватывает дыхание. Отсюда открывается вид на просторы Звёздного бассейна. Он окружён палубой из серой стали, покрытой снегом.

Под действием силы Кориолиса закручивающийся белый вихрь втягивается в корабль против часовой стрелки. Хлопья тают при соприкосновении с поверхностью Звёздного бассейна. Складываются на палубу. Краны и подводные аппараты приземляются по левому борту, «Кестрели» – по правому. Рядом с «Кестрелями» сложен штабель тяжёлых деревянных балок, используемых для строительства доков.

Рядом со штабелем балок свалены в кучу тела погибших бойцов спецподразделения «Морские котики». На снегу видны красно-белые следы, по которым тащили тела. Затем их запихнули в угол. Вокруг тел застыли лужи запекшейся крови.

Поверхность Звёздного бассейна – чёрное зеркало. Оно сверкает отблесками прожекторов. За исключением...

– черный кит, плавающий в бассейне.

Подводная лодка.

Шестьдесят ярдов в длину и шесть в ширину. Он привязан к импровизированному доку из досок, тянущемуся от края бассейна. Посередине судна возвышается высокий чёрный парус, а на носу и корме имеются загрузочные люки. Люки открыты. Круги тёплого света льются на палубу.

Из Звёздного бассейна доносятся голоса. Мужчины работают на палубе бассейна и на подводной лодке. Анжер руководит рабочими, которые перемещают одну из ракет «Кестрел» на деревянный причал. Ракету катят на стальной раме к большому грузовику, оснащённому мобильным краном. Ракету собираются погрузить на подводную лодку.

Я обвожу взглядом палубу, пересчитываю людей. Полдюжины работают с Анжером над перемещением «Кестреля». Эти люди одеты в тяжёлые куртки и чёрные фуражки. Они не водолазы. Должно быть, это экипаж подлодки.

Стройный мужчина наблюдает за происходящим с террасы у бассейна. Стройный и красивый, он одет в комбинезон Norsk Exploration, тёплую куртку из капка и дорогие перчатки. Его осанка и выражение лица выражают стопроцентную уверенность.

Торваль.

Никаких признаков Кнаусса или кого-либо из водолазов. Я убил тринадцать человек. Остаются Торваль, Анжер, Кнаусс и ещё четверо. Скорее всего, Кнаусс и ещё один человек находятся на корме и продвигаются вперёд. Значит, у бассейна осталось трое вооружённых водолазов.

«Пошли». Я беру Ноа за руку и спешу по мостику. Гильзы отмечают позиции, с которых угонщики устроили засаду на «морских котиков».

Перед Звёздным бассейном мы сходим с операционной платформы на стационарный переходный мостик. Находим дверь и входим в жилое помещение. Сырые и дрожащие, мы стоим в тёплом, ярко освещённом коридоре. С обеих сторон есть трапы, ведущие на лабораторную палубу внизу.

Заставляю себя включиться. Беру М4, осторожно спускаюсь по трапу. Добравшись до лабораторной палубы, я толкаю дверь. Иду по коридору, проверяя отсеки слева и справа. Двери негерметичны. Нахожу большой кабинет и затаскиваю Ноа внутрь.

Дрожа, мы осматриваем друг друга на предмет обморожения – их нет. Мы слишком мало времени провели на открытом воздухе. Боль невыносима, когда мы растираем руки и лица, чтобы восстановить кровообращение. Я делаю глубокий вдох и осматриваюсь.

Здесь стоит небольшой письменный стол с открытым ноутбуком. К столу придвинуто удобное кресло-реклайнер. Остальное пространство занимают картотечные шкафы, два кресла и стол для переговоров. Я предлагаю Ноа одно из кресел и занимаю другое.

Мы молча смотрим друг на друга, кажется, целую минуту. Это первый шанс перевести дух. Эта прекрасная девушка, с которой я спал, – русская оперативница. С этим придётся столкнуться. Но не сейчас.

Я сижу, направив М4 на дверь. Достаю рацию из кармана и выбираю « Прессли Бэннон» .

«Это канал ВМС США», – говорит Паломас. «Назовитесь».

«Порода здесь, командир. Есть некоторые изменения».

«И здесь, Брид. Я включаю громкую связь».

Голос Крюика напряжён: «Что ты нам принёс, Брид?»

«Работаю, капитан. Со мной в комнате Ноа Ларсон.

Уничтожил ещё четверых угонщиков, осталось пятеро. Доктор Восс работала с угонщиками. Она предала «морских котиков» и убила команду Прюитта.

«Это сделала одна женщина?»

«Она попала под наблюдение людей, капитан. Попала под моё. Вам нужно знать ещё кое-что».

«Давай, Брид».

У захватчиков есть подводная лодка. Я мало что знаю об этих лодках, но похоже, что это одна из тех новых дизель-электрических. Она небольшая. Около шестидесяти ярдов в длину, семи ярдов в ширину. У корпуса узкая верхняя палуба и круто скошенные борта. Они загружают «Кестрели» на подлодку.

Вы описываете немецкую подлодку Тип 6. Экипаж – пятнадцать человек. Дальность плавания – восемь тысяч миль, глубоководная, три недели под водой без подводного плавания.

Это хороший выбор для «Торвала». Отсюда он может достичь любого количества точек выхода на берег под водой. Он тихий и имеет малозаметный корпус. Мы тренировались против них, и они успешно справились с нашей буксируемой антенной решёткой и активным сонаром.

«Эта команда кажется ужасно маленькой».

«Эта подлодка – чудо автоматизации. Немцы минимизировали численность экипажа, чтобы увеличить дальность плавания. Торваль готовится к двойному обману?»

«Похоже на то, но мы не можем быть уверены. Возможно, именно так он намерен сбежать и передать «Кестрели» победителю торгов».

«Если Паук станет полем боя, имеет смысл убираться», – говорит Крюк. «Штайн пока не получил разрешения на выплату выкупа.

Остается только сидеть и ждать развития событий».

«Согласен. Я отключаюсь, капитан. Нам с Ноа Ларсоном нужно поговорить».

ЛИЦО БОЛИТ. От побоев Кнаусса, от простуды, а теперь и от восстановления кровообращения, пока мы согреваемся. Шея болит от складки от пули, а самодельная повязка влажная. Повязка Ноа держится, а двадцати двух градусов мороза на улице было достаточно, чтобы заморозить кровь. В ближайшее время я не истечу кровью.

Как с ней быть? Невинная, скомпрометированная русскими. С какой целью?

Я смотрю в ярко-голубые глаза Ноа. «Хорошо», – говорю я. «Где твоё радио?»

«Какое радио?»

«Рация, которую вы использовали для связи с российским фрегатом.

Мне вас обыскать?

Не думаю, что у Ноа есть пистолет, но в жилете или куртке у неё может быть нож или другое оружие. Я не хочу ввязываться в серьёзные дела. Если я всё сделаю правильно, она, возможно, без проблем даст мне то, что я хочу.

Ноа снимает бронежилет и кладёт его на стол. Затем она расстёгивает сначала переднюю часть куртки, затем внутренний карман. Она достаёт радиостанцию, очень похожую на мою. Протягивает её мне.

«Положи на стол. Выверни карманы».

Она откладывает рацию, показывает мне содержимое карманов. Слева она достаёт ещё одну женскую салфетку. Джинсы обтягивают. Оружия она не прячет.

«Встань, подними куртку, повернись».

Ноа делает то, что ей говорят. За поясом у неё ничего нет.

Я поднимаю её рацию. Форма следует за функцией, она поразительно похожа на мою…

На четверть дюйма толще. Я нажимаю на блистер в ламинированной пломбе, и защитный экран оживает. В моём случае пользователю нужно нарисовать узор.

Для посещения Noa требуется код доступа.

«Какой номер?» – спрашиваю я.

«Я тебе его не отдам».

«Ноа, дай мне номер».

«Что ты сделаешь, избьёшь меня? Я не предам свою страну».

Я застегиваю рацию в карман. «Хорошо, – говорю я, – но ты ей не будешь пользоваться».

Ноа пожимает плечами. «Ты мокрая. Я могу перевязать тебя, пока мы разговариваем».

Она решила попробовать лёгкое прикосновение. Шагнула вперёд и потянулась за импровизированной повязкой. Я вздрогнула, но позволила ей начать работу.

«Ты русский», – говорю я.

Ноа грустно улыбается. «В Джевелькафе ты принял меня за норвежца. Я же сказал, что ты был наполовину прав».

«Ты мне не сказал».

«Ты не спросил».

Снова намёк на напряжение, которое мы чувствовали в баре. Неужели это было всего два дня назад? Я чувствую, как меня охватывает волнение.

«Какова твоя роль во всем этом?»

«Я не профессиональный шпион, если ты так думаешь», – Ноа привязывает свежий пластырь к моей ране. «Кровотечение остановилось. Теперь у тебя будет заметный шрам».

«Расскажите мне о вашей миссии».

OceanofPDF.com

25

OceanofPDF.com

СУББОТА, 06:00 – ТРОНХЕЙМ – ФЕЛИКС

Ноа рассказывает мне о ночи восемь месяцев назад. Она была в Тронхейме, заканчивала последний семестр в NTNU, лучшем инженерном вузе Норвегии. Она выбрала старый порт, ныне шикарный университетский город, чтобы обрести хоть какую-то независимость от отца. Университет в Ставангере тоже был первоклассным, но слишком близко к дому.

ФЕВРАЛЬСКИЕ НОЧИ в Тронхейме не всегда чёрные. Когда на земле много снега и в воздухе туман, городские огни рассеиваются в атмосфере. Тронхейм словно раскинулся под световым коробом.

Ноа открыла дверь своего дома. Это был один из тех переоборудованных складов у старых причалов. С разноцветными фасадами. Яркие цвета летом, приглушённые зимой.

Войдя, она ослабила шарф и расстегнула шерстяное пальто. Перекинула портфель с исследовательскими записями через плечо и проверила почту.

Уорвс был одним из лучших мест в Тронхейме. Отец платил за её комфорт. Она не была избалована, но он не хотел, чтобы его очаровательная девочка жила в лачуге. Ноа поднялась на лифте на третий этаж и вошла в свою квартиру.

Её комнаты были тёмными и тенистыми. Открытая планировка: гостиная в центре, кухня и столовая справа, а библиотека и спальня слева. Гостиная выходила на воду через огромные панорамные окна. Жалюзи были открыты. Диван, журнальный столик и прикроватные тумбочки были обращены к причалам. Мягкое кресло стояло спинкой к окнам.

Она поставила портфель на диван. Повесила пальто на деревянную вешалку и повесила его на вешалку. Она повернулась, чтобы щелкнуть выключателем, и...

застыл.

Тёмная фигура неподвижно сидела в кресле. Мужчина пристально смотрел на неё. У неё сжался живот.

«Всё в порядке, мисс Ларсон, – сказал мужчина. – Нам нужно поговорить».

Ноа щёлкнула выключателем, и комнаты озарились светом. Темнота легко влияла на её настроение. Она предпочла бы вернуться домой, в ярко освещённую квартиру, но была осторожна с деньгами. Особенно с деньгами отца.

«Кто ты?» – спросил Ноа.

Мужчина не стал вставать. Ему было лет сорок. Коротко стриженные светлые волосы и среднее телосложение. Он выглядел совершенно обычным человеком. Он мог бы стать профессором в её колледже, Норвежском университете естественных и технических наук. Лучший вуз Норвегии, лучшая программа по нефтяной инженерии. Она собиралась окончить бакалавриат с отличием.

«Меня зовут Феликс», – сказал мужчина. «Присаживайтесь, пожалуйста. Нам нужно обсудить важные вопросы».

Ноа обошла диван. Мужчина не мог оторвать взгляд от её привлекательных черт, от её точеной фигуры. Он смотрел, как она садится.

«Как вы туда попали?»

«У вас наверняка есть вопросы поважнее».

"Что ты хочешь?"

Феликс улыбнулся. «Я знал, что ты на это способен. Прежде всего, пойми, что этот разговор должен остаться между нами. Мне нет нужды повторять это наставление. Согласен?»

Ноа вздрогнула. «Да».

«Уверяю вас, вам нечего меня бояться. Я здесь, чтобы помочь вам».

«Почему я тебе не верю?»

«Выслушайте меня. Я работаю в правительстве Российской Федерации».

Ноа знала это с самого начала. Но она не видела причин, по которым дела бабушки и матери могли бы её как-то затрагивать.

«Я знаю, о чём ты думаешь», – сказал Феликс. «Уверяю тебя, это не имеет никакого отношения к подрывной деятельности твоей матери и бабушки. Это совсем другое. Страна твоей матери, страна твоего рождения, требует твоей службы».

«Каким образом?»

Феликс наклонился вперёд. Сложил руки вместе и оперся локтями на колени. «Ты очень умная девочка. Ты заканчиваешь школу на высшем уровне».

Мне сказали, класс. У вас много предложений работы на весну.

«Я принял предложение о работе в Royal Dutch Shell».

«Ага. Вы упустили щедрое предложение от Norsk Exploration».

«Год в море меня не прельщает».

«Это престижная стажировка. Вы будете заниматься передовыми исследованиями и анализом. Финансовое влияние ваших открытий может быть огромным. У вас будет возможность учиться у лучших специалистов в области нефтяной инженерии и седиментологии».

«Я буду более доволен с Shell».

«Счастье – это второсортная амбиция. Госпожа Ларсон, мы хотим, чтобы вы заняли должность в Norsk Exploration. Мы хотим, чтобы вы отправились в плавание на « Спайдере» , самом передовом исследовательском судне из когда-либо построенных».

«Я уже принял предложение о работе в Shell».

«Отступник».

«Я слишком дорожу своей репутацией, чтобы сделать это».

«Такие решения не редкость, госпожа Ларсон. Вы можете сжечь один мост, но других будет много. По большому счёту, это не так уж важно».

«Не для меня».

Феликс театрально вздохнул, угощая Ноа. Откинулся на спинку кресла и скрестил ноги. «Когда вы в последний раз разговаривали с матерью, мисс Ларсон?»

У Ноа сжалось горло. Всю жизнь её мать препятствовала общению с ней. Не то чтобы она не любила Ноа. Совсем наоборот. Мать Ноа вела активную политическую деятельность, выступая против правительства. Как и бабушка Ноа до неё, она отстаивала права ненцев. Она добивалась защиты и компенсации за причинённый в прошлом вред.

Великий газовый пожар 1956 года. Катастрофа, которая длилась неделями. Советы прибегли к тактическому ядерному оружию, чтобы потушить его.

Дело не в том, что крестовый поход значил для матери Ноа больше, чем ее семья.

Она любила Ноа и уговаривала её уехать из России в Норвегию к отцу. Она хотела защитить свою семью от российского правительства.

«Год», – сказал Ноа.

«Год и два месяца», – Феликс поправил её с точностью школьного учителя. «К сожалению, должен сказать, что ваша мать нездорова».

У Ноа пересохло во рту. Казалось, будто щёки набиты ватой. Она не могла глотать. «Что случилось?»

«Рак», – сказал Феликс. «Боюсь, это та же агрессивная болезнь, которая унесла жизнь вашей бабушки».

«Я должен ее увидеть».

«Она этого не хочет. Ты же знаешь, она всегда защищала тебя и твоего отца. Неразумно».

«Да, но визит, конечно, не повредит».

«Она не хотела, чтобы ты или твой отец знали. Это, конечно, глупо. Статус твоего отца в этой стране даёт его семье значительную защиту.

Однако твоя мать питает множество необоснованных страхов. Она считает, что наше государство не изменилось за восемьдесят лет.

«Она ошибается?»

«Ситуация хуже, чем вы можете себе представить», – сказал Феликс. Его искренний тон был почти обнадеживающим. «Мисс Ларсон, сделайте эту работу для нас, и мы обеспечим вашей матери наилучший уход. Конечно, никаких обещаний быть не может, но врачи уверяют меня, что её состояние поддастся лечению».

«Вы бы не предложили ей такое обращение, если бы я сказал «нет»?»

«Конечно, мы бы с удовольствием. Но это лечение дорогое. Твоя мать получит всё самое лучшее, финансируемое государством. Когда ты вернёшься через год, мы организуем встречу».

«Хотит она этого или нет».

«Мы убедим ее, что ей нечего бояться».

Ноа отвернулась, обдумывая варианты. У неё не было выбора.

«Что вам нужно от меня на корабле?»

«Территориальные претензии нашей страны на дне океана являются предметом спора.

Цель проекта Norsk Exploration Spider – сбор данных для оспаривания этих заявлений. Ценность этих заявлений неизмерима. Мы хотим, чтобы вы оценили качество их работы.

«Вы хотите, чтобы я шпионил за ними».

Феликс пожал плечами. «В жизни нет ничего бесплатного».

ИСТОРИЯ НОА не выдерживает критики. Она кажется мне искренней, но я вижу два вопиющих противоречия. Мне приходится разбираться с обоими.

«Феликс сказал, что ваша миссия заключалась в оценке качества данных Spider с точки зрения территориальных претензий?»

«Да», – Ноа выглядит озадаченной.

«Он ничего не сказал о ракетах или откуда они взялись?»

"Нет."

Я наклоняюсь вперёд и смотрю в глаза Ноа. «Ты не удивился, увидев пустельг в Звёздном озере. Ты как будто знал, что это такое и зачем они там. На самом деле, ты не проявил ни малейшего любопытства. Почему?»

Ноа отводит взгляд и смотрит на переборку позади меня. «Ты ошибаешься».

«Нет, не шучу. Самое смешное, что минуту назад ты был искренен.

Когда вы сказали мне, что Феликс хотел, чтобы вы оценили качество данных Spider .

Это значит, что вы узнали о судне «Кестрели» только после того, как оказались на борту.

Ты всю ночь обменивался сообщениями с « Лениным» . Задолго до того, как Торваль передал требование о выкупе. Феликс узнал о «Пустельгах» не от Торваля. Он узнал о них от тебя .

Обычно румяные, щеки Ноа побледнели. «Пожалуйста, Брид. Разве это имеет значение?»

Невинность мольбы девушки трогает меня. Я беру её руки в свои.

«Всё имеет значение. Ноа, ты… должен… сказать мне».

Она делает.

OceanofPDF.com

26

OceanofPDF.com

СУББОТА, 06:30 – ПАУК – ЧАСЫ ТИКАЮТ

Ноа, кажется, вот-вот расплачется. Она наклонилась вперёд, уперев локти в колени. Сцепила ладони, разжала их, потёрла. Я смотрю на часы и радиостанцию. От Штейна всё ещё нет вестей, но рассвет уже близится. Осталось совсем немного времени, чтобы заплатить выкуп.

Неважно. С Ноа нужно обращаться нежно. Она полуребёнок, полуженщина. Впечатление силы, которое она производит, иллюзорно. Она не только уязвима, но и излучает загадочную хрупкость. Она рассказывает мне, что произошло после ужина, пока я исследовал мёртвое пространство.

НОА СИДЕЛА В ОФИЦЕРСКОЙ СТОЛОВОЙ, уставившись в свою пустую тарелку. Ей было ужасно стыдно отталкивать Брида. Она почувствовала к нему влечение с первой же минуты, как увидела, и знала, что он чувствует то же самое. Напряжение между ними было словно наэлектризовано.

Слишком многих мужчин пугала её красота. Другие же преклонялись перед ней, боготворили её. Они хотели сделать её своей девушкой, тогда как ей хотелось лишь развлечься и познакомиться с ними поближе.

Брид был другим. Он хотел её и не скрывал этого. Но у него были дела. Их секс был весёлым и раскрепощающим. Она хотела узнать его поближе, но на её плечах лежало бремя ответственности. Только на вертолётной площадке она узнала, что они летят в одну и ту же точку.

Ноа отодвинула Брид на задний план. Встала, отнесла поднос к мусорной корзине. Она чувствовала на себе взгляды дайверов, облизывающих её тело. Она привыкла к вниманию. Иногда это было приятно, но чаще всего раздражало. Ноа не считала себя особенно красивой, хотя знала, что мужчины считают её таковой.

Это был ещё один плюс в пользу Брида. Его не пугали привлекательные женщины. Его желание не было вопросом жизни и смерти. Она потеряла

подсчёт количества парней, от которых ей пришлось отгородиться, чтобы сохранить рассудок.

Она была рада покинуть этот бардак. Пошла в свою каюту, закрыла дверь и достала рацию. Она была очень похожа на рацию Брида. Ламинированная, с высокотехнологичными спутниковыми технологиями, с беспроводной зарядкой. Клавиши и меню были промаркированы на нескольких языках. У неё был установлен английский. Не хотелось, чтобы кто-то заметил её за устройством с кириллической клавиатурой.

«Это Феликс».

Перед тем, как она отправилась на «Паука» , Феликс сказал ей, что будет на военном корабле неподалёку. Она должна была поддерживать с ним тесную связь. Он хотел получать сообщения в определённое время в течение дня. В промежутках, если потребуется, но в любом случае на заранее определённых контрольных точках.

«Это Ноа».

«О чем вы хотите сообщить?»

«Я был на экскурсии по судну. У меня есть доступ везде, кроме центрального поста управления».

«Каково ваше ощущение этого пространства?»

«Она очень большая. Половина длины корабля, большая часть ширины. Там бурят. Берут керны. Другие образцы».

«Для кернов и образцов не требуется так много места».

"Откуда вы знаете?"

« Spider» – не единственное буровое судно в мире. Оно просто самое большое».

«Возможно, они построили больше мощностей, чем им требуется. Американцы и европейцы – расточители».

Феликс молчал. Ноа чувствовал его скептицизм. Наконец он сказал: «Давайте удостоверимся. Я требую, чтобы вы вошли в это помещение и подтвердили его назначение».

«Как мне туда попасть? Моя работа не требует моего присутствия там. Меня даже не пускают внутрь с экскурсией».

«Это само по себе подозрительно. Проявите изобретательность. Я жду отчёта».

Феликс отключился. Ноа, удручённая, сунула рацию в карман, встала и прошлась по каюте. Должен же быть способ попасть в Звёздный бассейн. Она подумала выйти на палубу управления и спуститься вниз. Но ставни были закрыты. Пролезать через окулус трубопровода было самоубийством.

Двери и люки, ведущие в помещение, будут заперты.

Она вышла из каюты и прошлась по коридорам огромного корабля. Наконец, она вернулась в офицерскую столовую. Ужин закончился, и людей осталось немного. За столом сидела горстка исследователей.

Пьёт пиво. Она никого из них не знала. Да и зачем ей знать? Она была на борту всего несколько часов.

Двое дайверов играли в бильярд. Она узнала мужчину с длинными чёрными волосами, с которым познакомилась в тренажёрном зале. На нём были джинсы и чёрная футболка, обтягивающая его бицепсы и грудные мышцы. Он курил сигарету под табличкой «КУРЕНИЕ ЗАПРЕЩЕНО». Он и другой дайвер распивали бутылку шотландского виски.

Мартин Нюгард узнал её и затянулся сигаретой. «Мисс Ларсон. Присоединяйтесь к нам».

Мысли Ноа закружились. Она подумала о Феликсе, Бриде и своей матери.

Она нашла Найгарда очаровательным, когда они познакомились. Он был лет на десять моложе Брида. Более мускулистый. Ныряльщик работал над своим телом, вероятно, имел представление о том, как им пользоваться.

Не то чтобы Брид был лентяем. После взаимной ярости их первой схватки он стал мягче, почти нежнее. Она начала ночь, желая, чтобы мужчина дал ей это. Она не ожидала, что Брид привнесёт в их встречу столько эмоций и ощущений.

Её завораживало изуродованное шрамами тело Брида. Пулевые ранения спереди и сзади. Шрамы от ножа на груди и в боку. Был ли он преступником? Нет. Его правое плечо покрывала татуировка. Американский флаг, перевёрнутый. Поле звёзд справа, обращённое вперёд. Перевёрнутый флаг был символом храбрости. Брид был солдатом.

Ноа присоединилась к Найгарду и его другу за бильярдным столом. Разрешила ему налить ей стакан виски. Слушала, как дайверы пытались впечатлить её своими подводными подвигами. Это была утомительная болтовня, к которой она привыкла от мужчин, желающих переспать с ней. Она не возражала. Если мужчина был достаточно остроумен или сексуален, она позволяла ему приставать. Она хихикала и сопротивлялась.

Будет короткая схватка, а затем сладкая капитуляция.

Брид был другим. Он задел её за живое – ей действительно хотелось его ударить.

Пока она этого не сделала.

Именно тогда ей пришла в голову идея. Найгард был дайвером. У него был доступ к Звёздному бассейну. Ноа начала обдумывать варианты.

Нюгард был привлекательным. Молодым, самодовольным, немного неуверенным в себе. Именно с таким парнем она бы переспала, если бы встретила его в баре Тронхейма. Ну что ж, всё в порядке, правда? Она бы не чувствовала себя слишком уж шлюхой.

Она начала флиртовать.

Выпила ещё. Виски на неё почти не действовало, но оно смягчало остроту того, что она собиралась сделать.

«Сыграй мою очередь за меня», – предложил Найгард.

Почему бы и нет? Ноа сделала ответный удар, взяла пример с Найгарда и наклонилась над столом. Она наклонилась достаточно низко, чтобы подставить ему ягодицы. Исследователи посмотрели, что происходит. Они вернулись к разговору.

«Держи кий вот так», – сказал Найгард. Он наклонился над столом так близко, что их бёдра соприкоснулись. Он одной рукой поглаживал её пальцы, а другую положил ей на поясницу. Ноа придвинулась ближе, чтобы они могли почувствовать тепло друг друга.