Текст книги "Белый Паук"

Автор книги: Кэмерон Кертис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

«Подумайте вот о чём, мистер Брид. Если мы согласимся заплатить выкуп, они попытаются нас уничтожить. Если они не захотят потратить пятнадцать миллиардов, они попытаются нас уничтожить. В любом случае, нам предстоит драка».

«А что, если они заплатят выкуп?»

«Я не позволю им подняться на борт « Паука ».

Вмешивается Штейн: «COMSURFLANT приказал ударной группе USS Nimitz двигаться на север. Она не прибудет вовремя».

Мы замолкаем под тяжестью последствий.

Крюйк говорит с присущей ему манерой ковбоя Мальборо: «Я хотел бы сделать одно небольшое замечание».

«Давайте, капитан», – говорит Штейн.

«Торваль связался с нами по КВ-радиостанции « Спайдера» , без каких-либо ограничений. То же самое он сделал и с русскими».

Грудь впала, я втянула воздух. Боже, почему я этого не заметил?

«Торвал и Кнаусс – частные операторы. Насколько нам известно, звонок с требованием выкупа был их первым контактом с русскими. Это означает, что на борту « Спайдера» остались неопознанные российские операторы ».

«Моя команда, – говорит Штейн, – проверяет биографические данные всех членов экипажа».

«Не могу поверить, что восемнадцать дайверов смогли проскользнуть».

«Меня это не радует, – говорит Штейн, – но многое зависит от того, какие тревожные сигналы вы ищете. Возьмём, к примеру, вашего друга Кнаусса. Он, может быть, и психопат, но в остальном он – настоящий «мистер красно-бело-синий». Он прибыл на борт с высшим допуском к секретной информации. То же самое касается и водолазов, бывших военных. Водолазы, работающие на корпорации, вероятно, не проявляли чёткой политической принадлежности».

«Был ли российский оператор на связи с « Лениным» с тех пор, как Торваль сделал свой ход?»

«Нет, – говорит Крюйк. – Возможно, российские операторы заперты вместе с экипажем. Они не могли знать о требовании выкупа».

«Я никогда не подозревал, что Торваль – это дело рук третьих лиц. У него большая команда, диверсанты в Эвенесе и первоклассная разведка».

«Господин Брид, в ближайшие полчаса мы подготовим нашу команду «морских котиков».

«Со мной Ноа Ларсон и доктор Восс. Я хотел бы присоединиться к «морским котикам», когда звёздный резерв будет чист».

«Не вижу в этом никакой проблемы. А пока не попадайтесь им на глаза».

«Да, сэр. На мне куртка ВМС США. Убедитесь, что они знают, что поблизости есть вооружённый товарищ».

OceanofPDF.com

22

OceanofPDF.com

СУББОТА, 04:30 – РАСКРЫТИЕ ПЕЧАТИ ПАУКА

Я открываю дверь своей каюты и захожу внутрь.

Восс сидит на стуле в дальнем конце комнаты. Ноа сидит на кровати, заламывая руки. «Брид, где ты была?»

«Осмотр достопримечательностей», – говорю я. «Пойдем, я покажу тебе Звёздный бассейн. Он прекрасен».

Мы снова входим в мёртвое пространство и поднимаемся на палубу лазарета. Я веду их через мёртвое пространство по левому борту к Звёздному бассейну. Мы подходим к поперечной переборке, ведущей к середине судна, и я жестом прошу их подождать. Держа пистолет в руке, я приоткрываю дверь и заглядываю внутрь.

Гора труб, которую я скатал, покрывает всю палубу. Поскольку она скатывалась с центральной клети, два трапа по обе стороны остаются свободными. То же самое касается и дверей, ведущих в Звёздный бассейн.

«Что случилось?» – спрашивает Ноа.

«Что-то огромное».

Уверен, Торваль и Кнаусс отправили бы патруль для проверки отсека. Они давно ушли. У угонщиков недостаточно людей для поддержания постоянных постов.

Они не смогли бы откопать человека, зарытого в трубу. Человек, которому я выстрелил в лицо, на три четверти зарыт в верхушку кучи. Его голова, плечи и одна рука свободны. Рука согнута, кисть вытянута вверх. Его даже не стали откапывать.

«Кто это?» – спрашивает Восс.

«Один из похитителей, – говорю я. – Он – мой вклад в современное искусство».

Ноа дрожит.

«Смотрите под ноги». Я поднимаюсь по склону из труб.

В тусклом свете труп шевелится. Я поднимаю М4 к плечу. Он не может быть жив – из выходного отверстия на затылке свисает густая масса крови. Из-за уродливой скульптуры на меня смотрят пары красных глаз. Крысы с писком уносятся в темноту. Они бегают по трубам, пробираются внутрь.

здесь делаем , Брид?»

Она кладёт руку мне на плечо. Я тянусь и кладу её руку на её. Она не отстраняется. Мы сделали то же самое, когда прилетели на вертолёте.

Почему я так себя веду после одной ночи с этой девушкой? Она не такая уж и красивая. А точнее, почему она так себя ведёт? Может быть, мы оба напуганы и ищем утешения.

Что бы ни происходило между мной и Ноа, это опасное отвлечение.

Крысы выглядывают из труб и с завистью наблюдают, как мы проходим мимо их пиршества.

«Это ставит нас по другую сторону бассейна от „Кестрелей“», – говорю я ей. «Если будет стрельба, я не хочу оказаться между „Морскими котиками“ и угонщиками».

Я спускаюсь по другой стороне. Оглядываюсь назад, жду, когда ко мне присоединятся Ноа и Восс. Справа от меня – ниша и трап, где я искал укрытия.

Сбоку клетки находится рычаг, который я потянул, чтобы открыть ворота для похитителей. Слева – дверь, ведущая в Звёздный бассейн.

Мой пропуск открывает люк со щелчком. Я спускаюсь на палубу, сажусь, опираясь плечом на переборку, и слегка приоткрываю дверь. Ноа и Восс приседают позади меня.

Отсек «Звездного бассейна» пустует.

Я осматриваю мостки в поисках часовых. Их нет. Ставни-ракушки остаются открытыми, а буря продолжает бушевать. Она уже не такая свирепая, как недавно, но всё равно пугающая. Снег вихрем заносит в отсек и скапливается на палубе вокруг бассейна. Деревянные балки, связанные в три ряда, образуют пирс.

На «Кестрелях» лежит слой снега. На площадке у бассейна – пара дюймов снега.

«Что теперь?» – спрашивает Восс.

«Теперь мы ждем».

» должны прибыть на усовершенствованном сухом боевом подводном аппарате, и я понятия не имею, как он выглядит.

Подводные аппараты выглядят как миниатюрные подводные лодки. Сигарообразные, с короткими боевыми рубками, выступающими вертикально, словно маленькие паруса. Не знаю, будет ли у подводного аппарата «Морских котиков» боевая рубка.

Прорвёт ли рубка батискафа поверхность бассейна? Тогда «Морские котики» смогут выбраться сухими и уничтожить всех захватчиков в отсеке. Я хотел помочь, но Крюйк дал понять, что «Морские котики» будут действовать самостоятельно.

Нет, я думаю, что подводный аппарат доставит «морских котиков» к « Пауку» в сухом герметичном помещении. Погрузившись в «Звёздный бассейн», они, вероятно, зальют воду в подводный аппарат и высадят «морских котиков» в водолазном снаряжении. Затем «морские котики» скрытно всплывут и уничтожат захватчиков.

За исключением того, что никаких угонщиков не видно.

«Они не придут», – шепчет Ноа.

«Дайте им время».

Я напрягаю зрение, осматриваю поверхность Звёздного бассейна. Трудно что-либо разглядеть из-за яркого света прожекторов, отражающегося от чёрной воды.

Там. Две тонкие трубы торчат примерно на восемнадцать дюймов от поверхности.

Перископы, расположенные на расстоянии метра друг от друга. Управляемые снизу, они медленно вращаются. «Морские котики» изучают отсек. Они уже изучили планы, предоставленные Натаном Конрадом. Теперь они сопоставляют их с тем, что видят на земле.

Перископы исчезают из виду. Я снова обвожу взглядом палубу Звёздного бассейна. Снимаю четверть земли. Перевожу взгляд на мостик наверху.

Ничего.

Мне это не нравится. Звездный бассейн – единственное место, которое захватчики должны контролировать.

Да, у них не хватает людей, но даже при этом они могли бы выделить хотя бы одного часового. Торваль – высокомерный сукин сын. Высокомерие порождает излишнюю самоуверенность. Маленький волшебник долго молчал. Я держу рацию отряда на тихой громкости, чтобы услышать, когда он появится. Уверен, я его не пропустил.

Из воды бассейна выныривает чёрная резиновая шапочка. Я улыбаюсь про себя. «Появление тюленя» стало клише боевиков. В кино «морские котики» всегда выпрыгивают из воды, угрюмые и вооружённые до зубов. К первому присоединяется ещё один, и они медленно плывут к краю бассейна.

Мужчины вылезают из бассейна. На них чёрные сухие гидрокостюмы, маски для дайвинга и ребризеры. Ребризеры работают по замкнутому циклу.

Они обеспечивают дайверов воздухом, пригодным для дыхания, не выпуская пузырьков. Нет пузыри, никаких проблем .

Подразделение армейского спецназа обучало меня работе с Dräger LAR V.

Стопроцентный кислород замкнутого цикла, отфильтрованный от CO2. Этого было достаточно до семидесяти футов. Я побывал на большей глубине с ребризером Mark 16, работающим на газовой смеси. Я записал этот опыт в резюме и был рад больше не нырять. Мне было легко поверить, что Кнаусс, Прюитт и другие дайверы могли опускаться на шесть тысяч футов со специальным оборудованием и газовой смесью.

«Морские котики» поднимают маски и снимают загубники. Ребризеры крепятся на груди. Они вооружены пистолетами и бесшумными винтовками HK-416 с коротким стволом и коллиматорными прицелами.

Из бассейна появляются ещё шесть «морских котиков». Они присоединяются к первым двум на палубе. Поднимают маски, снимают ребризеры и достают оружие. Они образуют круг и приседают, прижимаясь к палубе. Каждый занимает свою часть круга. Они чередуют низкое и высокое укрытие. Это значит, что каждый второй прикрывает проход.

Я перевожу дух. Возможно, сейчас самое время присоединиться к «морским котикам».

Из рации отряда раздаётся голос Торвала: «Привет, мистер Брид. Вы скучали по мне?»

Чёрт . Я молчу, убавляю громкость ещё сильнее. Глаза Ноа ищут мои.

«Я подготовил для тебя развлечение, – говорит Торваль. – Думаю, тебе понравится».

Мои плечи покалывают, и я крепче сжимаю М4.

Звук выстрелов из М4 эхом отдаётся от стальных переборок. За ним следует треск глушённых 416-х. «Контакт слева вверху», – кричит кто-то. «Контакт справа вверху», – кричит другой. Угонщики со всех сторон вышли на мостки. С возвышенности они открывают огонь по «морским котикам».

Перестрелки шумные. Звук выстрелов невыносимо громкий. Внутри стального кокона корабля шум неописуемый. Звук выстрелов эхом отражается от переборок. Глушители помогают, если стреляющий стоит прямо рядом с вами. Тогда он не прошибает вам уши. Но грохот сверхзвуковых пуль, свистящих над головой, заглушить невозможно. Рикошеты добавляют грохота.

Все «Морские котики» были поражены в первые тридцать секунд. Они ответили огнем, но углы обзора оказались не на их стороне. Стальной защитный барьер на мостике.

Служит баррикадой и укрытием для угонщиков. Высоко на мостике, в голове отсека, стоит Кнаусс с М4 на плече. Он бросает пустой магазин, вставляет новый в магазинное гнездо. Щёлкает затворной задержкой и возобновляет огонь.

Я поднимаю свой М4 и стреляю в Кнаусса. Двойной выстрел. Он наклоняется вперёд, чтобы выстрелить, и первый выстрел пролетает в полудюйме от него. Высекает искры высоко на переборке позади него. Он слышит, как пуля пролетает мимо, и падает ничком на мостки. Мой второй выстрел попадает рядом с первым, в миле от него.

Кнаусс краем глаза заметил вспышку моего выстрела. Он перепрыгивает через защитное ограждение и вываливает на меня магазин. Я бросаюсь в одну сторону от дверного проёма. Ноа и Восс ныряют в другую.

«Прекратите огонь!» – кричит Кнаусс.

«Морские котики» лежат, смятые. Это большой отсек, открытый всем ветрам, но в воздухе витает слабый запах кордита. Палубу покрывает слой снега толщиной в несколько дюймов. Кровь «морских котиков» окрасила её в красный цвет, но этот цвет не сохранится. Снег, кружащий в открытом люке, уже покрывает кровь белой пеленой.

Вся перестрелка длилась меньше минуты. Скорость, внезапность, ярость действий. Обычно побеждает тот, кто выстрелит первым. Если он находится в укрытии и стреляет с возвышенности, этого более чем достаточно для преимущества.

Кнаусс встаёт, второй раз меняет магазины, хлопает по затвору. Поднимает винтовку к плечу и прикрывает мою дверь. «Брид, я знаю, это был ты».

Семь человек на подиуме, плюс Кнаусс. Он отдаёт приказы. Один остаётся с ним, а пятеро других бросаются к дверям. Они идут за нами.

Я смотрю на Ноа и Восса. «Бегите», – говорю я им. «На корму. Я их задержу».

М4 на мостках снова трещат. Резко, пронзительно. Пули бьют по люку и переборке. Я тыкаю дулом своего М4

Через щель между дверью и переборкой. Не целясь, я направляю оружие в сторону Кнаусса и стреляю так быстро, как только палец успевает нажимать на спусковой крючок.

Кнаусс и его друг снова меня поджигают. Я меняю магазины и нажимаю на кнопку затворной задержки. Наблюдаю, как Ноа и маленький доктор пробираются через дверь в кормовой поперечной переборке.

Пятерым угонщикам нужно спуститься на три палубы, чтобы добраться до меня. Три палубы, а затем маневрировать через мёртвое пространство. У меня есть время. Сколько я могу уделить Ноа и Воссу?

Я опустошаю второй магазин. Огонь по Кнауссу, огонь по его приятелю. У меня хватит патронов на шесть таких перестрелок. Ноа несёт запасной бронежилет. Нам нужно было действовать быстро, времени на согласование места встречи не было.

Не было никакой возможности узнать , где встретиться. Пришлось импровизировать.

Люди Кнаусса окружили мостки. Двое спустились вперёд, трое – назад. Не знаю, куда пойдут Кнаусс и шестой. Вполне вероятно, что Ноа и Фосс столкнутся с теми тремя, кто пошёл назад. Мне нужно их догнать, чтобы оказать им поддержку.

Я отрываю Кнаусса, бегу к поперечной переборке, шагаю в дверь. Закрываю её за собой, крутаю руль, ищу металлический прут. Всё, что угодно, чтобы заклинить руль и заблокировать зад. Ничто не выскакивает. Я заставляю себя двигаться дальше. Куда подевались Ноа и Фосс?

Я добираюсь до кормовой части. Приседаю, достаю радиостанцию.

«Это канал ВМС США. Представьтесь».

«Командир Паломас, это Брид. «Морские котики» попали в засаду, у нас восемь убитых».

«Каково ваше состояние?»

«Вооружены и эффективны».

Раздаётся голос Крюика: «Брид, что случилось?»

«Захватчики ждали нас, капитан. Они убили восемь «морских котиков» в Звёздном бассейне. Я не знаю, что случилось с вашим батискафом. Я в бегах, отделившись от Ноа Ларсона и доктора Восса».

«Экипажу батискафа был дан приказ вернуться, как только команда выйдет на воду. Мы их подберём», – Крюйк делает паузу. «Вот что важно.

Гидролокатор бесполезен при таком волнении моря. Наша связь защищена, поэтому кто-то сообщил им, что приближаются «Морские котики».

Присев на кормовой вершине, я наблюдаю за подходами с левого и правого бортов из мёртвой зоны. «Есть ли у вас номинация?»

«Проверки биографий Штайна дали результаты. Ноа Ларсон не наполовину шведка. Она наполовину русская».

«Чёрт!» Ноа и Восс знали о приближении «морских котиков». Но когда Ноа успела связаться с Торвалом? Она всё это время была со мной и Воссом.

Крюк зачитывает отчёт. Штейн, должно быть, написал ему: «Ноа Ларсон.

23 года. Отец – норвежец, мать – русская ненецка.

"Что это такое?"

«Ненцы – оленеводы, мистер Брид. Это коренные русские из Арктики. Мать и бабушка Ноа Ларсон были политически активными.

Похоже, в 1950-х годах на территории Ненецкого автономного округа произошёл пожар, связанный с выбросом природного газа. Он был настолько сильным, что Советскому Союзу пришлось применить тактическое ядерное оружие, чтобы потушить его. Земля была загрязнена на десятилетия, и ненцы в регионе пострадали.

Действительно, они продолжают страдать и сегодня. Бабушка Ноа Ларсон стала активисткой в защиту ненцев. Она умерла от рака, вероятно, связанного с радиационным воздействием.

«А как насчет Ноа Ларсон и ее матери?»

Перед смертью бабушка переехала в Санкт-Петербург. Спустя годы она вышла там замуж и родила мать Ноа Ларсон. После её смерти мать взяла на себя её работу. В 1980-х годах мать Ноа попала в немилость у советских властей. Падение Берлинской стены. Советский Союз распался, и Российская Федерация открылась для западного бизнеса. В 1998 году мать вышла замуж за Бенгта Ларсона, норвежского инженера-нефтяника и газовика. В 1999 году она родила ему дочь Ноа. Бенгт занимает довольно высокую должность в своей компании. Он хотел перевезти семью в Ставангер. Мать отказалась ехать, но разрешила ему взять Ноа.

«Разрушенный дом?»

Мы не знаем, какими были их отношения. Показательно, что мать позволила Ноа уехать. Ноа выросла в Ставангере, училась в университете в Тронхейме, изучала седиментологию. Одна из лучших программ по нефтяной инженерии в Европе. Умница, одна из лучших выпускниц. Перед выпуском ей предложили стажировку на выбор. Она согласилась на работу в Royal Dutch Shell.

«Я могу догадаться, что будет дальше».

«Возможно, не всё. Мать Ноа Ларсон умерла в начале этого года. Долгая и мучительная борьба с раком».

«Мать Ноа, должно быть, родилась намного позже газового пожара».

«Да, была. Но мы не знаем, как эти заболевания наследуются.

Ноа Ларсон отказалась от предложения Shell. Вместо этого она согласилась на стажировку в Norsk Exploration. Стажировка, которая привела её на борт Spider .

"Иисус."

«Ноа Ларсон – наш российский оператор, мистер Брид. Именно она обменивалась сигналами с « Лениным» с тех пор, как вы оба поднялись на борт. Всё сходится».

«Это не повод для нее предупреждать Торвала о приближении «морских котиков».

«Если русские решили заплатить выкуп, то да. Здесь задействованы три стороны: мы, русские и Торвал. Лояльность – дело непростое, но Торвалю имеет смысл перейти на сторону того, кто ему заплатит. И, если уж на то пошло, тому, кто решит ему заплатить, имеет смысл перейти на сторону Торвала».

Крюик прав, но я не хочу верить, что Ноа предал восьмерых хороших людей.

«Что мы узнали о Торвале?»

«Ничего, чего не было в его резюме. Команда Штейна ведёт глубокое расследование, но Торваль вряд ли его настоящее имя. У них есть его отпечатки пальцев и биометрические данные, но никаких предыдущих упоминаний о нём нет».

Уверен, у Торвала есть криминальное прошлое. Этот маленький волшебник скрыл своё прошлое. «У него есть свой особый подход, капитан. Такие люди выделяются».

«Брид, события развиваются по собственной динамике. Штейн близок к получению разрешения на выплату выкупа. Шторм с северо-востока рассеивается, а «Ленин» приближается. Арктический рассвет наступает в 09:00».

«Если мы заплатим выкуп, нам придется беспокоиться только о русских».

«А если мы не заплатим выкуп, нам придется беспокоиться и о Торвале, и о русских».

«Можете ли вы сообщить мне, когда Штейну дадут зеленый свет?»

«Да. Что ты собираешься делать?»

«Я убью как можно больше членов команды Торвала».

OceanofPDF.com

23

OceanofPDF.com

СУББОТА, 05:00 – ПАУК – ШЛЮПНАЯ ПАЛУБА

Лифты – это гробы. Внутри климат-контролируемой обувной коробки трапы – это единственный способ перемещения между палубами. Ноа и Восс могут воспользоваться трапами в мёртвом пространстве, но им будет нелегко возиться с тяжёлыми люками. Люки спроектированы так, чтобы выдерживать давление воды, хлынувшей снизу.

Они могут подняться или опуститься. Если я собираюсь их поймать, мне нужно угадать, куда. Если они пойдут вниз, то попытаются спрятаться в лабиринте машинного отделения. Если поднимутся, то направятся к кают-компании, оперативному мостику и вертолётной площадке.

Понятия не имею, какой путь выберет Фосс.

С того момента, как мы столкнулись с ней, Ноа хотела добраться до шлюпочной палубы.

Она была одержима идеей побега в спасательной шлюпке. Она не надеялась, что её подберёт « Пресли Бэннон» . Она стремилась к « Ленину» .

Умный ход – спрятаться на одной из промежуточных палуб. Найдите пустой отсек и дайте угонщикам время пройти. На « Пауке» так много пустого пространства , что легко затеряться. Если вы побежите по трапам, то столкнётесь с вооружёнными людьми, идущими навстречу.

Я решаю остаться в мёртвой зоне и подняться на кормовую надстройку. Шлюпочная палуба расположена на одну выше главной, на одну ниже кают-компании. Экипаж заперт в кают-компании. На дежурстве будет один террорист, плюс трое из засады Кнаусса. Таким образом, на корме Звёздного бассейна остаётся четыре террориста.

Моя винтовка на ремне, я оставляю её висеть справа. Пистолет в открытой кобуре. Я иду к ближайшему трапу и начинаю подниматься.

«Тебе понравился мой сюрприз, Брид?»

Я игнорирую Торвала. Пробираюсь через люк. Закрываю люк и продолжаю подниматься. До уровня оперативного управления три палубы, оттуда я буду в кормовой надстройке. Пять до шлюпочной палубы, шесть до кают-компании, семь до оперативного мостика. Мне ещё много чего нужно преодолеть.

«Помощи не будет, Брид. На самом деле, мистер Кнаусс уже в пути. Он порадовал меня довольно яркими описаниями того, что собирается с тобой сделать».

Палуба кают-компании. Я подхожу к двери, отделяющей мёртвое пространство от внутреннего пространства с климат-контролем. Пытаюсь вспомнить планировку из краткого обзора Торвала. Экипаж будет заперт в кают-компании, дверь закрыта и заперта. Один угонщик снаружи, если только его не вытащили, чтобы усилить уменьшающуюся силу Торвала.

«Я буду в Звёздном Озере, Брид. Сдавайся мне там».

Он готовится перебросить ракеты. Но как?

Неважно. Уничтожьте угонщиков. Захватите высоту. Я карабкаюсь, пока не доберусь до мостика управления. Приоткройте дверь и загляните в жилое помещение с климат-контролем.

Дверь открывается в проход, ведущий с вертолётной площадки на мостик управления. Пространство выглядит пустынным. Я вхожу в дверь, держа винтовку наготове. Проверяю левый и правый проходы мостика управления. Там чисто.

Спуститесь по трапу на палубу кают-компании. Выйдите в проход за пределами кают-компании. Первая дверь заперта. Изнутри не доносится ни звука, никаких признаков часового. Торваль, возможно, увёл его, чтобы присоединиться к поискам. Это длинный проход с дверями на другом конце.

Я не могу позволить себе пропустить угонщика и быть атакованным сзади. В конце коридора две двери. Одна ведёт в кают-компанию. Она заперта. Другая ведёт в туалет. Конечно, на каждой палубе есть удобства. Я иду вперёд, держа винтовку наготове.

Дверь в комнату распахивается. Застёгивая ширинку, в проход выходит угонщик. Мы оказываемся лицом к лицу, так близко, что ни один из нас не может направить винтовку. Он хватает мою М4 обеими руками, пытаясь вырвать её. Профессиональный водолаз, бывший военный, он сильный.

Мы ведем бой у стены. Такой, какой бывает, когда талиб нападает на тебя из темного угла. Моя винтовка на ремне, я её не потеряю. Я позволяю ему её взять, наваливаюсь на него всем весом и прижимаю к переборке. Зажимаю левой рукой ему нос и рот, чтобы заглушить крики. Создаю рамку, в которой можно работать. Классика ближнего боя.

Я перехожу к своему дополнительному оружию. Правой рукой выхватываю SIG, прижимаю дуло к его груди, нажимаю на курок. Бум, бум, Глухой удар. Выстрелы в упор, приглушённые его телом. Пули пробивают рёбра и попадают в грудную клетку. Его глаза смотрят прямо на меня, расширенные от боли и изумления.

Девять милей – это маленький патрон. Я меняю угол наклона ствола, стреляю ещё три раза. Бам, бам, бам. Разношу парню сердце и лёгкие. Жизнь вытекает из его глаз, и я опускаю его труп на палубу. Снимаю курок, убираю SIG в кобуру, перехожу к М4.

Узнаю выступ осколочной гранаты, засунутой в его разгрузочный жилет. У каждого стрелка есть ручная граната. Я разрываю его липучку, беру гранату и кладу её в карман.

Экипаж в кают-компании молчит. Нет смысла их выпускать. Я возвращаюсь к трапу, прислоняю винтовку к плечу и спускаюсь на шлюпочную палубу. Вот тут-то я и узнаю, угадал ли я правильно.

С палубы дует ледяной воздух. Кто-то оставил эту чёртову дверь открытой.

Подгоняемые ветром, кинжалы мокрого снега влетают в дверь и разбиваются о переборку. Я вижу, как угонщик переходит с верхней части трапа к двери. Его внимание приковано к заснеженной палубе. К тому времени, как он замечает меня, уже слишком поздно. Он поворачивается в боку, подняв винтовку. Я стреляю трижды – все мои пули угодили ему в грудь. Одна пуля пробивает запасной магазин. Две другие пробивают ему центр тяжести. Он наваливается на переборку и падает.

Я схожу с трапа. Через открытую дверь вижу Восса и Ноа, стоящих посреди шторма, подняв руки к лицам, словно защищая их. Ноа ищет спасательную шлюпку, чтобы украсть её.

Треск моего М4 не мог не прозвучать. Раздаётся топот ног – остальные угонщики мчатся по трапу. Я снова стреляю в голову поникшего тела. Оно раскалывается, как лопнувший арбуз. Я переключаю внимание на трап. Они бросят гранату на площадку, прежде чем ринутся на палубу.

Я достаю гранату из жилета, выдергиваю чеку, бросаю ложку. Глядя вниз, в проход, я держу гранату в руке и жду, пока она сварится.

Тысяча один, тысяча два. Угонщик смотрит на меня с винтовкой в одной руке и гранатой в другой. Я бросаю гранату снизу в трап.

С криком грабитель бросает ложку и бросает в меня гранату. Я задыхаюсь. Один из нас, а может, и оба, отправляются к Иисусу. Осколок попадает в

палуба и грохот в мою сторону. Я останавливаю его внутренней стороной ботинка.

Отбросьте его назад, как футбольный мяч, и нырните в сторону.

Раздаётся оглушительный грохот взрыва моей гранаты. Из трапа валит чёрный дым. Взрыв сдувает с переборок облако пыли и ржавчины. Через мгновение вторая граната взрывается с металлическим лязгом.

Я поднимаю М4 и встаю наверху трапа. В воздухе струятся струйки дыма. Первый угонщик лежит на металлических ступеньках.

Его голова и шея скользкие от крови. Он смотрит на меня остекленевшими глазами. Он потерял свой М4. Не знает, где он, не знает, что случилось. Я стреляю ему в лицо.

Прижав винтовку к плечу, я перешагиваю через тело убитого. Третий угонщик лежит лицом вниз на дне трапа. Граната, которую я пнул, взорвалась позже. Должно быть, она пролетела мимо него и взорвалась, не упав на палубу. Его куртка и разгрузочный жилет на спине разорваны в клочья. Волосы слиплись от крови.

Я стреляю человеку в затылок. Переворачиваю его, освобождаю от гранаты. Это главная палуба. Где Кнаусс? Он, должно быть, слышал приглушённые отголоски выстрелов и взрывов. Сможет ли он определить их местонахождение? Я перебираюсь через тела. Возвращаюсь на шлюпочную палубу.

Раскрыв глаза, я втягиваю воздух. Восс стоит наверху трапа, держа винтовку первого мужчины у бедра. Она целится в меня, а её палец лежит на спусковом крючке. Шесть фунтов усилия, и её костяшки пальцев побелели.

Раздаётся треск, и дульная вспышка ударяет мне в лицо. Горящий нож рассекает шею сбоку. Вот что ощущается, когда в тебя стреляют – сильный жар. Затем следует боль. Шок. Ты борешься с ней. Если не попали в жизненно важное место, пытаешься остановить кровотечение и продолжаешь сражаться. Слизистая кровь стекает с шеи на плечо. Я моргаю, прижимаюсь к краю трапа.

Ноа выбегает с палубы и наносит удар Фоссу.

Я поднимаю М4 и пытаюсь сделать точный выстрел. Две женщины борются за винтовку Фосса. Доктор дерётся как дикий зверь, широко раскрыв глаза и оскалив зубы.

Она вырывает винтовку из рук Ноа и бьет прикладом девочку по голове.

Ноа дрожит. Я стреляю дважды, попадая в центр тяжести доктора. Она роняет винтовку и падает на палубу.

Я поднимаюсь по трапу и присматриваю за Восс. Она всё ещё жива, кровь пузырится из ран в груди. Она задыхается. Должно быть, я задел лёгкое. Я отсоединяю её от системы вооружения и приставляю винтовку к переборке на приличном расстоянии от Ноа.

Ноа садится. Снег и мокрый снег льются через открытую дверь. Белое покрывало быстро покрывает палубу и тело погибшего угонщика. Снег повсюду. Джинсы и куртка Ноа покрыты снегом. Снег тает на её волосах.

«Брид, в тебя стреляли».

«Оцарапано. Кровь идёт, как у сукина сына».

Ноа расстегивает жилет и роется в карманах куртки. Она достаёт завёрнутую в пластик прокладку и разрывает её зубами. Она носит с собой бинты? Нет… это женская салфетка. Она протягивает мне прокладку. «Приложи её к ране», – говорит она.

В воздухе кружится снег. Мы словно стоим внутри снежного шара. Ноа, пошатываясь, подходит к открытой двери и закрывает её.

Я оставил М4 висеть на ремне. Вытащил SIG и прикрыл Восса одной рукой, пока держал повязку на ране.

Ярость исказила черты лица Фосс. Она с трудом говорит: «Скажи мне, Брид».

«Знаешь что?»

«Зачем ты убил Найгарда?» – Фосс улыбается, кровь сочится из уголка рта. «Ты же знаешь, я люблю триллеры. Зачем ты убил мальчишку?»

Краем глаза вижу, как Ноа расстёгивает джинсы. Что она делает? Живот у неё бледный и плоский. Пупок втянут, как раз такой, как мне нравится.

Она рвет на себе нижнее белье.

Ноа отвлекает. Я сосредотачиваюсь на докторе Воссе и качаю головой. «Я его не убивал».

Лицо Фосса мрачнеет. «Не лги мне, Брид. Я умираю и никому не скажу».

«Я не лгу».

Ноа застёгивает джинсы. Она подходит ко мне и говорит: «Давай я это перевяжу».

Я отпускаю прокладку. Ноа стоит рядом и использует свои рваные трусики, чтобы закрепить прокладку. Это не так-то просто. Ей приходится завязывать достаточно туго, чтобы прокладка держалась, не душив меня. «Она останавливается», – говорит она.

Хорошая женщина.

Я вспоминаю, как Анжер позвал меня в каюту Нюгарда. Торваль отнёсся ко мне с подозрением. Он был недоволен тем, что я тронул кошелёк дайвера.

Фосс тоже заподозрил неладное. Смерть Нюгарда казалась бессмысленной.

Я был полностью сосредоточен на убийстве Арона. Смерть управляющего на поверхности имела смысл в контексте перевода на «Кестрел». Он узнал то, чем угонщики не хотели делиться со Штайном.

Убийство Нюгарда не имело мотива. Более того, место преступления было неорганизованным.

В глазах Восса загорается лукавый огонёк. «Я с тобой поторгуюсь».

«Чем вы можете торговать?»

«Я скажу тебе, кто убил Арона и Прюитта, если ты скажешь мне, почему ты убил Найгарда».

Восс кашляет. Капли розовой слюны попадают ей на лицо.

«Я знаю, кто убил Арона». Я с трудом скрываю отвращение. Врач с прекрасными манерами.

«Ты не знаешь всего».

Может, и нет, но я, должно быть, недалеко. С тревогой смотрю в сторону трапа. Напрягаю слух, чтобы услышать, как Кнаусс и его люди идут за нами. Прижав руку к голове, Ноа выглядит потерянной.

Теперь ясно, кто убил Прюитта и предал «морских котиков». Я хочу признания. Раны Фосс неизлечимы… У неё мало времени.

«Кто предал «морских котиков»?» – спрашиваю я. «Кто убил Прюитта?»

Восс улыбается. Улыбка ослепительная: губы и зубы накрашены красной помадой, щеки усеяны розовыми крапинками. Улыбка старой шлюхи.

«Я убил Прюитта, – говорит доктор. – Всё это было частью плана. Прежде чем Торваль захватил корабль, я отправился в отсек и откачал воздух из декомпрессионных камер. Представьте моё удивление, когда я вернулся в лазарет и обнаружил вас там».