Текст книги "Смертельная охота"

Автор книги: Кэмерон Кертис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

На другой фотографии запечатлена поляна, нечто вроде грязевого пляжа рядом с болотом. На заднем плане и сбоку – голые кипарисы. Между столбами натянута жёлтая полицейская лента. Полицейские стоят в стороне, пока санитары скорой помощи уносят на носилках искалеченный свёрток.

«Нет фотографий тела?»

«Ни одного. Ближе меня не подпустили. Прогнали».

Гарнье разложил на столе нарисованную от руки карту. Он указал на южный берег большого водоёма – озера Поншартрен. «Этот затенённый полумесяц под озером – сплошные болота и топи», – сказал он. «Шоссе I-10 возвышается над болотом и ведёт на запад после аэропорта».

« Все это болото?»

«Болото и топь. Разница есть. На болотах деревья частично затоплены. Болота – это тростник и трава. Видно, где есть твёрдая земля, по краям полумесяца. Особенно в сторону озера Морепа.

На озере Пончартрейн можно покататься на лодках, а в местах, где мало болот, пришвартованы прогулочные катера. В болотистых районах к югу от трассы I-10 необходимо использовать аэроглиссеры, потому что винты, погруженные в воду, застревают в камышах, независимо от осадки судна.

Я отбывал срок на болотах Флориды во время учебы в Школе рейнджеров, поэтому понимаю, какое различие он проводит.

Серьёзного строительства здесь не будет, пока вы не уедете далеко от берега. Это не совсем элитная прибрежная недвижимость. На самом деле, там было несколько зданий. Дешёвое социальное жильё, рыбацкие домики и тому подобное. Ураган Катрина

Затопило всё и смыло. С тех пор часть муниципального жилья пришлось перестраивать, потому что больше некуда было его строить. А если этих людей снова затопит, кого это волнует?

«Ты это несерьёзно».

«Я так не думаю, но есть люди, которые так думают. Тело нашли здесь», – Гарнье указывает на маленький крестик на краю болота. Он нарисовал дорогу от Воскресения на юг. Чуть западнее, вдоль края болота, виден небольшой прямоугольник.

«Я полагаю, вам придется ехать со стороны Воскресенья, поскольку с шоссе сюда добраться невозможно».

«Всё верно», – Гарнье подносит фотографию к карте. «Видите вот здесь, справа на фотографии. Похоже на гнилой пирс. Раньше там рыбачили. Ещё правее, за пределами изображения, вы найдёте ловушки для аллигаторов».

«Аллигаторы!» – восклицает Элли.

Гарнье смотрит на ребёнка. «Да. Аллигаторы. Они выходят на берег, так что будьте осторожны. Там ещё и питоны водятся. Более крупные питоны могут даже убить аллигаторов».

Элли смотрит широко раскрытыми глазами. «Питоны».

Автор улыбается. «Да, питоны становятся главными хищниками в этих болотах. Ураган «Эндрю» разрушил питомник в 1992 году, и они вырвались на свободу в протоке. С тех пор они и размножаются. «Катрина» разбросала их повсюду . Только в этом году Департамент дикой природы и рыболовства изъял из Французского квартала пятнадцатифутового сетчатого питона и трёхфутового королевского питона. Я освещал эти события. Это действительно подогрело интерес туристов».

«Ты шутишь».

«Нет, это было модно во время Марди Гра. Некоторые держат змей в качестве домашних животных. Любят накидывать их на плечи, сидеть с ними на диване.

Всё отлично, пока питомец не вырастет до двадцати футов. Тогда их выбрасывают в болото. Владеть питонами длиной более восьми футов без разрешения незаконно.

Элли вздрагивает. «Чтобы я могла держать у себя трёхфутового питона?»

«Похоже, так. Если подумать, мне стоит изучить закон и написать ещё одну статью. Держу пари, там сказано, что их нужно уничтожать, когда они достигают восьми футов».

Я вспоминаю школу рейнджеров и наши тренировки на болотах. «Вам нужно остерегаться щитомордников и медноголовых щитомордников», – говорю я. «Что это такое?

прямоугольник здесь, к западу от X?»

«Это же Ресеррекшн-Байю – социальное жильё. На самом деле, это просто неудачная шутка. После Катрины эту землю нельзя было раздавать. Вместо этого они построили трущобы».

«Как мило», – я поднимаю телефон. «Можно это сфотографировать?»

«Будьте моим гостем».

Я компоную крупный план карты, делаю снимок. «Нашли ли они семью мальчика?»

«Нет, и никто не вышел. Скажу вот что: больше года назад в болоте нашли мёртвой ещё одну девочку. Я не освещал эту историю, и она тоже стерлась из памяти».

Элли хмурится. «Как думаешь, это может быть… серийный убийца?»

Гарнье поворачивается к Элли: «Я этого не говорил. Впервые об этом задумался. В Вегасе мафия закапывает тела в пустыне. В Новом Орлеане их хоронят в болоте».

Писательница задумчиво смотрит на меня. Поворачивается ко мне. «Почему тебя это так интересует?»

На прошлой неделе в Мириам Уинслет пропала девочка. Я друг семьи, и они попросили меня разобраться в этом деле.

«В каком качестве?»

«Как друг семьи. Девочка и её родители живут раздельно. Скажем так, отношения в семье сложные».

«Учитывая миссию Мириам Уинслет, это вполне соответствует ситуации».

«Именно. У вас есть архивы? Как мы можем узнать, пропали ли без вести или были ли найдены убитыми другие подростки?»

«Мы оцифровываем наши архивы с самого начала карантина. У нас есть комната в задней части здания, куда можно войти и искать по ним. Оцифрованные материалы охватывают пятилетнюю историю. Именно тогда мы перешли с бумажного издания на онлайн-версию. Бумажные архивы имеют гораздо более длительную историю, но они занимают целых две комнаты в задней части здания».

«Можно их осмотреть? Мне особенно хотелось бы посмотреть, что у вас есть на другую девушку».

«Зарегистрируйтесь онлайн, и я позабочусь о том, чтобы вас одобрили». Гарнье встаёт, идёт к двери и зовёт администратора. «Донна, пожалуйста, покажите им читальный зал архива».

«Спасибо», – я пожимаю руку Гарнье. «Вы очень помогли».

«Что бы вы ни нашли, дайте мне знать».

"Конечно."

Администратор ведёт нас дальше по коридору, в небольшую комнату в самом дальнем конце зала. На столе стоит старый настольный компьютер. Адрес сайта архива написан на листке бумаги и приклеен к монитору. «Бесплатно», – говорит девушка и оставляет нас наедине с нашими исследованиями.

Я придерживаю стул для Элли. «Здесь мы разделим обязанности».

"Что ты имеешь в виду?"

«Я хочу, чтобы ты остался здесь и нашёл историю с той девочкой, произошедшую год назад. Затем поищи другие исчезновения или убийства, которые могут быть связаны. Для начала вернись на пять лет назад».

«Теория серийного убийцы».

«Если это серийный убийца, у нас есть довольно хорошее представление о том, кто это . Но я думаю, что это нечто большее, не так ли?»

«Полагаю, да. Серийные убийцы работают в одиночку, не так ли?»

«Не всегда. Но ни один серийный убийца не пошлёт шестерых парней, чтобы похитить тебя из закусочной».

«Не думаю. Что ты будешь делать?»

«Я собираюсь арендовать машину и осмотреть место, где нашли Бейли».

OceanofPDF.com

7

ДЕНЬ ВТОРОЙ – ПРИХОД ВОСКРЕСЕНИЯ, 10:00

Дорога Байю, ведущая к болоту, – это всего лишь козья тропа. Кипарисы, увитые испанским мхом, теснили её по обеим сторонам. Я веду Hertz Audi A4 посередине и останавливаюсь, чтобы пропустить старую Kia Spectra, едущую навстречу. За рулём измождённая мамаша, а из задних пассажирских окон высовываются неряшливые дети.

Дорога выходит на поляну с видом на болото. Там стоит гнилой пирс, именно такой, как описал Гарнье. Деревья грациозно склоняются.

Испанский мох свисает до самой воды, переплетаясь с камышами, торчащими из воды. Вдали облачное небо угрюмо нависает над серыми водами озера Пончартрейн.

Я паркуюсь на обочине и выхожу. Спускаюсь к воде. Рыжая земля гладкая и нетронутая. Два месяца назад это место было перерыто полицейскими и машинами скорой помощи. По нему прошлись десятки мужчин. На фотографии Гарнье видны жёлтая лента и полицейское ограждение, но, похоже, место происшествия не было как следует оцеплено.

Мой взгляд устремлён вдаль. За пирсом из воды торчит сооружение, похожее на виселицу. С конца свисает цепь, заканчивающаяся крючком, насаженным на какую-то водоплавающую птицу. Приманка висит в полуметре над поверхностью воды.

Ловушка для аллигаторов.

Воздух наполнен какофонией гогота и птичьих криков. Вдалеке стая уток скользит по поверхности озера. Я удивлён

просторы озера и неба, просторы пляжа.

Я представляю себе тело мальчика, наполовину затопленное в камышах. Кто его нашёл? В рассказе об этом не говорится.

Через двести ярдов, вдоль берега, я натыкаюсь на остатки костра. Я приближаюсь, и рой мух взлетает. Большая часть угля была смыта вчерашним сильным дождём. Но всё ещё остались несколько почерневших палок длиной в пару футов. И едва узнаваемые силуэты, источающие невыносимую вонь.

Я опускаюсь на одно колено и поднимаю палку. Двенадцать дюймов необгоревшего и ещё шесть дюймов угля. Я соскребаю обугленный чёрный конец палки ногтем. Он не был свежеобуглен. Я использую палку, чтобы ткнуть в почерневший шарик. Перекатываю его. Один конец – пенёк с торчащими обугленными чёрными трубками. В этой каше торчит обугленный штырь. Перекатываю его ещё раз. Это обгоревшая голова кошки. Слишком тяжёлая, чтобы смыть в болото. Кто-то воткнул штырь в обрубок шеи и воткнул его в землю, чтобы голова держалась. Когда штырь сгорел, голова упала.

Тело кота не найти. Но там есть что-то похожее на обгоревший ужин ко Дню благодарения. Это обгоревшее тело безголовой курицы.

Лопнуть от жара, выплеснув наружу обгоревшие желудки.

Чёрт, мухи возвращаются. Я встаю, достаю телефон и фотографирую огонь, голову кота и тушку курицы.

Когда был разведён костёр? Конечно, после того, как нашли тело мальчика. Не вчера вечером, потому что шёл дождь. Но, судя по останкам, не так давно. По моим подсчётам, около сорока восьми часов назад.

Бейли Митчелл. Смерть от ножевого ранения? Нет никаких гарантий, что его убили здесь. Тело могли сбросить в озеро, и оно приплыло сюда.

Что-то мне так не кажется. Это не единственный костёр, разведённый на этом месте. Мне нужно увидеть отчёт полиции.

«Что ты здесь делаешь, мальчик?»

Обернись и посмотри на двух мужчин, которые подошли ко мне сзади. Мягкая земля смягчила их шаги. Крупные, крепкие парни. Похожи на каджунских здоровяков. У одного из них длинная лохматая рыжая борода. Другой черноволосый и чисто выбрит. На чисто выбритом парне фермерский комбинезон, делающий его похожим на деревенщину. Бородатый парень одет в тёмные брюки, грязную футболку и красно-чёрную клетчатую рабочую рубашку.

Бородатый парень несёт трёхфутовую деревянную дубинку. Деревенщина несёт топорище.

Вдалеке, перед моей Audi, припаркован потрёпанный пикап Ford F-150. Расстояние и какофония болотных птиц не позволили мне услышать приближающийся грузовик.

У водительской двери стоит ещё один мужчина. Он небрежно прислонился к кузову грузовика, наслаждаясь зрелищем. Грузовой кузов привлекает моё внимание. Большой чёрный питбуль стоит настороже, опершись передними лапами на бортик.

Он тяжело дышит и пускает слюни по всему кузову пикапа. Отлично.

«Остановился, чтобы осмотреться», – говорю я.

«Здесь не на что смотреть, парень». Сильный акцент. Старофранцузский и английский.

Каджун.

Будет тяжело, но я справлюсь с двумя парнями. Оставить третьего у грузовика было ошибкой. Трое против одного было бы гораздо сложнее.

Проблема в собаке. Она – дикарь, и её будет трудно остановить.

Может быть, если я заполучу эту дубинку, я смогу забить собаку до смерти.

«Я слышал, что около двух месяцев назад здесь нашли мёртвого мальчика. Можете ли вы что-нибудь рассказать об этом?»

«Чёрт», – выплюнул Рыжая Борода. «Ты плохо слушаешь. Это наша земля, парень. Мы не любим, когда кто-то сует свой нос, и уж точно не любим, когда кто-то задаёт вопросы о мёртвых парнях».

«Тогда я пойду».

Обойди Рыжую Бороду и пойди обратно к машине. Мне сложно уследить за всеми. Ну, уши тоже важны.

Я слышу шорох одежды, когда Рыжая Борода поворачивается, чтобы замахнуться на меня дубинкой.

Целясь мне в голову. Я пригибаюсь, и бита пролетает мимо, разминувшись всего на дюйм.

Ему следовало бы ударить меня по ногам. Хороший приём, который уничтожил бы любого, кроме самых сильных соперников.

Но Рыжая Борода нацелился мне в голову – это было проще всего уклониться. Инерция его двуручного замаха сместила центр тяжести далеко влево. Я шагнул вправо и ударил ребром правой ладони по правой стороне его шеи. Выбил ему ногу из-под ног. Он с силой упал, и я выхватил у него дубинку, когда он упал.

Деревенщина подходит с поднятым топором, но я поворачиваюсь и держу дубинку, как винтовку, у левого плеча. Гибкая позиция, из которой я могу наносить удары тупым концом, парировать удары дубинкой, бить его по горлу или отступать назад и размахивать ею, как битой.

Собака лает. Я смотрю налево. Она всё ещё в кузове грузовика.

Водитель выглядит так, будто пытается решить, что делать.

Я смотрю на Бампкина сверху вниз. «Отвали», – говорю я ему. «Пока никто не пострадал».

Рыжая Борода с трудом поднимается на ноги. Похоже, он хочет на меня наброситься.

Раздается электронный вопль – короткий вой полицейской сирены.

Со стороны Ресеррекшн-Байю приближается сине-белая полицейская машина. Она останавливается перед пикапом. Из громкоговорителя раздаётся женский голос.

«Бастьен, – зовёт женщина. – Реми. Хватит. А вы, ребята, идите домой, иначе я вас заберу».

Деревенщина и Рыжая Борода хмурятся.

Над пляжем разносится усиленный электроникой голос женщины.

«Убирайтесь, ребята, иначе будут проблемы».

Каджуны выпрямляются и, испугавшись, направляются обратно к своему грузовику.

Я кричу Рыжей Бороде: «Эй!»

Каджунсы поворачиваются ко мне, и я протягиваю клюшку Рыжей Бороде. Он смотрит на меня с подозрением, тянется вперёд и берёт её. «Ждёшь, что я скажу спасибо?»

Я встречаюсь взглядом с каджуном. «Я не жду, что ты что-то скажешь».

Мужчины идут к своему грузовику. Они с негодованием смотрят на полицейскую машину и запихиваются в кабину пикапа. Собака перестала лаять. Двигатель ревет, и они едут в сторону Ресеррекшн-Байю.

Из полицейской машины выходит женщина. На ней тёмно-коричневые брюки, светлая рубашка цвета хаки и золотой значок. На поясе пистолет с кобурой, электрошокер, складная дубинка и наручники. Она залезает в машину и достаёт широкополую шерифскую шляпу. Надевает её на голову.

Я иду к патрульной машине. Полицейской чуть за тридцать, у неё веские черты лица. Это как сказать, что она не красавица, но привлекательна. В конце концов, кому нужна красота?

«Кто ты?» – спрашивает она.

«Я Брид».

«У тебя есть имя?»

"Да."

Она смотрит на меня целую секунду. Фыркает. «Давай посмотрим документы».

Я тянусь к заднему карману брюк и медленно двумя пальцами достаю бумажник. Протягиваю ей. Она качает головой. «Достань карточку и передай мне».

Леди не собирается связывать себе руки, возясь с моим кошельком. Я достаю свой военный билет и протягиваю ей. Она внимательно его изучает и возвращает.

«Ну, бывший старший уорент-офицер Брид, что вы делаете в моем приходе?»

Несколько дней назад из приюта Мириам Уинслет в Новом Орлеане пропала девочка. Её семья попросила меня найти её. Я слышал, что здесь нашли мальчика из того же приюта.

«Почему ее семья не пришла за ней?»

«Не родители. Сестра».

«В этом есть смысл, – говорит женщина. – Порода, у тебя нет никакого статуса. Это значит, что, раз ты не член семьи, ты не имеешь права совать свой нос куда попало».

«Я понимаю, шериф…»

«Кеннеди. Брид, у тебя нет никакого авторитета».

«Могу ли я показать вам еще кое-что, шериф Кеннеди?»

"Вы можете."

Я достаю из кошелька ещё одну карточку и протягиваю ей. Это обычная белая карточка с номером Штейна. Разновидность карточек, которые выдаются спецоператорам в случае возникновения проблем. «Позвони по этому номеру, – говорю я ей, – и всё прояснится».

«Подожди здесь».

Шериф Кеннеди обходит свою патрульную машину и останавливается в двадцати футах от нее.

Достаёт телефон и звонит Штейну. Они разговаривают пять минут.

Кеннеди не сводит с меня глаз. Когда она заканчивает разговор, её черты смягчаются. Она запихивает телефон в задний карман брюк.

«Защита свидетелей». Шериф качает головой.

«Да. Сестра Роуэн Миллер. Роуэн подвергалась насилию. Она собиралась присоединиться к сестре, но всё пошло наперекосяк».

«Мой отдел получил бюллетень по Роуэн Миллер. Мы не смогли её найти».

«Ты поможешь?»

«Я сделаю все, что смогу».

OceanofPDF.com

8

ДЕНЬ ВТОРОЙ – ПРИХОД ВОСКРЕСЕНИЯ, 11:00

Шериф Кеннеди приглашает меня сесть вместе в её машину. Она садится за руль, а я сажусь рядом с ней. Мобильный терминал и клавиатура патрульной машины закреплены на приборной панели между нами. Салон пропитан запахом смазки и синтетической обивки, который, на мой взгляд, характерен для служебных автомобилей.

Я отодвигаю пассажирское сиденье назад и вытягиваю ноги. «Расскажите мне, пожалуйста, о Бейли Митчелл».

Шериф рассказывает мне, как её вызвали в Ресеррекшн-Байю два месяца назад. «Я никогда ничего подобного не видела, – говорит Кеннеди, – и надеюсь, что больше никогда не увижу».

Когда БЕЙЛИ МИТЧЕЛЛ нашли, его тело уже не было. Он был останками .

Его нашли каджуны из Ресеррекшн-Байю. Голого и выпотрошенного, как рыба. Его панцирь нашли плавающим в болоте. Одну треть его тела выбросило на берег. Две трети были погружены в болотную воду, спрятанные среди тростника.

Мальчика выпотрошили. Его тело было вскрыто от таза до ключиц. Грудина была удалена, а рёбра сломаны и выброшены.

Его кишечник и все внутренние органы были удалены. Внутренности его тела

Тело было буквально выскоблено дочиста. Болотная вода хлынула внутрь и наружу из полой оболочки. Края мешка открывались и закрывались, пока помощники шерифа и санитары скорой помощи пытались вытащить его на пляж.

Кеннеди сглотнула привкус желчи. Она думала, что они с заместителями видели всё. Они видели, как женщину сбил мотоцикл, разорвало пополам и выпотрошило. Видели мужчину с разлетевшимся на куски лицом из дробовика с расстояния трёх футов. Видели, как одного ребёнка заживо приготовили в духовке, другого сварили заживо в котле. Ничто не могло заставить её заместителей взбивать печенье, но то, что сделали с Бейли Митчелл, было близко к этому.

Она посмотрела на голую оболочку. Мужской аппарат мальчика исчез. Мускулатура рук и ног осталась целой. Мускулатура живота и поясницы была вырезана. Только позвоночник и бёдра удерживали ноги в целости и сохранности. Словно его выпотрошили для отвратительного пиршества.

А потом начался пожар. В шести метрах от тела был разведён большой костёр. Он всё ещё дымился, и угли тлели. В этом огне сжигали внутренние органы мальчика.

КЕННЕДИ СГЛАТЫВАЕТ, прижимает руку к горлу и отворачивается. Я видела этот взгляд раньше. Люди видят его, когда вспоминают вонь горелой плоти. Такой запах, от которого закладывает нос и тошнит. Запах, который можно почувствовать на вкус.

Я говорил об этом с психотерапевтом в Департаменте по делам ветеранов. Вернувшись с поля боя, я начал различать запахи, запахи и вкусы. Вещи, к которым я прикасался, заставляли меня чувствовать запахи. Всё это – благодаря опыту, полученному на поле боя. Терапевт объяснил мне синестезию , слияние чувств. Хотя я не мог это исправить.

Но понимание этого может помочь.

То, что она увидела и почувствовала в тот день, запомнилось шерифу Кеннеди на всю оставшуюся жизнь.

«Это было ритуальное убийство?» – спрашиваю я.

«Он имел такой вид».

«Вуду».

Кеннеди смотрит на темное пятно, оставшееся после пожара.

«Есть новоорлеанское вуду, – говорит она. – Оно называется «Обиа» . В других местах

Сантерия . То же самое. Практикуется, но человеческих жертвоприношений не совершается.

«В самом деле. Там костёр, которому уже два дня. Большая его часть смыта вчерашним дождём, но кто-то сжёг голову мёртвой кошки и безголовую курицу. Там же валяются какие-то другие останки, которые я не узнаю. Понятия не имею, зачем они сохранили голову кошки и тело курицы».

Кеннеди смотрит в сторону холодного огня. «Поверю тебе на слово».

«Вы проводили расследование в отношении практикующих Сантерию в связи с убийством Митчелла?»

«Мы это рассмотрели».

«Насколько серьезно?»

Серьёзно, но осторожно. Брид, Первая поправка гарантирует право людей устанавливать свою религию и свободно её исповедовать. Я не имею права допрашивать людей о религиозных обрядах. Верховный суд занял очень твёрдую и чёткую позицию по этому конституционному вопросу.

«Даже если исповедание этой религии подразумевает человеческие жертвоприношения?»

Кеннеди принимает раздражённый тон: «Я же сказал, что мы это рассматриваем».

Я сдаюсь. «Был ещё один случай. С девушкой, за год до Бейли Митчелла».

Шериф смотрит на меня через полицейскую машину: «Ты был очень занят».

«Я стараюсь двигаться дальше. Расскажи мне о ней».

Её звали Тейлор Пёрди. Её нашли у болота, как и Бейли. В полумиле от дороги, недалеко от Ресеррекшн-Байю. Всё в этом месте было то же самое. Выпотрошена, как рыба. Грудная кость и рёбра удалены.

Её матка и яичники исчезли. Ещё один костёр, все её органы сгорели.

Было одно отличие.

"Что это было?"

«Ей только что сделали операцию по удалению аппендикса через замочную скважину в больнице Resurrection General. Её оставили там на ночь, чтобы выписать на следующий день. Она сбежала из больницы, не дождавшись выписки. Её нашли три дня спустя».

«У вас два ритуальных убийства и три исчезновения».

«Похоже, так оно и есть», – говорит Кеннеди. «В случаях Митчелла и Пёрди тела были найдены через три дня после их исчезновения».

«Роуэн Миллер пропал без вести два дня назад».

Кеннеди качает головой. «Двух точек данных недостаточно, чтобы выявить закономерность».

«Две точки образуют прямую линию», – говорю я ей. «Теперь мне есть чем с тобой поделиться».

Обмен информацией укрепляет доверие. Кеннеди может мне помочь. Я рассказываю ей столько, сколько осмелюсь, об Элли и о том, что она нашла у Мириам Уинслет. Я не рассказываю ей о видео, которое Элли взяла с компьютера Виктории Кэлторп. Затем я рассказываю ей о шести мужчинах, которые напали на нас в Квартале.

«Полиция Нового Орлеана ищет вас».

«У людей ужасная наблюдательность. Они могут придумать с полдюжины разных описаний».

«Именно это у них и есть», – говорит Кеннеди. «Похоже, все внимание было приковано к изломанным телам, которые вы оставили. А теперь скажите мне, почему я не должен вас арестовывать».

«Потому что я один из хороших парней».

Я следую за патрульной машиной шерифа Кеннеди к больнице «Ресеррекшн Дженерал». Она указала мне на отсутствие у меня права. Это означало, что я не мог появиться на пороге больницы и начать задавать вопросы о Роуэне, Бейли и Тейлоре Пёрди. Дела были открыты, поэтому она согласилась пойти со мной.

По дороге в больницу я звоню Элли.

«Ты что-нибудь нашла?» – спрашивает Элли.

«Да, немного о Бейли Митчелле».

«Я нашла девочку, которую убили год назад».

«Тейлор Пёрди».

«Это она», – говорит Элли. «Я нашла эту историю в цифровом архиве. Она не исчезла из сериала «Мириам Уинслет». Она исчезла из сериала «Воскресение генерала».

Точно как описал шериф Кеннеди. «Что-нибудь ещё?»

«Ничего особенного. Её госпитализировали с аппендицитом. Сделали обычную операцию, какую делают с оптоволоконными трубками. Её должны были выписать на следующий день, но она исчезла, не дождавшись осмотра».

«И это все?»

«Там было немного».

«Хорошо, спросите Роберта Гарнье, кто написал эту историю. Ищите бумажные заметки.

Тело было найдено в болоте недалеко от Ресеррекшн-Байю. Это жилой комплекс. Найдите карту и описание места обнаружения тела.

"Я постараюсь."

«Если не можете найти карту, обратитесь к репортёру, который написал статью. Попросите его описать вам это место и нарисуйте свою собственную карту. Нашли ли вы кого-нибудь ещё?»

«Еще нет, все еще ищу».

«Отложи это пока. Найди карту. У тебя есть время, потому что мне нужно отложить обед».

«Брид, мне больно».

«Не надо. Я отплачу тебе за ужином. Шериф везёт меня в больницу «Ресеррекшн Дженерал». Я познакомлюсь с людьми и задам несколько вопросов».

«Как вам это удалось?»

«Я расскажу тебе сегодня вечером. Пока будешь искать информацию, узнай всё, что сможешь, о вуду. Сантерии и обеа . Обеа – это новоорлеанское вуду».

«Какое это имеет отношение к чему-либо?»

«Кто-то практикует вуду на месте, где было найдено тело Бейли Митчелла».

«Это слишком странно».

«И последнее. Не возвращайтесь в отель без меня».

"Почему нет?"

«Потому что те люди, которые пытались схватить тебя вчера, все еще ищут нас».

Я отключаю связь. Шериф Кеннеди включает поворот направо, выезжая на дорогу, ведущую к Ресеррекшн Дженерал.

Перед нами три исчезновения, все из которых связаны с Мириам Уинслет.

Два убийства, обнаруженные на одном участке болота. Больница «Resurrection General», в которой лечились все трое подростков.

Совпадений не бывает.

Когда мы прибываем в больницу, шериф Кеннеди спрашивает медсестру, которая координирует отношения с Мириам Уинслет. Страницы регистратуры: Медсестра

Карен Шелли. Кеннеди и медсестра знакомы. Шериф представляет меня, и я объясняю, чего хочу.

Медсестра Шелли выглядит озадаченной. «Конечно, я помогу, чем смогу, – говорит она, – но я уже проходила через это с шерифом».

«Никогда не повредит взглянуть на вещи свежим взглядом», – говорит Кеннеди.

«У мистера Брида есть интерес как у друга семьи Роуэна Миллера».

«Но Роуэн Миллер не был убит».

Возражение Шелли неискренне. Ни один человек, у которого есть хотя бы две мозговые клетки, не сможет не заметить связи между этими тремя случаями.

Мой тон резок: «Ещё нет».

«Очень хорошо». Шелли не решается, и это заметно. Она тянется под стойку поста медсестры, достаёт планшет и активирует сенсорный экран.

На устройстве появляются обои Resurrection General. Она нажимает на экран, чтобы открыть запрос на вход. Я вижу одно поле и запрос на ввод PIN-кода пользователя. Идентификатор пользователя не требуется. Когда она входит в систему, система автоматически связывает её уникальный PIN-код с устройством.

Не могу поверить, что многие кредитные компании до сих пор требуют четырёхзначный PIN-код. То же самое касается и банковских терминалов. Их легко угадать, если видна одна-две введённые цифры. Поэтому банки рекомендуют всегда защищать свой PIN-код.

Шелли поворачивает планшет ко мне задней стороной. Быстро набирает четыре цифры подряд. Она стоит лицом ко мне, поэтому я не вижу цифровую клавиатуру, но вижу узор, который оставляют её пальцы. Она дважды нажимает на верхний левый угол планшета – справа от меня, потому что я смотрю на неё. Она нажимает на середину. Наконец, она нажимает один раз на нижний правый угол – слева от меня. Значит, она, вероятно, набрала 1-1-5-9. Может быть, 1-1-5-8. Слишком просто.

Шелли протягивает мне планшет. «Все наши записи доступны онлайн. Здесь можно посмотреть записи Роуэна Миллера, Бейли Митчелла и Тейлора Пёрди».

Медсестра наклоняется ближе и нажимает на значок с надписью « Карты пациентов» .

Сверху находится список имен и строка поиска.

«Не слишком ли рискованно оставлять их где попало?» – спрашиваю я. Таблетки повсюду. У каждого есть свой.

«Они подключены к больничной сети, – говорит Шелли. – Все данные хранятся в нашем облаке. Стоит устройству вынести его за пределы больницы, и оно отключается. На устройстве ничего не хранится, оно превращается в пресс-папье».

Я ввожу «Бейли Митчелл» в строку поиска, и список имен автоматически сокращается до одного.

«Есть ли место, где мы можем присесть?» – спрашиваю я. «Было бы полезно, если бы вы провели нас через эти графики и объяснили, что происходит».

«Конечно. Давайте найдём конференц-зал».

Шелли ведёт нас по коридору. В конце небольшой конференц-зал со столом на восемь человек. На стене висит большой плоский экран. Медсестра включает его и достаёт из кармана халата ещё один планшет поменьше. Тот, что я держу, размером примерно 8,5 на 11 дюймов. Её планшет – примерно 5 на 7 дюймов, размером с книгу в мягкой обложке. Она входит в систему и транслирует экран своего планшета на телевизор.

Я смотрю на планшет, который она мне одолжила, и он всё ещё работает. Полезная информация: пользователь может быть авторизован на двух устройствах одновременно.

«Давайте начнём с досье Роуэна, – говорит она. – Вы увидите, что все они оформлены одинаково».

Медсестра начинает с анкет. У меня такое чувство, будто я уже всё это слышала, потому что Элли провела мне подробный инструктаж, и я видела файл, который она украла из ноутбука Кэлторпа. Шелли говорит о необходимости собрать подробную историю болезни, информацию о текущем и прошлом употреблении наркотиков, детских болезнях, ЗППП и заболеваниях, связанных с внутривенным употреблением наркотиков.

«Опросники предоставляют устную историю болезни, – говорит Шелли. – Затем мы сверяем данные с лабораторными анализами. Мы также ищем другие заболевания, о которых пациент может не знать».

"Такой как?"

«Например, наследственные заболевания. Из мазка со слизистой оболочки полости рта мы получаем клетки плоского эпителия и проводим кариотипирование. Хромосомы рассказывают увлекательную историю».

"Конечно."

«Мы берём несколько буккальных мазков. Мы можем проверить их на различные онкомаркеры.

Они перечислены здесь, и Роуэн по всем показателям отрицательный».

Пролистываются страницы с тестовыми данными. Закончив, Шелли говорит: «Могу оставить вас, чтобы вы посмотрели остальные самостоятельно».

«Тейлор Пёрди отличался в одном отношении», – говорю я.

Шелли выглядит удивлённой. «Правда?»

«Да. Ни Роуэн Миллер, ни Бейли Митчелл не были госпитализированы. Тейлор Пёрди был госпитализирован с аппендицитом».

«Конечно», – Шелли выглядит смущённой. «Я забыла. Здесь есть отдельный раздел для предоперационных и послеоперационных осмотров Пёрди».

«Для чего нужны были электрокардиограммы и эхокардиограммы?»

«Обследования на врожденный порок сердца. Проверка работы клапанов. Обследования для наших электриков и сантехников, как мы любим говорить», – на это очаровательная медсестра Шелли улыбается. «Больница предоставляет свои услуги гостям Мириам Уинслет бесплатно, но больница несет ответственность и может быть привлечена к ответственности в случае возникновения судебных исков, если что-то пойдет не так или будет упущено. Мы не экономим на благотворительности. В любом случае, мы должны быть исключительно тщательными».

«Это истории болезни пациентов», – говорю я. «А где протоколы вскрытия?»

Шелли колеблется. «Они в другой подпапке».

«Позвольте нам их увидеть», – говорит Кеннеди. Это не просьба.

Медсестра возится со своим планшетом. Она открывает файл Бейли Митчелл и показывает отчёт о вскрытии.

Медицинские подробности мне ничего не говорят. Я попросил показать заключение, чтобы убедиться, что оно есть и все процедуры соблюдены.