Текст книги "Что было – то прошло (ЛП)"

Автор книги: Келз Стоун

Соавторы: Келз Стоун
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

– Мои эмоции присутствуют, потому что я забочусь о своей работе. В отличие от тебя.

– Ты ничего обо мне не знаешь, – огрызаюсь я.

– И держу пари, мне от этого только лучше.

Нос Эйвери снова морщится, и она прижимает пухлую розоватую нижнюю губу к зубам, как будто сдерживая еще один удар. Маленькая прядь золотых волос выбивается из-под ее аккуратной прически, и я хочу заправить ее за ухо, прежде чем сжать в кулаке остатки ее локонов.

Не знаю, почему я отчаянно ищу ее одобрения, но я не могу себя контролировать.

– Думаю, я смогу доказать, что ты ошибаешься, – бросаю я вызов.

Она не колеблется. – Ты бы не попытался.

– Я так просто не сдамся, – возражаю я.

Ее глаза встречаются с моими в воинственном взгляде. Я неустанно работаю, чтобы запомнить каждую крупинку меда, плавающую в них.

– Конечно, как я могла забыть? Любой, кто вступает в союз с нефтяными магнатами, должен вести себя воинственно.

Так что она слышала меня раньше со Стэном и подумала обо мне самое худшее. Я пытаюсь говорить, но слова не выходят. У нее есть я там, даже если они не были магнатами. Стэн такой мудак. Я был и остаюсь воинственным ублюдком.

Легкий намек на удовлетворенную улыбку украшает ее лицо. – Нечего сказать?

Мой взгляд следует за ее губами, когда она отворачивается от меня.

Меня действительно возбуждает раздувание ее ноздрей?

В комнате стало на несколько градусов жарче. Желание узнать, как ее умный рот будет ощущаться на моем, переполняет меня. В мире, где она моя сотрудница, моя непосредственная подопечная, такое поведение потребовало бы визита к психотерапевту. Сегодня мы стоим по разные стороны одного и того же поля битвы, и мне не терпится узнать, куда заведет нас противостояние.

– Поужинай со мной.

Слова льются из меня.

Выражение отвращения искажает ее великолепное лицо, руки падают по бокам, длинные пальцы сжимаются в кулаки. – Что?

– Ты. Я. Ужин. Разве это не достаточно ясно?

Мой тон снова стал раздражающе покровительственным, и я хочу вернуть его обратно.

Глаза Эйвери анализируют каждую морщинку на моем лице, словно ее внимание сосредоточено на увлекательной книге. – Я не ужинаю с незнакомцами, мистер Наварро. Отказ намного приятнее, чем я ожидал.

– Я бы не назвал нас незнакомцами.

Мы смотрим друг на друга, и у нее в горле как будто готовится еще одно слово, но окружающий воздух меняется.

Один из огромных компаньонов Эйвери вторгается в наше убежище. Его комично большой бицепс нежно толкает ее в плечо. Он приветствует меня с широкой улыбкой, в то время как толчок заставляет ее покачиваться, и кончики ее пальцев скользят по ткани моих брюк. Сильный толчок пронзает меня, как будто меня коснулся провод под напряжением.

– Эйви, кто твой друг? – спрашивает мужчина низким, веселым голосом.

Кто этот парень? И почему он прикасается к ней ?

Эйвери, без сомнения, съеживается при мысли, что мы могли бы быть друзьями.

Разочарование поселилось в моей груди. Мы едва знакомы, но от презрения на ее лице у меня перехватывает дыхание.

Я поправляю манжеты своего смокинга и протягиваю ладонь в знак приветствия.

– Олли, это Лука Наварро. – Ее руки пробегают по мерцающей ткани платья. Для женщины, которая так много может сказать о моем смокинге, ее наряд соперничает с моим. – Он главный операционный директор ORO.

Можно с уверенностью предположить, что это не первый раз, когда он упоминает обо мне, судя по тому, как расширились его глаза. Мои зубы скрежещут друг о друга, когда во мне борется очередной безмолвный приступ вины.

– О.

Мясистая рука Олли в конце концов встречается с моей в излишне агрессивном рукопожатии.

– Приятно познакомиться, Олли. Моя хватка на его руке ослабевает, когда я замечаю проблеск его добрых глаз за напряженным взглядом, который он пытается бросить на меня. – Вы встречаетесь с Эйвери?

– Мы работаем вместе, – отвечает за него Эйвери, – и я не встречаюсь с ним. Олли, увидимся за столом.

Едва заметно кивнув, она указывает в сторону, где два других ее спутника сбиваются в кучу на своих местах. Эйвери протягивает свободную руку к его предплечью, нежно сжимая его.

Не попрощавшись, она бросает нас в баре. Ее слова воспроизводятся в моем сознании.

Я не встречаюсь.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

ЭЙВЕРИ

Мои каблуки эхом отзываются от пола музея, когда я бросаюсь к дальнему столику, который сестра Роберта приготовила для нас. Вечер в целом удался, если не считать перебранки с бессердечным костюмом.

Когда я подхожу к своему месту, Мэтью болтает с Робертом.

Мне не терпится рассказать ему о словесном обязательстве, которое я добилась, и которое принесет нам 250 000 долларов к концу месяца. Этого недостаточно, чтобы продолжать финансировать миссию на острове Гайя и продолжать тестировать нашу технологию, но пока это поможет.

Приятно быть здесь сегодня вечером. Я снова в своей стихии, в окружении людей. Напряжение в моей шее развязывается.

Роберт выдвигает мой стул, и я сажусь на его плюшевое сиденье. Я дарю ему теплую улыбку, которая заставляет его неловко оглядеться, прежде чем остановиться на сложенной салфетке у него на коленях.

Олли все еще стоит рядом с Лукой Наварро. Зубастая ухмылка Олли размером с полумесяц, полная противоположность тому, как неловко он выглядел среди остальных гостей гала-концерта.

Лука. Наварро.

То, как он разглядывал меня, не отводя своего точеного лица от моего, лишило меня здравого смысла. Я не могу припомнить, когда в последний раз такой ледяной взгляд вызывал желание остаться в словесной перепалке. У меня возникает соблазн застать его врасплох и выяснить точную причину, по которой он здесь сегодня вечером, или, что еще лучше, его намерения в ORO. Я сомневаюсь, что у него есть какой-то зловещий план, но я изо всех сил пытаюсь нарисовать полную картину того, кто он есть, между ящиком с маслом, модной одеждой и этим безжалостным отношением.

Что-то не сходится. Я хочу узнать, что это такое.

Потом был случайный вопрос о моих путешествиях. У меня никогда не было, чтобы кто-то спрашивал меня о разделе интересов моего резюме. Я надеялась, что Джоанна заметит, что у нас общее достижение – путешествие по всем семи континентам. Вместо этого именно Лука признал мое достижение.

Почему он решил, что я солгала?

Мой отец позаботился о том, чтобы я полностью познала мир, прежде чем я была привязана к своим книгам и лекционным залам в университете. Но у меня не было возможности упомянуть, что он брал меня с собой в фотоэкспедиции во время моего интервью.

Тревожное чувство в животе не проходит.

То, что я сказала о юридической карьере Луки, возможно, было немного резким. Но меня потрясло упоминание мистера Льюиса о его нефтяных ящиках. Я чувствовала себя преданной. Предали о чем, я толком не знаю.

Главный операционный директор ORO не должен быть каким-то бывшим корпоративным юристом, связанным с грязной нефтью. Я осознаю лицемерие в собственных мыслях. Моя реакция, вероятно, была раздута из-за чувства вины, которое я чувствовала за то, что так долго развлекала мистера Льюиса и его жену.

Лука не может ошибаться. Если ОRО привлек его, то для этого должна быть веская причина.

Есть также тот факт, что после того, как мы заказали наши напитки, он щедро дал чаевые бармену, чья банка для чаевых пуста, за исключением нескольких незакрепленных синглов.

Это было как-то привлекательно.

Хорошо. Очень чертовски привлекательно .

Тем более, что никто другой на этом гала-концерте не выразил столь щедрой благодарности. Но он явно сделал это только для того, чтобы покрасоваться.

Олли хлопает Луку по плечу, заставляя Луку ненадолго пошевелиться. Впечатляющие, поджарые мускулы Луки дают о себе знать в его прекрасном смокинге. Каким-то образом его рост не уменьшается рядом с огромным телом Олли.

Какими будут широкие плечи Луки под моими руками?

Нет нет нет.

Я тянусь за бокалом красного вина Мэтью и допиваю оставшийся глоток, заглушая заряд внутри себя.

Мое блуждающее воображение рассеивается, когда Олли поворачивается и идет ко мне, пока, наконец, не садится рядом с Мэтью.

– Почему так долго? Я наклоняюсь вперед в своем кресле, не в силах сдержать резкость в своем голосе.

Глаза Роберта слегка расширяются от моего тона, и я сожалею, что расстроил его своей вспышкой.

Мэтью смотрит на нас, а Олли делает все возможное, чтобы освободить место для себя в маленьком банкетном кресле.

Мэтью понизил голос. – Что ты сделал?

– Ничего не сделал, Мэтт! – Олли упрекает. – Просто из вежливости.

– Он болтал с главным операционным директором ORО. – Я говорю.

Роберт издает легкий хрип.

– А также? – Мэтью призывает нас уточнить.

– Он скорее бонни. – Олли улыбается мне, осторожно заправляя тканевую салфетку за воротник: Может быть, ты ему нравишься.

Слова отбрасывают меня обратно в кресло. Водоворот эмоций захлестывает меня, и моя кожа становится камнем.

– Почему ты так сказал?

Мэтью проводит пальцами по взлохмаченным волосам, а затем заменяет пустой стакан, который я взяла у него, новым, который он берет у проходившего мимо официанта.

Олли пожимает плечами.

Я поджимаю губы, не желая размышлять над предложением Олли.

– Верный вывод, Олли, – бормочет Роберт, осторожно переводя взгляд с меня на Луку через бальный зал. – Джентльмен не перестанет смотреть в эту сторону.

Мои щеки горят.

– Хорошо, – заключает Мэтью, понимая, что разговор исчерпал себя. – Достаточно.

Замечание Роберта пробуждает во мне гул любопытства, но я следую примеру Мэтью, чтобы изменить тему. – Можем мы поговорить о чем-нибудь другом? Например, тот факт, что я получила финансирование и несколько серьезных зацепок, требующих дальнейших действий.

– Уже? Ты невероятная! – Мэтью улыбается.

Я согреваюсь от слов. Я невероятная. Не знаю, почему я позволила себе забыть об этом.

Олли смеется. – Он прав. Неудивительно, что парень из Наварро задал немало вопросов о тебе.

Мои пальцы перебирают блестящую ткань платья.

– Что он сказал? – спрашиваю я, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие.

– Просто спросил, чем ты занимаешься в Plastech и нравится ли тебе работать с нами. Я сказал ему: Конечно.

Но прежде чем я успеваю допросить Олли дальше, зал затихает, когда пожилая женщина пробивается на ярко освещенный подиум. Гипнотизирующее голубое свечение гала-концерта покрывает каждый стол, как будто мы все находимся под водой. Это невероятное зрелище, даже если я не могу разглядеть сцену с наших мест.

Сотрудники быстро поглощают женщину, хватая ее за руки, пока ее ноги поднимаются по лестнице. Один из сотрудников, кажется, отодвигает от нее микрофон, но она держится твердо.

– Меня не нужно официально представлять, – бормочет женщина достаточно громко, чтобы микрофон сработал. —

Я единственная и неповторимая Уилла. Гала-концерт проводится от моего имени.

Зал наполняется предвкушающим шепотом, внимание гостей переключается на сцену.

После несколько ухабистого вступления, включающего серию бессвязных ругательств, двух недовольных ассистентов и визг микрофона, Уиллхельма Эллингтон готова обратиться к нам.

– Я планирую сделать это коротким.

Ее суровый голос разносится по комнате.

– Выключи это! – Уилла снова кричит, на этот раз ни на кого конкретно. Гости обмениваются быстрым смехом по всей комнате. – Вы хотите проколоть мне барабанные перепонки?

Я смотрю на сцену и делаю еще один глоток вина, которое Мэтью поставил передо мной.

– Объявляю конкурс. – Она поправляет очки. – В некотором роде .

Волна ропота снова прокатилась по залу.

Мой желудок скручивается.

Конкурс?

– Пожалуйста, поаплодируйте гранту Эллингтона. Комната слушается. – Я выделю пять миллионов долларов одной компании, большой или малой, на разработку и внедрение новых технологий, которые будут способствовать сохранению природы.

Я сдерживаю вздох. Вилка Олли стучит по его тарелке на номере.

Пять миллионов долларов?

Глаза моей команды соединяются, и я почти вижу мысли, крутящиеся в головах каждого из них. Тишина в бальном зале окутывает толпу пронзительной тишиной.

– Правила просты, – продолжает Уилла. – Большинство из присутствующих – это компании, которые сосредоточены на улучшении нашей планеты. Я умоляю всех вас представить идею.

Мой пульс учащается, когда я сжимаю столовое серебро. Я беспокоюсь, что я помяла это. Я чувствую, как вибрация шагов Мэтью синхронизируется с моим сердцебиением.

– Чтобы получить право на получение гранта Эллингтона, ваши предложения должны соответствовать следующим требованиям. Гигантский экран освещает пространство за спиной Виллхельмы, представляя правила, пока она отбарабанивает их толпе. – Идея должна охватывать и устранять области критического принуждения в нашей глобальной среде. Он должен использовать устойчивые методы для достижения своих целей. Она переводит дыхание, прежде чем продолжить. – И компания-победитель, назначенная на проект, должна быть готова посвятить себя работе в течение двух лет.

Весь интерфейс и девиз нашей компании претендуют на эту награду.

Это может быть нашей спасительной благодатью.

– У вас будет две недели, чтобы представить предложение по вашей идее. После того, как я рассмотрю каждую из них в течение следующего месяца, я выберу компанию, которая

перейдет к этапу тестирования. Уилла бросает микрофон и возвращается к своему столу.

За дело берется бодрый ассистент, рассказывающий подробности о соревновании.

Я осматриваю комнату, мысленно отмечая, какие столы начинают приглушенный разговор.

За столом Oceanic Research Organization четыре человека стучат в свои телефоны под белой скатертью. Кажется, ORO планирует войти.

Как будто организация их размера нуждается в дополнительном финансировании.

Мое любопытство подводит меня, когда я замечаю, что Лука Наварро смотрит на меня. Уголки его губ изгибаются, когда он поднимает свой бокал с шампанским в знак приветствия.

Игра началась.

В бальном зале раздаются аплодисменты, прерывая наш напряженный момент.

Я поворачиваюсь к своей команде, и все кивают со сдерживаемым волнением.

– Пять миллионов долларов могут помочь нам начать масштабировать платформу, – шепчет Роберт.

– Мы не только масштабируемся, но и наконец-то можем завершить миссию по очистке острова Гая, – добавляет Олли.

Понимание в его выражении подтверждает, что мы с ним на одной волне.

Мэтью вытаскивает свой телефон, вероятно, очищая наше расписание на завтра. Я прячу нетерпеливую улыбку.

– Думаю, наша удача отвернулась. – Олли чокается с моим стаканом.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

ЭЙВЕРИ

Много машин затопляет дорогу перед Американским музеем естественной истории. Участники гала-концерта заполняют мраморные ступени перед тем, как сесть в ожидающие машины.

Я жду открытого такси наверху лестницы. Мое тело гудит от предвкушения идей, структурирующих предложения, проносящихся в моем уме. В то время как моя команда сбежала, желая избавиться от взятых напрокат смокингов, я решила остаться после вечера. Я не мог упустить возможность пообщаться в последнюю минуту.

Два человека выходят из музея, их разговор звучит громко.

– По крайней мере, на этот раз еда была приличной, но эта конкуренция – полная ерунда, – говорит миниатюрная женщина.

– Верно? Ты видела, что ОRО был там? Неважно, что любой из нас делает, – говорит ее более высокая спутница, одетая в потрясающее синее платье. – Если они собираются участвовать, они гарантированно выиграют. Вероятно, у них бесчисленное множество проектов на выбор.

Раздражение подступает к горлу при мысли о том, что ORO удерживает людей от их мечтаний.

– Извините, что прерываю, – встреваю я. Они смотрят на меня в ответ. – Но у небольших компаний есть шанс, даже если ORO планирует войти.

Конечно, у них есть огромные ресурсы, стратегическая и исследовательская команда, гламурный офис и Джоанна Бенбарт.

Высокомерная женщина смотрит на меня. – Что? Ты работаешь на ORO или что-то в этом роде?

Укол боли пронзает мой живот, но я игнорирую его.

– Нет. Я руководитель отдела разработки в стартапе Plastech. Наша техника отделяет мусор от рыбы в океанской воде, – говорю я с гордостью, потому что я очень горжусь нами.

– Круто, так ты говоришь нам, что мы тебя тоже не выиграем, – говорит женщина пониже. – Наш паразитический мох, который естественным образом разлагает мусор, еще даже не вышел из фазы испытаний.

– О чем ты говоришь? Паразитический мох звучит так круто.

Я пытаюсь передать свое искреннее волнение, но боюсь, что, как бы ни осветлялся мой тон, заставить мох звучать сексуально сложно. – Подумай об этом. Грант может помочь вам на этапе тестирования. Вы должны представить свое предложение.

Я улыбаюсь своей мотивационной речи.

Лука Наварро, вероятно, сказал бы этой бедной группе не входить. Он, вероятно, вообще не признал бы их.

Однако, в отличие от него, я не боюсь конкуренции. Особенно когда победа может оказать революционное влияние на нашу планету.

– Людям просто наплевать на океан. Плечи миниатюрной женщины поникли в поражении.

– Мы заботимся об океанах. Всем здесь не все равно. – Я указываю на людей на лестнице, которые работают в таких компаниях, как наша, и на спонсоров, которые их поддерживают. – Когда деньги закончатся, мы сделаем именно то, что делаем сейчас: найдем больше небезразличных людей.

– Верно, – отвечает более высокая женщина.

Дамы смотрят друг на друга; знакомое выражение волнения заполняет их глаза.

– Пластику повезло с тобой. Низкорослый товарищ улыбается мне.

– Я знаю.

Мои губы изгибаются вверх, и я надеюсь, что все, что я скажу, найдет в них отклик достаточно, чтобы принять участие в соревновании.

Женщины покидают наше место на лестнице, а я иду к бордюру.

Лука Наварро, вероятно, уже едет в офис, чтобы начать работу над предложением о гранте. Почему еще он так быстро ушел после объявления?

Его предложение поужинать эхом звучит у меня в голове.

У него есть наглость предположить, что я когда-нибудь захочу провести вечер в костюме, который вырвал работу моей мечты из моих голых рук.

Никакое любопытство не убедит меня присоединиться к нему. Как и его поразительная мальчишеская ухмылка.

Тепло скапливается у меня в животе.

Нет.

У меня нет возможности для свиданий.

Моя карьера на первом месте.

Это означает, что Plastech – мой единственный приоритет прямо сейчас, и я полна решимости выиграть грант Эллингтона, даже если красивая высокомерная улыбка Луки задержится в глубине моего сознания.

Мое раздражение на него все еще не проходит.

Почему я позволяю ему проникать мне под кожу?

Я достаю телефон и замечаю пропущенный звонок от Лили. Она, должно быть, умирает от желания услышать все подробности торжества до ее ночной смены в баре. Набирая ее номер, я подношу телефон к уху и копаюсь в сумке в поисках денег.

Я замечаю заднюю часть такси с включенным светом и широко открытой дверью. Я спешу к нему, стремясь захватить его для себя. Свободной рукой я хватаюсь за шлейф платья, сосредоточив внимание на тротуаре.

– Это Лили. Если я дала тебе этот номер прошлой ночью, то только для того, чтобы убедиться, что ты доберешься до дома в целости и сохранности. Не потому, что я флиртовала с тобой! – ее голос поет мне в ухо, заставляя меня смеяться.

Я начинаю оставлять Лили голосовое сообщение.

– Костюм был здесь… – Моя нижняя половина приземляется на что-то, что очень похоже на человека, а не на автомобильное сиденье.

Мой телефон падает на колени, и мои руки останавливаются на том, что, как я полагаю, является парой брюк подо мной, вид которых почти замаскирован темной кожей сиденья. Я сразу тянусь к телефону.

Да, это, несомненно, ноги.

Я сижу на реальном человеке.

– Я так виновата!

Я визжу. Я пытаюсь прыгнуть вперед, но моя голова сталкивается с жесткой панелью конфиденциальности.

Таксист поворачивается ко мне лицом, его глаза расширяются на переднем сиденье. Он не собирается помогать?

Я пытаюсь выбраться из кабины, опираясь на одну ногу, упирающуюся в тротуар, но мое платье подводит меня, ткань туго натягивается, цепляясь за что-то в машине.

– Эйвери? – Глубокий голос щекочет мне ухо.

Кручу головой.

Адреналин пульсирует во мне. Мой нос касается его, и наши лбы соприкасаются. Я хватаюсь за его плечо для поддержки, другой рукой сжимаю ручку над открытой дверцей машины.

Так вот на что похоже его плечо?

Вкус знакомого древесного запаха щекочет мои губы. Неоспоримый жар разливается между моими бедрами, когда его большие руки твердо ложатся на мои бедра, удерживая меня на своих коленях. Твердость пронзает мою ногу. Я стараюсь не реагировать на его очень щедрый размер.

Ревущий рог вырывает нас из тумана.

Мои глаза наконец находят его тяжелый пристальный взгляд. – Только те люди, с которыми я близка, могут называть меня Эйви.

– Ну, – шепчет он мне в шею. Его мозолистые пальцы глубже впиваются в мою плоть. – Как ты это называешь?

От его прикосновения через меня проходит электрический ток.

Этот шок от паники, верно? Должно быть. Это не может быть ничего другого.

– Несчастный случай.

– Но ведь ты пала с такой целью, – говорит он.

– Я не делала. Я пытаюсь выбраться из кабины, но заднее сиденье слишком маленькое для нашего высокого роста, и мое тело практически зажато между ним и панелью уединения.

– Держу пари, ты искала меня, ожидая, чтобы упасть в мои объятия по моему приглашению на ужин.

– Ты хочешь… Мне удается получить контроль над одной из моих застрявших конечностей.

– Я знаю, – выдыхает он.

Наконец я вырываюсь из кабины, но когда мои каблуки ударяются о тротуар, рывок за платье швыряет меня в дверцу машины.

Отлично, он все еще застрял.

– Позволь мне помочь, – говорит он, его взгляд на мгновение останавливается на моих губах, прежде чем вернуться к моему взгляду.

– Мне не нужна твоя помощь. – Я сердито дергаю тонкую ткань, и звук большого разрыва наполняет воздух. – Угу!

Лука с безудержной улыбкой наблюдает, как длинный разрез моего платья разрывается до середины бедра, открывая мои ноги вечернему ветру.

– Что же такого забавного в том, что одно из моих любимых платьев разорвано в клочья?

Ухмылка отказывается сдвинуться с места. – Ты бы отреагировала так же, если бы в этой двери застрял мой смокинг.

– Но, в отличие от твоего кричащего смокинга, это винтаж.

– Почему это имеет значение?

Я испустила еще один слышимый стон.

– Здесь.

Он начинает стягивать свою роскошную куртку.

– Мне не нужны услуги от конкурентов.

Утверждение рябит его лоб в смущенном выражении. – Конкуренция?

Конечно, он понятия не имеет, о чем я говорю.

Я сжимаю кулаки, пытаясь прикусить язык. – Грант Эллингтона. Или возможность финансирования в пять миллионов долларов ниже порога важности ORO?

Как он может так небрежно относиться к этим деньгам?

– Слушай, просто возьми это такси, ладно? – Он начинает выходить из машины.

Я смотрю на него, не в силах переварить эту внезапную доброту. Узел его галстука свободно свисает с него, открывая вид на его венозную шею, и часть меня хочет обхватить рукой ткань и прижать его лицо к своему.

Наорать на него вблизи, конечно.

– Я лучше пройдусь.

Я упираюсь пятками в улицу, желая уйти от него подальше. Если я пойду домой пешком, то через парк всего двадцать минут.

Хорошо, в моих туфлях на шпильках, может быть, тридцать минут.

Я просто найду другое такси. Это не может быть так сложно.

Удача теперь на моей стороне. В конце квартала появляется еще одна свободная машина. Я вскидываю руку в воздух, останавливая путь домой. Когда он останавливается передо мной, я опускаю голову в окно, чтобы никто не занял место. Я улыбаюсь таксисту, который вопросительно смотрит на меня.

– Просто удостоверился, что здесь никого нет.

Мое тело сталкивается с кожаным сиденьем пустой кабины. Я выговариваю свой адрес, прежде чем отвернуться и посмотреть в окно. Затем я пытаюсь стереть его прикосновение со своей кожи.

Его слова цепляются за мои мысли.

Ты, очевидно, думала обо мне.

Он хотел поиздеваться надо мной, снисходительность в его тоне была безошибочной, но какая-то часть меня задавалась вопросом, есть ли правда в его словах. Почему еще он был бы так непреклонен в отношении ужина?

В течение двух недель я пыталась выкинуть его из головы, мое существование было омрачено его отказом и новой траекторией карьеры, на которую он меня направил.

Если бы Лука нанял меня, я была бы той, кто представляла ORO этим вечером, обдумывая идеи для гранта с его командой.

Может быть, я бы даже посетила много подобных мероприятий, если бы он был рядом со мной.

Это не имеет значения сейчас. Plastech – моя основная специализация.

Такси выезжает на улицу, и я ловлю Луку Наварро, стоящего рядом с моей машиной. Он смотрит, как я уезжаю из поля зрения.

Он был позади меня все время?