Текст книги "Святой (ЛП)"

Автор книги: Келси Клейтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 15

НОКС

Громовые крики людей угрожают заставить мои уши кровоточить. Здесь так громко, что я с трудом могу сосредоточиться, и все же это волнующе. Несмотря на мои травмы от говнюков, которые напали на меня прошлой ночью, Кэл решил, что я готов к бою, и не дал мне пропуск. Он сказал, что у него уже было слишком много денег, которые он поставил на меня, и он не мог позволить себе проиграть. Чертов придурок.

С той секунды, как начался этот бой, я мог сказать, что мой противник думал, что у него это в кармане. Синяки на моем лице и груди заставляли меня выглядеть слабым, но это далеко от истины. Конечно, я могу быть немного раздраженным, но внутри меня больше сдерживаемой агрессии, чем когда-либо прежде.

Если бы отец Картера не был окружным прокурором, я бы никогда не позволил ему уйти с дерьмом, которое он вытворил. Одно дело замахнуться на меня. Это я могу понять и даже уважать. Единственное, что я не могу уважать, это то, что его друзья держат меня неподвижно, чтобы у меня не было шанса дать отпор. Это жест киски, за который он должен заплатить, но я знаю, что я буду тем, кто отправится в тюрьму, пока он получит пощечину. Вот что привилегии и права делают для вас здесь.

Кулак летит мне в лицо, но я вовремя уклоняюсь. Второй, который он бросает, я ловлю рукой и быстро бью его коленом в живот. Одна из замечательных особенностей этих боев заключается в том, что в них нет правил. Вы сражаетесь, пока кто-то не перестанет двигаться, делая все возможное, чтобы убедиться, что с вами этого не случится. Это просто, жестко и грубо.

Мы вдвоем занимаемся этим, кажется, часами, и я должен отдать ему должное – он неумолим. Независимо от того, насколько сильно я бью, он, кажется, всегда приходит в норму. Он напоминает мне меня самого, с желанием побеждать и разочарованием, которые я использую в качестве топлива, чтобы привести его туда. К сожалению, для него, у меня гораздо больше опыта и гораздо лучшая подготовка. Итог, я лучше.

Он делает два хороших удара по моему лицу, прежде чем я понимаю, что мне нужно покончить с этим. Если мы продолжим, я рискую устать – и если я проиграю этот бой, никто не знает, что Кэл сделает со мной. Это не то, что я хочу узнать.

Используя всю силу, которая у меня есть, я бью его в живот, затем замахиваюсь ногой, чтобы нанести удар с разворота по голове. Он падает, как пресс-папье – тяжелый, неподвижный, без сознания. Звучит гонг, и толпа сходит с ума, празднуя мою победу.

Рефери объявляет меня победителем, и я выхожу с ринга. Грейсон протягивает мне бутылку с водой, когда я благодарю его, задыхаясь. Я киваю всем людям, поздравляющим меня, когда я покидаю арену, и мы вдвоем направляемся в офис Кэла.

В ту секунду, когда мы входим в дверь, он уже разговаривает по телефону. Он одаривает меня ослепительной улыбкой, заканчивает разговор и вешает трубку. Я падаю на кожаный диван. Возможно, я испачкаю кровью всю его драгоценную мебель, но после такой драки мне похуй.

– Вон! Мой мальчик! – Он приветствует меня. – Сегодня вечером там была отличная драка. Ты устроил хорошее шоу.

Я все еще тяжело дышу, но это начинает замедляться. – Он хорошо защищался. Этот парень стал бы хорошим дополнением к вашей команде. Он неумолим.

Он кивает. – Да, очень жаль, что он ушел. Джексон мог бы сделать из него чемпиона.

– Ушел? – Мои брови хмурятся. – Куда он ушел?

– Нокс, он умер. Удар, который ты нанес ему по голове, сломал ему шею. – Его слова звучат с такой небрежностью, что я почти не верю ему. – Это один из рисков, на которые ты идешь, когда попадаешь на Смертельный ринг.

Он продолжает говорить, но звон в моих ушах становится таким громким, что я не слышу ни слова. Он мертв. Он мертв, и это моя вина. Я убил его. Через несколько секунд я бросаюсь через комнату к мусорному баку и вываливаю в него содержимое своего желудка.

Я убийца. Ребенка, у которого вся жизнь впереди, больше нет. Я гребаный убийца.

***

Я ворочаюсь и ворочаюсь в своей постели, безуспешно пытаясь хоть чуточку заснуть. Образы ребенка, с которым я дрался сегодня вечером, преследуют мой разум и отказываются куда-либо идти. Он был хорошим бойцом. Черт возьми, он даже казался тем, с кем я мог бы подружиться. Я восхищался его отказом здаться, но сейчас это не имеет значения. Его смерть на моей совести.

Смотрю на часы, цифры смотрят на меня.

3:17 утра.

Я сдаюсь и звоню единственному человеку, о котором я могу думать, чтобы заставить меня чувствовать себя хоть немного лучше прямо сейчас. Телефон звонит четыре раза, прежде чем, наконец, она отвечает.

– Нокс? – Сонно спрашивает она. – Все в порядке?

– Да, – вру я. – Я просто не могу уснуть.

– Сейчас три часа ночи.

Тьфу, черт. – Ты права. Прости, мне не следовало звонить. Возвращайся ко сну.

– Нет, – отвечает она в спешке. – Все в порядке. Я не возражаю. – Я слышу, как она шаркает ногами, вероятно, снова устраиваясь поудобнее с прижатым к уху телефоном. – Итак, что происходит?

– У меня на уме несколько вещей. Вот и все.

– Ты хочешь поговорить об этом?

Я вздыхаю, зная, что не могу. – Нет. Мне просто нужно отвлечься. Что ты делала сегодня вечером?

– Я поехала и забрала Саванну из аэропорта. По-видимому, Грейсон был чем-то занят и не мог. Мы вдвоем поужинали, прежде чем отправиться домой.

Я даже не учел тот факт, что Грейсону постоянно приходится лгать Саванне о том, что он делает, когда тренируется или на ринге. Честно говоря, я никогда не принимал во внимание его личную жизнь.

Это то, к чему придет моя жизнь? Лгать Делейни, пока я иду, потенциально убивая больше людей по ночам? Одной мысли достаточно, чтобы меня пробрал озноб. Я никогда не хотел ввязываться в этот беспорядок, и теперь все, чего я хочу, это выбраться из него.

Делейни спокойна, даже терпелива. Она продолжает разговаривать со мной по телефону, несмотря на то, что звучит спросонья, рассказывая о том, как Тессу снова посадили под домашний арест, потому что их отец увидел засос у нее на шее, и как ее сестра Эйнсли собирается приехать домой через несколько недель на весенние каникулы. Слушать ее голос, что бы он ни говорил, – это как мой личный бренд Ксанакса. Это успокаивает меня, снимает напряжение в груди и заставляет меня чувствовать, что все будет хорошо.

Мы еще долго остаемся на связи после того, как она перестает говорить, и я позволяю звуку ее дыхания убаюкивать меня.

***

Самое сложное иметь дело с чем-то настолько серьезным, как это, зная, что Зейн может читать меня как книгу, но все равно приходится ему лгать. С тех пор, как я пришел в школу этим утром, он наблюдал за мной, как ястреб. Я думаю, он сначала предположил, что это как-то связано с Делейни, но то, как я поцеловал ее на прощание, прежде чем мы ушли сегодня, исключило это. Тем не менее, он не спросил прямо, и даже когда он это сделает, он не узнает правду.

– Я действительно хочу молочный коктейль, – говорит он мне. – Ты со мной?

Я киваю. – Да, на самом деле это звучит довольно неплохо.

Часть меня подумывает написать Делейни и спросить, не хочет ли она встретиться с нами там, но она говорила что-то о девичнике с Саванной. По-видимому, Лейни хочет услышать все о ее поездке в Нью-Йорк, чтобы она могла решить, в какой колледж она хочет поступить. Хотя часть меня серьезно ревнует и хочет, чтобы она всегда была со мной, я не хочу быть властным.

Мы с Зейном выходим, только чтобы найти мужчину в очень дорогом костюме, стоящего на обочине. В нем есть что-то знакомое, что я просто не могу понять, но то, как он представляет себя, кричит о силе. Я нерешительно подхожу к нему, оглядывая его в поисках любого видимого оружия.

– Могу я вам помочь?

Он снимает солнцезащитные очки. – Ты Нокс?

– Это зависит от того, кто спрашивает. – Я выпрямляюсь, показывая, что не потерплю никакого дерьма.

Мужчина протягивает ко мне руку. – Тристан Каллахан. Я отец Делейни.

Я смотрю вниз на его руку, но не делаю движения, чтобы взять ее в свою. Я достаточно слышал об этом куске дерьма, чтобы понимать, что этот визит будет каким угодно, только не приятным, и что шансы на то, что Делейни знает, что он здесь, ничтожны. Зейн усмехается у меня за спиной и не может скрыть своего веселья.

– Что я могу для тебя сделать, Тристан?

Он прищуривает глаза от моего вопиющего неуважения. – До моего сведения дошло, что вы с моей дочерью стали чем-то вроде пары.

– Черт. Слухи здесь распространяются быстро.

– Да, без обид, но отношения между тобой и Делейни – это не те отношения, которые я могу поддерживать. Может, вы и преступник, но, похоже, вы достаточно умны, чтобы понимать, что вы двое воспитаны в двух совершенно разных семьях. Ни при каких обстоятельствах вы двое не принадлежите друг другу.

Я закатываю глаза. – Тогда хорошо, что твое мнение ни хрена не значит, не так ли? На случай, если вы не заметили, вашей дочери восемнадцать лет, и она полностью взрослая с вашего согласия.

Он поворачивается и лезет в свою машину, вытаскивая портфель. – Я не думал, что вы послушаете меня без какой-либо компенсации, поэтому я готов предложить вам наличные. Все, что тебе нужно сделать за двадцать пять тысяч долларов, это просто – держаться подальше от Делейни.

Открываю портфель, и от вида такого количества двадцатидолларовых купюр у меня кружится голова. Я снова смотрю на ее отца, удивляясь, как кто-то может быть настолько осуждающим, что готов потратить такую сумму денег, чтобы избавиться от парня своей дочери. Это отвратительно, но, черт возьми, что я мог бы с этим сделать.

– Что бы я ей сказал?

Он пожимает плечами. – Что у тебя изменилось сердце. Что тебе не нужна девушка. Что ты понял, что ты гей. Говори ей все, что хочешь, просто держись от нее подальше. Делейни умна, и весь мир у ее ног. Ей не нужно, чтобы кто-то вроде тебя пришел и все испортил для нее.

Я медленно киваю, прежде чем забрать у него портфель. – Я понимаю ваше беспокойство.

– Я надеялся, что ты это сделаешь. – Он поправляет пиджак и обходит машину со стороны водителя. – Спасибо тебе за то, что не усложняешь это больше, чем нужно. Ты хороший человек.

Когда он отъезжает, я поднимаю руку и провожаю машину. Зейн подходит, чтобы встать рядом со мной, и смотрит на портфель в моей руке.

– Итак, это все? Больше никакой Делейни?

Я хихикаю, качая головой. – Черт возьми, нет, но теперь у меня есть его деньги и его дочь.

Мы вдвоем садимся в машину, и я вытаскиваю свой телефон из кармана.

Нокс: Привет, детка. Мы идем в закусочную. Хочешь присоединиться к нам?

Глава 16

ДЕЛЕЙНИ

Я иду по переполненному коридору, отказываясь признавать мудака, следующего за мной. Саванна встречает меня у нашего шкафчика, и я быстро меняю свои книги. Она точно знает, что я делаю, и ни разу не попыталась остановить меня.

– Давай, – умоляет Картер. – Я сказал, что сожалею. Ты не можешь игнорировать меня вечно.

Сев издевается. – Ты буквально набросился на ее парня. Я думаю, что она может.

– Технически, я набросился на парня, которого ненавидел годами. Ее свидание с ним не имело к этому никакого отношения.

Наконец, я захлопываю шкафчик и поворачиваюсь к нему лицом. – Чушь собачья. Не надо мне этого. Вы двое годами сосуществовали, и ничего подобного не происходило, но в ту секунду, когда он получает то, что ты хотел, ты становишься Рэмбо. – Уайатт пытается скрыть свое веселье, что только привлекает мое внимание к нему. – Над чем, черт возьми, ты смеешься? Ты тоже в моем списке дерьма.

– Я? Что я сделал?

Мои брови поднимаются. – Как будто он мог бы сам подделать мой номер. Ты так же виновен, как и он.

– Ой. – Джейс кладет руку на плечо Уайатта. – Это отстой, чувак.

Он отталкивает его. – Заткнись.

Не уделяя им больше ни секунды своего времени, я разворачиваюсь и иду в класс. То, что сделал Картер, было нелепо и неуместно. Ему нужно будет сделать гораздо больше, чем извиниться, чтобы вернуть мою благосклонность – если это вообще возможно.

***

К тому времени, когда школа заканчивается, я вымотана. Если бы не эссе, которое мне нужно написать к завтрашнему дню, я бы вздремнула, как только добралась бы до дома Нокса. К сожалению, это не вариант.

Я беру свою сумку из шкафчика и проверяю, в ней ли мой ноутбук. Как только у меня есть все, что мне нужно, я выхожу и перехожу улицу. Нокс сказал мне встретиться с ним за школой, но как только я поворачиваю за угол, я колеблюсь. Рядом с Ноксом стоит не кто иной, как его бывшая Хейли.

Часть меня рассматривает возможность развернуться, может быть, вернуться к своей машине и отправить ему сообщение, чтобы встретиться со мной там, но что-то заставляет меня остаться. Нокс – мой парень, и если я хочу быть рядом с ним, никто не должен мешать мне делать именно это.

Я делаю глубокий вдох и иду к ним, улыбаясь, когда его глаза останавливаются на мне. Он выглядит немного неуютно, но ему удается это скрыть.

– Привет, – приветствую я его.

Он усмехается и притягивает меня ближе. – Привет, тебе. Все хорошо?

Я киваю. – Картер был немного занозой в заднице, но что еще нового. – То, как напрягается его тело, очевидно, и я знаю, что необходимо изменить разговор. Я поворачиваюсь к Хейли, которая скептически смотрит на меня. – Я не думаю, что мы встречались. Я Делейни.

– Да, – усмехается она, оглядывая меня с ног до головы. – Я знаю, кто ты.

– Хейлс, – предупреждает Нокс, и это прозвище напоминает мне о том, сколько у них общей истории. – Будь милой.

Она закатывает глаза. – Неважно. Увидимся завтра.

С этими словами она уходит, оставляя нас наедине. В воздухе витает странное напряжение, но я не думаю, что это из-за нас. Он уже упоминал, что Хейли – полное крушение поезда. Что она склонна попадать в неприятности и тащить за собой самых близких.

– Ну, она кажется приятной.

Он фыркает. – О да, она настоящая мечта.

Мы вдвоем возвращаемся в школу Хейвен Грейс, где на парковке ждет моя машина. С того дня, как мы поехали на побережье, я научилась полностью доверять вождению Нокса. Несмотря на то, что он проверил теорию от 0 до 60 за 2,5 секунды, я никогда не чувствовала себя в большей безопасности. Мы опустили крышу, и я встала, позволив ветру развеять мои волосы. Это было освобождение.

Я вручаю ему ключи и сажусь на пассажирское сиденье. Может быть, я смогу немного вздремнуть, прежде чем мне нужно будет сосредоточиться на моем изнурительном эссе.

***

Думать, что я смогу сосредоточиться, даже находясь поблизости от Нокса, – несбыточная мечта. Между тем, как он продолжает целовать меня, или снимает рубашку, потому что здесь слишком тепло, это принципиально невозможно. Он достает пиво из холодильника и приносит мне бутылку воды.

– Все хорошо?

Я тихо стону. – Это не так. Ты ужасно отвлекаешь.

Он ухмыляется. – Ты так говоришь, как будто это плохо.

– Это спорно. Если я не сдам это эссе, я не смогу участвовать в конкурсе на звание лучшего выпускника.

– У тебя вообще есть конкуренция?

Я киваю. – Байрон. Он отстает от меня на четверть очка.

– Байрон? – Он издевается. – Он звучит как ребенок с задранными до груди штанами.

– Он такой, – говорю я ему, не в силах удержаться от смеха.

Нокс подходит ближе и нежно целует меня в губы. – Тогда ты обязательно победишь.

– Почему ты так думаешь?

– На тебя гораздо интереснее смотреть.

Он убирает компьютер с моих колен и нежно хватает меня за лицо, другой рукой обнимая за спину, чтобы притянуть меня ближе. Это медленно и сладко, его рот требует моего. То, как он заставляет меня забывать об окружающем мире, опасно. И все же я никогда не прощу себе, если не закончу школу с отличием. Я слишком много работала и зашла слишком далеко, чтобы потерять это сейчас.

Я прижимаю руку к его груди и прерываю поцелуй. – Нет. Нет, – говорю я ему, и его голова падает в поражении. – Мне нужно закончить это эссе. Все поцелуи и другие действия должны подождать.

Он прикусывает губу, пытаясь скрыть усмешку. – Другие действия?

Когда его брови многозначительно подпрыгивают, я закатываю глаза. – Заткнись. Ты знаешь, что я имею в виду.

– Я не знаю. Пожалуйста, продемонстрируй.

– Ты невозможен, – говорю я невозмутимо.

Он запрокидывает голову, из него вырывается смех. – Хорошо, хорошо. Я иду в душ. Выполняй свою работу.

С последним поцелуем он уходит в ванную, оставляя меня одну, чтобы сосредоточиться на этот раз – хотя теперь это не легче, когда я думаю о его подтянутом, мокром теле. Тьфу, нет.

Я прошла треть пути, когда поняла, что мне нужно записать несколько заметок. Я заглядываю в свою сумку, но безуспешно. Должно быть, я оставила свой блокнот в шкафчике. Мои глаза сканируют комнату в поисках любой бумаги, когда они натыкаются на книгу, лежащую на столе Нокса. Однако, когда я открываю его, чтобы найти пустую страницу, я понимаю, что это не типичный блокнот.

Я листаю страницы, нахожу красивые рисунки карандашом. Текстура, детали, достоверность – они потрясающие. Только когда я углубляюсь в это, у меня перехватывает дыхание. То, что начиналось как наброски пейзажей, таких как пляжи и поля, становится моими рисунками. Сплю в постели, улыбаюсь и даже читаю книгу – я стала его музой.

– Что ты делаешь?

Пораженная, я роняю книгу и смотрю, как она падает на пол. – Я… я искала клочок бумаги.

Он медленно приближается ко мне, его глаза не отрываются от моих, пока он не наклоняется и не поднимает его. – Ты нашла то, что искала?

Я качаю головой. – Я нашла кое-что получше. Это невероятно. Я понятия не имела, что ты такой талантливый.

– Это дешевое хобби, которое помогает скоротать время. Я начал, потому что хотел начать делать татуировки, но я не знаю, произойдет ли это когда-нибудь.

– Почему нет?

Он пожимает плечами. – Обучение дорогое и отнимает много времени там, где ты зарабатываешь дерьмовые деньги.

Я не знаю, что сказать, потому что я никогда не была в этом положении. У меня всегда была возможность делать все, что угодно, и идти куда угодно, чего бы я ни хотела. Взросление с богатыми родителями никогда не было чем-то само собой разумеющимся, но я также никогда в полной мере не осознавала привилегию всегда иметь все, что мне нужно, или, по крайней мере, иметь возможность – это получить.

– Однажды ты это сделаешь. Я знаю, что ты это сделаешь.

Посмеиваясь, он смотрит вниз, обнимая меня руками. – Ты всегда так сильно веришь в меня.

Я улыбаюсь, пока не понимаю, что что-то в нем изменилось. Когда я понимаю, что это такое, моя ухмылка становится шире.

– Ты носишь очки?

Дерзкое выражение с его лица исчезает сразу же, как только он понимает, что не снял их. – Черт.

Я хватаю его за руки, не давая ему убрать их. – Подожди, не надо. Ты выглядишь мило.

– Ты плохой лжец.

– Я не лгу, – пытаюсь я, но тихий смешок выдает меня. – Ты гораздо меньше похож на крутого парня.

Он игриво закатывает глаза, прежде чем пощекотать меня. – Эй. Меня зовут Ноксли Вон-Уинкл. – Его голос гнусавый, как будто он изо всех сил изображает ботаника. – Приятно познакомиться с вами сегодня.

Я смеюсь, как маленький ребенок со своим любимым человеком. – Пожалуйста, скажи мне, что это твое настоящее имя.

– Черт возьми, нет, слава Богу.

– Жаль. Ноксли Вон-Уинкл, похоже, мой тип.

Огонь горит в его глазах, когда он смотрит на меня сверху вниз и притягивает к себе. – Я парень твоего типа. Больше никто. Только я.

Это не вопрос, а факт, который мне не нужно подтверждать. Вместо того, чтобы ответить ему, я протягиваю руку, снимаю очки с его лица и надеваю их сама.

– Что ты думаешь? Шикарный библиотекарь?

Он облизывает губы, и его пальцы впиваются в мою спину. – Ты такая чертовски сексуальная.

Не давая мне шанса ответить, он накрывает мой рот своим и целует меня так, что кричит о каждом его желании – и кто я такая, чтобы отказываться? Возможно, мне нужно закончить эссе, но когда дело доходит до него, я совершенно беззащитна. У него есть я – крючок, леска и грузило.

***

Неделя наконец заканчивается, после того, что казалось вечностью, и я провожу свой пятничный вечер наилучшим из возможных способов – бездельничаю дома у Нокса с Тессой и всеми его идиотскими друзьями. Это непринужденно, в отличие от вечеринок, которые они обычно устраивают по выходным, но, похоже, всем нужна была ночь, чтобы просто расслабиться.

Я сижу на диване, положив голову Нокса себе на колени, пока он смеется над нелепым танцем, который исполняет Гейдж. Это что-то среднее между Тектоником и чем-то из Fortnite. Независимо от того, что это такое, я почти уверена, что он делает это неправильно.

Взяв свою пустую банку из-под пива, Нокс бросает ее в Гейджа. – И ты удивляешься, почему ты одинок.

– Нет, я одинок, потому что как я мог отдать все это, – он проводит руками по своему телу, – одной девушке? Просто неправильно отказывать остальной части женского населения в моей изысканности.

– Конечно, приятель. Продолжай говорить себе это.

Все посмеиваются над Гейджем, но ему все равно. Он поднимает с пола все пустые пивные банки и начинает складывать их в башню. Я запускаю пальцы в волосы Нокса, и он мяукает от прикосновения.

– Не останавливайся. Это приятно.

– Ты такой требовательный, – поддразниваю я.

Взглянув на меня, он подмигивает, и, клянусь, это заставляет мой желудок затрепетать. – Я покажу тебе это позже.

Зейн достает косяк и прикуривает его. Я наблюдаю, как он затягивается, задерживая дыхание, прежде чем наполнить воздух дымом. После очередной затяжки он передает его Стоуну, который делает то же самое.

– Я люблю, когда у нас получается хорошее дерьмо, – почти стонет он, прежде чем передать его Истону.

– Спасибо вам, мистер Каллахан.

Это привлекло мое внимание. Мы с Тессой обмениваемся взглядами, которые показывают, что ни одна из нас не понимает, что происходит. Наконец, Тесс поворачивается к Истону.

– Почему ты благодаришь моего отца за травку?

Несмотря на то, что Зейн молча пытается сказать ему, чтобы он заткнулся на хрен, Истон широко раскрывает их секрет. – Потому что он заплатил Ноксу двадцать пять тысяч, чтобы тот держался подальше от Делейни. – Он делает еще одну затяжку и посмеивается. – Я не могу дождаться, когда этот ублюдок узнает, что он потратил все эти деньги впустую.

Известие о том, что мой отец пытался заплатить Ноксу, чтобы он порвал со мной, разжигает внутри огонь, о существовании которого я и не подозревала. Я сажусь прямо, отталкивая голову Нокса в сторону. Кем, черт возьми, он себя возомнил? Одно дело, если бы я была ребенком или если бы Нокс был действительно опасным, но это не так. Единственная причина, по которой мой отец не хочет, чтобы я с ним встречалась, это потому, что он небогат и не сын какого-то гребаного богатого бизнесмена. Он хочет, чтобы я была с кем-то более похожим на него. Кто-то вроде Картера.

Нокс встает и вылетает из комнаты, оставляя меня следовать за ним. Я закрываю за собой дверь его спальни, так что мы остаемся одни.

– Почему ты мне не сказал?

Он вздыхает. – Сказать тебе что? Что твой отец заплатил мне больше денег, чем я когда-либо видел в своей жизни, чтобы я держался от тебя подальше? Что он ясно осознает одну вещь, которую мы с тобой отказываемся признавать?

Мои брови хмурятся. – Что мы отказываемся признавать?

– Что я, черт возьми, не гожусь для тебя, Делейни. Ты заслуживаешь гораздо лучшего, чем я и моя поганая жизнь. Если бы ты знала, что для тебя хорошо, ты бы ушла и никогда не оглядывалась назад.

– Ладно, нет. Ты не имеешь права этого делать! Ты не можешь вести себя так, будто ты в чем-то уступаешь мне. Как будто ты не самое лучшее, что когда-либо случалось со мной. Я тебе не позволю.

Он подходит ближе и кладет руку мне на щеку. – Это правда, хочешь ты в это верить или нет.

– Ну и что? Ты просто собираешься слушать моего придурковатого отца? Когда ты собирался сказать мне, что бросаешь меня ради наличных? – Я чувствую, как наворачиваются слезы.

– Несколько недель назад я бы так и сделал. Я бы взял его деньги и ушел, не раздумывая ни секунды. – Он прижимается своим лбом к моему. – Но потом я пошел и поймал чувства – как чертов любитель. Так что нет, Бэмби, я никуда не пойду.

Облегчение захлестывает меня, и я прижимаюсь лицом к его груди, вдыхая запах его одеколона. Его запах успокаивает меня с легкостью, как по волшебству. Я бы осталась здесь навсегда, если бы это был вариант.

– Ты не злишься на меня за то, что я взял его деньги?

Я фыркаю и качаю головой. – Я злюсь на тебя за то, что ты не взял больше.

У Нокса в кармане звонит телефон, и я отстраняюсь, когда он достает его. Я наблюдаю, как меняется его поведение, когда он видит, кто это, но прежде чем я успеваю взглянуть, он нажимает "игнорировать" и убирает это сообщение.

– Все в порядке?

Он вытряхивает из головы все мысли, которые у него были, и кивает. – Да. Давай вернемся туда, пока они не оставили меня без травки.

Мы вдвоем возвращаемся в гостиную и занимаем свои места на диване. Когда Нокс снова кладет голову мне на колени, Гейдж протягивает ему косяк. Я никогда не думала, что мне понравится смотреть, как кто-то курит, но то, как он это делает, выглядит чертовски сексуально.

– Ты доверяешь мне? – Он задает вопрос, который я слышала уже несколько раз.

Я дразняще морщу нос. – Может быть, немного.

Затягиваясь еще раз, он глубоко вдыхает. Затем он использует свободную руку, чтобы притянуть меня к себе сзади за шею, приближая мои губы к своим и выпуская весь дым мне в рот. Я вдыхаю это, когда его язык переплетается с моим собственным. Это эротично, чувственно и чертовски сексуально.

Возможно, все были правы – Нокс Вон опасен. Гигантский красный флаг, предупреждающий других держаться подальше, но красный всегда был моим любимым цветом.