Текст книги "Святой (ЛП)"

Автор книги: Келси Клейтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

– Лэйни! Лейни, смотри! – Кричит она, и я устало смотрю в окно.

Два Lamborghini Aventadors, один белый и один черный, стоят на нашей подъездной дорожке с большими красными бантами на них. Мы с Тесс выпрыгиваем из лимузина с широкими улыбками на лицах и бежим посмотреть на лучшие подарки, известные человеку. Мое имя курсивом написано на бантике белого, а имя Тессы – на черном, что точно указывает нам, кто чей.

– Они вам нравятся? – Спрашивает наш папа, и впервые за много лет Тесс искренне улыбается ему.

– Да! – Мы обе кричим одновременно, подбегая, чтобы обнять и поцеловать обоих наших родителей.

Папа счастливо улыбается и вручает каждой из нас по связке ключей. – Это очень быстрые, очень мощные и очень дорогие автомобили. Водите их осторожно.

Все, что слетает с его губ после этого, как в тумане, пока мы осматриваем наши новые машины.

Восемнадцать выглядят не так уж плохо.

Глава 7

НОКС

Будучи в футбольной команде, я прошел через изрядную долю тяжелых тренировок. Черт возьми, были времена, когда меня тошнило от того, что я так много работал. И все же ничто так не сбило меня с ног, как подготовка к подполью. Мы с Грейсоном работаем с Джексоном только последнюю неделю, но, черт возьми, я злюсь. Я даже зашел так далеко, что принял ванну со льдом, чтобы попытаться облегчить боль в мышцах. Единственное, что получилось, это сделать мой член таким маленьким, что он практически пытался заползти внутрь меня.

– Я не могу поверить, что эта сука-учительница вызвала моего отца, – продолжает разглагольствовать Стоун. – Я отлично изменил табель успеваемости с двойки на четверку. Это было чертовски безупречно, а потом она пошла и все испортила. Я имею в виду, это всего лишь столярное мастерство. Что за женщина вообще преподает столярное мастерство?

– Самая стервозная из всех, – подначивает его Гейдж.

Он вскидывает руки в воздух. – Это то, что я говорю! Такая чертова пизда, клянусь. Теперь мой придурок отец говорит о том, чтобы отправить мою задницу в летнюю школу, чтобы загладить свою вину. Это столярный класс! Это даже не обязательно!

Зейн стонет и бросает зажигалку в Стоуна. – Ты жалуешься, как плаксивая маленькая девочка, ты это знаешь? Будь мужиком, черт возьми. Сделай что-нибудь, чтобы отомстить, и двигайся дальше.

– Ты прав. – Стоун кивает. – Давайте набросимся на нее!

– Хорошо, Рэмбо, немного менее предосудительно.

– Забросаем яйцами ее дом? – Предлагает Истон.

Стоун задумывается об этом на секунду, затем качает головой. – Недостаточно.

– Нарисуем граффити на ее доме.

Идея исходит от Гейджа, и Стоун мгновенно прыгает к нему на колени. – Я знал, что есть причина, по которой я люблю тебя.

Мы все смеемся, когда Гейдж сталкивает Стоуна с себя на пол. Тем не менее, хотя покраска дома учителя не входила в мои планы на день, я не против этого. Я встречал женщину, на которую он жалуется, и он прав – она настоящая сука.

– Хорошо, мы делаем это дерьмо? – Спрашиваю я, вставая с дивана.

Все остальные следуют за мной, пока Истон смотрит на свой телефон. – Мы можем подождать Тесс? Она будет здесь через секунду.

– Я думал, вы двое просто трахаетесь?

Он прищуривается, глядя на меня. – Так и есть. А что?

Я пожимаю плечами. – Мне так не кажется. Вы двое вместе больше, чем нет.

– Она хорошая любовница. Не заворачивай свои трусики. Кроме того, я думаю, что ее сестра запала на тебя.

Мысли о Делейни мгновенно заполняют мой разум. И это не в первый раз. Тот факт, что я мечтал о ней подо мной, – это то, что я навсегда оставлю при себе. Ее волосы разметались по подушке. Ее невинность испорчена каждым моим внутренним движением. Образы выжжены в моем мозгу, а этого даже не произошло. Я могу только представить, что со мной сделает настоящая вещь.

Я бы солгал, если бы сказал, что она не заинтриговала меня до чертиков. Я никогда не встречал кого-то настолько чистого, настолько чертовски совершенного, которому нравилось балансировать на грани между правильным и неправильным. Каждый раз, когда она рядом, меня тянет к ней, как мотылька на пламя. Я хочу запереть ее и защитить ее невинность, одновременно вводя свой собственный яд в ее вены. Мысль о том, что кто-то развращает ее, заставляет меня видеть красное, но мысль о том, что я делаю это, посылает волну адреналина по всему телу. Это чертовски опасно – ее нужно избегать любой ценой.

– Это чертовски плохо для нее, не так ли? Кроме того, я надеюсь, что она уже получила сообщение и вернется к своим друзьям из частной школы, где ей самое место.

Зейн фыркает. – Вряд ли.

– О, да? Почему бы и нет?

Он кивает в сторону окна. – Потому что она сейчас идет по улице с Тессой.

Я в отчаянии откидываю голову назад, и мы впятером выходим на крыльцо. Делейни изо всех сил старается избегать зрительного контакта, что только еще больше меня бесит. Кем, черт возьми, она себя возомнила, приходя ко мне домой и пытаясь игнорировать меня?

– Тесса, Бэмби, – приветствую я их, чувствуя себя немного удовлетворенным, когда Делейни ерзает под моим пристальным взглядом.

Тесс скрещивает руки на груди. – Ради всего святого, Нокс, у тебя для всех есть прозвища?

– Нет. Только для действительно особенных.

Лейни смотрит на свою сестру, и ее брови хмурятся. – Какое у тебя?

– CНП, но он отказывается сказать мне, что это значит.

Она чертовски права, я не буду. Я видел перепады настроения Тессы Каллахан из первых рук, когда она узнала, что Истон получил минет от какой-то цыпочки на вечеринке. Я не настолько глуп, чтобы ставить себя прямо под прицел.

– Итак, мы делаем это дерьмо или что? – Спрашивает Стоун.

– Что вы делаете? – Делейни вмешивается, как будто у нее есть право знать.

– Ничего, что тебя касается. – Моего пренебрежительного тона должно быть достаточно, но, видимо, это не так.

Она смотрит на меня, в то время как Стоун, будучи идиотом, достает из рюкзака одну из банок с аэрозольной краской и встряхивает ее.

– Небольшой косметический ремонт для достойного получателя, – говорит он ей.

Вот он снова – этот огонь в ее глазах, который смешивается со страхом и горит только ярче. Взгляд, который меня заводит и превращает меня в сверхзащитного гребаного зверя одновременно. Она должна быть подавлена идеей – бежать в противоположном направлении и пытаться заставить свою сестру сделать то же самое. Но вместо этого она ничего этого не делает.

– Ты должна пойти с нами, – говорит ей Истон, и я громко стону.

– Иисус Христос, Ист. Прочти эту чертову подсказку.

Мои глаза встречаются с глазами Делейни, мой взгляд молча говорит ей идти нахрен домой. Мы не обмениваемся словами, но я могу сказать, что она точно знает, что я пытаюсь сказать. Как будто ее единственная цель – разозлить меня, она ухмыляется.

– Не надо, – предупреждаю я, но уже слишком поздно.

– Звучит весело.

От ее ответа у меня сводит челюсть, и я так близок к тому, чтобы врезать Истону по гребаному лицу даже за то, что он пригласил ее. Все парни торжествующе улыбаются, а я прямо готов огрызнуться. Я хватаю сумку с земли и направляюсь к машине Зейна, пока не натворил дерьма, о котором потом жалею.

***

Дом миссис Вандейли – это идеальный холст – весь белый сайдинг, который выглядит так, как будто его недавно покрасили. Отсутствие машины перед домом и выключенный свет внутри говорят нам, что ее, скорее всего, нет дома, но нам все равно нужно вести себя тихо, на случай, если соседи решат посмотреть, что за переполох.

Стоун хватает банку и встряхивает ее, мгновенно написав "СУКА" на фасаде дома. Гейдж следует его примеру, прежде чем к ним присоединяются Истон и Тесса. Я отступаю, прислоняюсь к машине Зейна и смотрю, как все это происходит. Мой лучший друг стоит рядом со мной.

– Ты думаешь, она действительно собирается это сделать?

Я украдкой бросаю взгляд на Делейни; у нее все еще тот блеск в глазах, но ее ноги остаются на тротуаре.

– Я не знаю. Эта девушка удивляет меня на каждом чертовом повороте.

Он усмехается. – Я это заметил.

– Отвали. Это не так.

Я никогда этого не говорил, – говорит он и отправляется принимать участие в празднествах.

Я достаю сигарету из пачки и закуриваю, вдыхая дым и чертовски надеясь, что это меня успокоит. Даже тот факт, что она здесь, приводит меня в состояние повышенной готовности. Она должна быть дома, делать то, что делают будущие выпускники, а не болтаться с кучкой преступников, пока они громят дом.

– Лейни, – зовет Гейдж, подбегая к ней. – Давай. Ты должна попробовать, это такой кайф.

В ту секунду, когда он обнимает ее, уровень ярости настолько силен, что у меня затуманивается зрение, пронизывает меня. В мире нет ничего, что могло бы удержать меня на месте. Может, я и не ревнивый тип, но для нее я собственнический монстр, готовый убить любого, кто встанет у меня на пути. Я бросаю сигарету на землю и затаптываю ее ногой, прежде чем едва не выкрикнуть его имя.

– Гейдж! – Он останавливается, как и все остальные, и они смотрят, как я стремительно подхожу к нему. Даже глаза Делейни расширяются. – Убери от нее свои гребаные руки, пока я не переломал все кости в твоей чертовой руке.

Он делает, как я говорю, но не отступает так, как я от него ожидал. – В чем, черт возьми, твоя проблема в последнее время?

Честно говоря, у меня нет для него ответа. Я никогда раньше не чувствовала необходимости так заботиться о ком-либо. Черт, даже Хейли переспала с половиной моих друзей. Все, что я знаю, это то, что Делейни другая, и сама мысль о том, что кто-то, кроме меня, прикоснется к ней, является основанием для убийства.

Красные и синие огни заполняют ночное небо, и страх мгновенно наполняет мой желудок. – Черт!

– Что нам делать? – Спрашивает Делейни, страх в ее голосе очевиден.

– Беги.

Я разворачиваю ее и толкаю вперед, заставляя ее уйти со мной и остальными моими друзьями. Мы все бежим по улице, сворачивая за угол в попытке оторваться от копов, но они продолжают сидеть у нас на хвосте. Мы сворачиваем в переулок и видим вдалеке забор. Все остальные перелезают через него с легкостью, но когда я приближаюсь, я вижу, что Делейни изо всех сил пытается перелезть. Я оглядываюсь назад, замечая, как близко стоят офицеры, и за долю секунды принимаю решение, которое удивляет даже меня.

Схватив Делейни за талию, я поднимаю ее и практически перебрасываю через забор как раз перед тем, как меня прижимает к нему вес двух взрослых мужчин. Мои глаза встречаются с ее, когда на меня надевают наручники, а ее сестра уводит ее. Все остальные могут быть сбиты с толку тем, что только что произошло, но не мы. Для нее и для меня это кристально ясно.

***

Тюремные камеры, безусловно, одно из самых отвратительных мест на земле. Количества людей, которые помочились в них только для того, чтобы отомстить офицерам, достаточно, чтобы заставить любого съежиться. Им не потребовалось много времени, чтобы оформили меня, поскольку они уже проходили этот процесс раньше и не требовалось никаких объяснений о том, как все работает.

После того, как это было сделано, они усадили меня в кресло, где я увидел судью через экран компьютера. Она прочитала мне лекцию о моем поведении, назначила залог в размере необоснованных десяти тысяч – только наличными – и отправила меня восвояси. Я даже не потрудился позвонить своей маме. У нее нет таких денег. Итак, я воспользовался своим единственным телефонным звонком, чтобы сообщить Зейну, что я собираюсь пробыть здесь, по крайней мере, до предъявления мне обвинения через несколько дней.

Я лежу на тонком, как бумага, матрасе, смотрю в отвратительный потолок и прокручиваю в голове события сегодняшнего вечера. Гребаная Бэмби. Если бы она просто отправилась к черту домой, как я хотел, она бы не рисковала попасть сюда. От одной мысли о ней в таком месте, как это, у меня в животе образуется тяжелая пустота. Я знаю, что мне достанется от моих друзей за то, что я спас ее и взял вину на себя, но я бы сделал это миллион раз, если бы это означало, что ей никогда не придется переступать порог этого места.

– Вон! – Мое имя эхом разносится по маленькой камере, когда офицер отпирает дверь. – За тебя внесли залог.

Мои брови хмурятся, но я не задаю никаких вопросов, когда встаю и следую за ним к выходу. Они отдают мне мои вещи и отправляют меня восвояси. Я почти уверен, что они совершили ошибку – пока я не выхожу на улицу. Делейни стоит всего в нескольких футах от двери, нервно теребя свой рукав. Как только я позволяю двери закрыться за мной, она поднимает глаза. Напряжение между нами такое электрическое, что оно потрескивает в воздухе.

– Ты внесла за меня залог? – Я знаю, что она богата, но ей пришлось внести по меньшей мере тысячу долларов наличными, чтобы внести залог у поручителя, а может, и больше.

Она пожимает плечами и смотрит вниз на свои туфли. – Это казалось уместным, поскольку тебя арестовали только из-за меня.

– Может быть, я просто дерьмовый заборщик.

– Может быть, ты просто дерьмовый лжец.

Я не могу удержаться от смеха, и в ту минуту, когда я это делаю, ее глаза снова встречаются с моими. Она права, но не по поводу причины, по которой меня арестовали, а по поводу нее. Говорить себе, что она просто какая-то девчонка из частной школы, которая повсюду следует за своей сестрой, – самая большая шутка из всех. Я знал это с той ночи, когда мы встретились, когда она стояла там, похожая на оленя, попавшего в свет фар. Как Бэмби.

– Спасибо, – говорит она мне, честность в ее голосе поражает меня прямо в грудь.

– Не переживай из-за этого.

Она выглядит так, как будто хочет подтолкнуть меня к этому дальше, чтобы убедиться, что я полностью понимаю, насколько она благодарна за мою жертву, но она решает этого не делать. – Пошли. Я подброшу тебя домой.

Я следую за ней к ее машине, и когда я вижу это, у меня отвисает челюсть. Никогда за свои восемнадцать лет жизни я не видел ничего столь прекрасного. Белый Lamborghini Aventador с ревом оживает, когда она нажимает кнопку автозапуска на своих клавишах.

– Это твоя машина? – Я отказываюсь верить.

Она кивает. – Это был мой подарок на день рождения.

День рождения? Тесса никогда не упоминала, что это ее день рождения, и я чертовски уверен, что она из тех, кто злорадствует по этому поводу весь день.

– Когда был твой день рождения?

– На следующей неделе. – Она обходит машину со стороны водителя, и мы вдвоем садимся внутрь. – Моим родителям нужно навестить мою сестру в колледже, поэтому они решили отпраздновать пораньше.

Я слышу, что она говорит, но я слишком занят, любуясь интерьером, чтобы ответить. Он весь белый, похожий на что-то из сна. Эта машина стоит больше, чем весь мой район, и вот она в руках семнадцатилетней Паиньки. Я не знаю, ревновать мне или до смешного возбуждаться, наблюдая, как она ориентируется на дорогах.

– Итак, каковы шансы, что ты позволишь мне сесть за руль этой штуковины?

Она хихикает, качая головой. – Примерно столько же, сколько шансов на то, что ты не будешь мудаком.

– Ну вот, ты снова начинаешь с резких слов. Видишь, Бэмби? Я уже плохо влияю на тебя.

– Это спорно. И кроме того, если кто-то и должен ставить себе в заслугу мой язык, так это Тесса. Эта девчонка ругается, как матрос.

Смех непроизвольно вырывается у меня изо рта. – Да, я заметил. Но не ты, ты… другая.

– Да, – вздыхает она. – Я другая.

Я чувствую, как мгновенно меняется настроение. Игривость исчезла, и хмурое выражение на ее лице угрожает разорвать мою грудь на хрен.

– Эй, я не имел в виду ничего плохого, – говорю я, пытаясь снова разрядить обстановку, но это бесполезно.

Она подъезжает к моему дому и останавливает машину. – Еще раз спасибо. В следующий раз, я обещаю, что послушаю, когда ты скажешь мне идти домой.

Я выхожу из машины и наклоняюсь, чтобы взглянуть на нее еще раз. Того, как она выглядит на водительском сиденье этой машины, достаточно, чтобы заставить меня воспламениться на месте. Я не знаю, что заставляет следующее слова слететь с моих губ, но в мире нет ни черта, что могло бы меня остановить.

– Не надо.

Глава 8

ДЕЛЕЙНИ

Я пробираюсь через переполненные залы, желая только добраться от своего шкафчика до Саванны невредимой. Можно подумать, что есть какая-то причина для паники из-за того, как дети носятся по этому месту, но это не так. Обычный день в аду частной школы.

– Клянусь, в один прекрасный день меня растопчут, пытаясь добраться сюда, – говорю я Сев, как только добираюсь до нее.

Она хихикает и оглядывается. – Почему бы тебе просто не разделить со мной шкафчик? Таким образом, тебе не придется проходить через это каждое утро.

– Это было бы потрясающе. – Я обнимаю ее. – Серьезно, ты лучшая.

– Я знаю. – Она улыбается. – Встретимся за ланчем, и мы перевезем твои вещи.

Грейсон проскальзывает мимо меня и хватает свою девушку, притягивая ее в свои объятия. – Ух, я скучал по тебе.

– Скучал по ней? Вы двое живете вместе.

Он игриво смотрит на меня. – Сегодня утром у меня был кикбоксинг, поэтому мне пришлось уйти очень рано.

– Кикбоксинг?

Саванна кивает. – По-видимому, он хочет еще больше почувствовать себя альфа-задирой. Итак, он просыпается в четыре утра, чтобы взять уроки кикбоксинга, а затем идет на другие после обеда. – Она хватает его за рубашку и задирает ее, обнажая неприятный синяк. – Судя по всему, у него не очень хорошо получается.

Грейсон убирает руку и прикрывает рану. – У меня все хорошо. Мой партнер просто придурок. Он ни хрена не следует правилам.

– Конечно, детка. Как скажешь.

Я смотрю, как двое моих лучших друзей ссорятся взад и вперед, смеясь над ними. Картер подходит и встает рядом со мной.

– Это просто этап или они всегда такие?

– Например, какие? – Спрашиваю я.

– В одну минуту отвратительно очаровательны, а в следующую ссорятся, как пожилая супружеская пара?

– Да. Они были такими с тех пор, как мы были моложе. Я не вижу, чтобы это изменилось в ближайшее время.

Он стонет. – Приятно знать.

Мы все стоим вокруг, как делаем каждое утро, подшучивая друг над другом или наблюдая, как Саванна ставит Грейсона на место, как маленького дикаря, которым она и является. Действительно, я могла бы вырвать несколько страниц из ее пьесы. Может быть, тогда я бы не позволила Ноксу ходить по мне так, как он делал. Однако я не могу попросить у нее советов, если она не спросит, на ком я хочу их использовать.

– Итак, ты взволнована? – Картер спрашивает меня, когда мы все начинаем идти в класс.

– Чем?

Он прищуривает глаза, глядя на меня так, словно я сошла с ума. – Твой день рождения в эти выходные. Тесса разослала массовое приглашение. Приглашена практически вся школа.

Конечно, она это сделала. – И, э-э, когда, по ее словам, будет эта вечеринка?

– Пятница, чтобы мы могли отпраздновать день рождения в полночь.

Саванна внимательно смотрит на меня, прежде чем усмехнуться. – Ты понятия не имела, не так ли?

– Нет.

Широкая улыбка растягивается на лице Грейсона. – Почему это меня не удивляет?

Я закатываю глаза. – Потому что это Тесса. Мне нужно идти на урок. Мы поговорим об этом позже.

– Задай ей жару, Фейерверк, – шутит Картер, и я ухожу, делая мысленную заметку поговорить с Тесс после занятий.

***

Обычно я из тех, кто обращает внимание на уроках. Вы не можете получать оценки, которые я получаю, сидя на заднице и не слушая, что говорит учитель. Однако сегодня я полностью поглощена своим телефоном.

Нокс продолжает присылать мне фотографии людей в своей школе со своими глупыми комментариями. В первой рассказывается о ребенке, который настаивает на том, чтобы носить странный плащ в вампирском стиле с надписью "Интересно, сверкает ли он на солнце". Следующий – Стоун, флиртующий с какой-то девушкой, которая не могла выглядеть менее заинтересованной. Подпись гласит: "Интересно, думает ли она о сухом ворсе".

С каждым его сообщением мне становится все труднее и труднее сохранять самообладание. Я, наконец, больше не могу сдерживаться, когда дохожу до пятого. Это фотография фасада моей школы с подписью: "Интересно, есть ли у кого-нибудь из парней там члены".

Смех срывается с моих губ. Я мгновенно закрываю его рукой, но слишком поздно. Ущерб нанесен. Все в комнате поворачиваются, чтобы посмотреть на меня, и мое лицо становится красным. К счастью, мистер Лэчи обращает внимание на себя, и все возвращается на круги своя. Мои пальцы быстро двигаются, когда я набираю ответ Ноксу.

Делейни: Ты такой придурок. Я буквально громко рассмеялась, и все посмотрели на меня.

Как только я нажимаю "Отправить", я вижу, как появляются три точки. Проходит всего несколько секунд, прежде чем приходит его ответ.

Нокс: Итак, ты согласна. У парней в твоей школе нет членов.

Я закатываю глаза.

Делейни: Ты безнадежен.

Нокс:;)

Остальная часть урока проходит быстро, благодаря моему несносному отвлечению. Мы говорили обо всем, от монотонного голоса его учителя до того факта, что, похоже, все, кроме меня, знали о вечеринке, которую устраивает Тесса. Кстати, мне действительно нужно с ней поговорить.

Как только звенит звонок, я хватаю свои вещи и выхожу за дверь, чтобы найти свою сестру. Это не сложно, потому что она ждет в конце коридора, где мы всегда встречаемся. Однако, как только она видит выражение моего лица, она поворачивается, чтобы убежать.

– Даже не думай об этом, – предупреждаю я, и она останавливается. – Я думала, мы договорились, что если мне не понравится вечеринка в доме Зейна, ты не будешь ее устраивать.

– Нет, – возражает она. – Я сказала, что если тебе не будет весело, я подумаю о том, чтобы отметить это где-нибудь в другом месте. Я обдумала это. Ты проиграла.

Я стону, запрокидывая голову. – Тесса, я не хочу большой вечеринки!

– Э-э, на случай, если ты забыла, это не просто твой день рождения. И, кроме того, я старше, а это значит, что я отвечаю, когда мама и папа уходят.

– Хорошо, во-первых, ты на две минуты старше. И второе, я могу гарантировать тебе, что если бы мы спросили папу, кто главный, последний человек, которого он назвал бы, – это ты.

Она пренебрежительно отмахивается от меня. – Да, да. Что ты хочешь, чтобы я сделала? Все уже знают об этом. Мы не можем отменить это сейчас.

– Ты хуже всех, ты это знаешь?

Торжествующая улыбка украшает ее лицо. – Ты любишь меня.

В этот момент у меня в кармане вибрирует телефон. Я вытаскиваю его, чтобы найти новое сообщение.

Нокс: Ты всегда можешь уйти в монастырь. Я уверен, что ты подойдешь.

Его текст – это ответ на мои жалобы на то, что мне приходится тратить восемьдесят минут в день, слушая, как мои учителя твердят и твердят о том, насколько важно наше школьное образование, как будто мы не собираемся забывать все это через два месяца после окончания школы.

– Кто вызывает эту улыбку на твоем лице? – Спрашивает Тесс, вырывая телефон у меня из рук.

– Отдай это обратно. Это не твое дело, – протестую я, но это бесполезно.

Она прокручивает последние несколько сообщений из разговора. – Серьезно? Это то, о чем вы двое говорите? – Она переводит взгляд с моего телефона на меня и обратно. – Это скучно. – Ее пальцы начинают танцевать по клавишам. – К счастью для тебя, у тебя есть я.

У меня отвисает челюсть, и я собираюсь забрать свой телефон обратно, но она убирает его. – Остановись! Что ты делаешь? Тесса!

Как только она заканчивает то, что печатала, она улыбается и возвращает мне мой телефон. – Вот. Ты сможешь поблагодарить меня позже. – Она уходит и идет по коридору. – Рада, что мы договорились о вечеринке!

Я закатываю глаза и опускаю взгляд на свой телефон, читая сообщение, которое она отправила Ноксу.

Делейни: Хватит этого платонического дерьма. Давай исследуем тела друг друга, используя только наши языки. Я умираю от желания узнать, так ли ты хорош в реальной жизни, как в моем воображении. 🍆🍆💦💦

***

Проходят часы, а я так и не получаю никаких известий от Нокса. Я начинаю задаваться вопросом, может быть, он просто вообще не собирается отвечать. Я как раз заканчиваю переносить свои вещи из шкафчика к Саванне, когда мой телефон наконец вибрирует. Мое сердце замирает, когда я вижу его имя на экране.

Нокс: Встретимся за НХ. Не попадайся.

Мои глаза обшаривают пустой коридор. Дверь так близко, и если меня никто не увидит, я легко смогу выскользнуть. Даже Саванна пошла на ланч после того, как помогла мне отнести сюда мои книги. Однако, если что-то и удержит меня от побега, так это моя собственная неуверенность в себе.

Я не должна была позволять этому продолжаться так долго. Я должна была сказать ему, что сообщение было сделано Тессой в ту минуту, когда она его отправила, но я этого не сделала. Любопытство, что бы он сказал на что-то подобное, взяло надо мной верх. А теперь? Теперь у меня есть возможность пойти туда и посмотреть, что он хочет с этим сделать.

Все в моем мозгу говорит мне не уходить. Это слишком рискованно. Слишком опасно. Саванна предупреждала меня держаться от него подальше. Как будто он вроде охотника, а я – добыча, и давать ему четкий выстрел, чтобы убрать меня, неразумно. Ничто в этом не является хорошей идеей, и все же мои ноги думают сами за себя, когда выносят меня через боковую дверь на другую сторону улицы.

Найти Нокса было легко, как только я туда добралась. Он прислонился к задней стене школы, курит сигарету и выглядит как секс на ножках. В ту секунду, когда его кристально-голубые глаза останавливаются на моих, я забываю обо всех необходимых функциях. Как дышать. Как говорить. Как ходить. Все это вылетает в окно, когда он подходит ко мне.

– Я не думал, что ты придешь.

Я изо всех сил стараюсь казаться невозмутимой, но внутри я умираю. – Почему нет?

Он пожимает плечами. – Многие девушки говорят о большой игре, но не поддерживают ее.

Да, я даже не говорю о хорошей игре. – О-о.

Как будто мы участвуем в каком-то противостоянии, он докуривает сигарету и подходит невероятно близко. Я даже не осознаю, что медленно отступаю, пока не упираюсь в кирпичную стену. Он заключает меня в клетку, положив руки по обе стороны от моей головы, и я чувствую, как его дыхание касается моих губ. Я стою совершенно неподвижно, боясь, что если пошевелюсь, то могу что-нибудь испортить.

– Итак, насчет того сообщения… – Я тяжело сглатываю, ожидая, что он продолжит. – Повтори, что там было написано? – Его рот перемещается к раковине моего уха. – О, точно. Ты хочешь исследовать тела друг друга нашими языками.

Мое сердцебиение учащается, когда он кладет руку мне на талию. – Я… эм…

Это бессмысленно. Мой мозг не может сформулировать слова, когда он так близко. Его прикосновение лишает меня дара речи.

Он слегка отстраняется и ухмыляется, облизывая губы. – Ты хочешь знать, что я думаю? – Не доверяя своему голосу, я просто киваю. – Я думаю… – Он приближается, заставляя меня думать, что он собирается поцеловать меня, но затем он останавливается. – Ты не должна позволять Тессе завладеть твоим телефоном.

Просто так он отступает и посмеивается. У меня отвисает челюсть, и нервное чувство в груди рассеивается. Я протягиваю руку и шлепаю его по руке за то, что он так со мной обращался.

– Ты знал?

Он смеется, и один только вид этого – это рай. – Черт возьми, да, я знал. Ты вообще знаешь, что означает эмоджи с баклажанами?

Я закатываю глаза. – Да. Я не тупица.

– Ты достаточно тупица, чтобы позволить своей сестре взять твой телефон на достаточно долгое время, чтобы отправить сообщение.

– Нет, она взяла его и не отдавала обратно.

– И вот почему, Бэмби, тебе нужно поставить на него пароль.

Следующие пятнадцать минут мы вдвоем шутим и высмеиваем то, как Тесса и Истон вместе. К тому времени, когда мне нужно возвращаться в школу, я обнаруживаю, что искренне не хочу этого. Обычно я не возражаю против своей учебы – это то, в чем я хороша. Что-то, в чем я преуспеваю. Но прямо сейчас, сидя здесь с Ноксом, я была бы совершенно довольна тем, что больше никогда не сдвинусь с места.

***

Пятница наступает в мгновение ока, и я уже с ужасом думаю о вечеринке, которую Тесса запланировала на сегодняшний вечер. Она пригласила не только всю нашу школу, но и большую часть средней школы Норт-Хейвен. Учитывая то, что я видела между вечеринками у Зейна и Джейса, это должно было стать катастрофой. Я просто надеюсь, что наши родители не узнают.

Тот факт, что я собираюсь встретиться с Ноксом сегодня вечером, хотя и вынуждена избегать его, потому что там будет Саванна, тяжелым грузом ложится у меня на живот. Мы с Ноксом переписывались почти постоянно. В нем есть что-то такое, чего я просто не могу понять. Как будто, когда я с ним, я наконец чувствую, что принадлежу ему – несмотря на то, сколько раз он говорил мне, что это не так. Когда я рядом с ним, наступает какая-то ясность. Хотела бы я это объяснить. Может быть, тогда это имело бы смысл для меня. Но я не могу.

Тесса врывается в мою комнату. – Эй, ты можешь пойти со мной в ст– что с тобой не так?

– Ничего. – Я пытаюсь отыграться, но она видит меня насквозь.

– Ничего или член Нокса?

– О Боже мой. Ты такая грубая.

Она хихикает. – Это не значит, что я не права. – Подойдя ближе, она забирается ко мне на кровать. – Итак, в чем дело? Мне нужно надрать ему задницу?

Я качаю головой. – Нет, он не сделал ничего плохого или чего-то правильного, если уж на то пошло.

На ее лице появляется сочувственная гримаса. – Мне жаль, детка. Нокс – это просто, ну… Нокс. Он беспокойный и неряшливый. Может быть, он просто не хочет причинять тебе боль.

– Или ему просто неинтересно.

Ее брови приподнимаются. – Ты хочешь, чтобы он был заинтересован?

– Нет, – вру я, затем опускаю взгляд на свои колени. – я не знаю. Я не могу толком это объяснить. Все, что я знаю, это то, что мне нравится быть рядом с ним, опасность и все такое, и было бы здорово, если бы я знала, что ему тоже нравится быть рядом со мной.

Она, кажется, застигнута врасплох моим ответом, прежде чем поджать губы и кивнуть. – Хорошо.

– Хорошо?

– Да. Я все еще не думаю, что это хорошая идея, но ты моя сестра. Если ты думаешь, что можешь постоять за себя, и он тот, кого ты хочешь, я собираюсь помочь тебе заполучить его. – Тесс встает и протягивает руку. – Пойдем, мы собираемся пройтись по магазинам. Сегодня вечером ты поставишь этого плохого мальчика на колени.