Текст книги "Иные мертвецы (ЛП)"

Автор книги: Келли Мединг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

Глава 14

Я вытащила бутылку воды из холодильника, открыла крышку и выпила половину, прежде чем сделать вдох. Холодная жидкость хлынула в мой пустой, взбаламученный желудок и почти не успокоила тошноту. Но хотя бы во рту не так сухо. И теперь я была в состоянии участвовать в планировании нашего побега.

Сначала нужно убить гончих и убраться к чертям из хижины. Мы прекратили обсуждать предателей и кто мог ударить в спину, переключившись на обсуждение плана дальнейших действий. Но факт в том, что все необходимое оружие находилось снаружи, по крайней мере, в двадцати футах от хижины. Оно застряло в искореженных остатках внедорожника Кисмет. На любого, кто попытается выйти наружу, сразу нападут. Я ненадолго обдумывала идею телепортироваться к машине и испытать свою удачу, но не осмелилась затронуть эту идею. Буря продолжала бушевать, нарушая мой контроль, и даже если бы мне удалось оказаться в нужном месте, мне пришлось бы как-то добираться до оружия, прежде чем гончие порвут меня.

Нет, никто не собирался выходить на улицу.

Теплая рука убрала с моего плеча прядь влажных волос. Я предложила Вайяту воду. Он допил бутылку и съежился. Скорее всего, его так же, как и меня тошнило.

– Я хотел спросить, – сказал он, понизив голос. – Когда мы телепортировались, ты чувствовала?.. Ты могла бы подключиться к?.. – Он никак не мог озвучить вопрос, который крутился в его голове..

– Я думаю, что мы поделились нашими дарами, – произнесла я, повернувшись к нему лицом. Впервые заметила на его щеке темнеющий синяк, вероятно, от столкновения нашей машины с деревом. – Когда я изо всех сил пыталась затащить нас в хижину, то почувствовала твою силу. Благодаря этому мне удалось привести нас сюда.

Его любопытство сменилось удивлением. – Я не знал, что Одаренные могут сделать это.

– Может быть, никто никогда не пробовал.

– Или не пытались во время грозы, когда наша энергия на пределе.

Я кивнула, затем застыла, когда в голове начал назревать план.

Вайят сделал шаг вперед. – Эви, что такое?

– Мне только что пришла в голову сумасшедшая идея, как затащить сюда тайник с оружием. Ты можешь использовать силу бури и подключиться ко мне, как к резервной батарее, и призвать оружие прямо в хижину.

Он начал обдумывать мое предложение. Я почти видела, как вращаются колесики в его голове. Он гордо улыбнулся. – А это может сработать. Но это рискованно.

– Значит, будем сидеть здесь всю ночь в надежде, что нас спасут.

– Я тебя понял. Он обернулся. Кисмет и Майло все еще сидели с Феликсом, давая нам возможность поговорить. Кисмет подняла глаза, когда Вайят подошел к ним. – Из какого окна лучше всего видно вашу машину?

Она указала на холодильник, который загораживал окно. – Там. А что?

– У нас есть идея, так что подождите минутку. И ты, возможно, захочешь отвести Феликса в спальню.

Она хотела подробнее его расспросить. Но вместо этого встала, и они с Майло потащили окровавленный матрас с их другом в другую комнату.

Мы сдвинули холодильник на несколько дюймов вправо, ровно настолько, чтобы Вайят мог выглянуть наружу. Два стекла были разбиты, остальные треснули, но рама цела. Ветер дул внутрь, заливая дождем наши лица. Вайят высунулся на улицу, затем подпрыгнул, когда кто-то зарычал. Мы быстро поставили холодильник на место.

– Хорошо, я вижу, где машина, – сказал он, вытирая воду с лица. – Ты уверена…

– Да, я хочу сделать это. – Я сжала его руку. – Фин и Феликс рассчитывают на нас.

– Ребята? – позвала Кисмет из дверного проема спальни. – Что именно вы собираетесь делать?

– Мы собираемся достать ваше оружие, – объяснил Вайят. – Закрой дверь.

Без лишних вопросов она подчинилась. Я отодвинула журнальный столик в угол, дав нам свободное пространство. Мы встали у холодного камина.

– Мне нужны свободные руки, – сказал Вайят. – Может, тебе встать позади меня?

Я зашла за его спину и обвила руками его плечи. Моя грудь тесно прижалась к его спине, и наши сердечные удары слились воедино, ускоряясь с силой бури.

– Скажи мне, когда подключиться, – предупредила я, положив подбородок ему на плечо. В нем потрескивала сила, и я чувствовала ее так же остро, как и раньше, питаемую электрическим разрядом грозы. Чувствовала дикую и непредсказуемую силу с запахом озона. У меня защипало в носу.

– Сейчас, Эви.

Мой эмоциональный курок было легко найти, и сила от Разрыва пронеслась через меня, как удар молнии. Волосы на руках и шее встали дыбом. Слабая дрожь прошла между нашими телами, крошечные искры силы разделялись через нашу связь. Я продвигала эту силу вперед, вкладывая все, что могла, в дар Вайята.

Он застонал. Я держалась за него, борясь с попытками моего собственного дара разлучить нас и отправить куда-то в полет. Я сосредоточилась на деревянном полу подо мной, на стенах вокруг нас, на том месте, где мы стояли. Мы не перемещались, но что-то притягивали к себе.

Воздух затрещал. Над головой разразился гром, и грохот, казалось, длился вечность. Грохотало снова и снова, громче и громче. Я сильнее сжала плечи Вайята, прижавшись к нему лицом. Просто держалась, пока сила текла через меня в него. У меня заболело горло, и я слишком поздно поняла, что кричу.

Он тоже кричал.

Звук, похожий на выстрел из пушки, сотряс стены, и давление в комнате поменялось, воздух заколебался. Вайят рухнул, и я упала вместе с ним, боясь отпустить его, пока не убедилась, что все кончено. Его дар исчез. Я больше не чувствовала силы от него. Я отпустила свой дар, и поток энергии бури прекратился, оставив меня дрожать и мерзнуть. Я была словно выжатая губка.

Я открыла глаза и с трудом моргнула. Посмотрела через плечо Вайята. Вся задняя половина внедорожника Кисмет находилась посередине комнаты, с нее капала дождевая вода – исковерканный кусок металла, шины и битое стекло. К и без того затхлым запахам в хижине присоединилась вонь моторного масла.

– Черт возьми, – сказала Кисмет, стоя в дверях спальни. – Ты сделал это.

– Мы сделали это, – поправила я. – Вайят?

Ответа не было.

Я вылезла из-под него и осторожно перевернула его на спину. Его грудь вздымалась и опускалась. Кровь струилась из носа и окрасила его верхнюю губу и подбородок. Он был бледный, как простыня. Я проверила его пульс дрожащими пальцами – слабый, но устойчивый.

– Он в порядке? Кисмет присела на корточки с другой стороны от него и посмотрела на него широко открытыми глазами.

– Ему просто нужно отдохнуть.

Она ушла и вскоре вернулась с запасным одеялом и подушкой. Это было не самое подходящее место для отдыха, но я подложила подушку ему под голову, стараясь не трясти его. Когда Вайят проснется, у него будет и так адская головная боль. Моя собственная голова раскалывалась, но я проигнорировала это. Вайят всегда заботился обо мне. Я вытерла его лицо уголком одеяла, поцеловала в щеку и встала.

Головокружение чуть не свалило меня с ног, поэтому я замерла, пытаясь сориентироваться.

Кисмет и Майло накинулись на остатки машины, пытаясь добраться до заднего отсека. Я забрела в ванную и вздрогнула, вспомнив, как в последний раз выходила из нее. Неужели это было только сегодня утром? А кажется, что целую жизнь назад.

Я порылась в аптечке и найдя пузырек ибупрофена, проглотила три таблетки. Закрывая шкафчик, поймала свое отражение – темные круги под глазами, порезы от стекла зажили, но моя исцеляющая сила не могла справиться с усталостью от использования моего дара. Или, возможно, виноваты опыты Тэкери, которые он провел с моим телом.

Моя кровь могла бороться с вампирским вирусом. Жаль, что она не в силах залечить чужие раны. Я бы с радостью предложила пинту Феликсу, если бы это спасло его жизнь. Я не хотела, чтобы другие охотники умирали из-за их связи со мной.

В главной комнате Кисмет смогла забраться в обломки машины. Иногда рост в пять футов два дюйма и гимнастическая фигура имели преимущества. Кисмет передавала оружие Майло, который покорно складывал его на пол. Пистолеты, обоймы, ножи, короткий меч, метательные звезды, серебряные шипы, несколько гранат. У нас появился шанс убить этих гончих.

– Это все, что я могу достать, – сказала Кисмет. Она выбралась из-под обломков в мокрой одежде и провела рукой по коротким рыжим волосам. – Теперь нам просто нужен план атаки.

– Мы не можем драться с ними врукопашную, – возразила я. – Наш лучший выбор – это оружие.

– Согласна. У нас есть осколочные и АС-обоймы, а также три светошумовые гранаты.

– Гранаты не помогут в такую погоду. Возможно, стоит немного подождать, пока буря уляжется. Из-за ветра и дождя тяжело прицеливаться.

– У нас не так много времени.

– Я знаю, но мы видели сердце бури. Я чувствую перемены. Подождите полчаса, чтобы она успокоилась.

Она кивнула и начала раскладывать оружие. Хотя ожидала, что она будет и дальше спорить.

Вайят все еще лежал без сознания. Его пульс стал немного сильнее, а цвет лица – лучше. Я сидела рядом с ним несколько минут, наблюдая, как он спит. Как вообще могла поверить, что трикстер – это Вайят. Он был очень похож, но даже оборотни не могут воспроизвести сердце и душу человека, запах или вкус. Я прижалась губами к его лбу и вдохнула такой знакомый запах.

– Проснись ради меня, – прошептала я.

Он не отреагировал.

– Ты действительно думаешь, что кто-то из учебного лагеря виноват во все этом? – спросила Кисмет.

– Я не хочу в это верить, хотя в этом есть смысл. Посмотри на адских собак снаружи. У кого-то было достаточно времени, чтобы предупредить Тэкери, что мы забрали Токина. И Тэкери достаточно умен, чтобы предвидеть наши дальнейшие действия.

– Зачем работать с кем-то вроде Тэкери? Его исследования ужасны.

– Оружие.

– Что?

Я посмотрела на нее снизу вверх, сидя на корточках. – Мы занимаемся подобными исследованиями в лаборатории лагеря, верно? У нас есть осколочные пули, способные пробить шкуру горгульи, и пули, от которых истекает кровью даже самый сильный вампир. Только представь, какой силой мы бы обладали, если бы могли прививать людей от укуса вампира? Мы смогли мы сразу лечить полукровок, и это значительно облегчило бы нашу работу, и никому больше не пришлось бы страдать так, как Алексу.

Кисмет посмотрела на коробку с боеприпасами в своих руках.

Я прижала ладонь ко лбу. Противоядие от инфекции полукровок могло течь по моим венам, скрываясь в моей крови. Или теория Тэкери была полна дерьма, а у меня слишком большие надежды.

– Так ты согласна с этим возможным предателем? – спросила Кисмет.

У меня закружилась голова, щеки пылали. – Немного, черт возьми. Исследование может быть полезным, но это не повод нападать на нас.

– То, что ты считаешь правильным, не является достаточной причиной, чтобы восстать против людей, с которыми ты работаешь?

Я собиралась возразить, но тут же захлопнула рот. Она говорила не об этом загадочном предателе в учебном лагере. Кисмет смотрела на меня жестким и пронзительным взглядом, подталкивая меня к ответу. Вынуждая меня отрицать, что я сделала то же самое.

Черт возьми, я ненавидела, когда мне тыкали в лицо мои же ошибки.

Стон спас меня от ответа. Вайят моргал, смотря в потолок покрасневшими глазами, и пытался сесть. Я толкнула его обратно вниз.

– Это сработало? – спросил он.

– Да, сработало. – Я положила ладонь ему на грудь, нежно растирая круговыми движениями. – Ты хорошо справился. У нас есть оружие.

– Меня, наверное… – Он тяжело сглотнул. – Меня сейчас стошнит.

Я помогла ему добраться до ванной и гладила по спине, пока его тошнило. Когда рвота перешла в сухие позывы, я намочила тряпку в теплой воде и вытерла ему лицо. Он снова побледнел, и все его тело дрожало. Я села спиной к стене и прижала его к своей груди, как он делал это много раз для меня.

– Я чувствую себя так странно, – сказал он.

– Ты направил много энергии через свое тело. Просто расслабься. – Я не умела утешать. Даже когда Джесси и Эш были ранены, я позволяла им заботиться друг о друге. Иногда они ухаживали за мной, но что-то удерживало меня от того, чтобы вернуть услугу.

Вайят опустил голову мне на плечо. Я прижалась щекой к его виску, крепче обняла его и попыталась поддержать без слов. – Я люблю тебя, – прошептала я.

Он взял меня за руку, и наши пальцы переплелись, ладонь к ладони. Он поцеловал мои пальцы, и я почувствовала улыбку на его губах.

Прошел еще час, прежде чем буря начала утихать. Но воздух оставался густым от остаточной энергии. После того, как я впихнула в глотку Вайята несколько крекеров и полбанки супа, он смог присоединиться ко мне, Кисмет и Майло за столом.

– У него поднялась температура, – сообщил Майло, намекая на Феликса, но не говоря об этом прямо. – Мы не можем больше ждать.

– Даже если мы убьем гончих, – сказал Вайят, – как мы спустимся с горы? Все наши машины разбиты вдребезги.

– Кто-то должен будет спуститься туда, где есть сигнал, – ответила Кисмет. – И вызвать подкрепление.

Я хмыкнула. – Пока мы вернемся назад, а затем отвезем Феликса, пройдёт час. Кисмет бросила на меня взгляд, спрашивая, есть ли у меня идея получше. Мне очень не хотелось признавать, что у меня была идея, в основном потому что это было чертовски больно. – Я могу телепортировать его ближе к дороге. Теперь, когда буря прошла, у меня будет больше контроля…

– Но меньше энергии, – сказал Вайят.

– Да, но сейчас мне нужно больше контроля.

– Это вообще мудро? – спросила Кисмет. – За сегодня ты уже пережила два сильных скачка сил. Сможешь справиться еще с одним, да еще с раненым?

– Я могу попробовать.

– Нет, – бросил Майло, удивив меня резким тоном и еще больше своим холодным взглядом, который метнул в мою сторону.

– Майло…

– Ни за что, Эви. Ты не знаешь этих дорог. Ты не знаешь точно, куда телепортироваться. Ты можешь приземлиться внутри проклятого дерева. Ты убьешь Феликса.

– Я была здесь раньше, – сказала Кисмет. – Это не так быстро, но я могу сбежать с горы и знаю короткий путь к дороге. Я пойду и найду сигнал.

– Ты можешь сделать это в темноте? – спросил Вайят.

– Да, – ответила она без колебаний. А мне она сказала: – Ты не можешь делать все сама, Стоун. Даже у тебя есть пределы.

И я не имела права проверять эти пределы на чужой жизни. Она была права. Я могла спуститься вниз с горы за считанные секунды, но, учитывая густую листву и незнакомую местность, с большей вероятностью могла оказаться ногами в валуне.

– Но обо всем по порядку, – произнес Майло. – Джина не сможет позвать на помощь, пока мы не позаботимся о собаках снаружи.

– В Олсмилле мы убили их смесью разрывных пуль и автоматных, – добавила Кисмет. – Низ живота – самое уязвимое место, когда они стоят. Но они сильные и быстрые.

Вайят кивнул. – Мы также не можем просто открыть дверь и выбежать на улицу, чтобы стрелять, потому что они могут попасть сюда.

К Феликсу, который не мог защитить себя.

– Значит, нам нужно устроить им засаду, – подытожила Кисмет. – Или, по крайней мере, отвлечь их, чтобы я могла выскользнуть и позвать помощь.

– Без слежки, – добавил Майло.

– Верно.

Пока смотрела на наш запас оружия, у меня начала складываться одна идея. Моя правая рука еще недостаточно зажила, чтобы держать пистолет и правильно прицеливаться. Значит, остальным придется атаковать. И это оставило меня в качестве приманки.

Кисмет держала в руке один из револьверов, ее сотовый телефон был спрятан в кармане, и она подпрыгивала на каблуках у входной двери, готовая бежать. Мы закрыли Феликса в спальне и загородили ее обеденным столом для верности. Майло и Вайят держали оружие наготове и стояли по обе стороны входной двери.

Я засунула охотничий нож в ботинок, а еще один – за пояс джинсов. В руках держала одну из светошумовых гранат, вторую – в переднем кармане. Дождь все еще тихо барабанил снаружи, но гром звучал далеко. Напряжение в воздухе еще присутствовало, но его можно было легко игнорировать.

Во время следующей грозы я буду прятаться под кроватью.

– Мы уверены, что их только двое? – спросила я.

– Да, – ответила Кисмет, как будто я не задавала один и тот же вопрос четыре раза с тех пор, как мы согласились с моим планом.

Импульсивно я сделала шаг ближе, понизив голос. – Знаешь, я так и не поблагодарила тебя.

– Поблагодарила меня? За что? После всего, что произошло за последние несколько недель, я ожидаю, что ты скорее врежешь мне по голове, чем поблагодаришь.

Я улыбнулась. – Спасибо, что привезла меня сюда, чтобы бороться с инфекцией.

– Пожалуйста.

– Ты могла бы убить меня и забыть.

Свободной рукой она ущипнула себя за переносицу. – Не думаю, что моя дружба с Вайятом смогла бы выжить, если бы я убила тебя. Хотя с первого раза не получилось. В ее голосе слышалась нотка поддразнивания, но на лице не отражалось и намека на веселость.

– Ты сделала это ради него?

– Да. – Ее взгляд скользнул за мое плечо. – Я давно знаю Вайята, Стоун, и пыталась защитить то, что он помогал строить десять лет. Я привела тебя сюда на прошлой неделе. Но это было ради него, потому что он верил, что ты справишься. Он никогда не переставал верить, что ты выиграешь, и верит, что ты снова выиграешь сейчас. Так что давай воспользуемся его верой и сделаем это.

Я кивнула и повернулась к двери, адреналин бурлил во мне. Мое сердце заколотилось, и металлический привкус наполнил мой рот. Я сжала гранату в кулаке. Подпрыгнула на цыпочках. – Сделаем это, – повторила я.

Майло и Вайят заняли места у дивана, готовые оттолкнуть его, как только я исчезну. Я закрыла глаза и почувствовала искру Разлома. Она была более тусклой, чем обычно, и ее труднее ухватить. Я пыталась подключиться, но почувствовать одиночество оказалось нелегко.

Я вспомнила ранний день – в каком-то смысле целую жизнь назад – тот момент в спальне, когда вздрогнула, а Вайят ушел. Я попыталась представить, как бы он жил дальше, изгнанный из моей жизни чувством вины. Мое сердце екнуло. Слезы обожгли глаза, и сила Разлома захлестнула меня морем одиночества. Я двигалась, заставляя себя выйти из хижины, к месту в десяти футах от входной двери. По словам Вайята, это открытое место и мой лучший пункт назначения.

Дождь прошел сквозь меня со странным щекочущим ощущением, а затем брызнул на мою кожу, когда я материализовалась. Грязь хлюпала вокруг моих ботинок. Я тут же выдернула чеку из гранаты и начала осторожно оглядываться, высматривая гончих. От крошечных лучей света из заблокированных окон и закрытой двери едва можно было что-то рассмотреть.

Тишину сотряс рев, загрохотав у меня в груди, за ним последовало ответное рычание. С обеих сторон от меня приближались собаки, шлепая лапами по мокрой земле. Я держалась за Разлом. Слушала. Перед глазами начало темнеть. Я бросила гранату и ушла в Разлом. Послышался щелчок, затем крики боли.

Я упала на пол хижины, полностью дезориентированная. Неужели я попала под взрыв? Я покачала головой, сильно моргая, осознавая стрельбу впереди меня. Прохладный воздух дул внутрь через открытую дверь. Кисмет исчезла. Что-то нечеловеческое завопило в агонии. Закричал Вайят.

Я выбежала на улицу под холодный дождь. Одна из гончих была мертва, ее неуклюжая фигура валялась на земле у передней половины машины Кисмет, истекая кровью из дюжины дыр. Даже сквозь запахи влажной земли и озона я чувствовала вонь крови.

Вторая гончая пыталась уползти с одной когтистой лапой. Ее ноги волочились по земле, покрытые кровью из двух ран в середине спины. Гончая рычала, оставляя солоноватый кровавый след в грязи. Майло и Вайят плелись за ней в нескольких футах, завороженные попыткой существа сбежать.

Майло сделал круг перед раненой собакой и остановился. Она подняла голову и оскалилась. Майло выпустил пулю собаке в морду. Гончая упала мертвая. Он опустил дрожащую руку к боку. Дождь скользил по его лицу и волосам.

– Это за Феликса, – произнес он тихо. Потом посмотрел сначала на меня, потом мимо меня. И его глаза чуть не вылезли из орбит.

Я не задавала вопросов, просто вытащила нож из-за пояса и начала разворачиваться. Грязь делала мои движения неуклюжими, и незамеченная третья гончая врезалась мне в левый бок.

Глава 15

Мы с гончей рухнули на землю и проскользили несколько футов, я вонзила нож ей во внутренности. Она же полоснула когтями мне спину. Зубы щелкнули у моего лица. Я металась, как выброшенная на берег рыба, отчаянно цепляясь за нож, пытаясь нанести максимальный урон.

Раздались выстрелы. Гончая взвыла, и я оглохла на правое ухо. Серебро вспыхнуло над нами и понеслось вниз. Вес гончей обрушился на меня, вдавив меня в мокрую землю. Рукоять ножа так сильно застряла под моими ребрами, что я ожидала, что одно или два сломаются.

– Давай, тяни! Голос Вайята звучал приглушено, но я рада была его слышать.

Тело гончей приподняли и я смогла вылезти из-под нее, и рухнула на землю, тяжело дыша. Ядовитая кровь покрыла мою кожу. Мои ребра горели, как и тело от левой груди до поясницы. И я могла представить борозды, оставленные когтями этой твари.

– Черт, – выдохнула я. – Этого следовало ожидать.

– Ты можешь двигаться? – спросил Вайят, стоя на коленях в грязи рядом со мной.

– Ага. Есть еще?

– Поблизости нет. Майло все осматривает.

Вайят пытался быть нежным, помогая мне встать, но все равно раны причиняли боль. Мы заковыляли в хижину. Он повел меня прямо в ванную, оставляя на полу след из грязи, дождевой воды и запекшейся крови. Кровь гончей казалась кислотой в моих открытых ранах. Я сжала кулаки, благодарная боли в еще не заживающем правом запястье. Это помогало мне сосредоточиться, пока Вайят включал душ. Он помог мне раздеться с клинической отстраненностью куратора, которым он когда-то был, а затем ушел и закрыл за собой дверь ванной.

Я размотала промокшую и испачканную повязку с запястья. Кость ныла, а кожа стала ярко-красной, но перелом зажил. Я позволила себе выплакаться от боли, когда горячий душ смыл кровь гончей. Вода с коричневыми и красными разводами потекла в канализацию и в конце концов стала прозрачной.

Чистая одежда ждала меня на крышке унитаза. Сначала я надела трусики и бюстгальтер. Повернулась, чтобы посмотреть на свою спину в зеркале, и пожалела об этом. Четыре длинных пореза прошли чуть ниже моей груди вниз по левому боку и остановились на пояснице. Раны все еще истекали кровью, края были зазубренными и опухшими. Просто замечательно.

Я открыла дверь и выглянула наружу. Вайят прекратил нервно расхаживать. – Мне нужны твои руки, – сказала я. Встретив его испуганный взгляд, добавила: – Не для того. Иди сюда.

Он вошел в ванную и закрыл дверь. Я повернулась к нему спиной, и он зашипел. – Черт, Эви, твоя спина!

– А то я не знаю. Не мог бы ты наложить на раны марлю, чтобы кровь не испортила последнюю мою чистую одежду?

– Да… хорошо. – Вайят открыл аптечку. – Подними левую руку вверх.

Я так и сделала, прижав левую руку к правой груди. Сколько времени прошло с момента телефонного разговора с Тэкери, когда он дал нам двенадцать часов? Может, часов пять? Я давно потеряла счет времени и… – Дерьмо!

Вайят слишком сильно надавил на синяк на пояснице, и огненные шипы боли пронзили меня насквозь. Я вдохнула сквозь стиснутые зубы.

– Извини. Он разорвал полоски медицинской ленты и на всякий случай приклеил их к моему правому плечу.

В зеркале я видела, как он тянулся к бинтам и выбрасывал их обертки. Я ненавидела, что у него такой опыт в латании ран. Его пальцы были теплыми, иногда щекотали, иногда ощущались чересчур твердыми. Каждый раз, когда он отрывал полоску пластыря с моего плеча, моя кожа покалывала. Боль от первого прикосновения осела глубоко в моем животе, и при следующих что-то внутри меня корчилось.

Я просто закрыла глаза и попыталась игнорировать нежные прикосновения его пальцев, то, как они касались моей обнаженной кожи, когда он покрывал мои раны бинтами. Он прочертил линии по моим ребрам, проверяя, как пластырь держится. Мои плечи покрылись мурашками.

Его рука остановилась по середине моей спины, чуть ниже застежки лифчика, а затем он отдернул руку. – Я закончил, Эви.

Я опустила левую руку, и ощущения вернулись в покалывающие мышцы. Закрыв глаза, уперлась обеими руками в край раковины и наклонилась вперед, пытаясь сконцентрироваться. Моя левая рука покалывала, правая рука слегка болела. Затошнило от нерешительности и беспокойства.

– Ты хочешь, чтобы я ушел, Эви?

– Нет. Вайят, прости, что я вздрогнула тогда. – Слова вылетели невольно, и было уже слишком поздно забирать их обратно.

Я почувствовала, как он сдвинулся. О нет, я не дам ему уйти. Я повернулась и сделала широкий шаг в сторону, став перед дверью. Вайят резко остановился, сжав руки в кулаки. Его взгляд стал напряженным, а вокруг рта образовались тонкие морщинки. Его одежда была мокрой от дождя, в пятнах засохшей крови и грязи, глаза все еще покрасневшие. За его маской раздражения веяло тихим дыханием страха.

– Извини за то, что я вздрогнула тогда. Я сделала тебе больно, но не хотела этого.

Он удивленно распахнул глаза. – Этот сукин сын принял мою внешность, чтобы напасть на тебя. Он воспользовался твоим доверием ко мне, чтобы сблизиться с тобой, и ты извиняешься передо мной?

На этот раз я не позволю ему винить себя. Ни за что на свете. – Черт возьми, Трумэн, перестань винить себя. Я знаю тебя, ты никогда не причинишь мне боль.

Он не двигался, просто молчал. Смотрел на меня с расстояния вытянутой руки, эмоции боролись в его черных глазах.

– Иди сюда, – твердо сказала я. Он помедлил, затем придвинулся на полшага ближе. Я молча глядела на него. Он снова шагнул, пока между нами не осталось тонкой полоски воздуха. Я чувствовала тепло его тела, нежное дуновение его дыхания на моих щеках. Мое сердце дрогнуло. – А теперь держись.

Я прижалась лбом к его, нос к носу. Его дыхание опалило мои губы. Я вдохнула. Не было ни кислого запаха, ни ощущения чуждости. Просто Вайят – пьянящая мужественность, с едва уловимым оттенком корицы и томатного супа. – Я чувствую твой запах, – прошептала я, кончиками пальцев скользя по его груди. – Я чувствую тебя. Не трикстера. Тебя, Вайят Трумэн.

Он вздрогнул, и у него перехватило дыхание. Он закрыл глаза.

– Ты не можешь винить себя каждый раз, когда кто-то пытается причинить мне боль. Ты просто человек. У меня есть враги и всегда будут. Ты не можешь всегда быть рядом, чтобы спасти меня от них. Черт, ты не всегда сможешь спасти меня от самой себя.

Он задохнулся от смеха. Нет, не смеха. Что-то другое, печальное. Более отчаянное.

Я обняла его за плечи и прижалась лицом к его шее. Он притянул меня к себе, крепко притиснув к своей дрожащей груди, и я просто обнимала его, остро осознавая свою почти наготу и то, как прекрасно наши тела соприкоснулись. Я прикоснулась губами к пульсу на его горле, затем кончиком языка, пробуя его вкус. Вайят вздрогнул, его кожа покрылась мурашками.

– Не знаю, чем я заслужил тебя, Эви.

– При других обстоятельствах это может быть истолковано как оскорбление.

– Это определенно комплимент. Ты была моей жизнью в течение четырех лет.

Я провела кончиком пальца вниз по его горлу к ключице. – Знаешь, я не отказалась от нашего счастливого конца. Просто кажется, что у нас больше драконов, чем у большинства.

– Драконы? – он улыбнулся.

– Это метафора. Если драконы когда-нибудь начнут пролазить через Разлом, я перееду в Антарктиду, клянусь Богом.

Он усмехнулся. – Я с тобой.

Мы встретились ртами со стуком зубов, наши языки начали свою борьбу. Вкус Вайята наполнил мои чувства, такой знакомый и чудесный, как и он сам. Его щеки покрывала двухдневная щетина, которая восхитительно колола мою кожу. Я сомкнула руки на его затылке. Полотенце вокруг моих волос упало, и влажные пряди рассыпались по плечам. Вайят прижался ко мне во всех нужных местах, придавив меня к двери ванной.

Моя раненая спина болела, но мне было все равно. Я чувствовала только его – человека, который отдал все ради меня. Он пойдет за мной куда угодно и, как надеялась, останется на месте, и позволит мне идти вперед, когда я попрошу. И с приближением крайнего срока Тэкери, знала, что буду подвергать эту преданность испытанию. Вайяту придется отпустить меня одну.

Он отстранился и с любопытством приподнял брови. – Ты напряглась.

Когда-нибудь я научусь немного лучше контролировать реакции своего тела. Вместо того, чтобы сказать ему правду и поделиться своими мыслями, я солгала: – Болит спина.

Это сработало лучше ведра ледяной воды. Он отступил и потянулся за моей одеждой. Я смыла несколько мазков крови, которые перетекли с его рубашки на мою грудь – прекрасное напоминание о том, насколько испорченной была наша жизнь, поскольку его окровавленная одежда даже не смутила меня. Он помог мне надеть джинсы, и когда стянул с меня рубашку через голову, я почувствовала, как мои раны начинают чесаться, пока заживали. Я проигнорировала свои влажные волосы, позволив им высохнуть на воздухе в любом волнистом, спутанном беспорядке. Вайят накинул на мою шею цепочку с крестиком, и я была благодарна за то, что она со мной.

Когда мы вышли из ванной, гостиная оказалась пуста. От прохладного воздуха моя кожа покрылась мурашками. Половина машины, скопившаяся мокрой кучей в центре комнаты, все еще производила на меня впечатление. Мы сделали это – вместе.

Я посмотрела на настенные часы – прошло около сорока минут с тех пор, как Кисмет спустилась с горы. Подкрепление может прибыть в любое время. Хотя нам больше необходимо не столько подкрепление, сколько транспорт. И ответы. Черт побери, нам нужны ответы.

Затем мы разошлись в разные стороны, нет необходимости обговаривать план действий – свидетельство многолетней совместной работы. Вайят подошел к входной двери, вероятно, чтобы проверить, не идет ли кто-нибудь. Я побрёла в заднюю спальню. Майло сидел, скрестив ноги, на полу с миской тающих кубиков льда и стопкой кухонных полотенец. Он сложил дюжину кубиков в одно из полотенец, затем сунул его под одеяло, поближе к телу Феликса. Два одинаковых пакета со льдом уже лежали на раскрасневшемся лице Феликса.

– Это единственное, что я смог придумать, – сказал Майло, не поднимая глаз. Его голос звучал напряжено.

– Это хорошая идея.

– Как ты делаешь это?

– Что делаю? – спросила я, присев рядом с Майло. Раны на спине слегка защипало.

Он мрачно посмотрел на меня. – Как ты миришься с потерей людей, которых любишь?

Его вопрос сбил меня с толку. Мы с Майло очень похожи по командному статусу – новые члены наших Триад. В то время как Тибальт и я покинули учебный лагерь с разницей в несколько недель четыре года назад, Майло был охотником чуть больше года. Феликс и Тибальт всегда находились рядом с ним, и теперь будущее обоих выглядело безрадостным.

– Ты еще никого не потерял, – уточнила я. – Может, Тибальт больше не будет охотником, но он жив. Он сильный. Как и Феликс.