Текст книги "Грядущее (ЛП)"

Автор книги: Келли Армстронг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

неудавшемся исследовании. Они были стерты. Она, должно быть была осторожной и

постоянно стирала их, но она поступила небрежно с последними сообщениями, когда она

собиралась уезжать.

Дэниел снова прокрутил все сообщения и е-мейлы.

– Проект “Генезис”, – сказал он. – Ты слышала что-то о нём?

– Нет, я… – Я остановилась и прочитала одно имя в списке. – Элизабет Делани.

Дэниел нахмурился. – Это твой родственник?

– Не то, чтобы я знала.

– Ну, никто из твоей семьи не работал на Сент-Клаудов, так что это просто совпадение. К

тому же, твоя фамилия довольно распространена, ведь так?

Я кивнула.

– Запиши это. Нам надо все записать…

Внезапный звук заставил нас подпрыгнуть.

– Дэниел? – Звал его отец из кухни. – Ты здесь, Дэнни? Мне нужна твоя помощь.

Дэниел выпустил облако пара. Его прозвище и жалобный тон сказали ему о том, что его

отец был в последней стадии запоя, следующей после гнева.

– Дэнни? – Шаги приближались.

Дэниел выругался, и мы поняли, что свет включился. Он показал мне отойти, а затем

открыл дверь и выскользнул наружу. Я достала ключи от дома и вставила свой брелок

флэш-накопитель в компьютер его матери.

– Эй, пап. Ты уронил тарелку. Давай я уберу…

– Что ты делаешь в офисе своей матери?

– Ищу степлер.

– Ты же знаешь, я не люблю, когда ты там. – Голос мистера Бьянки сорвался.

– Все в порядке, пап. Все хорошо.

– Я не…

Дэниел заговорил в том же тоне, которым убедил старушку расказать нам что же

означали её слова. – Все в порядке. Ты можешь пойти полежать. У меня все под

контролем.

Я выключила компьютер, затем заглянула в дверную щель. Дэниел стоял смотря прямо в

глаза своему отцу. Мистер Бьянки беспокойно переминался, как будто он пытался

отвести взгляд, но не мог.

– Иди смотреть телевизор, пап. Все хорошо.

Мистер Бьянки кивнул, а затем ушел обратно в гостиную. Дэниел подождал, пока он не

исчезнет, прежде чем возвращаться ко мне.

Я взяла свою флешку. Он кивнул мне и махнул рукой.

– Все готово, – сказала я. – Спасибо Господу Богу за твою удивительную силу убеждения.

– Да, если они работают тогда, когда он действительно зол. Или же уже вышел из себя.

– Все же, ты должен научить меня делать так, чтобы я смогла заставить папу сделать так, как я захочу.

– Как будто ты сейчас этого не можешь.

– Возможно. Но я всегда ищу способы, чтобы сделать процесс ещё более точным.

Он покачал головой и показал мне, чтобы я следовала за ним в грузовик.

Непреднамеренный побочный эффект от лекарства Серены, должно быть, убил ее. Мы

были почти уверены в этом. Сент-Клауды уже прикрывали неудачи по Проекту

“Генезис”, и они не смели признаться, что они несут ответственность и за смерть Серены.

Не имело значения, побочный ли это эффект или они добавили в лекарство, что-то типо

наркотиков. Они должны были скрыть это.

Так, что случилось с Миной Ли, когда они приехала сюда? Она искала что-то против

них? И они убили её?

Но проблема была в том, кто это “они”? Кто её убил? Шериф Карлинг? Мэр Тиллсон?

Доктор Инглис? Нет. Дэниел был согласен с тем, что это были не они. По его теории

Сент-Клауды отправили кого-то убить её, и никто из города не был вовлечен в её

убийство.

Я была согласна с частью того, что никто из города не делал этого. Но другая часть его

объяснений казалось немного голливудской для меня. Наемные убийцы в Салмон Крик?

Это не Нью-Йорк или Ванкувер. Вы не могли бы просто прокрасться сюда

незамеченным. Охотник за головами, который пришел за Рейфом едва добрался до

города, но я уверена, что люди уже говорили о нем, интересовались, кем он был, чего он

хотел от Рейфа.

Черт. Я не подумала об этом. Люди заметили его. Он говорил с кем-то, кто знал меня.

Будет много вопросов. Нам нужно – нет, Рейф мог справиться с этим сам. Сейчас моя

проблема это Серена – я была сосредоточена на том, чтобы не думать о Рейфе и Энни и

обо всем связанном со скин-волкерами. Надо думать о Серене.

Мы думали, что знали о том, как она умерла. Но, что теперь?

Я предполагаю, что очевидным ответом будет “разоблачить исследования и спустить

вниз на землю Сент-Клаудов”. Или, что было бы более очевидным ответом, это то, что мы

думаем, что они безумные ученые создающие небезопасные лекарственные препараты.

Но они не были такими. Это были люди, которые дали нам хорошую жизнь и заботились

о нас, и если бы они были ответственны за смерть Серены, мы не могли бы

проигнорировать это, мы не могли бы сделать что-то, пока мы не будем уверены в том, что это полностью их вина.

Нам нужно узнать больше.

Глава 31.

Когда я вернулась домой, мои родители сразу заметили мою губу – ее было трудно

скрыть. Я сказала, что у меня был спарринг с Дэниелем, который игрался со мной, а я

дразнила его и не смогла быстро увернуться.

Папа сидел за компьютером, отслеживая пожары. Я не стремилась к тишине, поэтому я

поддерживала компанию отцу. Мы вчетвером играли в покер, пока папа не решил, что он

может прекратить мониторинг и немного поспать.

В ту ночь я лежала в постели в течение нескольких часов, думая о том, что сказал мне

Рейф. Я ворочалась, но я могла чувствовать запах леса через свое открытое окно, и это

походило на попытку, будто я голодала и чувствовала запах жаренного стейка.

Наконец я встала, чтобы закрыть окно. Я стояла там, глядя наружу. Лунный свет

заполнил двор. Запахи захлестнули меня. Даже звуки леса, казалось, взвали ко мне, и я

сказала себе, что я просто реагирую на то, что сказал мне Рейф, и что на самом деле все не

так. Я чувствовала себя так последние три ночи. Только теперь я понимала, что это

значит.

Я хотела выйти. Я так хотела выйти на улицу. Даже Фитц, растянувшись на периллах, смотрел на меня, как бы спрашивая: Ну, ты идешь?

Когда я вышла из дверей балкона, они скрипнули, а Фитц сразу повеселел. Я залезла на

перила и присела там, и он снова завилял хвостом, оглянулся, и прыгнул. Он неуклюже

приземлился, а потом посмотрел на меня, его желтые глаза сверкали.

Я прыгнула. Я упала на землю и села на корточки. Боль метнулась через мои ноги, и я

инстинктивно выпрямилась. Я приземлилась без травм. Так же, как Рейф и Энни. Так же, как кошка.

Фитц вытащил меня из моих мыслей своими звуками. Он направился к лесу, и

оглянулся, чтобы посмотреть, иду ли я. Я последовала за ним.

Через несколько шагов, холодный нос уткнулся в мою руку, и я посмотрела вниз и

увидела Кенджи. Я перестала волновался, поскольку она подтолкнула меня. Я погладила

ее голову и сказала ей, что все хорошо, и она последовала со мной, идя на моей стороне.

Фитц бежал рысью на расстоянии от нас.

Лес был как теплая энергитическая волна, которая омывала меня. Мои мышцы

расслабились, мой пульс замедлился, и тихая энергия заструилась через меня.

Я посмотрела на Фитца и Кенджи, затем на сарай, на животных внутри него, как если бы

они могли почувствовать мое присутствие неподалеку.

Мы получаем свою энергию от природы.

Контролируем животных.

Можем исцелять.

Звучит похоже?

Я вздрогнула, а Кенджи облизала свои пальцы на лапах. Я рассеянно гладила её и

смотрела вокруг, как будто я ожидала увидеть что-то.

Что увидеть?

Я не знала.

Нет, знаешь. Ты ищешь то, что привело тебя сюда.

Я осмотрела темноту.

– Я здесь.

Я развернулась, чтобы увидеть Рейфа на краю поляны. Он отступил, с поднятыми вверх

руками.

– Это было предупреждение, потому что я не хочу напугать тебя, – он улыбулся кривой

улыбкой. – Не так много шансов, я полагаю, чтобы ты нашла меня около твоего дома в

два часа ночи.

– Что ты здесь делаешь?

– Я не преследовал тебя, серьезно. Я не собирался идти к тебе. Но я просто… Я не мог

уснуть, и я подумал, может быть, ты тоже не спишь, поэтому и бродил здесь неподалеку.

– Да, у тебя была довольно длительная прогулка.

Он пожал плечами и шагнул ко мне, но остановился. – Твои губы.

– Сэм.

Он выругался. – Что произошло?

– Дэниел и я столкнулись с ней, и… – Я пожала плечами. – Это не важно. Я…

– Дэниел, – сказал он.

– Чего?

– Ей нравится Дэниел. Как и каждой девчонке в городе, кроме тебя. Он местный

эквивалент популярного квотербека. – Он подошел ближе. – Но если у нее есть виды на

него, тебе стоить быть осторожнее, Майя. Она доставит тебе проблем. Ведь она влюблена

в Дэниеля.

– Я не думаю, что это так.

– Тогда почему она вышла из себя, когда Николь пошла на вечеринку вместе с ним?

– Что?

– Хейли слышала, как они ругались перед вечеринкой. Сэм узнала, что Николь пойдет с

Дэниелем и разозлилась. Об этом мы и говорили с Хейли после восхождения на гору.

Она была очень удивлена, когда Сэм пришла, а Николь сказала ей уходить. – Он встретил

мой взгляд. – Думаю тоже самое и с тобой. Я знаю, что ты и Дэниел просто друзья, но

Сэм…

– Она неуравновешенна. – Вспыхнуло у меня в памяти, то что Серена сказала о Сэм. В то

время как я пыталась все вспомнить, Рейф сделал еще один шаг вперед.

– Что ты здесь делаешь? – спросил он. – Почему не спишь?

О чем ты? Ты сказал мне, что я могу превращаться. Что я могу стать пумой, и что

однажды могу не вернуться в свое обличие.

– Я…просто плохо сплю в последние дни.

Ещё один шаг ближе, но он все ещё сохранял дистанцию. – Это из-за снов?

Я посмотрела вверх на него.

– Сны о лесе, – сказал он. – Как ты бежишь. Потом ты просыпаешься в лихорадке, и тебе

нужно выйти на улицу.

Я кивнула.

– У меня тоже самое. Это началось недавно. Энни прошла через это как раз перед…

– Перед тем, как она начала обращаться.

– Это Зов. Предвестник, начала трансформации.

– Так, скоро это начнется. – Я старалась не дрожать. – Сколько времени у нас ещё есть?

– У Энни это было несколько недель, – он остановился. – Нам нужно поговорить обо всем, но…позже. – Он посмотрел в лес, а затем на меня. – Давай просто уйдем сейчас. Побегаем.

Забудем обо всем. Я помогу тебе заснуть.

Он отступил в лес, и его глаза заблестели, как янтарь.

– Пошли, – прошептал он. – Я знаю, что ты ещё злишься на меня. Я не буду пытаться что-

то предпринять. Просто забудь об этом сейчас и идем.

Забыть об этом сейчас и идти.

Боже, как я этого хотела. Я хотела забыть все, что он сделал. Просто пойти с ним, быть с

ним, и пусть все будет, как раньше, как в моих снах. Я посмотрела на него, наполовину

скрытого в тени, наблюдающего за мной, ждущего меня, и я хотела, чтобы эти ужасные

слезы не щипали мне глаза. Я моргнула.

– Майя? – он отступил назад, на поляну.

– Я не могу. Я просто… – Я вдохнула ночной воздух. – Не могу.

Он вздохнул, достаточно громко, чтобы Кенджи подобралась к нему и подтолкнула его

за руку.

– Ты хочешь поговорить? – спросил он.

Я покачала головой.

Кенджи вернулась ко мне. Из-за звука над головой, я подняла голову и увидела, что

Фитц смотрит на нас с ветви дерева.

– Ты намного лучше управляешься с животными, чем я, – сказал Рейф, пытаясь скрыть

улыбку. – Они любят меня, но не настолько. И исцеление тоже по твоей части. Ты…

– Не старайся быть милым, Рейф. Я знаю, что ты хочешь, чтобы я помогла тебе найти

людей, которые сделали это с нами. Но мне нужны ответы. И я не глупа…

– Хорошее замечание, – пробормотал он.

– Что это значит?

– Я просто согласился. Ты не глупая. – Он присел на пень. – Ты думаешь, что смогла бы

все сделать лучше, да?

– Что?

– Ты понимаешь, почему я тебя искал, но ты не согласна с теми методами, которые я

использовал.

– Ну, да. Шатался с девушками, на которых тебе плевать, выдавал себя за кого-то другого, делал вид будто в них влюблен…Конечно, ребята идут на такое, надеясь на секс. Но это не

значит, что это хорошо.

– Вау, погоди минуту. Ты говоришь, что я не лучше тех парней, которые…

– Ты думаешь, что нормально ранить чувства людей, ради того, что ты хочешь, также

думают и они. Да, я думаю, что ты мог найти меня и другим способом. Я просто не

думаю, что ты хотел его искать.

– Или, может, у меня просто нет мозгов.

– Я никогда не говорила…

– Ты бы придумала лучший способ.

– Я не собираюсь спорить с тобой об этом, – я повернулась, чтобы уйти. – Ты думаешь, что

все сделал правильно. Я думаю, что нет. И никакое количество споров не изменит мое

мнение.

– Хейли права, – сказал он. – Ты ни с кем не стараешься вести себя понимающе.

– Что?

– Ты меня слышала.

– Такое ощущение, что Хейли многое тебе рассказала. Хочешь что-то типо совета? Она не

самый надежный источник информации в Салмон Крик.

– Потому, что она скопировала математическую работу в седьмом классе?

– Это было давно.

– Именно. Ты поймала её, когда она залезла в один из шкафчиков, чтобы скопировать

работу. Один провал, который ты никогда не забудешь.

– Если она говорит, что я настучала на неё, то такого не было. Я никогда не говорила

учителям об этом.

– Ты поступила по-своему. Ты начала игнорировать её. И раз ты игнорировала её, то и

твои друзья поступали с ней также.

– Я, что превратила её в школьного изгоя? – засмеялась я. – Серьезно, разве она выглядит, как изгой? У неё есть целая толпа. Своя компания. Просто она не моя. Она общается и с

нами, когда хочет. Николь не игнорирует её. Кори тоже определенно её не игнорирует.

– Нет, он с ней лишь, когда у него банка пива или две и когда нет никого вокруг. Но если

бы ты и Дэниел вели бы себя лучше по отношению к ней, она бы не поступала так с вами.

– Это дерьмо. Да, я не доверяю Хейли. И да, это началось из-за этой работы. И теперь она

рассказывает людям о том, что это я сделала её жизнь такой? – я покачала головой и

начала уходить.

Рейф встал передо мной. – Я уверен, что она все еще держит на тебя обиду. Я также

думаю, что она та, кто дозировал твой напиток. Но, Майя, дело вот в чем, ты просто

никому не даешь второго шанса. Один провал, и мы вне игры.

– Так я непреклонна и не толерантна.

– Возможно.

– Ну, тогда наверное хорошо, что ты со мной расстался, ведь так?

Я направилась к дому. Рейф выпустил проклятие. Я услышала стук и вздох боли. Я

оглянулась, чтобы увидеть, как он сжимал руку, а небольшое дерево рядом с ним дрожало

от его удара. Он поднял глаза и поймал мой взгляд. Затем он развернулся и зашагал в лес.

Глава 32.

Когда я подошла к дому, я смогла увидеть маму, сидящую на крыльце, с босыми ногами, она потянулась за одной из курток отца и с тревогой взглянула в лес. Когда она увидела

меня, то вздохнула с облегчением.

– Я слышала голоса, – сказала она. – Это был Рейф?

– Да.

Она натянула на себя куртку и понизила свой голос. – Я знаю, что тебе действительно

нравиться Рейф, но ты не можешь видеться с ним.

– Я и не буду. Все кончено.

– О. – Она ждала до тех пор, пока я не оказалась на крыльце. – Вы только что расстались?

Я покачала головой. – Нет, раньше. Он приходил поговорить и может быть в чем-то

разобраться. Но мы не разобрались.

– Мне жаль.

Она обняла меня, а затем провела меня в дом, Кенджи последовала за нами. Она провела

меня на кухню и начала готовить закуску. Я не была голодна, но я и не готова была идти

спать.

Кенджи лежала у моих ног, и я гладила ее, в то время как мама клала сухари на тарелку.

Когда она нарезала сыр, она заговорила, все еще стоя спиной ко мне, – Твои губы. Значит

ли это, что это ни имеет никакого отношения к …?

– Ударил ли меня Рейф? Во-первых, я бы не пошла в лес, чтобы поговорить с парнем, который разбил мою губу. Во-вторых, если бы что-то подобное произошло, Дэниел

никогда бы не помог мне скрыть это.

– Прости, сказала она, неся тарелку к столу. – Я должна была спросить.

– Я знаю.

Она села напротив меня. Я покусывала крекер покрытый сыром.

Спустя минуту, она сказала, – Он оказался не тем, кем ты его считала.

Дэниэл сказал тоже самое. Я кивнула, а потом спросила, – Ты считаешь меня

нетерпимой?

Она нахмурилась. – В каком смысле?

– Если кто-то совершает ошибку, я не за что не дам ему второго шанса. Я просто меняю

свое мнение о человеке и больше никогда ему не доверяю.

– Это Рэйф так сказал?

– Что-то вроде того.

Она откинулась на спинку своего стула и посмотрела на меня на мгновение, прежде чем

ответила. – Он оказался не таким, каким ты его считала и ты теперь сердишься на него, зато что он обманывал тебя.

Я кивнула.

– Если я права, то ты больше сердишься на саму себя. За то, что ничего не замечала.

Я опустила свой крекер. – Но я это видела. В этом то и проблема. Я видела его насквозь, когда никто не мог.

– Что он игрок?

Я кивнула. – Он знал, что я не собиралась попадаться на это, поэтому он показал мне… -

Я неохотно взяла свой крекер, покрытый сыром. – Он показал мне что-то еще.

– Другую часть себя, – тихо сказала она. – И ты влюбилась в него.

Я хотела отрицать это. Спасти свою гордость и сказать, нет, это было не так, он мне лишь

немного нравился. Но это было именно так.

Поэтому я кивнула, и она потянулась к моей руке.

– Это то, что тебя действительно расстраивает. Быть обманутой. Да, ты устанавливаешь

высокую планку для людей. Порой слишком высокую. Но ты устанавливаешь еще более

высокую для себя, вот что беспокоит меня больше, Майя. Я хочу, чтобы ты имела

большие мечты, большие цели. Я хочу, чтобы ты стремилась достичь их. Но я не хочу

видеть, как ты винишь себя каждый раз, когда ты совершаешь ошибку.

Я кивнула.

– Я не знаю, всей ситуации с Рейфом, и я не собираюсь совать свой нос во все это, -

сказала она. – Но если он попытается поговорить с тобой, ты должна выслушать его.

Может быть, ты сможешь простить его. И что более важно, простить себя.

Когда мама убиралась, я думала о том, что сказал Рейф, об экспериментах.

Я была генетически модифицированной. И я жила в городе, где проводились

медицинские исследования. Снова и снова я представляла себе, этот список имен.

– Есть ли у отца родственница по имени Элизабет Делани?

Мама сделала паузу. – Разве это не жена его двоюродного брата Грэга? Нет, я думаю это

Бетани. Тебе следует спросить его. Бог знает, что он имеет много родственников. Ты

встретила кого-то в онлайне?

Я покачала головой. Еще через минуту, я спросила: – Как именно отец получил эту

работу?

– Хмм?

– Кто-то в школе сказал, что Сент-Клауды просто предложили ему работу.

Она засмеялась и вновь присела. – Я бы хотела, чтобы все было так просто. Если кто-то

говорит, что ему предоставили эту должность, то это не правда. Я уверена, что они

предложили работу многим здесь, но не нам. Сент-Клауд Корпорейшн хотели устроить

здесь новый парк, и им нужен был его смотритель. Ты ведь знаешь эту компанию?

– Эта компания ищет людей, соответствующих описанию должностных обязанностей.

– Да. Сент-Клауды хотели определенный типаж человека на эту должность. Они

предпочли молодого надзирателя с молодой семьей. И, если не канадца, то хотя бы кого-

то с далекой канадской кровью, чтобы сделать переход сюда легче.

– Того, кто пустил бы корни и остался. Стал бы частью общества.

– Вот именно. Когда мы приехали на интервью, там было еще полдюжины других

кандидатов. Мы соответствовали всем требованиям, как никто другой. Я из Канады, моя

семья живет недалеко, и не смотря на всю мою любовь к Орегону, я очень хотела

вернуться домой. Тебе тогда было столько же лет, как и большинству детей здесь. И у

твоего отца были замечательные рекомендации. Но все равно, мы едва не пролетели.

Какая-то женщина получила работу, но сама потом от нее отказалась.

Чего я ожидала? Что моя семья была связана с Сент-Клаудами этим проектом Генезис?

Что они каким-то чудом жили в Орегоне, когда меня нашли, и им разрешили меня

удочерить? Или что Сент-Клауды были учеными, которые создали меня, и именно они, найдя меня, заманили сюда и моих родителей?

Если бы я подольше об этом подумала, я бы поняла, что никакой связи здесь быть не

может. То исследование, что здесь проводилось, было связано с лекарственными

препаратами, а не с генетикой. Сент-Клауды не были сумасшедшими учеными, они были

законной корпорацией. У них есть своя страница в интернете, где можно найти ссылки

на компании, производящие лекарства, которыми они владели.

Может показаться удивительным совпадением, что я искусственно создана генетически и

живу в эпицентре медицинских исследований, но большей связи я не могла увидеть. Мои

родители очевидно не знали ничего о моем прошлом, как и Сент-Клауды.

_________

Вернувшись в постель, я тотчас погрузилась в кошмарный сон о Серене. Видела, как она

исчезает под водой, словно её кто-то туда утащил. Выплывала на поверхность и

чувствовала, как какая-то сила увлекает меня на дно.

Когда невидимая рука ослабила хватку, я начала всплывать. Затем острейшая боль

врезалась в мои ноги так сильно, что я взвыла. Вода попала мне в легкие.

Вскочив, я проснулась. Мои ноги занемели. Ко рту пришлось прижать подушку, чтобы

не закричать. Казалось, что дюжины и дюжины скаковых лошадей промчались по мне, вызывая такие сильные судороги, что слезы выступили у меня на глазах.

Если бы я могла закричать, я думаю, я бы закричала. Но боль сжала мои челюсти, и все, что я могла сделать, это лежать на боку в агонии, пока мои мышцы медленно не начали

расслабляться.

Когда я начала их массировать, узловатые мускулы были похожи на мячики для гольфа

под моей кожей. Я вдохнула и выдохнула так глубоко, как только могла, вспомнив все

мои атлетические хитрости против судорог в ногах.

Только эти были никак не от бега. Я услышала голос Рейфа.

Боли в мышцах. Со мной в последнее время это часто случалось.

Когда я смогла встать, я подошла к зеркалу. Я подняла одну руку и сжала ее в кулак, наблюдая как мои мускулы напрягаются. Я представила, как они увеличиваются в

размерах, постоянно меняясь, как покрываются мехом, превращая мою руку в огромную

переднюю ногу. Кулак превратился в лапу, показались длиннющие когти. Я встряхнула

рукой и отвернулась.

Люди не могут превращаться в зверей. Просто не могут.

Но ты это видела.

И это было причиной почему я не протестовала, почему не спрашивала. Я видела, как

Энни обернулась.

Если бы я действительно хотела, я могла бы всему найти объяснение – переутомление от

бессонных ночей, галлюцинации, которые у меня были после воздействия наркотиков.

Только я не рассматривала ничего из этого. Я приняла все это легче, чем приняла новость

о том, что моя мать – белокожая. Мне сложнее было принять что у меня Кавказкие корни, нежели что я скин-волкер, ведь это больше походило на правду.

Всю жизнь, я чувствовала, что не знаю кто я. Я бы сказала, что не знаю ничего о своей

семье, о своем племени. Но все это – не было тем, чего мне действительно не хватало. На

самом деле, мне не хватало этого.

Я могла стоять перед зеркалом и мысленно отказываться верить в то, что человек может

превратиться в животное, но в глубине души я знала, что это правда. Однажды, как Энни, я буду бежать через лес на четвереньках. Нюх, зрение, слух, и чувство мироощущения у

меня будет, как у большой кошки.

Однажды это случиться. Если Рейф был прав о снах, мышечных спазмах, то тот день

скоро наступит. Мысль об этом заставила мой живот сжаться. В боли, волнении, или в

совершенном ужасе? Вероятно, от всего этого.

Когда это случиться? Как? На что это будет похоже? Могу ли я к этому подготовиться?

Что об остальном – той части где я “стану как Энни” – о ней я старалась не думать. О той

части, где я потеряю человеческий разум и начну настоящее превращение в животного.

Как долго после первого обращения пройдет времени? Сколько я должна найти ответов и

убедиться, что то, что произошло с ней – не случится со мной?

Нет, сколько времени есть у нас. У меня и Рейфа. Насколько мне было больно быть рядом

с ним, настолько я в нем нуждалась. Нам нужны одни и те же ответы, и он должен знать

намного больше из них, чем я.

Возможно, я поступила неправильно с ним. Ведь он был тем парнем, у которого могли

быть все ответы.

_______

Когда я спустилась вниз, на следующее утро, Дэниел уже был здесь, сидя рядом с отцом и

глядя ему через плечо, пока он все ещё занимался контролем пожаров.

– Так, какие последние новости от пылающей границы? – спросила я, когда налила себе

апельсиновый сок.

– Этого пламени не достаточно, чтобы отменить поход в школу, – ответил отец.

– Черт. – Я посмотрела на экран. – Я думаю, что эти красные пятна – это огонь. Сейчас все

выглядит безопасно, но что насчет животных?

– Я заезжала в их убежище сегодня утром, – сказала мама. – Они будут там, пока огонь не

уйдет.

Я обняла её. – Спасибо.

Она вручила мне свою чашку, чтобы я налила ей сок. Я взяла её и проигнорировала

протянутую пустую кофейную кружку Дэниела.

Он поднял брови. – Так ты поедешь в школу или нет?

– Если ты меня не отвезешь, отвезет отец. Сейчас есть опасные хищники на свободе.

Дэниел вздохнул и поднялся, чтобы заполнить свою кружку.

– Ты в порядке? – прошептал он, стоя рядом со мной у кухонного гарнитура.

Я кивнула и обернулась к отцу. – Говоря о хищниках, ты нашел Марва?

Отец покачал головой. – Прямо сейчас, главное – это пожары.

Хорошо. Я надеялась, что любые охоты на пум будут отложены на некоторое время. В

противном случае, с Энни в лесу в обличие кошки, мы могли бы иметь еще одну

проблему.

Дэниел и я позаботились о животных и подготовили их к транспортировке. Когда мы

прибыли в школу, я оставила Дэниела, Кори и Брендана, и отправилась на поиски Рейфа.

Я проверила яму для курильщиков в первую очередь. Хейли была там. Она посмотрела на

меня, и я кивнула ей, а затем перешла на другую сторону, округляя школу, чтобы обойти

её снова.

– Ищешь Рейфа? – сказал голос позади меня.

Это была Хейли. Выражение её лица было скрытным, и я подумала о том, что сказал

Рейф. Она была права – я бы никогда не забыла этот инцидент с домашним заданием. Я

сознательно не держалась против неё, но она изменилась. Я отступила, и, возможно, другие тоже решили отступить. Я должна была это заметить, но я ничего не замечала.

Это не оправдывает все дрянные вещи, которые она сделала мне и сказала обо мне, но

действительно сейчас я смотрю на неё немного по-другому, после того как она ступила на

этот путь.

– Я слышала, что вы двое расстались, – сказала она.

– Так и есть.

– Ты решила, что он не слишком хорош для тебя?

Если бы я это решила, я бы и не смотрела на него. Ведь правда? Я ничего не ответила. У

меня не было сил на все это. Я просто покачала головой и развернулась.

– Майя?

Я обернулась.

– Что с твоей губой? – голос Хейли перестал быть противным.

– Это не Рейф, – сказала я.

Я снова начала отворачиваться от неё.

– Ты ему нравишься.

Я посмотрела на неё.

Она пожала плечами. – Просто хочу сказать, что если ты не хочешь с ним расставаться, он

вернется. Ты ему действительно нравишься. – Сардоническая усмешка появилась на её

губах. – Как и всем остальным.

Она ушла. Я хотела пойти за ней, но не знала, что сказать.

Я продолжила идти дальше, пока кто-то не окрикнул меня. Когда я увидела Сэм бегущей

ко мне, я напряглась и огляделась. Мы все еще были в пределах видимости школы.

Достаточно безопасно.

Она остановилась около меня. Минуту она просто смотрела на мою губу, а потом

подняла взгляд до моих глаз. – Мне жаль.

Я вспомнила, что Рейф сказал и, что сказала мама, и я с трудом подавила желание сказать

“мне плевать” и уйти. Но я не собиралась говорить “все хорошо”, потому что это было бы

не правдой.

– Почему ты меня ударила? – спросила я.

– Я не хотела. Я просто… – Она отвела взгляд в сторону. – Я просто становлюсь безумной

иногда. Как Дэниел, только он может это контролировать и я…я не могу.

– Так было и с сестрой Рейфа?

Её щеки покраснели. – Я не хотела её ранить. Я хочу сказать она была, ну ты знаешь, медлительной. Я была зла на Рейфа за то, что он её притащил и не понимал намеков, а

она засмеялась и тогда я взорвалась. Но я остановилась.

– Но не в случае со мной.

– Мне нужны были эти страницы.

– Почему? Потому, что там написано, что твоих родителей убили? Как это может быть

секретом?

Я ждала, что она взорвется. Как это может быть секретом? Хотела бы я, чтобы все знали о

том, что моих родителей убили? Хотела бы я, чтобы мне задавали вопросы о них? На

меня бы смотрели смешно? Интересовались бы, что я видела?

Она ничего не сказала, лишь нахмурилась и стала уходить.

– Что ещё на них было? – крикнула я.

Она остановилась, её плечи дернулись.

– Там ведь было, что-то большее. Что-то чего ты не хотела, чтобы я увидела.

Она развернулась, и посмотрела на меня тем взглядом, который заставил меня задрожать.

Фигура быстро шла из-за поворота к нам.

Сэм открыла рот, как будто хотела уйти, а затем развернулась и врезалась в Дэниела.

– Д-Дэниел.

– Ты собираешься покалечить и меня тоже, Сэм?

Сэм запнулась и сказала, что все не так и Дэниел стал разговаривать с ней. Но я их не

слушала. Я начала вспоминать вечер, когда Серена говорила мне о Сэм, до того как

умерла. Теперь, когда я увидела её с Дэниелем я все вспомнила.

__________

Серена была у меня, удерживая кролика, пока я меняла ему повязку.

– У меня была стычка с Сэм прошлой ночью.

– С Сэм?

– Да. Я была в “Блендере” с Николь, когда ты и Дэниел болтали с ребенком Доктора

Хайека. Там была пара парней, это были парни из колледжа с острова. Они подошли к

нам и стали флиртовать. Николь застеснялась, как и всегда, а я постаралась показать ей, как нужно себя с ними вести.

– Оёй.

Она засмеялась. Хорошо, я пофлиртовала. Но ты же меня знаешь, я ничего не имею этим

в виду. Даже Дэниел знает, что я просто дразню этих бедных парней. И вот, я флиртовала, и тут Сэм остановилась, чтобы взять гамбургер. Словно она нас и не знает. Я

разговаривала с парнями, чуть больше, но в итоге Николь и я ушли.

– Хорошо.

– Я пошла к Дэниелу. И угадай, кто тут всплыл? Сэм. Она рвет меня в клочья, из-за

флирта с теми парнями. Говорит, что это неуважение к Дэниелу. Я говорю ей, чтобы она

занялась своими долбанными делами. И она словно слетает с катушек. Кричит на меня

целую тираду, что я та, кто не ценит того, что у неё есть. Она сказала, что кто-то должен

преподать мне урок. Я засмеялась, что наверное было неправильным, и она так на меня

посмотрела…этот взгляд был пугающим.

Серена попыталась засмеяться, но её смех вышел каким-то шатким. – Я знаю, что это

звучит странно, но её взгляд меня испугал. Потом пришел Дэниел. Он услышал, как мы

ругались. Я сказала ему, что она попрекала меня в флирте с парнями. Он просто пожал

плечами и сказал: “Ну и что?”, но Сэм опять угрожающе посмотрела на меня и ушла.

_________

Так Рейф был прав насчет неё? Она запала на Дэниела? Я так никогда не думала, потому

что она не вела себя с ним как остальные влюбленные девушки. Но ведь Сэм всегда была

не как остальные.

Я вспомнила свой сон, о том, как Серену кто-то утянул под воду. И я вспомнила, что

тоже чувствовала, как кто-то схватил меня за ногу, когда я тонула.

Как зла была Сэм на Серену? Как ревновала к Дэниелу? Она ревновала настолько, что

решила припадать ей такой сильный “урок”?

Но как она это сделала? Попала под воду на илистом крае, а затем плавала под водой и