Текст книги "Доверие (ЛП)"

Автор книги: Кайли Скотт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Глава 18

Нам повезло с поиском работы. В «Рок-Крик-Плаза» вот-вот должно было открыться новое заведение для смузи. Мы с Ханг добрались туда как раз в тот момент, когда менеджер начала приклеивать табличку «Требуются помощники» к переднему окну. Поговорим о времени. Магазин состоял в основном из блестящих соковыжималок из нержавеющей стали, блендеров, гигантских изображений фруктов и множества ослепительно яркой оранжевой отделки.

Подпрыгивая, Ингрид, менеджер, велела нам вернуться на следующий день на обучение. Оказалось, что она много подпрыгивала. Не знаю, нюхала ли она сахар или просто кайфовала от жизни. В любом случае, у Ингрид было достаточно энергии. Она мне нравилась, даже если простое наблюдение за ней утомляло меня.

– Это «Летний рассвет», – сказала Ингрид с большим энтузиазмом, размахивая руками в перчатках. – Горсть сырых тыквенных кусочков, несколько долек апельсина, выжатый лимон, пара листьев салата, чашка льда и посыпка семян чиа.

Ханг изучала комковатую смесь с впечатляюще невозмутимым лицом.

– Потрясающе.

– Верно. – С привычной легкостью Ингрид положила ингредиенты в промышленный блендер, и лезвия ожили. – Это займет всего тридцать секунд. Есть вопросы?

– Нет, не думаю, – ответила я, изобразив на лице профессиональную улыбку. – Выглядит аппетитно.

– Это действительно так. Нам будет так весело работать вместе, девочки. Не могу дождаться. – Ингрид налила мутно-оранжевую смесь в стакан и протянула его мне. – Можешь взять вот это, Иди.

– Ох. Спасибо. – Я сделала крошечный неуверенный глоток, пытаясь не чувствовать вкуса и изо всех сил стараясь не подавиться. Однако когда я начала кашлять, Ханг хлопнула меня по спине, заставив «Летний рассвет» скользить по моему горлу.

– Ну, что думаешь? – спросила Ингрид.

У меня слезились глаза.

– Ух ты. Вкуснятина.

– Точно. Следующий мы приготовим для тебя «Грин Берри Блиц», – сказала Ингрид. – В нем есть капуста, сельдерей и клубника. Я даже не могу сказать, насколько это полезно для пищеварительного тракта.

Глаза Ханг наполнились страхом.

– Не могу дождаться.

– Тебе повезло, Ханг, – сказала я.

– Пей, Иди, – отрезала она.

– Ингрид? – в дверях стояла женщина и с неприкрытым отвращением смотрела на нас. Она была одета в дизайнерский спортивный костюм.

– Сьюзен! Это девушки, которых я наняла на полставки, Ханг и Иди.

Сьюзен ничего не ответила, и выражение отвращения на ее лице не уменьшилось.

– Девочки, это хозяйка, Сьюзен, – продолжала Ингрид, ничего не подозревая. – Она сама придумала все эти фантастические рецепты – разве это не удивительно?

Мы приклеили на лица наши лучшие улыбки и обе покорно кивнули.

– Выйдем. Сейчас же. – Сьюзен повернулась на каблуках и вышла.

– Конечно-конечно! – взмахнув пальцами, Ингрид последовала за ней. – Минутку, девочки.

Мы молча смотрели им вслед.

Я ткнула соломинкой в холодную апельсиновую кашицу, помешивая ее круг за кругом.

– Для человека со здоровым пищеварительным трактом Сьюзен выглядит не очень счастливой.

– Я как раз об этом подумала.

И при всей своей любезности Ингрид не оказалась самой умной. Она оставила дверь широко открытой. По магазину поплыли обрывки их разговора, точнее, того, как Сьюзен набросилась на женщину:

– … мы продаем людям идею хорошего здоровья. Эта девушка выглядит здоровой? Ее тело говорит тебе о «Сьюзен Смузи»? Или там написано: «Я только что съела коробку пончиков и вернусь за добавкой»? Ну? Не могу поверить… Маленькая азиатка может остаться. Мы не хотим выглядеть расистами. Но ты должна немедленно вернуться туда и убрать вторую…

Вот сука.

– В любом случае, я никогда не смогла бы продать эту гадость.

Не говоря ни слова, Ханг выхватила «Летний рассвет» из моих рук и швырнула его на прилавок, ледяная жижа разлилась повсюду. Затем она схватила меня за руку и повела к выходу.

– Ты уверена? – спросила я, зная, что ей нужны деньги.

– Я даже не удостою это ответом, – огрызнулась она.

– Ладно.

– Ханг. Иди. – Ингрид перестала подпрыгивать. – Подождите.

Я подняла руку на прощание, но Ханг даже не замедлила шаг. У девушки была миссия – вытащить нас из этого места сырых овощей и страданий.

– Ты великолепна, Ингрид. Серьезно. Но вот ты, ты сволочь! – я весело помахала Сьюзен. – Пока.

Ханг разразилась смехом.

– Думаю, сейчас все еще сезон поиска работы.

– Ага.

Глава 19

Неделя не стала лучше.

Мы с Джоном все еще не разговаривали, игнорируя друг друга на протяжении всего урока английского в четверг. Это отстой. Я скучала по нему. Но он ошибался, говоря, что я должна просто мириться с оскорблениями. В течение многих лет я позволяла Каре помыкать мной, и она не потеряла интереса и не перешла к мучению какого-то другого бедного придурка. Она также не испытала никакого внутреннего пробуждения, которое привело бы к тому, что она решила не быть полной и законченной сукой. Ситуация только обострилась. Я хотела объяснить ему все это, но тут мне помешала гордость.

Как он смеет винить меня?

Моя нога сильнее нажала на педаль газа, хэтчбек летел по пустым проселочным дорогам. Окно открыто, ветер трепал мои волосы. Это было хорошо. Джон был прав насчет терапевтической ценности вождения поздно ночью. Если я буду двигаться достаточно быстро, то смогу обогнать все плохие воспоминания и ужасные сны. Оставить их далеко позади в темноте.

Звук, похожий на выстрел, разорвал ночь, когда лопнула шина. Дико вильнув, машина завизжала и задрожала. Я резко затормозила, голова дернулась вперед, ремень безопасности врезался в тело.

Срань господня.

Очень осторожно я подрулила к обочине и заглушила двигатель. Все, что я могла слышать – это стук собственного сердца. Мои руки дрожали, все еще крепко держась за руль.

Не мертва, просто очень потрясена.

Один за другим я высвободила пальцы из их мертвой хватки. Это было нелегко. Водительская дверь открылась, я вышла, колени лишь слегка дрожали. Все было прекрасно.

Не нужно терять свое дерьмо.

В воздухе стоял запах горелой резины. На заднем колесе остались только рваные полоски шины. Могло быть и хуже. Тем не менее я выругалась, затем открыла багажник, вытащив домкрат и запасное колесо. Мы с мамой тренировались как раз для такого случая. Первые три гайки открутились отлично, но четвертая… Я потянула, напряглась и назвала ее всеми мерзкими именами, когда-либо придуманными, вместе с несколькими новыми, которые смог бы оценить даже Шекспир.

Ничего не получалось.

Снова и снова грохот лопнувших шин эхом отдавался у меня в голове.

Не выстрел.

Мне нужно было взять себя в руки. Вот только странные звуки доносились из темноты, за пределами досягаемости света. Шарканье ног по гравию, бормотание голосов. Сегодня природа определенно не была моим другом.

– Прекрати, – прошептала я. – Это всего лишь твое воображение. Там никого нет.

Крис выходит из темноты и направляется ко мне с пистолетом в руке. Эта улыбка. Эта жуткая, сумасшедшая, убийственная улыбка.

– Ты просто сходишь с ума, идиотка, – пробормотала я.

Мама все еще на работе. Да и не важно, чтобы она сказала, если бы узнала, что я отправилась покататься в час ночи. Ханг придет мне на помощь. Но если я не смогу снять проклятую шину, то ни у кого из них не будет ни единого шанса мне помочь. Я поднесла телефон к уху.

– Иди? – спросил он хриплым ото сна голосом.

Я сделала глубокий вдох.

– Джон.

– Что случилось?

– Э-э… у меня лопнула одна шина. Я пыталась сменить колесо сама, но…

– Где ты находишься? – на заднем плане послышались шорохи, позвякивание ключей.

– Белл-роуд.

– Садись в машину и запри двери, – приказал он. – Я скоро буду там.

– Ладно. Спасибо.

Я опустила домкрат и сделала, как было сказано, сидя в темноте, крепко сжимая телефон трясущимися потными руками.

Глубокое, спокойное дыхание и приятные мысли.

Я закрыла глаза, сосредоточившись на хороших вещах. Котята, торт, книги и прочее дерьмо. Счастливые вещи. По крайней мере, я была полуодета в черные штаны для йоги и майку, а на ногах шлепанцы.

Шли годы. Или, по крайней мере, двадцать три минуты. Кто-то постучал в окно, и я вскрикнула. Джон. Я щелкнула замком и медленно вылезла из машины.

– С тобой все в порядке? – спросил он с каменным лицом.

Я кивнула.

– Спасибо, что пришел.

– Что ты здесь делала?

– Ты был прав, – сказала я. – Насчет вождения ночью. Это помогает.

Он кивнул.

– Вот, подержи фонарик. – Он сунул его мне в руки и опустился на одно колено рядом с лопнувшим колесом. Конечно, у него гайка открутилась с первой попытки, с легкостью.

Великолепно.

– Я, должно быть, ослабила ее для тебя, – сказала я, кончики моих ушей горели от смущения.

Он только хмыкнул.

Примерно через две минуты Джон снова привел машину в порядок. Боже, для него все было так просто. Парень, вероятно, подумал, что я заманила его сюда под ложным предлогом. Потому что хотела его внимания или чего-то глупого.

– Ты в порядке, чтобы вести машину? – спросил он.

Я спрятала трясущиеся руки за спину.

– В полном.

– Я провожу тебя до твоего дома, – сказал он. – Чтобы убедиться, что доберешься нормально.

– Спасибо.

Вернувшись домой, я не знаю, чего ожидала. Взмаха руки, может быть, кивка подбородком. Но он припарковал машину и вышел, направляясь к тому месту, где стояла я.

– Твоя мама дома? – спросил он.

– Нет. Она заканчивает только в четыре.

Я оставила включенным свет в прихожей и прикроватную лампу в спальне. В последнее время, когда я входила в совершенно темный дом, это пугало меня. Между тем мои глупые руки все еще дрожали. Шум, который издавала шина, когда лопалась, был шокирующим, это правда. Но это было почти час назад. Я сильно потрясла ими, пытаясь прогнать страх, заставить дрожь утихнуть.

Когда я подняла глаза, Джон молча наблюдал за происходящим.

– Я могу остаться на некоторое время, если хочешь.

– Нет, – сказала я, чувство вины заставило меня отказаться. – В самом деле, тебе надо поехать домой и немного поспать. Я тоже собираюсь это сделать.

Он просто смотрел на меня.

– Спасибо, что спас меня. У меня были бы большие неприятности, если бы ты не приехал.

Легкая улыбка промелькнула на его губах.

– Нет проблем.

Я улыбнулась ему в ответ, глубоко вздохнула и подняла руку в знак прощания.

– Спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

– Или утра.

– Верно.

Изгиб его губ мог занять меня на несколько часов. В животе зашевелились крылья, одновременно пугающие и волнующие. Снова друзья или нет, но любить Джона было глупо. Даже безумно. И все же, просто чтобы быть уверенной, где мы находимся, я хотела спросить, была ли наша стычка заархивирована и забыта. За исключением того, что просто поднимать этот вопрос снова казалось рискованным в это мирное время. Хотя, может быть, мне и следует это сделать. Очистить воздух и все такое.

– Иди, – сказал он, качая головой. – Я жду, когда ты войдешь внутрь.

– Ох. Да.

– Ты уверена, что не хочешь, чтобы я остался?

Больше, чем я могла бы сказать, и по причинам менее чистым.

– О, нет. Я, гм…

– Я не возражаю.

– Нет, нет. Я в порядке. В самом деле. Спасибо. – Я бросилась к входной двери и отперла ее со всей возможной поспешностью. – Пока.

– Увидимся завтра в школе. – Он сделал шаг назад, не сводя с меня глаз. Затем повернулся и направился прямо к своей машине.

– Сегодня в школе, – крикнула я.

Он рассмеялся.

– Как скажешь.

Вот такая была магия Джона Коула, мне даже удалось заснуть. Держу пари, у меня все еще была глупая улыбка на лице.

Глава 20

Джон : Привет.

Я : Привет. Как дела в 1:38 ночи?

Джон : Дерьмово. А у тебя?

Я : Также.

Джон : Больше не будешь ездить по ночам в одиночку, верно?

Я : Я предполагаю, что ты хочешь услышать «да»…

Джон : Правильно.

Джон : Я беспокоился.

Я : Хорошо. Если я решу это сделать, то сначала напишу тебе.

Джон : Хорошо, спасибо.

Я : И ты тоже дашь мне знать.

Джон : Ты хочешь знать, когда я решу прокатиться?

Я : Это то, о чем ты меня просишь.

Я : Эй?

Джон : Хорошо.

Джон : Но я могу о себе позаботиться.

Я : Я положила бейсбольную биту в свою машину.

Джон : Теперь ты вооружена?

Я : Или готова к импровизированным бейсбольным играм.

Джон : Точно.

Я : Так… о чем еще мы будем говорить? Что ты обычно обсуждаешь, когда пишешь девушкам в час ночи?

Джон : Не знаю.

Я : Конечно знаешь. Ну же. Скажи мне.

Джон : Ты не захочешь этого знать.

Я : Абсолютно уверена, что хочу.

Джон : Давай поговорим о кино или еще о чем-нибудь.

Я : Я жду.

Джон : Черт, Иди.

Джон : Я спрашиваю их, можно ли мне приехать.

Я : И это все?

Джон : Да.

Я : Ты больше ничего им не пишешь?

Джон : Нет.

Я : Никаких «что на тебе надето»?

Джон : Нет.

Я : Позволь мне уточнить, ты вообще не даешь им никакой прелюдии?

Джон : Я уже сказал тебе – нет. А теперь мы можем поговорить о чем-нибудь другом?

Я : Чувак, ты такой ленивый.

Джон : Это работает.

Я : Сейчас я действительно разочарована в тебе.

Джон : Твою мать.

Джон : Мы оба получаем то, что хотим. Зачем все усложнять?

Я : Я начинаю думать, что жизнь – это сплошные осложнения.

Джон : Без того хватает дерьма в жизни, спасибо. Секс может оставаться легким.

Я : Даже выпускного вечера на горизонте нет?

Джон : Не пойду.

Я : У тебя есть другие планы?

Джон : Может быть позависаю на озере. Что думаешь?

Я : Ты меня приглашаешь?

Джон : Да.

Я : Круто. Звучит неплохо.

Джон : Мы могли бы снова спрыгнуть со скалы.

Я : Хорошо. Но просто хочу предупредить тебя, что на мне будет выпускное платье, хотя я и не пойду на танцы, и это не свидание. Это будет что-то действительно блестящее и глупое.

Джон : Напомни мне взять с собой спасательный круг, чтобы ты не утонула.

Я : Спасибо, ценю это.

Джон : Нет проблем.

Я : Ты серьезно не смутишься, если тебя увидят со мной?

Джон : Нет. Если это то, чего ты хочешь.

Я : Ты уверен? Потому что я говорю о начесанных волосах, корсаже и пышных юбках, серьезном количестве блесток и тюля.

Джон : Все, что делает тебя счастливой. Я даже куплю тебе корсаж.

Я ::)

Джон : Принесу цветы и напитки, а ты наденешь платье.

Я : Договорились.

Джон : Скажи мне что-нибудь хорошее.

Я : Это наш последний год в школе.

Джон : И?

Я : И пора убираться отсюда к чертовой матери.

Джон : И куда?

Я : Хоть куда.

Джон : А как насчет колледжа?

Я : Колледж находится за пределами этого города. Это начало.

Джон : Да.

Я : Думаешь поехать?

Джон : Может быть. Рассматривал сертификацию по ландшафтным технологиям и управлению строительством. Но у моего брата дела идут не очень хорошо, так что оставить его может быть трудно.

Я : Мне очень жаль.

Джон : Попробую заснуть. Мне нужно набраться сил, чтобы выловить тебя из озера.

Я : Ха

Джон : А как насчет тебя?

Я : Я тоже могу попытаться заснуть. Спокойной ночи, Джон.

Джон : Спокойной, Иди, сладких снов.

Глава 21

Следующей ночью чья-то рука помахала у меня перед лицом, и я села прямо, закричав. Движение вырвало у меня наушники, но «Marina and the Diamonds» продолжала играть без меня.

– Привет, – сказал Джон, как всегда спокойный.

– Святое дерьмо, – прошептала я, прижав руки к груди. – Я действительно хочу, чтобы ты прекратил это делать.

– Это всего лишь второй раз.

– Давай договоримся, что третьего не будет.

Он развалился на моем подоконнике, зачем-то держа рюкзак в руке.

– Ты не открыла свою дверь. Что я, по-твоему, должен был делать?

– Ладно. Все в порядке. – Я схватила подушку, прикрыв свои детские голубые шорты для сна. В этой ситуации мало что можно было сделать. По крайней мере, у верха был бюстгальтер с пуш-апом, и ничего не висело естественным образом. – Так что случилось?

– Мы будем учиться.

– Мы что? – я сморщила лицо, выключив музыку. – Сейчас девять часов вечера субботы.

Он только пожал плечами.

– Работаю все выходные. Сейчас единственное свободное время, которое у меня есть.

Неудивительно, что у него был такой великолепный загар, все выходные он подстригал газоны и занимался ландшафтным дизайном. И мускулы. Давайте не будем забывать о мускулах. Я искренне уважала его за них.

– Ты не очень хорошо справилась с эссе по книге, – продолжил он. – Лучше, чем я, но все же.

– Эй. Тройка с плюсом – это проходной балл.

– Но обычно у тебя получается лучше, не так ли? – он не стал дожидаться ответа. Что с моим виноватым лицом, ему и не нужно было. Я не совсем чувствовала себя виноватой в глубине души. Мне было бы все равно, даже если бы я получила двойку. Но я знала, что мама будет разочарована. – Каждый раз, когда я смотрю на тебя в классе, Иди, ты смотришь в окно. Никакой концентрации на уроке.

Мое сердце снова забилось быстрее.

– Ты смотришь на меня?

– Ты сидишь прямо передо мной, – сказал он с улыбкой. – Я едва ли могу заскучать по тебе.

Глупое сердце.

– Точно.

– Не похоже, что у меня есть кто-то еще, с кем я мог бы заниматься, – сказал он, отвернувшись. – Андерсу едва хватает баллов на баскетбольную стипендию. В любом случае, он на какой-то вечеринке.

– Думала, ты тоже будешь там.

– Не-а. Нет настроения. – Он откинул назад волосы. – К тому же я не хочу провалиться по английскому, а ты сказала, что поможешь мне.

Без дальнейших церемоний его рюкзак был брошен на мою кровать, отчего матрас подпрыгнул. Он собрал либо все известные человечеству учебники, либо шар для боулинга. К сожалению, шансы на последнее были малы.

– Конечно, я помогу тебе, – сказала я. – И ты прав, у меня были проблемы с тем, чтобы сосредоточиться на книгах и занятиях с тех пор, как это случилось. Это глупо, но, кажется, мой мозг просто не хочет делать свое дело.

– Ты все еще ходишь к тому психиатру?

Я кивнула.

– Ты рассказала ему о произошедшем?

– Не совсем.

Его взгляд сузился.

– Почему?

– Не знаю. – Я отвернулась, смутившись. – В ту ночь погибли люди, а я принимаю таблетки от таких проблем, как ночные кошмары и приступы паники. Бедная я.

– С другой стороны, нет особого смысла оставаться в живых, если ты не хочешь взять себя в руки. – Его голос был серьезным, и лицо таким же. – Не так ли?

– Ой.

– Или я ошибаюсь?

Я опустила голову.

– Нет.

– Расскажи ему все. Позволь помочь тебе.

Хмуро посмотрев в пол, я искала возможность сменить тему. Сойдет все, что угодно.

– А как насчет тебя, Джон? С кем ты поговоришь?

Он многозначительно посмотрел на меня.

– У меня нет особой квалификации, – возразила я. – Ты не так уж много разговариваешь со мной.

– Я буду говорить с тобой больше.

Хм.

– Это проблема? – спросил он, вздернув подбородок.

– Нет. Конечно, нет. – Мое сердце чуть не выскочило из груди. – Мне нравится разговаривать с тобой, ты же знаешь.

– Нет, не знаю, – сказал он, отведя взгляд в сторону. – Половину времени я не уверен, не достаю ли тебя или что-то в этом роде.

– Ты беспокоишься, что достаешь меня? Серьезно?

Не потрудившись ответить, он забрался внутрь вслед за своим рюкзаком. На нем была его обычная одежда – футболка и джинсы. Он тут же начал снимать свои кеды.

– Хорошо, что ты их снял, – сказала я, наблюдая, как он бросает их на пол с одобрительным кивком. – Мама была бы очень зла из-за обуви на кровати. Горячий парень, который тусуется со мной в моей комнате? Не проблема. Черт возьми, она бы, наверное, дала мне пять.

– Ты думаешь, что я горячий?

– Что? Нет. Просто поддерживала беседу. – Мое лицо вспыхнуло. Мысленное примечание: при первой возможности заклеить рот скотчем. – Боже, какое у тебя эго.

Издав смешок, он покачал головой.

– Так у тебя в комнате должны или не должны быть парни? Не могу угнаться.

– Парням определенно нельзя, – подтвердила я. – На самом деле, я также не должна никого приглашать, пока она на работе. Не без разрешения.

– Я здесь, чтобы учиться.

– Это все равно было бы твердым отказом.

Он нахмурил лоб.

– Ты хочешь, чтобы я ушел?

– Нет, конечно, нет. – Я улыбнулась. – Мне нравится, что ты меня достаешь. Мне это очень нравится.

Он тихо рассмеялся и, откинув волосы назад, закрепил их канцелярской резинкой, которая была у него на запястье.

– Это вредно для твоих волос. Используй это. – Я схватила с прикроватной тумбочки простую резинку для волос, и он взял ее с еще одним таким взглядом. Губы растянуты в неопределенной улыбке, но брови нахмурены. Интересно, что он часто использовал этот взгляд рядом со мной. Как будто он не совсем понимал, почему соглашался с тем, что я сказала, или что-то в этом роде. Как будто я забавляла и смущала его одновременно. Это чувство было в значительной степени взаимным.

– А твои родители не будут возражать? – спросила я с любопытством. Это было не то, о чем он обычно говорил.

– Сомневаюсь в этом. Я только время от времени разговариваю с ними по телефону с тех пор, как они переехали год назад. Папе предложили работу в Анкоридже. Диллон был совершеннолетним, и деньги были хорошие, поэтому они переехали, – сказал он, как будто в этом не было ничего особенного. – У меня был бизнес, о котором нужно было заботиться, и я не хотел менять школу, поэтому остался.

– Знаю, ты сказал, что они переехали на север, но Аляска?

– Мхм.

– Тебе никогда не приходило в голову изменить решение после «Дроп-стопа»? – побег в ледяную страну, где мало людей, звучал для меня довольно привлекательно.

Он поджал губы.

– Никогда не думал, что буду скучать по тому, что со мной не будет моих родителей. Когда они сказали, что подумывают о переезде, все, о чем мы с Диллоном думали – это свобода. – Он покачал головой. – Но нет, я не хочу уезжать отсюда. Мой дядя, он довольно хорош, и некоторое время он уговаривал меня работать на него. Переехать к нему на выпускной год намного проще, чем начинать все сначала на севере. И это все еще дает мне некоторое пространство от моего брата.

– Ух ты.

– Даже когда мама и папа были здесь, все не сильно-то было по-другому. Маме не нравились люди, с которыми общался Диллон, но она не умела сказать ему «нет». К тому же у нее были церковные группы и все такое прочее. Мы отвлекали ее, – сказал он. – Папа работал почти круглосуточно и смертельно уставал всякий раз, когда был дома, поэтому мы старались избегать любых трений с ним.

– Они знали о дилерстве?

Одна сторона его губ слегка растянулась.

– Мама определенно должна была знать. Думаю, она просто очень хорошо умела не видеть ничего, что ее не устраивало, понимаешь?

Я нахмурилась.

– Не уверен насчет папы. Не могу припомнить, чтобы нам с Диллоном когда-либо приходилось спрашивать разрешения, – сказал он. – Как только Диллон пошел в среднюю школу, он всегда где-то пропадал. Большую часть времени он не возражал, чтобы я ходил за ним по пятам. У него был дерьмовый грузовик, который постоянно ломался, а я разбирался в двигателях лучше, чем он.

– Не могу поверить, что твои родители уехали, просто оставив тебя с братом, – сказала я с большей язвительностью, чем намеревалась.

– Думаю, к тому времени они в значительной степени сдались.

Одна только мысль об этом приводила меня в ярость. И все же…

– И вот ты здесь, хочешь позаниматься субботним вечером. Они были неправы.

Его взгляд задержался на мне, оценивая.

– Ты уверена, что не хочешь, чтобы я ушел? Не хочу создавать проблемы с твоей мамой.

– Нет, останься. Знаешь, у меня есть теория, что большинство правил, которые нам навязывают, в любом случае чепуха. Я бы предпочла сама принимать решения по этому поводу. Возьмем, к примеру, то, что ты здесь. Моей матери не о чем беспокоиться. Ничего не происходит. Ничего не случится.

– Я лишь случайно прокрался в твое окно, чтобы потусоваться с тобой на твоей кровати. – Он поскреб щетину на подбородке.

– Теперь ты думаешь, как моя мать. Не делай этого.

– Сколько тебе лет? – требовательно спросил он.

– Семнадцать.

– Видишь, ты еще даже не совершеннолетняя. Практически младенец.

– О, пожалуйста. – Я усмехнулась. – Ты опережаешь меня всего на пару месяцев.

– Это не относится к делу. Эдит Миллен, ты не достигла брачного возраста и живешь в доме своей мамы, – сказал он, продолжив. – Ты умная и милая, и тебе, бл*дь, нечего оставаться наедине с кем-то вроде меня, и ты это знаешь. Ради Бога, я бывший наркодилер. Помимо математики и технологии, я проваливаю все. О, и физкультура – с ней у меня тоже все в порядке. А если серьезно, то ты не смогла бы выбрать худшего друга, даже если бы постаралась. Твоя мать сошла бы с ума.

– Не надо себя так принижать.

От него ничего не последовало.

– И не называй меня Эдит. – Я выпрямилась, снова разозлившись. – Ну и что с того, что у тебя есть история? Ты стараешься в школе, и у тебя есть нормальная работа. А еще ты из тех людей, которые рискуют своей жизнью ради совершенно незнакомого человека. Как ты думаешь, сколько людей могли бы это сделать?

Его рот оставался закрытым.

– Для меня большая честь быть твоим другом. Идиот.

– Я просто указал на то, что твоя мама заботится о тебе, – сказал он с намеком на улыбку. – Учитывая, как ты была зла на моих родителей за то, что они отказались от меня, ее правила не так уж плохи.

– Даже если мы их нарушаем.

– Ради учебы, – уточнил он. – Но спасибо. Бери свои книги.

– Возьму еще учебник по математике; кажется, я ничего не понимаю. Ты сказал, что можешь помочь с этим, верно?

– Абсолютно верно, я отлично разбираюсь в цифрах. Много лет управлял успешным бизнесом, помнишь?

– Ты имеешь в виду продажу наркотиков?

– Ага.

Широко раскрыв глаза, я оглядела его. Джон как предприниматель. Незаконный, но все же.

– Кажется, я никогда не думала об этом с такой точки зрения.

Прислонившись спиной к стене, он устроился поудобнее, вытянув ноги и скрестив их в лодыжках. Джон Коул на моей кровати ведет себя как дома. Вот это счастье. Тем не менее я старалась не позволять своему телу или мозгу перевозбуждаться. В конце концов мы были просто друзьями. И чем больше я буду напоминать себе об этом, тем скорее, надеюсь, это дойдет до меня. Влюбляться в друзей было неразумно. Видит Бог, его дружба была большой частью того, что поддерживало меня в здравом уме в эти дни.

– Создание клиентской базы, завоевание и поддержание их лояльности, работа со всеми различными поставщиками, отслеживание всего, – сказал он. – Я не просто какой-то торчок, Иди. Черт возьми, я даже не курил так много. Ну…

– Ну?..

– Большую часть времени. В любом случае, я занимался этим ради денег, а это означало, что я должен был отнестись к этому серьезно.

– А твой брат все еще торгует?

– О, да. Он сам себе лучший клиент, черт возьми. – Боль наполнила его глаза, тут же исчезнув в одно мгновение.

– Мне очень жаль. Но я рада, что ты выбрался.

– Я тоже. – Он похлопал по матрасу. – Хватит болтать. Давай, ты расскажешь мне про этого парня По, а я помогу тебе с твоими математическими проблемами.

– Договорились.

– И, Иди?

Я принялась рыться в содержимом своей школьной сумки.

– Хммм?

– Ты такая милая, когда злишься.

Моя голова дернулась, как у цыпочки из «Экзорциста», а он просто листал свой учебник, даже не глядя на меня.

– Спасибо. Но я предпочитаю слово «свирепая».