Текст книги "Доверие (ЛП)"

Автор книги: Кайли Скотт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Мимолетная улыбка скользнула по его лицу. И я увидела понимание в его глазах, которое больше нигде не могла получить.

– Да, я тоже, – сказал он.

– Наперегонки до пляжа?

– Согласен.

– Тогда вперед!

Казалось бы, легкими гребками он рассекал воду, оставив меня и мой собачий стиль далеко позади. Не то, чтобы я действительно пыталась.

– Ты победил, – крикнула я и услышала смех.

Спорт не был моей сильной стороной. Любой марафон, кроме шопинга, телевизора или чтения, и я гарантированно приду последней. У каждого были свои сильные и слабые стороны.

Приплыв последней, я также получила прекрасный вид на Джона, идущего по пляжу. Промокшие темно-серые боксеры прилипли к его заднице, и какая это была задница! Фотографическая память была бы очень кстати. Не то, чтобы я хотела своего нового друга или что-то в этом роде, потому что это было бы неправильно. И глупо.

Как огромный пес, он стряхнул воду с волос. Я обхватила свои и выжала их, медленно последовав за ним, пытаясь отдышаться. Моя косметика, вероятно, стекла на пол-лица, но какая разница. Большая часть моей нервной энергии сгорела при падении. Из машины он достал зажигалку и маленький пакетик.

– Садись на капот, – сказал он, забираясь на него и прислоняясь спиной к ветровому стеклу.

– Это не повредит твоей машине?

– Нет. Но согреет наши задницы и поможет нам обсохнуть.

– Хорошая мысль. – Я осторожно забралась на капот, надеясь, что металл не начнет стонать или что-то еще под моим весом. Наверное, мне следовало просто надеть платье обратно. Это было бы самым умным поступком. Но к черту все это.

Взметнулось пламя, и Джон зажег косяк, затем протянул его мне.

– Затянись, Иди.

Он осторожно протянул его мне, улыбаясь в ответ. Без особых колебаний я поднесла его к губам и медленно, глубоко вдохнула, прежде чем выдохнуть. Изо рта у меня вырвался клуб дыма, и глаза защипало. Затем я безуспешно попыталась откашлять легкое.

– С тобой все в порядке? – спросил он.

Кивнув, я кашлянула в ладонь и вернула косяк.

– Абсолютно. Я бунтарь.

– Ты крута. Вообще-то я тебя немного побаиваюсь.

– Спасибо.

– Тебе надо затягиваться поменьше, – сказал он. – Травка горит жарче табака.

Мы передавали его туда-сюда, расслабляясь у машины и глядя на звезды. Мое тело расслабилось, все мои земные заботы и тяжесть отпали. Мои бедра были толстыми, а живот выпирал. Ну и что. Я была жива, и мне позволено занимать пространство.

– К черту быть несчастной, – сказала я.

– К черту быть несчастной? – повторил Джон, с любопытством посмотрев на меня.

– Да. Абсолютно.

Уголок его рта изогнулся вверх, взгляд задержался на мне. От лица к груди и обратно. По всей вероятности, парень внутренне смеялся над тем, какие у меня красные глаза или что-то в этом роде. Я скрестила руки на груди, почувствовав себя неловко.

С озера подул ветерок, более прохладный, чем раньше. Он был прав насчет преимуществ сидения на теплом двигателе, и кто знал, что такие машины могут быть такими удобными?

– Ты не похож на торговца наркотиками, – тихо сказала я.

– Наверное, это хорошо. Для бизнеса, я имею в виду. Будет хлопотно, если копы сразу поймут, что ты замешан в этом.

– Верно. – Я скрестила ноги в лодыжках. – Думаешь, снова начнешь?

– Нет, с этим покончено. – Он откинул волосы с лица и с минуту молчал. – Диллон начал свой бизнес; я вроде как унаследовал часть его, когда он окончил школу. Но более тяжелые вещества, которые он стал продавать, были очень плохими.

Закрыв рот, я слушала.

– Ты была права насчет того, что «Дроп-Стоп» все изменил. Часть меня чувствовала, что смотреть на Криса – все равно что смотреть на то, каким скоро станет Диллон. А потом, глядя на Диллона, я задумался, каким могу стать в ближайшее время. – Он снова глубоко вдохнул косяк, медленно выпустив дым. – Так что да. Я сказал Диллону, что закончил с этим, и переехал к дяде.

– Ты не живешь с родителями? – одна из девушек упомянула об этом. И все же странно.

– Папа нашел работу на севере, – только и сказал он.

Я кивнула. Казалось, что требовался какой-то ответ.

– В любом случае, у торговцев травкой нет будущего. Нужно придумать что-нибудь еще.

– Да, наверное, ты прав, – сказала я, изучая тени на его лице. Девушки удивлялись его внезапному интересу посещать школу и получать образование. Думаю, это ответило на вопрос почему.

Некоторое время мы молчали, каждый был занят своими мыслями. Забавно, но скрытые признаки взрослости проявлялись в нем все отчетливее. Его рост и телосложение, глубина его голоса и знание в его глазах. Он снова уставился в ночное небо. Несмотря на его притяжение, я сделала то же самое. Не стоило заводить глупых идей, как бы высоко я ни взлетела.

Наступила и прошла полночь, мой комендантский час был нарушен впервые за все время. Когда мама была на работе, это не имело особого значения. И все же хорошая девочка была бы до смерти напугана тем, что ее каким-то образом накажут. Ее страхи были маленькими, глупыми вещами. Ничего, что имело бы значение.

– Сегодня такая прекрасная ночь. Природа и все такое – это здорово. Это мое любимое занятие – наблюдать за луной и звездами. – Я затянулась косяком, на этот раз уже не так сильно кашляя. С каждой минутой разговаривать с Джоном становилось все легче. Я не знаю, была ли это наша недавняя история, прыжок или наркотик. Но было приятно позволить словам течь, пока он слушал. Я счастливо вздохнула. – Наряду с книгами это мое любимое. И тортом, и кофе, и музыкой, и… кино, и шопингом. Тебе позволено столько любимых вещей, сколько нужно.

– Правильно.

– Твоя очередь.

– Хм… Скейтбординг.

– Ага. – Я подождала. – А еще?

Он нахмурился, размышляя. Очевидно, у него было меньше слов, чтобы дать волю течению.

– Тягаю железки с Андерсом.

Так он получил свое тело, а я – свое, и никогда эти двое не встретятся. Печально, но это правда.

– Что-нибудь помимо спорта?

– Кино. Боевики, хорроры и все такое.

– Да, согласна. Что еще?

Пока он размышлял, воцарилась тишина. Жуки, ночные птицы и ветер, раскачивающий деревья, взяли верх. Наконец он глубоко вздохнул.

– Честно говоря, я проводил большую часть своего времени, продавая травку.

«И цепляя чирлидерш», – про себя добавила я, потому что ревнивая сука.

– Тебе нужно новое, не противозаконное хобби.

– Да. – Его глаза сузились, глядя в небо. – Держу пари, у того кассира были планы. На его похоронах были сотни людей. Я видел его подружку, она была в отчаянии.

– Ты был на похоронах?

Он кивнул.

– Мне показалось, что так будет правильно.

– Я справлялась с треснувшими ребрами. – Я нахмурилась, не уверенная, что у меня хватило бы смелости пойти, даже если бы я могла.

Месяц над головой ничего не делал. В этом смысле на него можно было положиться, он кружил по небу, совершенно не осуждая, просто делая свое дело. Мы с месяцем были большими друзьями, особенно сейчас. Он составлял мне компанию долгими, ужасными ночами. Месяц хранил мои секреты, никому не рассказывая, сколько раз я просыпалась в панике, в холодном поту.

– На что похожи твои кошмары? – спросила я.

Он повернулся ко мне, глаза его потемнели. Он промолчал.

– Я больше не хочу спать.

Кивок.

– Подумай, сколько времени мы теряем на сон. Пустая трата времени. Я имею в виду, я люблю свою кровать, но могла бы обойтись без снов.

Он продолжал молчать.

– Спасибо за вечер, – сказала я, понизив голос. – Это было очень мило.

Он улыбнулся.

– Да, это так.

– Мы должны быть друзьями.

Выгнув брови, он весело посмотрел на меня. У него были красивые губы.

– Да, подруга.

И Джон Коул, дразнящий меня, тоже чувствовался чертовски хорошо. Однако внезапно возникло еще одно чувство.

– Боже, как я голодна.

Мы заехали в бургерную, прежде чем он подбросил меня домой. Даже без кайфа разговаривать с ним сейчас, после всего, было легко и успокаивающе. Он понимал, потому что тоже пережил это. Мне даже удалось заснуть, не слишком ворочаясь с боку на бок.

Лучшая ночь в моей жизни.

Глава 15

Воскресный вечер

Я: Ты не спишь?

Через минуту зазвонил мой сотовый.

– Алло?

– Привет, – тихо сказал он. – Как у тебя дела?

– Хорошо. А как насчет тебя? Чем занят?

– Дай мне секунду. – На заднем плане девушка спросила Джона, с кем он разговаривает. Думаю, это ответ на мой вопрос. Он что-то пробормотал, и я услышала шорох, за которым последовала закрывающаяся дверь. В конце концов он вздохнул. – Извини за это.

– Без проблем. – Я прервала его сеанс Netflix и секса. Потрясающе. Молодец, Иди.

– Чем сегодня занималась?

– Ах, тусовалась с мамой. Пыталась немного позаниматься, как обычно. А как насчет тебя?

– Немного поработал над моей машиной. Читал «Над пропастью во ржи».

Я фыркнула.

– И что ты об этом думаешь?

– Честно говоря, мне показалось, что ты была немного резка.

– Может быть, – сказала я. – Хотя в основе моей громкой, неловкой и иррациональной тирады лежал скорее страх перед тем, что сделали идиоты во имя книги.

– Не могу винить за это книгу.

– Полагаю, что нет. Очевидно, для меня это книга – триггер. Потому что теперь у меня есть триггеры…

– Вероятно, этого следовало ожидать.

Тишина.

– Опять плохие сны? – спросил он.

– Ага.

– Тот, где ты летишь, но не можешь подняться достаточно высоко, чтобы избежать неприятностей? Или тот – где вместо Айзека умираешь ты?

Дерьмо.

– Я слишком много тебе наговорила в прошлую пятницу.

Тихий смешок.

– Со мной ты в безопасности. Я понимаю, ведь так?

– Да.

Пауза.

– Я все время просыпаюсь, потому что слышу выстрел и думаю, что на этот раз пуля попала мне в грудь, а не просто ранила.

– Боже. Это ужасно.

– Я чувствую запах крови, даже когда ее нет, – сказала я.

Его смех звучал совершенно безрадостно.

– Я никогда не был крут при виде крови. А теперь… это меня даже немного раздражает.

– Как ты думаешь, сколько времени нужно, чтобы справиться с подобными вещами?

– Не знаю. – Голос его звучал подавленно и немного растерянно. Очень похоже на то, что я чувствовала. Раздался щелчок, за которым последовал очень глубокий вдох и выдох. Очевидно, он закурил. – Не могу представить, что забуду об этом.

– Думаю, это просто становится частью тебя. К этому привыкаешь.

Я лежала на спине на кровати, глядя в ночное небо.

– Забыла сказать, спасибо, что пришел в школу в понедельник утром. Ты действительно оказал мне неоценимую услугу.

– Каким образом?

– Отвлек внимание от того, что я новенькая.

– Хa. Не за что, – сказал он.

– Я твоя должница. Если у тебя будут проблемы с заданиями по английскому, я помогу, хорошо?

Мгновение не было никакого ответа, и я не была уверена, что он все еще там.

– Джон?

– Ладно, договорились. – Его голос звучал настороженно. – В математике я разбираюсь, но поэзия или что-то в этом роде…

– Понятно. – Я рассмеялась. – Значит, ты хорош в цифрах? Я никогда не знала, что с ними делать. Цифры и я не друзья.

– Мы поможем друг другу. – Еще один тяжелый выдох. – Я серьезно, Иди.

– Ладно. – Я улыбнулась и остановилась. – Ох. Из категории «странные просьбы»: я хотела бы узнать, не мог бы ты как-нибудь посетить могилы парней вместе со мной? Тебе необязательно это делать. Просто мысль.

– Да, это… мы можем это сделать. Завтра вечером подойдет?

– Это было бы здорово.

– Ладно. Мне нужно домой, – сказал он. – Попытаешься уснуть сейчас?

– Да. Спасибо, что поговорил со мной.

– В любое время.

Сердце заколотилось под ребрами.

– Спокойной ночи, Джон.

– Спокойной ночи, Иди.

Глава 16

Я принесла с собой два букета цветов. Джон принес шесть банок пива.

Мы бродили по кладбищу, лунный свет отражался от могильных камней и крылатых статуй ангелов. Никогда бы у меня не хватило смелости сделать это в темноте в одиночку. Все это место заставляло меня нервничать. После школы у него была работа, так что мы не могли пойти до позднего вечера. Это сработало на меня, потому что мне не нужно было ничего говорить маме о «Дроп-Стопе» или о том, почему я чувствовала необходимость навещать мертвых людей. И то, и другое беспокоило бы ее, а мне надоело быть причиной высокого уровня стресса мамы.

К счастью, Джон знал дорогу и без колебаний повел меня через кладбище. Сегодня от него пахло по-другому. Пряно, как будто он нанес лосьон после бритья. И да простит меня Бог за то, что я обратила внимание на такие детали в таком месте, как это. Я отправлюсь за это прямо на адское барбекю.

– Где ты работаешь? – спросила я, смотря в землю, чтобы ни обо что не споткнуться.

– Мой дядя занимается ландшафтным дизайном, – сказал он. – Начал всего несколько недель назад. Я перешел от продажи травы к ее стрижке. Ирония судьбы, да?

– Хa. – Я усмехнулась, хотя он находился ко мне спиной. – Мне нужно найти работу. Это следующий пункт в списке.

– Ты не получаешь карманных денег или что-то в этом роде?

– Больше нет с моими поведенческими проблемами.

– Еще один первый раз?

– Да, так и будет. Моя самая первая работа. Из-за этого я похожа на избалованную стервозную девчонку из частной школы?

– Не-а. Ты недостаточно подлая.

– Могла бы быть, – сказала я, посмотрев на него своим самым лучшим высокомерным взглядом.

Он остановился.

– Вот мы и пришли.

Смесь свежих и увядающих цветов покрывала землю перед темным надгробием. Я попыталась вспомнить мальчика за прилавком, кассира. Детали его лица и испуганный взгляд, который он бросил на меня, когда я поставила свою корзину, полную нездоровой пищи, на прилавок. Подробности той ночи были либо пугающе нетронутыми, укоренившимися в моей памяти, либо туманными и на грани потери. В любой момент они могли исчезнуть в глубине моего сознания навсегда.

– Я не помню его лица, – сказала я, добавив цветы к остальным. – Почему я не могу вспомнить его лицо?

Джон поставил пиво у надгробия, передал мне открытую бутылку и взял себе.

– Он работал там некоторое время и не возражал, чтобы я там торговал. Иногда покупал у меня. Всегда казался достаточно милым.

Я залпом выпила холодную жидкость, не обращая внимания на вкус дрожжей и хмеля. Пиво никогда не было моим любимчиком. Особенно теперь, когда это было связано с той ночью, когда я сидела на полу, истекая кровью, и слушала, как Джон пытался удержать Криса от того, чтобы тот полностью потерял разум и убил нас всех. Но я не позволю плохим воспоминаниям остановить меня.

– Он был студентом, работавшим в ночную смену на паршивой работе, и умер без всякой уважительной причины. – Я моргнула, борясь со слезами. Бесполезные вещи, они никогда не помогали.

– Ага.

– Чертов Крис. – Ненависть ярко горела в моем сердце. Я никогда не хотела, чтобы кто-то умер от огнестрельного ранения до такой степени, как желала этого для него. Это давило на мой разум тяжелым и темным грузом, и бурлило глубоко в животе. Прощение не существовало для него.

Джон сделал большой глоток пива.

– Пойдем, Айзек как раз здесь.

Я, спотыкаясь, поплелась за ним, забыв о пиве в моей руке. Могилу Айзека покрывали цветы и догоревшие свечи. Здесь Джон тоже оставил пиво. Я положила оставшиеся цветы, невидящим взглядом уставившись на лепестки и шипы, на белые карточки соболезнований, такие яркие в темноте. Смерть была камнем, затягивающим меня вглубь. До всего этого жизнь была намного проще и легче. Я была бессмертна, завтрашнего дня не существовало. Все это было сейчас, здесь, сегодня. Пока Крис и его пистолет не уничтожили все.

– Он умер из-за меня, – сказала я, покачиваясь на ногах. Некоторые факты имели большой вес. – Если бы вы, ребята, не попытались мне помочь, он мог бы…

– Прекрати. Не бери это на себя. – Тени покрывали лицо Джона. Но он протянул руку, и его грубая ладонь коснулась моей щеки. Движение и эта связь были совершенно неожиданны. – Мы сами сделали свой выбор, Иди. После тебя Крис напал бы на нас. Он бы не колебался.

Когда он прикасался ко мне, я едва могла дышать, не говоря уже о том, чтобы говорить.

– Ты меня понимаешь?

Мне удалось слегка кивнуть, и его рука упала вниз. Потеря больно ранила.

Моя голова наполнилась хаосом, множеством вопросов, «если» и «но». Ответы на вопросы о жизни и смерти давались не так легко. Я старалась не думать о том, что осталось от тела, погребенного внизу. О том, через что, должно быть, проходила его семья. Судьба – сука, и удача не лучше. И все же мы всегда искали смысл, какую-то скрытую истину.

– Ты не виновата, – повторил Джон. – Если и есть чья-то вина, то моя. Я подтолкнул его к нападению на Криса – это была моя идея.

Невыносимая боль в его словах ранила мое сердце. Я тяжело выдохнула.

– Нет. Ты прав, потом Крис набросился бы на вас двоих.

Он промолчал.

– И я тоже была бы мертва. Он не собирался останавливаться, и копы ни за что не дали бы ему того, что он хотел. Вся эта ситуация была хреновой. Мы просто оказались втянуты в это. – Я покачала головой и отпила еще дерьмового пива. Не то, чтобы это помогло.

– Это не на нас обоих. – К сожалению, его голос не звучал более убедительно. Он сделал еще глоток пива и уставился на звезды. – Это все Крис, чертов наркоман.

Прежде чем успела подумать о том, чтобы подвергнуть свои слова цензуре, я выпалила эти слова:

– Иногда я жалею, что в пистолете не было патронов. Знаю, что к тому моменту мы уже практически избавились от неприятностей. Там была полиция. Но…

Смех Джона был глухим, несчастным.

– Ага. Иногда я тоже жалею, что ты его не пристрелила.

– Конечно, это сделало бы меня убийцей, – задумчиво произнесла я.

– Нет, тогда мы уже боролись. Это была бы самозащита. Думаешь, тебе было бы лучше или хуже, если бы ты это сделала? – спросил он, внимательно наблюдая за мной.

Я нахмурилась, размышляя.

– Не знаю. Я бы убила кого-то, но… Может быть, это было бы больше похоже на то, что справедливость восторжествовала, понимаешь? Я очень сомневаюсь, что стояла бы у его могилы и пила пиво.

Он кивнул.

– Мне нужно было сделать это, приехать сюда, – сказала я. – Спасибо, что сделал это вместе со мной.

– Конечно.

– Думаешь, все когда-нибудь будет по-прежнему?

– Нет. – Он бросил пустую бутылку на землю и принялся за другую. – Честно говоря, думаю, что, если бы это было так, мы запутались бы еще больше, чем сейчас.

Я смотрела на небо, насыщенное золотое сияние месяца разливалось по темноте.

– Знаешь, возможно, в твоих словах есть доля правды.

Глава 17

Официальным наказанием за то, что я ударила Кару и нарушила правила, было прекращение выплаты моих карманных денег. Срок наказания не определен. Была большая дискуссия о том, как я недавно пережила чрезвычайно травмирующее событие, но мама все еще чувствовала, что определенные правила должны соблюдаться. Например, не нападать на людей, даже на разъяренных сук, которые, возможно, этого заслуживали. Я сделала доброе пустое лицо и оставила свои мысли при себе.

Мама решила оплатить транспортные расходы в школу и обратно, обед и ничего больше. Но это стало проблемой с тех пор, как я начала предаваться странной ночной езде, когда не могла заснуть. Джон был прав: это действительно помогло. Поначалу отсутствие денег не имело большого значения. У меня было немного наличных после Рождества, и я все равно перестала читать. Но это было тогда, а не сейчас. Выпущены новые книги. Новые книги, которые мне были нужны. В основном номер три в серии фэнтези для подростков, которую я умирала от желания прочитать, но ждала, пока все книги выйдут.

Если что-то и могло исправить мою хреновую концентрацию внимания, так только эта книга. И да, я могла бы пойти в библиотеку и зарезервировать то, что хотела почитать. Однако я и терпение не ладили. Во всяком случае, в наши дни. Если ты хочешь что-то сделать, то должен сделать это быстро. Пока какой-нибудь псих с пистолетом не покончил с этим делом. Или автокатастрофа. Или что-то еще.

Однако, учитывая, как мама была недовольна моими наказаниями, деньги вряд ли потекут ко мне в ближайшее время. А бабушка не одобряла, когда студенты тратили свою энергию на подработку. Мы все должны постоянно учиться. Но бабушка жила в Аризоне, и, если не считать еженедельных допросов по телефону, ее возможности были ограничены, так как она больше не платила за мое образование. Здесь для меня все менялось, и это было хорошо.

– Кэрри, твоей маме кто-нибудь нужен в салоне? – спросила Ханг в понедельник за обедом.

– Нет. – Кэрри покачала головой, поднеся ко рту кусок пиццы. – Извини, но сейчас у нее есть я и ученица.

– Мне нужна работа, – сказала я.

Ханг застонала.

– Мне тоже.

– У меня нет карманных денег.

– Вчера вечером я уронила мобильник в унитаз.

– Ты победила. – Я поморщилась.

– Неудивительно, что ты не перезвонила, – заметила Кэрри. – Папа однажды уронил свой и испортил новенький смартфон.

– Дерьмово. – София усмехнулась и толкнула Кэрри локтем. – Поняла, поняла?

С искаженным словно от боли лицом, Кэрри громко застонала.

– Гм, да. Это было не так уж тонко.

– Действительно не было, – подтвердила Ханг. – Я бы поставила два балла из десяти, максимум.

– Ты ужасна, Софи, – сказала Кэрри, смеясь и одновременно жуя.

– О, мне очень жаль. – София положила голову Кэрри на плечо и посмотрела на нее. – Но ты ведь все еще любишь меня?

Взгляд Софии смягчился.

– Полагаю, что да. Да.

Боже, они были такие сладкие вместе, что у меня защемило сердце. Не то, чтобы в одиночестве было что-то плохое. Одиночество было прекрасно. Однако мне не хватало острых ощущений от общения с Джоном. Вместе тусоваться с нужным человеком тоже было здорово.

– Где собираетесь искать работу? – спросила София. Она работала неполный рабочий день в магазине одежды. Однако спрашивать о свободных рабочих местах там было бесполезно, так как у них даже не было моего размера.

Ханг пожала плечами.

– Посмотрим местную газету.

– И мы должны составить кое-какие резюме, начать отправлять их компаниям, – сказала я. – А ты не пробовала положить телефон в мешок с рисом, чтобы высосать влагу?

Ханг кивнула.

– Он мертв, и родители купят мне новый только на Рождество. Я не могу ждать так долго.

– Сейчас определенно сезон поиска работы.

– Согласна.

Мы стукнулись кулаками.

Ура, сестринство.

Прозвенел звонок, и мы все собрали свои вещи.

– Увидимся, – сказала София после быстрого поцелуя Кэрри.

Мы с Ханг вместе пробирались через переполненные коридоры. По крайней мере, я больше не вздрагивала, когда мы проходили мимо мемориала Айзека. Я все еще отводила глаза, хотя это не имело значения. Все эти цветы и фотографии, кажется, отпечатались в моей памяти.

Но сегодня меня нервировал не покойник.

Это не могут быть бабочки в моем животе. Скорее всего, от сегодняшнего загадочного мяса у меня были газы.

Глубокий вдох.

Встреча с Джоном на английском – не повод для головокружения.

Я прижимала к груди учебник, успокаивая себя от перевозбуждения.

Кто-то врезался в меня, и моя книга отлетела в сторону. Я вскинула голову, извиняясь за то, что не смотрела, куда иду. Вот только на моем пути стояла девчонка из скейтпарка с длинными темными волосами. Это не несчастный случай. И на этом все явно не закончится.

– Он мой, – прошипела она, ее красивое лицо исказилось от ненависти.

Я склонила голову набок.

– Он – это кто?

– Не говори мне этого дерьма. Ты знаешь, о ком я говорю. – Позади нее ее отряд девушек ухмыльнулся, глядя на меня с большим отвращением. – Как будто я отдам его какой-нибудь жирной сучке вроде тебя.

– Ладно, развлекайся, – сказала я, отмахнувшись от нее. Вероятно, это была моя новая школьная версия Кары. Забавно, что в каждой школе, казалось, была такая.

Но потом она повернулась к Ханг, чтобы извергнуть еще немного своего яда.

– И если ты думаешь, что Андерс относится к тебе серьезно, то ты бредишь, косоглазая тупица.

– Ух ты, – сказала я, голос стал тверже. Я вставила свое здоровенное «я» между ней и Ханг. – Только без этого расистского дерьма, спасибо.

– Заткнись, глупая су…

– Я имею в виду, почему мы не можем просто поладить? Разве жизнь не была бы лучше без этого осуждающего, недалекого дерьма? – спросила я. Мой голос был холодным. Как будто пистолет Криса смог проникнуть глубоко в мой разум и отключить какой-то важный выключатель. Из-за которого пришли кошмары, бессонница и нетерпение. Но тот же самый переключатель изменил власть, что люди, подобные Каре, когда-либо имели надо мной. Мне все еще не нравилось быть в центре внимания, но я не могла вспомнить, каково это – бояться их. Страх просто исчез. – Верно, Ханг?

– О, совершенно верно, – подтвердила она.

Стервозная девчонка только усмехнулась нам.

– И это так скучно, – протянула я, сжав пальцы в кулаки. – Ты шлюха, потому что тебе нравится носить мини юбку и заниматься сексом. В то время как твоя подруга, должно быть, фригидная сука, потому что ей нравится носить мешковатую одежду, и я слышала, что она отказала какому-то чуваку. И так далее, и так далее, все это поверхностно и абсолютно ничего не значит. Это просто бессмысленные, оскорбительные ярлыки, которые даже близко не подходят к тому, кто мы есть на самом деле, как люди!

– Вообще-то, – сказала Ханг, – это вполне обоснованно.

– О чем ты, черт возьми, говоришь? – спросила сучья королева.

– Каждый должен просто заниматься своим делом без таких засранцев, как ты, которые не дают ему покоя, – сказала я. – Неужели это действительно так плохо?

– Как ты только что назвала м…

– Ты даже не оригинальна, – сказала я. – Боже, вся эта фигня про толстуху. Ты хоть представляешь, как часто в меня этим швырялись? Держу пари, что, если бы ты постаралась, то смогла бы придумать гораздо лучшие оскорбления. Попробуй, я подожду, потому что твое мнение очень, очень важно для меня. Кем бы ты ни была.

Ее рот открылся, гнев превратился в замешательство, прежде чем превратиться в ярость.

И вот настал мой момент. На этот раз кулаки были сжаты правильно, и я отступила назад, готовая замахнуться. Сильная рука схватила меня за руку, остановив весь процесс.

– Нет, – сказал он, прижав мой кулак к боку.

– О-о-о, – сказала Ханг.

– Джон. – Девушка нервно взъерошила волосы. – Привет.

– Что все это значит?

Я прочистила горло.

– Думаю, твоя подружка просто заявляла свои права или что-то в этом роде.

– Господи. Мы трахались пару раз, Эрика. На этом все. – Он бросил на нее мрачный взгляд. – Не приставай больше к Иди.

– Но…

– В следующий раз меня может не оказаться рядом, чтобы помешать ей надрать тебе задницу.

Широко раскрыв глаза, девушка выпрямилась во весь рост.

Не особенно впечатляет.

Я могла бы легко уделать ее.

Джон поднял мою книгу и, кивнув, протянул мне.

– Спасибо, – сказала я.

Бросив последний недовольный взгляд на девушку, он провел меня в класс. Его пальцы коснулись моей поясницы, что мне слишком понравилось.

– Это было захватывающе, – сказала Ханг, последовав за ним. – Никогда раньше почти не дралась.

Я показала ей два больших пальца. Она оставалась рядом со мной до самого вмешательства Джона. Это заслуживало уважения.

– Опять драки в школе? Серьезно, Иди? – спросил Джон.

– Она первая начала. – Я скользнула на свое место.

– Да, а ты собиралась закончить. – Он сел за стол позади меня, его лицо все еще было явно несчастным. – То количество дерьма, в которое ты угодила бы, ударив Эрику, этого не стоит. Ты же знаешь.

– Я должна была позволить ей оскорблять мою подругу?

– Ты высказала свою точку зрения. Тебе не нужно было наносить никаких ударов.

– Точно. – Я повернулась лицом к выходу. Он не понимал, а у меня не было настроения объяснять. Над кем-то вроде него, вероятно, никогда в жизни не издевались.

– Что случилось с тем, что тебя не волнует то, что говорят люди, а? – продолжал он. – Я пытаюсь собрать все воедино, и у меня уже есть запись в деле. Я не буду втянут в твою чушь, поняла?

Я в ярости обернулась.

– Должно быть, у меня плохая память. Джон, не мог бы ты напомнить мне тот момент, когда я просила тебя о помощи?

Голубизна его глаз стала ледяной. Скорее всего, он подумал: сука.

Я определенно подумала: мудак.

К счастью для всех, в этот момент вошел учитель, призывая к порядку. Однако на протяжении всего урока тяжесть разъяренного взгляда Джона сверлила мою спину. То, что он не будет моим защитником, не произвело на меня никакого впечатления. Не впечатлило и ноющее идиотское, совершенно неправильное чувство вины.