Текст книги "Неожиданная реальность (ЛП)"
Автор книги: Кайли Райан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)
– Не упускай её, Ридж. Судя по всему, она тоже заботится о тебе. Для этого нужно будет потрудиться и чертовски много любви, но обещаю тебе, что если она твоя единственная, то это будет того стоить.
– Она того стоит, – уверяю его.
Он кивает и заканчивает разговор. Мой отец немногословен, и, когда он говорит, то лучше его послушать. Он всегда говорит мудрые вещи. Сегодня, правда, он не сказал мне ничего такого, чего бы я не знал. Кендалл – вся моя жизнь.
Глава 40
Кендалл
Сегодня понедельник, и я снова возвращаюсь к работе. Долгие выходные были потрясающими, и я хожу с постоянной улыбкой на лице. Каждый раз, когда Дон заходит, она напоминает мне об этом факте. В последний раз она остановилась около меня для того, чтобы попросить скрепку. Я бросила эту скрепку в неё и сказала прекратить придумывать оправдания для того, чтобы лишний раз поддразнить меня, и вернуть свою ленивую задницу к работе. Она смеялась всю дорогу по коридору. Попытка сегодня сосредоточиться оказалась трудной после таких выходных. У меня вибрирует телефон, и я с раздражением вздыхаю, зная, что это скорее всего Дон. Я никогда не смогу закончить этот доклад в установленные сроки. Вытягиваю телефон из кармана униформы, и раздражение вылетает в трубу, когда я вижу имя Риджа на экране.
Ридж: Мама и папа забирают Нокса к моим тёте и дяде. Освободятся только вечером. Ты и я, мини свидание сегодня вечером?
Я улыбаюсь.
Я: Мини свидание сегодня?
Ридж: Ужин и только мы вдвоём. К тому времени малыш будет дома.
Я: Да. Где? Мне подъехать куда-нибудь?
Ридж: Где угодно. Буду у тебя в шесть.
Я: Увидимся.
Ридж: Люблю тебя, милая.
Моё сердце тает.
Я: Тоже тебя люблю!
Посмотрев на часы, вижу, что сейчас только час дня. Ещё четыре часа, прежде чем я поспешу домой, чтобы переодеться и подготовиться к маленькому свиданию с моим мужчиной.
– Эй, Кендалл, – говорит Дон, стоя в дверном проёме.
– Серьёзно? – спрашиваю я, смеясь.
– Эй, на этот раз у меня есть причина. И это не просто, чтобы сказать, что ты вся прямо светишься. – Она улыбается, зная, что её ответ даёт возможность снова поиздеваться надо мной. – Марк только что написал, чтобы я узнала, не хочешь ли ты и Ридж – и Нокс, конечно же, – поужинать сегодня вместе.
– Ридж мне написал... Его родители будут сидеть сегодня с Ноксом до позднего вечера, и мы собираемся на ужин, – говорю я ей.
– Серьёзно? – она смеётся.
– Давай я ему позвоню, – вытаскиваю телефон из кармана, нахожу его имя и звоню.
– Привет, красавица, – отвечает его глубокий голос.
Я чертовски сильно стараюсь не дать Дон увидеть, как легко ему удается воздействовать на меня.
– Привет, Дон хочет узнать, не против ли мы с ними поужинать.
Он хихикает.
– Марк только что спросил меня о том же. Я собирался написать тебе. Всё зависит от тебя, детка.
– Будет весело, – говорю я ему.
– Звучит отлично, милая. Мы будем у вас около шести или чуть позже.
– Отлично. Дам знать Дон.
– Хорошо, детка. Люблю тебя.
Моё лицо заливает теплом.
– И я тоже тебя люблю, – говорю я и заканчиваю разговор.
– Что? Ты говоришь, что любишь его ему, но не сказала об этом мне? – спрашивает она.
– Это было в минувшие выходные. Это просто случилось, и я тебя ещё не видела. Ты была с Марком, помнишь? – напоминаю ей. Она тоже краснеет. Мы запутались. – Так, ребята подъедут к нам около шести, – говорю я ей.
Она поднимает телефон, показывая смс от Марка, в котором вероятно говорится то же самое.
– За дело, осталось пять часов, – она улыбается, когда покидает мой кабинет, и кажется, что это уже в сотый раз за сегодня.
В четыре пятьдесят девять Дон стоит в дверном проёме, притопывая ногой.
– Это был самый длинный день в моей жизни, – говорю я, выключая компьютер.
– Да, действительно. Даже пациенты были сегодня медлительными. Не думала, что когда-нибудь наступить пять вечера.
– Я тебя понимаю. Продолжительные выходные меня испортили.
Сегодня утром мы приехали по отдельности, потому что прошлой ночью она оставалась у Марка. Ридж умолял меня остаться, но мне нужно было постирать кучу вещей. Он предложил забрать каждую вещь, которая у меня есть, и вернуться к нему домой. Сумасшедший мужчина. Излишне говорить, что после очень соблазняющего поцелуя на ночь он уступил, и я уехала домой. Было трудно спать в своей кровати после того, как последние несколько ночей провела с ним.
– Куда мы пойдём? – спрашиваю у Дон, когда мы приезжаем домой. Мы обе усаживается на диван, но нам необходимо подготовиться, чтобы парни не ждали нас.
– Я предложила тот новый стейкхаус. Марк сказал, что ему всё равно.
– Ридж сказал то же самое. И мне подходит.
Мы начинаем болтать о том, что происходит в наших жизнях. Она и Марк очень нравятся друг другу. Она призналась, что влюбилась в него и думает, что он тоже.
– Позже мне придется помучить Риджа, и посмотрим, сможет ли он дать мне какую-нибудь инсайдерскую информацию.
Она смеется.
– Ты не должна этого делать.
– Эй, мы, девочки, должны держаться вместе, – говорю я.
У меня вибрирует в кармане телефон.
Ридж: Выезжаю к тебе.
– Дерьмо! Осталось десять минут. Нам нужно собраться, – мы обе вскакиваем с дивана и мчимся в наши комнаты.
– Нам нужно устроить девичник! – кричит Дон из своей комнаты через коридор. – Я скучаю по своей лучшей подруге.
– Звучит как план!
Слышится громкий стук в дверь.
– Дерьмо, – говорю я, когда слышу, что Дон кричит, чтобы они входили в дом.
Ридж, должно быть, был ближе, чем я думала. Я натягиваю майку через голову и встречаюсь с Дон в коридоре. Застегиваю шорты, не замечая, что она останавливается передо мной.
– Какого чёрта ты здесь делаешь? – её голос наполнен гневом. И ненавистью.
Подняв взгляд, я вижу Кэла. Моего бывшего, Кэла, стоящего в моей гостиной. Моей первой мыслью стало то, что ему потребовалось достаточно много времени. Но потом я вспоминаю, что Ридж появится здесь в любую минуту, и он знает о Кэле и как грубо он обошёлся со мной. Сейчас он выглядит так, как будто он в завязке, но вы никогда не можете быть уверены с наркоманами. Знаю точно, что Ридж не будет впечатлён.
– Что ты здесь делаешь, Кэл? – спрашиваю я, обходя Дон и присоединяясь к нему в гостиной. Он стоит прямо перед дверью.
– Я скучал по тебе, Кендалл.
– Серьёзно? Прошёл почти год с тех пор, как я ушла от тебя, и а ты даже ни разу не позвонил, – я скрещиваю руки на груди, не ведясь на его фигню.
– Я завязал, – говорит он тихим голосом. – Когда мы вернулись домой и обнаружили твою пустую квартиру, я ушёл в запой. Всё закончилось тем, что меня посадили в тюрьму и назначили принудительное лечение в течение трёх месяцев. С тех пор я чист.
– Да мне похрен, – бормочет Дон себе под нос.
– Это здорово. Если это правда, то я счастлива за тебя. Но я тебе говорила снова и снова, что между нами все кончено.
– Я смогу всё исправить, Кендалл, – умоляет он.
Я открываю свой рот, чтобы ответить, когда слышится быстрый стук в дверь, прежде чем она открывается и входят Ридж с Марком. Я двигаюсь навстречу Риджу, переплетаю свои пальцы с его и тяну его встать перед диваном. Марк направляется в сторону Дон.
– Что случилось, детка? – спрашивает Ридж.
Сделав глубокий вдох, я представляю их.
– Ридж, это Кэл. Кэл, это мой парень Ридж, – он застывает рядом со мной, выпускает мою руку и обнимает меня вокруг талии, притягивая ближе к себе.
– Парень? – Кэл выглядит больше опустошенных, чем сердитым.
– Парень, – повторяет Ридж.
– Кендалл, мы можем просто пойти куда-нибудь и поговорить? – спрашивает Кэл.
– Этого не произойдет, мужик. Если тебе есть, что сказать ей, то ты говоришь с того места, где стоишь, – говорит ему Ридж.
– Я не тебя спрашивал, – говорит Кэл сквозь зубы.
Ридж запрокидывает голову и смеётся.
– А мне похер, у кого ты спрашиваешь. Я тот, кто говорит тебе, что этого не произойдет.
Кэл поворачивается ко мне.
– Ты позволишь этому парню командовать тобой?
– Что? Так же, как ты грубо вел себя с ней и изменял ей? – спрашивает Ридж.
Его гнев растёт, доказательством чего служит звук его голоса и его хватка на моём бедре. Я оборачиваю руками вокруг его талии и кладу голову на его грудь, пытаясь рассеять его злость.
– Кэл, я уже сказала тебе, всё кончено. Если ты действительно завязал, то я горжусь тобой. Желаю тебе удачи, но это конец.
– Всё в прошлом, – добавляет Дон, стоящая позади нас.
Кэл опускает голову в поражении.
– Я скучаю по тебе, – шепчет он.
Ридж рычит от раздражения.
– Кэл, ты только думаешь, что скучаешь по мне. Я была в твоей жизни до наркотиков. Тебе нужно найти что-нибудь позитивное, чтобы на этом сосредоточиться. Даже если бы на горизонте не было Риджа, я бы не вернулась к тебе, – мягко говорю я.
Ридж целует меня в висок.
– Мы можем справиться с этим, – умоляет Кэл.
– Хватит! – говорит Ридж, повышая голос. – Она сказала тебе, что ей не интересно. Тебе здесь ничего не светит.
– Я люблю тебя, Кендалл, – говорит Кэл с печалью в глазах.
– Вон отсюда! – рычит Ридж.
– Ридж, – я хватаю его за рубашку, и он опускает взгляд вниз на меня. – Я люблю тебя, – говорю ему. Он сжимает моё бедро. – Кэл, пожалуйста, уходи. Я горжусь тем, что ты завязал, но пришло время тебе двигаться дальше.
Он смотрит на меня, и я вижу в его глазах, что он действительно думал, что я вернусь к нему. Моё сердце болит за него, но для нас уже слишком поздно.
– Ты счастлива?
– Да, – говорю я не колеблясь. Мужчина, держащий меня крепко у своей груди, может гарантировать это.
– Ладно, – он лезет в карман, и Ридж выходит вперёд, как будто он должен защитить меня. Кэл достаёт белый конверт. – Это пришло на твой старый адрес, но они переслали его мне. До этих пор оно хранилось у меня. Я хотел найти работу, прежде чем вернуться за тобой. Хотел, чтобы ты увидела, что я изменился. – Он кладёт конверт на кофейный столик. – Ты захочешь прочитать его, – говорит он, встречаясь своим грустным взглядом с моим.
– Прощай, Кэл.
Он смотрит на меня, кажется, вечность, и всем становится неловко. Наконец, он говорит:
– Прощай, Кендалл. Если это что-то значит, я сожалею за всё, что произошло между нами, – затем он смотрит на Риджа. – Позаботься о ней. – Ридж делает вид, что не слышит его. Кэл понимает намёк и грустно машет рукой, прежде чем уйти, дверь тихо закрывается за ним.
– Ты в порядке? – спрашивает Дон.
Я киваю, уткнувшись в грудь Риджа; он просто таки вдавливает меня в себя. Он опускает голову и шепчет мне на ухо.
– Я люблю тебя, Кендалл. – Эти четыре слова вытаскивают меня из печали, которую принес с собой Кэл. Я имела в виду то, что сказала, я горжусь им, но Ридж – моё сердце.
– Как насчёт того, чтобы мы что-нибудь заказали? – спрашивает Дон.
– Да, хорошая идея, – соглашается Ридж.
– Пицца? – предлагает Марк. – Вам, девочкам, нравится то место, что находится ниже по улице, правильно?
– Замечательно, – Дон смотрит на него с улыбкой. – Мы пойдём заберём заказ, и дадим этим двоим немного времени.
– Спасибо, – говорит им Ридж.
Когда они уходят, он ведёт меня к дивану и сажает на свои колени.
– Ты в порядке, милая?
– Да. То есть, я удивлена, что он появился через столько времени, но я не хочу его. Ты тот, с кем я хочу быть.
– Я знаю это, – он целует меня в голое плечо, – я также знаю, что встреча с ним, вероятно, вызвала много старых воспоминаний.
– Да, но я в порядке, правда. Я действительно расстроилась из-за него, но не было никакого шанса, что я буду сомневаться, с кем мне быть, Ридж. Я так люблю тебя.
– Я знаю это, но мне до сих пор нравится слышать, как эти слова слетают с твоих губ. – Он снова целует моё плечо. – Итак, что, ты думаешь, находится в конверте?
– Честно говоря, я понятия не имею. Думаю, нужно просто посмотреть. – Я встаю, подхожу к столику и беру конверт. Там написан адрес моей старой квартиры, но нет обратной контактной информации. Неуверенная в том, что там найду, я сажусь на противоположную от Риджа сторону дивана. Я вижу по его лицу, что он расстраивается из-за этого факта, но он не давит на меня. Мистер « мне нужно прикасаться к тебе всё время» понимает, что мне нужна минутка, чтобы посмотреть, что внутри. – На нём нет обратного адреса.
– Ты хочешь, чтобы я открыл его? – предлагает он.
– Нет, это наверное,письмо от него, ещё одна попытка убедить меня. Честно, я понятия не имею, что ещё может быть.
– Доставка пиццы, – восклицает Дон, бросая коробки с пиццей на кофейный столик. – Я возьму тарелки и салфетки. Что вы, ребята, хотите пить? – кричит она из кухни.
Я смеюсь над ней, убираю письмо и помогаю ей принести всё, что нам понадобится.
Две огромные пиццы спустя мы все стонем от того, что съели слишком много еды. Хотя это было замечательно.
– Так что было в конверте? – задаёт вопрос Дон.
Я пожимаю плечами.
– Не знаю, ещё не открывала.
– Чего ты ждёшь? – спрашивает она.
Я смеюсь над ней, достаю конверт и открываю его.
Кендалл,
Мне потребовалось некоторое время, чтобы найти тебя, потому что документы на усыновление засекречены. Я твоя сестра, Мелисса. Мы близнецы, не уверена, знала ли ты это или нет. Частный сыщик, которого я наняла, сказал, что ты знаешь о том, что тебя усыновили. Я хотела убедиться, что моё общение с тобой не пошатнет твой мир.
В любом случае, не уверена, много ли ты знаешь о нашей матери. Ей было шестнадцать, и она отдала нас с надеждой на лучшую жизнь. Нас обеих удочерили, но с моими первыми приемными родителями у меня не сложилось. Они связались с наркотиками и Бог знает чем ещё, и меня отдали на патронажное воспитание. Не грусти из-за этого. Спустя несколько лет меня удочерила удивительная семья. Я буду вечно благодарна им за всё, что они сделали для меня. Около четырёх месяцев назад я потеряла их. Это было трагично и неожиданно, и я снова осталась одна во всём мире.
Я много думала о тебе все эти годы, и, ну, потеря семьи подтолкнула меня к поиску своей сестры.
На самом деле я собираюсь побывать в твоём родном городе через несколько недель. И с этим тоже связана история. Видишь ли, у меня была встреча на одну ночь – впервые для меня – с парнем, который там живёт. Я не осталась после, а убежала посреди ночи. В итоге наше маленькое рандеву сотворило чудо. Я беременна, и хотя чертовски боюсь воспитывать ребёнка в одиночку, я хочу его. Больше всего на свете хочу его. Я не в состоянии решить, должна или нет разыскать отца и сказать ему, но думаю, что он имеет право знать. Так что через несколько недель я отправлюсь в путешествие. Я написала и ему тоже, на тот случай, если струшу. Возможно, ты знаешь его, так как он почти нашего возраста. Его зовут Ридж, и он работает в компании «Beckett Construction».
Если ты будешь поблизости, то я хотела бы с тобой встретиться и пообедать. Если ты не захочешь, то и этот вариант я приму. Я просто хотела протянуть эту оливковую ветвь на случай, если ты когда-нибудь захочешь встретиться со мной. Надеюсь, что ты счастлива и жизнь благоволит тебе. Я прилагаю все свои контактные данные, если хочешь встретиться со мной сейчас или в будущем.
С наилучшими пожеланиями,
Мелисса Нокс.
Письмо падает мне на колени, слёзы текут по щекам и капают на бумагу. Я чувствую, как сильные руки обнимают меня, и понимаю, что оказываюсь на коленях у Риджа. Я так отключилась из-за её письма, что даже не заметила этого.
– Малыш, ты меня пугаешь. Пожалуйста, скажи, что не так, – умоляет Ридж.
Дерьмо.
Ридж.
Нокс.
Мелисса.
Я спрыгиваю с его колен, позволяя письму упасть на пол. Ридж берёт его, прежде чем я успеваю.
– Детка, я не буду читать его, если ты скажешь мне, что случилось. Если нет, то мне придется читать. Я должен узнать, что тебя так расстроило, – он делает шаг в мою сторону, но я отступаю назад.
– Ридж, – говорит Марк, останавливая его и кладя руку ему на грудь.
– Отвали от меня, – его голос звучит грозно.– Я должен поддержать её, – говорит он Марку.
– Дай ей минутку, чувак. Просто позволь ей переварить всё, о чём она прочитала.
– Кендалл, – его голос ломается. – Детка, скажи, что произошло, чтобы я мог всё исправить.
Дон медленно подходит ко мне и оборачивает руки вокруг моей талии. Я обнимаю её в ответ, потому что мне нужна моя лучшая подруга. Весь мой мир только что рухнул, и я потеряю его, потеряю их обоих. Как только он узнает, что я сестра Мелиссы, он закончит наши отношения. Разве не так?
– Милая, мы можем прочитать его? – спрашивает Дон. – Мы можем прочитать письмо?
Мой взгляд встречается со взглядом Риджа, и хотя он расплывчатый, так как я пытаюсь разглядеть его сквозь слёзы, я всё равно вижу боль на его лице. Я киваю, и он вздыхает с облегчением.
Он плюхается на стул, открывает письмо и начинает читать.
Глава 41
Ридж
Моё грёбаное сердце собирается выпрыгнуть прямо из груди. Что-то в этом письме привело её к эмоциональной катастрофе, и я хочу узнать, что это бл*ть такое. Как я могу всё исправить, если не знаю, что произошло? Мне просто необходимо держать её. Как только она окажется в моих руках, я знаю, что уговорю её рассказать мне обо всём, что смогу.
Когда Дон спросила её, можем ли мы прочитать письмо, и она согласилась, я вернулся на своё место. Я читаю его один раз, затем другой, думая, что мой разум сыграл со мной шутку.
Это происходит на самом деле? Разве мы прошли через недостаточное количество испытаний? Она знала, что её удочерили? Я не знал этого факта о ней. Вот почему она так расстроена? Мне необходимо прикоснуться к ней.
– Кендалл, детка, могу я обнять тебя? – спрашиваю её. Мой голос наполнен эмоциями, с которыми я пытаюсь справиться.
Она просто смотрит на меня, тихие слёзы катятся по её щекам.
– Пожалуйста, детка, – мой голос снова ломается. Я не отрываю от неё взгляда, и слава богу, потому что она еле заметно кивает. Вот и всё, что мне нужно, чтобы подскочить на ноги и заключить её в свои объятия. Она начинает рыдать у меня на груди, и я чувствую, как мои собственные эмоции пытаются вырваться. Она разбивает моё грёбаное сердце прямо сейчас, и я не могу этого исправить. Мне необходимо с этим справиться ради неё.
Я слышу, как охает Дон, и понимаю, что она и Марк только что прочитали письмо.
Мой телефон вибрирует в кармане. Предполагаю, что это мои родители. Я вытаскиваю его из кармана и бросаю его Марку.
– Посмотри. Если это мои родители, напиши им, что мне нужно, чтобы они посмотрели за Ноксом немного подольше, и что я потом всё объясню, – он кивает, и его пальцы начинают летать по экрану.
Я не двигаюсь, просто держу её как можно ближе к себе, пробегая пальцами по её волосам и постоянно целую её в макушку. Я буду находиться на этом месте и обнимать её так долго, как это понадобится.
– Кендалл,милая, почему бы вам не присесть? Я принесу вам что-нибудь выпить, – предлагает Дон.
Кендалл не шевелится, и я тоже.
– Я держу тебя, милая, – шепчу ей на ухо. Она сжимает мою рубашку ещё сильнее.
Не знаю, как долго мы так стоим. Секунды, минуты, часы, дни – я потерял счёт времени.
– Детка, ты хочешь сесть? – спрашиваю её. Она чуть кивает, поэтому я отстраняюсь, собираясь отнести её, но она хватается за меня.
– Не бросай меня, – плачет она.
Твою мать!
– Шшш, я никуда не уйду, – нагнувшись,я поднимаю её на руки и несу к дивану. Она сворачивается в комочек у меня на груди и зарывается лицом мне в шею.
Я поглаживаю руками вверх и вниз по её спине, пытаясь успокоить её.
– Кендалл, детка, мне нужно, чтобы ты помогла мне. В письме содержится много информации, и я не знаю, что из этого тебя больше всего напугало. Ты можешь поговорить со мной?
Нет ответа.
– Эй,чувак, твоя мама не очень хорошо себя чувствует. Я собираюсь встретиться с ними и забрать Нокса к тебе домой, – говорит Марк тихим голосом.
– Нет, – Кендалл поднимает голову. – Привози его сюда, – она смотрит на меня. – Пожалуйста?
Я киваю Марку.
– Ладно, малыш, он привезет Нокс сюда.
– Я поеду с тобой, – говорит Дон Марку.
Я благодарен им, что они оставят нас на несколько минут – на большее и не надеялся. Возможно, я смогу заставить её говорить.
– Детка, пожалуйста, поговори со мной.
– Меня удочерили, – наконец, говорит она.
– Ты уже знала обо этом? – спрашиваю я её. – Я имею в виду, что в письме сказано, что ты знала об этом, но была ли она права? Ты знала?
– Да, я была малышкой, новорождённой. Моя биологическая мать была всего лишь ребёнком. Она сделала то, что было лучше для меня, и я прожила замечательную жизнь, – говорит она сквозь слёзы. Её голос грустный.
– Ты знала, что у тебя была сестра-близняшка?
– Нет.
Ладно, мы, наконец, начинаем доходить до сути.
– Это шокирует, да?
– Да, но она была твоей Мелиссой, Ридж.
Моя Мелисса.
– Да, она была мамой Нокса, но никогда не была моей, Кендалл.
– Я наконец-то счастлива, счастлива с мужчиной, который заставляет замирать моё сердце каждый день, – всхлипывает она. – И теперь я потеряю его.
Подождите, что?
– Кендалл, посмотри на меня, – она не поворачивается. Указательным пальцем я поднимаю её подбородок, чтобы она посмотрела на меня. – Почему ты потеряешь меня?
– Потому! – кричит она. – Моя сестра-близнец была твоей девушкой на одну ночь. Мама Нокса. Я буду постоянным напоминанием о том, что ты потерял.
– Никогда, – говорю я, передвигая её на коленях так, чтобы она оседлала меня. Обхватываю ладонями её лицо и заставляю её посмотреть на меня. – Этого никогда не произойдет. Ты моё сердце, и ничто – и я имею в виду совсем ничего – не сможет удержать тебя от меня. Это то, что ты подумала? Что я смогу просто перестать любить тебя?
– Я не знаю, – шепчет она голосом, который выдает, насколько больно ей говорить об этом.
– У меня нет выбора, милая. Я больше не я, если нет вас – тебя и Нокса. Ты являешься частью меня, Кендалл Доусон. Она была девушкой, которую я встретил в баре, и мы переспали. Та ночь сотворила чудо в виде моего сына. То, что с ней произошло, очень печально и трагично. Узнав, что она является твоей сестрой, я почувствовал, что почва под моими ногами пошатнулась, её покачивает немного, но она не разрушена. Ничто не сможет ее разрушить. – Она продолжает смотреть в мои глаза, пока тихие слёзы скатываются по её щекам. Так что я продолжаю, знаю, что буду это делать, пока она не поймет о чём я говорю ей. – Это неожиданные новости, но такова жизнь, верно? Жизнь полна неожиданных моментов, которые приведут вас на путь истинный. Может быть, Мелисса послала меня к тебе. Ты никогда не задумывалась об этом? С самого начала моя тяга к тебе была такой, какой я никогда не испытывал. Возможно, это она подталкивала нас друг к другу. Я не знаю, как работает вселенная, но могу сказать точно, что я каждый день благодарю Бога за тебя.
Она молчит в течение длительного времени. Я тоже больше ничего не говорю, просто позволяю ей переварить мои слова. Что я буду любить её до того дня, пока не сделаю последний вздох.
– Я люблю тебя. Люблю Нокса, и только мысль о том, что вас не будет рядом, разрушает меня.
О, моя милая девочка.
– Этого не случится, детка. Ты и я, помнишь? – она кивает и вытирает глаза. – Я могу поцеловать тебя? – понимаю, что сейчас неподходящее время, но мне нужно что-нибудь. Мне необходимо показать ей, что это письмо ничего не изменило для меня. Она моё сердце.
Она смеётся.
– Ты действительно хочешь поцеловать все это безобразие? – указывает она на своё лицо.
– Да,ты моё прекрасное безобразие, – говорю я, наклоняясь, чтобы поцеловать её солёные губы.
Открытие двери заставляет меня отстраниться от неё. Марк несёт Нокса в его кресле и ставит его на диван рядом с нами. Он видит нас и лепечет, шевелит ручками и ножками.
Кендалл смеётся и поворачивается боком у меня на коленях, вытаскивая его из люльки. И тотчас прижимает его к груди. Маленький негодник хватает её за волосы, и она улыбается.
– Я люблю тебя, Нокс Беккет, – говорит она, целуя его в лобик.
Возможно ли, что ваше сердце слишком переполнено любовью, счастьем и надеждами на будущее? Моё такое полное, что может лопнуть в груди в любую минуту.
– Мы любим тебя, Кендалл Доусон, – шепчу ей на ухо, обнимая их обоих.
Она улыбается сквозь слёзы, и эта улыбка говорит мне о том, что всё будет в порядке. Мы будем жить одним днём, пока не научимся жить с нашей неожиданной реальностью.
***
Последние три месяца были наполнены слезами и неопределенностью. Кендалл понадобилось некоторое время, чтобы осмыслить, что у неё была сестра-близнец и мужчина, которого она любит, и его сын связаны с упомянутой близняшкой. Мне тоже нужно было кое-что обдумать – а именно решить, как долго необходимо ждать, чтобы попросить её выйти за меня замуж.
На неделе Ноксу исполнится семь месяцев. В это трудно поверить. Он действительно начинает быть похожим на меня. Так интересно наблюдать, как он учится новым вещам и иметь возможность поделиться этим с Кендалл. Я готов к большему, и Нокс тоже; он сказал мне своим собственным лепечущим способом, что готов стать старшим братом.
Мы обговорили это с Ноксом и решили, что сегодня та самая ночь.Я позвонил Кендалл и пригласил её, сказав, что у нас будет тихий вечер дома. Только мы втроём. Надеюсь к концу ночи она станет моей невестой, и я, наконец, смогу убедить её переехать ко мне. Я пытался уговорить её в течение последних двух месяцев, но она по-прежнему мне отказывает. Знаю, что она всё ещё сомневается, и где-то в дальних уголках своей головки она чувствует, что забирает семью своей сестры, но она должна понять, что мы её семья – я и Нокс.
У меня всё подготовлено. Я купил замороженную лазанью и закинул её в мультиварку так, как сделала она в первый день, который мы провели втроём. У меня есть то же одеяло, которое мы использовали в беседке ночью перед этим, которое я постирал, сложил и оставил на крыльце. Ничего лишнего, только мы и то, как мы начинали.
Я слышу, как она входит, так что быстро застегиваю Ноксу толстовку и вручаю ему красную розу, чертовски надеясь, что он не съест её.
Как только она открывает дверь, мы стоим вдвоём и держим по одной красной розе. Я вручаю ей свою, и Нокс подражает мне.
– Спасибо тебе, красавчик, – она наклоняется и целует его в щеку. Он хихикает. – И тебе, – она встаёт на цыпочки и прижимает свои губы к моим. Нокс ворчит и тянет её за руку. Он немного ревнует, когда дело доходит до Кендалл, не то чтобы я возражал. Мне нравится, что у них образовалась связь – что делает сегодняшние планы ещё приятнее. Мы уже были семьёй; это только изменит её фамилию и сделает все официальным.
– Как прошёл твой день? —спрашиваю я.
– Хорошо. Эта неделя была длинной. Я определенно готова к выходным с двумя моими самыми любимыми людьми, – произносит она.
Нокс тянется к ней, она расплывается в улыбке и берёт его на руки.
– Мы скучали по тебе, – я целую её в висок.
Она не ночует здесь в течение недели, но с пятницы после работы и до воскресенья она остаётся у нас. Она всё-таки приезжает каждый вечер к нам, но сказала, что для работы удобнее на неделе оставаться у себя дома. Она, казалось, всегда забывает что-то – часть от формы медперсонала, стетоскоп или ещё что-то. Я пытался убедить её переехать, но это было её компромиссом. Надеюсь, что все изменится сегодня.
– Так, ужин в мультиварке, и я подумал, что мы могли бы прогуляться к беседке.
– Звучит весело, да , приятель? Ты хочешь покормить рыб? – она смотрит на меня. – На самом деле на улице ещё довольно тепло. Пока мы можем, лучше наслаждаться этим.
Я киваю в согласии, беру одеяло и придерживаю для них дверь. Я следую за Кендалл, пока она показывает на птичек и листики на деревьях. Нокс повторяет за ней и тоже на них указывает. Как только мы добираемся до беседки, я кладу одеяло на скамейку и открываю ведро с кормом для рыб, которое мы начали хранить здесь пару недель назад. Нокс любит кормить рыб. Он бросает больше еды на нас, чем в воду, но его хихиканье стоит того.
– Эй, я должен показать тебе рубашку, которую нашёл для него, – говорю ей. Она улыбается. – На самом деле он сейчас одет в неё.
– Твой папочка купил тебе новую рубашку? – она спрашивает его. – Правда? Могу я посмотреть? – она сидит на скамейке и пристраивает его на коленях. Я встаю на колени перед ней и хватаюсь за его маленькую ручку, чтобы она могла расстегнуть молнию. – Давай посмотрим новую одежду, – произносит она, снимая кофту.
Я внимательно смотрю ей в лицо, пока она читает, что написано на одежде. Я вижу её замешательство. Её взгляд поднимается на меня, и в это момент она замечает кольцо.
– Что там написано? – спрашиваю её.
Глаза наполняются слезами, когда она зажимает рот ладонью. Нокс хлопает её по щеке, видя, что она расстроена.
– Ты выйдешь за нас? – шепчет она.
Я беру Нокса, и он запрыгивает в мои объятия.
– Мы любим тебя Кендалл. Мы хотим, чтобы у тебя была наша фамилия. Мы хотим, чтобы Нокс стал старшим братом. – Она смеётся сквозь слёзы. – Сделай нашу семью полной и выйди за нас замуж?
Её улыбка ослепительна.
– Да!
Нокс хлопает в ладоши и визжит от восторга, увидев, как улыбается Кендалл. Она с жаром бросается на меня. Я оборачиваю руки вокруг неё, поймав в свои объятия.
Я всегда буду ловить её.
Глава 42
Кендалл
Знаете ли вы, что в замечательном штате Иллинойс судья в отставке может поженить вас, при условии, что он не был уволен за какие-нибудь дисциплинарные нарушения? А вы знали, что мой дедушка – отставной судья?
Сегодня день моей свадьбы.
В ночь, когда Ридж и Нокс сделали мне предложение, я сразу же позвонила своей семье, которая, конечно же, об этом уже знала. Я попросила дедушку расписать нас, и он согласился. Ридж и я поговорили о том, когда мы хотим поженится. Его единственным условием было как можно скорее.
И вот мы здесь, четыре недели спустя, за неделю до дня Благодарения, и мы собираемся пожениться. Я никогда не была той девушкой, что любила похвастаться, так что хотела что-то маленькое и семейное. На самом деле мы в домике у озера, в котором были с Риджем в июле. Наши родители, бабушки и дедушки, его сестра, Дон и конечно же, Кент, Марк, Сет и Тайлер, все собрались здесь. Вот оно. Маленькое и семейное торжество, как я мечтала.
Мы решили, что хотим, чтобы родители стояли вместе с нами. Странно, да, но как можно было выбрать среди друзей? Не говоря уже о том, что наши родители уже женаты в течение многих лет, а до сих пор как будто влюблённые. Это вдохновляет. У папы двойная обязанность, так как он поведет меня к алтарю.
– Ты готова, Кендалл? – спрашивает он.
– Да!
Он хихикает.
– Тогда давай выдадим тебя замуж. – Я кладу свою руку на его, и мы идём вниз по коридору, что ведёт меня к Риджу и Ноксу. Мы решили, что Ридж будет держать Нокса, потому что он важная часть сегодняшнего дня. Когда мы доходим до них, Нокс протягивает ко мне ручку, а я чувствую, как слёзы начинают жечь глаза. Я обнимаю папу, а он сжимает меня ещё крепче.
