Текст книги "Неожиданная реальность (ЛП)"
Автор книги: Кайли Райан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)
– Когда это было?
– Несколько недель назад, прежде чем я сам для себя выяснил, что это то, чего я хотел. Я знал, что не хочу, чтобы ты принадлежала кому-то другому, просто мне понадобилось время, чтобы понять, что я смогу стать как отцом, так и тем, кто тебе нужен.
Бабочки – миллионы, триллионы бабочек оживают у меня в животе. Схватив его за рубашку, притягиваю к себе и целую его.
Кто-то откашливается позади меня.
Ридж отстраняется и упирается лбом мне в плечо.
– Мне нужно взять радионяню.
– Эту? – показывает Рейган, когда входит на кухню. – Твоя девушка выключила её, но раз уж ты снова здесь с нами, я подумала, что было бы безопаснее включить её обратно, – ухмыляется она.
Он забирает у неё радионяню и ставит на стойку рядом со мной.
– Моя девочка не должна была этого делать, – говорит он, наклоняясь ко мне и встречаясь с ними лицом к лицу. Он скрещивает руки на груди.
– Ты сказала ему? – спрашивает Марк.
– Да, ведь я не смогла бы солгать по этому поводу.
– Чувак, ты облажался, и я не могу остаться в стороне, – он толкает Риджа в плечо.
– Ни одного грёбаного шанса, – отвечает ему он.
Все начинают смеяться, и это задаёт настроение для остальной части ночи. Мы смеёмся, разговариваем, едим, а потом, когда бои наконец заканчиваются, Ридж провожает меня до машины Рейган.
– Итак, завтра ты не собираешься продинамить нас, не так ли? – спрашивает он.
– Нет, когда мне приехать?
– Сейчас. Просто останься со мной. Мы можем завтра заехать к тебе, чтобы ты могла переодеться и подготовиться.
– Не сегодня, но ты скажи когда, и я приеду.
– В семь.
– Хорошо, в семь. Ужин тогда?
– Семь утра, милая. Я хочу весь день провести с тобой.
– Ты серьёзно?
– Это то, о чём мы с тобой говорили, так что да, я серьёзно. Как насчёт того, что, как только ты проснёшься и будешь готова, то приедешь ко мне. Я хочу провести этот день с тобой.
– Ладно, – соглашаюсь я.
– Напиши мне, когда доберешься домой, чтобы я знал, что ты в безопасности.
– Ридж, я буду в порядке. Иди домой и ложись спать. Скоро проснётся Нокс.
– Нет, до тех пор, пока ты не доедешь до дома, – он смотрит на Дон, сидящую в машине. – Заставь её позвонить или написать мне, когда вернётесь домой, чтобы я не волновался.
– Будет сделано, – Дон улыбается, как кошка, слопавшая канарейку. Ей это нравится.
Он наклоняется и целует меня в губы; очень быстро, но смысл всё равно есть.
– Береги себя. Увидимся через несколько часов, – шепчет он.
Я киваю и забираюсь на заднее сиденье в машину Рейган.
– Он втрееескалсяяяя, – поёт она, как только мы выезжаем на дорогу.
– И он не единственный, – добавляет Дон.
К счастью, они меняют тему разговора и обсуждают планы на завтрашний день, пока я теряюсь в своих мыслях. Мы, проводящие целый день вместе. Я стараюсь приглушить своё возбуждение. Потребовались все мои силы, чтобы не принять его предложение и просто остаться на ночь. Уверена, что его просьба о семи часах утра будет исполнена; не представляю, что смогу уснуть.
Поездка от дома Рейган к нашему наполнена возбуждённой болтовнёй Дон о завтрашнем дне с Марком. Я рада за неё. Ей не очень везло с парнями, а он кажется хорошим.
Как только я захожу в дом, пишу сообщение Риджу. Ему нужно поскорее лечь спать.
Я: Только зашла домой.
Ридж: Убедись, что закрыла все двери. Скоро увидимся.
Я: Уже. Спокойной ночи.
Ридж: Сладких снов.
Глава 31
Ридж
Возможно, два часа. Такое количество времени я проспал вчерашней ночью. Мне потребовалось некоторое время, чтобы наконец-то заснуть, и когда я это сделал, было уже раннее утро. Два часа спустя мой малыш решил, что пришло время поесть. Я не собираюсь жаловаться, потому что он спал в течение восьми часов. Это рекорд, к тому же потрясающий, и я могу только надеяться, что он продолжит в том же духе. Он проснулся в пять, а после того, как заполнил свой животик, он был готов поиграть – ну, как могут играть малыши возрастом в один месяц. Он говорил без умолку, издавая все виды милого детского лепета. Признаюсь, что я один из тех отцов, которые записывают многочисленные видео своего ребёнка. И я сделал сотни фотографий. Мне нужно потратиться на хорошую камеру, а не только использовать телефон. Может быть, этим мы сегодня и займёмся.
Я лежу на полу с Ноксом, когда телефон оповещает меня о новом сообщении. Потянувшись, я протягиваю руку и стаскиваю его с кофейного столика.
Кендалл: Я приехала.
Голова идёт кругом. Эти два грёбаных слова вызывают у меня головокружение, как у подростка. Сейчас ровно семь часов, а она уже здесь.
– У нас компания, приятель. Кендалл собирается провести целый день с нами, и папочка действительно взволнован этим.
Я: Сейчас открою.
Я поднимаю Нокса на руки, и – я буду отрицать это, если меня спросят – мы бежим к входной двери. Повернув замок, делаю глубокий вдох, чтобы успокоить бешеное сердцебиение. Когда открываю дверь, то вижу её, стоящую в простых спортивных штанах и толстовке, её волосы собраны в пучок на макушке, и это чертовски красивое зрелище для моих уставших глаз.
– Скучал по тебе, милая, – говорю я, обхватывая свободной рукой её за талию, и притягиваю к себе. Я целую её в висок.
– Я тоже скучала по вам, ребята, – она берёт маленькую ручку Нокса. – Доброе утро, милашка. Чувствуешь себя лучше сегодня?
Он улыбается ей, потому что – весь в отца – он влюблен в неё.
– Ты уже позавтракала? – спрашиваю её.
– На самом деле... – она поднимает пакет с едой. – Я проехала через автокафе и купила для нас разнообразные сендвичи. Я устала, – признаётся она.
– Я тоже. Мне потребовалось некоторое время, чтобы уснуть, а потом этот парень решил, что готов поболтать сегодня утром, так что мы проснулись пару часов назад, – говорю я, прикрывая зевок.
Скрепя сердце убираю руку и позволяю ей войти в дом. Я закрываю дверь и поворачиваю замок, это мой способ скрыться от внешнего мира – сегодня только наше время. Что-то, о чём я страстно желал в течение нескольких недель. Я нахожу её на кухне, разбирающей пакет.
– Думаю, в холодильнике есть молоко и сок. Ещё есть бутылка с водой и свежий кофе. Это то, что меня поддерживает в такие дни.
– Мне подойдёт вода. А чего хочешь ты?
– Молоко, но я сам могу достать, – я подхожу к холодильнику.
– Ридж, садись и позволь мне сделать это.
Я не спорю с ней, потому что не хочу портить сегодняшний день. Не хочу, чтобы она ушла, когда только приехала.
– Ешь, – говорит она и ставит большой стакан молока передо мной. Она делает то же самое, разворачивая сендвич. – Кажется, кто-то уже обессилен.
И действительно, я смотрю на Нокса, а его глаза слипаются, но затем резко открываются. Он борется со сном, но не капризничает. Что бы его ни беспокоило, сейчас, наверное, это прекратилось. Ненавижу тот факт, что он не может мне сказать, что ему нужно.
Она доедает сендвич и протягивает руки, чтобы взять Нокса.
– Ты кушай, а я пока подержу его.
—Ты не... – я останавливаю себя, когда вижу её «не спорь со мной» взгляд. Вместо этого передаю Нокса ей в руки, краду быстрый, целомудренный поцелуй и набрасываюсь на ещё один сендвич.
– Чем бы ты хотела заняться сегодня? – спрашиваю я между укусами.
– Я готова заняться чем угодно.
Я наблюдаю, как она слегка покачивается взад и вперёд, похлопывая Нокса по попке. Его глазки наконец-то закрылись, и так и остались закрытыми.
– Ты заклинательница малышей.
– Неее, просто люблю детей.
Я тихонько комкаю обёртку от бутерброда, опустошаю стакан молока и встаю.
– Пойду положу его в кроватку.
– Я могу это сделать.
Я киваю, знаю, что чем меньше мы перекладываем его взад и вперёд, тем более вероятно, что он дальше будет спать.
– Его манеж в гостиной; можем положить его туда.
Она следует за мной в комнату и укладывает его. Кажется, его это не побеспокоило.
– Что теперь? – спрашивает она, когда я прикрываю зевок. – Неважно, – она берёт меня за руку и ведёт к дивану. – Ложись и поспи ещё несколько часов.
– Нет, – я отказываюсь пропустить даже секунду своего времени с ней сегодня.
– Ридж, ты устал.
Я притягиваю её к груди рукой, за которую она держится.
– Я хочу провести с тобой целый день, – говорю тихим голосом.
– Я буду здесь.
– Этого не достаточно. Я не упущу это время только для того, чтобы поспать. Я смогу это сделать и попозже.
– Нет, не сможешь. У тебя новорожденный малыш, Ридж. Ты должен отдыхать в то же время, что и он. Не упрямься.
Я снова зеваю до того, как могу ответить. Знаю, что она права, но все равно борюсь с этим.
– Что, если я лягу с тобой? – предлагает она.
А это уже другой разговор. Я не отвечаю, просто ложусь на диван и похлопываю по месту рядом со мной. Она качает головой, слегка улыбаясь, и занимает место. Я достаю одеяло, которое мы использовали прошлой ночью, со спинки дивана и укрываю нас. Моя рука покоится на её бедре, и она использует другую руку в качестве подушки. Моя девочка очень сообразительная. Это лучшая идея, которую она предлагала.
– Ты нагоняешь на меня сон, – говорит она, подавляя зевок.
– Тебе хорошо, – я опускаю руку и кладу ей на живот. Футболка под толстовской задралась, так что моя рука прикасается к мягкой, тёплой коже.
– Ты тёплый, – говорит она, и это последнее, что я помню, прежде чем засыпаю.
***
Я слышу мягкие звуки лепета Нокса и знаю, что должен вставать. А когда слышу её сладкий голос, мои глаза резко открываются.
– Шшш. Мы не хотим разбудить папочку. Помнишь наш план? Мы должны дать ему поспать так долго, как сможем. – Нокс в ответ лепечет что-то ещё. – Знаю, расскажи мне об этом, – шепчет она. – У тебя полный животик и теперь ты готов поиграть, да?
Она так чертовски великолепна. Её волосы в беспорядке, без всякого макияжа, такой её вид будет играть главные роли во всех моих фантазиях с этого дня.
– Привет, – говорю я хриплым ото сна голосом.
– Привет, надеюсь, мы не разбудили тебя?
– Нее, как давно он проснулся?
– Приблизительно час назад или около того. Он скушал свою бутылочку, ему сменили памперс, так что он готов играть. – Когда она таким образом улыбается моему сыну, это зажигает огонь внутри меня из-за того, что она принимает нас обоих.
– Который час? – я сажусь, потирая лицо руками.
– Двенадцать тридцать.
– Чёрт. Прости, ты должна была разбудить меня.
– Я проснулась только, чтобы воспользоваться ванной, когда этот маленький парень начал шевелиться. Мы с ним поговорили и решили дать тебе поспать.
Я встаю, подхожу к маленькому диванчику и сажусь рядом с ними.
– Всё так и было, малыш? Ты променял своего старика на красивую женщину? – я спрашиваю сына, протягивая руку и давая ему зацепиться за мой палец.
– Мы заключили сделку. Мы даём тебе поспать, а потом, когда ты проснёшься, будем надувать губки до тех пор, пока ты нас не поведешь на прогулку в парк.
– О, правда?
– Да, – она выпячивает свою нижнюю губу, изображая своё лучшее обиженное лицо. Это приводит к тому, что мне хочется поцеловать её полные, мягкие губы.
– Необходимости дуться нет. Я отвезу вас в любое место, которое захотите. – Я наклоняюсь и целую её в макушку. – Ты не возражаешь посмотреть за ним, чтобы я смог одеться и почистить зубы? Я хочу поцеловать тебя.
Она наклоняется, чтобы поговорить с Ноксом.
– Мы договорились, правда, малыш? – он улыбается ей.
– Скоро вернусь, – я взлетаю вверх по лестнице и спешу почистить зубы. Надеваю баскетбольные шорты и футболку, и решаю, что так сойдет. Моя следующая остановка – комната Нокса. Беру для него одежду на сегодня, памперсы, сменную одежду, салфетки, пелёнки и супервпитывающую пелёнку – так, на всякий случай. Засовываю всё это в сумку и спускаюсь вниз.
– Мне только нужно приготовить пару бутылочек ему в дорогу, и я готов.
– Мы можем помочь? – спрашивает она, собираясь пойти со мной на кухню.
– На самом деле да, можешь. – Я шагаю навстречу ей. Сделав два больших шага, я оказываюсь перед ней и, обхватив ладонями её лицо, целую её. – Прошло слишком много времени с тех пор, как я делал это, – отпускаю её, мы оба улыбаемся, а затем заканчиваю готовить бутылочки Ноксу.
– Давай я загружу коляску, и мы сможем идти.
– Ты хочешь, чтобы он был одет вот в это? Он должен заниматься спортом в пижаме? – она подмигивает мне.
– Женщина, ты меня смущаешь. Нет, костюмчик для него лежит в сумке. На самом деле их там несколько. У нас была парочка происшествий, поэтому хотел убедиться, что буду готов.
Она тщательно рассматривает содержимое сумки. Я наблюдаю, как она берёт памперс, салфетки и новый костюмчик.
– Я с этим справлюсь. А ты заканчивай то, что тебе нужно было сделать.
Спустя двадцать минут мы загружается в машину и направляемся в парк.
***
– Я достану коляску, – выпрыгиваю из грузовика и беру её с заднего сиденья. Теперь осталось выяснить, как открыть эту чёртову штуку. Я всё ещё сражаюсь с ней, когда Кендалл присоединяется ко мне.
– Проблемы? – смеётся она.
– Как открыть эту штуку? Она вообще безопасна?
Она снова смеётся.
– Она безопасна, Ридж. Могу я попробовать?
Я отхожу и даю ей попробовать. Видимо, нужно быть умнее, чем коляска, потому что Кендалл берёт за какие-то ручки и следующее, что я вижу, так это то, что она раскрылась и готова к использованию.
– Какого чёрта? Как ты это сделала?
– Снизу ручек есть кнопочки. Я нажала на них.
– Ха, ха, какая умница. Я тоже на них нажимал.
Она пожимает плечами и ухмыляется.
– Думаю, что у меня волшебное прикосновение.
Я шлепаю по её попке, расплываясь в улыбке, и быстренько отхожу в сторону, прежде чем она получит шанс отомстить мне. Открываю заднюю дверь грузовика, и из-за звука глаза Нокса открываются.
– Эй, приятель, ты готов прогуляться? – он снова закрывает свои глазки, я беру его автокресло и несу к тому месту, где стоит Кендалл с коляской. – Отлично, и как теперь это работает?
– Думаю, что она сюда просто вставляется. – Она крепко держит коляску, пока я устанавливаю автокресло, и, конечно же, оно встаёт правильно.
– Ну, это было достаточно легко. Просто надеюсь, что потом мы сможем вытащить его.
Она хихикает.
– Я возьму сумку.
– Ладно, малыш, сумка, ключи, телефон, – я смотрю на Кендалл. – Я ничего не забыл?
– Нет. Хочешь, чтобы я закрыла машину?
– Да, – я жду, пока она закрывает машину, а затем мы идём гулять.
– Здесь есть дорожки, по которым мы можем прогуляться, если хочешь, – предлагает она.
Одной рукой держась за коляску, другой притягиваю Кендалл к своему боку.
– Что, вы двое не распланировали эту маленькую экскурсию? – дразню её.
– Мы больше думали о том, чтобы покататься на коляске и посмотреть, куда приведёт нас этот день, правда приятель? – она смотрит вниз на Нокса.
– Я потеряла своего сообщника.
– Думаю, тебе придется довольствоваться мной, – я целую её в висок и отпускаю, чтобы толкать коляску.
Глава 32
Кендалл
Погода сегодня прекрасная: тепло, больше семидесяти градусов, и светит солнце. Не знаю, что заставило меня подумать о парке, наверное, я просто хотела заняться чем-нибудь, что включало бы Нокса. Я понимаю, что чувствует Ридж, когда так часто оставляет его с родителями на неделе. Глядя вниз на спящего малыша, вижу, что солнце светит ему в глаза. Я беру Риджа за локоть, чтобы замедлить его.
– Эй, постой, – он сразу же останавливается.
Я натягиваю козырёк коляски на Нокса, чтобы солнце не светило ему в лицо. Собираюсь уже отойти от коляски, когда Ридж кладёт свою руку на мою.
– Ты молодец, – говорит он и подмигивает.
Я не спорю и оставляю руку там, где её держит Ридж. Уверена, что мы производим впечатление новой счастливой семьи. Моё сердце болит из-за Мелиссы, из-за Риджа и из-за Нокса.
– Итак, почему медсестра? – спрашивает он неожиданно.
– Просто мне всегда нравилось помогать людям. И я люблю детей. Я работала в детской больнице до возвращения домой.
– Ты хорошо справляешься с ними.
– Думаю, это потому, что я была единственным ребенком. Всякий раз, когда приходили маленькие кузины, я умоляла подержать их или поиграть с ними. – Я делаю паузу на секунду, прежде чем повернуться к нему. – Что насчёт тебя? Всегда хотел взять на себя семейный бизнес?
– Да. Я вырос, боготворя своего отца. Он много работал, и всё равно у него хватало времени на нас троих. Я всегда знал, что хочу стать таким, как он.
– А дети? Ты хотел стать отцом? – не знаю, почему его об этом спрашиваю. Не то чтобы у него был выбор в этом вопросе, но я хочу детей. Если наши отношения куда-нибудь нас приведут или станут более серьезными, то это действительно для меня важно.
– Да, хотел. Думал, что хочу найти ту единственную, так же как мой отец мою маму. И по сей день, в любое время, даже если просто идёт в магазин, прежде чем уйти и после того как пришёл, он обязательно должен поцеловать маму. – Он останавливается, словно что-то вспомнил, и небольшая улыбка расплывается на его лице. – Когда мы были детьми, папа всегда говорил, что как только встретил маму, он сразу же понял, что она была его будущим. Я тоже так хотел. Всё ещё хочу. – Он смотрит на меня, замедляет ход, наклоняется и целует меня в висок.
Я рада, что он настоял на том, чтобы держаться за него, в противном случае я бы растеклась лужицей прямо здесь, на асфальтированной дорожке парка.
– У моих родителей похожая история, – говорю я, когда успокаиваюсь. – Они встретились в колледже, быстро и сильно влюбились, и до сих пор очень сильно любят друг друга.
– Они подняли высокую планку, – отвечает он.
– Да... Честно говоря, я бы всё отдала, чтобы найти такую любовь, – мы останавливаемся, чтобы присесть на скамейку в парке, рядом с небольшим озером. Он ставит коляску так, чтобы солнце не светило в глазки малышу, а затем садится на скамейку рядом со мной. Он кладёт руку на мои плечи и притягивает меня ближе к себе.
– А теперь? – спрашивает он тихим голосом.
– Теперь, – я замолкаю, чтобы собраться с мыслями. – Теперь мечта о том, чтобы у меня было так же, как у родителей, снова расцвела, я просто...
– Просто что? – шепчет он.
– Сейчас я знаю, кого я хочу видеть в роли единственного. – Слова вылетают прежде, чем я могу остановить их. Его голос, его запах – он проникает в мой мозг. Он становится настоящим для меня.
Его губы близко к моему уху, когда он шепчет:
– Пусть это буду я.
Святое дерьмо! Это точно со мной сейчас происходит? Опустив руку, я щипаю себя за ногу и подпрыгиваю от боли.
– Что ты делаешь? – спрашивает он. По его голосу можно догадаться, что сделанное мною он считает сумасшедшим.
– Я должна была проверить.
– Что должна была проверить, милая?
Я смотрю на него и теряюсь в его темных глазах.
– Я должна была проверить, что всё это реально. Я должна была убедиться, что ты не плод моего воображения.
Он смеётся.
– Нет, детка, я на сто процентов настоящий, и я твой, – говорит он без всяких сомнений. Его заявление является окончательным.
– Что конкретно это значит? – задаю вопрос я. Снова не думаю прежде, чем говорю. Смотрю вокруг, чтобы убедиться, что никто не подслушивает наш разговор. Здесь нас только трое.
– Это означает именно то, что я сказал. Я твой. Я хочу этого и хочу тебя.
– Но это значит... что? Мы встречаемся? Ридж, это всё очень быстро и запутанно, и я ...
– Мы больше чем встречаемся. Ты больше чем просто кто-то, с кем я обычно встречаюсь. Не проси объяснить тебе, потому что не могу. Я просто это знаю. Что-то внутри меня сжимается при мысли, что мы не вместе. Надеюсь, что это приведёт нас в наше будущее.
– У меня есть право голоса в этом? – спрашиваю его.
Он изучает меня в течение длительного времени до того, как ответить.
– Нет. Если только ты не говоришь мне, что ты согласна со мной. Я легко не сдаюсь и сейчас не сдамся, не тогда, когда это относиться к тебе.
Обалдеть!
– Ты готова перекусить? Я умираю от голода.
– Да.
Мы встаём, чтобы уйти. Ридж берёт меня за руку и кладёт её себе на сгиб локтя, в то время как он катит коляску. Обратная дорога проходит в тишине, как будто нам обоим нужно время, чтобы обдумать то, о чём мы говорили.
– Ладно, и как же мы вытащим его из этой штуки? – спрашивает он с озабоченным выражением лица.
– Попробуй нажать на кнопку на ручке, – предлагаю я.
Конечно же, это работает, и у Риджа получается вытащить автокресло из коляски. Мне удается поставить сумку и сложить коляску, когда он подходит ко мне.
– Я уберу это, детка, – он забирает всё из моих рук и с лёгкостью убирает на заднее сиденье.
– Вероятно, мне нужно присмотреть другой автомобиль. Внедорожник или что-то типа того, – говорит он, запихивая сумку с вещами также на заднее сиденье.
– Ты можешь всё это поставить в кузов грузовика, – говорю ему.
– Да, но что, если пойдёт дождь, и мне нужна будет коляска, а у нас помимо этого будет куча других вещей? Мы не сможем воспользоваться кузовом.
– Ты мог бы купить тент на кузов, – предлагаю я.
– Мог бы, но это рабочий пикап. Наверно, пришло время иметь что-нибудь, у чего не будет надписи «Beckett Construction».
– Это то, кто ты есть.
– Да, это так, – соглашается он. – Но сейчас я ещё и отец.
– Ты хороший человек, Ридж Беккет.
Он протягивает руку и сплетает наши пальцы, позволяя нашим рукам оставаться на центральной консоли.
– Хочу быть им для тебя и для него. Хочу быть.
Я не знаю, что сказать. «Спасибо? Я влюбилась в тебя сильно и быстро, и надеюсь, что ты тоже?» На этот раз я держу рот на замке, пока мы едем в кафе, которое находится неподалеку от моей работы.
– Это подойдёт? – спрашивает он, кивнув головой в сторону заднего сиденья.
– Да, оно для всей семьи.
– Идеально, – так же как и он. Этот день был одним из лучших, и я могу только надеяться, что у нас будет ещё много таких дней.
Ридж достаёт Нокса, переноску, и перекидывает сумку с вещами и памперсами через плечо. Я стою перед грузовиком и пытаюсь изо всех сил не пускать слюни. Почти два метра ростом, широкие плечи, «порноруки» – как мы с Дон любим их называть – татуировки распространяются вниз по всей руке, его взлохмаченные тёмные волосы, и эти чёрные глаза, которые, кажется, поглотят меня в любой момент, когда он рядом. Я хочу вытащить телефон и сфотографировать его. Не говоря о том, что он держит детскую переноску, а взгляд на его лице, когда он смотрит на своего сына, говорит о том, что Нокс сам яркая и светлая часть его жизни. Нет ни одной женщины, которая бы не растаяла при виде него в этот момент.
Я выхожу из своего транса и подхожу к нему. Он кладёт руку на мою поясницу и ведёт меня в закусочную. Сегодня ленивый воскресный день, так что мы находим столик в задней части кафе. Официантка приносит один из специальных стульчиков, куда мы можем поставить переноску с Ноксом. Мы благодарим её, заказываем наши напитки, и она исчезает.
– Что будешь заказывать? – спрашивает он.
– Я так голодна, что для меня всё это звучит отлично.
– Думаю, что закажу сэндвич с мясом и картошку фри.
– А я сэндвич с индейкой и сырные палочки.
После того как мы делаем заказ, Ридж достаёт памперс и салфетки из сумки, а потом вытаскивает Нокса из кресла.
– Я собираюсь сменить ему подгузник. – Но минуту спустя он возвращается разочарованный. – Здесь нет специальной комнаты для детей.
– Она есть, только в женском туалете. Позволь мне сделать это, – я встаю и протягиваю руки, чтобы взять малыша.
Ридж ворчит, но отдаёт Нокса вместе с подгузником и салфетками. Он целует меня в лоб, а затем направляется к стойке, без сомнения, чтобы пожаловаться, что в мужском туалете нет пеленального столика. Когда я возвращаюсь к столу, то отдаю ему салфетки и сажусь, всё ещё держа Нокса на руках. Он такой славный ребёнок, и я уверена, что Ридж никогда в этом не признается, но ему тоже нужно делать перерыв.
– Я могу взять его, – он начинает вставать.
– Я подержу его, – говорю я. Потом до меня доходит, что, возможно, он не хочет, чтобы я держала его. – В смысле, если ты не...
– Прекрати это, – рычит он. – В любое время, Кендалл. В любое время, если ты хочешь подержать моего сына, ты делаешь это. Ты не какая-то чёртова незнакомка с улицы.
Он читает мои мысли.
– Хорошо, – я улыбаюсь.
Официантка приносит нашу еду, и я начинаю есть одной рукой.
– Я могу подержать его, – предлагает снова Ридж.
– Знаю, но ты кушаешь быстрее, чем я. Когда закончишь, ты сможешь покормить его, пока я ем.
– Сначала поешь ты, а я буду кормить его.
– Ничего не выйдет, Беккет.
Он ворчит, но больше не спорит со мной.
– Ну разве это не мило? – спрашивает длинноногая блондинка, останавливаясь около нашего столика. Ридж сразу перестает есть и смотрит на неё.
– Стефани, – он холодно приветствует её.
– Смотрю, ты уже нашёл замену мамочке, – закипает она.
– Я уже сказал, что у нас с тобой всё кончено, а теперь уходи.
– Что? Даже не представишь меня своей маленькой замене?
– Она моя девушка. А сейчас уходи, Стефани, – выдавливает он.
Она невесело смеётся.
– Серьёзно? А ты быстрый, не так ли? А ты знаешь, что этот ребёнок – ублюдок? Что он хочет тебя только для того, чтобы не заниматься этим самому? Это действительно то, что ты хочешь?
Ридж стучит кулаком по столу, и, уверена, все вокруг смотрят на нас. Я тянусь к нему и кладу свою руку на его, его взгляд сразу же обращается ко мне. Я улыбаюсь ему в надежде, что он увидит, что её слова никак не повлияли на меня, и ему не стоит обращать на них внимание. Как только вижу, что он успокоился, я поворачиваюсь, чтобы встретиться лицом к лицу со Стефани.
– Если бы ты его знала – действительно знала – то убедилась бы, что до этого момента он справлялся со всем самостоятельно. Ты бы знала, что мне пришлось буквально заставить его дать мне подержать этого малыша, пока он ел. Если бы ты на самом деле его знала, то поняла бы, что тех, о ком заботится, он ставит на первое место. Кроме того, если бы ты имела представление обо мне, то знала бы, что я хочу их обоих. Я в курсе, что этот маленький ангел потерял свою мамочку, и для меня большая честь, что я буду частью его жизни. Что касается тебя... – я замолкаю на минутку, чтобы посмотреть на неё с отвращением, – если я когда-либо ещё услышу, что ты называешь этого малыша иначе, чем по имени, то ты ответишь.
– Слушай, ты, маленькая...
Ридж встаёт.
– Сейчас же уходи, Стефани! – его голос тихий. Смертоносный.
– Мэм, я буду вынуждена попросить вас уйти, – говорит официантка.
– Меня? А что насчёт них?
– Мэм, это небольшое заведение, и мы все слышали, что произошло. Вам здесь не рады.
– Наплевать, – Степени разворачивается на каблуках и выходит из закусочной.
– Я сожалею о том, что произошло, – извиняется официантка.
– Вам нечего извиняться, – говорю я ей.
Она кивает.
– Принести вам что-нибудь ещё?
Я смотрю на Риджа, и он выглядит... побежденным. И злым.
– Нет, только счёт, пожалуйста. – Поворачиваясь к Риджу, я двигаю его тарелку к нему. – Ешь.
– Кендалл, я могу...
– Ешь, Ридж. Твой малыш скоро проголодается. У нас был план, помнишь?
– Чёрт, Кендалл, нам нужно поговорить об этом.
– И мы поговорим, когда будем только мы вдвоём, и нас не будет слышать полгорода.
– Я не хочу потерять тебя из-за неё, – решительно говорит он.
Я тянусь через стол, и он тут же берёт мою руку.
– Ты не потеряешь. Просто поешь. Мы собираемся закончить наш обед, а потом, обещаю, мы поговорим.
Он кивает, оставляя мягкий поцелуй на моей руке, прежде чем отпустить меня. Я доедаю сырные палочки, когда Ридж заканчивает кушать. Я отдаю ему Нокса, чтобы тот смог тоже поесть. Я стараюсь сосредоточиться на еде, но было бы грубо не смотреть на человека, когда он говорит, а Ридж... Ну, он сексуальный и очень отвлекает. Сейчас он по-прежнему задумчивый, этот большой и крепкий парень, держащий крошечного малыша. Эта картинка навсегда запечатлится в моей памяти.
Глава 33
Ридж
Как только мы выходим из закусочной, я встречаю мистера Уильямса с его женой. Ребята и я несколько месяцев назад построили им дом.
– Ридж, привет! Рад видеть тебя, – говорит он, протягивая мне руку, чтобы пожать. – Ты помнишь мою жену, Нэнси?
Я киваю ей.
– Рад видеть вас.
– Я тоже. Кто этот малыш? – спрашивает она, подходя ближе, чтобы заглянуть в автокресло.
– Это мой сын, Нокс, а это моя девушка, Кендалл, – представляю я их.
– Он прелестный малыш, – говорит миссис Уильямс. Она подходит и говорит Кендалл. – У вас прекрасная семья.
Моя девочка даже бровью не ведёт.
– Спасибо, – вежливо говорит она.
Она могла бы сделать ситуацию адски неловкой, но не сделала этого. Вместо этого она заявила права на наши отношения, меня и моего сына. Мне требуются все мои силы, чтобы не притянуть её к себе и не зацеловать её до чёртиков.
– Ну, мы не будем вас задерживать. Повторюсь, был рад тебя видеть, Ридж, – говорит мистер Уильямс, открывая дверь своей жене.
Как только дверь закрывается, я перевожу взгляд на Кендалл.
– Если бы ты знала, как сильно я хочу тебя поцеловать прямо сейчас.
Она медленно подходит ближе ко мне и встаёт на носочки.
– И что же тебя останавливает?
Я сокращаю расстояние и целую её. Правда, не так, как хочу, но, чёрт побери, это служит цели и успокаивает меня. Мне никогда не хотелось ударить женщину до сегодняшнего дня. Даже когда Стефани приехала в больницу. В тот день я с ней закончил. Я знал, что она не будет тем человеком, с которым я смогу прожить долгую жизнь, а после того, как она открыла рот, понял, что пора заканчивать наши отношения. Пари или нет, я не хотел видеть её снова.
Ну а сегодня? Сегодня я хотел ударить её. Она назвала моего сына ублюдком и оскорбила Кендалл. Я едва контролировал свой гнев, когда рука Кендалл опустилась на мою. Всего лишь простое прикосновение её кожи к моей улучшило ситуацию.
– Куда мы едем? – спрашивает она, когда мы выезжаем на дорогу.
– Домой.
Она ничего не говорит, и это, возможно, связано с тем, что я сорвался на неё. Я всё ещё злой как чёрт из-за Стефани, и, что важнее, боюсь, Кендалл собирается уйти. Теперь я собираюсь все своё время посвятить тому, чтобы убедить её, что она всё, что мне нужно, вместо того чтобы её целовать. Я протягиваю руку, и наши пальцы сплетаются вместе. Она не отстраняется, и я воспринимаю это как хороший знак.
Как только мы возвращаемся ко мне домой, я беру Нокса, в то время как Кендалл настаивает на том, чтобы взять сумку с детскими вещами. Когда люлька оказывается на диване, она приступает к отстёгиванию Нокса. Он потягивается всем своим маленьким тельцем, а я борюсь с желанием достать свой телефон и сфотографировать его.
– Как насчёт того, чтобы поиграть? – Кендалл садится с ним на пол рядом с развивающим ковриком, который принесла мама. Я наблюдаю за тем, как он смотрит на каждую игрушку, пока Кендалл либо двигает их, либо сжимает их, чтобы они зашумели. Он очарован.
Из-за необходимости быть ближе к ним, я укладываюсь на пол рядом с Кендалл, прижимаясь своим телом к её. Одной рукой я поддерживаю себя, а другая лежит на её бедре.
