Текст книги "И снова Пачкуля!"

Автор книги: Кай Умански

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц)

Глава двенадцатая

– Разрази меня гром! – воскликнул Давид Друид, выронив со звоном вилку.

Половина сосиски покатилась по столу и приземлилась на колени Сэму Справедливому, что ему не очень понравилось.

– Это просьба или реакция на объявление в газете? – поинтересовался Фрэнк Ясновидец, намазывая на бутерброд горчицу.

– Не могу в это поверить! У них, конечно, и раньше бывали безумные идеи, но эта превосходит все остальные!

– Ты о ком? – спросил голос со стула, на котором никто не сидел.

Голос принадлежал Альфу Невидимке. Обычно он принимал пилюли видимости после обеда.

– О ведьмах. Тише, сейчас прочту.

Волшебники сидели в столовой клуба и завтракали.

Состоял завтрак в основном из жирных сосисок, бекона, яиц и кровяной колбасы, пользовавшейся большой популярностью. Дальше шли бесконечные тосты с джемом, запиваемые огромным количеством чая с сахаром.

Волшебников было семь, шестеро носили бороды. (Поверьте мне на слово насчет бороды Альфа Невидимки. Разумеется, вы его не увидите, но она у него есть.) Единственным магом без растительности на подбородке являлся племянник Шельмы Рональд Великолепный. Он тщетно старался отрастить бороду, но из этого ничего не выходило. Рональд был моложе всех, и к нему относились свысока. Сидел он в дальнем конце стола на сквозняке.

– Не понимаю, почему газета достается тебе, – раздраженно буркнул Альфред Огневержец. – Ты всегда читаешь первым.

– Потому что только я спускаюсь вниз к парадной двери и подбираю ее с половика, – объяснил Давид Друид. – И для этого мне приходится наклоняться.

– По-моему, звучит резонно, – сказал Сэм Справедливый. – Давид делает усилия, поэтому вполне заслуживает право читать газету первым.

– Пошытай и нам шуть-шуть, – прошамкал Гарольд Почтенный, обмакивая сосиску в чай.

Он был старейшим волшебником и предпочитал размягченную пищу, потому что у него недоставало зубов.

– Што там шкажали о ведьмах?

– Они организуют какой-то спортивный конкурс.

– Спорт? – изумился Фрэнк Ясновидец. – То есть бегать-прыгать?

– Вроде того, – кивнул Давид Друид. – Называется это дело Ойлимпийские игры. Участвовать могут все желающие. Местом проведения выбрали королевские сады. Принимаются заявки от команд. Написано: «Добро пожаловать».

– Какой ужас! – фыркнул Фрэнк Ясновидец, намазывая джем на тост. – Какая абсурдная и отвратительная идея.

– Представьте себе, – начал Альфред Огневержец.

Он к этому времени разорвал салфетку на тарелке и собирался поджечь бумажную кучку свечой.

– Пробежка по саду Фундюка с кучей всякого сброда.

– Што правда, то правда, – поддакнул Гарольд Почтенный, на этот раз окуная в чай вареное яйцо. – Интерешно, зашем было такое придумывать?

– Здесь написано, чтобы прийти в форму, – ответил Давид Друид. – Пообщаться и узнать друг друга получше.

За его словами последовал громогласный хохот. Маги не особенно следили за своей формой. Единственным их упражнением было дошаркать от стола до кресла и обратно. Разве что Давид Друид делал наклон, чтобы подобрать «Чертовские ведомости». А Рональд Великолепный раз в неделю отправлялся на пробежку в «Сласти-мордасти». Что же до общения с другими, то это переходило все границы.

– В статье говорится о медалях для победителей, – добавил Давид. – И соревнования будут транслировать по чаровидению.

– Вот и отлично, – отозвался Альф Невидимка. – Можем посидеть в креслах и от души посмеяться. Уверен, будет забавно. А мы, разумеется, не участвуем.

Вдруг с дальнего конца стола послышался одинокий голос.

– Гм… не знаю, – проговорил Рональд. – А вдруг это… весело?

Повисла гробовая тишина. Затишье перед бурей.

– Весело? – прогремел Фрэнк Ясновидец. – Какая связь между волшебниками и весельем? Ты спятил? А вы что думаете? Разве я не прав? По-моему, он тронулся…

Бедный Рональд. Он горько поплатился за свое выступление. Приятного мало. Перемывание косточек прекратилось, только когда Давид Друид начал читать объявление о новом сорте конфет под названием «Волшебные чуденцы». Рональда сразу же послали купить немного на пробу.

По всему Непутевому лесу жители открывали свежий номер «Чертовских ведомостей» и обнаруживали статью об Ойлимпийских играх.

Тут следует объяснить, что лес населяло множество кланов. Ведьмы, скелеты, тролли, зомби, привидения, гномы, демоны, буки, вампиры, призраки и вурдалаки – все они жили в лесу, держась группами и занимаясь каждый своими делами. Сотрудничество у них не поощрялось. Помимо кланов встречались и одиночки. Например, карлик в модной майке, нервный древесный демон, пара перебинтованных мумий по имени Ксонтидис и Кстуфиту; оборотень из очереди в кондитерскую. Просто поразительно, сколько их там жило. Конечно, лес был волшебный и мог предоставить место всем желающим, не теряя своей формы. Как это ему удавалось, просто загадка.

Новости о грядущем событии быстро долетели и до королевского стола. За завтраком королева Каменка первая читала заголовки, потому что любила проявлять свою властность.

– Фундюк! – раздраженно крикнула она так, что у того дыхание перехватило.

– Да, дорогая? – проблеял король, когда дыхание к нему вернулось.

– Что это написано на заглавной странице?

– Гм… Понятия не имею, дорогая. Что-нибудь интересное?

– Ты соглашался провести мероприятие под названием Ойлимпийские игры в нашем саду? Без моего ведома и согласия?

– Ах, – дрожащим голосом начал Фундюк. – Ах. Я как раз собирался об этом упомянуть.

– Хачу исе морозенова, – заявила вдруг принцесса Сладкоежка.

Говорила она с назойливым пришепетыванием, сидела между родителями на золотом стульчике с розовой подушечкой. Принцесса была хорошенькой девочкой с длинными золотистыми кудрями, большими голубыми глазами, одетая в белое платье с рюшечками и белые сатиновые туфельки. Родители ужасно баловали Сладкоежку и даже разрешали есть мороженое на завтрак. А всем известно, как это неполезно.

– Минуточку, дорогая, – промолвила королева Каменка. – Я разговариваю с твоим отцом. Изволь объясниться, Фундюк.

– Это произошло, когда вас не было, – пробормотал, трясясь, король. – Все случилось так неожиданно… Видишь ли, она ворвалась в сарай и…

– Кто ворвался в сарай?

– Эмм… Она. Ну, знаешь, ведьма. Пачкуля.

– Хо-хо! – подскочила на стуле принцесса. – Она! Та, што у меня волошы шрежала!

Сладкоежка говорила сущую правду. Пачкуля действительно отрезала у нее прядь волос, необходимых для одного зелья. Случилось это давненько, но Сладкоежка надолго запомнила тот неприятный случай.

– О чем ты думал, Фундюк! – грохотала королева. – Принимал это чудище в сарае? После всего, что они с ее ужасным хомяком сотворили со Сладкоежкой?

– Да уш, – вклинилась принцесса. – Как ты мог, папоцка?

– Я ее не принимал. Она ворвалась с требованиями и угрозами…

– Она угрожала тебе? Каким образом?

– Она говорила о синезубых космических улитках и рыжей саранче. Размахивала своей палочкой… У меня не оставалось выбора…

– Ты же король! – рычала королева Каменка. – У королей всегда есть выбор. Я этого не потерплю, Фундюк! Чтобы эта сумасшедшая заправляла в дворцовых садах, да еще устраивала какое-то нелепое спортивное мероприятие?! Пусть даже она ведьма!

– Дийштвительно, – поддакнула Сладкоежка. – Сказы ему, мама.

– Боюсь, что не знаю, как ее остановить, дорогая. Она так настойчива…

– Чепуха! Ты сейчас же напишешь ей, что передумал. Это же немыслимо!

– Но…

– Ты меня слышал.

– Но…

– Сразу после завтрака, Фундюк. Возьмешь ручку и бумагу и напишешь ей жесткое письмо под мою диктовку. И покончим с этим.

И король Фундюк написал Пачкуле жесткое письмо, продиктованное королевой Каменкой. Потом положил его в конверт, поставил королевскую печать и приклеил дорогую марку.

Только письмо он так и не отправил.

Глава тринадцатая

– Вот так, – ворковал Красавчик, склонившись над колыбелью. – Что за кдасивый малыш? Кто нянино сокдовище?

Огрома помахивал толстыми ручками и лягался ножками в перетяжечках. Он радостно улыбался. А когда Красавчик пощекотал ему розовый животик, Огрома заерзал и прямо-таки захохотал от восторга.

– Кто тут сладенький леденец? Кто нянин любимый? Малыш Огдома, вот кто! Это ты, да-да.

– ХИ-ХИ-ХА, – смеялся Огрома, показывая, что игра ему нравится. – ХИ-ХИ-ХА!

Он вздернул ручки и сильно врезал Красавчику по носу.

– О-го-го, – беззаботно лопотал Красавчик, и глазом не моргнув. – Ты хочешь пообдиматься? A-а? Сейчас-сейчас. Поднимайся. Ух ты!

Он закряхтел и покачнулся, потому что Огрома оказался довольно тяжелым.

– Вот так мадыш! Оказывается, ты большой мальчик!

– АГУ! – пролепетал Огрома, понарошку кусая ухо Красавчика челюстями, твердыми как камень.

Красавчик же не имел ничего против и раскачивал малыша вниз-вверх.

– Кто тут голодный? Будылочка пуста? Тогда пдогуляемся? Давай?

Огрома радостно пнул его в живот, но гоблин и бровью не повел.

Надо бы рассказать вам поподробнее, что происходило все это время в доме Футы-Нуты.

Красавчик уже третий день работал нянькой Огромы, и, как ни удивительно, дела его шли прекрасно. Он нашел свое призвание.

Футы-Нуты предоставили ему отдельную комнату, рядом с детской. В ней была кровать! Спать в кровати – это чудо! Красавчик жил в пещере с шестью гоблинами. Спать они обычно валились в куча-мала, как хомяки, и Красавчик обычно лежал внизу на острых камнях, придавленный грузными гоблинскими телами. Поэтому собственная кровать казалась ему предметом роскоши.

Питался Красавчик тоже отдельно! Три раза в день за дверью он находил поднос с едой. Он даже мог выбирать, что поесть. Всякий раз приносили по три блюда. Красавчик решил, что больше всего ему нравится пудинг. Поэтому на закуску он брал пудинг с вареньем, на основное блюдо пудинг с патокой и шоколадный пудинг на десерт. Вероятно, Футы-Нуты нанимали повара, но Красавчик никогда его не видел. Он не заходил на кухню. Красавчик все время проводил в детской с малышом Огромой. Кормил его, проветривал комнату, пел песенки и играл с малышом в прятки. Он даже справлялся с подгузниками. Но хватит уже об этом.

Огрома перестал реветь. Теперь он был абсолютно счастливым малышом. Он постоянно улыбался до ушей. Красавчика он горячо любил. Это правда. Огрома любил Красавчика. Хотя скорее он любил няню Сьюзан. Особенно Огроме нравилось нянино лекарство. Теперь все попытки кормить его молоком заканчивались провалом. Молоко осталось в прошлом. Огрома питался исключительно крапивным супом из детской бутылки огромных размеров. И никак не мог насытиться. Более того, от лекарства он расцвел. Вместо того чтобы реветь, Огрома гулил и агукал. Он спал как ангелочек, улыбался – словом, малыша стало не узнать.

Вам, наверное, интересно, как Красавчику удавалось пополнять запасы лекарства. Так вот. Каждый день он укутывал Огрому, спускался с ним по лестнице (с большим трудом, потому что малыш был действительно крупным) и укладывал в коляску. Затем вместе они катили к воротам за супом, который приносили в ведре члены семейства. Красавчик просто наполнял детскую бутылочку и передавал Огроме. Тот хватал ее и сосал с остервенением, полностью довольный жизнью.

Родители Футы-Нуты, разумеется, были на седьмом небе от счастья. Все думали, как еще отблагодарить няню Сьюзан. Они оба были уверены, что нашли сокровище.

– ВОТ ОНА, – сказал Колосс, глядя через решетку балкона. – НЯНЯ СЬЮЗАН ВЕЗЕТ ОГРОМУ НА ПРОГУЛКУ.

– НЕ ЗНАЮ, ЧТО БЫ МЫ БЕЗ НЕЕ ДЕЛАЛИ, КОЛОССИК, – вздохнула Исполина, обнимая мужа за талию. – ОНА СОКРОВИЩЕ. МАЛЫШ ОТ НЕЕ БЕЗ УМА. В ЧЕМ ЕЕ СЕКРЕТ?

– ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЮ, ЛАПУЛЯ. ЗНАЮ ЛИШЬ, ЧТО МАЛЫШ БОЛЬШЕ НЕ РЕВЕТ ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, МЫ МОЖЕМ СПАТЬ СПОКОЙНО.

– ТЫ ПРАВ, – согласилась Исполина, нежно прижимаясь к нему. – УЖ И НЕ НАДЕЯЛАСЬ, ЧТО МЫ СМОЖЕМ ПОСПАТЬ.

– ТЫ СЧАСТЛИВА, ЛАПУЛЯ?

– ЕЩЕ БЫ, КОЛОССИК. Я СЧАСТЛИВА, ЕСЛИ НАШ МАЛЫШ СЧАСТЛИВ. И ДАЖЕ СЧАСТЛИВЕЕ, ПОТОМУ ЧТО ИМ ЗАНИМАЕТСЯ КТО-ТО ДРУГОЙ. РАЗУМЕЕТСЯ, ПОКА ОН НА МОЛОЧНОМ КОРМЛЕНИИ.

– О ДА, – согласился Колосс. – КОГДА ОН НАЧНЕТ ХОДИТЬ И ГОВОРИТЬ, ВСЕ БУДЕТ ПО-ДРУГОМУ. ТОГДА МЫ БУДЕМ ЕГО ЛЮБИТЬ.

– ЗНАЮ, ЧТО БУДЕМ. А ПОКА ЛУЧШЕ ДОВЕРИТЬ ЕГО ПРОФЕССИОНАЛУ. Я ТУТ ПОДУМАЛА, КОЛОССИК. ТЕПЕРЬ У НАС ПОЯВИЛОСЬ СВОБОДНОЕ ВРЕМЯ, И МЫ МОГЛИ БЫ ВЕЧЕРКОМ ПРОГУЛЯТЬСЯ ИЛИ ПРОКАТИТЬСЯ НА МОТОЦИКЛЕ. СЪЕЗДИМ НА ПИКНИК, ПОСТАВИМ ЛЮБИМУЮ МУЗЫКУ, БУДЕМ ТАНЦЕВАТЬ, СОВСЕМ КАК РАНЬШЕ.

– ТЫ ПРЕДЛАГАЕШЬ ОСТАВИТЬ РЕБЕНКА?

– НУ, МЫ ЖЕ НЕ ХОТИМ НАРУШИТЬ ЕГО ПОКОЙ. С НЯНЕЙ СЬЮЗАН ОН КАК ЗА КАМЕННОЙ СТЕНОЙ. Я ВЕДЬ ЗАСЛУЖИВАЮ НЕБОЛЬШОГО ПРАЗДНИКА, КОЛОССИК. СКАЖИ, ЧТО ЗАСЛУЖИВАЮ.

– ВСЕ, ЧТО ПОЖЕЛАЕШЬ, ЛАПУЛЯ, – промолвил влюбленный Колосс. – ВСЕ, ЧТО ПОЖЕЛАЕШЬ.

Красавчик стоял внизу у ворот. За решеткой его ждало семейство с ведром.

– Ты опоздал, – проворчал Пузан.

– Ну да, готовил малыша Огрому к пдогулке, – ответил Красавчик.

– Где мешок с золотом? – поинтересовался Косоглаз.

– Пока нет. Я же говодил: запдатят, когда выполню работу.

Свинтус стоял на цыпочках и силился заглянуть в коляску, где Огрома нетерпеливо размахивал пустой бутылочкой.

– Оно вроде еще подросло? – спросил Свинтус.

– Ты насчет малыша Огдомы? – уточнил Красавчик. – Это он, а не оно.

– Ладно, неважно. Говорю, что оно растет. Как думаешь, Гнус?

– Не знаю, – буркнул Гнус, пожав плечами. – Не знаю, каким оно должно быть. Да мне вообще нет дела.

– Эдо Гнус сказал? – обратился Красавчик к остальным гоблинам. – Он что-то сказал? Стданно, что он вообще здесь, а не собидает где-до палки.

Красавчик подошел к коляске и поправил одеяльце Огромы.

– Не обдащай внимания на этого пдотивного гоблина, малыш. Он ничего не здает.

Гнус нахмурил брови и отправился воевать с кустами.

– Держи бутылку, – скомандовал Пузан, поднимая ржавое ведро. – А я буду лить.

Красавчик снял соску и просунул бутылочку сквозь решетку. Пузан наклонил ведро и попытался перелить содержимое в сосуд. Делали они это в дикой спешке. Поэтому большая часть микстуры растеклась по рукам Красавчика и образовала лужу на земле.

– Безобдазие! – рассердился Красавчик, вытирая грязную руку о передник. – Неукдюжий ты гоблин!

– Держал бы бутылку ровнее, – огрызнулся Пузан. Как мне наливать, если ты болтаешь ее туда-сюда?

– Но в будылке супа кот наплакал! Что теперь делать Огдоме?

– Перестань суетиться. Соберем микстуру с земли.

– Но она же вся гдязная!

– И что? Он же ест крапиву, давленые ягоды, грязь и ржавчину. И не жалуется.

Чистая правда.

– Надо бы подоропиться, – волновался Красавчик. – Когда он гододный, то пдачет.

Огрома действительно беспокойно закопошился в коляске. Он поднял бровки, сжал кулачки, замахал ими что есть мочи и, выпучив глаза, уставился на бутылочку. Если он не получит еду в ближайшее время, кому-то придется плохо.

Все семейство – за исключением Гнуса, который все еще воевал с кустами – занялось сбором разлитого крапивного супа. Грязными лапами они переливали его в бутылку. Большая часть жидкости впиталась в землю. Несмотря на все их старания, бутылка наполнилась лишь наполовину. В ней плавала куча травы, листьев и веток и смесь была гуще, чем обычно.

– АГУ! – вопил Огрома из коляски, заставляя гоблинов подпрыгивать. – АГУ! АГУАГУАГУГАГА…

Красавчик поспешно всучил полупустую бутылку Огроме. Тот вцепился в нее, сунул в рот и принялся громко сосать.

– Вот видишь? – сказал Пузан. – С грязью ему даже больше нравится.

Он был прав. Малышу понравился новый вкус.

Глава четырнадцатая

В Непутевом лесу только и разговоров было, что о грядущих Ойлимпийских играх. Первым делом чуть ли не на каждом дереве появились афиши Винсента, намалеванные кроваво-красными буквами на черном фоне.

«ГРЯДУТ ОЙЛИМПИЙСКИЕ ИГРЫ! – кричали плакаты. – ПРИГЛАШАЮТСЯ ВСЕ ЖЕЛАЮЩИЕ!»

В «Чертовских ведомостях» и на чаровидении все репортажи были только о них. Жители леса вовсю делали приседания и ели цветную капусту. Кроме того, всем успела порядком поднадоесть не сходящая с экранов Чепухинда. Она заявляла, что сама придумала эти Игры.

Лес зажил новыми идеями. В моду резко вошли шорты. Народ беспрестанно тараторил о правильном питании и здоровом образе жизни. Выйдя на прогулку перед завтраком, можно было легко наткнуться на команду бегущих скелетов или компанию троллей, выполняющих упражнения на пресс. Встречались и мумии Ксотиндис и Кстуфиту, которые жевали бананы и занимались спортивной ходьбой. А некоторым даже посчастливилось увидеть оборотня, того самого, из очереди в кондитерскую. Он бежал себе, бежал, но поскользнулся на банановой кожуре и шлепнулся наземь.

Участники серьезно готовились к Играм. Привидения арендовали по понедельникам банкетный зал для занятий аэробикой. По вторникам там заправляли зомби: поднимали тяжести. Шли ожесточенные споры по поводу того, что надевать на парад открытия и как должен выглядеть флаг. «Непутевые ребята» начали репетировать праздничные марши.

Однако с наибольшим энтузиазмом к подготовке подошли ведьмы. Жаркая речь Пачкули задела их за живое и заставила тщательно присмотреться к себе. Они вернулись в свои пещеры, перерыли кухонные шкафы и выбросили оттуда все вредные продукты. Потом ведьмы начали ежедневно делать зарядку. Мымра занялась бегом, Вертихвостка – йогой, Туту нашла свой старый велосипед и теперь рассекала на нем по лесу днем и ночью. Крысоловка, Чесотка и Грымза встречались дважды в день, чтобы делать растяжку. Макабра упражнялась в метании ствола. (Ее старались обходить стороной.) Близняшки прыгали через скакалку. Даже Тетерю можно было увидеть поздно ночью спящей на бегу. Шельма вела по средам вечером занятия по аэробике, которые приобретали все большую популярность. А Пачкуля носилась вокруг да около как сумасшедшая, решая организационные вопросы.

К недовольству Йети, дела в «Сластях-мордастях» резко ухудшились. Ежедневные очереди исчезли. Никто больше не хотел сладкого. На смену ему пришла брюссельская капуста. В конце концов, братьям Йети пришлось повесить на двери объявление: ЗАКРЫТО ДО ДАЛЬНЕЙШИХ УВЕДОМЛЕНИЙ. Затем они отключили свет, повесили волшебный замок и отправились домой на экстренное деловое совещание за закрытыми дверями.

Спортивный комитет созвал очередное собрание дома у Шельмы. Они собрались за столом, на котором стояла банка с маринованными огурцами и высилась кипа заявок на участие.

– Хм, а их больше, чем я ожидала, – отметила Пачкуля. – Только посмотрите на все эти анкеты. Кто только не хочет принять участие! Сколько получается команд?

– Двенадцать, – ответила Грымза, посмотрев в свой блокнот. – Мы, помощники, скелеты, тролли, зомби, привидения, мумии, вампиры, вурдалаки и гномы. И еще этот странный оборотень-одиночка. Он сам себе команда. Непонятно, каким образом, но хочет участвовать и в эстафете тоже.

– Вот это да, – восхитилась Пачкуля. – Двенадцать команд! И у каждой свои болельщики. Держу пари, что придут толпы.

– Вопр-р-рос, как эти толпы поместятся в саду Фундюка, – забеспокоилась Макабра. – Он, конечно, большой, но не настолько.

– Будет тесновато, – согласилась Пачкуля. – Но без зрителей нам не обойтись. Правда, Хьюго? Чтобы подбадривать спортсменов, хлопать им и все такое. Так, дальше поехали. Ты уже придумала костюмы для парада, Шельмуся?

– Да, – робко отозвалась Шельма. – Но это секрет. Пока не хочу, чтобы кто-нибудь их видел. Хотя, по-моему, они чудесны. Осталось подобрать ткань поярче.

– Гм… – протянула Пачкуля, думая про себя, что, какие бы ни были костюмы, она-то непременно натянет сверху свою старую кофтюлю. – Что у нас там дальше по списку?

– Подготовить стадион, – продолжила Грымза. – Срубить деревья, выдернуть розы, снести статуи, разметить беговые дорожки белой краской, построить подиум для награждений, перенести в сад стулья из банкетного зала и развесить праздничные флажки.

– А где эти флажки взять? – спросила Пачкуля.

– Где-то в банкетном зале, по-моему.

– Пусть кто-нибудь их найдет. Я не могу тратить время по пустякам. Буду руководить работами на стадионе. Для этого мне завтра понадобится команда помощников.

Хьюго, Хаггис, Дадли и Очкарик закатили глаза и вздохнули.

– Сейчас же прекратите! – проворчала Пачкуля. – Только потому, что ваша команда участвует, вы не освобождаетесь от других обязанностей. Мы ничего не забыли, Грымза?

– Думаю, пока это все. Ах да, чуть не забыла. Сегодня ночью будет особый шабаш. Чепухинда просит представить отчет о проделанной работе. А мы должны решить, что делать со своей командой.

– Помощникам тоже нужно присутствовать? – поинтересовался Хаггис.

– Нет, – буркнула Грымза. – Теперь мы соперники. Мы не хотим, чтобы вы подслушивали наши разговоры, шпионили и крали наши идеи.

– Ошень нато! – фыркнул Хьюго.

– Не льстите се-беее, – заблеял Хаггис.

– Да за кого вы нас принимаете? – заголосил Дадли.

– У нас своих идей навалом, – проухал Очкарик. – С чего нам красть ваши?

– Ну это мы еще посмотрим, – заявила Грымза. – Как бы то ни было, шабаш только для ведьм, и вам запрещено там появляться.

– Правильно, – согласилась Пачкуля. – Видимо, мы все обсудили. Как же я устала сидеть тут без дела. Пора сделать зарядку. Помощники, вы можете идти. Остальные, подъем! Глубокий вдох. Повторяйте за мной. Сначала бег на месте, потом три круга вокруг стола. Раз, два, три, четыре! Раз, два, три, четыре…

А тем временем остальные помощники собрались в старом амбаре на опушке леса в ожидании Хьюго, Дадли, Очкарика и Хаггиса. Если вы позабыли, вот полный список помощников:

Вернон – крыс Крысоловки. Он примостился на перевернутом ведре и в задумчивости жевал бутерброд с сыром.

Шелупоня, дьяволенок Мымры, сидел на бочке, барабаня по воздуху с закрытыми глазами. У него недавно закончилась репетиция.

Антипод и Антикот, сиамские коты Бугага и Гагабу, элегантно разлеглись на кипе соломы со скучающим видом.

Летучие мыши Туту висели на ветках там и сям.

Ползучка Стив, уж Вертихвостки, свернулся колечком вокруг цветочного горшка.

Безымянный ленивец Тетери дремал на стоге сена.

Стервятник Чесотки Барри сгорбился в углу, он плохо себя чувствовал.

Проныра, мелкий бес Чепухинды, отсутствовал. Как и его хозяйка, он не интересовался спортом. Он полагал, что слишком благороден для такого занятия, особенно учитывая, что нужно носить шорты (трудности с хвостом). Проныра сидел дома, разгадывая кроссворд из журнала «Вести бестий», и смотрел, как хозяйку расспрашивают на чаровидении.

Чепухинда не утруждала себя подготовкой к Ойлимпиаде. Поэтому она мало что знала о ходе дел. Зато ее каждый вечер показывали по чаровидению, где она без умолку повторяла, что команда ведьм победит в каждом соревновании и получит все медали. Такие разговоры раздражали жителей леса, и команды жаждали опровергнуть ее слова, особенно помощники.

Вообще-то помощники не слишком часто собирались вместе. Разве что раз в месяц на шабашах. Хозяйки постоянно заставляли их выполнять разную работу по дому. К тому же помощники не вполне ладили друг с другом. Уж очень они были разные. Но раз уж они собрались участвовать в Ойлимпийских играх как команда, то должны были отбросить любые разногласия. Для начала предстояло придумать флаг. У каждого на этот счет было свое мнение.

– Он должен быть большой, – предложил Вернон. – Чтобы издалека видать. По-моему, подойдет белый фон с надписью черными буквами: МОЩНЫЕ ПОМОЩНИКИ.

– Вот ещщще! – прошипел Антипод. – Черррным по белому, как у всех.

– Еррунда, – согласился Антикот. – Крысы вообще умом не блещут.

– Полагаю, что вы двое против, – оборвал их Вернон. – Тогда предложите что-нибудь взамен.

– А по-моему, зеленый – очень красивый цвет, – робко пропищал Ползучка Стив.

– Ты так говоришь, потому что сам зеленый, – возразил Вернон. – Нужно не изгаляться, а использовать белый фон.

– Эй, чувак, – встрял Шелупоня. – Что за идея? Где тут шик, брат?

– Я говорю, что думаю, – раздраженно ответил Вернон. – По-моему, выбрать белый фон – наилучший вариант. Мы не можем потратить целый день на разговоры о флаге. Ведь мы еще должны тренироваться, не говоря о куче других дел…

В эту секунду дверь амбара с треском распахнулась, и вошли четверо недостающих помощников. Как мы помним, они вернулись с заседания спортивного комитета. Амбар находился довольно далеко от дома Шельмы, поэтому они решили в целях тренировки совершить пробежку.

– Уф! – простонал козел Хаггис. – Выдохся! Аж копыта горят.

Он подул на копыта, которые и в самом деле дымились.

– Как прошло заседание? – спросил Барри. – Узнали что-нибудь?

– Они хотеть, штопы мы потготофили статион, – ответил Хьюго. – Фее помощники толшны яфиться савтра фо дворец рубить дерефья.

– Все, кроме меня, – возразил Шелупоня. – Репетиция группы, чувак.

– Вот видите? – воскликнул Вернон. – Мы не можем тратить время попусту на выбор цветовой гаммы. Давайте будем проще.

– Проще? – переспросил Дадли.

– Мы обсуждаем наш флаг, – объяснил Стив. – Вернон хочет написать черными буквами на белом фоне.

– Что за глупая затея, брат! – крикнул Шелупоня. – Кому понравится такой флаг?

– Согласен с Шелупоней, – сказал Очкарик. – У ведьм будут яркие костюмы. Мы же не хотим, чтобы они нас затмили. Нашу команду должны запомнить. Болельщики сразу должны понять, кто выходит на арену. Наверно, следует придумать эмблему.

– Я знаю, что заставит болельщиков нас заметить, – рявкнул Дадли. – Череп с костями! Вот тут-то они поймут, с кем имеют дело.

– Этто ше День спорта, а не пиратский кутеш, – фыркнул Хьюго. – Дурацкая идея.

– Предложи получше, пушистик!

– Ты этто мне?

– Ага. Ну и что ты мне за это сделаешь?

– Я?

– Ты!

– Сейчас узнаешь!

Пожалуй, на этом мы их и оставим, ибо звериная потасовка не самое приятное из зрелищ. Впрочем, поспешу вас обрадовать: уже совсем скоро они вспомнили о спортивном духе и работе в команде и, как ни в чем не бывало, вернулись к обсуждению флага.