Текст книги "Лёд и пламень (СИ)"
Автор книги: Катерина Свободная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 30 страниц)
Рий тихонько толкнул Еву в плечо, и она повернулась к нему. Кивком он указал в сторону леса. Ева сразу поняла, о чём он. Рий встал и помог подняться ей. Тихо, стараясь не привлекать внимания, они растворились в лесу. Пройдя метров сто, Рий остановил Еву. На ветку старой сосны, шумно хлопая крыльями, опустился орёл. Ева узнала в нем Микко. А через мгновенье из-за деревьев показалась мощная фигура волка. Его чёрная шерсть лоснилась при свете луны, а глаза поблескивали. Увидев подобное, обычный человек обезумел бы от страха. Ева же замерла от восторга. Из-за спины Тая показались ещё два волка не менее грозного вида. Это было потрясающее зрелище, поразительное и мистическое. Ева вдруг почувствовала, как внутри неё возникло и стало нарастать мощное чувство, от которого сердце забилось громче и сильнее. Это чувство охватило её всю, как пожар. Ева нахмурилась, пытаясь понять своё состояние. Но в это время Тай приблизился к ней, лизнул в щёку и принял человеческий облик. Четыре яркие вспышки на мгновение осветили лес, и он снова погрузился в темноту.
– Три волка и орёл в дозоре? – спросила Ева, когда они возвращались в лагерь.
– Да, – ответил Тай. – Я стараюсь сделать дозор максимально эффективным. У волка огромная скорость, у орла – возможность патрулировать сверху. Рий и Илис ходят в дозор вместе. Медведи выносливые и со скоростью у них тоже всё в порядке. Ещё с ними ходит Айм. Не зря лис называют пронырливыми. Так как волков среди суолейя больше, чем любого другого вида, они присутствуют в каждом дозоре. Но периодически я меняю состав и очередность дозоров.
– Мудрый вождь-волк, – гордо прошептала Ева, наклонившись к нему. Тай смущённо рассмеялся.
Когда они появились на поляне, четверо следующих дозорных поднялись и направились на смену. Тай кивнул им, и они исчезли в лесу.
– Эй! Меня кто-нибудь накормит? А то я сейчас просто умру с голода! – лицо Тая вновь приняло озорной мальчишеский вид, но от взгляда Евы не ускользнуло беспокойство, притаившееся в глубине его тёмных глаз.
Как только они приблизились к костру, все поднялись в знак приветствия. Лишь старейшинам позволялось сидеть в присутствии будущего вождя.
– Ты мне расскажешь, что беспокоит тебя? – шепнула Ева, подавая Таю тарелку с едой.
Он изумлённо посмотрел на неё и кивнул. Пора бы ему перестать удивляться её наблюдательности.
Пока Тай ужинал, детские взоры ежеминутно обращались в его сторону, и стоило ему отложить ложку, как они наперебой стали уговаривать его рассказать какую-нибудь сказку. Ева видела по взгляду Тая, что он не настроен быть сегодня рассказчиком, но он на удивление согласился.
– Ну, хорошо, – Тай поднялся и сел возле вождей так, чтобы всем было хорошо его видно. – Я расскажу вам историю о невероятной красавице по имени, – Тай запнулся и внимательно посмотрел на Еву. – Солнечный Свет. Это было очень давно. У вождя одного из северных племён Уско родилась дочь. Издалека приходили люди посмотреть на неё. Лицо девочки было ясное, как летний день, волосы цвета пшеницы, а глаза сверкали подобно драгоценным камням. Потому дали ей имя Аурина – Солнечный Свет.
С годами Аурина превратилась в прекрасную девушку. Слава о её красоте летела по селениям. И многие храбрые воины приносили дары к дому вождя, надеясь породниться с ним. Но она отказывала всем.
Аурина каждый день ходила за водой к ручью возле деревни. Однажды вечером, когда она возвращалась домой, вдруг, откуда ни возьмись, появился мужчина, который пошёл с ней рядом.
– Я живу в соседней деревне. Меня зовут Аму, – сказал незнакомец. – Много дней наблюдаю я за тобой. Хочешь ли ты стать моей женой?
– Что у тебя есть? – спросила девушка.
– У меня нет ни мехов, ни жемчуга.
– Тогда почему я должна согласиться?
– Потому что мои глаза увидят твою душу. Моё сердце согреет тебя в самые лютые морозы. А моя сила защитит от любого врага.
– Спроси меня три раза. Если на третий раз соглашусь, тогда придёшь к моему отцу.
Аму кивнул и исчез в лесу. Долго не слышала о нём Аурина, но несколько лун спустя, когда девушка набирала воду в ручье, она увидела отражение Аму в воде.
– Станешь ли ты моей женой? – спросил он. Но Солнечный Свет ничего не ответила, и он снова ушёл.
Однажды к дому Уско приехал сын вождя народа, который жил среди вечных льдов.
Ева вскинула на Тая глаза. Она стала находить аналогию между её жизнью и сказкой Тая. Он выдумывал её на ходу.
– Хиттава был красив и силён. Он привёз девушке много дорогих подарков и много рассказал о своих подвигах. Отец девушки был рад породниться с таким воином. Но Аурина не смотрела на меха и украшения и не замечала того, кто принёс их.
– Ты должна согласиться, – сказал ей старый вождь. – Он будет хорошим мужем.
– Ты считаешь, что он достоин меня? – спросила гордая красавица. – Разве достоинства измеряются мехами и украшениями?
– Он хороший воин.
– Ко мне приходило много хороших и храбрых воинов. Почему же ты не отдал меня за одного из них?
Ничего не ответил старый вождь, лишь покачал головой. Отказалась Аурина выходить замуж за Хиттаву.
– Посмотри на него. Взгляд его холоден, а сердце – кусок льда. Оно не знает любви и жалости. Разве такого мужа ты мне желаешь?
Ни один мускул не дрогнул на лице вождя. Он подошёл к дочери и тихо сказал:
– Завтра пусть придут все воины, которые хотят взять тебя в жёны, и если ты не выберешь среди них себе мужа, тогда я отдам тебя Хиттаве.
– Я исполню твою волю, – ответила Солнечный Свет.
На следующий день в доме Уско собралось много воинов, и каждый из них надеялся, что Аурина выберет его. Но девушка не могла выбрать среди них мужа. Тогда встал Уско и позвал к себе Хиттаву.
– Обещаешь ли ты беречь и любить мою дочь? – спросил он.
– Обещаю, что она не будет ни в чём нуждаться, – ответил Хиттава.
Едва он это молвил, в жилище старого вождя вошёл Аму. Все взоры обратились к нему. Гордо выпрямив плечи, он подошёл к девушке и, посмотрев ей в глаза, спросил:
– Хочешь ли ты стать моей женой?
– Вот он! – шепнула Аурина отцу. – Его я согласна назвать своим мужем!
– Пусть будет так, – сказал вождь Уско.
Пышную свадьбу устроил дочери старый вождь. Много дней и ночей праздновал её народ. Но пришло время возвращаться Аму домой вместе со своей женой. Когда они пришли в его деревню, оказалось, что он сын вождя. Они прожили счастливую жизнь в любви и уважении друг к другу, и у них было много детей, – закончил Тай.
Ночь опустилась на поляну, и все стали разбредаться по палаткам. Скоро весь лагерь уснул крепким сном. Лишь суолейя остались у костра.
– Мне показалось, что я нашёл след мената на нашей земле, – сказал Тай, поднявшись.
Ева заметила, как быстро вкинула на него глаза Окка.
– Кого-то из Союза? – спросил Тарой.
– Не знаю. Я даже не уверен, что это был менат. Но что-то меня всё-таки насторожило.
– Пока у нас нет доказательств, нам нечего предъявить, – сказал Тарой.
– Это уже второй случай, – Тай задумчиво смотрел на языки пламени костра. – А значит, не случайность. Будьте максимально внимательны.
Воцарилась напряжённая тишина.
– Аника, спой нам что-нибудь, – Тай взъерошил волосы и снова опустился на бревно.
По рукам тут же заскользила гитара. Ева видела, как её по очереди несли ребята, но не знала, что она принадлежит Анике. Она запела Колыбельную Солнца. Мягкие аккорды вторили нежному голосу девушки. Её лёгкое сопрано органично сплеталось с мелодией струн, а окружающая природа и стрекот ночных насекомых создавали неповторимую умиротворяющую атмосферу.
Тай сидел напротив Евы, о чём-то переговариваясь с Тароем. Порой его губы растягивались в улыбке. Ева любила эту улыбку. От неё теплело на душе. Яркие всполохи костра подчёркивали тёмный цвет его глаз, вздрагивая золотыми искрами в их глубине. Несмотря на по-мальчишечьи взъерошенные волосы и озорные улыбки, в его глазах всегда таилась не свойственная его возрасту серьёзность. Взгляд Евы спустился к его губам. Она почувствовала, как тепло в груди усилилось, пробуждая непонятное волнение. Как зачарованная, она любовалась каждым их изгибом, каждым движением. Тай перевёл взгляд на Еву. Их глаза встретились. Ева почувствовала смущение от столь откровенного любования и хотела отвести взгляд, но Тай удержал его. Он смотрел на неё открыто. Сначала дерзко, потом черты его лица смягчились, взгляд стал более глубоким. Ева тонула в его глазах, медленно погружаясь в их чувственную глубину. Тай очень остро ощущал ту сокровенность, которую поймал в глазах Евы, и с готовностью отвечал ей. Он покорял своей прямотой. Никогда не скрывая чувств к ней, он не боялся проявлять их и не боролся с ними. И сейчас его сердце забилось быстрее, поймав отклик в глазах Евы.
Всё вокруг словно исчезло. Ева перестала слышать голоса, ощущать присутствие других. Весь её мир сузился до одного человека, сосредоточился на странных и очень будоражащих ощущениях. Взгляд Евы снова скользнул к его губам. И она с волнением осознала, что хотела бы почувствовать их горячее прикосновение на своей коже, ощутить их вкус. Когда их глаза снова встретились, в глазах Тая Ева, как в зеркале увидела отражение своих желаний. Напряжение между ними росло с пугающей скоростью. Тай словно читал все её мысли, самые сокровенные, в которых она не могла признаться даже самой себе. Испугавшись нахлынувших чувств, Ева поспешно отвела взгляд, разрывая эту необъяснимую связь. Закусив губу, она сосредоточилась на разглядывании земли под ногами. Это было наваждение, от которого всё её тело полыхало огнём. Но Тай не был расстроен её капитуляцией. Наоборот, он почувствовал, что одержал маленькую, но очень важную победу.
– Ладно, – Тай встал. – Отправляйтесь все спать.
Но Ева не двинулась с места, всё ещё пытаясь взять себя в руки. Сейчас она ругала себя за возмутительную откровенность. Угрызения совести по отношению к Марку были настолько сильными, будто она воплотила все свои мысли в реальность. Когда Тай приблизился к ней, она почувствовала необходимость защитить свои чувства к Марку.
– Хорошая была сказка, – Ева подняла на него глаза. – Только он может любить. И сердце у него не ледяное.
В глазах Тая отразилась глубокая печаль. Он сдержанно кивнул и помог ей подняться.
Всю ночь Ева ворочалась. И не оттого, что ночи были ещё довольно прохладными, и она лежала на твёрдой земле. Сначала она не могла успокоиться. Неожиданные чувства, которые вызвал в ней Тай, не на шутку напугали и взволновали её. Тело стала сотрясать дрожь. Она поняла, что сильно замёрзла. И хотя в глубине души Ева очень хотела, чтобы горячий Тай оказался рядом, она понимала, что сегодня это не самая лучшая идея. Тай, видимо, считал так же. И всю ночь Ева провела в одиночестве. Всякий раз, как её смаривал сон, перед ней вставали странные видения, то ли из прошлого, то ли из будущего. Они проносились с такой скоростью, что ей не всегда удавалось сохранить картинку в памяти. Она видела женщину со смуглой кожей, сидящую у горного ручья. Печальные глаза смотрели прямо на неё, а на губах играла грустная улыбка. Видела много волков, мчащихся сквозь лесную чащу. Снова во сне на неё смотрели холодные глаза мената. И вдруг – темнота. Вязкая пронизывающая темнота, которую внезапно разорвал душераздирающий женский крик.
Ева широко распахнула глаза и сделала глубокий вдох, словно вынырнув из этих пугающих снов. По тонкой стенке палатки скользили солнечные лучики. Где-то совсем рядом слышались весёлые детские голоса, переплетающиеся с птичьей трелью. Это был новый летний день, обещающий стать тёплым и прекрасным. И в нём не было места ночным кошмарам. Ева потянулась и улыбнулась в предвкушении хорошего дня.
– С добрым утром, соня, – раздался голос Тая, и его тёмная голова заглянула в палатку.
– Привет, – ответила Ева, пытаясь привести в порядок свои волосы. – Чем это так божественно пахнет?
Ухмыльнувшись, Тай протянул ей дымящуюся кружку кофе.
– Ты мой герой! – Ева вдохнула насыщенный аромат напитка. – Который час?
– Почти десять. Пора возвращаться, – Тай улыбнулся и вынырнул из палатки.
Дорога обратно была немного печальной, ведь путешествие подходило к концу, но не менее увлекательной благодаря Таю. Он с героической стойкостью принял на себя весь шквал детских вопросов и пожеланий, позволив Еве чуть отдохнуть и насладиться тёплым летним днём. И она любовалась молодым вожаком, восхищаясь его способностью быть таким разным, но всегда так уместно.
– Ты должна оставить его в покое, – неожиданно позади неё раздался голос Окки.
Ева остановилась и обернулась к девушке. Та вся будто сжалась под её взглядом и опустила голову, как напроказничавший ребёнок. У Евы в душе защемило от жалости к ней. Она понимала, сколько времени Окка носила в себе эту боль и обиду, которые неожиданно вырвались наружу.
– Я знаю, что у тебя на него были особые надежды. Но поверь мне, не стоит ждать любви того, кто не хочет тебе её дать, – это было жестоко, но правдиво. – Я никогда не претендовала на него.
– Но он твой! – выкрикнула Окка, но, опомнившись, тихо добавила. – Ты забрала его.
Ева тут же ощутила на себе встревоженный взгляд Тая и покачала головой, давая ему понять, что не стоит вмешиваться в их разговор. Взглядом она велела ему продолжить путь и тем самым оставить их наедине. Тай немного поколебался, но всё же пошёл дальше.
Окка не шелохнулась. Ещё по-детски округлое личико девушки было не по годам печально. Ева поняла: не всё ещё высказано.
– Он любил меня! – Окка дерзко вскинула голову и с вызовом посмотрела в глаза Еве.
– Он относился к тебе как к сестре.
Слова Евы вновь прозвучали как удар. Плечи Окки обречённо обмякли. Похоже, она слишком жестока к этой девочке.
– Окка, ты не должна никого винить в этом. Так случилось. Я не хотела его у тебя отбирать. И была бы счастлива, если бы у вас всё сложилось. Ты говоришь, что любишь его. Разве, когда любишь, не желаешь счастья любимому? И не важно, с тобой или нет.
Окка была явно растеряна. С такой стороны на этот вопрос она ещё не смотрела. А может просто не желала смотреть. Но детская импульсивность и гордость не позволили ей трезво мыслить.
– Ты должна уйти! – вызывающе вздёрнув носик, сказала она.
– Не тебе это решать, – спокойно, но твёрдо ответила Ева.
Понимая, что дальнейший разговор ни к чему не приведёт, она медленно пошла вперёд вдоль склона, чтобы сильно не отстать от остальных. Молодость этой девочки оправдывала её, и Ева старалась не злиться.
– Нет, мне, – одними губами прошептала Окка вслед Еве.
В этот момент на неё сверху посыпались мелкие камешки. Окка подняла голову и вскрикнула. Ева резко обернулась. Прямо по пойме, вдоль склона, низко опустив голову и неторопливо крадясь, мягко и совершенно бесшумно шла по направлению к девушке крупная рысь. Окка словно окаменела и не в силах была даже шелохнуться. Хищник прижался к земле, готовясь к нападению. Мгновение – и он набросится на свою жертву, не оставив ей шанса на спасение. В какую-то долю секунды Ева успела рассмотреть страшную оскаленную морду рыси. Зверь был в воздухе в прыжке с широко растопыренными когтистыми лапами. Совершенно бессознательно, повинуясь только инстинкту, Ева резким прыжком оттолкнула Окку. Отлетев в сторону, они вместе повалились на землю. А рысь в этот момент оказалась как раз на том месте, где только что стояла Окка. Разочарованная неудачей рысь издала высокий резкий звук и вновь приготовилась к нападению. Неожиданное вторжение заинтересовало зверя. Ева медленно поднялась с земли, не сводя взгляда с рыси, и выступила вперёд, прикрывая собой Окку.
– Уходи, – спокойно сказала она девушке, но Окка не двигалась, и Еве пришлось повысить голос. – Да уходи же! Только очень медленно и осторожно.
Окка всхлипнула и стала отступать назад. Хищник перевёл взгляд на неё. Фигура в движении привлекла его внимание.
– Нет, на меня смотри, – повелевающим низким голосом сказала Ева и сделала шаг навстречу рыси.
Животное резко вскинуло голову, словно прислушиваясь. Цель была достигнута. Хищник отвлекся от Окки. Перед Евой стояла рысь и заинтересованно смотрела на неё. «И что дальше?» – вихрем мелькнуло в голове Евы. А хищник тем временем стал приближаться, не сводя с неё взгляда. Ева с нарастающим напряжением смотрела на зверя. Жёлтые, широко поставленные глаза неотрывно сверлили её. Рысь была величиной с крупную собаку. Мягкий, длинный и густой мех в различных областях её ареала имел неодинаковую окраску: пепельно-голубую, палево-дымчатую, серо-бурую. Он был испещрён тёмными пятнами, крупными на спине и боках, мелкими на груди и ногах. Движения рыси соединяли мягкость и грацию, а весь облик её говорил о силе и независимости. Словно не осознавая происходящего, Ева сосредоточенно изучала хищника.
Окка дошла до деревьев и спряталась за одним из них. Прижавшись к стволу, она с замиранием сердца следила за происходящим. Оставить Еву одну и убежать ей не позволяла совесть. Вдруг её сзади схватили за плечи чьи-то руки. Окка вздрогнула и обернулась. Тай осторожно оторвал её от дерева и передал в руки Тароя. Они услышали крик и примчались на помощь. Тай рванул к Еве. Рысь пригнула голову к земле и угрожающе зарычала.
– Стой, Тай, – прошептала Ева, не отводя взгляда от животного.
Он замер на месте. Жуткое, безвыходное состояние. Рысь была уже в нескольких метрах от Евы. В его голове вертелись разные варианты спасения. Он должен был выбрать тот, при котором она не пострадает. Обратиться? Потеряет драгоценные секунды.
Рысь снова пошла вперёд, продолжая издавать утробный рык. Убегать нельзя, защититься нечем. Мозг сверлили одни и те же мысли, а пятнистая глыба продолжала зловеще приближаться. Леденящий кровь взгляд настоящего хищника словно гипнотизировал. Значит, что же – конец? Эта мысль в мгновение пронеслась в голове Евы. Непонятно какими чувствами ведомая, она вдруг резко пригнулась к земле, так, чтоб её глаза оказались на одном уровне с глазами хищника. Рысь оторопело уставилась на неё, застыв всего в паре метров. Между ними происходил негласный диалог. Глаза Евы посветлели, в них появился странный блеск. Склонив голову на бок, она всматривалась в глубину жёлтых глаз хищника. Она чётко осознавала: идёт борьба взглядов, проверка друг друга на силу духа. Ева бесстрашно смотрела на рысь, всё чётче осознавая, что по непонятной причине животное начало уступать. И вдруг она ощутила: рысь находится в её власти, и что бы она ей не приказала, та покорно подчинится её воле. Рысь прижала уши к голове и попятилась назад. Тай понял, что нельзя упускать момент. А в его сторону уже летел охотничий нож, брошенный Тароем. Поймав его на лету, Тай занёс руку над головой, целясь в животное. Ева увидела, как смерть отразилась в глазах рыси. Животное просто почувствовало её приближение.
– Не надо, Тай! – выкрикнула Ева, но нож уже летел к цели.
Резко выбросив руку в сторону, она поймала нож на лету, при этом даже не отвела глаз от рыси. Все изумлённо уставились на неё. Очень медленно и осторожно Ева опустила руку с ножом к земле, показывая хищнику, что она не собирается нападать.
– Иди, – тихо приказала она.
Рысь издала высокий скулящий звук. Гибкая фигура хищника метнулась в сторону и, бесшумно врезавшись в куртину молодого пихтарника, растворилась в нём. Она уходила большими прыжками, используя подаренную ей возможность.
Ева судорожно вдохнула и выпрямилась. Какое-то время все стояли, будто в оцепенении. Тай видел, как глаза Евы вновь приняли обычный цвет, но в них появилось совершенно новое выражение, и оно поднимало в глубине его души странное волнение. Ева опустила глаза на нож в руке. На её лице отразилось полное недоумение. Только сейчас она стала осознавать, что произошло. В два широких шага Тай оказался рядом с ней.
– Как я...? – она вновь посмотрела на нож.
– Понятия не имею, – нахмурившись, сказал он.
Тай попытался забрать у неё нож, но она так сильно сжала его в руке, что взять его он мог бы лишь причинив боль.
– Малышка, – позвал он. Ева словно очнулась и разжала руку. – Всё хорошо.
– Да, наверное... – она посмотрела на растерянных ребят за спиной Тая. – Ладно, нам пора домой. Нужно успеть добраться дотемна.
Нервно одёрнув футболку, она обогнула Тая и зашагала в сторону дома. Ева прибывала в смятении. Она не могла понять, что произошло. Почему хищник не напал на неё? Как ей удалось поймать нож, ведь она даже не видела, что Тай собирается сделать? Она очень хотела обсудить это с ним, но сейчас к ней было приковано слишком много взглядов. Тай молча шёл следом за ней.
– Да ты феномен, сестрёнка! – Рий пошёл рядом с ней.
– Вовсе нет. Это вы – феномены, а я самая обычная, – Ева обхватила себя руками. После эмоционального накала ей стало жутко холодно, тело бил озноб.
– О нет! Какая угодно, только не обычная! – хмыкнул Рий. – Ты никогда не была обычной. Твоё пребывание здесь уже делает тебя необычной.
– Не нужно приписывать мне никаких невероятных способностей. Это просто адреналин. Я была напугана.
– Ты была напугана? Серьёзно? По-моему напугана была только рысь. Ну, ещё Тай.
– Почему ты не дала мне её убить? – в разговор вмешался Тай. – А если бы она напала на тебя?
Ева огляделась по сторонам. Все сразу спрятали любопытные взгляды, но она знала, что они всё равно прислушиваются к каждому её слову. Что ж, пускай. Она не собиралась ничего утаивать, просто не хотела привлекать много внимания.
– Она не хотела нападать.
– А, по-моему, ещё как хотела. Ты поступила безрассудно, – Тай был явно рассержен её поведением.
– Но она же не сделала этого.
– А если бы сделала? Что тогда?
– Тогда бы ты меня спас, – она повернулась к нему и примирительно улыбнулась. Но это не сработало. Тай всё равно злился.
– Почему ты всё время заставляешь переживать за тебя?
– Если честно, в тот момент я вообще ни о чём не думала. У меня было такое чувство, будто я понимаю эту рысь. Я точно знала, что она не собиралась нападать на меня. Она просто боялась, что я сделаю это первой.
Никому и в голову не пришло оспаривать её слова. Все с полной серьёзностью отнеслись к ним.
– Я определённо была не в себе... – вздохнула Ева.
Тай достал из рюкзака рубашку и нервно укутал в неё Еву.
– Пожалуйста, не злись на меня, – она на мгновение сжала его руку.
– Я не злюсь. Просто испугался за тебя, – вздохнув, он поправил выбившийся из косы локон. – Обещай не быть такой безрассудной.
– Обещаю.
Почувствовав, что близость Тая будит в ней вчерашние эмоции, Ева опустила глаза и продолжила путь.
Вскоре они нагнали остальную группу, и разговор на эту тему на время был прекращён. Окка всю дорогу шла, уставившись себе под ноги. Для неё хуже не было, чем принять помощь от Евы. Её рвали на части противоречия, возникшие в связи с произошедшим.
Сумерки уже стелились по земле, когда они вышли к деревне.
– Мы идём к Тахти, – твёрдо сказал Тай и взял Еву за руку.
– Что? Нет! – запротестовала она, пытаясь высвободиться. – Ты видел, как она на меня смотрит?
– Она поможет нам понять, что с тобой произошло.
– Да ничего не произошло. Забудь об этом!
– Ты сама себе противоречишь, – не отпуская её, он уверенно двигался к дому шамана.
– Я ей не нравлюсь. Хватит, Тай! – Ева выдернула руку. – Не нужно заставлять меня делать что-либо против моей воли!
– Прости. Я не хотел давить на тебя. Но если я тебя знаю, то неизвестность будет сводить тебя с ума. Не лучше ли сразу во всём разобраться? Тем более, что, может, и говорить будет не о чем?
– Хорошо, – сдалась Ева. Спорить с Таем было бесполезно, ведь он во всём был прав. – Пойдём к ней. Она скажет тебе, что я не обладаю никакими способностями, и ты, наконец, перестанешь искать во мне то, чего нет. Договорились?
– Договорились, – он снова протянул ей руку.
Дом Тахти был полностью погружён в темноту. Ева и Тай остановились у небольшой деревянной веранды.
– Вот видишь, её нет дома. Пойдём отсюда, – Ева попыталась улизнуть, но Тай не отпустил её руки.
– Она дома.
– Моему счастью нет предела!
Дверь чуть слышно скрипнула и отворилась. На пороге стояла Тахти. Её совсем седые длинные волосы были заплетены в косы и свисали с плеч. Лицо не выражало ни удивления, ни интереса – ничего. Она окинула девушку внимательным взглядом и задержала его на сплетённых руках Евы и Тая. Он склонил голову в знак приветствия, а Ева лишь едва заметно кивнула. С чего бы ей преклоняться перед человеком, которого она даже не знает.
Тахти отступила назад, пропуская их в дом. Когда Ева проходила мимо неё, их взгляды встретились, и она ощутила невероятную мощь, которую таили эти побледневшие от времени и пережитого глаза. Сила эта исходила и от старого, иссушенного временем тела.
В доме Тахти зажгла свечу и поставила её на простой деревянный стол. Ева огляделась. В комнате ровным счётом ничего не было. Стол, несколько стульев и что-то вроде комода. Все стены увешаны травами и кореньями, отчего в помещении стоял терпкий, немного удушливый запах. Шаман знаком приказала им сесть. Тай отодвинул стул перед Евой, помогая сесть, а затем сел сам поближе к Тахти. Он заговорил с ней на непонятном Еве языке. Его речь была неторопливой и вдумчивой. Шаман сидела, положив морщинистые руки перед собой, и внимательно слушала его. По тому, как нарастала тревожность в его голосе, Ева поняла, что Тай дошёл до главного. Тахти вдруг бросила на девушку резкий взгляд, и та почувствовала, как от него внутри всё переворачивается. Ева поняла: шаману известно что-то о ней, но не была уверенна, что хочет это услышать. Она мечтала поскорее уйти.
Тайлен закончил рассказ, и Тахти сказала пару слов ему.
– Ти хочет, чтобы я вышел. Она поговорит с тобой.
– Нет, – Ева посмотрела ей в глаза. Её голос звучал непреклонно. – Я хочу, чтобы он остался. Нет ничего, что я хотела бы от него скрыть.
Она вцепилась в руку Тая, будто он мог защитить её от неизбежного. Тахти прищурилась, всматриваясь в лицо Евы, и кивнула.
– Я знаю, кто ты, – её голос звучал тихо, но властно. – Я расскажу тебе о твоих родителях. Ты же за этим приехала сюда?
При этих словах Тай резко вскинул голову, а Ева от невероятности услышанного даже рот открыла. Уж чего-чего, а этого предположить никто из них точно не мог. Ева медленно кивнула.
– Твою мать звали Тиин. Она родилась и воспитывалась в этой деревне. Тиин забыла о своих корнях, забыла, кто наш враг. Она связала свою жизнь с белой смертью, и семья отказалась от неё. Тиин покинула племя и стала жить в городе. Все забыли о ней, – Тахти замолчала и многозначительно посмотрела на Еву. – В жизни всегда приходится делать выбор. Она выбрала быть с менатом.
Однажды она появилась на пороге Илоны с тобой на руках. Это было невероятно – твоё появление на свет. Тиин потомок суолейя, а твой отец Александр был потомком Зимнего ветра. Смешение двух несовместимых кровей. Смуглая, как мать, ты смотрела на меня глазами Александра. Высшие силы вмешались в течение жизни. Твоё появление как предзнаменование. Но многие ещё не были готовы в него поверить.
Тиин была напугана. Предчувствия терзали её. Она заставила Илону поклясться, что если она в ближайшее время не вернётся за тобой, та спрячет тебя. Спрячет так, что сама не будет знать, где ты. Она ушла и больше не вернулась, – закончила Тахти.
– Послушайте, наверняка это была не я. Вы просто ошиблись, – вкрадчиво, словно умалишённой, сказала Ева.
– Я не ошибаюсь. Вторых таких глаз нет на свете. Я узнала тебя сразу. Оставалось лишь ждать, пока твоя кровь заговорит.
Ева почувствовала, как похолодели пальцы. Она уже знала, что мир гораздо сложнее и таинственнее, чем она думала, но её причастность к этому миру была слишком невероятной. Земля снова уходила из-под ног.
– Это невозможно, – она быстро встала и направилась к двери.
– От судьбы не уйти, – тихо сказала Тахти ей вслед. – Она привела тебя сюда и приведёт снова.
Ева резко остановилась и обернулась. Тай вновь увидел, как в её глазах вспыхнул тот огонь, который так поразил его днём. Она очень сосредоточенно посмотрела на шамана и, кивнув ей, вышла из дома.
Тай догнал её уже возле машины.
– Отвези меня домой, Тай, – она открыла дверь старенького форда.
– Нет, – он захлопнул её. – Ты должна успокоиться.
– Тай, прояви понимание. Сначала я узнаю, что в этом мире существуют суолейя, потом, что есть ещё и менаты. Я поняла и приняла. А теперь узнаю, что я не обычный человек. Я не менат и не суолейя. Кто я вообще? Последствие позорной связи? За это меня бросили? Я не могу успокоиться! Если я успокоюсь, значит, сошла с ума.
– Вот поэтому я и говорю, что ты никуда не поедешь. А если тебя в таком состоянии увидит Марк? Сделать вид, что ничего не произошло, ты не сможешь. А ты уже знаешь, что скажешь ему?
Тай был, как всегда, прав. Ева вздохнула и убрала руку с ручки двери.
– Позвони ему и скажи, что мы не успели вернуться и что завтра рано утром я привезу тебя. У тебя будет время всё обдумать.
– Он не поверит.
– Это не важно. Тебе нужно время. А завтра ты скажешь ему то, что посчитаешь нужным.
Спорить с ним было бесполезно. Он был прав от начала и до конца. Опять. Тай всегда знал, что ей нужно. Как вообще она раньше жила без него?! Он достал из кармана её джинсов телефон и протянул Еве. Секунду подумав, что скажет Марку, она взяла телефон.
Как она и предполагала, Марк не очень поверил её словам, но настаивать на правде не стал. Было очевидно, он злится из-за проведённой в походе с суолейя ночи, хоть и не показывает этого. И то, что она осталась ещё на одну, не улучшило его настроения. Ева чувствовала свою вину за обман, но ей было просто необходимо всё обдумать, а рядом с ним у неё это вряд ли получится.
– Ойву и без того не радует моё присутствие, – сказала Ева, когда они подходили к их дому. – А когда он узнает, что я...
– Пусть тебя это не заботит.
Вывернув из-за дома, они обнаружили, что возле входа собралась почти вся стая. Ойва тоже был среди них. Все были встревожены, не понимая, что произошло. Они видели, что Тайлен повёл Еву к Тахти. Значит, дело серьёзное.
– Не сейчас, парни, – сказал Тай.
– Что у вас произошло? – Ойва выступил вперёд. Его брови были нахмурены, а лицо обычно каменное. – Никто не хочет ничего мне рассказывать. Видать, ждут твоего разрешения.
– Не я должен давать разрешение, а Ева. Но не сегодня.
Он пропустил Еву в дом. Все стали разбредаться по сторонам, но Ойва и не подумал отступать. Он стал спорить с Таем на своём языке.
– Тай, скажи, – вмешалась Ева.
Он внимательно всмотрелся в её глаза, а потом что-то быстро заговорил отцу. Единственным, что поняла Ева, были имена её родных родителей. По вытянувшемуся лицу Ойвы она догадалась, что эти имена ему знакомы.
