Текст книги "Лёд и пламень (СИ)"

Автор книги: Катерина Свободная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 30 страниц)

– Глаза цвета льда, светлый цвет волос, белая кожа, – Ева медленно повернулась к Таю. В её глазах мелькнуло отчаяние. – Что ещё? Чем они опасны для людей?

– Они питаются их силой. А нет ничего более мощного, чем энергия человеческой жизни. Одним прикосновением они вытягивают жизнь. Мы называем их белыми или менатами, что значит «утратившие», то есть потерявшие способность обращаться в свой тотем.

Ева потёрла руку, вспомнив, что произошло в кабинете Марка. Тот холод, который она ощутила от его прикосновения, то опустошение и упадок сил. Дрожь пробежала по всему телу. Внутри неё что-то оборвалось. Сомнений быть не могло, Марк был менатом. Всё её существо сжалось в отчаянии. Она так надеялась, что в её жизни, наконец, начало что-то складываться, как вдруг в один момент всё рухнуло, раздавив её обломками. Она смотрела прямо перед собой невидящим взглядом.

– Они что, убивают людей? – Ева постаралась сделать голос спокойнее, чтобы не выдать себя.

– Нет, не несущих вред нет. Мы заключили с ними договор. Что-то вроде перемирия. Мы не трогаем их, а они людей. Мы не даём им соваться на наши земли, и была бы моя воля, вообще выгнали бы их отсюда. Они держатся за свою территорию и старательно наращивают её. Пока они не давали повода. Но если хоть один хороший человек пострадает, то перемирию конец.

Последние слова Тай произнёс с такой угрозой в голосе, что у Евы внутри всё содрогнулось.

– Почему ты рассказал мне всё это?

– Потому что обещал ничего не скрывать от тебя.

– Даже ценой безопасности стаи?

– Да.

– А если бы я ударилась в истерику?

– Но ты не ударилась. Ты всегда поражала меня, но сегодня ты превзошла саму себя. Уверен, что парни ещё долго будут удивляться тому спокойствию, с которым ты всё восприняла.

– Спокойствию? – Еву вдруг всю затрясло. Переживания всё же вырвались наружу. – Нет, я не думаю, что я спокойна. Возможно, я просто в шоке, или может до меня ещё не дошло, но я совсем не спокойна, Тай!

Ева говорила очень быстро, почти шёпотом. Её лицо побледнело. Было трудно дышать, она быстро и прерывисто хватала воздух. Тай остановил машину у обочины и, обежав её, открыл дверь со стороны Евы.

– Иди ко мне, каса, – успокаивающе прошептал он и протянул ей руку.

Ева взяла его за руку. Её рука была холодна, как лёд.

– Успокойся. Дыши глубже.

– Нет, Тай, – она вырвала руку. – Ты ничего не понимаешь!

Её голос сорвался. Нет. Она не должна была подаваться панике. Но Тай решит, что она всё-таки испугалась его. Нужно было успокоиться и поскорее остаться одной, чтобы во всём разобраться.

Тай смотрел на неё обеспокоенными глазами. Он так заботился о ней, так оберегал, а она сама пошла навстречу опасности. Он ведь предупреждал её о Марке. Ева порывисто обняла Тая. Она прижалась к нему всем телом и почувствовала, как он согревает её. Тай был совсем растерян.

– Прости меня, – прошептала Ева. – Прости. Я просто переволновалась.

– Ничего, малышка, – он тоже обнял её. – Вот это больше похоже на нормальную реакцию.

– Только, пожалуйста, не говори ничего ребятам, – Ева отстранилась от него и заглянула в глаза. – Я не хочу, чтобы они думали, что я их испугалась. Я не боюсь. Это другое...

– Я знаю. Не переживай об этом.

Тай снова сел рядом.

– Уверенна, что хочешь остаться одна сегодня?

– Да. Мне нужно всё осмыслить. Или переосмыслить, – она нервно хихикнула.

Тай понимающе кивнул.

Когда они подъехали к дому, Ева увидела то, чего опасалась в данный момент больше всего. Машину Марка, а сам он стоял посреди дороги, преграждая им путь. К этому она не была сейчас готова. Два кровных врага встретились лицом к лицу, и в этом была виновата она. Нужно было постараться вести себя как ни в чём не бывало, чтобы не выдать своих эмоций.

Ева сглотнула подступивший к горлу ком и вышла из машины. Тай последовал за ней. Она видела, как гневно блеснули глаза Марка при виде его.

– Привет, – Ева постаралась улыбнуться. – Что ты здесь делаешь?

– Мы можем обсудить это без свидетелей? – лицо Марка приняло брезгливое выражение.

– Эти земли не принадлежат вам. И лучше бы тебе здесь не появляться.

– Это лишь вопрос времени.

– Посмотрим! – Тай подался вперёд, но Ева остановила его, успокаивающе положив руку ему на грудь.

– Не надо.

Тайлен опустил взгляд на девушку.

– Со мной всё в порядке, – она утвердительно кивнула.

– Хорошо, – Тай обнял её и поцеловал в щёку. – Спокойной ночи, малышка. Помни, если что, я рядом.

Эти слова были адресованы скорее Марку, чем ей, и звучали как предупреждение. Взгляд, брошенный Таем на него, мог загнать под землю любого смертного. Ева поняла: друг, который казался ей таким мягким, может мгновенно стать жёстким и суровым.

– До встречи!

Она кратко сжала его руку. Тай сел в машину, и через минуту рёв мотора затих вдали. Ева быстро развернулась и зашагала к дому. Она не хотела сегодня общаться с Марком. Сейчас он казался ей совсем чужим, словно она увидела его впервые. Он был каким-то пугающим и далеким.

– С какой стати он зовёт тебя малышкой? – Марк нагнал её.

Ева неопределённо повела плечами, но ничего не сказала, ведь это было абсолютно не его дело.

– Я давно жду. Хотел пригласить тебя на ужин.

– Мог бы позвонить на мобильный, – холодно ответила Ева.

– Он был недоступен. Что-то случилось?

Ева остановилась и посмотрела ему в глаза.

– С чего ты взял?

– Ты какая-то другая, – он обеспокоенно смотрел на неё, пытаясь понять причину столь холодного отношения к нему.

– Нет. Я просто очень устала и хочу поскорее лечь спать. Мне жаль, что ты зря проделал такой путь. Спокойной ночи, – она закрыла дверь прямо перед его носом.

Марк растерянно смотрел на закрытую дверь. Что произошло? Что вызвало в ней такую перемену? Может хокку что-то наплёл о нём?

Как только закрылась дверь, Ева влетела в свою спальню и задёрнула плотно шторы. Она чувствовала, как на неё накатывает волна непонятной смеси чувств. Растерянность от того, что всё вышло за рамки реальности. Отчаяние от того, что не знала, что с этим делать. И гнев на обстоятельства. Её будто зажало между двумя жерновами. Какова вероятность в жизни обычного человека встретить человека-зверя? А почти дюжину? А встретить сверх существ, питающихся человеческой энергией? А пять?! Это было похоже на злую шутку. И если бы Ева не видела обращения первых и не ощутила на себе силу вторых, ни за что бы не поверила. Как её угораздило стать камнем преткновения двух и без того враждующих видов?!

Ева обернулась и увидела открытую дверь в спальню. В одно мгновение подлетев к ней, она с силой захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной. Она испугалась, что может прийти Марк. Нет, она не боялась в нём мената. Ева боялась, что он может потребовать от неё ответов и решений, а она сейчас совсем не была готова их дать.

Вдруг новая волна гнева захлестнула её. Как он мог втянуть её в это? Он должен был прекратить всё до того, как она начала ждать встреч с ним. До того, как появились чувства, но...

– Чёрт! – выругалась Ева вслух и схватилась за голову.

Разве он не предупреждал её? Разве не пытался отстраниться? Но её тянуло к нему даже сейчас, когда она знала, что он опасен.

Теперь Ева злилась на себя. Ну почему бы ей не успокоиться сразу, не понять предупреждений Марка и не испугаться, как любому нормальному человеку?! Нормальному человеку? Ева усмехнулась при этой мысли. Когда это она была нормальной? В её жизни всегда так случалось: сначала всё спокойно, а потом всё рушится в секунды. Происходит всё и сразу.

А может сейчас? Сейчас испугаться. Бросить всё и уехать куда глаза глядят?! Наверняка искать её никто не станет. Но как же Тай? Его потерять она никак не могла. Эта идея показалась ей самой нереальной.

Ева резко выпрямилась и забегала по комнате. Она чувствовала неотвратимое приближение приступа паники и от этого только ещё сильнее злилась. Сердце вырывалось из груди, стало трудно дышать, а голову просто разрывало на части. Она резко развернулась. Нужен был объект, на котором бы она могла выместить злобу. Захлопнутая ранее дверь со скрипом приоткрылась. Превосходно! Со всего размаху Ева ударила в неё кулаком.

– Чёрт! – снова выругалась Ева, стиснув от боли зубы.

Здоровой рукой она схватилась за ушибленную. Всё, пора было успокаиваться.

Ева наклонилась вперёд и постаралась дышать ровнее, но лёгкие всё равно сжимало, а удары сердца заглушали собой все другие звуки. Тогда она вытянулась на полу и, закрыв глаза, стала глубоко дышать. Это всегда помогало.

«Значит так, – успокаиваясь, думала она, – Или я сошла с ума (что маловероятно, но зато вполне может объяснить всё происходящее), или реальность гораздо менее реальна, чем я предполагала. А значит, существуют и суолейя, и менаты, и, может, ещё куча всяких существ, о существовании которых я даже не подозревала. Да что там другие! Разобраться бы с этими двумя».

Ева глубоко вдохнула и почувствовала, как воздух без труда наполнил её лёгкие. Приступ ослабил хватку, но она так и осталась лежать на полу. Раз уж она теперь всё знает, нужно было научиться жить с этим знанием. Жизнь преподнесла ей очередной «сюрприз», и Еве ничего не оставалось, кроме как смириться и принять перемены. Нужно было решить, как вести себя с Марком.

Вдруг раздался телефонный звонок. Ева вздрогнула. Он показался ей нестерпимо громким. Она быстро стала шарить по карманам в поисках мобильника. На экране высветился номер Тая. Решение пришло само собой.

– Мне нужно с тобой увидеться, – сказала она в трубку, не дав возможности ему сказать ни слова. – Прямо сейчас.

Минуту спустя она быстро шла по дороге навстречу Таю. Ей нужно было всё сказать ему. Впереди раздался знакомый рёв мотора старенького форда, и вскоре в лицо Еве ударил свет фар. Тай, увидев её, резко затормозил и выскочил из машины.

– Что случилось? – он был крайне взволнован.

– Мне нужно с тобой поговорить, – Ева смотрела на него с нескрываемой тревогой. – Но сначала скажи мне, он здесь?

Тай растеряно уставился на неё.

– Марк, – уточнила она. – Или кто-то из его родственников?

– Нет. Какое-то время он был рядом, но сейчас нет.

– Хорошо, тогда поехали, – она забралась в машину и уверенно захлопнула дверь.

Тай сел рядом, всё ещё не понимая, чего она хочет.

– Куда едем? – спросил он, заводя мотор.

– Не важно. Куда-нибудь где я смогу дышать.

Ева вышла из машины. Перед ней, насколько хватало глаз, была череда гор, утопающая в сиреневой дымке. На ясном небе ярко светила луна. Пылающее лицо обдувал лёгкий прохладный ветер. Тай подошёл к ней и накинул на плечи свою куртку. Ева наполнила лёгкие терпким ароматом леса и, выдохнув, повернулась к нему.

– Ты же знаешь, что я всё поняла, – сказала она, заглядывая ему в глаза. – Кто он. Кто все они.

– Да.

Глаза Евы потемнели. Она потрясённо смотрела сквозь него. Последняя надежда на нереальность происходящего растаяла.

– Почему это происходит со мной, Тай?

Её глаза с мольбой смотрели на него, будто он мог ей всё объяснить. Если бы только он знал, как уберечь её от этих переживаний! Если бы мог сказать, что это какое-то недоразумение или просто шутка. Но он не мог, хотя бы ради её безопасности.

– Почему в моей жизни ничего не может быть просто? Почему я не могу прожить самую обычную человеческую жизнь с обычными человеческими проблемами? Что со мной не так?

Тай видел, как на её глазах заблестели слезы. Он остро ощущал свою вину в том, что она потеряла покой. В том, что её жизнь больше никогда не будет прежней. Он прижал её к себе, и Ева по-детски уткнулась лицом ему в плечо.

– Что мне делать, Тай?

– Теперь ты всё знаешь, а значит, понимаешь, как он для тебя опасен. Мы всегда рядом и готовы защитить, но лучше тебе держаться от него подальше, – Тай ощутил, как Ева замерла в его объятиях. – Одно твоё слово, каса, и он больше близко к тебе не подойдёт. Никто из них.

– Что? – Ева отстранилась и непонимающе посмотрела на него. – Нет, Тай, они не сделали мне ничего плохого и никогда не сделают.

– Где гарантия? Они опасны. Они убивали людей.

Ева в отчаянии отступила назад. Тай, несомненно, был прав в отношении менатов, но Марк тоже не был ей чужим. Всё так запуталось... Как она могла пообещать Таю то, чего сделать не может? Тай снова приблизился, читая мысли в её глазах.

– Я понимаю, почему ты считаешь, что мне лучше держаться от них подальше, но я не боюсь их. И я не хочу терять работу. Она мне нравится.

– Ты не знаешь, как они могут влиять на людей! Проникать в их сознание и манипулировать им! Ты превратишься в послушную куклу и будешь выполнять всё, что прикажут.

Ева вспомнила, как Марк взял её за руку и приказал забыть всё, что произошло в кабинете. Видимо, он решил – дело сделано. Но что-то пошло не так. Вот почему Марк так удивился, когда она не выполнила его приказа! Но это значит, что по какой-то причине ею он манипулировать не может. И хотя это новость хорошая, она не может сейчас рассказать об этом Таю, ведь тогда придётся рассказать и то, как она об этом узнала. А это не лучшая мысль, учитывая то, о чём он говорит.

– Но зачем им это делать? – Ева пыталась найти возможность объяснить Тайлену, что Аренским незачем её обижать.

– Марк по пятам за тобой ходит. Я не знаю, что ему нужно. Возможно, ты сама.

«Ты нужна мне», – пронеслись в голове Евы слова Марка. Она сглотнула и отвернулась от Тая.

– Послушай Тай, мне нужно время, чтобы всё обдумать и решить, как поступить. Но пока пусть всё будет так, как есть.

– Но, каса...

– Я обещаю тебе быть осторожной. Пожалуйста, Тай, не дави на меня. Мне и так нелегко, – она умоляюще посмотрела на него.

Какое-то время Тайлен молча смотрел на неё, борясь с противоречиями, но потом всё же кивнул. Возможно, когда Ева немного придёт в себя, она сможет осознать, в какой опасности находится.

– Ты совсем замёрзла. Садись в машину.

Только сейчас Ева почувствовала, как её трясет, и послушно забралась в салон.

– Отвезти тебя домой? – Тай сел рядом, завёл машину и включил обогрев салона.

– Нет. Мне сейчас не хочется быть одной. Я подумаю обо всём, что случилось завтра. А сейчас я хочу поговорить о чём-нибудь другом.

– О чём, например?

– Всё равно, лишь бы не слышать свои мысли. Расскажи мне о ребятах. Как у вас всё устроено в стае?

И Тай заговорил. Сначала сбивчиво и путано. Ему было сложно переключиться на другую тему. Но потом тревога немного отпустила, и он стал увлечённо рассказывать о своей стае. А Ева просто слушала, не перебивая и не задавая вопросов. Она сидела, закутавшись в куртку Тая, и неотрывно следила за каждым его движением. За тем, как губы расплываются в гордой улыбке, когда он рассказывал об успехах ребят. За тем, как снова оживилось его лицо, перестав быть хмурым и напряжённым. И за тем, как он активно жестикулирует, добавляя эмоциональности своей речи.

В какой-то момент мысли Евы начали путаться, глаза слипаться, и незаметно для себя она провалилась в сон.

Глава 10

Глава 10

Проснулась Ева от резкого звука будильника. Она нахмурилась, пытаясь вспомнить всё, что произошло вчера. События прошлого вечера всей своей неуправляемой массой обрушились на неё. Она застонала, чувствуя, как запульсировала в висках боль. Ева откинулась на подушку и только сейчас поняла, что находится в своей постели, хотя последним её воспоминанием было то, как они с Таем сидели в машине. Наверное, Тай принёс её, когда она заснула. У неё ещё будет время всё обдумать. А сейчас пора на работу.

Подъезжая к зданию офиса, Ева уже знала, что Марк будет ждать её. И даже не удивилась, увидев его на парковке.

– Доброе утро, – сдержанно поздоровалась она.

– Доброе, – Марк был в растерянности. – С тобой всё в порядке?

– Разумеется. Что со мной могло произойти за ночь?

– Вчера мне показалось, что ты была не в себе.

– Ты прав, – она снисходительно улыбнулась. – Тебе показалось.

Но Марк видел, в ней что-то изменилось. Он понял это, как только их глаза встретились. Он не мог объяснить, что именно он в них увидел. Некоторую прохладность, отстранённость, возможно, надлом.

Быть может, хокку ей рассказал о нём? Неожиданная догадка пронзила его сознание, но тут же была отметена. Ведь если бы Ева узнала кто он, разве была бы сейчас здесь? Так в чём же тогда причина?

На собрании она всё время где-то витала мыслями. Даже Валентин с Олегом заметили в ней перемены. Каждый раз, когда их взгляды встречались, Ева тут же отводила глаза в сторону. А когда в обеденный перерыв Марк зашёл в её офис, то не обнаружил Еву на месте.

Ещё с улицы Ева увидела столик с сидящей за ним своей прежней компанией. Там были все, кроме Алисы. Она улыбнулась. Простой и добродушный Константин, весёлый и робкий Андрей, строгая Настя и ослепительный красавец Сергей. Ева поняла, как соскучилась по них. Но какими далёкими они ей сейчас казались! Словно с тех пор, как она с ними последний раз обедала, прошло много месяцев. Новая таинственная жизнь захлестнула её, увлекла в водоворот сложного и непонятного мира. Она выпала из обычной жизни и нормального общества и теперь не знала, как туда вернуться. Но ей сейчас очень нужно было оказаться среди обычных людей.

После того, как она обедала с Марком, в их глазах она, скорее всего, корыстная девчонка, которая вцепилась в богатенького парня, позабыв про своих простых друзей. Да ещё и Алиса наверняка подлила масла в огонь своими наблюдениями и догадками. Ева глубоко вдохнула и уверенно открыла дверь в кафе.

– Привет! Можно к вам присоединиться? – Ева приблизилась к их столику.

Все за столом растерянно замерли.

– Конечно, присаживайся, – Константин заботливо отодвинул для неё стул.

Как ни странно, в глазах коллег она не увидела осуждения. Лишь Настя смотрела на неё с такой тоской в глазах, что у Евы сердце защемило.

– Как дела? – спросил Сергей.

– Бывало и лучше, – Ева пожала плечами.

– Сейчас придёт Алиса и добавит тебе проблем, – ухмыльнулся Андрей, и она вымученно закатила глаза.

И вдруг Ева поняла, что её коллеги были олицетворением нормальной человеческой жизни, и скучала она именно по ней. Не потому, что она была обычной. А потому, что в ней было всё понятно, и она была хозяйкой своей жизни. А теперь она не знала, где её место и что будет завтра.

– Этого не избежать, – улыбнулась Ева. – Ну, рассказывайте, что я пропустила? Кто у нас тут сплетня дня?

Андрей залился мальчишечьим смехом, но потом его лицо вдруг вытянулось.

– Ну, всё, сейчас начнётся, – его взгляд был устремлён за спину Евы.

Она обернулась. К ним пробиралась между столов Алиса.

– О! Ты снизошла до простых смертных?! – язвительно бросила она и по-детски обиженно надула губы.

– Я тоже по тебе соскучилась, – Ева изобразила самую милую улыбку, на которую только была способна.

На лице Алисы отобразилась борьба двух желаний: ещё чуточку подуться или удовлетворить давно раздирающее её любопытство.

– Ну ладно, рассказывай! – Итог был предсказуем. – Только теперь ты обязана рассказать всё!

Ева уже было приготовилась отбиваться от града вопросов, как вдруг из-за спины Алисы появилась блондинка среднего роста, очень хрупкая на вид. Её кожа имела какой-то неестественный золотистый оттенок, а миндалевидные глаза непонятного цвета смотрели на Еву с откровенной неприязнью. От этого взгляда ей стало не по себе.

– А! – встрепенулась Алиса. – Это Оксана. Она новенькая. Работает в отделе Сергея.

И вдруг девушка растянула губы в идеально приторной улыбке. Такая резкая смена привела бы в замешательство любого. Ева выдавила из себя некоторое подобие улыбки в ответ. Что-то в этой девушке будило тревогу в душе. Ева одёрнула себя. Все странности, произошедшие с ней за последнее время, заставляли её искать подвох во всём и в каждом. С грацией кошки Оксана проскользнула между столов и села напротив Евы.

– Ну, так и что между вами произошло? – Алиса приземлилась на стул рядом с Евой.

– Ничего, всё прекрасно, – как ни в чём не бывало, пожала плечами она.

– В самом деле? – Алиса недоверчиво приподняла бровь. – Тогда почему ты здесь?

– А почему бы мне не быть здесь? – Ева была непробиваема. – Что изменилось? Или я о чём-то не знаю?

– Я думала, что ты теперь с Марком... – Алиса замялась. – И что ты теперь с ним будешь всё время.

– Это не так. И я буду там, где мне захочется, – Ева широко улыбнулась и подмигнула Алисе. – И согласись, как бы там не было, у тебя нет ни одной обоснованной причины на меня дуться.

– Да, ты права, – хихикнула Алиса и обняла её.

Вопрос был исчерпан, и скоро за столом завязалась обычная беседа. Ева удивилась сама себе. Вот так просто она вернулась в свою старую компанию, сумела восстановить дружеские отношения, при этом не выдав никакой информации. Эта черта определённо была новой в её характере, но Еве она понравилась.

Тройка Аренских тоже пришла в кафе, но Ева сделала вид, что не заметила этого. Весь обед она отчётливо ощущала на себе пронзительный взгляд Марка, но ни разу не посмотрела в его сторону.

На следующий день после собрания Дмитрий удивил Еву новостью о том, что начальство отправляет её в Петербург. Так сказать, ближе к заказчику, чтобы стать связующим звеном между ними, а заодно и подучиться в головном офисе. Сначала Ева приняла это предложение без особого энтузиазма, но потом поняла, что ей пойдёт на пользу смена обстановки, и она сможет всё спокойно обдумать.

Тайлена известие об отъезде Евы не обрадовало, но он предложил отвезти её в аэропорт.

– Ты на меня злишься? – спросила Ева, наблюдая за тем, как её чемодан уплывает по ленте в недра аэропорта.

– Нет, – Тай хмурился и злился на себя за то, что не может скрыть от неё своё настроение.

– Тогда что?

Ева повернулась и внимательно всмотрелась в его тёмные глаза. И вдруг её осенило.

– Ты думаешь, что я могу не вернуться?

– Ты не раз говорила, что эта глушь не для тебя. Что мечтаешь о карьере, перспективе. А в большом городе возможностей много...

– Позволь прервать твою выстраданную речь, но ты не прав. Точнее, скорее всего, я бы так и поступила. Раньше. До того как встретила вас. Карьера, перспективы, деньги – всё это хорошо, но теперь у меня есть кое-что получше. Точнее кое-кто. Раньше я была одна, но теперь у меня есть вы. И пусть я ещё не совсем осознала себя в вашем мире, но я точно знаю, что никакой другой мир мне не нужен.

Ева с неожиданно тёплым чувством в груди наблюдала за тем, как светлеет лицо Тая. Странно, но произнеся эти слова вслух, она поняла: всё так и есть. На душе сразу стало спокойнее.

– Приоритеты, волчонок. Всё дело в приоритетах, – Ева подмигнула Таю, вручая ключи от своего дома. – Присмотришь?

Петербург встретил Еву серым туманом. И хотя она знала, что лето здесь – понятие скорее календарное, она всё же не была готова к такому холоду. Она заселилась в гостиницу, подготовила одежду на завтрашний день и решила немного прогуляться. Город по-прежнему окутывал густой туман, придавая ему мрачный мистический облик. Мелкие, словно пыль, капли оседали на дороги, переливающиеся огнями фонарей и проезжающих машин. Чёрные воды расчерчивающих город каналов отражали размытые образы домов. Мимо проплывали суровые лица людей. Под влиянием погоды и царившей вокруг атмосферы они казались далёкими и мрачными тенями. Возникло ощущение, что всё окружающее – декорации к какому-то триллеру.

Ева поёжилась. Было так неуютно одной в таком большом и пугающем городе. Сейчас она с радостью оказалась бы в своём маленьком доме и, закутавшись в тёплый плед, читала книгу. Хорошо, что эта командировка всего на пару недель. Больше бродить по унылым улицам ей не хотелось. Поэтому она зашла в первое попавшееся кафе, чтобы поужинать, а потом вернулась в гостиницу.

На следующий день Ева пораньше поехала в офис, чтобы успеть со всеми познакомиться и немного подготовиться к презентации по проекту. Шёл проливной дождь, резкие порывы ветра пробирали до костей. Кутаясь в плащ, Ева ругала себя за то, что не взяла с собой что-нибудь потеплее. Туфли утопали в лужах, ноги промокли, а уложенные с утра волосы превратились в хаос. Как она могла забыть взять с собой зонтик!

Офис располагался в большом здании с вековой историей. Ева подняла глаза, чтобы оглядеть его, но заливающий лицо дождь не дал ей полюбоваться прекрасной архитектурой.

Внутри было гораздо приятнее. Приглаживая мокрые растрепавшиеся волосы, Ева огляделась по сторонам. К ней тут же поспешила миловидная девушка на высоченных каблуках. Узнав, кто пред ней, она сообщила, что её уже ждут и объяснила, как найти нужный кабинет. Поднимаясь в лифте, Ева пыталась привести себя в порядок и не заметила, как открылись двери лифта.

– Доброе утро.

Ева застыла, услышав до боли знакомый голос. Пред ней стоял Марк. Но как это возможно? Никто не сказал ей, что он тоже будет здесь. Она стояла, широко распахнув глаза, и не понимала, как реагировать на его присутствие. Двери лифта начали смыкаться, а Ева будто к полу приросла.

– Может, всё же выйдешь? – Марк придержал двери.

Его удивило подобное замешательство. Встрепенувшись, Ева поспешила покинуть лифт.

– Что ты здесь делаешь?

– Ты же не думала, что будешь одна представлять такой крупный проект.

– Понятно.

– Пойдём в мой кабинет. Там ты спокойно сможешь привести себя в порядок.

Ева на мгновение задумалась, взвешивая все «за» и «против», но потом кивнула. Кабинет Марка был просторным и весьма аскетичным. Из огромных окон открывался прекрасный вид на Мойку. Однако дождь мешал в полной мере насладиться им. Ева растеряно всматривалась в стену дождя. Эта встреча совершенно выбила её из колеи.

– Там есть фен и всё необходимое, – Марк указал на одну из дверей в кабинете.

Ева вошла и, закрыв за собой дверь, прислонилась к ней спиной. Нужно было взять себя в руки, но мысли путались и разбредались. Ева глубоко вдохнула и осмотрелась. Действительно, здесь было всё. Это был не просто санузел, а целая ванная комната с душевой кабинкой. В шкафу Ева нашла полотенце и промокнула им лицо. Из зеркала на неё смотрел весьма жалкий персонаж, потрёпанный неприветливой погодой. Ева сняла плащ, с облегчением заметив, что платье под ним почти не намокло. Подсушила феном волосы, а затем и туфли. Освежила макияж и снова осмотрела себя в зеркале. Теперь она выглядела гораздо лучше. Только на лице застыла тревога, а глаза лихорадочно блестели. Ева нервно улыбнулась своему отражению, но это не сильно помогло. И всё же это непродолжительное уединение дало ей возможность немного успокоиться и взять себя в руки.

Она вернулась в кабинет. Марк стоял у окна, сунув руки в карманы брюк. Услышав, как закрылась за Евой дверь, он обернулся. Выглядел Марк, как всегда, безупречно. Строгий светло-серый костюм прекрасно сочетался с голубой рубашкой, подчёркивая светлые волосы и цвет глаз.

– Ванная в кабинете? – Ева иронично приподняла бровь. – А спальня тоже есть?

– Я много работаю. Приятно иметь возможность освежиться иногда. И нет. Спальни нет, – он приблизился к ней. – Ты прекрасно выглядишь.

– Лучше, чем десять минут назад.

– Тогда ты тоже была прекрасна.

Повисла тишина. Марк стоял так близко, что мысли Евы снова начали путаться. Их взгляды, встретившись, уже не могли разорвать возникшую между ними связь. Холодная синева завораживала Еву. И то, с каким выражением он смотрел не неё, волновало до глубины души. Глаза Марка опустились на губы Евы. Он вздохнул и отошёл от неё.

– Хочешь чего-нибудь выпить? – он опустился в кресло за столом.

– Не отказалась бы от кофе.

Нажав кнопку, Марк вызвал секретаря и попросил кофе для Евы и стакан воды для себя. Ева села в кресло напротив него. Странное напряжение, возникшее между ними, не пропадало.

– Я только из аэропорта. Если бы прилетел раньше, встретил бы тебя у гостиницы.

– Это лишнее. Я сама прекрасно добралась, – Ева иронично улыбнулась. – Может, не совсем прекрасно, но я сегодня же куплю зонтик.

– Как тебе гостиница?

– Без нареканий. Ты тоже там остановился?

– Нет. У нас здесь есть дом.

– Ясно.

Снова повисла тишина. Поставив локти на стол и сведя пальцы на переносице, Марк наблюдал за Евой. Ему было чертовски тяжело сейчас, и требовалось время, чтобы привыкнуть к её присутствию. В дверь постучали, и на пороге возникла секретарь с напитками на подносе. Ева испытала облегчение. Горячий кофе приятно разливался по телу, согревая. Марк видел – ей тоже непросто и заговорил о работе. Напряжение спало. Они оба снова оказались в зоне комфорта.

Марк теперь каждое утро заезжал за Евой, чтобы отвезти её на работу. А по вечерам они где-нибудь ужинали, посещали выставки и театры. И хотя она понимала – лучше избегать его, она не могла заставить себя сделать это. И не могла объяснить странную тягу к нему.

Он был серьёзным, уравновешенным. Каждая его мысль была тщательно обдумана, прежде чем быть озвученной. Марк производил впечатление человека, который очень конкретно представляет свою жизнь и неустанно идёт к цели. Эта фундаментальность в его убеждениях нравилась Еве, ведь её собственная жизнь была шаткой и хрупкой.

За время, проведённое бок о бок с Марком, Еве удалось понять, что он человек высоких моральных правил, благородный, надёжный и по-своему заботливый. Они о многом говорили, и Марк был интересным собеседником. Казалось, он знал всё на свете и мог ответить на любой вопрос, если он не был связан с его семьёй или его прошлым. Эти темы вводили его в ступор. Он мгновенно мрачнел и закрывался. Ева тоже вела себя осторожно. Их разговоры были поверхностными и на общие темы. А когда между ними затягивалось неловкое молчание, на выручку всегда приходила работа. Они могли говорить о нынешнем проекте, о будущих и о планах компании в целом бесконечно. Это был своеобразный мостик в общении. Ева больше не заговаривала о том, что произошло в тот день в кабинете. А Марк по-прежнему вёл себя так, будто ничего не случилось.

Время, проведённое рядом с Марком, незримо, но ощутимо сблизило их. И всё же Ева знала: рано или поздно им придётся поднять вопрос о том, кто он. Всё тайное всегда становится явным.

Ева всё сильнее злилась на Марка за то, что он не доверяет ей настолько, чтобы рассказать о себе правду. И всё сильнее она скучала по Таю и по всем ребятам из деревни. По их открытости, жизнелюбию и непосредственности. Она всегда считала себя замкнутым человеком. Ей было трудно проявлять чувства. В этом она походила на Марка. Раньше. С тех пор как в её жизни появился Тай, она постоянно делала не свойственные ей вещи, но не чувствовала себя от этого хуже. Наоборот, она увидела, каким многогранным и интересным может быть мир вокруг, какими яркими и искренними могут быть эмоции, если не подавлять их. И какими тёплыми могут быть отношения между людьми.