Текст книги "Трактирные истории (СИ)"

Автор книги: Катерина Крылова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Храм выглядел ничуть не хуже, чем иные в столице. Высокое белое строение, тонкой иглой уходящее в небо, вкруг него – шесть полукруглых невысоких сводов. Там расположены алтари пяти действующих богов и Забытого. Полюбовавшись на здание храма полсклянки, Табола зашел внутрь. К этому времени служители уже провели уборку алтарей после утренних молитв и здесь было пусто и уютно. Свет лился сквозь узкие окна сводов и основного шпиля, падая на статуи. Маг прошел и поздоровался с каждым из богов. Кивнул застенчивой Зоряне – богине любви и милосердия, покровительстующей женщинам и лекарям. Улыбнулся в ответ ехидной улыбке Навы – приносящей покой. Уважительно поздоровался со Свивом, как со старым знакомым, покровителем, кстати, и магов тоже. Подошел к могучему Лоссу, держащему серп, и Йеру, чешуетелому юноше, что заведует всеми водными потоками мира.

Только немного не дойдя до статуи Забытого, он заметил, что не один сейчас в храме. За чашей алтаря прямо у статуи стояла женщина в черной накидке с капюшоном и придерживала ребенка, который сидел прямо на постаменте у ног Забытого. Малыш улыбался, пытался пальчиком ковырять полу плаща бога и вообще вел себя на удивление спокойно.

«Это же, ягрхы его побери, посвящение!!!»

В какой-то миг Табола различил явственное свечение, исходящее от статуи и струящееся к малышу и женщине. Моргнул и видение тут же исчезло.

Прежде чем он смог сдивнуться с места, застыв как каменный нарост в пещерах, женщина уже, похоже, всё закончила, сняла ребенка с постамента, развернулась и ушла. Она даже не оглянулась и не посмотрела по сторонам. Не думала, что в это время ее кто-то увидит или ей было все равно?

Он подошел к своему Богу, поздоровался и сам не зная для чего спросил:

– Кто она и что я действительно только что видел? Игра света из окон или ты принял ребенка? Со мной так же было?

Забытый никогда не отвечал. Не ответил и сейчас.

Надрезав ладонь, Табола капнул пару капель крови в чашу алтаря, увидел как они тут же впитались в камень, не оставив и следа, поблагодарил за собственное существование и ушел.

На площади перед храмом тем временем стало веселее. Свара торговок и мужичка с бычьей кровью достигла того момента, когда наблюдающим было еще весело, а участникам уже нет.

Две грузные тётки с мокрыми тряпками в руках, смешно поднимая ноги, носились вокруг торговых палаток за мужичком, пытаясь достать того хотя бы краем своего грозного оружия. Тот метко отстреливался от них тем, что под руку подвернется. Народ смеялся и комментировал представление, болея то за мужика, то за теток. Один патлатый парнишка даже начал собирать ставки кто-кого. Всё это продолжалось до того момента, пока догонялки не сделали полный круг по площади и мужику не попался под руку его же товар. Первый же разбившийся о брусчатку глечик обрызгал воняющей кровью всех, кто стоял ближе десяти шагов. Второй окатил одну из торговок, а третий полетел прямо в толпу. Люди было прыснули в разные стороны, но затем собрались обратно уже потрясая кулаками и доставая невесть откуда взявшееся дреколье.

Патлатый сорванец, не будь дурак, подхватил ставки, медные монетки тоже деньги, и нырнул в один из переулков. Табола не стал досматривать, чем там все закончится, пусть стража разбирается, и последовал за парнишкой.

Догнать его труда не составило. Тот не особо и удирал, справедливо полагая, что сейчас все слишком увлечены избиением кровопродавца, и им не до жалких монет.

– Дяденька, не бейте, я все верну, – зоголосил тот, когда Табола схватил его за шкирку. И тут же попытлся пнуть в колено, чтобы дать дёру. Прием не сработал.

– Успокойся ты! Не нужна мне твоя выручка!

– Ась? – не поверил тот, на миг застыв и вылупившись на мага. Впрочем тут же усилив попытки вырваться.

Табола еще раз посильнее тряхнул парня и гаркнул.

– Молчать, не трепыхаться!

Патлатый застыл и уставился на него как суслик на хищника.

«Счас ещё мёртвым притвориться,» – промелькнула мысль и парень тут же попытался уйти в глубокий обморок.

Табола дал ему затрещину и усмехнулся:

– Пришел в себя? Говорить будем или еще пару тумаков отвесить, чтоб голова варить начала?

– Будем, – перейдя на абсолютно спокойный тон, ответил парнишка.

– Ты чей будешь, такой ловкий?

– Раскатный я. То ись с Раскатов, шо за Стрелкой.

«Ага, то есть из бедняцкого района ближе к морю после стрелки Вильты и Гивры,» – перевел для себя маг.

– Отлично. Заработать хочешь?

– Агась. Ну, эт смаря, шось делать то? Я не из этих, то есть тех… – растерялся парень.

– Примерно то же, что и сегодня. Отвлекать народ, собирать сплетни, подогревать настроения толпы, – увидев совсем уж непонимающие глаза парнишки, Табола решил уточнить, – есть кто над тобой?

– Неа… Пока.

– Приходи завтра с утра в трактир «Снежные волки», знаешь где? Спроси имперского сыскного мага Таба Равна. Тогда и поговорим. Да, давай без шуток, не то прокляну.

Последняя фраза была явно лишней. Парнишка итак побледнел до цвета первого снега. Икнул, кивнул и испарился, как только Табола разжал руку, удерживающую патлатого за загривок. Слышно было только дробный стук босых пяток по переулку.

«Ого, полезное умение, мне б так!» – усмехнулся маг.

Самое время начать налаживать в городе свою систему добычи слухов, сведений и быстрой доставки чего бы то ни было. Именно поэтому, усмотрев шустрика на храмовой площади, Табола устремился за ним. Если бы мальчишка уже работал на кого-то из городского дна, маг бы отпустил его, но свободные руки, ноги и сообразительная голова – ему сейчас точно не помешают.

Есть хотелось неимоверно, обед в «Высокой кухне» был затратным, но абсолютно не питательным. Более того, кислое вино раздражало желудок и требовалось это бурление срочно заесть. Поэтому по дороге в порт распорядитель, кухмастер и хозяин ресторана были пять раз упомянуты вместе со злокозненными ягхрами, а лоточница со свежей сдобой, продавшая магу пару пирожков, благословлена.

Табола сходил поочердно к начальникам имперского и торгового портов, где ему без лишних вопросов предоставили сведения начиная с полугодовой давности о кораблях прибывших с верховьев Вильты, где стоял замок владетеля, их пассажирах и привезенных товарах. Что тот, что другой портовые начальники усмехались, мол, тоже мне ценность. Это можно разузнать у каждого портового нищего за пару медяков. Есть тут такие особо ценные старожилы, которые многое видят и многое же расскажут. Только плати. Ясен день, что работают они впрямую на начальников, но и для сыскного мага исключение не сделают. Вопрос только в цене.

Сделав копии с регистрационных и таможенных книг, Табола отправился прогуляться по порту, пообщаться с теми же самыми нищими, да и просто полюбоваться на Вильту и корабли. Тот отрезок путешествия сюда, что прошел на корабле, стал для мужчины самым приятным, почти отпуском, за последние несколько месяцев. Ранее по этой реке он никогда не путешествовал, а речки в его родных местах – Северных Предгорьях, были мелкими и порожистыми. Там путешествие по реке было отнюдь не отпуском, а опасным приключением.

Гуляя и рассматривая корабли, он обратил внимание на знаменитый «Речной ветер», что прошел путь отсюда и до самого Ледяного моря на северной окраине Империи, а потом обратно. Команда корабля непременно войдет в анналы истории государства, как организовавшая данный торговый путь. Мужчины первые проложили эту дорогу, самостоятельно построив несколько волоков между реками и озерами, на ходу переоснастив судно, подстраивая его под разные климатические и навигационные условия. Сейчас корабль стоял в эллинге и был буквально облеплен рабочими-корабелами. Под надзором капитана, его первого помощника и мастера-корабела они готовили судно к следующему путешествию. Параллельно готовилось еще несколько кораблей. Теперь «Ветру» предстояло стать во главе целого речного каравана. Ведь путешествие стало не только героическим, но еще и прибыльным. Речные пути с волоками более быстры и безопасны, к тому же вместительность и грузоподъемность судна превышает все мыслимые для телег и подвод пределы. Несмотря на то, что путешествие стартует только ранней весной, уже сейчас торговцы готовы драться за места на корбалях, что отправятся в плавание.

"В один прекрасный день, в тоске не человечей

Не вынеся тягот под скрежет якорей,

Ты всходишь на корабль и происходит встреча

Безмерности мечты с конечностью морей…"

Всплыли в голове Таболы слова забытого поэта Эпохи Нидлундов*

* Ш. Бодлер «Путешествие»

– Что, господин, хотите наняться аль нанять? – спроскрипел за спиной чей-то голос.

Табола обернулся и увидел жилистого загорелого до черноты старика. Видимо, одного из тех самых нищих, о которых говорили портовые начальники.

– А ты что-то из этого можешь устроить? – спросил дель Наварра, перекидывая тому мелкую монетку.

– О, господин щедр! – усмехнулся тот. – И то, и другое так-то, но уже вижу, что господину магу это не нужно. Спрашивайте, коль платите. А еще лучше пойдемте в местечко, где можно спокойно пообщаться за кружечкой. Тут рядом трактирчик один есть, «Жареный колтун» называется.

Табола рад был не терять времени, тем более, что о таком подходе портовых долгожителей его уже предупредили.

Они устроились за столиком небольшого трактира. Тот не поражал ни чистотой, ни снедью, ни пригожестью подавальщиц, зато эль тут был что надо. Маг как раз заказал себе кружечку, в то время как нищий, представившийся Василём, кроме эля взял целую тарлеку мелких жареных колтунов и маринованных морских водорослей на закуску.

– Спрошайте! – кивнул тот и принялся за еду.

– В течение последних двух-трех месяцев прибывал ли кто-то интересный, необычный? Либо тот, кто почему-то привлекал внимание, может какой-то необычностью, или каким-то несоответствием между заявленным и являющимся?

– Ага, – кивнул старик с набитым ртом и ухмыльнулся, – Ты!

– А еще?

– Сразу не скажу, надо подумать и остальных поспрошать, – вдруг посерьезнев сказал нищий.

– Еще поспрошай, были ли какие-то необычные товары, может артефакты или амулеты?

– Это ты и в таможенной книге можешь посмотреть… – на лицо старика вернулась плутовская улыбка.

Табола знал правила игры, поэтому нисколько не рассердился. Спойкойно допил эль, положил на стол сребр, встал, откланялся и бросил на прощание:

– За полезную информацию получишь два раза по столько же. Найти меня для тебя, думаю, труда не составит.

Дель Наварра решил отправиться на свой постоялый двор, чтобы привести мысли в порядок, написать пару писем и немного отдохнуть перед встречей с Лудимом.

Рийна

Тларг, что бы там он себе на самом деле не думал, сто раз прав. Марка пора посвящать Богу.

Малыш начал переворачиваться, ползать и самостоятельно садиться. Первые два зуба уже торчали и пробовали на крепость всё, что попадалось. Настая, как опытная мама, посоветовала начать прикорм с вареной и перетертой моркови, отчего сын тут же покрылся сыпью. Так кухонным добавилась новая головная боль, варить и перетирать овощи и нежирное мясо. Меня бы послали в свивову бороду, но Тларгу было достаточно один раз рявкнуть на мальчишек и те делали всё, чтобы у малыша постоянно было свежее пюре из картофеля, соцветий капусты и куриного мяса.

Сам перевертыш откуда-то притащил высокий со столешницей стульчик, куда ребенка можно было усадить так, чтобы тот не выбрался как бы ни вертелся. Смущаясь, хозяин объяснил, что это еще его. Лежал, мол, в сарае. А оборотни умные существа, решила я, в человеческих-то семьях кроме подвешенной на притолоку люльки ничего умнее не придумали. Учитывая как часто из люльки дети запросто выпадали и расшибались, удивительно, что род человеческий еще способен мыслить и вообще не прервался.

На следующий же день после приезда к нам имперского мага я решила идти в храм. Отпросилась у Тларга на пару часов, мол, прогуляюсь с малышом, а то сидим тут сиднем, даже на рынок не выходим. Хоть на людей посмотрю, для малого что прикуплю. Тот согласился, но отправил с нами одного из мальчишек. Если что, поможет не заблудиться и покупки донести. Тоже мне нашел соглядатая! Задурить голову кухаренку, чей лексикон состоит в основном из «ось, шось, ктось, дэсь и агась» даже силы никакой не нужно. Перед рыночком на храмовой площади я дала ему две медные монетки и отправила купить цветы амарилиса для Зоряны, мол, с ребенком в толкучку не полезу, мы тебя тут на ступенях храма подождем. Причем пять раз заставила повторить, что нужны именно цветы амарилиса. Слово вроде запомнил, но, чую, ненадолго. Скоро растеряется или задолбает торговок. Там и без нас какая-то свара разгоралась, так что лишняя суета лишней не будет.

Как только кухаренок, всё время забываю как его зовут, скрылся в толпе, я нырнула под своды храма. Время самое что ни на есть послеобеденное, поэтому тут быть никого не может. Разве что случайные. Сразу подошла к Забытому, порезала ладонь и уронила кровь в чашу. Посмотрев, что он принял ее, обогнула алтарь и подошла к статуе. Делать это строго настрого запрещалось, но мне-то… Марк вертелся в руках и хотел пощупать то постамент, то плащ статуи, то тянулся дальше. В результате, решила усадить его к ногам Отца, чтоб не мешался и произнести те самые слова.

«Я, Рийна Дана, из ведающего рода Наварра, кровь от крови твоей. Прошу тебя. Прими моего ребенка как своего. Прими его в нашей крови и в нашему роду. Да будет так. Но если нет. Нет.»

Несколько мгновений я чувствовала тепло Отца. Затем резко все окончилось. Я уже знала, что всё хорошо. Сняла Марка с постамента, взяла на руки и быстро вышла из храма. Кухаренок стоял на ступенях и озирался.

– Где ты ходишь? Цветы купил? – одернула я его.

– Н-нет, там сваряться чось, а я т-тебя ось шось не нашов…

Пришлось взять его за предплечье, в кулачке он до сих пор сжимал монетки, и увести. Конечно, потом мы отправились на рынок, купили какие-то вещи Марку, уж больно быстро растет, сладостей для кухонных мальчишек и подавальщиц и даже кое-каких мелочей для меня. Женщина я или где? И вернулись в трактир.

Слава всем богам, тут за это время не произошло ничего страшного. Чего я постоянно боялась. Это моя личная сила, которая иногда прям диктовала мне куда идти и где оставаться, переживала. Хотя тут мы с ней были созвучны – «Снежные Волки» постепенно стали нашим домом, нашим местом.

Тларг общался с гостями, Нис наливал за стойкой всем интересующимся и мимо пробегающим, на кухне под присмотром и непосредственном участии Миха делались заготовки на ужин. Кухарь, в последнее время, с интересом смотрел в сторону Настаи, которая сегодня привела с собой весь свой выводок. Дети помогали на огороде. А самый младший удобно устроился на руках у Миха и живо интересовался рыбой, плавающей в бочках с дождевой водой.

Молодая многодетная мать в последние месяцы расцвела. Она больше не оставалась в ночные смены, брала выходные, смогла больше быть с детьми и просто напросто высыпаться. Из той уставшей и погасшей женщины, что я увидела в первый день своего пребывания здесь, она превратилась в цветущую девушку. Не удивительно, что Мих обратил на нее внимание. Чадолюбивый кухарь, кажется, еще больше увлекся подавальщицей, когда она начала приводить детей с собой.

Пора намекнуть Тларгу на собственный детский сад при таверне.

Марк, уснувший у меня на руках по дороге, уже казался сильно тяжелым. Так мы и ввалились в зал трактира. Я со спящим малышом и подвешенными на плечах сумками с покупками и кухаренок с тяжелой корзиной продуктов.

Тларг поспешил перехватить у меня ребенка и унес в мою комнатушку. Недавно он притащил туда детскую кроватку, тоже, кажется, его собственную. Аккуратно сняв с Марка верхнюю одежду и уложив, перевертыш рыкнул на меня, когда я грузно ввалилась с сумками в комнату и уронила их на пол.

– Тлар, нам надо поговорить.

– Ты уйдешь, – обреченно проговорил тот.

– С ума сошел? Куда я пойду? Мы только-только с сыном выдохнули!

– Тон такой был, как-будто ты прощаешься.

– Нет.

– Тогда что? Говори сейчас!

– Я посвятила Марка.

– Забытый?

– Забытый!

– Я сама посвящена ему. Прости.

Тларг улыбнулся.

– Я догадывался. Раз уж ты так решила, то вряд ли я бы смог тебя переубедить. Ри, скажи правду? Ты ведьма?

– Да.

Я и не собиралась врать при прямом вопросе. Тларг был не так прост, каким хотел казаться.

Он резко подался ко мне, сжал в объятиях и уткнулся носом куда-то в макушку и глубоко вдохнул.

– Слава богам. Не бойся, девочка. Я уже говорил, тебя здесь никто не обидит. Ни тебя, ни Марка.

Я заревела. Просто и от души! Видимо, всё. Дошла до точки сборки. Всё, что я носила в себе, держалась и скрывала, вдруг вплеснулось слезами в могучую грудь перевертыша. Осталось только ему в рубашку высморкаться.

– Рина! Пожалуйста, успокойся. А то я, кажется, сейчас перевернусь…

Прошел сквозь мой рев тихий шепот Тларга.

Я отстранилась. Ногти перевертыша начали вытягиваться в когти и темнеть, руки вверх от ладоней стали покрываться шерстью. Мы молча изумленно наблюдали за этим. Миг и всё вернулось в прежнее состояние.

– Тлар, это не я. Это, кажется, Марк.

Мы посмотрели на малыша. Он лежал в кроватке, молча смотрел на нас и улыбался. Перевернулся, встал и протянул ручки к оборотню. Тот взял его на руки.

– Приятно познакомиться, маленький ведьмак, – улыбнулся мужчина. – Рина, нам надо поговорить.

Вернул мне фразу.

– Только не здесь. И не сейчас. Я обязательно тебе всё расскажу, обещаю, – умоляюще посмотрела я на трактирщика.

– Хорошо. Вечером, как всех проводим и уложим.

Это только в книжках герои и героини столкнувшись с чем-то невероятным сразу отдаются процессу: выясняют отношения, причины, моментально устанавливают истину… В жизни нужно идти работать, кормить и переодевать ребенка, сбегать в будочку с сердечком на заднем дворе, в конце концов.

Время приближалось к вечеру. Вернулся имперский маг, приехали постояльцы – торговцы с прибывшего корабля, остановился рядом сухопутный караван с товарами. Одному нужно было приготовить ванну, вторых устроить в комнатах, третьи таскали тюки под охрану на наши сараи-склады.

Покормив голодного ребенка, я отдала его под опеку Йолмы, а сама отправилась на кухню готовиться к ужину. Сегодня наверняка будет толпа народу. Мы с Михом и двумя кухарятами обычно справлялись с заготовками за пару наров. Настая забрала детей и отправилась домой. Главный кухарь проводил ребят, дав каждому по леденцу на палочке на прощание.

– Мих, признавайся, – толкнула я того локтем. – Нравится Настая?

– Хорошая она девушка. Сама видишь, что нелегко ей пришлось. Жалею я ее и ребятишек. Мамка моя тоже нас одна тянула…

– А еще красивая.

– Не без этого!

– О, ночная смена пришла?

– Стражники или наши подавалки? – уточнил Мих.

– И те, и другие. Для ребят пайки готовы? – обернулась я к кухарятам.

Те синхронно кивнули и передали мне поднос со свертками. С недавнего времени мы стали готовить еду на вынос. Идею нам подали стражники, которые заступали в патрули в ночную смену. Больший их процент составляли холостяки, семейных их начальство старалось в ночные не ставить. Они забегали к нам перед сменой подкрепиться сытной и горячей едой. Ребята часто жаловались, что к середине ночи уже желудок начинает выть, а к утру они еле ноги таскают. Я предложила им брать «ссобойки». Небольшие свертки из промасленой бумаги, в которую мы упаковывали сдобные лепешки с начинкой из наструганного мяса, лука, зелени и соуса из давленых томатов. Получалось сытно и недорого. Идея прижилась. Не удивлюсь, если скоро другие трактирщики ее подхватят. Ничего, город большой, голодных стражников на всех хватит.

– Рина, ты чудо! – улыбнулся мне командир «звезды». – А взвара не нальешь?

– Налью. Давай фляжки.

С ребятами у нас установились теплые отношения. «Звезды» нашего района взяли трактир под негласную охрану. При патрулировании в ночи выходных или народных гуляний, которые в Каралате проходили чуть ли не каждый месяц, они старались почаще проходить мимо. Присматривали.

Командир «звезды», молодой улыбчивый крепыш, протянул мне связку фляжек. Страже во время дежурства под угрозой увольнения со «щучьим пропуском» запрещалось употреблять алкоголь. Я наполнила ёмкости клюквенным взваром и протянула обратно. В этот момент в трактир зашел высоченный здоровый перевертыш.

– Рис! Что это такое? – гаркнул он. Командир аж подпрыгнул и чуть не выронил фляги. Затем развенулся и вытянулся в струну. Остальные стражники последовали его примеру.

– Капитан, позвольте доложить?

– Докладывай.

– Пятая «звезда» ночного патруля готовиться заступить на дежурство.

– А здесь вы что делаете? Заправляетесь на ночь? Что вам там девка во фляги налила? И что за свертки вы по сумкам попрятали?

Грозный капитан своим рыком даже меня заставил вытянуться и застыть в первые мгновения.

– Что за шум? – вышел на крик Тларг и встал напротив капитана.

Две перевертыша стояли и сверлили друг друга глазами.

«А Тларг даже помельче будет,» – пронеслась у меня мысль. Роста оба мужчины были одинакового, но неизвестный мне капитан выглядел массивнее и матёрее что ли.

– Капитан Стражи Лудим, – представился матёрый.

– Хозяин «Снежных волков» Тларг.

Мужчины протянули друг другу ладони, пожали их и чуть расслабились.

– Объясни мне, что твоя подавалка налила моей «звезде». Знаешь же, что законом запрещено наливать стражникам перед и во время смен.

– Во-первых, не подавалка и девка, а Рина. Во-вторых, там взвар, а в свертках «ссобойки».

Я видела, что Тларг начал заводиться. Какой бы ты там перед ним начальник и воин не был, но обижать своих людей трактирщик не позволит. Даже, если они заслужили все те названия, а я, кстати, нет. Я успела обидеться на незнакомого перевертыша, тем не менее, ситуацию нужно было спасать. Тларг итак в нервном состоянии из-за происшедшего в моей каморке, сейчас разгонится и не остановишь.

– Господин капитан, позвольте я объясню, – вышла я из-за барной стойки и подошла к мужчинам.

– Попробуй, – получила я грозный взгляд.

– Ночные «звезды» часто перед сменой заходили и заходят к нам поужинать. Мужчины практически всю ночь находятся на ногах, часто вступают в стычки, сами знаете, что такие смены самые тяжелые. Часто им даже некогда перекусить, чтобы восстановить силы, а еще и нечем. Мы придумали для них «ссобойки». Вот посмотрите, – я взяла с подноса один из оставшихся свертков и протянула его капитану. – И попробуйте. Здесь сытный перекус, чтобы поддержать силы. Во флягах сладкий ягодный взвар, как уже сказал наш хозяин.

Матёрый развернул сверток, достал лепешку, сложенную вдвое, с начинкой внутри и откусил.

– Ммм, вкусно. Действительно, хорошая идея. Я как-то об этом не подумал. Трактиры же ночью закрыты, да и некогда парням… Сколько такое стоит?

– Две медьки.

– Рис!

– Слушаю, капитан!

– Отправляйтесь принимать смену.

– Есть!

Рис, незаметно подмигнув мне, увел свою «звезду».

– Приношу свои извинения, Рина, – обратился ко мне капитан и повернулся к Тларгу. – И тебе. Значит, десять медек каждый вечер за то, чтобы мои парни к утру еще ноги таскали? Есть пара склянок для разговора?

– Пройдем сюда, – пригласил его Тларг к отдельному столу в укромном уголке за шпалерами.