Текст книги "Битва Стихий (СИ)"

Автор книги: Кассандра Дженкинс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 27 страниц)

Он крепко сжал камешек и на его поверхности вспыхнули рунические узоры. Второй камешек, что находился в Оргриммаре на другом конце Азерота, должно быть, тоже ожил. Кейлек понимал, что у его нанимателя полным-полно других забот, бросить которые не так-то просто, учитывая его статус и обстоятельства. Возможно, он вовсе не появится. С самого начала Кейлек считал эту телепортацию безумной идеей, хотя и благоразумно помалкивал.

– Давай с нами, физиономия! – гаркнул один из орков-близнецов.

– Мерзкие клубочки, поди, извелись без тебя! – поддакнул второй.

Кейлек так и не научился их различать. Они выросли перед ним и, не дав ему и слова вставить, подхватили на руки и понесли на площадь, где собрался весь клан. Орки поставили его на ноги. Как раз вовремя.

Кейлек увидел, как Вождь Драконьей Пасти, Мруг Убийца Драконов, прозванный так за наибольшее число отрубленных драконьих голов, тяжелой поступью сошел с дозорной башни. Мруг был широкоплечим, могучим орком, чью грудь и руки покрывали многочисленные шрамы и ожоги, полученные в схватках с огнедышащими ящерами. Он носил булаву на плече и двуручный меч на поясе. За крепкими сапогами из черной драконьей кожи ждали своего часа короткие метательные ножи.

– Слушай меня, клан Драконьей Пасти! – прорычал Мруг. – Сумеречные фанатики высыпали из своей горы. Им не спрятаться вновь в своей темной норе. Отправим их к Древним Богам, да будут они прокляты! С высоты дозорной башни я видел, что возле врат Грим-Батола сражаются наши братья – орки с северных притоков Верралла. Они уже повели в счете, – процедил вождь, и по рядам орков пронесся ропот.

Ох, уж этот проклятый рейтинг убийц драконов.

Кейлек догадывался, какая причина заставила сумеречных фанатиков покинуть стены Грим-Батола. Он честно рассказал Мругу, почему им нужно впустить в лагерь человека. Но имя Андуина и его родственные связи не играли никакой роли для Вождя Драконьей Пасти, а других доказательств у Кейлека не было.

– Пускай, – примирительно продолжал Мруг. – Пускай перебьют самых слабых драконов. Клан! Пока жив хоть один из черных драконов, мы не будем знать покоя! Мы идем на Грим-Батол, Драконья Пасть! Лок-тар огар!

– Лок-тар огар! – прогрохотали орки и близнецы перед Кейлеком.

– Лок-тар огар, – прозвучало у него за спиной.

Кейлек похолодел.

Темнокожий орк, широкоплечий и молодой, обошел его и выступил вперед. Взгляд Кейлека скользнул по тяжелым сапогам, оббитым черным железом. По массивным цепям, заменявшим орку пояс, и лезвию двуручного топора, покоившегося на широком плече и железном шипованном наплечнике. Орк ни в чем не уступал Вождю Драконьей Пасти.

Ведь Гаррош Адский Крик и сам был Вождем.

Мруг переменился в лице.

– Ты все же явился, Гаррош, – процедил он.

– А ты сомневался, Мруг? – как равный равному, ответил Гаррош.

– Мы выступаем на рассвете.

Гаррош кивнул, перекинул топор на другое плечо. Кейлек огляделся, заметил необходимое и резво вскарабкался на пузатую бочку. Жизнь в шкуре гоблина среди орков многому его научила. Впрочем, Гаррош все равно возвышался над ним горой налитых мускулов. Вождь Орды обернулся.

– Спасибо, маг, – сказал он. Гаррош повертел зачарованный камешек в темных пальцах и спросил: – Он будет действовать и дальше?

Возвращение в Оргриммар Гаррош предусмотрительно, а возможно, суеверно, не оговаривал с ним.

– Да, Вождь, но магия вернет вас в лагерь Драконьей Пасти, помните об этом, – ответил Кейлек и быстро продолжил, не давая орку опомниться: – Есть еще кое-что. Я рассказал об этом Вождю клана, но он отказался от моей помощи. Вождь, вам нет нужды пробиваться в Грим-Батол через главные ворота. Я могу поставить портал. Прямо в крепость.

Гаррош сузил глаза.

– Насколько я знаю, маги могут поставить портал, если местность им очень хорошо знакома. А еще, я знаю, что Грим-Батол защищен от магии перемещения.

– Это так, – стойко ответил Кейлек. – Но у меня есть все основания предполагать, что волшебные барьеры сняты. Мы можем попасть в Грим-Батол. В Багровый зал, Вождь, так зовется это место. Кое-кто рассказал мне о нем настолько достоверно, будто я и сам там побывал.

Кейлек заметил, как в глубинах глаз Гарроша вспыхнул огонек. Риск всегда манил Вождя орков. Но положение обязывало не бросаться в омут с головой. Ну, или хотя бы не с разбегу.

– Но Мруг отказал тебе, – Гаррош прожигал Кейлека глазами. Он был для него всего лишь самоуверенным гоблином. – Почему?

– Мне рассказал о Багровом зале человек. В этом все дело.

– Что?! – взорвался Гаррош. – Чтобы я доверился человеку?! Ты в своем уме, маг? С меня достаточно и безумного короля Альянса! Он считает, что я похитил его сына!

Кейлек смиренно ждал, пока Гаррош выговориться. Затем сказал:

– Все это время принц был в Грим-Батоле. Андуин Ринн тот самый человек, что рассказал мне о Багровом зале, Вождь. Сейчас он здесь, в лагере. Он сбежал из плена Сумеречного Молота.

Лицо Гарроша вытянулось. Глаза вылезли из орбит, будто его душила невидимая удавка. Затем первый шок прошел.

– Мруга я беру на себя, – наконец, сказал Гаррош. – А ты приведи ко мне принца. Если это действительно он.

Не составило труда найти высокого Вождя клана в освещенном огнями лагере. Гаррош направился прямиком к нему. А Кейлеку ничего не оставалось, как спрыгнуть с бочки и устремиться к хижине провидицы.

– Чего тебе? – не оглядываясь, лишь заслышав чьи-то шаги, бросила Миллира. Она все еще занималась ранами принца. Андуин не рассказал ему, как заполучил их. Возможно, его пытали. К тому же Кейлек до сих пор не знал, зачем принц вообще понадобился Сумеречному Молоту.

– Я пришел за принцем, – ответил Кейлек на орочьем и повторил тоже самое, на всеобщем, чтобы Андуин понял его.

Принц без сомнения слышал шум в лагере орков. Он не покидал хижины провидицы и вряд ли знал о затеянном походе. Но крики орков и лязг оружия вряд ли способствовали спокойствию. По лицу Андуина было понятно, что он готовился к худшему. Кейлек гадал, оправдаются ли его ожидания.

Миллира нагнулась над пострадавшей ногой принца, сняла приложенные к следам ожогов свежие компрессы из трав. Потрепала его по волосам и насколько смогла ласково улыбнулась, лишь бы не испугать человека клыками. Принц улыбнулся в ответ и обернулся к Кейлеку.

– Как сказать на орочьем «спасибо»? – спросил он Кейлека.

Ответ нашелся не сразу.

– Заг-заг, – сказал Кейлек. Немного не то, но другой благодарности у орков не было.

– Заг-заг, Миллира, – повторил принц.

Короля Ринна явно не обрадуют познания орочьего, промелькнуло у Кейлека, когда они вместе с принцем покинули хижину.

Лагерь гудел. Гаррош стоял подле Мруга. Похоже, они оба только что вновь поднимались на дозорную башню. Вождь клана глядел сурово и неприязненно. Он не собирался делить власть с Вождем Орды и он, должно быть, не раз пожалел о том, что вообще пошел навстречу темнокожему орку.

Кейлек вместе с принцем остановились с краю, он не рискнул протискиваться сквозь толпу разгоряченных орков вместе с человеком. Искоса взглянув на принца, Кейлек понял, что Андуин не узнал Гарроша. И еще принц не понимал орочьего. Значит, представление затягивалось.

Вождь Орды славился своей прямотой, как на словах, так и в действиях, Кейлек убеждался в этом не в первый раз. Гаррош призвал орков к спокойствию и сказал:

– На рассвете клан покинет лагерь. Сначала вы встретитесь с фанатиками Культа. Их много, я видел их факелы с дозорной башни. Это будет стоящая битва. Но вы идете убивать драконов. И вы убьете их. Под началом такого Вождя, как Мруг, вас ждут победы и слава. Но представьте, что вам не нужно пробиваться через ряды Сумеречной армии. Что мы можем попасть прямо в сердце Грим-Батола. Скольких драконов вы найдете там? Больше или меньше, чем за пределами крепости? Вы ненавидите стаю Смертокрыла, но что вы сделали, чтобы добраться до ее лидера? А если мы окажемся внутри крепости, то найдем лидера черных драконов! Он ответит за разрушения и смерть! Это его голова будет на пике перед воротами лагеря! Он найдет свою гибель и прославит Драконью Пасть! Со мной, орки Нагорья! Это я, Гаррош Адский Крик, обещаю вам настоящую битву!

Мруг свирепо глядел на соперника. На месте Гарроша любой другой ретировался бы бегством под тяжестью такого взгляда. Но Адский Крик обладал незаурядной смелостью.

– Кейлек, что этот орк говорит? – тихо спросил Андуин.

Кейлек откашлялся.

– Вы не узнаете этого орка, ваше высочество? Это Гаррош Адский Крик, Вождь Орды.

– Что он делает в Нагорье?

– Клан Драконьей Пасти отправляется в Грим-Батол. Убивать драконов из стаи Смертокрыла. И самого Смертокрыла, – объяснил ему Кейлек.

– Но зачем ему Смертокрыл? Ведь… ведь идет война. А мой отец… – Андуин не договорил.

Во второй раз за вечер Кейлек набрал полную грудь воздуха перед тем, как выговориться:

– Гаррош не может простить того, что Короля Мертвых в Нордсколе он одолел вместе с Альянсом. Теперь Вождь готов рискнуть, лишь бы вся слава досталась Орде. Аспект Земли не достанется Альянсу. Таков его план, ваше высочество.

Тем временем Убийцы драконов сделали свой выбор. Драконья Пасть выбрала Вождя Орды и его рискованные методы. Гаррош прошел сквозь расступившуюся толпу. Гаррош улыбался. Уж ему-то не было нужды представлять наследника Вариана Ринна. Кейлек едва не поперхнулся, когда услышал, как Андуин сказал:

– Приветствую тебя, Вождь Орды.

Вождь Орды не был ярым приверженцем переговоров, а потому плохо знал всеобщий.

– Что он говорит? – спросил Гаррош Кейлека. Выслушав перевод, он ухмыльнулся, обнажая клыки. Кейлек ушам не поверил, когда услышал то, что следом приказал ему Вождь Орды. Даже знаменитая драконья выдержка подвела его в этот момент.

Кейлек повернулся к принцу.

– Что он сказал? – хладнокровно поинтересовался Андуин.

– Вождь Орды сказал вам, что… Он не может оставить вас здесь. Теперь вы его пленник. Поэтому он берет вас с собой в крепость, – закончил Кейлек.

Не каждый день встречаешь потерянных наследников королевства, подумал Кейлек. Это могло быть ловушкой. А Гаррош во всем видел след Альянса.

– В крепость? – повторил Андуин.

Удивительно, но возвращение в Грим-Батола пугало мальчика больше, чем кровожадный Вождь Орды, лютый враг его отца.

– Тогда мне нужно оружие.

Кейлек перевел Гаррошу просьбу принца.

– Львенок показал когти, – усмехнулся орк. – Делай свое дело, маг. Культ ждать не будет. А я найду львенку какой-нибудь нож, – Гаррош отошел к воинам-оркам.

Кейлек сказал Андуину:

– Сейчас я открою для орков Драконьей Пасти и Вождя Орды портал в Багровый зал. Держитесь Вождя Орды, ваше высочество. Чтобы не ждало вас в Грим-Батоле, не отходите от него ни на шаг.

Андуин не отрывал глаз от далекой темной крепости, нависавшей над Сумеречным Нагорьем.

– Так ты маг, гоблин, – отозвался принц. – Вот почему ты так дотошно расспрашивал меня о крепости.

Кейлек тоже поглядел на крепость. «Я иду, Тиригоса».

Он закрыл глаза, чтобы лучше представить большой зал с черными драконами в витражах, мраморный портал камина и украшенные бордовыми гобеленами с молотом и драконьими крыльями стены. Широкий стол в центре и резной трон из темных пород дерева.

* * *

Как только Первый Советник ушел, Тиригоса коснулась запертой двери темницы и невесело усмехнулась. Ее рука не встретила преграды на пути. Она смело шагнула вперед и оказалась во тьме подземелья. В темницу Тиригоса больше не возвращалась.

В гулких и пустых подземельях Грим-Батола она не знала одиночества. Во мраке обитали бестелесные твари, похожие на призраков. А еще, будто сплетенные за хвосты воедино, мерзкие черные змеи. Они расползались по стенам, потолку, покрывая липкой слизью каменную кладку, иногда даже поедая друг друга.

Неприкаянные тени постоянно что-то искали во мраке. Лишь заметив ее, когда она покинула темницу, голодные тени устремились к ней, окутали стылым туманом. Они питались кровью живых, что попадали им в сети. Тиригоса была не из их числа. Тиригоса и сама была призраком. Кровожадные дети мрака разбрелись в поисках лучшей доли.

Она видела, как тени вжались в стены, как поспешили убраться с пути того, кто бесстрашно шагнул во мрак подземелья. Вспыхнули факелы, и Тиригоса впервые разглядела замшелые черные камни под ногами и оплавленные невообразимым пламенем стены. Драконье пламя, его ни с чем не спутаешь.

Смертокрыл Разрушитель, чеканя шаг, прошел мимо. Огонь потух. Порождения Древнего хлынули во тьму, заполонили ее. Они ждали, поняла Тиригоса. В прошлый раз Смертокрыл приходил не один. Твари получили свою долю и были опять голодны.

Но никто не появился. Черный дракон вскоре оставил подземелье. Они вновь подступились к Тиригосе, но оставили эти безнадежные попытки. Они не выходили наружу, хотя ничто не преграждало им пути. За пределами подземелья горели огни, поняла Тиригоса. Они обитали во тьме. Если однажды крепость, а с ней и остальной мир погрузится во тьму, тени хлынут на волю. В крепости было много свежей крови, она дразнила, манила.

Вскоре в туннелях зажглись все факелы разом. Тени поспешили убраться. Тиригоса едва выбралась из их цепких туманных рук. Они отговаривали ее, не позволяя идти на свет. Свет это смерть. Тьма это жизнь. Она вырвалась. Она не была частью тьмы, она старательно напоминала себе об этом. Она все еще жива. Она все еще ждала, ждала и надеялась. Калесгос успеет. Ее сердце не могло подвести.

Ей не было нужды пробираться по туннелям, она прошла сквозь стены. У входа в подземелья культисты Сумеречного Молота жгли костры. Смертных было много. Некоторые избивали себя плетьми, до крови рассекая плоть. Ей казалось, что даже здесь она слышит голодные стоны тварей мрака. Их будто дразнили, проливая кровь возле самого подземелья. С тьмой шутки плохи, разве смертные не знали об этом?

Тиригоса решила вернуться, но длинный освещенный проход заинтересовал ее. Он вел в глубины подземелья, совсем не в ту сторону, какую направлялся Смертокрыл, когда приходил сюда. Она заметила, как за поворотом промелькнул край красной ткани, и устремилась следом.

Человек в красном плаще хромал, опираясь на трость. Тиригоса держалась позади. Узкий прямой ход уводил его все дальше от входа. Перед последним поворотом человек ненадолго замер, пробормотал короткую молитву и шагнул под каменную арку.

Потолок резко взмывал вверх, высокие колонны поддерживали его своды. В глубине залы горел костер. Тиригоса не успела разглядеть, что скрывалось за его пламенем.

Навстречу хромому человеку из-за колонн выкатился клубок черных змей. Тиригосе еще не доводилось видеть таких тварей, которые существовали бы и при свете. Человек остановился. В его руке сверкнул кинжал. Хромой отшвырнул трость и резким выпадом клинка разрубил клубок змей. Он наносил ожесточенные удары снова и снова. Слизь залила пол и его плащ. Капюшон слетел с его головы. По зале пронесся громогласный рык. Человек поднял глаза, вытер кинжал о сгиб локтя и выставил его вперед. Щупальца не шевелились.

Из-за костров в глубине залы выросло черное чудовище. Хлысты вместо рук взмыли в воздух. Из зубастой пасти вырвалось рычание… и к своему удивлению, Тиригоса различила речь монстра.

– Глупец! – прорычал слуга Древних Богов. – Наивный глупец! Думаешь, тебе удалось спасти его от власти Н-Зота? Андуин принадлежит Древнему Богу!

Человек не отвечал.

– Ты никто, Гевин, – продолжал монстр. – Всего, что ты добился, ты добился благодаря мне. И это твоя благодарность?

– Я служил Свету, – процедил человек. – И служу ему до сих пор.

– А твой Свет, Гевин, он способен на такое?

Разрубленные куски черных змей под ногами человека зашевелились, стали извиваться, собираясь воедино. Глаза у человека полезли на лоб.

– Разве ты забыл? То, что мертво, умереть не может, – прорычало чудовище. – А вот ты все еще жив.

Змеи кинулись на человека. Он отбивался. Он рубил и отмахивался, протыкал и колол, пока одна из змей не выбила кинжал из его руки. Клинок со скрежетом проехался по каменным плитам. Человек прыгнул. Но черные щупальца первыми обхватили острую сталь, не чувствуя боли. Тогда хромой поднял с пола деревянную трость. Клубок змей вдруг поднялся, став ростом с человека. Клинок угрожающе метил прямо в его сердце.

Человек замахнулся тростью. Гибкие щупальца извернулись, нырнули под его руку. Клинок пронзил грудную клетку. По красному плащу растеклось бордовое пятно. Человек пошатнулся. Хромая нога подвернулась, он рухнул на колени. Положил руки на рукоять, торчащую из груди. Но сил выдернуть ее уже не было. Он повалился на бок, кровь быстро растекалась по каменному полу черной блестящей лужей.

Клубок щупалец подполз к хозяину.

– Найди принца, Шаготта, – приказал монстр.

Шаготта миновала мертвое тело, совсем не заинтересовалась Тиригосой под каменной аркой, хотя видела ее. Они все видели ее. И исчезла за поворотом.

Через какое-то время безликое чудовище тоже направилось к выходу, к арке, под которой пряталась Тиригоса. От страха она вжалась в белые камни, ему вряд ли понравится, что она наблюдала за ними. Но чудовище прошло мимо. Все стихло.

Тиригоса выглянула наружу, огляделась. За колоннами возвышалась стена огня, а за языками пламени – высоченные двери, блестящие, отполированные, насыщенно темные, будто беззвездная ночь. Казалось, поверхность из неизведанного материала впитывала в себя, поглощала свет костра и факелов. И с каждым мигом блестела все сильнее. Неужели это и есть одни из Оков Древнего, лихорадочно соображала Тиригоса. Неужели это и есть Оковы Света?

Безликий не появлялся. Она должна услышать его шаги. А затем ей, возможно, удастся спрятаться в одной из каменных колонн с высеченными на них барельефами. Древние мастера высекли в мраморе бестелесных тварей мрака, чудовищ, как Шаггота, и этот проем. Первые Оковы Древнего Н-Зота.

Они притягивали ее. Она поддалась вперед. Она целиком отдалась их власти и, только оказавшись возле них, оглянулась назад. Она прошла сквозь пламя и не заметила этого. Неуязвимость призрака вселяла уверенность в своей силе. Оковы не были всего лишь дверью, они не обладали замочной скважиной или дверными петлями. Вблизи она увидела, что их сущность подвижна, будто густая вязкая жидкость, которая, однако, не растекалась, а веками держала безупречную форму, в ожидании этого часа.

Тиригоса протянула руку, зачарованный браслет, надетый Первым Советником на ее кисть, тускло заискрился и погас. Любое проявление света тот час поглощалось этой вязкой субстанцией насыщено черного цвета.

Она коснулась Оков.

И рука натолкнулась на преграду. Пальцы обожгло холодом. Тиригоса отдернула руку. Поверхность Оков покрылась мелкой рябью. А в том месте, где она коснулась их, еще некоторое время был виден отпечаток ее ладони.

Она услышала шум и юркнула за ближайшую колонну. Залу заполонили культисты Сумеречного Молота. Безликий вернулся вместе с ними. Они обступили костер. Некоторые опустились на колени перед Оковами. Другие – стали бить в барабаны. Ударили первые плети.

Тиригоса оглянулась. Поверхность Оков взбудоражено бурлила, широкие круги росли и расходились от центра к краям. От душераздирающего крика Тиригоса подскочила на месте.

Безликий схватил одного из культистов за ноги и швырнул прямо в пламя. Другие продолжали самоистязание, кровь капала им под ноги. Каменные плиты покрылись ржавыми разводами. Кровь будет дразнить тварей мрака, но пока здесь есть свет, они не придут. Но если огонь погаснет?… Ритм барабанов нарастал.

Кровь и смерть во славу Древнего Бога. Культисты так долго ждали этого часа. Тиригоса была ближе всех к Оковам. Она слышала, как тени мрака стонали в нетерпении по ту сторону преграды. Эти были голодны. Еще как. Поверхность Оков стала изгибаться, будто тени пытались прорваться наружу, будто они вытягивали свои руки, как еще мгновение это сделала Тиригоса по эту сторону.

Тиригоса отвела взгляд от Оков и рядом с господином увидела исполнительную Шагготу. Похоже, ее поиски увенчались успехом. Человек в красном плаще по имени Гевин напрасно отдал свою жизнь, защищая кого-то другого.

Глава 24
Оковы Древнего Н-Зота

Багровый зал был полон. Кейлек даже обрадовался тому, что не совершил ошибку и не оказался в зале в одиночестве. Бой завязался сразу. Сумеречный Молот не стал тратить время на объяснения. Нужно отдать должное оркам, думал Кейлек, отсутствие драконов не сильно их печалило. До поры, до времени, возможно. Напор Культа не ослабевал. Орков теснили. Кейлек сразу потерял из вида принца Андуина. Оказавшись в Багровом зале, Гаррош двинулся в другую от гоблина сторону, а на горячее прощание от принца рассчитывать не приходилось.

Кейлек, зажатый со всех сторон, безнадежно терял драгоценные минуты. Он надеялся, что вырвется и оставит орков буквально сразу же после телепортации в Грим-Батол. Но ему не то, чтобы вырваться, ему и развернуться-то негде было. Орки не сдавали позиций. Кейлек не видел их лиц, но понимал, что текущее положение вряд ли устраивает Вождей – и Гарроша, и Мруга. У культистов был численный перевес, к тому же все двери, а их было несколько, располагались за спинами Сумеречного Молота. И ни одной позади орков. Только знаменитые витражи Грим-Батола. Орки делали два шага назад и лишь один вперед.

Так продолжаться больше не могло.

Кейлек рухнул на колени. У него всегда оставался запасной вариант, но он надеялся, что ему не придется менять облик на глазах у целого клана убийц драконов. Он не видел залу с высоты своего роста из-за спин орков, но надеялся, что решение найдется и среди сапог с железными набойками. Мруг был недалеко, но сапоги из черной драконьей кожи выделялись среди остальных.

Кейлек прополз вперед. Было непросто разглядеть что-либо, но он очень старался. И был вознагражден. Правда, не так, как ему хотелось бы. Возле каменной кладки стены мелькнуло черное щупальце. Он был в этом уверен, хотя щупальце сразу исчезло из виду. Сапоги мельтешили перед его глазами, ему то и дело норовили отдавить руки и ноги, но он многое прошел, чтобы отказаться в Грим-Батоле. Оставалось чуть-чуть. Кейлек поднялся и устремился к стене, у которой заметил щупальце. Пол под ногами стал скользким от крови.

Щупалец не было видно. И теперь он знал, почему. Кейлек навалился на каменную кладку, и еще одна, потайная, выложенная камнями дверь, распахнулась.

– Проход! – заверещал гоблин. – Тут проход в стене!

Это открывало новые возможности, как для синего дракона в чужом облике, так и для орков Драконьей пасти и отчаянного Вождя Адского Крика. Гаррош оказался совсем рядом. Он различил крики гоблина и повторил их зычным голосом. Орки стали оглядываться, переговариваться, они ждали приказа Вождя Мруга. Гаррош был воином, как и все они. Гаррош выругался.

– Ну же, – прорычал он и рубанул культиста. Тот рухнул на пол. Кейлек заметил принца Андуина возле Гарроша. Мимо Вождя Орды никому не проскользнуть незамеченным. Можно было сказать, что принц был в безопасности, насколько вообще можно быть в безопасности на поле боя.

– Наконец-то! Сюда, Драконья Пасть! – гаркнул Гаррош.

Похоже, Мруг одобрил отступление. Кейлек вжался в стену, пропуская вперед Гарроша и Андуина, нескольких орков и только потом увязался следом. Он знал, что видел, и ему не хотелось угодить в склизкие объятия первым.

Орки устремились по потайному ходу, Кейлек едва поспевал за ними. Громыхали орочьи железные сапоги. Доносились звуки боя сверху, где Вождь Мруг прикрывал их отступление, чтобы последним покинуть Багровый зал. Не замедляя бега, Гаррош сорвал со стены зажженный факел и подбодрил орков криками. На самом деле, он замедлил шаг, понял Кейлек. Из-за принца Андуина, хотя и сам был благодарен, поскольку безнадежно отставал.

Земляная тропа круто уводила вниз, к дверному проему, освещенному тонкой свечой. Гаррош жестами приказал держать оружие наготове, выбрал двоих солдат и послал их вперед к двери. Один из них выбил незапертую дверь ногой. Второй показал, что путь чист.

Гаррош вместе с Андуином и орками устремились к выходу. Кейлек покинул тайный проход последним, в душе надеясь, что путь не привел их на самые нижние уровни. Он не успел выйти, как услышал крики принца Андуина. Принц что-то втолковывал Вождю Орды, но Гаррош рычал в ответ, понимая разве что одно слово из дюжины.

– Гоблин! – взревел он. – Иди сюда!

– Кейлек! – тут же воскликнул принц. – Объясни им, что нужно убираться отсюда!

Кейлек выбрался из туннеля и так и застыл с открытым ртом.

Потайной ход кончался под мостом, перекинутым через широкую мощенную булыжником улицу. А улица вела прямиком к огромной каменной арке. По обе стороны от нее несли караул два хроматических дракона. Не может этого быть…

– Это подземелья Н-Зота, – объяснил Андуин. – И если хотите выжить, то держитесь подальше!

Кейлек перевел Гаррошу. Тени под мостом скрывали их от драконов, Вождь приказал оставить факелы в туннеле и вести себя как можно тише. Но Драконью Пасть было не остановить. Личная гвардия Смертокрыла была пределом их мечтаний. Кейлек заметил близнецов среди орков, что сбежали вместе с ними из Багрового зала.

Один из них – Од или Гар – стал спорить с Гаррошем.

– Мы убьем прихвостней Смертокрыла, – цедил он. – Это великая честь!

– Я пришел сюда не за ними, – отвечал Гаррош.

– Если они здесь, – указал близнец в сторону хроматической стражи, – то он тоже будет. Понимаешь это, Вождь Орды? А с тремя нам не справится. Нас мало. Остальные еще там.

– Нужно уходить, – пробормотал Андуин. – Кейлек, о чем они спорят? Почему они не уходят? Ты перевел ему мои слова?

– Им нужны хроматические драконы.

– А как на счет синих? – вдруг спросил принц.

– Синие, их слава Титанам, не интересуют, – пробормотал Кейлек, пока не спохватился: – Что? Какие синие?

Андуин указал вверх, в противоположную сторону от хроматической стражи. Кейлек оторопел. Одним из драконов был Аспект Магии, его невозможно было не узнать. И под сводами Грим-Батола Аспект Магии вел бой… с другим синим драконом! «Мало ему уничтоженной стаи», – вскипел Кейлек. Был только один выход разобраться в происходящем. Кейлек обратился к Гаррошу, который все еще пререкался с близнецами.

– Вождь, настало время признаться.

– Оставь свои откровения для более подходящего момента! – отмахнулся Гаррош.

– Я помогу вам с хроматическими драконами, если вы обещаете, не тронуть меня.

– А причем здесь ты? – сузил глаза Вождь.

– Ты чего удумал, физиономия? – поддакнул один из близнецов.

Вместо ответа Кейлек вышел из-под укрытия и… расправил лазурные крылья. Хроматические никак не отреагировали на появление еще одного синего дракона. Они окинули Калесгоса безразличным взглядом, хотя один из них расправил переливающиеся рубиновой чешуей крылья.

Орки отступили на шаг назад. Принц Андуин мрачно пробормотал:

– Черный спас, а синий привел обратно.

Итак, принц знал о подземельях Древнего Бога и спас его черный дракон. Его история становилась все невероятнее и невероятнее. Но с ним его тайны и останутся. Калесгос взмыл вверх.

Второй синий дракон рухнул на каменный парапет, нависавший над пропастью. Аспект Магии готовился нанести решающий удар.

При помощи телепатии, доступной драконам синей стаи, Калесгос крикнул:

– Аригос! Ты получил власть и уничтожил стаю! Хватит!

Аспект в изумлении захлопал сапфировыми крыльями.

– Калесгос?

Второй дракон молчал. Калесгос не остановил полета. Его сердце билось все чаще. Ведь Тиригоса не могла быть этим вторым драконом? Ведь Аригос не мог так поступить с ней? Но в глубине души он знал, Аригос повернул на собратьев, от него можно было ожидать всего, что угодно. Второй дракон не подал голоса, хотя, безусловно, слышал их. Это встревожило Калесгоса еще сильнее.

– Стой! – крикнул Аригос.

Но Калесгос уже ступил на край залитой кровью террасы. Дракон едва дышал. Его огромное тело скрывали тени. Это не могла быть Тиригоса, с облегчением осознал Калесгос, дракон был гораздо больше женской особи. Возможно, это…

Вестейегос.

Старейшина, пусть и раненный, бросился на Калесгоса. Острые когти впились ему в грудь. Буревестник сцепился с лазурным драконом и вытолкнул его с парапета. Он кусал и царапал, не позволяя Калесгосу расправить крылья. Они оба камнем летели вниз. Вестейегосу нечего было терять.

Спиной Калесгос снес каменный балкон. Буревестник не ослабевал хватки. Они оба рухнули на вымощенную булыжниками улицу, между каменным мостом и охраняемым входом в подземелье. Хроматические драконы, кажется, удостоили их презрительным взглядом, не больше. От удара из Калесгоса весь дух вышибло. Он не сразу смог пошевелиться. Буревестник рухнул прямо на него.

Аспект Магии навис над ними. Впился когтями в темно-синюю спину и отшвырнул Вестейегоса прочь.

– Он на стороне Культа! – сообщил Аригос.

Калесгос неловко поднялся.

– Где Тиригоса?

Но вместо Аригоса он услышал хриплый голос Вестейегоса.

– Ты опоздал, Калесгос, – проскрипел Старейшина. – Тиригоса умерла!

– Нет! – проревел Аспект Магии и бросился на противника.

Вестейегос расправил рваные крылья. Он не мог летать, только пятился назад, обороняясь острыми когтями. Аригос выдохнул сапфировое пламя, подхватил буревестника, словно пушинку, и швырнул в дом с левой стороны улицы. Каменная хижина обвалилась, погребла под собой темно-синего дракона. Аригос ждал, но Вестейегос не шевельнулся. Со Старейшиной было покончено.

Аспект повернулся к Калесгосу. Калесгос оставался там же, он будто прирос к булыжной кладке. Она умерла, сказал Вестейегос. Мог ли он ему верить? А Аригосу? Ведь он тоже на стороне Культа, иначе как бы он оказался в Грим-Батоле?

– Она ждала тебя, Калесгос, – прошептал Аригос. – Она верила, и ты оправдал ее ожидания. Тиригоса не умерла. Но мы должны спешить. Поверь мне. Я совершил много ошибок и не хочу совершить еще одну. Я смогу освободить Тиригосу!

– Где она?

Аригос указал в сторону подземелья.

– Там. Она не слышит наших голосов. Тиригоса не меняла облика с того мига, как оказалась в Грим-Батоле.

Призрачный дракон! В видениях Миллиры Тиригоса была призрачным драконом! Слишком долго, слишком долго. Ни один дракон не способен продержаться столько времени без смены облика, без неба, без полета.

– Скорее, – вырвалось у него. – Ты справишься со стражей?

– Зачем? – удивился Аригос. – Они охотятся на черного дракона. Нас пропустят.

Калесгос бегло объяснил свою просьбу. Аригос нагнулся, поглядел под мост и орков, потом снова на лазурного дракона, но не стал задавать вопросов. Он тоже знал, что каждая минута была на счету.

Аспект Магии приблизился к каменной арке. Гвардия Аспекта Земли не удостоила его даже взгляда. Тем хуже было для них. Аригос выдохнул сапфировое пламя.