Текст книги "Битва Стихий (СИ)"

Автор книги: Кассандра Дженкинс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 27 страниц)

Ноздорму предупреждал нас, что история не могла повториться. Пандаренам старого мира был заказан путь в новый Азерот. Пандарены должны были погибнуть вместе с Пандарией. И вместе с избранным.

Но никто из нас не погиб. И мы вернулись в Азерот. Все, что совершал этот мальчик, так или иначе, вело к пророчеству, хотя и совершенно иным путем, чем предсказывал Ноздорму.

Тарион вернулся в Пандарию без Ноздорму. И Тарион сам обратился к Азаро-Те, когда яд ритуального растения случайно попал ему в кровь. Чтобы Азаро-Та услышала его, нужны были смерти. Это пандарены должны были отдать свои жизни ради этого. Но Тарион воспользовался гибелью десятков мирмидонов, сохранив жизни нам. Для Древних Богов все создания Титанов едины, хотя для нас самих – нет. Главное – это искра жизни, которой наделила каждого из нас Мать Всего Живого.

Ноздорму говорил, что вернется в Пандарию, когда падут Оковы Н-Зота. Но в вашем мире Оковы еще целы. Возможно, поэтому нам вместе с Тарионом пришлось вернуться в Азерот. Иначе из-за Пустоты мы погибли бы в Пандарии раньше, чем это было необходимо.

Оковы Н-Зота падут. Чтобы вы не делали. Нет иного пути, чтобы спасти этот мир. Когда падут Оковы, Древний обретет небывалое могущество. Его Зов сокрушит едва ли не каждого в мире. Никому неизвестно, как далеко под землею простирается его тело и его истинные размеры. Поэтому никто не знает, где будет силен Зов, а где он будет слабее. Не тешьте себя надеждой. От Зова нельзя убежать. Смерти неизбежны, а смерти одарят Н-Зота дополнительной мощью.

Когда Н-Зот обретет свободу, только Тарион сохранит свою волю. Тот, кто слышит Азаро-Ту, не способен услышать Зов ее детей.

Все это время Древние Боги желали одного – восстановить связь с планетой, что разорвали Титаны. Поэтому Ноздорму считал, что если Древние Боги обретут единение, это позволит миру существовать и дальше. Жизнь целого мира в обмен на жизнь одного дракона и пандаренов.

Ноздорму считал, что Тарион – и есть та Нить Жизни, что связывает Азаро-Ту с Древними Богами. Благодаря Тариону, Н-Зот вновь услышит Азаро-Ту, и его Зов целиком овладеет Тарионом. А остальной мир будет спасен.

Остаются еще два Древних Бога. К-Тун и Йогг-Сарон. Но сейчас они невероятно ослаблены. Пройдет не один век прежде, чем они смогут укрепить свои силы и противостоять этому миру. Ноздорму верил, что сейчас Азероту не стоит опасаться их.

От долгой речи седой пандарен зашелся в хриплом кашле, и это стало единственным звуком в установившейся тишине. Тогда-то Тралл и вспомнил, что именно волшебница настаивала на встрече с пандаренами. Он, наконец, поглядел на нее. По побледневшему лицу Тралл понял, что она тоже впервые слышит об истинном предназначении собственного сына. Взгляд Джайны застыл в одной точке, в этот миг для нее не существовало никого, кроме Тариона. А Тарион был обречен.

Ни одна эмоция не скользнула по ее будто вырезанному из камня лицу, Тралл поразился ее стойкости. Если буря и бушевала, то только внутри нее. Возможно, Джайна все еще на что-то надеялась. Возможно, просчитывала варианты, шансы, как всегда поступала Джайна. Тралл знал, она умеет брать эмоции под жесткий контроль, когда ситуация становится критической. Это была та самая ситуация, хуже не придумаешь.

Малфурион тоже избегал смотреть на Джайну, заметил Тралл. Как и седой пандарен, а вот молодой пандарен, казалось, вот-вот сорвется с места, чтобы обнять волшебницу, предоставить ей твердую лапу, покрытую черно-белой шерстью, о которую она смогла бы упереться.

Хорошим же он был ей другом, вдруг подумал Тралл, если в миг скорби поспешил отвести глаза в сторону. Джайна все так же глядела в пустоту. Она обдумывала, слово за словом, что произнес пандарен. Она искала лазейку, искала еще один шанс, ту ошибку, которая укажет, что пандарены, Ноздорму и даже сама Мать Земля, все они выбрали не того. Должен быть кто-то иной, кто займет место Тариона. А ее сын вернется к ней из Подземья.

Тралл увидел, как Джайна судорожно вдохнула воздух и впервые, кажется, моргнула. Оцепенение оставило ее. Она дышала глубоко и часто, будто только что ныряла на задержке дыхания. Она что-то поняла, что-то придумала, нашла то, что никто не предусмотрел.

Хранительница Жизни заговорила первой:

– Где Тарион сейчас? – спросила она.

Малфурион прочистил горло, но голос все равно прозвучал хрипло:

– В Подземье. Мы решили, ему там безопасней.

– Он сможет покинуть Подземье? – снова спросила Алекстраза. – Если… Если Оковы падут?

– В своде Подземье пролом, оставленный… – Малфурион осекся. – Одним словом, да.

Алекстраза поглядела на пандарена:

– Как Тарион поймет, что нужно делать? Вы ведь не говорили ему о предназначении?

– Он слышит Зов Азаро-Ты, Королева, – ответил пандарен. – Еще в Пандарии он услышал ее.

Тралл видел, как беспокойно шевельнулась Джайна. Пандарен ни слова не сказал о Лейтенантах Древних Богов, вдруг сообразил Тралл, а именно один из них сыграл не последнюю роль в том, что гибель Пандарии обошлась без жертв. Нептулон не был столь незначительной фигурой, чтобы им пренебрегать, а недоступное шаманам общение со стихиями поразило Тралла до глубины души. Одной мысли Тариона было достаточно, чтобы ветра Зимних ключей устремились к Лунной Поляне. Но в рассказе пандарена стихиям не отводилось никакой роли. И это было тем выходом, тем отличием, что вспомнила Джайна. Но как это поможет, Тралл не знал.

– Я могу связаться с духами земли, – вдруг предложил он.

Джайна вздрогнула. Малфурион с удивлением поглядел на него.

– Зачем? – спросил он.

– Возможно, удастся узнать, там ли Тарион и что происходит.

Королева дала свое согласие. Кажется, Алекстразе требовалось время, чтобы заново обдумать и взвесить сказанное.

Тянулись минуты, пока Тралл обращался к духам и выслушивал их ответ. Он постарался не выдать своего волнения, когда вновь открыл глаза.

– Что же сказали духи? – спросил друид.

– Все в порядке. Мальчик там. Он в безопасности, – последнее он добавил ради Джайны. Хотя сами духи говорили совершенно обратное.

Время прошло, но решение еще не было принято. Алекстраза тихо обратилась к Кейган-Лу:

– Что же нам делать, пандарен?

– Вы либо доверяете мне, Хранительница Жизни, либо нет. Если нет, то собираете бойцов и ведете их прямиком на смерть. Вблизи Грим-Батола, когда Оковы Н-Зота падут, находится опасно. А это произойдет, я предупредил вас. Если вы доверяете мне, то сейчас же отдаете приказ и закрываете Гранатовый Редут. Никто не должен покидать его и ничто не должно проникнуть внутрь, когда темные силы окажутся на свободе. Мы не сможет противостоять им. Ровно до того мига, пока Тарион не окажется во власти Н-Зота.

– И что будет тогда?

– Тогда Древний обретет то, к чему стремился эти тысячелетия. Нить Жизни, что вновь свяжет его с Матерью. Его Зов обратится целиком на Тариона. А остальной мир вернется к прежней жизни.

– Мы сможем восстановить Оковы Н-Зота?

– Мне не известно об этом, Королева.

– Рискну предположить, что вряд ли, – впервые произнес супруг Королевы. – Только Титанам под силу подобное.

Алекстраза обдумала его слова, затем кивнула, соглашаясь.

– Но что будет дальше? – вновь обратилась она к пандарену. – Когда Оковы падут, а Н-Зот окажется на свободе и получит желаемое, как этому миру жить дальше?

Кейган-Лу покачал седой головой.

– Гораздо важнее – какой путь вы выбираете сейчас. Для начала мы должны пережить темное время.

Королева драконов поднялась. Рассеяно оправила огненные локоны длинными пальцами. Малфурион не сводил с нее глаз. Тралл тоже ждал ее ответа.

Тралл ясно ощутил власть, исходящую от Королевы драконов. Когда-то Тралл обладал такой же властью, когда в Оргриммаре перед ним расступались, когда находясь в толпе, он все равно казался выше других на голову. Голос звучал громче, движения были четко выверены. Но никогда от принятых им решений не зависела судьба целого мира.

Наконец, Алекстраза сказала:

– Малфурион. Я знаю, что ты не доверяешь черным драконам. Я – тоже. Но я верю бронзовому, и это все меняет. Ноздорму верил в этого мальчика и он приложил достаточно сил, чтобы дать ему жизнь, а потом сохранить ее. Это я дала Тариону годы жизни, чтобы он превратился из младенца в юношу, и глупо было бы сейчас идти на попятную.

Королева глубоко вздохнула и сказала:

– Я верю пандарену. И приказываю закрыть Гранатовый Редут.

На лице друида заиграли желваки. Малфурион – вот, кто действительно спасал Азерот, глядя на него, подумал Тралл. Защищал Великое Древо от Лорда Огня, его люди гибли в жестоких сватках с огненными чудовищами, а силы Рагнароса, казалось, неистощимы. Лорд Огня отвоевал большую часть Хиджала, он воздвиг Огненную Пропасть, пылающую крепость, он сжигал землю, оставляя после себя лишь прах. Все, что в Подземье казалось Траллу значительными успехами, меркло в сравнении с Хиджалом. Буйство красок и зелени, которая пробивалась на сгоревшей земле, за которую боролись и проливали кровь друиды во главе с Малфурионом, не стоило того, чего они добились в Подземье.

И сейчас этому защитнику сообщили, что последняя битва, ради которой он сражался, к которой столько времени готовился, откладывается. Возможно, даже отменяется. Вместо него с Древними сразится один из его врагов – черный дракон. Малфуриону было непросто изменить свое мнение после одних только рассказов о судьбе Нелтариона Защитника из мира пандаренов. В жизни друида черный дракон был один, и он был Смертокрылом.

Но Малфурион обдумал слова Алекстразы и спросил лишь это:

– Как же воины Азерота? Они спешат к нам на помощь. Мы не примем их?

Алекстраза вдруг обернулась к Джайне:

– Леди Праудмур, может быть, магия сможет помочь нам?

Она не знает, вдруг понял Тралл. Алекстраза даже не догадывается, кем Тарион приходится Джайне.

Голосом совершенно безликим, как если бы читала в сотый раз надоевшую лекцию, волшебница ответила:

– Это возможно, если магия будет принимать только тех, у кого есть зачарованный мной камень для телепортаций. Иными словами зачаровать защиту лагеря на основе моей магии и личности. Но это сложные заклинания и на них требуется время.

– Другие маги могут чем-то помочь вам?

– Смотря какими умениями обладают эти маги.

– Эльфы крови здесь? – спросила Королева Малфуриона.

– Да, Верховный Магистр и лорд-правитель Кель-Таласа.

– Верховный Магистр подойдет, – кивнула Джайна. – С ним это пойдет гораздо быстрее.

– Простите, Королева, – встрял Тралл, – кто еще из Орды ответил на ваши послания?

Тралл понимал, что она могла и не отвечать ему. Он бы, например, не ответил. Но этот ответ отнял у нее совсем немного времени.

– Только Луносвет, – ответила Королева драконов.

Тралл поблагодарил ее.

Оргриммар держал осаду. Из-за армии Альянса в Степях таурены из Громового утеса тоже не могли покинуть Мулгор. Подгород вел собственную войну с воргенами, и даже тролли не прожили долгой счастливой жизни на отвоеванных Островах Эха. Острова были не только живописными местами, на них были земли для возделывания, пускай и небольшие, но в пустынях Дуротара их не было вовсе. Еще удобные заводи для ловли рыбы, питьевые источники и целый город, только отстроенный троллями. Первым делом король Штормграда распорядился захватить Острова Эха.

Тем не менее, Альянс куда охотней шел на защиту этого мира от Древнего Зла, подумал Тралл. Не последнюю роль в освобождении Гномерегана сыграли красные драконы, пришедшие гномам на помощь. В благодарность прославленные инженеры Гномерегана снабдили Королеву драконов невероятным количеством механических зверушек и встали под ее флаги перед главной битвой с Сумеречным Молотом. Несколько кланов дворфов, не втянутых в войны за престол Стальгорна. И разумеется, многие из ночных эльфов, прибывшие по первому приказу Верховного друида.

Тралл знал другую Орду. Под его началом Орда умела расставлять приоритеты. Сделанного, впрочем, не воротишь. Вряд ли Вариан Ринн не объявил бы войны, если бы Тралл все еще оставался Вождем… И если бы Джайна не исчезла так внезапно. Внезапная догадка осенила Тралла, что останься все по-прежнему, сейчас армии Королевы драконов могли бы выглядеть совсем иначе.

Но тогда… не было бы и Тариона, подумал Тралл. А их мир был бы обречен.

Королева, тем временем, приблизилась к пандарену и коснулась его белоснежных лап.

– Спасибо, пандарен, – сказала она.

Джайна быстрым шагом, не оглядываясь, покинула шатер. Кейган-Лу вздохнул. Алекстраза подняла глаза на Малфуриона. В ее глазах застыл немой вопрос.

Друид нехотя ответил:

– Леди Праудмур – мать Тариона.

Тралл оказался прав. Алекстраза выпрямилась, как от удара хлыста. С ее лица сбежала всякая краска. Она вновь поглядела на пандарена.

– Ноздорму был уверен, что она погибла. Почему она выжила?

На этот вопрос ответил второй пандарен, до этого хранивший молчание.

– Это я молил Мать Всего Живого сохранить жизнь леди Праудмур, – сказал Хейдив-Ли. – Наверное, она услышала мои молитвы.

Кейган-Лу тяжело дышал. Рассказ вытянул из него все соки.

– Хранительница Жизни, – прерывисто ответил седой пандарен, – некоторые детали действительно изменились… Но предначертанное неизбежно… Он избранник Азаро-Ты, он слышит ее Зов. Лишь он один.

Алекстразу это, похоже, все равно не убедило.

– Малфурион, – обратилась она к друиду, – ты говорил, что Смертокрыл обязательно явится за своим сыном?

Друид кивнул. После произошедшего на Лунной Поляне Малфурион собирался использовать мальчика как приманку, только сейчас догадался Тралл. Конечно, не было способа проще, чтобы выманить черного дракона из неприступной крепости. Тарион должен был находиться в безопасности до поры до времени, пока Малфурион не вызвал бы его в Гранатовый Редут.

Но Тралл так же понял кое-что еще. Как и Алекстраза, как и Ноздорму, Смертокрыл не знал, что Джайна выжила. Алекстраза озвучила опасения Тралла:

– Но почему из-за сына, Малфурион? Что будет, если Смертокрыл узнает, что она жива?

Малфурион повел плечами, на миг расправляя аметистовые крылья.

– Кейган-Лу, – обратился друид к пандарену, – вы сказали, что Зов Н-Зота ослабнет после того, как он завладеет Тарионом. Но что станет с теми, кто находился во власти Н-Зота все это время?

– Вы не хуже меня знаете, что Зов Древних разрушает плоть и разум… Когда Зов падет, многие вернут отобранную свободу воли. Если вообще уцелеют к тому времени.

Малфурион повернулся Алекстразе:

– Как видишь, Хранительница Жизни, Смертокрылу нужно и самому выжить для начала.

На миг по лицу Королевы пробежала тень страха. Она не была готова к подобной встрече. Как и Малфурион, впрочем.

– Ступай, Малфурион, – взяла себя в руки Алекстраза.

Тралл простился с королевской четой, пандаренами и покинул шатер вместе с друидом.

За шатром сгустилась ночь. Ночи в Сумеречном Нагорье, где сама земля дышала проклятием Древнего Бога, были глубокими, насыщенно-темными. Даже яркий огонь с трудом боролся с густым вязким мраком. Белые стволы кленов Гранатового Редута мгновенно исчезали в сумерках, будто их и не было. Огней и факелов в Редуте было больше обычного числа. Но по ночам, во мраке, было особенно сложно забыть о близости Грим-Батола.

– Ты веришь им? – спросил Малфурион.

– Ты видел Джайну. Если бы оставалась надежда, что это ложь, она вела бы себя иначе.

Малфурион тяжело вздохнул.

– Почему она?… – пробормотал он. – Почему именно она?…

Тралл не раз задавался тем же вопросом. Малфурион кивнул ему на прощание и отправился отдавать приказы.

Тралл быстрым шагом обходил склон за склоном. Он думал о мире, который испытает на себе Зов Древнего Бога. Сколько времени это будет продолжаться? Как ни крути, это станет своеобразным концом света. Только они смогут его пережить, как считал Ноздорму, а мир пандаренов не смог.

Тралл вдруг ясно понял, что не желает встречать конец света – настоящий или временный – в Гранатовом Редуте. У него оставались нерешенные вопросы, терзавшие сердце. Неплохо бы расставить все точки да «и», да поскорее.

Тралл приблизился к шатрам магов. Издали он увидел Джайну, ее окружали люди в робах, но эльфа крови среди них не было. Она не заметила его. Он не знал, чем может помочь ей. Ни одно слово не способно унять тех чувств, что бушуют в ее душе. К тому же эта пропасть между ними… Джайна верила, что он сможет понять ее. Когда-нибудь, сказала она. Похоже, он был близок к этому. Он сумел свыкнуться с мыслью, что у Джайны есть взрослый сын. И что он наполовину черный дракон. А остальное… Тралл тяжело вздохнул. Когда-нибудь, возможно, он смирится и с этим.

Тралл продолжил свои поиски.

Наконец, он был вознагражден. В тени шатров у самого обрыва, он спустился вниз по пологому спуску. Эльф крови вздрогнул, когда Тралл его окликнул.

– Вождь, – пробормотал Роммат. Темнота почти скрывала его.

– Теперь я шаман, Верховный магистр. Вы можете обращаться ко мне по имени.

– Что привело вас… тебя ко мне, Тралл? – не с первой попытки удалось выговорить Роммату.

– Вас разыскивает леди Джайна, – нашелся Тралл. – У нее много дел и поэтому я решил передать вам это послание. И еще у меня небольшая просьба. Мне нужен портал в Подземье. Вы можете помочь мне? Это не займет много времени, потом вы сможете присоединиться к леди Джайне.

– К леди Джайне, – эхом повторил эльф крови.

– Ну да. Так что на счет портала? Давайте я расскажу вам о Подземье? С меня два золотых. По-моему, отличная сделка?

Эльф улыбнулся. Ну, наконец-то, подумал Тралл.

– Мне известно Подземье, – ответил Верховный магистр. Он принялся шептать заклинание, но выругался и остановился. – Похоже, что-то мешает телепортации из Редута.

Тралл тоже выругался.

– Пробуйте. Это мой последний шанс.

Роммат как-то странно посмотрел на него. Затем вновь вернулся к магии. Еще несколько попыток с треском провалились, но вскоре показался небольшой зеркальный овал. Он был меньше привычных порталов.

– Скорее! – крикнул Роммат. – Он не продержится долго!

Тралл прыгнул. В тот же миг портал за его спиной захлопнулся. Похоже, чары Джайны уже сумели остановить часть волшебного вмешательства на Гранатовый Редут. Но Тралл успел. Верховный магистр оказался не слабее Джайны.

При телепортации Тралл снова не удержался на ногах. Увидел суровый каменистый пейзаж Подземья и лиловые переливы воздуха, будто озаренного закатом. Мало кто в Азероте был знаком с этими местами, подумал Тралл, почему они оказались известны Верховному магистру Луносвета?

Но раздумывать времени не было. Тралл застыл. Духи земли не обманули его, когда он обратился к ним.

В центре Подземья, соединяя верхнюю твердь и нижнюю, буквально на глазах рос новый Столп Мира. А рядом парил хорошо знакомый черный дракон.

Глава 21. Закрыть Подземье

Куда его закинул сотворенный Ромматом портал, Тралл разобрался не сразу. Сотворение нового Столпа заворожило шамана. Оглядевшись, он увидел руины низких каменных домов. Не было видно ни одной живой души. Создавалось впечатление, что лагерь будто стерли с лица земли одним взмахом огромной ладони… Но ведь так и было, удивленно сообразил Тралл. Он слышал о руинах лагеря Сумеречного Молота, ведь кроме Храма Земли, культисты основали и лагерь среди горных вершин на севере. В услужении Культа были драконы, которых не было у шаманов Подземья. Отсюда было ближе к каменным сводам, а нижняя твердь казалась очень далекой. Разлом Смертокрыла зиял огромной раной над головой Тралл. Он стал еще больше, чем Тралл запомнил его.

Но от великанов нигде не скрыться, подумал Тралл, приближаясь к краю обрыва. Когда Каменная Матерь приказала уничтожить остатки Культа в Подземье, ее великаны, должно быть, приблизились к лагерю именно со стороны обрыва. Достаточно было смахнуть, как крошки со стола, трехпалыми руками хижины и самих смертных прямо в пропасть.

Сейчас Тралл тоже видел великанов. Десятки каменных великанов собрались вдали в центре Подземья, у подножия Столпа. Мать-Скала была среди них, даже отсюда Тралл видел ее. Видел Храм Земли и неразличимых Служителей Земли возле него. Должно быть, Аггра сейчас тоже среди них, завороженная чудом, происходившим прямо у них на глазах.

Тралл верил, что Тарион справится. После всего, что Тралл узнал о нем, создать новый Столп и закрыть гигантскую трещину в каменном небосводе – не казалось чем-то запредельным. Тарион исправит ошибки отца. Хотя бы часть из них, если хватит времени. Одним взмахом черных крыльев Тарион творил то, чего не смогли бы шаманы, собери они даже хрустальную пыль растоптанных осколков.

Новый Столп не был похож на прежний. Никто не сможет повторить Творение Титанов, в этом Аггра и Лортуна и другие сопротивлявшиеся Траллу шаманы были правы. Но и никто другой, кроме Тариона, не смог бы воздвигнуть этот. Потому что раньше никто не обращался сразу к двум стихиям Азерота. К каменной тверди и к подземным водам. То, чему требовались века, сейчас происходило за считанные минуты.

Подземные реки наносили породу, и свисающие с небосвода сталактиты опускались все ниже, становились крепче и шире. Одновременно, им на встречу, росли сталагмиты. Неуловимо быстро менялись их очертания из-за подземных вод, что капали со сводов Подземья. Каменная колонна росла сверху и снизу, основа и вершина стремились друг к другу. Подземье вновь станет уникальным замкнутым царством каменных великанов, василисков и червей. Он поможет Теразан унять ее боль, если это возможно. Тралл обещал помочь и он выполнил свое обещание. Сначала он уговорил Служителей Земли начать поиски осколков Столпа, возможно, они даже продолжились, когда он сам покинул Подземье. Но гораздо большего Тралл добился на Лунной Поляне, когда посоветовал Малфуриону отправить в Подземье Тариона.

В последний раз Джайна тоже видела его тогда, на Лунной Поляне, кольнула Тралла острая мысль.

Тралл отвел глаза и принялся искать возможный спуск вниз. Он не сразу обнаружил среди скал узкую, но надежную тропу позади одного из сохранившихся каменных алтарей с молотом и драконьими крыльями. Траллу приходилось упираться за выступы пострадавшей рукой, с левой стороны зияла пропасть. Его продвижение сильно замедлилось, а рука разболелась. В какой-то момент он даже обрадовался, что заново чувствует ее, но на радостях оступился, и лавина мелких камешков едва не унесла его за собой. Он схватился за скалу и остановился, чтобы перевести дух. Вряд ли от него будет хоть какая-то польза, если он сорвется вниз.

Сначала его обдало жаром, а потом гора вздрогнула. Из пропасти взвился поток синего пламени. Тралл вжался в камень. То же пламя, осознал Тралл, что едва не стоило им с Агррой их жизней в пещерах каменных червей.

Гора загудела. Тралл с ужасом узнал треск горной породы. Где-то внизу произошел обвал. То сверху, то сбоку раздавались похожие звуки. Слишком поздно было бежать наверх, но и до земли оставалось порядочно. Нужно было выбирать. Вместе с градом мелкой гальки под ногами Тралл устремился вниз.

И за следующим же поворотом налетел на эльфийку крови. Тралл узнал верховную жрицу Лортуну.

– Тралл? – она удивилась не меньше. – Что ты здесь делаешь?

– Пытаюсь выжить, – честно ответил он.

Лортуна кинулась к нему, уткнулась носом в плечо. Тралл услышал ее рыдания. Это окончательно сбило его с толку.

– Лортуна, – аккуратно произнес он, – что происходит?

Она отстранилась, утерла слезы и сказала:

– В Подземье столько всего произошло, Тралл, пока тебя не было, – она шмыгнула носом. – Среди шаманов был предатель. Он служит Сумеречному Молоту и он преследует меня. Ты поможешь мне, Тралл? Одной мне не спастись.

– Святые предки, – пробормотал Тралл. – Кто этот предатель?

Она опустила глаза и едва слышно произнесла:

– Это Аггра. И она идет за мной. Я чудом оторвалась. Она совершенно неуправляема. Это не та шаманка, что мы оба знали. Нет выхода, Тралл, мы должны подниматься вверх. Пойдем со мной, Тралл, пойдем, – она тянула его за руку за собой, звала вновь преодолеть тот путь, что он только что с таким трудом проделал.

Из-под земли под их ногами вырос тотем огня. Лортуна отскочила в сторону. Тралл слишком хорошо знал тотемы шаманов. Он был поражен. Он глядел, как тотем набирает силу, как призывает на помощь духов огня. И стреляет сгустками пламени в эльфийку крови. Лортуна воздвигла магический барьер.

– Бежим, Тралл! – закричала она. – Бежим, ради предков!

Ей все равно пришлось схватить его за руку и потащить за собой. Он остался бы ждать там, ждать Аггру, если это она появится из-за поворота. Он не мог поверить. Он не понимал, зачем ему бежать в другую сторону. Ведь все это время он стремился к ней, к Аггре. Как же так вышло, что теперь он бежит от нее прочь, опасаясь за собственную жизнь?

Лортуна юркнула в расщелину и повела его по другой дороге, значительно короче. Они быстро поднялись в разрушенный лагерь Сумеречного Молота, но их путь не укрылся от внимания преследователя. Тралл остановился как вкопанный, когда увидел темнокожую шаманку. Ее темные волосы были собраны в тугой хвост. Это действительно была Аггра. И она тоже заметила Тралл. Аггра будто споткнулась о невидимый порог, когда их взгляды скрестились.

Сердце Тралла разрывалось. Он желал бы сделать шаг ей навстречу, улыбнуться и сказать, что это, проклятье, не лучшее время для розыгрышей.

Лортуна вынырнула из-за его плеча и закричала:

– Тралл пришел, чтобы спасти меня! Он знает, что ты преследуешь меня, Аггра! Тралл все знает! Он на моей стороне!

Аггра не нападала. Она выглядела озадаченной и изучала Тралла так, будто впервые его видела. Неуловимо быстро она коснулась амулетов на своей груди. Ее окружили несколько защитных тотемов и один боевой, выросшие из-под земли.

Вдруг Аггра пригнулась и громко закричала, указывая на что-то позади Тралла.

– Смотри! – кричала она. – Смотри же!!

Тралл обернулся. Увидел, как взметнулась волна синего пламени. Как странный огонь окутал женщину-блондинку в светлых одеждах. Свободная туника, похожая на магическую робу, и длинные пшеничные волосы. Немудрено, что в полумраке подземелий он принял ее за Джайну. Лортуна и сейчас сильно напоминала ее, но теперь-то Тралл знал, что той прежней Джайны просто не существует. Уже тогда Лортуна была не на их стороне, а теперь – и подавно. Она ловко воспользовалась их с Аггрой замешательством при виде друг друга.

Время для Тралла замедлилось. Лазурный огонь не тронул белых одежд Лортуны и ее волос. Он четко увидел, как пламя обогнула эльфийку и устремилась к Аггре. А шаманка, вместо того, чтобы бежать прочь, устремилась прямо к нему. «Аггра хочет спасти меня», – пронеслось в сознании Тралла. В тот же миг он прыгнул.

Сбил с ног шаманку, и они вдвоем, по камням и песку, устремились вниз, скорее, прочь от пламени. Поток устремился к обрыву. Тому самому, с которого Тралл еще недавно созерцал пейзаж Подземья.

Аггра успела за что-то зацепиться. Он тоже мог успеть. Шаманка протянула ему руку, он – свою в ответ. Но совсем не ту руку, с запозданием понял Тралл. Песчаная лавина обрушилась с обрыва. Тралл схватился за выступающий камень. Теперь правильной рукой – левой.

Он не видел Аггры. Только отвесную каменную стену перед своим носом. Тралл попробовал подтянуться, второй рукой он мог бы ухватиться за что-то другое и выкарабкаться. Но правая рука болталась, как чужая. Под ногами опоры не было, он покосился вниз. Только каменные зубы далеко внизу. Для многих из Культа именно они стали последним прибежищем.

Услышав звуки боя, Тралл стиснул зубы и повторил попытку. Ему удалось подтянуться. В этот миг искры синего пламени опалили его макушку. Раздался сдавленный крик, и все стихло. Тралл понятия не имел, кто одержал вверх – жрица или шаманка.

Но затем сверху донесся голос Лортуны.

– И откуда ты только взялся?! – тяжело дыша, проворчала жрица. – Все так удачно складывалось! Эта глупышка взялась преследовать меня в одиночестве! Не составило труда разделаться с ней. Но ты, Тралл, будь ты трижды проклят!

– Почему?… Почему, Лортуна?

– А нельзя было предлагать каменным великанам помощь, Тралл! Этого не было в планах Сумеречного Молота. Ты слишком идейный и убедительный для этих шаманов, Вождь, я говорила тебе. Твое счастье, что ты успел убраться прочь вместе с рогатым друидом. Оставалась Аггра. Твоя ярая противница вдруг резко переменила мнение! Не думала, что она доставит мне столько хлопот. Она ни на шаг не отходила от великанов, все выискивала проклятые осколки. Я не могла сидеть, сложа руки, я раскрылась ей и заманила в лагерь Культа. И теперь все кончено!

На голову Траллу посыпались камешки и песок.

– Я видела в Хиджале мощь Рагнароса, – продолжала Лортуна. – Древние Боги истинные хозяева этого мира! Не мы, Тралл! Этот мир принадлежит им! Конечно, жаль тебя, Вождь. Но ты оказался не в том месте и не в то время.

Пламя обожгло его пальцы. Тралл стиснул зубы. Не таким он видел собственное возвращение в Подземье. Совсем не таким.

– Черный дракон, конечно, спутал все мои планы, – бормотала где-то выше Лортуна. – Впрочем, это уже не моя забота. Нужно убираться отсюда, пока еще есть возможность. А ты упрямый, Тралл, – добавила жрица, и еще один поток пламени обрушился на него сверху.

Обожженные пальцы разжались. Тралл сорвался в пропасть.

* * *

Пролом исчез. Подземье вновь стало похоже на сброшенный панцирь гигантской каменной черепахи. Черный дракон сдержал слово. Значит, пришел черед Теразан Матери Скалы исполнять обещание.

Каменные Сыновья подвели ее к новому Столпу. Ей все чаще приходилось обращаться к ним за помощью. Теразан нерешительно коснулась его каменной поверхности. Прежний Столп Мира был ключом в элементальный план, где Титаны заточили разрушительные стихии. Стихии вырвались в Азерот, когда Смертокрыл разрушил его. Никто, кроме Титанов, не мог бы вернуть их обратно в заточение. Он был другим, разумеется, совсем непохожим на творение Титанов из прозрачного горного хрусталя. Это была массивная каменная колонна с неровными наростами сталактитов и сталагмитов, прекрасная в своем грубом, первозданном виде. Она не смогла бы создать нечто подобное, думала Теразан. Трещина в ее теле росла, лишая ее жизни.

Но теперь все будет иначе. Целостность Подземья восстановлена, отныне смертным искателям приключений и охотникам за драгоценностями не проникнуть извне, в ее каменное царство. А чтобы утихла ее боль, есть только один выход…

Теразан поглядела на шаманов вдалеке. Они не нападали на черного дракона, хотя пытались, когда он только сменил облик. Смертные стояли, не шелохнувшись. Интересно, когда они поймут, что теперь у них нет выхода из Подземья и теперь они целиком в ее власти? Ведь они проникли сюда через пролом, они летали по воздуху на странных существах туда и обратно.