Текст книги "Хозяйка заброшенной академии драконов (СИ)"

Автор книги: Касия Рин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Глава 14

К вечеру я уже ничего не хочу. Никаких визитов, никакого обучения.

Лиана весь день штудировала меня по различным темам и вариантам вопросов и ответов на них, что чем дольше мы этим занимались, тем меньше я вообще начинала понимать, что происходит.

И за всё это время мне нельзя было даже ни одного малейшего перекуса устроить.

И тут два варианта. Либо за ужином я смогу думать только о еде, либо вообще не смогу есть от волнения.

И более вероятен второй вариант, ведь вместо планированной подготовки аргументов для представителей газеты я вынуждена учить правила этикета.

Зачем они вообще будут нужны, если я не смогу чётко сформулировать причины, почему им будет полезно опубликовать наше объявление?

А я, оказывается, ещё и ужасно злая, когда голодная.

– Ну всё, теперь вы точно готовы, – улыбается женщина.

Если бы! Мысленно издаю протяжный стон, обречённая на провал.

Но тут же беру себя в руки.

Откуда такие упаднические настроения?

Достаточно лишь вспомнить что-нибудь из прошлой практики моего общения с рекламщиками. Правда, обычно я выступала в роли заказчицы, но не будем об этом.

Решаю не зацикливаться на том, что мне не удалось заранее подготовить аргументы.

Главное – быть уверенной и следовать указаниям Лианы. Может и получится из этого что-то дельное. Раз здесь ценят статус и манеры, значит, нужно их и показать.

Доказать всем, что пусть простолюдинка и стала хозяйкой академии, она ни чуть не хуже, чем они сами.

На ужин отправляюсь полной решимости. Нотки волнения пытаются пробиться наружу, но я быстро их подавляю. Не хватает ещё что-нибудь забыть из-за этих чувств, навязанных гормонами.

Захожу в распахнутые двери малой гостиной, где сегодня проходит неофициальная встреча и сердце начинает с трепетом биться. Как только я оказываюсь в комнате, оба мужчины поднимаются со своих мест.

Должна отметить, что наш гость весьма красив. И он ни чуть не уступает в привлекательности нашему ректору.

Глубоко вдыхаю, пытаясь унять волнение. Опускаю взгляд, не в силах отвести его от фигуры загадочного гостя, и медленно приседаю в реверансе.

Тишину нарушает лёгкая шуршащая ткань моего платья. Вуаль, исполняющая роль накидки, соскальзывает, но гость в одно мгновение подхватывает её.

Щёки задаются румянцем. Всё должно было быть идеально, но только увидев огромные синие глаза мужчины с чёрными волосами в строгом костюме, я заволновалась.

– Леди Алисия, я полагаю? – голос незнакомца звучит так, словно горный поток стремится в спокойную долину. В нём слышится уверенность и некоторая резкость.

Сомневаюсь, что ошибусь, если сочту его аристократом из какого-нибудь знатного рода.

– Добро пожаловать в академию Миоран. Мы рады приветствовать благородного гостя в наших стенах. Позвольте мне выразить свою искреннюю признательность за то, что вы нашли время посетить нас и вам чашу вина в дань традициям.

На удивление мой голос ни разу не дрогнул за всю непродолжительную речь. Не уверена, что я всё с точностью правильно произнесла, но на лице незнакомца появилось приятное удивление.

– Я слышал, ваша фамилия Клауд, это так? – переходит он сразу к делу.

– Всё верно, господин… – встречаюсь с ним взглядом в немом вопросе. Мой гость до сих пор не представился, а обращаться к нему мне как-то нужно.

– Зовите меня Феликс, – его губы растягиваются в довольной улыбке. – Просто Феликс, обойдёмся сегодня без формальностей.

– Как вам будет угодно, господин Феликс, – отвечаю ему искренней улыбкой.

Не знаю почему, но если он правда аристократ, то я, наверное, даже пересмотрю своё представление о знатных мужчинах этого мира.

– Мне казалось, что вы родом из приюта и совершенно не обучены манерам. Но личная встреча с вами развеивает все эти рассказы в одно лишь мгновение, – Феликс продолжает улыбаться. А вот от Кэрона я чувствую какую-то непонятную ауру.

Словно атмосфера становится напряжённее.

– Простите мне моё невежество, прошу вас пройти к столу, – указываю на места, где уже всё засервировано на троих. Однако до моего прихода мужчины не могли приступить к началу трапезы.

– Ваша вуаль, – протягивает он мне лёгкую ткань.

Я вновь вспыхиваю румянцем, когда наши руки невольно соприкасаются друг с другом.

И когда прохожу рядом с ним, меня окружает удивительный, лёгкий и ненавязчивый, но такой запоминающийся аромат мужского парфюма.

По правилам я сижу во главе стола, хотя это и немного странно, учитывая мой статус.

Однако я стараюсь держаться при этом достойно.

– Видимо, у вас были хорошие учителя, – как только мы занимаем свои места, мягким голосом произносит Феликс. – Ведёте вы себя также безукоризненно, как и аристократки.

В ответ дарю лишь улыбку сладкоречивому незнакомцу. Вечер только начинается. Кто знает, какое впечатление у него останется после нашей беседы. Но по всей видимости, первое впечатление я произвела именно то, что нужно.

Впрочем, совру, если скажу, что сама не осталась под впечатлением от галантного мужчины.

Бросаю взгляд на Кэрона Бланш, а мысленно посылаю ему импульсы вроде: вот, смотри, как ведут себя аристократы с дамами!

Однако есть и правда не слишком хочется. Съедаю пару кусочков блюда, которое даже не могу различить. Мясо там, рыба, или что-то ещё. Оно мне сейчас кажется абсолютно безвкусным. Делаю пару глотков воды и обращаюсь к гостю:

– Прошу меня простить за прямоту, но не против ли вы выслушать меня, пока заняты вашей трапезой? Совместим приятное с полезным, – позволяю себе небольшую вольность и подкладываю в тарелку гостя щипцами ещё кусочек этого странного блюда.

Лиана сообщила мне заранее, что возле приглашённого будут те блюда, которые он любит. А значит, с выбором я просто не смогу ошибиться.

И в тот же миг воздух словно заполняется напряжением.

Смотрю в сторону Кэрона и понимаю, что зря я это сделала. От взгляда мужчины мне хочется провалиться под пол прямо на стуле. И чего он так смотрит на меня вообще?

Глава 15

Игнорирую этот злобный взгляд. Кем он себя возомнил вообще, что так на меня смотрит?

К тому же я по совету Лианы поступаю подобным образом. Не расскажи она мне, о том, что добавить гостю в еду тарелку это выказывание большой благосклонности, я бы сама ни за что не додумалась так сделать.

– Очень внимательно слушаю вас, леди Клауд, – с улыбкой знаменитого кота произносит Феликс и принимается за еду.

– Насколько мне известно, академия – важный стратегический объект королевства Неор. Здесь не только обучают аристократов, готовых защищать подданных от монстров, но и предоставляют безопасное место на время обучения. Допустим, если я буду всего лишь хозяйкой замка, в котором есть огромный щит, закрывающий эти территории, я всё равно буду полезной. Однако в таком случае часть этих обязанностей я не выполню.

– Продолжайте, – с лёгкой улыбкой произносит Феликс, между едой.

Он разделяет всё на небольшие куски и поэтому может ответить практически в любой момент.

А я так и чувствую, как Кэрон на нас смотрит. Я специально подаю корпус в сторону гостя, сижу довольно открыто и общаюсь как возможно вежливо и доброжелательно.

– Я знаю, что в газетах публикуется только то, что ответственные люди считают нужным. И всё это контролируется со стороны дворца. Новости лучше будет, на мой взгляд, опубликовать в «Неорском вестнике», где обычно рассказывают различные новости политики. Думаю, что среди тех, кто интересуется такими важными аспектами жизни страны будут заинтересованы в обучении новых перспективных магов.

– Уверены, что там? Я думаю, для поиска преподавателей «Диковины и открытия» больше подойдут, – на его лице появляется улыбка.

– Это и правда могло бы привлечь кандидатов, глубоко увлечённых открытиями в магии. Но я считаю, что именно в Вестнике мы сможем найти ответственных людей, кому не безразлична судьба королевства. Мы гонимся не за открытиями, а за безопасностью. Думаю, что найдутся те, кто читает обе эти газеты. Но нужны нам именно те, кто найдёт объявления в Вестнике, а не в Диковинах.

– Интересная позиция, – кивает мужчина. На лице его сияет улыбка.

И, признаться честно, я даже не понимаю, улыбается он от сказанного мною, или оттого, что моё внимание к нему вызывает избыточное раздражение в Кэроне, который всё это время молчит.

– У вас, вероятно, уже и кто-то на должность ректора имеется?

– Всё верно, господин Бланш согласился работать на определённых условиях, которые мне показались весьма выгодными в данной ситуации. Однако это не значит, что я готова брать кого угодно лишь из-за того, что мне подходят условия с ними договора. Дело в том, что его порекомендовали те, кто меня призвали хозяйкой в замок. Я решила, что столь мудрым людям можно доверять. К тому же уже тем, что вы сидите передо мной и этот разговор состоялся, говорит о том, что господин Бланш готов работать на благо академии. Независимо от результата этого разговора.

– Вот как, – он сцепляет пальцы в замок и укладывает на них острый подбородок, глядя на меня чуть прищуренными глазами, при этом на губах его неизменно находится улыбка. – То есть вы не ожидаете того, что ваше предложение будет принято?

– Я предпочитаю не строить догадок по поводу примут моё предложение или нет. Я уверена в том, что те, кто контролирует какие именно новости будут в газете, точно знают свою работу. И если они сочтут информацию неуместной, в этом не будет ни моей вины, ни вины господина Бланш. Ни даже их вины, ведь они попросту с честью и достоинством исполняют свою работу. К тому же средства на печать выделяет корона. Я не могу так легко взять и воспользоваться капиталом. Он мне не принадлежит. И предложить вам свои деньги за печать тоже не могу. Даже этот ужин состоится лишь потому, что господин Бланш его устроил. Сейчас в академии находятся его слуги. Вам не хуже любого другого известно, что моя фамилия Клауд означает.

– Как точно отмечено, – улыбается он. – Какая вы всё-таки занятная девушка.

Он протягивает руку и неожиданно для меня берёт мою и подносит её к губам.

Легко касается кончиков пальцев мимолётным поцелуем, вызывая трепет в моём сердце.

– Станете мне женой, и я решу все ваши проблемы, леди Клауд, – хитро улыбается он.

– Знай своё место, – вскакивает со стула Кэрон, стукнув ладонями о столешницу, что вызывает звон тарелок. Один бокал даже падает, и по скатерти разливается рубиновая жидкость, окрашивая белоснежную ткань.

Взмах руки Феликса и Кэрон уже не может пошевелиться.

– Бланш, я не тебя спрашиваю, а леди. Будь добр, не мешай нам, – второй взмах и мой ректор отлетает к стене и, ударившись головой, оседает на пол, всё ещё не в состоянии двигаться.

Вскрикиваю, зажимая рот ладошками и испуганно глядя на гостя.

– Простите мне мою резкость, леди Клауд. Мы с Кэроном давние товарищи. Но всегда решали споры магией, а не словами. Я практически не причинил ему вреда. Он быстро придёт в сознание, а потому я хочу услышать ваш ответ на свой вопрос до того, как он сможет нас услышать. Станете моей женой?

– Нет! Ни за что, – выдыхаю я.

– Почему же? – его мягкий голос приобретает слегка обиженные нотки, а глаза сверкают азартом. – У вас ведь тогда совершенно не будет никаких проблем.

– Я не желаю выходить замуж, для того чтобы решить свои проблемы. Пусть моя фамилия Клауд, я горжусь ей. И отказываться от неё лишь ради выгоды я не собираюсь. Если мой отказ будет значить то, что моё объявление не выйдет в свет так тому и быть.

– Ну что вы, не будьте так категоричны, – улыбается он. – Тогда спрошу вас об этом, как мы будем чуточку ближе знакомы. Хотя, возможно, моя фамилия вас убедит. Меня зовут Феликс ан Неор. Я третий принц королевства Неор. А Кэрон мой дальний родственник, все герцоги так или иначе родня королевской семьи. Если вы отказываете мне из-за того, что я сделал с Кэроном, это глупо.

– Я отказываю вам потому, что не знаю вас совершенно. Не знаю, в каких отношениях вы с Кэроном находится, но то, что вы с ним сделали, неприемлемо, я считаю.

– Не боитесь говорить такое принцу? – хищная улыбка заставляет пробежать холодок по телу.

– Ни чуть, – поднимаю голову, стараясь выглядеть как можно более уверенно. Прямо смотрю в его глаза.

То, что передо мной принц, не заставит меня в ту же секунду склониться.

Глава 16

– Хорошо, будет ваше объявление опубликовано, – улыбается принц. – Составьте три варианта текста, я передам ответственному. Возможно, их немного исправят.

– Спасибо, – ошарашенно отвечаю я от такой резкой смены настроения.

– А сейчас прошу меня простить и спасибо за ужин. Передайте ваши варианты с Кэроном. Он знает, как со мной связаться, – обворожительная улыбка касается его губ.

Принц вновь берёт меня за руку и нежно целует кончики пальцев.

Не могу оторваться от этого вида. Внутри всё переворачивается. А я с удивлением отмечаю, что они на самом деле с герцогом Бланш весьма похожи внешне. Цвет глаз отличается и манера одеваться.

Видимо, точно родственники.

Только когда принц покидает зал, понимаю, что в этот момент Кэрон уже пришёл в себя.

Выходит, если он слышал начало и конец, то для него всё это выглядит совершенно иначе.

Он не слышал моего отказа. Слышал лишь предложение Феликса, и потом его согласие напечатать статью.

– Быстро ты третьего принца околдовала, – цедит сквозь зубы мужчина, гордо поднимаясь и отряхивая костюм. – Приглашение на свадьбу можешь не присылать. Но можешь не сильно обольщаться. Он всегда был падок на девушек с сильным проявлением дара, – вот снова он говорит про дар, а смотрит на мои формы!

– Да с чего ты вообще взял, что я согласилась⁈ – вспыхиваю я, не в силах больше это слушать.

– Если отказалась, то ты ещё более глупая, чем я ожидал, – резко произносит он. – Такой шанс упустила.

Интересно, чем он так сильно насолил Феликсу, что принц так на него реагирует? Хотя с характером герцога не удивительно, что между ними такие отношения.

Нос начинает неприятно щипать. И почему меня вообще так задевают его слова? Продолжать этот разговор не желаю ни секунды дольше. Разворачиваюсь на каблучках и стремительно выхожу из обеденного зала, оставляя Кэрона наедине с его острым языком.

Конечно, он имеет право на своё мнение. Но не обязательно же быть таким грубияном!

Впрочем, чего я вообще жду от мужчины, который считает меня всего лишь грязью под ногами?

Может, отношения Кэрона и Феликса не просто так стали такими острыми. Не каждый будет терпеть подобные слова в свой адрес. А если Феликс принц и Кэрон его чем-то обидел…

Мотаю головой. Нет. Это всё равно не повод так себя вести.

Но как Кэрон вообще мог так обо мне подумать⁈ Разве я словом или действием могла подать сигнал о том, что готова на что угодно ради выгоды?

Стискиваю зубы, чувствуя, как энергия внутри меня бурлит. Буквально закипает, обжигает и вот-вот выплеснется.

Никогда раньше не ощущала ничего подобного. Это чувство силы опьяняет. Мне кажется, что сейчас я могу сделать что угодно. В прошлой жизни не было магии или чего-то такого.

Но сейчас…

Я глубоко вдыхаю и стараюсь успокоиться.

Не хватало ещё причинить замку вред из-за этого мужчины. Я благодарна, что он мне помогает. Но на это всё. Точка.

В голове не укладывается, как он вообще может так себя вести. Напоминает обиженного ребёнка.

Хотя сейчас я и сама не лучше. Взыгравшие гормоны не дают мне здраво мыслить. А смысл от опыта прошлой жизни, когда я всё равно поддаюсь во власть эмоций?

После этого ужина Кэрон словно исчезает из замка. Я даже спрашиваю Лиану, не ушёл ли он куда. Но старшая служанка дома Бланш отвечает, что он в своём кабинете и просит его не беспокоить. Даже варианты объявлений мне приходится передавать с Лианой, потому что ректор по какой-то причине не желает меня видеть.

И пусть меня это ужасно раздражает, в следующие дни я возвращаюсь к своему ритму, недавно выработанному во время отсутствия ректора.

Будучи Анитой, я была уверена в том, что точный график на день поможет мне успеть всё и даже больше. И попав в тело юной девушки, я от этого принципа отступать не собираюсь.

Камень постепенно набирает всё больше сил, но он даже неблизко к мысленной отметке, где щит должен набрать весь свой масштаб.

Гримуар мне также непонятен.

А камней очищения, на мой взгляд, я активирую недостаточно много за день.

Хотя за это время слуги Кэрона уже успели привести в порядок некоторые помещения, до которых ещё не дошла я.

И огромной тучей ответственности нависает надо мной предстоящий экзамен от ректора.

Чем ближе дата, тем я увереннее, что материал весь не успею освоить. К тому же я до сих пор путаюсь из-за того, что не понимаю, что нужно изучать в первую очередь. В голове творится настоящий хаос. А мне такое не по душе.

И вот в день своего экзамена я просыпаюсь от стука в дверь. Смотрю в окно, понимая, что ещё слишком рано для пробуждения.

– Леди Клауд, к вам гость пожаловал, – слышу голос Лианы за дверью.

– Гость? – удивлённо вскакиваю с постели, уже направляясь к ней, чтобы открыть, но застываю, услышав мужской голос.

– Алисия, я принёс вам утреннюю газету.

По коже пробегают мурашки от бархатного голоса принца Феликса ан Неор.

Что он здесь вообще забыл⁈

Газету принёс? Не слишком ли это, для принца?

– Мне нужно переодеться, – холодеющими губами произношу я.

Что Кэрон подумает? Он ведь в соседней комнате. И наверняка всё слышит.

Хотя почему меня вообще должно волновать то, что он подумает?

Глава 17

– Добро пожаловать в академию Миоран. Мы рады приветствовать благородного гостя в наших стенах. Позвольте мне выразить свою искреннюю признательность за то, что вы нашли время посетить нас лично, Ваше Высочество, – в спешке я выбрала простое платье, в котором не подобает встречать принца. Но всё равно соблюдаю все условности.

– Что вы, леди Клауд, – улыбается мужчина. – Я здесь с неофициальным визитом. Совершенно необязательно вести себя так официально. Будьте собой.

– Что вы, Ваше Высочество. Разве смею я? – из под полуопущенных ресниц, внимательно изучаю мужчину.

Сегодня он и правда выглядит не так официально. На нём нарочито простая одежда, на которую накинут чёрный балахон.

Вот только мне даже не нужно разбираться в местных материалов, чтобы понять один простой факт: простолюдины такое не носят.

На вид материал, используемый для пошива с виду простой одежды, на самом деле весьма дорогой. К тому же у Феликса очень ухоженные волосы.

Сомневаюсь, что он сойдёт даже за сына богатого дворянина из нижних слоёв.

– Смею воспользоваться вашим гостеприимством и желаю присоединиться к вам во время завтрака.

– У меня очень много дел, к тому же завтрак ещё не скоро. И, несмотря на то что хозяйка замка официально я, всё, что я ем и все слуги здесь принадлежат господину Кэрону Бланш. Я не слишком сильна в правилах приличия, но из личных соображений предполагаю, что разрешение присоединиться к завтраку вам нужно спрашивать не у меня, а у герцога, любезно предоставившего мне свою помощь.

– Так я вам помогу, – улыбается он. – А Кэрон… Я уверен, он разрешит. Пришлю ему какую-нибудь бутылку вина в знак благодарности или дорогой кусок мяса. В долгу не останусь.

– Мне от тебя ничего не нужно, – цедит сквозь зубы Кэрон, появившись за спиной принца.

– О, вы соседи. Не знал, не знал, – широко улыбаясь, произносит Феликс сладким протяжным голосом. – Наверное, разбудили тебя? Выглядишь не очень с нашей последней встречи.

После его слов я и сама перевожу взгляд на Кэрона. Он и правда выглядит так, словно эти несколько дней вообще не спал. Чем он там вообще был занят?

– У нас сегодня очень важный день, – вмешиваюсь я в разговор, пока он не перерос в перебранку. – Господин Бланш будет принимать у меня экзамен, после чего приступит к обучению магии.

– Он, конечно, был лучшим на курсе, но это не значит, что я буду учителем хуже.

– Разве у тебя есть на это время? Кажется, Его Величество поручил тебе изучение сплетен о различных изобретениях в области магической инженерии. Чему ты научишь Алисию? К тому же ты всегда был лишь вторым.

– А ты должен был уступить место лучшего мне. Но упорно отказывался идти на малейшие соглашения. Я должен был быть звездой нашего курса, а не ты. И где ты сейчас? Ректор на полставки? Ах да, это же академия твоего дорогого отца. Ты бы даже без хозяйки жил тут, да тебя не пускали.

– Заткнись, – он уже поднимает руку для паса магии, но быстро берёт себя в руки. Навредить Феликсу он не может.

– Ой, а она не знала? – наигранно удивляется принц. – Прости, я не специально.

Теперь многое становится на свои места. Выходит, Кэрон дорожит этим местом в память об отце.

Возможно, он здесь и учился.

Но академия довольно давно заброшена. Что же с ним тогда случилось?

Впрочем, сейчас не до этого.

– Вы пришли мне что-то передать? – отвлекаю я Феликса разговором. Точнее, пытаюсь отвлечь, ведь они уже готовы убить друг друга взглядами.

– Да, сегодня вышло ваше объявление в Вестнике. И я хотел лично передать вам экземпляр.

– С каких это пор ан Неор занимается доставкой корреспонденции? – зло шипит Кэрон.

А ведь я ради него же сейчас пытаюсь привлечь внимание принца!

– Я весьма вам благодарна, господин Феликс, – улыбаюсь я и протягиваю руку. – Не уверена насчёт завтрака, но на чашечку чая у нас время наверняка найдётся.

– Вы обдумали моё предложение? Оно всё ещё в силе.

– Что вы? Разве может такая, как я составить партию Его Высочеству? – на этот случай Лиана после прошлого ужина научила меня одной уловке, которая и принца не должна задеть, и мне немного помочь.

– Разве же для любви существуют преграды, дорогая леди Клауд? – обворожительно улыбается он и вкладывает в мою руку свежую газету.

– Не желаю назвать вас легкомысленным, но смею предположить, что вы действуете на основе эмоций и ложного положительного впечатления, которое я произвела на вас ради публикации этой статьи.

– Что вы, леди Клауд, я влюбляюсь в вас с каждым словом всё сильнее. Не откажите в любезности составить мне компанию сегодня за ужином? Скажем, в одном из лучших ресторанов королевства.

– Уж не в том ли, где подают различных морских обитателей? – улыбаюсь я.

– О, вы о нём наслышаны?

– Конечно, Ваше Высочество. Мне не понравилось. Боюсь, ваши интересы слишком изысканы для простой девушки, вроде меня.

Слышу едва заметный смешок за спиной Феликса.

– Она сегодня никуда не пойдёт. Более того, Алисии запрещено покидать академию Миоран до становления первого ряда щита.

– Тогда я с нетерпением буду ждать нашей следующей встречи, чтобы пригласить вас в место, где еда точно окажется вам по душе. А сейчас вынужден оставить вас. На самом деле меня и самого дела не ждут.

– И что ты в нём нашла? – интересуется будничным тоном Кэрон, словно мы сейчас говорим о печенье.

– С чего ты вообще взял, что я в нём что-то нашла? – удивлённо хлопаю глазами, взглянув на ректора.

– А с ним ты на «вы» общаешься, да глазки строишь.

– Ну да, он же принц, кто знает, чего ему в голову взбредёт. Какое там наказание за неуважение к особе королевских кровей?

– Вообще-то, я герцог королевской крови.

– Не нуди, мы работаем вместе, – закатываю я глаза.

– Это ты мне?