Текст книги "Жена колдуна - сама ведьма (СИ)"
Автор книги: Карина Иноземцева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)
– Буду, – стушевалась под ее темным взглядом.
Мне такую возможность за чужой жизнью подсмотреть дали, а я все испортить могу. Надо сдержаннее быть.
Пока отвлеклась "моя встреча" прошла. Маленькая ведьмочка подарила полный радости поцелуй и исчезла в неизвестном направлении. Мужчина тоже пошел по своим делам. Его путь жизненный отошел от того что я думала.
Только через пару дней, когда работа мужчины была окончена, он вспомнил о странной и лучезарной девицы. Будто до этого, ему кто глаза закрывал и мысли отвлекал.
Ради любопытства спросил у торговцев про девку – ведьму. Но они помнили лишь какие она лавки посещала, а откуда и куда поехала – нет. Даже на постоялом дворе, где девица часто общалась со служкой, о ней мало что помнили. Была – да, но кроме этого и сказать было нечего. Будто кто всему ярморочному люду воспоминание затер.
Ниточка оборвалась. Дорога жизни исказилась.
Зима встретила незнакомца за работой. Захотелось ему весь свой дом в ленты нави приодеть. Так, чтобы искушенная в видениях ведьма впечатлилась. Даже если не она переступит этот порог, как хозяйка…
Нет, не шел никто на ум, кроме улыбающейся веселой ведьмочки.
Только весна пришла и отправился горемычный юнец счастье свое мужское искать.
Каких он только девиц не видал: богатые, бедные, красавицы и не очень. Такому умельцу, как он многие старосты готовы были выдать сразу две женки. Но все это было лишь тенью в памяти мужской. Самым ярким моментом плясала по нервам девица голубоглазая, да светловолосая. Корил он себя за то, что в руках держал, да не поймал. Сразу надо было понять, что хозяйку свою нашел, а он о бревнах думал.
Так и полетело время: весна встречала мужчину в дороге, а зима запирала в тереме.
Мужики в его годы второго ребенка имели, а он даже женщину в дом не позвал. Колдуна якшаться стали, считали что непотребство может учинить. А слухами земля полнится. Пришла к нему на двор Левша – баба красивая и прыткая, благо что вдова.
– Может сойдемся? Хозяйство вести легче будет, – она предлагала и сама не хотела этого. Не смотрели ее глаза в сторону зодчего. Не чувствовала она в нем души своей.
– Хозяйство? – откинул мужчина чурку и взглянул в лицо безразличное. – А тебе… чего надобно?
– Коромысло у меня иссохлось все и дом скрипит, сколько не маж. Не знаю что делать надобно, – в ее лице отразились слезы паники.
Совсем недавно Левша вдовой стала. Одну ее на хозяйстве муж оставил. Привез из дальних краев неизвестных и тут же решил покинуть. Не справляется молодая женщина, все мужское из рук валится, а женское делать не для кого.
– Готовить… будешь и по тряпкам… знаки обережные ставить, – решил мужчина обмен силами и энергией устроить. – Да… когда я ухожу… за домом моим смотри… и чистоту блюди.
Странный говор у деревенского мужичка был. Он будто словами своими захлебывался, а чаще, просто окончания глотал. Давило его общение на плечи и голову чужую, будто собеседник в комнату душную попадал.
Понравился Левше такой обмен. Никому из них обидно не будет. К тому же, как оказалось, зодчий был на все руки мастер и видел с какой стороны и что может прохудиться. А женщине двойная выгода была – никто теперь на ее холодную постель не зарился. Уважали здесь молчаливого мастера и бед ему не чинили, хоть и считали странным.
В какой-то год пропал колдун – зодчий на три весны. Его уже к мертвым хотели причислить. Но Левша дождалась. Верила, что такие люди как Он просто так не умирают. Вернулся ее защитник, да не один… Мальчишку за собой привел.
Странный пацаненок был. На его шее висела цепь железная, которую кузнец только снять смог. Сам юнец огрызаться любил и даже иногда рычал, а потом стрекача до дома родного давал. Странному колдуну, странный ребятенок попался. Парочка подобралась.
Узнал колдун в своем путешествии, что если ведьма сама не хочет быть найденной, то ты ее не найдешь днем с огнем и под носом. Сила глаз отводить будет. Но только не верил мужчина, что его ведьмочка прятаться может. Слишком слаба она для такого.
Скрывает ее кто?
Поняв это, приснилась ему девица его ясная. С дитем на руках и слезами на глазах. Обуяла колдуна ненависть треклятая, змеей на шее повисла. Кто смог до слез золотую Ладушку довести? Кто на нее руку поднял?
Пожелал колдун своими руками с недругом справиться, но далеко был. Зато сила его в путь легко пустилась и уже через небольшое время перестало сердце кровавыми слезами обливаться. Будто свершилось то, о чем просил.
Пуще прежнего стал колдун по разным селам ездить, зазнобушку свою сыскивая. Всю жизнь она своими глазами осветила, все мысли заняла, голос в тишине ее слышится. Все чаще во снах ее улыбка приходила, пока в одной таверне он на колдуна – собрата не натолкнулся.
– Силу свою зазря тратишь, – покачал он головой. – Ты видеть ее хочешь, вот и приходит она в забвении. Надо желать чувствовать и к теплу ее тянуться! Не учили в детстве что ль?
Да откуда ж колдуну было знать про силу свою. Понимал, что не такой как все. Приказы его никогда безответными не были. Чуть повысив голос, можно было людей в обморок вогнать. Поэтому учился колдун говорить медленно, негромко и емко.
– Ладно, помогу тебе по-братски, – улыбнулся нечаянно встреченный колдун. – Направлю все свои силы на твое счастье. Пусть, хоть у кого-то из нас все сложится.
И взяв большую руку зодчего, тот стал говорить.
– В деревню вернешься от первого же встречного не отмахивайся. Согласись на его условия и готовь все, как полагается, по чести для обряда. Женщину свою предупреди, чтобы рядом с тобой ни разу не показывалась. Иначе упустишь счастье. Уйдет.
Рука у собрата горячая, но мелкая была. Веселым показался тот случайный колдун. Чувствовалось как его сила изнутри раздирает, боль принося.
Первым встречным оказался строгий староста. На въезде в деревню зодчего поймал.
– Не глупи! Всю жизнь что ли бобылем ходить будешь! За видениями своими гоняешься, а хата годами пустая стоит! – начал отчитывать. – Слышал, что для одной вдовы, сестры – колдовской, мужа нового сыскивают. Я твою кандитатуру предложил. Ее староста проверку сейчас проводит.
Удивился колдун словам главного. Не думал он, что к колдовской девке так трепетно относиться будут. Обычно, их стараются из деревни убрать, отдав замуж за любого кто отважится. А тут, прям как к дочке старостовой относятся: с проверкой, отбором и подарками.
Ну что делать?
Каков приказ был, так и сотворил. Деньги водились, цацек дом полон: все мечтал как все хозяйке своей отдаст и та красоваться начнет. Дорога, на удивление, сама лошадей вела. Прибыл он в деревню немного раньше чем требовалось, но не он один таков был – кузнец молодой, удалой. Красавец уже нервно ножкой постукивал.
Не стал тянуть староста. Сразу на двор вдовий повел. И не понравилось колдуну, что здесь и ограда прямо стояла, и денник дровами заполнен, и крыльцо новое – недавно справлено. Видать, часто к вдовушке мужики ходят. Такую махину в одни рабочие руки невозможно содержать. А женщина, видать, ласки своей для помощников не жалеет.
А потом вышла вдова.
В темноте она была скрыта, но взгляд ее сияющий он бы из тысячи узнал. Встрепенулось застывшее сердечко в груди молодецкой. Слова все от языка отошли. Смотрит зодчий и все больше схожих черт между сном и явью находит.
– Моя! – тихо шепнул колдун, проходя на ее двор и не отрывая глаз от ее стана.
Услышал это кузнец, но только губы поджать смог. Сила такая была в этом признании, что плечи сдавило, а воздух отняло.
И только когда дверь терема отворилась. Когда глаза прошлого с глазами реального жениха встретились. Зеркало показало лик мужской.
– Радим! – всхлипнула я, роняя слезы. – Нашел!
Потому и на свадьбу он был скор и так быстро меня к себе принял. Дом к моему приезду готовил.
И столько тепла и нежности затопило мое сердце, что эмоции через глаза выходили.
– Мой Радим!
– Полно тебе, девица, – тронули меня холодные руки. – Тебе пора домой, а то душу мне свою подаришь.
– Спасибо, – всхлипнула я. – За путь истинный.
Мягкая, но отчего-то грустная улыбка тронула ее губы. А потом меня поглотил сон, в котором Радим ездил по красивым полям и замирал там, смотря в даль. Я стояла рядом с ним, будто тень, и счастьем наполнялась.
И только ветер тихонько шептал:
– Мой, мой, мой…
33
– Семислава, Ладушка, – горячий мужской шепот оборачивает меня в кокон нежности. – Лада, – голос гладит замерзшие пальцы, обдает теплом щеки и аккуратно прикасается к моим ресницам. – Не уходи! Лада!
Во внезапном крике столько боли и отчаяния, что я неосознанно готова подчиниться. Идти на его зов. Туда где находится грань между продирающим холодом и разрывающим жаром.
– Славка! – возмущенный крик брата и меня будто выдергивают из глубокого сна.
Осторожно открываю глаза и ощущаю, как замерзшее тело вспоминает о тепле. Руки и ноги затекли, мелкие неприятные мурашки скручивают меня судорогой. А спазм горла не дает даже запищать. Только через некоторое время я смогла осознать все что происходит вокруг.
Как уснула в общей девичьей спальне, так и проснулась. Укрытая общим одеялом, рядом с самыми младшими ребятишками.
Их носики спокойно посапывают, а надсадное дыхание пропало. Вокруг есть лишь сонная тишина. Умиротворением она пробралась в мою замерзшую душу. Стерла с лица ночной страх, где я с морозом боролась. Теплом родных голосов наполнила мою кровь. Захотелось дышать полной грудью. Смотреть на мир, подаренный богами. И не было боли утраты за исчезнувшую малютку.
Она покинула этот мир. Ее там ждали. А Мара закрыла свой мост, забрав чистую и невинную душу. Это последняя смерть в этом районе до следующего года.
Я это чувствовала. Я это знала.
Проснулась очень рано, даже для Зори и дежурных. Поэтому и бодровствовать мне одной пришлось. Не ведаю сколько дней в нави находилась. Там-то час-два, а в яви могут недели пройти. Не хорошо получилось, девочек одних оставила. Надо наверстывать.
Сходила на двор. Заглянула в предбанник. Поняла что золоторя отсюда уже в общий мужской терем перенесли. С радостью к воде бросилась, чтобы лицо умыть. Чувствовала, что очень грязная, будто неделю без мыла провела.
В отражении воды на меня смотрела бледная женщина с прядью седых волос.
– Почему? – удивленно оттягиваю белую ленту и взираю на нее с непониманием. – Откуда?
Моему телу все еще холодно временами. Будто мороз, маренин прислужник, отпускать меня не хочет. Лишь тепло родных голосов отпугивает этого нахала. Вот он и держится, за то что ближе. Волосы мне своим дыханием обдает и силу из них забирает.
– Мара, покровительница бескрайних смертных просторов. Взываю к тебе с сердцем, болью переполненным. Остуди пыл своих цепных псов, дань для тебя собирающих, – зашептала бледными губами и от воды отпрянула.
Сердце у меня сильно забилось, а на глаза слезы вышли.
– И так красавицей не была, а теперь еще и…, – в запале дернула белый локон и едва не вырвала клок.
Как Радим примет меня новую? Захочет ли в глаза мои снова взглянуть? Будет ли меня прежнюю в облике этом искать?
Что-то тихонько шептало, что белая прядь – это небольшая плата за простой на Калиновом мосту. Мара могла и годы жизни забрать и дитя, крови со мной единого. Но не стала богиня явь мне портить. Оставила лишь слабое напоминание о себе.
А Радим… если люба я ему бескрайне и бесконечно, то не посмотрит он на красу мою изменчивую. В темноте, на душу смотреть будет, как на звезду близкую.
Так тепло мне стало от осознания этого, что я улыбнулась своему отражению.
Вышла из предбанника в темноту ночь и замерла.
Посередине двора стояла огромная мужская фигура, в мех шубы закутанная. На небо темное смотрела, но стоило двери моей скрипнуть, как человек ожил.
Фигура бросилась в мою сторону. По снегу насыпанному, будто заяц проскочил и меня в морозные объятья захватил.
Не успела я даже глазом моргнуть, как ощутила родной аромат. Древесный. Домашний. Дорогой сердцу.
Я стояла зажатая мощной силой колдовской, как маленькая мышка в лапах кошки. Но не боялась, а от счастья переполнялась. Глазами за блеском звезд следила, а щеками морозные укусы ловила. А мужчина сжимал меня, будто в себя погрузить хотел. Дышал тяжело в мою шею и надышаться не мог.
Теплый. Ласковый. Дорогой.
– Люба, – простонал он, будто из сердца боль выдирал. – Ведьмочка моя, – его губы стали осторожно покрывать лицо.
А я плавилась. От любви. От осознания, что не посмотрел на заразу падучую. Не побоялся хвори в лицо посмотреть. Пришел как только понял, что потерять мог. Не посмел стоять в стороне, когда его сила мне была нужна, как вода.
– Радимушка, – простонала я, впиваясь в его волосы, перевитые ремешком.
– Что же ты, родимая, – он трогал меня, будто хотел проверить, не мерещусь ли. – … совсем с жизнью не дружишь? Во тьму… К Маре в гости… Меня не слышишь… Одиночеством резанула… Болью захлебываться заставила… Дышать не мог, пока тебя не увидел.
Его сила волнами пробивалась. Окутывала меня. Заполняла. В жаре купаться заставляла. Не жалел он колдовства своего – все мне отдавал. Наполнял. Холод из мышц прогонял.
Счастье. Счастье. Счастье.
Это счастье, когда тебе в любви признаются. Но еще лучше, когда осознают, что жизни нет без пары.
– Не ушла бы я от тебя, – легкими поцелуями осыпаю его шею и не могу оторваться. – Нашел бы меня. Дозвался. Вернул. Указал бы мне верный путь. Радимушка. Родненький. Радушко.
Лунная, лунная ночь. Теплая. Таинственная. Лукавая. В тепле предбанника, скрыла она наши нежности и ласки. Не могли мы унять свои истосковавшиеся сердца простыми словами. Одиночество прогоняли теплом тел, жаром движений, стонами страсти.
Под утро ушел мой родной колдун. Иначе его староста на вилы бы посадил за неповиновение наказу. Ослушался Радим для меня. И дальше бы не подчинялся. Но я его уговорами взяла. Нравилась мне эта деревня. Кондратий умный и жена его хороша. К людям я уже привыкла и покидать место не хотела. Убедила мужа, что скоро сама домой вернусь. Все детки на выздоровление пошли, хворь победили. Попросила им место в деревне найти и занятие придумать. Пообещал со всем разобраться и в темноту ушел.
А я утром не могла поверить, что Радима видела. На снегу не было никаких следов мужских, да и за деревней не виднелся лошадиный шаг.
Примерещился?
Но я ведь чувствовала его тепло и видела блеск его бездонных глаз. Силой его напиталась, так что едва не свечусь, как свечка.
Решила за дела с новой силой взяться. Хлеба напекла, кашу сварила. Травы перебрала. Курильницу поставила.
Девочки проснулись. О здоровье моем спрашивали. Говорили, что я неделю холодным потом обливалась и что-то страшное шептала. Детям тоже худо было, будто я их за собой тянула. А потом, будто отпустило всех. Вслед за мной и ребятки задышали. Поняли тогда девки, что я своим телом решила маленьких спасти. Одну только не смогла. Ее уже сожгли.
– Не я Мару от деревни отвадила, – покачала головой. – Чистая и светлая душа девочки была откупом для всех.
Но не слушали меня люди. Считали, что я своими силами хворь, да беду отвела. Ведой все вежливо кликали. При встрече улыбались. Кланялись.
А Левша…
Сморняна к золотарю душой тянулась.
Обхаживает его. Кошкой вьется. Что требует делает и глаза у нее счастливые, таинственные.
– Семислава, – однажды позвала она меня. – Я спросить хочу, что надобно сделать с теремом, чтобы мой Витор мог там жить и не чувствовать себя обделенным?
Засмущалась женщина, стоило только вопросу с губ сорваться. Взгляд отвела. Руками подол затеребила.
– Скажешь мне? Или молчать будешь? – норовисто впыхнула девица.
Улыбнулась ей. Поняла, что не ради себя спрашивает, а для мужчины своего. И не у меня помощи просит, а у Радима через меня. Ведь я не буду ей крыльцо и полы перебирать в доме.
– Радиму скажу чтобы пороги в доме тебе убрал. И коляску, как для детей, но взрослую соорудим, – пообещала красной.
Кивнула мне довольная вдова. Минуту постояла и аккуратно, будто боялась что я ее застращаю, достала перстень золотой.
– Витор сказал что это плохая, не аккуратная работа, сделанная на коленке. Но… мне очень нравится, – ее глаза сияли миллиардами звезд и от меня она ждала понимания.
– Прекраснее, я еще не видывала, – честно ответила ей.
Зарделось ее лицо. Улыбка до ушей расплылась. От переполняющих чувств, она закружилась, забыв что мы должны сдержанными быть. Не стала ей ничего говорить. Сама понимала, как трудно просто дышать, когда эмоции кричать просят. И как ноги невесомыми становятся от крыльев счастья.
– Рада за вас. Помоги вам боги, – обняла свою подругу. – Коли так, то пора возвращаться. Беду мы побороли, а счастье в дали от дома не бывает.
34
Тридцать семь человек. Всех надо прокормить и одеть. Для всех нужно место сыскать в Кондрашовке. Каждому занятие найти и опекунов. Надеюсь, деревня с таким наплывом справится. Хочется верить в то что… Запасов хватит еще на сорок человек.
Такие думы посетили мои мысли.
Решила снять красные повязки с ограды. Ни одна я пожелала убрать опасный цвет с глаз. За мной прибежала Леля с младшим братом Ладом. Мальчишка очень быстро носился по сугробам и срывал тряпицы. Он часто падал, но поднимался и несся дальше. Я едва поспевала за ним. А Леля старалась не отставать от меня.
Вот мы и вышли к журавлю. Возле колодца было чисто. Утоптанный снег множеством ног, радовал меня. Это означало, что мы хоть и были на карантине, но нас не бросали. Следили. Наблюдали за развитием хвори. Без явного контакта, но давали понять, что они рядом.
Странная деревня Кондрашовка. Они все делают вместе. Провизию закупают на всех. Дома строят всем селом. К ярмарке готовятся не делясь на семьи. С бедой то же решили всем честным людом бороться.
Что ж, у них получилось. У Нас… Ведь я теперь, тоже Кондрашовская.
– Леля, – позвала девицу. – Хотите с братом со мной жить?
Девушка замерла на пару секунд. В ее глазах отразились неверие, шок и надежда. Она посмотрела на семилетнего мальца и тряхнула головой.
– А можно?
– Можно, – улыбнулась красной. – А теперь, пошли собираться в дорогу. Завтра за нами приедут.
– Угу, – она радостно подпрыгнула и сама вперед побежала, забыв о том, что недавно за спешку брата своего отчитывала.
На "шее" журавля висело белое полотно – знак чистоты и солнца. Мы победили. Очистились от хвори.
Собрались взрослые в предбаннике: я, Ждан и Сморняна. Стали думать, как с детьми поступить, чтобы все по чести было. Справедливее всего было поселить в одном месте и растить там. Так в городах приюты устроены. Но мы с Левшой были против: как это так дети без семьи будут. В чужом доме может и непривычно, но там хотя бы традициям и уважению научат. Как отношения между старшими и младшими строить, как муж к жене относится – это важно для будущего.
– Мое дело предложить, – махнул на нас Ждан. – Только надо, чтобы все жители так думали и детей по домам разобрали и не оставили кого в стороне.
Сморняна быстро посчитала сколько у нас теремов. Оказалось, что можно по одному ребеночку взять и еще место останется. Но тут я вспомнила о малоимущих и многодетных – там с неохотой лишний рот возьмут. Свои бы прокормить, а тут чужой желудок. К тому же навязанный. А с учетом того, что мы уже знатно запасов потратили, у остальных сейчас не лучшее время.
– Я троих ребят себе возьму, – заявила Сморняна. – Они к Витору в ученики хотят. Понравились его старые работы. Потренируются с железом и инструменты подберут нужные, а потом и до золота недалеко.
– Брата с сестрой я к себе жить позвала. Авось, и остальных так же расселим, – бодро улыбнулась Ждану.
Тот брови нахмурил. Губу закусил и выдал:
– Так вы ж взрослых берете. Никто из вас детей и стариков немощных не приютил.
Замолчали мы со Сморняной. Совестно стало. Взгляд отвели. Вот какова чужая беда бывает – тяжелее собственных дум.
– Я Витора забираю, – произнесла девушка. – Сами понимаете, помощь с ним нужна будет – поэтому мальчиков приютить могу.
Вот и раскрылись наши "чистые" сердца. Да же помогая, каждый из нас ищет собственную выгоду.
– Я взяла тех, кто меня и Радима бояться не будет. Мир и лад в семье хочу. Без страхов и упреков, – пришло время и мне объясняться.
Посмотрел на нас Ждан. Запустил пятерню в густые волосы и тяжело вздохнул.
– Завтра время придет, все и решится. Нечего попусту лясы точить. Мы свою работу сделали, пусть остальные подключаются.
Утром начался новый хаос. Но уже радостный, светлый, морозцем пахнущий. Солнце обещало светить всю дорогу. Из деревни Кондрат пришел с сыновьями и Радимом.
Гулко забилось мое сердечко, стоило милого увидеть. Но не место и не время. Сначала надо с делами справиться.
Радим лишь легонько меня по платку погладил, когда подошел о предстоящем труде спросить. Я едва как дышать вспомнила. Обнять захотела, но сдержалась.
– На сани самых старенькие и маленьких усадить надобно, – отдал приказ Кондратий. – И тряпками их закидать, чтобы не промерзли.
Принялись все за дело единое. Бодро начали и с задором закончили. Вещи все упаковали, все что осталось из провизии собрали. Детей и взрослых пересчитали.
Мы с Радимом с одной повозкой шли. Он впереди – лошадь тянул, а я сзади – за вещами и детьми присматривала. Никто из малышей не плакал. Все смирные были. По сторонам поглядывали, да взрослым не мешали.
Пока мы грузились, успела Радиму про Лелю и Лада рассказать. Тот брови свел и думал, пока вещи носил. И только когда к лошади пошел, шепнул что согласен их приютить.
В центре Кондрашовки было полно народу. Все ждали нашего возвращения. О новостях спросить хотели. Но не дал Кондратий гомону подняться. Вскинул руку и зычным голосом крикнул:
– Собирайтесь мужи да бабы думу думать. Надобно нам сирых по теремам посадить. Пятерых уже забрали, осталось немного.
Немного. Наш староста преуменьшил. Но дело правое не стал сворачивать.
Дети стояли в кучке – обособленно. Глаза их страх и недоверие излучали. Они мне стадо овец напомнили. Тех тоже на ярмарке для продажи выставляют. Не понравился мне подход старосты. Тут же возле сирот гомон поднялся – это бабы зашумели.
Кто-то говорил, что в ее доме и так семь ртов, и род ее достаточно помог. Другие хлынули детей смотреть, прямо как товар на ярмарке. Мужики на крепость мальчиков смотрели, ведь они не сына себе берут, а ученика, помошника, подмастерье.
В итоге, не красиво получилось, но самых крепких и больших по семьяи разобрали. Кого-то пришлось взять вместе с сестрой/братом маленьким. Но основную массу пристроили. А вот на стариках и трех малышей до трех лет, смотрели как на ненадобный товар. Жалко мне их, но… Сама брать боюсь.
Радим рядышком стоит и за всем наблюдает сквозь сдвинутые брови. Леля и Лад к нему стараются не подходить – бояться. Пугает он их своим шрамом, а может слишком суров взгляд, не ведаю. Я его другим вижу и стараюсь подмышку залезть, чтобы он тоже меня видел, а не то что творится сейчас.
– Старшие женщины могут за детьми малыми приглядывать, – Желанна поняла, что без нравственных слов не получится все дела сегодня решить. – А дети совсем малы. Вырастут – родителями звать будут, как к родным относиться.
Кондратий посмотрел на свою жену, но ничего не сказал. Видел, какой эффект его люба в сердцах вызвать желает.
– Семислава, – тихо обратился Радим и склонился ко мне поговорить. – Терем у нас большой. Летом построим еще, коли надобно будет. А вот детей и оставить не на кого. И учить их надобно будет. Давай вон ту старшую матерь возьмем? – он взглядом указал на старушку в белом платке.
Никто ей не вышил его, а сама, наверное, уже ничего не видит.
Вспомнила. Она часто в девичьем тереме сказки сказывала, на ночь всех укладывая. И поет она красиво. В течении дня могла затянуть и это очень работе помогало.
– Давай, – не стала мужу перечить.
Пока Радим ушел к старосте, я заметила старого Худобеда. Поп стоял в стороне и наблюдал за скоплением людей, как за роем пчел. Затем он стал пробираться в самую гущу…
Радим вернулся с навьюченным кульком и Матушкой. Она улыбалась мне и брату с сестрой.
– Пошли, – скомандовал Радим.
– Давай посмотрим, – указала ему на нашего "худо бедного попа".
Церковник, наконец-то, выполз к "товару". Его руки – прутики тронули голову оставшейся старушки. А глаза – угольки взглянули на одну маленькую девочку.
– Старой веры? – попытался грозно спросить, но осипшим голосом вышло смешно.
– Славянской, милок. А что?
Бабуля не поняла кто к ней подошел. Она тронула его темный наряд и начала жмякать ткань рясы в руках.
– Ты давно стирался? Сальное все, – произнесла она. – Извини, милок. Я бы рада тебе хозяйство вести, да силы уже не те, – она отпустила наряд.
– А петь умеешь? – внезапный вопрос озадачил всех.
Зачем это попу? Он совсем умом тронулся?
– Умею, – удивленно произнесла.
– А жить ко мне пойдешь?
– Только если последнюю девочку заберешь, – схитрила женщина. – Подрастет – толк будет.
Старушка посмотрела на выпирающие скулы попа и улыбнулась. Забрал Худобед оставшихся, чем очень сильно удивил местных жителей. Все так и стояли не зная как реагировать.
Зрелище закончилось и мне уже дома не терпелось оказаться. Там меня ждала моя Марьяша и Ульяна с Ярославом.
Как же я по ним соскучилась…
35
Встречал меня весь двор. Марьянка на шею кинулась, Ульянка тоже ласки захотела. Ярослав от калитки отошел и приветливо улыбнулся. Он одобрительно посмотрел на новоприбывших "родственников" и даже похвалил. Митор оправился от своей "животной хвори" и теперь подпирал дверь.
Выглядел парень тощим, осунувшимся и болезненным, но колючий животный взгляд готов был пронзить любого, кто о его состоянии заикнется. Решила и его немного приголубить. С дочкой на руках, подошла к мальчонке. Руку протянула, чтобы головы коснуться.
– Ррр, – вырвалось у него из горла. Он посмотрел на мою ладонь, как на нож занесенный.
– Тише, волчик, – скомандовала Марьяша и сама запустила в его волосы пятерню.
В один миг, грозный, дикий хищник превратился в ласкового песика. Он даже наклонился ниже, чтобы дочка потрепала.
– Он привыкнет, – наивно пообещала малышка. – Я научу!
– Возьму? – попросил парень, протягивая руки к моей малютке.
– Нет! – крикнула ласковая дочурка и даже слегка придушила меня. – С мамой буду!
Что же это делается? Мне и боязно из-за таких перемен и радостно, потому что парень хвост прячет и разговаривает. Но вот взгляд его не нравится. Будто разбойник с большой дороги смотрит. Нелюдимым раньше был, а теперь совсем диким зверем кажется. Что же дальше будет?
А затем я узнала что пока меня не было, приходили люди на смотрины невесты – Ульяны.
А как же Ярослав?
Вечером спросила мужа об этом, пока на утро тесто готовила.
– Твой брат без кола и двора. Куда ты девку отдавать собралась? На большую дорогу? Чтобы она по людям чужим ходила? – он говорил спокойно, но сила его вырывалась и недовольно колола мое тело. – Все бабы моего дома достойных мужей получат! – он строго посмотрел на меня. Я вздрогнула, ощутив его нрав. – Ты Ульяне зла хочешь? – добавил Радим и убрал последнюю тарелку на полку.
Мы стояли в светелке. Разговор у нас был странным, рваным, не искренним. Тема та, тема эта: как Марьянка по мне тосковала и как Ульянка смирно на смотринах все выполняла, а потом о том, что надо всем домашним одежей нашить и купить. Стояли близко, но не смели приблизиться: в углу сидела бабушка Угла, а Леля, Лад и дочка заняли лавку. Народу было много, но разговаривать они не смели. Тем более когда хозяин недоволен.
Обидно мне за брата стало. Яр не хуже других женихов. Он колдун – деньги и угол всегда найдет. Вон, наш дед, говорили, дом за три дня построил, когда голосом своим навьий люд подчинил. Ярославу Ульяна понравилась, да и жениться обещал. Или это мне приснилось?
Захотелось мне с братом поговорить, да только он дрова рубит. А Ульянка за скотом ходит. Передо мной только Радим и дети.
– А если Яр Ульянку попросит… Дом построит, делом займется… Жениться захочет. Отдашь? – я смотрела в лицо родное и видела, как он хмурится.
– Попусту говорим, – бросил муж и захотел мне выбившуюся прядь заправить. – Не просит он. Дурью мается.
Отошла от него. Обида гордыню подняла. В глаза его карие посмотрела, ответа дожидаясь.
Еще пуще сдвинулись брови мужние. Неповиновение почувствовал. Норов мой вновь увидел. Но это не кровавый ритуал. Не понравилось мне, как о брате моем думает.
– Коли голову включит, подумаю, – строго произнес муж и пошел в дом.
Забилось мое сердце быстрее. Захотелось мне к спине родной прижаться, но брат мне тоже дорог. Может, он и не выглядит богатым женихом, но я знаю, что он достоин счастья. Верю, он сделает все для своей любы.
– Так и будешь губы кусать? – отделился от стены Митор. – Пошли, что покажу, – он не слова говорил, а будто рычал. Видно, что ему все людское трудно дается и он всему заново учится.
Вышла за ним во двор. Парень нырнул в денник, потом за кучу дров, по задней стене и… Маленькая железная дверца. Земля здесь вся изрыта, будто когтями звериными. Чурбачки валяются, перья куриные и слышны… тихие вздохи. Настолько тихие, что я едва их услышала.
– Это, – отпрянула от двери.
Митор зажал мне рот рукой. И насильно от дверцы прочь оттащил.
В ночи снежной я наблюдала за звездным небом и тряслась от осознания беды.
– Там…
– Братец твой…, – выплюнул волк, – … с девицей любуется, – от собственных слов малец оскалился.
Не уж то не отпустил ее из мыслей своих?
А мне страшно за них стало. Что же они, глупые, делают? Коли невеста до свадьбы чистоту потеряет, ее могут палками родственники жениха забить. Братец тоже хорош. Знает же, как строги правила деревенские. Ульянка теперь опороченной считаться будет. Мало того, что норовистая, так еще и несюблюдеха. Того и гляди пуще чем меня сторониться будут. Так же семью ее уважать перестанут: они за ней не уследили, не воспитали по-человечьи. Вот за это переживает Радим. Ему важны отношения с деревенскими, чтобы мастерство свое продвигать.
Когда Яр появился во дворе, он удивленно вскрикнул.
– Я думал, вы с Радимом в предбаннике будете, – весело и довольно произнес и попытался меня обнять.
– Тебе Ульяна люба? – отпрянула от него и строгости в голос добавила.
– Ты чего такие темы заводишь? – удивился братец.
– Коли нет, пойду Радиму скажу чтобы еще одни смотрины устроил, – строго поставила руки на бедра.
– Сестренка, не лезь пожалуста, – мужчина щелкнул меня по носу. – Сам разберусь. Не маленький.
– Девку обидеть не позволю, – строго предупредила.
Послал же Род родственничка. Краснеть за его деяния мне и Радиму придется.
Выждала Ульяну.
Девица вышла вся красная, с губами алыми. Глаза блестят, щеки жаром пышут. Смотрит на меня пристыженно, но взгляд не отводит. Готова отстаивать свое мнение и я ей не приказ.
