Песнь для мертвых (ЛП)

Текст добавлен: 27 марта 2022, 22:32

Текст книги "Песнь для мертвых (ЛП)"

Автор книги: Карина Халле

Жанр:

Любовно-фантастические романы

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Назад к карточке книги

– Откуда ты это знаешь?

– Потому что я знаю многое, – сказал он, голос был низким, что – то трепетало во мне. – И я верю во многое. Поспи. Утром все будет лучше. Так всегда бывает.

– Если только ты не вампир.

Он тихо рассмеялся. Этого хватило для моей улыбки.

– Макс?

– Да, мэм?

– Вампиры существуют?

Он тяжко вздохнул. Последовал миг тишины.

– Да.

Отлично.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

«Я думаю, что знаю тебя, но я не знаю толком себя. Надеюсь, тебе не будет так одиноко, как было мне».

– Fortress, Queens of the Stone Age

Следующим утром мы проснулись рано, ведь путь по шоссе 1 занимал больше времени, чем казалось, и я хотела многое увидеть и сделать в Сан – Франциско.

Удивительно, но я хорошо спала остаток ночи. Так хорошо, что проснулась, повернулась и оказалась лицом к лицу с Максимусом, ощутила шок. Он не был удивлен, просто лениво улыбнулся мне и пожелал доброго утра, а потом вылез из кровати и сделал нам кофе.

Вот так.

А потом хлынули остальные воспоминания. Пепел на кровати, испорченная пижама, меч, близость смерти. Часть меня ощущала себя немного глупо из – за желания, чтобы Макс обнимал меня всю ночь. Я не просила еще о таком, никогда не хотела такого. Но я отодвинула гордость и сделала это.

Но если Макс считал это жалким или странным, он не подал виду. Между нами все было нормальным, хотя я ощущала себя ближе к нему, чем раньше, и мы ехали на юг в Супер Б.

– Эй, я тут подумала, – сказала я, заставив его съехать на обочину в сотый раз, чтобы я сделала фотографию скал и океана. – Ты мог бы научить меня управлять мечом?

Макс взглянул на меня, а потом на дорогу, успел вовремя сделать поворот, волны разбивались в сотнях метров внизу.

– Ты знаешь, какой он тяжелый?

– Нет. Я его не держала. У тебя это выглядит легко.

– У меня есть опыт, милая.

– Как насчет передать мне немного опыта? Ты же мой наставник. Разве ты не должен учить меня отрубать головы людям?

– Демонам. Мы отрубаем головы демонам.

– Как скажешь, – я подняла ноги на бардачок, потому что знала, что это его злило. – Мне нужно уметь.

– Ноги с панели приборов.

Я закатила глаза и опустила их.

– Я просто думаю, что должна быть готова.

– Ты будешь готова. Меч для меня.

– А что будет, если тебя нет рядом?

– Я всегда буду рядом, нравится тебе или нет.

Он говорил так. И, да, он был привязан ко мне. Но я все равно переживала о том, как все сложится, когда я не буду ему нужна. Что тогда?

Но я была рада, что у меня не было похмелья, потому что он не шутил насчет извилистой и долгой дороги. Я хотела остановиться и съесть устрицы в Бодега – Бэй, ведь там снимали «Птицы», а я обожала эстетику Типпи Хендрен в том фильме, но мы решили поехать дальше и взяли бургеры в «In – N–Out» в Саусалито.

– Ты ни разу не ел бургеры в «In – N–Out»? – спросила я у Макса, мы ехали по 101, направляясь к Золотым Воротам, бургеры лежали на моих коленях.

– Я не был в Калифорнии с тех пор, как это стало популярным. Был мертв.

– Думаю, ты и не мог все видеть и испытать, – сказала я, жуя бургер.

– Это точно, – он рассеянно жевал картошку фри. – Фри кошмарная.

– Нужно было взять звериный стиль.

– Звериный стиль? Так они делают их сексуальнее?

Я рассмеялась, хотя от того, как он сказал «звериный стиль», вызвало грязные картинки с нами в моей голове, и от этого мои щеки тут же вспыхнули.

«Черт, нужно выпить».

Я повернулась и отвлеклась на бургер, пока он не кончился, а мои гормоны не успокоились. Я взглянула на него.

– Все еще хочу, чтобы ты научил меня управляться с твоим мечом.

Он приподнял брови.

Ой. Это звучало как намек.

– Ты знаешь, о чем я, – быстро добавила я.

Он окинул меня взглядом, губы изогнулись в небольшой улыбке.

– С тобой никогда не знаешь, милая.

Хорошо, что мы подъезжали к Золотым Воротам, такой большой мост мог отвлечь нас от напряжения в машине, хотя это напряжение могло быть только в моей голове.

А вид был чудесным. Солнце сияло на бухту, вода сверкала, парусники уплывали под мост, а Сан – Франциско тянулся ввысь, и такой вид вызвал во мне что – то, похожее на надежду.

– Боже, – я смотрела в окно. – Я так много хочу сделать. Мы можем остаться на пару дней?

Он пожал плечами.

– Не вижу повода отказать.

Я обдумала это. Макс не спешил в Новый Орлеан. Может, он боялся того, что найдет там. Женщину, которая жила дальше без него.

Я даже надеялась – и это было черство – что он найдет завершение. Шанс жить дальше. Я не знала, что именно было между ним и Розой до его смерти, но из того, что я знала, если она была готова выйти за кого – то еще, она не заслуживала Макса. Я знала, что говорила Максу, что она могла пытаться защитить себя, исцелиться таким образом, и горе заставляло людей поступать странно, но в то же время… мысль о том, что он будет с ней, вызывала у меня тошноту, и я не знала, почему. Мне не нравилось это чувство.

Я выбрала отель «Головокружение», тут снимали сцены отеля в «Головокружении» Хичкока, я была одержима той эстетикой. Я надеялась, что отель и город помогут моей креативности. Я должна была учиться и выполнять задания, но, если честно, я толком не думала об этом с тех пор, как мы покинули Орегон.

– Эй, хочешь побыть моей моделью? – спросила я у Макса, он направил машину в город по односторонним улицам.

– Прошу прощения?

– Мне нужна модель для проекта в конце года. Я хотела использовать женщину, придумать платье. Но, думаю, мужская одежда будет сложнее, а потому интереснее. И если бы я могла использовать тебя как модель…

Он слабо улыбнулся мне.

– Я польщен. Правда. Но вряд ли это хорошая идея.

Мое сердце сжалось от отказа. Я попыталась справиться с этим.

– Почему нет? Обещаю, я не буду тебя лапать снова, – я пыталась звучать бодро.

– Проблема не в этом, Ада.

Это было хорошо, но…

– Тогда в чем? Это небольшой показ мод. Ты сможешь. Ты можешь все. Уверена, ты был моделью в прошлом. Может, ты позировал для картин прерафаэлитов. У тебя лицо подходит. Ты можешь висеть в Лувре. Ты проверял?

Он сжал губы на миг, а потом сказал:

– Я просто не могу посвятить себя этому. Это будет не честно по отношению к тебе.

– Не можешь посвятить себя этому? Это через пару месяцев. Ты будешь тут.

«Так ведь? Ты сказал, что не бросишь меня».

– Просто думаю, что тебе лучше найти кого – то еще. Это не моя сильная сторона. Ты понимаешь.

– Ты пытаешься применить на мне свою технику джедая?

Он улыбнулся.

– Делай или не делай. Не надо пытаться.

Я смотрела на него, выжидая.

– Это шутка, милая. Понадеемся, что у отеля есть парковка, потому что я не хочу оставлять машину на этих улицах.

Я решила опустить тему на время. Может, он просто стеснялся.

Мы добрались до отеля, и он был шикарным, как я и думала, в теме «Головокружения», включая плакат для фильма, и фильм играл по телевизору в фойе. Хичкок гордился бы.

Наш номер был хорошим, хоть и маленьким, и когда я открыла окно на улицу внизу, я ощутила себя как Ким Новак. Без жуткого сюжета фильма. Мне хватало своего жуткого сюжета.

Макс выглядел утомленно, наверное, от поездки, но я хотела посмотреть Алькатрас до отправления последнего парома, так что я потащила его наружу, и мы на такси доехали до Пирса 39, где мы пошли вдоль причала к парому.

Солнце грело мои плечи, воздух был удивительно теплым и пах океаном. Мне было хорошо. Я была почти жизнерадостной. Словно чувства давно спали во мне, а теперь шипели во мне, похожие на пузырьки в хорошем шампанском.

Я взглянула на Макса, шагающего рядом со мной, ощущая, как чувство усиливается. Было приятно быть с кем – то, смотреть новый город, перед нами словно раскинулся мир. Я знала, что чуть не умерла прошлой ночью, и наши отношения во многом близились к сложным. Все в его жизни сейчас было запутанным.

Но пока что все было хорошо. Даже лучше.

Это ощущалось нормально.

Я смотрела на его ладонь, думая, стоило ли сжать ее. Я знала, что ему от этого было хорошо, это заряжало его, а он казался уставшим и почти меланхоличным. Но и я не была любителем веселиться, и я тоже устала.

Не глядя на меня, он сжал мою ладонь, горячая энергия полилась из его ладони в мою, дрожь побежала по моей руке и спине, в голове вспыхнули фейерверки счастья.

И так мы пошли по Сан – Франциско, держась за руки, и это не нужно было объяснять или думать, что это значило (держал бы он меня за руку, если бы не получал от этого заряд от меня? Наверное, нет. И мне разве было восемь? С каких пор держаться за руки стало серьезным делом?).

Ладно, может, я перегибала с анализом.

Немного.

Когда мы добрались до парома, Макс взбодрился, снова шутил.

– Впервые в Алькатрасе? – спросила я, мы забрались на маленький паром, полный людей. – Как турист. Вряд ли ты был тут заточен, хотя кто тебя знает.

Он улыбнулся.

– Да. Многое впервые с тобой.

Я улыбнулась, ощущая радость.

– Это значит, что ты еще многое в мире не видел и не делал. Приятно, что есть к чему стремиться.

Тьма мелькнула в его глазах на миг, и он отвел взгляд.

– Это точно.

Я старалась не думать о перепадах его настроения, пока паром отчаливал, покачиваясь на волнах.

Алькатрас был крутым. Мы шли за группой, в ушах звучали аудиокниги, пока мы ходили по камерам. Мы не ходили всюду, но увидели достаточно жуткого. Мы с Максом видели призрака в углу одной из камер, так что в этом месте было много истории.

Но я не была Перри, призраки не беспокоили так сильно меня или Макса. Мы охотились на демонов.

И мы увидели многое, что оставалось за кадром, например, пятна крови на потолке в лазарете, там снимали «Скалу» с Ником Кейджем и Шоном Коннери, так что я делала фотографии, чтобы написать о Кейдже и Коннери, пока Макс не остановил меня.

– Где хочешь поесть этой ночью? – спросила я у Макса, мы сели на скамейку в задней части парома, направляющегося в город.

– Мне все равно, – сказал он. – Хотя мне нужно поспать, когда я вернусь.

Я сжала его ладонь и подняла ее, энергия текла по рукам.

– Это не помогает?

Он посмотрел на меня.

– Ты не обязана делать это, Ада.

– А если я хочу?

Он сглотнул.

– Тогда я тебе не мешаю, – он посмотрел на мое лицо, словно что – то искал.

Этого хватило, чтобы я отвела взгляд, хотя я держала его за руку, подчеркивая свои слова. Пока мне не пришлось отойти в туалет.

Я отпустила и встала. Пошла через толпу к дамской комнате, толкнула тяжелую дверь и оказалась в крохотной комнате с двумя кабинками, воняло дизелем. Одна кабинка была занята, и я пошла в другую.

Женщина в другой кабинке вышла, и я услышала, как зашумела вода, потом утихла, но я не слышала, как открылась дверь. Может, она поправляла макияж у зеркала. А мне было сложно пописать, пока паром двигался.

Наконец, я смыла и вышла, ожидая, что женщина ушла, но она все еще была тут, смотрела на себя в зеркале. Она была красивой в свои тридцать с чем – то, бледная, с темно – каштановым каре, вся в белом, глаза были бледно – голубыми, почти молочными.

Но, хоть она выглядела нормально, что – то в ней заставило меня напрячься, стиснуть зубы. Я попыталась отогнать ощущение, заставила себя пройти к рукомойнику рядом с ней и вымыть руки. Я не осмелилась смотреть на нее, хотя ощущала на себе ее взгляд.

Я сосредоточилась на дыхании, гадая, была ли у меня паническая атака, пока я намыливала методично руки, а потом включила воду.

Вода не сразу потекла, а потом кран забулькал, плюхнула кровь, а потом вода потекла чистой.

Я охнула, отдернула руки и посмотрела на женщину, проверяя, видела ли она красный поток.

Но женщина подошла к двери туалета.

И заперла ее.

Чтобы больше никто не вошел.

Она повернулась ко мне, улыбнулась, не разжимая губ, это не затронуло ее глаза.

– Тебе стоит помыть руки, – сказала она, голос был ровным и металлическим, будто звучал не из нее, а откуда – то из радио.

О, нет. О, нет.

Мои вены гудели, подтверждая, что тут что – то было не так.

Но я отошла к рукомойнику, сунула ладони под воду, которая была чистой, но горячей настолько, что пар стал подниматься, и моя кожа горела, а я не могла остановиться.

Я не управляла.

Вода сама выключилась, и мои ладони были розовыми и болели.

Женщина разочарованно покачала головой.

– Ты бесполезна, да? Не можешь справиться даже с каплей жара.

– Простите? – выдавила я, игнорируя боль в ладонях. – Я вас знаю?

– Нет, – сказала она. – Но твой друг знает. Жаль, что ты пришла с ним, это все усложняет. Но ты любишь сложности, да, Ада?

– Кто вы? – я искала в себе решимость. – Не используйте мое имя, если не знаете меня.

Она моргнула.

– Дерзкая. Может, это он в тебе увидел.

Я глядела на нее, пытаясь понять, как выбраться из этой ситуации. Я могла попытаться оторвать ей голову, но была ли она демоном? Она могла быть призраком. Или ведьмой. А то и вампиром, Макс сказал, что они существуют. А если она человек, и я попытаюсь оторвать ей голову, будут проблемы.

– Чего вы хотите? – спросила я, желая, чтобы голос не дрожал.

– Это не связано с тобой, не переживай, – просто сказала она. – Я тут за ним. Он тоже это знает. Он знал, что один из нас придет в поисках него. Вы должны были оставить его в аду, Ада. Там он был счастливее. Он не хотел уходить.

Я замотала головой, было сложно сглотнуть, дышать.

– Вы не знаете, о чем говорите.

– Нет. Это ты не знаешь. Ты не знаешь, с кем ты едешь, не знаешь, из чего он сделан. Из ничего, Ада. Ты разве не смотрела?

Я моргнула.

– Смотрела?

– Может, он скрывает это от тебя. Его чувства к тебе могли затуманить это. Ты сохраняешь его в живых. Уверена, что он этого хочет?

Постойте. Стоп.

– Чувства ко мне? Какие чувства? – и погодите. – Конечно, он хочет жить! Он просил меня поехать с ним!

Она смотрела на меня миг, и я стала думать, что она не была демоном.

А потом она улыбнулась.

Зубами акулы.

И я не успела отреагировать, она оказалась передо мной, прижала мои руки к плитке на стене, пальцы обжигали мою кожу сквозь футболку с длинными рукавами, и я знала, что я умру. Я не могла шевелиться, не могла думать, энергия во мне угасла.

– Я тут не за тобой, – сказала она, голос был низким и хриплым, глаза темнели, пока не стали двумя кружащимися темными дырами, и я была уверена, что видела в них смерть. – Пока ты не стоишь у него на пути.

Она ушла, и я рухнула на пол, мои ладони остановили падение в последнюю минуту.

Дверь туалета открылась, и заглянула женщина средних лет.

– Господи, ты в порядке? Нужна помощь?

Я кивнула, и женщина помогла мне встать.

– Я поскользнулась, – вяло сказала я, огляделась и поняла, что мы были одни.

– Что с твоими руками? – спросила она, и я увидела, что мои рукава были в следах гари от пальцев демона, кожа была красной под ними.

– Ожоги от сигарет, – сказала я. – Мне нужно идти.

Я прошла мимо женщины на паром, не зная, что делать со своими руками и со всем.

Что только что произошло?

И почему Макса тут не было?

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

«Твоя голова как дом с призраками, подглядывающими за тобой».

– Head Like a Haunted House, Queens of the Stone Age

Я прошла в дальнюю часть парома, где мы сидели, но, когда добралась до Макса, он спал, откинув голову, рот был открытым.

– Мне нужна твоя куртка, – сказала я, встав перед ним. Он не проснулся, и я легонько пнула его ногу.

Он проснулся и огляделся, выглядя растерянно. А потом он посмотрел на меня и нахмурился.

– Ада? – он посмотрел на мои руки, его глаза расширились. – Что с тобой случилось?

Люди, сидящие возле нас, оглядывались, и я махнула ему отдать мне куртку.

– Просто дай мне куртку.

Он кивнул и быстро снял ее, передал мне.

– Тебе нужно в больницу?

Я надела куртку, мою кожу жгло.

– Нет. Я объясню позже.

К счастью, как только я сказала это, паром причалил. Макс схватил меня за руку и повел, его большое тело рассекало толпу, и мы вернулись на причал, люди проходили мимо.

Он отвел меня в сторону от любопытных взглядов, опустил ладони на мое лицо, удерживая меня на месте. Энергия полилась из его ладоней в мои щеки, и я закрыла глаза, впитывая это.

– Скажи, что случилось, – сказал он. Его голос был хриплым, чуть подрагивал.

Я глубоко вдохнула носом, открыла глаза и увидела его в дюймах от меня, на миг забыла обо всем.

А потом вспомнила.

«Его чувства к тебе могли затуманить это. Ты сохраняешь его в живых. Уверена, что он хочет этого? Он сделан из ничего, Ада. Ты не смотрела?».

– Что? – сказал Макс, голос стал тверже, он хмурился, вглядываясь в мои глаза. – Что такое?

Я могла скрыть это. То, что демон сказал мне, ощущалось личным. Но, хоть она сказала, что он скрывал что – то от меня, я не хотела верить в это и не хотела делать так с ним.

Я сглотнула, в горле было до боли сухо.

– Я видела демона в туалете на пароме.

Его рот приоткрылся от удивления, он тряхнул головой, прижимая пальцы к моей коже.

– Почему… ты не сказала сразу? Что случилось? Ты уничтожила ее?

– Я не могла сказать тебе со всеми вокруг нас. И нет. Я не уничтожила ее. Она была слишком сильной. Она ушла.

– Через портал?

– Через дверь.

– Что?! – воскликнул он. Его ладони опустились, он дико озирался. – Значит, она где – то тут.

Он мог быть прав. Но я как – то сомневалась в этом.

«Пока ты не стоишь у него на пути».

Каком пути?

– Думаю, она ушла, – сказала я, ощущая слабость, колени дрожали. – Я не знала сначала, чем она была. Инстинкт не сработал. Хотя уверена, что твои глаза сияли бы.

– Я уснул, – сказал он с ужасом. – Глубоко. Я не… вряд ли это было натурально.

– Она явно хотела, чтобы я была одна.

– Она навредила тебе?

– Нет. Ну… да, – я указала на свои руки. Он зарычал в ответ, провел недовольно рукой по своим волосам.

– Что еще она сделала?

– Сказала, что знала тебя.

Его взгляд стал пронзительным.

– Меня?

– Да. Вы были друзьями в аду, похоже. Она сказала, что ты не хотел уходить. Словно я, Перри и Декс вытащили тебя против твоей воли. Она сказала, что пришла за тобой. Не мной. Если я не буду вставать у тебя на пути.

Он помрачнел.

– Ты знаешь, что она имела в виду? – спросила я, пристально глядя на него.

Он покачал головой.

– Нет.

– Ты знаешь, кто она? У нее были короткие темные волосы, красивая…

– Нет, – он пожевал губу. – Нет, я не узнаю, пока не увижу ее сам. Я гарантирую, что в аду она выглядела не так, – он вздохнул и посмотрел на меня так, что сердце разбивалось. – Прости, Ада. Я не должен был брать тебя с собой. Я подвергаю тебя опасности.

Я подошла к нему и сжала его пальцы.

– Я знала о риске. Ты говорил мне о риске. И у тебя есть меч. Когда мы увидим ее в следующий раз, ты используешь его. Уничтожишь ее.

Он посмотрел вдаль, двигая челюстью.

– Эй, – я сжала его пальцы, чтобы он посмотрел на меня. – Я в порядке. Правда.

– Тебе повезло.

– Я получила предупреждение. В следующий раз мы будем готовы.

Он смотрел на меня так, что я ощущала его взгляд в глубинах себя, горячее напряжение росло, и мои легкие сдавило. Но он ничего не говорил.

И я молчала.

Потому что боялась говорить то, о чем думала.

Я боялась спрашивать, что она имела в виду, сказав, что у него были чувства ко мне. Она говорила правду?

Хотела ли я, чтобы это было правдой?

Наконец, Макс отвел взгляд, разрушая чары.

– Мы должны вернуться в отель. Заглянуть по пути в аптеку и купить что – то для твоих рук.

Я не спорила с ним.

Мы сели в такси и быстро заглянули в аптеку, взяли набор первой помощи, что было хорошей идеей, а потом отправились в номер. Я переоделась в ванной в футболку, вымыла руки с мылом. Ожоги были не такими плохими, как раньше, но Макс настоял, чтобы я села на свою кровать, а он обработал мои раны.

Я сидела там, понимая, как близко он был, пока осторожно наносил на ожоги мазь. Я смотрела на его макушку, поражаясь, как в море рыжих волос не было ни одного седого. Он жил веками, это должно было хоть немного сказаться.

– Я говорила тебе, что у тебя чудесные волосы? – сказала я.

Он тихо рассмеялся.

– Много раз.

– Ох. Приятно знать, что я повторяюсь.

– У тебя кончаются комплименты, – он выпрямился, и я посмотрела на свои руки. – Не знаю, стоит ли их перевязывать. Они хорошо заживают.

– Ты про то, что у меня заживление как у Росомахи? Или у тебя.

– Если бы это был обычный ожог, тебе было бы плохо. Но это не обычный ожог. Твое тело приспособилось бороться с этим, как и с другими ранами от них. Но пока что это не важно.

– Она назвала меня бесполезной. Пока что я, пожалуй, такая и есть.

Он нахмурился, гнев сверкнул в его глазах. Вблизи к нему я ощущала это как волну темной энергии, которая чуть не оттолкнула меня.

– Мне не нравится думать о том, что могло произойти.

– Тогда не думай об этом.

– Я мог потерять тебя… Я бы себя не простил, – темная печаль и гнев исходили от него, и я физически ощущала боль в ответ.

Моя грудь казалась слишком маленькой для моего сердца.

Я опустила ладони на его щеки, провела пальцами, запуская их в его волосы, смотрела, как его глаза закрылись. Я ощущала при этом, словно была вне тела, словно я даже не дышала.

– Макс, – прошептала я, мы были очень близко.

Нужно было только склониться.

Склониться на два дюйма и опустить мои губы на его.

Я ждала этого с той минуты, как вытащила его из Вуали, ощутила его плотным под своими ладонями. Я хотела этого и не понимала это, но, может, теперь я знала.

И если я сделаю это, поцелую его, может, буду знать наверняка.

Может, я смогу понять, что он чувствовал ко мне.

Я была для него как младшая сестра или что – то большее?

Могла ли я быть чем – то большим?

Хотела ли?

Он тяжело дышал, приоткрыв рот, словно ждал меня, хмурясь, глаза были зажмуренными, и я не знала, пойму ли, что происходило, и что он сделает.

Я испорчу все, если сделаю это?

Этого хватило, чтобы остановить меня.

Я прижала кончики пальцев к его вискам, закрыла глаза и попыталась узнать правду иначе.

«Он сделан из ничего, Ада. Ты не смотрела?».

Я смотрела.

И вдруг энергия, которая текла через мои пальцы, взорвалась, как атомная бомба, и меня отбросило по комнате, швырнуло в черную дыру, и я поняла, на что смотрела.

Я смотрела на него.

В него.

Я смотрела на то, что было в Максе, на то, из чего он был сделан, его разум, душу, и там было пусто.

Нет, не пусто.

Там было так много печали, отчаяния и безнадежности, что слезы покатились из моих глаз, и я схватилась за живот, упала на колени, ощущая себя так, словно мое сердце и душу засосало в бездну, и я тоже становилась ничем.

Там была только боль.

Так много боли.

Так много тьмы.

И только крохотный огонек горел в центре.

И в том огоньке, вроде, я увидела себя.

Маленький, хрупкий и мерцающий огонек.

Только это было тут хорошим.

Только это несло надежду.

И огонь почти поглощала тьма.

Макс был близок к тому, чтобы потерять все от этой отчаянной пустоты, откуда не сбежать.

– ХВАТИТ!

Крик Макса вдруг ударил по моим ушам, и я не успела понять, что происходила, тьма вдруг пропала, и я оказалась в комнате, Макс бросил меня на кровать.

Я рухнула на спину, слезы лились по моему лицу, моя душа приняла всю его боль. Он оказался на мне, его большой вес придавил меня, и Макс держал мои руки над моей головой за запястья.

Я была прижата, глядела на него сквозь слезы, и он опустил лицо к моему, он ужасно злился.

– Не лезь в мою голову! – закричал он на меня, и я закрыла глаза, все еще рыдая, пытаясь сказать ему, что мне было жаль, что я не хотела, не знала, что случилось, и что я могла так делать, но слов не было.

И я боялась.

Сильно боялась.

Но не его.

Я боялась за него.

Из – за того, что он мог с собой сделать.

А потом он вдруг отпустил меня, слез с кровати и пошел к двери, хлопнул ею за собой, покинув комнату.

Я дышала минуту, а потом повернулась на бок, всхлипы сотрясали мое тело.

Что только что было?

Он разрушил меня.

Он был разрушен.

«Он сделан из ничего, Ада».

Я едва видела, едва шевелилась, словно тьма в нем была теперь и во мне, тянула меня на дно, и я будто двигалась под водой.

Так ощущалось быть им?

За легкой улыбкой, добротой и беспечным поведением он справлялся с таким после возвращения из ада? Это он скрывал?

Блин. Когда я подслушала Декса в телефоне, говорящего, что он был опасен, я решила, что это была паранойя заботливого старшего брата. Может, он знал то, что не знала я.

А если Макс был опасен для себя?

Но я не собиралась слушаться того демона и уходить с его пути.

Я заставила себя встать, схватила куртку, телефон и ключ от номера, вышла из комнаты. Я пошла к лифту, стала писать Максу, что мне было жаль, и ему нужно было вернуться. Я не хотела, чтобы он был далеко от меня. Я знала, что он говорил, что смог пойти в магазины в Портлэнде без меня, но мы не разлучались днями.

Я пронеслась по фойе, сообщения не доходили до Макса. Я выбежала на улицу. Лучше бы ему не забирать куда – то машину.

– Простите, – сказала я швейцару. – Супер Б. Рыжий великан ее куда – то забирал?

Он покачал головой и указал на улицу.

– Он ушел туда.

– Спасибо, – сказала я, и он улыбнулся мне, будто думал, что у нас была ссора влюбленных. Боже, было бы так просто.

Я пошла вниз по склону холма, шагая все быстрее, пока не миновала Полк – стрит, а потом попала к шоссе 101, рассекающее город. Я посмотрела по сторонам, на город опускалась тьма. Я решила идти по улице дальше.

Я словно шла вечно. Шоссе 101 было людным – рестораны, бары, отели, куча людей. Я никогда не найду тут Макса.

Я повернула направо, пошла вверх по склону холма. И, когда я шла мимо переулка, я ощутила внутри вспышку энергии, она потекла по мне.

Это мог быть он.

Он мог быть близко.

Я пошла по переулку, гадая, можно ли было все уладить словами. Может, Макс напился, и я найду его, и все будет хорошо.

Но переулок был пустым.

Темным, только мигал фонарь.

И тихим.

Таким тихим, будто шоссе 101 не было в улице отсюда.

Что – то было не так.

Энергия во мне пылала, и тьма будто сгустилась в обоих концах переулка, ловя меня посередине. Мурашки проступили на моем теле.

Нет. Макса тут не было.

Воздух в конце переулка стал искажаться, мерцать, гореть, и появился дверной проем с огнем по краям.

Блин.

Трое мужчин вышли из портала.

Двое выглядели как панки – кожаные куртки с заклепками, волосы, уложенные гелем, ботинки и узкие джинсы. Они зарычали, их глаза были черными, а кожа – серой.

Но третий? Третий был в большой желтой толстовке и штанах карго. Он был низким, был подростком, со светлыми волосами до подбородка, которые он явно уложил. Это был демон, которого Макс вызвал на задний двор. Он предупреждал, что он вернется.

Черт.

Я была против них.

Макс не направлял меня.

Меча не было.

И в глубине души я стала бояться, что больше Макс и его меч не смогут меня направлять.

А если он не вернется?

«Ты умрешь, я умру», – сказал он.

А если в этом был смысл?

– Так и думал, что снова тебя увижу, – сказал парень – панк, шагая вперед, двое других шли по бокам от него, как рычащие собаки.

– Я ждала встречи, – сказала я.

Я сняла куртку и бросила ее на землю, чтобы двигаться свободнее, а потом вскинула руки, ощущая, как энергия горела во мне, поднимаясь к ладоням.

Ожидала.

Саундтрек барабанов и гитары становился все громче в моей голове, и я стала топать ногой под воображаемый ритм, давая энергии стать сильнее и сильнее.

Когда энергия достигла крещендо, и музыка взорвалась солом бас – гитары, я отпустила.

Я побежала.

Прямо к пацану – панку.

Я оттолкнулась перед ним, энергия вспыхнула, и я подпрыгнула, сделала сальто над его головой, ожидая, что рухну на него, как в прошлый раз.

Но он был быстрым. Он моментально уклонился.

Я рухнула на землю на корточки, один из парней бросился на меня, и я смогла вскочить, ударила ногой по его груди, и он отшатнулся.

Я перекатилась, а потом оседлала его шею, сдавила бедрами, удерживая его на земле.

Он щелкнул зубами, и я схватила его голову, повернула ее вправо, потом влево, а потом я оттолкнулась, поднялась на колени, и его голова осталась в моих руках.

Я использовала энергию, чтобы поднять его с земли за голову, а потом его шея хрустнула, и он стал пылью, прах обжигал мою кожу.

Но не было времени радоваться из – за первого убийства.

Второй парень – панк напал, щелкая зубами, пальцы стали когтями, он замахнулся ими.

Но попал по воздуху.

Я снова оттолкнулась от земли, пролетела над его головой, используя притяжение и воздух вокруг себя, чтобы вернуться на ноги, повернулась к нему и главарю.

– Это все, что вы можете, котята? – сказала я им.

Как и ожидалось, такое обращение их разозлило.

Такие предсказуемые.

Они оба бросились ко мне, и я хотела себе меч Макса, потому что я смогла бы так срубить две головы сразу, добавив магию, а иначе это не получилось бы.

И я прыгнула вверх, бросилась к стене переулка, оттолкнулась от нее, сделала сальто назад, оказалась на плечах гада с гелем на волосах, схватила его за голову и закричала, повернула его голову и бросила за себя раньше, чем она стала прахом.

Он рассыпался подо мной, и я рухнула на ноги.

Но когда прах опустился, шипя на моей одежде, пацан – панк пропал.

Я моргнула, а потом когти ударили по моей спине, разрывая мою футболку, вонзаясь в кожу, и я закричала.

Я развернулась, вытянула руки, защищаясь, но он снова оказался за мной, схватил меня за волосы и взмахнул мною, и я полетела в стену.

БАХ.

Боль ослепила меня, мир стал угасать, и я врезалась в холодный бетон, не могла остановить падение.

Блин.

БЛИН!

Я едва могла шевелиться.

Мое тело пылало.

Похоже, я сломала все кости.

Но я знала, что он шел.

Я должна была встать.

Должна была.

Я оттолкнулась от земли, пыталась встать на колени, но увидела вспышку желтого, и демон ударил меня ногой по голове, и я отлетела на спину, все стало болью, звездами и тьмой.

Тьма.

Я обмякла на земле, энергия во мне шипела.

Мне нужно было бороться.

Нужно было продолжать.

Я не могла умереть в этом переулке.

Если я умру, Макс умрет, а я не хотела такого для него, что бы он ни думал об этом.

«Вставай, вставай, вставай!».

Энергия искрилась.

Я оттолкнулась, открыла глаза.

Все было размытым.

Кружилось.

А еще желтое.