Текст книги "Песнь для мертвых (ЛП)"

Автор книги: Карина Халле

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

– Значит, после смерти ты можешь напиться, – отметила я, прислонившись к стойке. – Могло быть хуже, – я посмотрела на микроволновку. – Блин, уже одиннадцать.

– Были планы на день? – мягко спросил он, потянулся к бумажным полотенцам.

– Нет, но я не помню, когда в прошлый раз так долго спала. Уверен, что Декс и Перри в порядке?

– Они в порядке, – сказал он. – Я видел Декса недавно. Они оба устали, наверное, от одержимости и прочих странностей. Потому я удивлен, что ты уже встала. Ты многое сделала.

– Я? Я могу справиться. Прошлая ночь была не первым моим родео.

Он застелил бумажным полотенцем тарелку и опустил туда жирный булькающий бекон. Мой желудок заурчал от вида.

– Как тебе приготовить яйца?

Я невольно улыбнулась.

– Ты делаешь мне завтрак?

– Конечно. Думаешь, я съем весь этот бекон сам?

– Не знаю. Ты большой, и ты только вернулся из ада, так что я думала, у тебя пир.

Он криво улыбнулся мне и покачал головой.

– Сколько ты собираешься упоминать, что я побывал в аду и вернулся?

– О, я буду всегда упоминать это. Иначе никак, – я схватила пачку яиц рядом с собой и передала ему, сладко улыбаясь. – Хорошо прожаренную яичницу.

И я быстро пошла в ванную по своим делам и освежиться. Я открыла шкафчик и одолжила дезодорант Перри и фруктовый спрей для тела, который она купила у «Victoria’s Secret», наверное, десять лет назад. Я отметила, что нужно подарить ей хорошие духи на следующее Рождество. В этом году я не мудрила, подарила ей сертификат в «Barnes & Noble», которым она точно воспользуется, но все же это был не лучший подарок сестре.

Я собрала волосы в высокий пучок и проверила, чтобы лицо не выглядело ужасно. Я выглядела утомленно, но это ожидалось. Я просто не хотела пугать Макса своим лицом за завтраком.

Когда я вернулась, он сидел за стойкой и ел, накрыл место для меня напротив себя. Там была даже чашка горячего кофе и овсяное молоко в графине рядом с ним, потому что у Перри редко бывала нормальная еда в холодильнике.

– Спасибо, – сказала я, ощущая себя странно особенной. Последним завтрак мне делал папа, и хоть я знала, что Макс не старался именно для меня, забота была приятной.

Я села на стул и взялась за еду. Макс медленно ел свою порцию, и я делала так же, пока он не посмотрел на меня.

– Не ешь медленно из – за меня, – сказал он. – Я не знаю, как мое тело примет это.

Я кивнула и пожала плечами, стала запихивать еду в рот, потому что не было смысла впечатлять Максимуса, а я была голодной. Это было логично, я потратила много сил прошлой ночью.

– Знаешь, – медленно сказал он, задумчиво жуя кусочек бекона, – ты была крутой прошлой ночью.

Я проглотила яичницу и попыталась благодарно улыбнуться.

– Я серьезно. То, что ты сделала там, Ада… когда я был с Розой, я годами тренировал ее до такой стадии. Ты делала это год?

Я кивнула, запивая все кофе. Должна признать, мне нравилось слышать, что я была хороша.

– Чуть больше года.

– Тогда у тебя хороший тренер.

Улыбка пропала с моего лица.

Макс приподнял бровь, заметив это.

– Или нет, – быстро добавил он. – Прости, я много пропустил.

– Ничего. Так и есть. Я все забываю, что ты вернулся. Ты будто и не уходил.

– Не умирал, ты хотела сказать. «Не уходил» звучит так, словно я уезжал куда – то начать новую жизнь, – сказал он, южный акцент прозвучал сильнее. – Для меня ничего не началось, милая. Все закончилось.

Вес его слов давил на меня.

– И что нам делать?

Он приподнял бровь.

– Нам?

– Да. Нам. Но ты никак не справишься сейчас сам. Мы поможем тебе разобраться. Поможем тебе вернуть старую жизнь.

– Это мило с твоей стороны, – сказал он. – Но я не знаю, что дальше. Я не уверен, что кто – нибудь был в этой ситуации раньше.

– Может, мы о них не знаем. Может, ты найдешь других. Сможешь начать клуб поддержки. Создать книгу советов для недавно умерших и вернувшихся к жизни.

Он тихо рассмеялся.

– Должен признать, я начинал ощущать себя немного как Алек Болдуин в «Битлджусе». Заперт в доме, мертвый, не мог уйти. Жаль, я был один.

– Но ты не долго был один, – я сделала паузу. – Разве не странно, что Перри оказалась в доме, где ты был? Что ты смог пообщаться с ней?

Он покачал головой и сделал большой глоток.

– Нет. Это судьба.

– Ты во второй раз упомянул судьбу. Я не думала, что ты верующий.

– Дело не в вере, Ада, – сказал он, пристально глядя на меня. – Просто это так. Во всем есть судьба. Я всегда верил в это. Теперь я знаю точно. Потому я сижу сейчас тут.

– Но откуда такая уверенность?

Его зеленые глаза на миг стали уставшими, а потом снова пронзительными.

– Потому что я должен верить в это. Я должен верить, что во всем этом есть смысл. Ты не знаешь, что я пережил, что я видел… чтобы вернуться так… есть повод. Я просто не знаю, какой. Но я выясню.

Я не могла с этим спорить. Он заслужил верить в то, что для него имело смысл, особенно, когда ничто в этой ситуации не имело смысла.

– Думаю, ты тут останешься на какое – то время, – сказала я. – Не печалься. Я на каникулах еще неделю, так что я тоже тут буду.

– Будет нагло попросить отвезти меня в Портлэнд, когда ты поедешь? – спросил он.

– Можно устроить. Но я думала, ты останешься тут с Дексом и Перри.

Он провел рукой по густым рыжим волосам, цвета осенних листьев.

– Нет. Тут для меня ничего нет.

– А в Портлэнде?

– Я там жил, помнишь? Я могу вернуть старую квартиру, если нужно. И в Портлэнде есть ответы.

– Ответы? – я нахмурилась.

– Джейкоб, – сказал он. – Он довел меня до Вуали, но не до конца. Почему?

Я фыркнула, взяла свою тарелку и потянулась за его.

– Вряд ли Джейкоб даст тебе ответы.

– Даст, – сказал Макс, пока я мыла тарелки. – Не забывай, мы с ним очень давно знакомы. Я много раз оказывал ему услугу, и он делал так для меня.

– Вы, Джейкобы, такие запутанные, – сказала я. – Рыжие загадки в рыжих головоломках.

Он ничего не сказал, и я оглянулась. Он быстро отвел взгляд, поднял чашку. Он пялился на мой зад? Да, моя попа шикарно выглядела в этой пижаме, так что его можно было понять. И я была уверена, что он давно не был рядом с женщинами. Три года точно, но время в аду точно шло иначе.

Я хотела спросить, каким было его состояние после всего этого, когда дверь спальни открылась, и Перри вышла в халате, прошлепала к нам в тапочках, ее темные волосы были дико спутаны.

– Ты проснулась, – сказала она мне и посмотрела на тарелки. – И моешь посуду. Вот так сюрприз.

– Почему всех потрясает, что я проснулась? – сказала я, махнув на Макса. – Уже полдень.

– Меня словно сбил грузовик, а я почти ничего не делала прошлой ночью, – сказала Перри, подошла к кофеварке. Она вытащила чашку и посмотрела на Максимуса. – И, если честно, мне все еще кажется, что прошлая ночь не случилась. Но ты тут, Макс.

– Тут, маленькая леди, – он мягко улыбнулся ей. – Похоже, я должен сказать снова, если прошлой ночью не хватило, как я благодарен, что вы меня вытащили.

Перри отмахнулась, повернулась к кофе в чашке.

– Это были пустяки.

– Я могу хотя бы сделать вам с Дексом завтрак? – он поднялся на ноги. – Если вы уступаете мне свой диван на неделю, я могу стать вашим поваром.

Перри рассмеялась и поднесла кофе ко рту, глядя на него.

– Звучит как план. Но ты уверен, что найдешь квартиру – и работу – за неделю?

Он взглянул на меня, а потом на нее.

– Вообще – то, я собирался поехать в Портлэнд с Адой, когда она уедет.

Перри нахмурилась и с подозрением посмотрела на меня.

– Ты едешь с Адой? Почему?

– Есть там дела.

– Какие дела? Почему они связаны с Адой?

Макс рассмеялся, потер рукой под подбородком.

– Я не пойму, ты переживаешь за меня или за Аду.

– За вас обоих, – сказала она. Она покачала головой и опустила кофе. – И я не… я просто удивлена. Я не думала, что там что – то для тебя есть.

– Тут для меня ничего нет, Перри. Есть ты и Декс, но вы точно не хотите, чтобы я торчал тут вечно. В Портлэнде у меня есть Джейкоб. Этого хватит, чтобы я встал на ноги.

– Думаешь, Джейкоб может дать тебе работу?

Он забавно улыбнулся ей.

– Ты не думала, откуда у меня были деньги, если я только приглядывал за Дексом и тобой? Перри, я умею выживать. Я жил долго, порой был стражем, как для Декса или Розы, порой просто смертным. Но обо мне всегда заботились. Не переживай.

Я скрестила руки на груди.

– Так Джейкоб дает тебе деньги? Где он их берет?

Максимус пожал плечами.

– Даже не знаю.

– Боже. Он торгует наркотиками, – буркнула я.

– Он не торгует наркотиками, – сказал Макс. А потом задумался. – Ладно, может, было такое в семидесятых, но это были дни рок – н–ролла.

– Отмывание денег, – сказала Перри.

Максимус рассмеялся.

– Нет. Ничего незаконного. Просто бессмертие позволяет сделать хорошие инвестиции и оставить. Джейкоб мне поможет. Он должен мне за то, что довел меня сюда, особенно, когда я сделал с ним так в Праге.

– Так ты будешь лениться, – отметила Перри.

– Я так не говорил. Может, я открою бар на пляже в Мексике. Буду продавать маргариты под тропическим солнцем.

– И легко обгоришь, – отметила я.

– Не знаю, – Перри пыталась не улыбаться. – Он был в вечном огне, но выглядит неплохо.

– Очень смешно, – сухо сказал он.

– О, – сказала я Перри. – Тебе нужно знать, что он считает, что шутки про ад и возвращение из него устарели.

Она рассмеялась.

– Уже? Прошло меньше суток.

– Прошло достаточно долго, – сказал он. – Теперь скажи, чего вы с твоим мужем хотите на завтрак, пока я не сделал то, что вы ненавидите.

Перри всплеснула руками, сдаваясь.

– Бекон и омлет. Дексу тоже, ведь он ест все.

– Хорошо. Идите в кровать, я позову, когда будет готово, – сказал он, подходя к плите.

Перри приподняла брови.

– Ого. Я не могу убедить тебя остаться дольше? – она посмотрела на меня и сказала в моей голове:

«Ты не против забрать его в Портлэнд?».

Я нахмурилась.

«А с чего мне быть против?».

Перри разглядывала мгновение спину Макса. Он замер и оглянулся на нас.

– Кстати, леди, я слышу ваши мысли, – я покраснела, стыдясь. – И, чтобы ты знала, Перри, я хочу быть идеальным джентльменом. Я всегда такой.

Перри открыла рот, чтобы исправить его, и он быстро добавил:

– Кроме некоторых случаев.

Но я знала, что Перри не переживала, что Макс был жутким или странным. У нас двоих всегда были легкие отношения, и даже если он вел себя неприлично, что не было в его натуре, я могла быстро поставить его на место.

Она переживала, потому что мы не знали, что с ним случилось в аду, и остались ли эффекты от этого. Изменило ли это его как – то. И был ли он на самом деле один. Такое нельзя было пройти и вернуться прежним.

Но со временем мы должны были узнать, сколько ущерба было нанесено.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

«Я выжил. Я говорю, дышу. Я незавершенный. Я живой – ура!».

– The Vampyre of Time and Memory, Queens of the Stone Age

– Залезай, лузер.

Я указала на свой мини – купер, припаркованный на улице у квартиры Перри и Декса, холодный зимний ветер трепал волосы вокруг моего лица.

Макс посмотрел на машину, гадая, наверное, как он уместит свое огромное тело в мою маленькую машину. Края его черного шарфа подпрыгивали от ветра, и он плотнее укутался в куртку. Последние несколько дней он медленно привыкал к новому/старому миру, и оказалось, что парень легко замерзал. Температура в аду точно была безумной, хотя он ни с кем не обсуждал это место.

И тут было холодно. Влажный холод, который Тихоокеанский северо – запад любил выпускать в это время года, проникал в кости. У Макса не было его волшебных денег Джейкоба (так я их звала) пока что, и мы с Перри повели Макса за зимней одеждой, Перри все оплачивала. Его куртка была угольно – черной, длиной по колено, довольно элегантное, лучше его обычного стиля с фланелевыми рубашками и джинсами. Часть меня надеялась, что, когда мы вернемся в Портлэнд, и он получит деньги, я смогу сходить с ним в магазины и изменить ему имидж.

– Лузер? – спросил Макс, глядя на меня, хмурясь, словно я оскорбила его.

Я закатила глаза.

– Ты не смотрел «Дрянных девчонок»? Нужно это исправить. Полезай в машину, великан.

– Не уверен, что я вмещусь, – сказал он, открыв дверь.

Моя машина выглядела маленькой снаружи, но внутри была удивительно просторной. Я села за руль и пристегнулась, завела двигатель, чтобы прогреть салон для рыжего великана. Я смотрела, а он отодвинул сидение и прижал ладонь к потолку.

– Похоже, я влезу, – отметил он и посмотрел на свои колени, прижатые к бардачку. – С трудом.

– Пристегнись, – сказала я, и кавер Карен О на «Immigrant Song» от «Led Zeppelin» загремел в колонках. Я вылетела с парковки, машина скользила по ледяной дороги, не сразу нашла сцепление.

Глаза Макса расширились, а я рассмеялась, устремилась по дороге под монорельсом, направляясь дальше в центр, чтобы потом съехать на шоссе I–5.

– Пытаешься испортить свою работу, Блонди? – спросил он. – То есть, убить меня?

– Прости, – сказала я. – Я знаю, что гоню. Сложно не делать это в этой штуке.

Он посмотрел в окно, кривясь, когда я чуть не сбила велосипедиста.

– Дело не только в скорости, а ты будто играешь в «Mario Kart» в реальной жизни. Ты точно всегда выбирала Варио.

– Вообще – то, Принцесса Сволочь. Да, она была не такой быстрой, но была милой.

Макс рассмеялся.

– Принцесса Сволочь? Что тебе сделала Пич?

Я улыбнулась ему, мы выехали на шоссе.

– Это комплимент. Должна сказать, я удивлена, что ты играл в «Mario Kart», но не смотрел «Дрянных девчонок».

– Потому что я – загадка, – отметил он, сделал громче крики Карен О. – Я не слышал этот кавер. Довольно круто. Не так хорошо, как оригинал, конечно. Хотя как – то раз, когда я их видел, Бонэм делал индастриал – соло на барабанах посреди песни.

– Погоди. Когда ты их видел? Ты видел «Led Zeppelin»? И не раз?

– Милая, я не рассказывал тебе, как я был фотожурналистом в семидесятых? Я был в туре с «Zeppelin». Если я верну свои вещи, у меня в альбомах миллион фотографий.

Я потрясенно раскрыла рот. Ого. Я толком не думала о Максе и его прошлом. Хотя теперь мне хотелось, чтобы он вернул свои вещи.

– Погоди, какие вещи? У тебя где – то вещи? В Портлэнде?

Он помрачнел и выглянул в окно.

– Новый Орлеан.

Он больше ничего не сказал, и это точно означало, что он не хотел говорить об этом, но нас ждало еще четыре часа пути, и я хотела за это время выдавить из него всю информацию, пока мы не остановимся перед моим домом, и он уйдет к соседям.

– Ты говорил с Розой? Сообщил, что ты жив? – спросила я.

Он тряхнул головой.

– Нет.

– Нет?! Макс, ты должен ей сказать. Ты жил с ней в Новом Орлеане, да?

Он потер губы и взглянул на меня.

– Все не так просто. Тогда было непросто, а теперь точно не будет просто.

Я задумалась.

– Ладно, может, твое появление в ее жизни три года спустя придется объяснить, но она будет рада, что ты жив.

– Перри писала Розе, – он тяжко вздохнул. – Роза не ответила. И я решил попробовать. Ее номер изменился, потому Перри не получила ответа. Я пошел на Фейсбук. Она не удалила меня из друзей… я обиделся бы, если бы она удалила, – он не закончил, и я поняла, что счастливого конца не будет.

– Ты написал ей? – с надеждой спросила я.

– Нет, – он кашлянул и развязал шарф. – Еще нет. И вряд ли напишу. Она помолвлена с каким – то парнем.

– Что?! – я чуть не въехала в машину на другой полосе, в последний миг исправилась.

– Может, не стоит говорить об этом, пока ты за рулем, – утомленно сказал Макс, прижимая ладонь к потолку, чтобы оставаться на месте.

– Как это помолвлена? Прошло всего три года!

Я была в ужасе. Кто так делает? Кто так быстро движется дальше, когда узнает, что их любимый умер?

– Мы не были вместе, – ему было неловко. – Не так. Я не знаю, помнишь ли ты, но она чуть не умерла. Потеряла память. Я оставался с ней в Новом Орлеане и заботился о ней. Все будто начало снова… и могло быть романтично, но этого не было.

– Но Перри сказала, что она все вспомнила.

– О, вспомнила. Но не изменила мнение обо мне. Мы были близкими друзьями… блин, не знаю. Это сложно.

– Ты ее любил? – возможно, я переходила границы, но мне было все равно.

– Да, – сказал он без колебаний.

– Это ужасно.

Он тихо рассмеялся.

– Да. Это так.

– И ты все еще любишь ее…

Он склонил голову и будто задумался.

– Не знаю. Наверное. Вряд ли я узнаю, пока не увижу ее снова. Все такое… странное. Я вернулся, а мир двигался дальше, пока меня не было. Казалось, прошли века, а ты думал, что все останется прежним.

– Так ощущалось… там? – я не хотела почему – то говорить «в аду», будто что – то искушала. – Как века?

Макс напряженно улыбнулся мне.

– Я пытаюсь не думать об этом.

Ладно, справедливо. И я приняла намек опустить тему, была не против. Я уже сильно лезла к нему. И я сама ощутила то место, когда забирала маму, и до этого во снах. Я знала, что не была в чаше огня, просто на верхнем уровне (в том мире было много уровней, но в этом был только один), но и там было плохо.

Поездка в Портлэнд была длинной, но мы говорили какое – то время о мелочах, а потом Макс смог уснуть, прислонив голову к окну, и я осталась наедине с мыслями.

Его история с Розой в чем – то напоминала меня и Джея. По понятным причинам. Джей был для меня как Макс для нее. Он учил ее биться с демонами, использовать ее таланты и способности (я слышала, они были похожими на мои), чтобы выполнять работу. И они влюбились друг в друга.

Но Макс любил Розу так сильно, что решил, что не хотел больше быть Джейкобом. Он не хотел уходить, когда она сможет справляться сама, и помогать кому – то еще, как он делал много раз до этого. Он оставил бессмертие и сверхъестественность, чтобы быть с ней, потому что она была этого достойна для него. И даже после их разрыва, когда у нее были тяжелые времена, он все еще помогал ей, даже если ничего не получал взамен.

Я могла получить такое с Джеем. Я хотела этого с Джеем. Джейкоб сказал ему, что ему нужно уехать, и он это сделал. Он не сказал: «Знаете, что? Я люблю Аду. Я выбираю ее, а не эту работу» или «бессмертие переоценивают». Он не спорил. Он просто принял это. Знаю, ему было больно и тяжело, но он сделал это. Моей любви ему было мало. Или его любви оказалось недостаточно.

В аду были разные уровни, может, и у любви так было.

Стемнело, когда я выехала на нашу улицу в пригороде. Дома все еще украшали гирлянды, придающие бодрый вид, но завтра был канун Нового года, а потом магия праздников закончится. Было неприятно оставаться одинокой в это время, но я надеялась, что новый год принесет мне новое начало.

– Мы на месте, – я припарковалась перед своим домом. Мы заехали по пути в «McDonald’s» и на заправку, но после Биг Маков и наггетсов он снова уснул.

Макс выпрямился и посмотрел в окно, почти во сне.

– Макс? – спросила я. Он не ответил, и я постучала его по плечу.

Он посмотрел на меня, моргая.

– Где я?

Боже. Не говорите, что у него была амнезия.

– Ада? – продолжил он, глядя на меня.

– Да, – с тревогой сказала я. – Это Ада. Ты в Портлэнде. Я привезла тебя, как ты и просил.

Он огляделся, прижал большие ладони к бардачку.

– Это настоящее?

– Настоящее. Что с тобой? Ты не… проснулся?

Он сглотнул, кивая. Он облизнул губы.

– Да, я проснулся, – он зажмурился на миг. – Порой, когда я просыпаюсь… все кажется нереальным. Будто я не здесь. Будто я призрак.

Мои глаза расширились.

– Боже, – тихо сказала я. – А если ты призрак?

– Я про ощущения… – он замолчал, размышляя. – Женщина в магазине одежды меня, вроде, видела.

– Видела ли? Мы все думали, что все было в порядке с Брюсом Уиллисом, когда в первый раз смотрели «Шестое чувство».

Я выбралась из машины, воздух был холодным для Портлэнда. Я обошла к его стороне, открыла дверцу и протянула к нему руки.

– Идем. Нужно разобраться в этом, или это будет мучить меня.

Макс посмотрел на мои ладони, а потом на мое лицо, хмурясь.

– Тебя будет мучить то, что я могу быть призраком?

– Да. Я не хочу быть из тех, кто ходит и говорит сам с собой.

Он опустил ладони на мои, хотя встал сам. Я забрала свою сумку из багажника и вручила ему.

– Вот. Можешь понести это. Идем.

Я пошла к своему дому, хотя он смотрел на дом Найтли. Не важно, он скоро увидит Джейкоба.

Он пошел за мной по дорожке. Я открыла входную дверь, меня встретило тепло дома и запах готовки папы. Желудок заурчал. Я говорила ему, что приеду к ужину, но не упоминала, что не одна.

– Ты голоден? – спросила я у Макса поверх плеча.

– Я мог бы поесть, – осторожно сказал он. – Хотя, может, стоит поговорить с Джейкобом.

– Джейкоб решает, что ты ешь? – спросила я, мы прошли в прихожую, и я закрыла дверь.

– Джейкоб мной никак не управляет, – сказал Макс. – Просто я думал сообщить ему, что я тут, пока он не понял это сам.

– Это радует, – буркнула я. Джейкоб управлял Джеем изо всех сил.

– Ада, ты дома, – крикнул папа с кухни. Он вышел из – за угла и застыл, увидев Макса.

– Эй, пап, ты же помнишь Макса?

Отец побелел.

Будто увидел призрака.

Черт, я забыла обо всем этом.

– Рад снова вас видеть, – сказал Макс. Он не двигался, руки были в карманах. – Думаю, в прошлый раз мы виделись в Нью – Йорке.

Рот папы открылся. А потом он закрыл рот и посмотрел на меня.

– Это шутка? Я схожу с ума?

– Что? – я указала на рыжего. – Это Максимус. Ты его видишь, да?

– Вижу, но не должен видеть, – он в ужасе смотрел на Макса. – Я был на твоих похоронах. Ты не должен быть тут. Ты мертв.

Я переглянулась с Максом. Точно. Кто объяснит это папе? Я? Он мне не поверит. Но и Максу он мог не поверить.

Макс кивнул, может, услышав меня, и виновато улыбнулся моему отцу.

– Хотите, я объясню, что случилось, или лучше услышите это от своей дочери?

– Пока мы не перешли к этому, пап, можно Максу остаться на ужин? Я знаю, ты сделал с запасом.

Папа просто смотрел на Макса.

– Не понимаю. Ты призрак?

– Это не помогает, – сказала я. Я посмотрела в глаза Макса и указала на кухню. – Идем. Поедим.

– Я не хочу навязываться, – Макс не двигался, старался не смотреть на отца, все еще глядящего на него в смятении.

– Ты не навязываешься, – сказала я. – Пап, скажи ему, что он не навязывается. Скажи, что ему рады. Будь хорошим хозяином.

Папа с неохотой кивнул.

– Да. Хорошо. Прости.

– Не проблема, – Макс снял куртку и повесил ее на крючок.

Я взяла папу за локоть и повела его на кухню.

– Все хорошо.

– Не понимаю, – шепнул он мне. – Я думал, он умер. Вы все говорили, что он умер.

Я похлопала его с теплом. Бедный папа. Он многое пережил в последнее время, и если бы я обдумала это, я поняла бы, что это была плохая идея. Хотя он заметил бы Макса по соседству и пришел бы к тем же выводам, какими бы они ни были.

– Мы объясним. Давай сначала поужинаем. Присядь. Я подам еду.

Папа сел за стол, Макс настороженно опустился напротив него. Я быстро вытащила лазанью из духовки и стала раскладывать ее.

– Мне жаль, что так случилось с вашей женой, – сказал ему тихо Макс. – Она была милой леди.

– Ты ее видел? – спросил отец. Его голос был таким тревожным, что я обернулась. Он склонился, уперев ладони в стол. – Ты говорил с ней?

– Пап, – резко сказала я, неся тарелки и опуская их перед ними.

Папа посмотрел на меня большими глазами.

– Мне нужно знать, Ада.

– Нет, – тихо сказал Макс, взгляд был виноватым. – Простите. Я не видел вашу жену с Нью – Йорка.

– Но ты был мертв.

Макс посмотрел поверх головы моего отца.

– Может, это лучше обсудить за вином.

Хорошая идея. Я принесла бокалы и бутылку вина и села. Отец попытался налить, но его руки так дрожали, что Максимус забрал бутылку. Я одобрительно посмотрела на него. Он всегда хорошо ладил с моими родителями, особенно, по сравнению с Дексом, по крайней мере, раньше.

– Я предлагаю тост, – я подняла бокал. – Но не уверена, что он уместный. За жизнь? Хотя это стандартный тост.

– Может, за чудесный ужин, который создал твой отец? – предложил Макс, подняв бокал.

Отец едва смог поднять свой, вино плескалось от дрожи его руки.

А потом мы приступили к еде. Отцу хотя бы хватило терпения дать Максу съесть половину тарелки, а потом он стал задавать вопросы.

– Я не понимаю, – отец покачал головой. – Все ошибались? Все врали? Я помню, что был растерян, что не было тела, но похороны были. Я не знаю, – он снял очки и сжал переносицу, вздыхая. – Все о тех днях размыто. Может, лучше не помнить.

– Я могу рассказать правду, и я расскажу ее прямо, – сказал Макс и сделал глоток вина. – Я умер. Умер, спасая вашу дочь и зятя. Я сделал бы так для вашей жены, если бы был рядом, но меня тогда там не было.

Папа медленно поднял на него взгляд.

– Тогда как ты тут оказался? А она нет?

– Пап, – осторожно сказала я. – Помнишь разговор с Дексом и Перри на Рождество? Тут?

– Я пытался забыть, – буркнул он под нос. Много неприятной правды открылось за тем ужином, включая правду о моих способностях.

– Понимаю, – мягко сказала я. – Но это все еще правда. Ты не обязан верить, но это правда. Я смогла дотянуться до Вуали, мира между мирами, и вытащить Максимуса.

– И ты не можешь так сделать для своей матери? – тихо спросил он.

Я не рассказывала ему, что забрала маму из ада, куда ее утащил тот же демон, что и Макса. Я не хотела раскрывать это сейчас. Это сломает его.

Я покачала головой и опустила ладонь поверх его. Это разобьет его.

– Пап… мама мертва. Я хочу, чтобы было не так, но она мертва. Мы не можем дотянуться до нее. Она упокоена.

– Но это не так, – резко сказал отец, впился в меня взглядом. – Я говорил тебе, что это не так. Я говорил, что видел ее.

– Вы видели ее? – спросил Макс.

Отец кивнул, но не уточнял детали. Когда он видел маму, она повторяла одно и то же. «Не позволяй ей, не позволяй ей». Никто из нас, включая Перри, не знал, о ком она говорила, и что это значило.

– Ты ее видела? – Макс посмотрел на меня.

Я покачала головой.

– Если я вижу Ингрид, и она – призрак, откуда мне знать, что ты не призрак? – спросил у него папа. Снова о призраках.

Макс пожал плечами.

– Видимо, никак. Надеюсь, я не призрак. Я ощущаюсь реально. И я говорил с людьми, что бы ни думала Ада.

– В «Шестом чувстве» Брюс Уиллис тоже будто общался с людьми, но это было не так, – отметила я.

– Ада, то был фильм, – упрекнул меня отец, теряя терпение.

– Отличный фильм, – добавила я.

– Ладно, – Макс подцепил остатки лазаньи вилкой. – Я вскоре разберусь. Я только встал на ноги.

Отец посмотрел на меня.

– Прошу, не говори, что он будет жить тут.

– Я буду по соседству, – быстро сказал Макс. – Какое – то время. У Найтли. Они – мои старые друзья.

– Ясное дело, – папа многозначительно вздохнул.

– И на этом мне стоит пойти, – сказал Макс, встав на ноги, нависая над столом. – Сообщу Доун и Сейджу, что я жив и в порядке. Или не жив, но в порядке. Спасибо за приятный ужин, мистер Паломино.

Он поднял пустую тарелку и бокал вина, допил и отнес посуду к рукомойнику.

Я встала и прошла за ним.

– Ты так скоро уходишь?

– Не хочу задерживаться, маленькая леди.

– Ты можешь не звать меня так?

Он усмехнулся.

– Да. Тогда Блонди, – он кивнул моему отцу, а потом пошел в прихожую. Я следовала за ним.

– Я говорила тебе, что чувствую насчет Блонди.

– Угу, – он надел куртку. – Жаль, что мне все равно. Теперь ты знаешь, как ощущается, когда ты не можешь стряхнуть с себя кличку.

– Но твои клички забавные, – проскулила я, а он завязал шарф и открыл дверь, впуская холодный воздух.

– Это справедливо, Блонди, – он ухмыльнулся мне поверх плеча, спустился с крыльца и пошел по двору к Найтли.

Я закрыла дверь, ощущая холод всем телом, а потом прошла на кухню и села на свое место.

Отец глядел на меня, но я не могла понять выражение его лица.

Я сделала глоток вина.

– Что?

– Что с тобой и рыжими?

Мне пришлось рассмеяться.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

«Хочешь повод? Как насчет «потому что»?»

– Turnin’ On the Screw, Queens of the Stone Age

Я видела сон.

Я стояла во дворе Найтли, смотрела на их дом. Я знала, что это был сон, потому что мир был белым, только у дома были цвет и черты, словно я была на засвеченной пленке.

И это было осознанное сновидение. Я управляла им.

Но то, что я хотела в доме, не было там. Я ощущала Джейкоба, Доун, Сейджа… и Макса. Но я искала не Макса.

Я искала Джея.

А его тут не было.

И вряд ли он будет.

Я ощущала, как сон угасал, контроль ускользал во тьму.

Я остановилась. Мир застыл.

Джей раньше посещал меня во снах. Я не знала, как он это делал, кроме как использовал сверхнавык из своей копилки. Теперь я задумалась, могла ли я так же. Если сосредоточиться во сне, могла ли я принести его в свой сон?

Я сосредоточила всю энергию в своих венах, ту же, что и белая молния в глубинах меня, которая появлялась, когда мне нужно было управлять пространством, пробивать дыры в измерениях, биться со злодеями и для прочего безумия.

Но я не принесла Джея к себе. Сцена передо мной стала меняться. Дом таял, становясь все меньше, а потом появился другой дом. Ранчо. Синий дом с садом кактусов перед ним. Я такой дом еще не видела, хотя, чем больше я вглядывалась, тем сильнее он расплывался.

А потом я поняла, что сделала. Я не принесла Джея в свой сон. Я перенесла себя к нему.

Ощущая не страх, а любопытство, я пошла к дому, потому что это было настоящим и не настоящим одновременно. Чем ближе я была, тем реальнее все становилось. Я открыла дверь и вошла.

Выглядело как обычный дом. Слева была гостиная, справа – кухня, все выглядело чисто, с долей юго – западных украшений, типа терракотовых горшков на полках и гобелена в стиле Санта – Фе на стене.

Я не думала, я дала энергии вести меня. Меня тянуло, и я пошла по коридору к двери.

Я смотрела на нее миг, давала себе подумать о том, что буду делать. Я знала, что это был сон. Но если Джей был там, как я думала, то для него это могло быть реальным. Больше, чем сон. И я впервые увижу его с тех пор, как он ушел.

Я глубоко вдохнула, хотя в этом мире не было воздуха, и открыла дверь.

Джей стоял посреди спальни спиной ко мне, лицом к окну, сияющему белым. Стены комнаты были черными, и было сложно понять, были ли стены, или все было бесконечным пространством.

Все во мне замерло, будто энергия застыла.

Будучи в одной комнате с Джеем, я хотела рухнуть на колени. Все силы ушли, чтобы устоять на ногах.

– Ты пришла, – сказал Джей. От его голоса мое сердце дрогнуло, слезы подступили к глазам.

«Оставайся сильной, – напомнила я себе. – Ты тут управляешь».

– Я все думал, когда ты придешь, – продолжил он, все еще глядя туда.

Что – то в этом беспокоило меня. Я невольно разозлилась.

– О, ты решил, что я попытаюсь найти тебя в мире сна.

– Ты упрямая, – он повернулся ко мне. – Ты никогда не изменишься.

Черт. Он выглядел хорошо. Слишком хорошо. Так не честно.

– Рад тебя видеть, – добавил он со слабой улыбкой. Я забыла об этом в нем, как редко он улыбался, каким серьезным он был.

– Где мы? – выдавила я.

– Аризона, – сказал он. – Возле Тусона.