Текст книги "Возрожденный (СИ)"

Автор книги: Карим Татуков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 28 страниц)

Глава 74
Ждите сигнала

Напуганные птицы взлетали над трехсотметровыми деревьями. Живность кричала внутри тропического леса. Эхо взрыва рокотом раскатывалось во все стороны, пробуждая солдат от мрачной неги.

– Что такое? Не хотите умирать? – Влад с усмешкой осматривал тучные лица бойцов, от меланхолии которых не осталось и следа. – Тогда хватит театральной трагичности! Задача – завоевать плато, и мы завоюем! Завоюем с таким количеством потерь, о котором даже печалиться смешно. Манункти? Арнанты? Драгары? В вертел я их! Пусть Омелум узнает, что самые свирепые звери здесь – ЛЮДИ!!!

Стоило Владу вскинуть плаз винтовку, разгоряченные солдаты поддержали ревом. На раскрасневшихся лицах, скрытых за дыхательными масками и шлемами экзоскелетов, виднелась небывалая решимость.

Переполненные гневом от несправедливости ситуации, в которую их загнал Элистократум, бойцы были готовы рвать и метать. В то же время, они по-настоящему ужаснулись из-за слов Крауса о том, что семьи под угрозой. Каждый решил для себя несмотря ни на что вернуться обратно на твердыню, и предотвратить воплощение худших опасений.

Форготт, которого, наконец, отпустил Влад, повернулся к молодому офицеру. Со сложным выражением лица он смотрел на талантливого воина, обладавшего не только невероятными боевыми способностями, но и лидерскими качествами, позволяющими воспламенять сердца людей. Однако его агрессивность явно была направлена в запретное место – на самую вершину твердыни Рассвета и всего доминиона человечества. На Элистократум. Не заметить очевидное мог разве что слепой, да и то с большим трудом.

– Что бы ты ни чувствовал, как бы ни был зол, не стоит говорить так открыто… Хотя бы не перед камерами. – Со вздохом, замкомандер попытался предупредить Крауса, прерывая на время трансляцию.

Влад кивнул, принимая совет, однако сам уже давно решил перейти черту неповиновения. Он подошел к грузовому гравиплану, который перевозил гранаты, и набрал сразу сорок штук.

Капрал, ответственный за выдачу, с кислой физиономией был вынужден сложить долю десяти бойцов в сетчатый мешок, закрепившийся на спинных клипсах сильвера.

Ненормальный обвес, звенящий позади, мог смутить кого угодно, но не Влада. Он даже задумался, не стоит ли взять еще немного.

«Наберу больше, и окончательно лишусь маневренности. Если понадобится, пополню запас по ходу битвы».

Внимательно проверив снаряжение, Влад, во главе армии, вошел в джунгли. С первых же секунд он произвел четыре выстрела по густым ветвям, сбивая на влажный настил разведчиков манункти с опаленными черепами.

Преобразование клеток в эфирные многократно усилило все характеристики физической оболочки, включая сенсорные рецепторы. Влад видел, слышал, и чувствовал гораздо лучше простых людей. Малейшее движение листьев на грани периферийного зрения не оставалось незамеченным.

Значительно возросшие перцептивные способности позволили работать в роли детектора, обнаруживая изощренные ловушки манункти. Жаль не все… Двадцать тысяч бойцов, как бы не хотели, не могли идти по одной дороге. Четыре фаланги разделились и понесли потери еще до прибытия к поселению.

– Прикажи всем остановиться и ждать команды к нападению. – Когда до поселения оставалось меньше километра, и его можно было разглядеть сквозь прорезь меж стволами, Влад обратился к Форготту. Он не хотел больше терять лояльных бойцов.

На подходе к поселению армию ждет яростный обстрел стрелами и копьями, который пережить смогут далеко не все. Лучше отвлечь пурпурнокожих, или вовсе нивелировать их преимущество в дальнем бою, оставив голозадых драться с мечами против плаз-винтовок.

– Что ты собираешься…? – Форготт, пол часа назад возобновивший трансляцию, не успел договорить.

Краус стартовал с места словно подожженный фейерверк, мельтешащий из стороны в сторону, и перемахивающий через поваленные деревья. Он пронесся сквозь заросли, а затем подбросил гранату навстречу вылетевшим из-за деревянной стены стрелам и копьям.

«Страйк!»

Взрыв разметал кучные снаряды, преследующие одну единственную цель, и позволил Владу за три резких рывка зигзагом допрыгать до стены. Позабыв о законах гравитации, на скорости почти сто километров час, он взбежал вверх. И только последние два метра высокой преграды преодолел, цепляясь когтями сильвера.

Пурпурнокожие попытались скинуть верткого офицера, но слишком поздно. Влад запрыгнул на стену и схватив напавшего за локоть, резко скрутил вниз.

Вытянутая голова ксеноса встретилась с недружелюбно наточенным деревянным пиком стены, образуя сквозное конусообразное отверстие. Мозги с голубой кровью, плотью, жидкостями лопнувших глазных яблок, и соплями плюхнулись вниз по бревну, словно резко выдавленный кетчуп.

Тут же пришлось пригибаться и отпрыгивать назад с перекатом, чтобы собственная голова не взлетела из-за горизонтального взмаха костяного мачете.

Оказавшись буквально в обнимку с группой агрессивных манункти, Влад с щелчком выбросил лезвия из предплечий и завертелся под длинными ногами. Подрезая сухожилия, плоть, а иногда и кости, он вскоре утонул в голубоватой крови и криках манункти.

Один особенно здоровый попытался изо всех сил наступить на кровожадную юлу, вот только лезвие прошило стопу насквозь. Влад толкнул руку вперед, прорезая путь от середины стопы до межпальцевой мякоти, а затем сам вскочил на ноги.

Резкий разворот с выброшенной вертушкой снес манункти, оказавшихся слишком близко, в обе стороны от стены. Перехватив последовавший за инерцией сетчатый мешок, Влад подрезал лезвием прочные нити.

– Всем приготовиться к атаке! – Он взревел, радостно и возбужденно, раскидывая во все стороны активированные гранаты, и успешно отпинываясь от нападок манункти.

Солдаты, наблюдавшие за шокирующей битвой одного человека с невероятно сильными ксеносами, едва не пропустили мимо ушей сообщение. Но последовавший за ним взрыв привел бойцов в чувства и двадцатитысячная армия начала массированную атаку.

Глава 75
Первое поселение… захвачено

– Это безумие… – Зандер Эмприс – протектор логии милитарис девяносто шестого уровня, с бледным лицом смотрел на гигантский голографический экран, вместе с офицерами и тысячами учеников.

Посреди занятий сокурсники Крауса вновь получили сообщение о трансляции. На этот раз даже учителя, очень строго относившиеся к дисциплине, позволили образоваться окну между лекциями.

Преподаватели не могли оставить без внимания то, что происходило с самым знаменитым выходцем из их логии.

Не только они, все военные готовы были подержать юного офицера, выступившего в защиту товарищей против Элистократума. И как только появились новые сведения, люди немедленно приходили, чтобы узнать все из первых уст.

Трансляция называлась: «Двадцать тысяч приговоренных».

Когда простые граждане, военные, и мрачные представители Элистократума присоединялись к трансляции, то сталкивались с непонятной картиной. На экранах калейдоскопом мельтешила череда образов: брызги голубой крови, взрывы, плазменные заряды, и летящие во все стороны конечности.

Сцена, в которой невозможно что-либо разобрать, заставила людей переключаться на множественные трансляции, которые вела в это время двенадцатая очистительная армия с тем же названием: «Двадцать тысяч приговоренных».

Оказалось, бойцы, которых собирался казнить Благочестивец Жозеф, штурмовали поселение ксеносов на удивительно цветущей планете.

Повсюду зелень, высокие деревья, папоротники, цветы – прекрасная природа, далекая от серости твердыни. Но дивные пейзажи омрачались ожесточенной битвой, в которой солдаты с крюками на сервоприводах преодолевали высокую деревянную стену и вступали в бой.

В гуще сражения выделялась хаотическая зона, где ксеносов косили будто свежую траву. К ней вел широкий спиралевидный путь из конечностей, изрубленных пурпурных тел, и земли, залитой голубой кровью. В центре мелькала серебряная вспышка, от которой отлетали высокие гуманоиды, иногда без конечностей, иногда с распоротым брюхом и барахтающимися в воздухе кишками, а иногда с пробитыми черепами.

На идентификаторах визоров гуманоидная мясорубка отображалась как «Краус Майнорд» с тремя звездами сверху. Многие и без надписи узнавали знаменитого носителя сильвера, одновременно ужасаясь тому, во что он превратился.

Залитый с ног до головы голубой кровью, отчаянно преследующий ксеносов, убегающих от него как от огня… не человек, скорее монстр, алчущий плоти.

За десять минут боя Краус переместился со стены, где он гранатами разогнал стрелков, на территорию поселения. Там, в открытой местности, полностью раскрылся скоростной боевой стиль.

Поддержка сильвера и собственные физические характеристики позволяли избегать бросков копий и выстрелов из лука, мгновенно переходя в контратаку. Он намеренно врывался в группы с наибольшим количеством бойцов дальнего боя, позволяя прибывающим товарищам беззастенчиво поливать огнем всех остальных.

Краус, на глазах у бессчетных людей, резал живую вопящую плоть словно безумец. Он убил не меньше трехсот манункти. Некоторым буквально отрывал головы. Настолько он втянулся…

Неудивительно, что аборигены с криками разбегались прочь. Что там аборигены, даже собственные товарищи боялись подходить слишком близко. Лишь Форготт, экзоплазменным лучеметом обласкивающий противников, осмеливался подойти на расстояние двадцати метров, чтобы запечатлеть резню в подробностях.

«Это наше оружие…»

В бесчеловечной бойне замкомандер увидел нечто, что поставит авторитет двенадцатой очистительной армии на совершенно иной уровень.

У механизированных рот есть механоиды, у флотов – корабли, у артиллерии – пушки, а вот у очистительной армии лишь простые люди с винтовками. Это их рок. Величайшее ограничение для вида, чья индивидуальная боевая мощь сильно уступает прочим обитателям дикого космоса.

Из-за огромных потерь и не слишком большой стратегической значимости очистительных армией, к ним даже со стороны других военных всегда сохранялось несколько покровительственное отношение. Но теперь, когда все эти люди увидят, на что способна очистительная армия, смогут ли они сохранить былое пренебрежение? Смогут ли и дальше без уважения встречать кого-то, кто способен изрубить их в фарш за доли секунды?

У Ниброса, наблюдавшего за ходом операции со штабными офицерами, вертелись схожие мысли. Он с тщательно скрытым возбуждением сжимал рукоять инфламентора на поясе, испытывая желание оказаться там, на поле боя. Стать частью истории, которую претворяли в жизнь двадцать тысяч приговоренных во главе с кровожадным Краусом.

– Первое поселение… – Оглядев море трупов, к созданию которого он приложился активнее прочих, Влад улыбнулся. – Захвачено.

Солдаты, добивающие раненных манункти, с фанатизмом смотрели на серебряного воина, окруженного смертью и аурой ужаса. Они не могли поверить, с какой простотой удалось захватить поселение, на уничтожение которого раньше не хватало и ста тысяч бойцов.

Все благодаря Краусу. Он снес со стены главную линию обороны, а затем отвлек внимание большей части стрелков.

Солдаты почти не встречали сопротивления. Не считать же за таковое бегущих навстречу идиотов, и ловивших плаз-заряды лицами.

Глава 76
Моя еда

– Третье поселение… – Усталый голос Крауса прорезался сквозь тишину глубокой ночи, озаряемой редкими выстрелами из плаз-винтовок. – Захвачено.

Солдаты двенадцатой очистительной добивали раненых манункти, или же тех, кто битве предпочел притвориться мертвым.

Заведенные стимуляторами из личных медкомплектов бойцы осуществляли казнь с превеликим энтузиазмом.

Они рыскали по просторным хижинам в поиске спрятавшихся ксеносов. Чаще всего находили женщин, и детей. Их убивали на месте. Это, пожалуй, самое гуманное, что могли сделать бойцы.

Обычно, после занятия территории, пленных ожидали долгие и мучительные эксперименты в НИК. Но так как ученые дезертировали на сторону Шоа, солдаты избавились от лишних хлопот.

Борьба цивилизаций в диком космосе всегда беспощадна. Здесь нет места состраданию и терпимости, только тотальное взаимоуничтожение.

Хотя, среди альтернативно «продвинутой» прослойки общества – деятелей искусств, мыслителей, и прочих бездельников, бытует иное мнение. Ходят еретические слухи о том, что на задворках галактики существуют целые анклавы ксеносов, уживающихся без войн.

Таких инакомыслящих быстро зачищали представители аспектума Алима. Отделения Элистократума, занимающегося устранением культов, и культурных течений, ставящих под угрозу веру в священное пламя.

Влад с вероятностью девяносто девять процентов столкнется с этими крайне неприветливыми ребятами. А потому он не стал упускать возможность получить еще немного силы.

«Тут столько тел… Сколько же анимы можно поглотить?..»

Запах крови, пропитавший три последовательно захваченных поселения Манункти, привлек хищников.

Ночью Омелум – чрезвычайно опасное место, в котором активизировались смертоносные охотники. Арнанты и драгары являлись самыми опасными среди прочих, и они уже начали подбираться к деревянным стенам.

Влад вызвался вывезти трупы за пределы поселений на грузовых гравипланах, чтобы отвлечь плотоядных тварей. От сопровождения, разумеется, категорически отказался, и для этого не пришлось особо стараться. Простого объяснения, что в одиночку он точно выберется, а другие бойцы станут обузой, убедили Форготта.

Замкомандер, занимавшийся организацией обороны в поселениях, с тяжелым сердцем отпустил своего протеже. Он, как и почти два триллиона жителей твердыни, увидел во всей красе боевые способности Крауса. Для одних подобное задание могло считаться смертельным приговором, но, если речь шла о нем… все должно быть в порядке.

«Какой же я молодец».

С облакавшейся самолюбием физиономией, Влад сел за панель управления гравипланом. Сзади подцеплено еще две таких же монструозных машины, по размерам в несколько раз превосходящих самые крупные Белазы.

Как только погрузка трупов закончилась, Влад взлетел в озаренные плаз-зарядами небеса. Он тараном прорвался сквозь гаркающих крыланов, кружащих над поселением, и повел стаю за пределы джунглей.

«Сами напросились…»

В очередной раз покачнувшись от удара о корпус гравиплана, Влад нажал на кнопку разблокировки дверей, после чего пинком распахнул водительскую. Здоровенный глаз крылана, летящего рядом, горел желтым, улавливая слабые блики света с приборной панели.

– Отвернись. – Влад наставил дуло плаз-винтовки в центр зрачка, а затем нажал на курок.

Выстрел в упор и тварь болезненно вскрикнула, накреняясь на бок. Кожистые крылья затрепыхались подобно зонтику, оборвавшемуся от ураганного ветра, и драгар начал падать.

Воняло горелой плотью, от которой у Влада пробуждался звериный аппетит. Кровь в жилах бурлила, демонстрируя хозяину готовность вырваться и поглотить вес живое. В освободившееся пространство за дверью он выпустил смольно-черную аниму, нефтяными частицами скрывшуюся во тьме.

Триплексная энергия взлетела вверх и собралась на крыше кабины в поджарого пса с плавающими по всему телу глазами. Гончая Эреб молниеносно метнулась к хвосту машины, и в прыжке сцапала тонкую шею птеродактиля-амфибии.

Завывания ветра поглотили гулкий хруст и растворили в себе предсмертный хрип драгара.

Гончая эреб, начавшая падать вместе с жертвой, вновь обратилась в аниму и перелетела на кузов машины. Она объявила охоту на драгаров, подлетающих слишком близко.

«Ментальный контроль довольно удобен».

Владу даже не пришлось отдавать монстру приказы. Только появившись он уже знал, чего хочет хозяин, и немедленно приступил к исполнению.

«Пора».

Как только цепочка гравипланов вылета из джунглей, Влад активировал сброс багажного отделения. Кузовы машин распахнулись снизу, позволяя вывалиться трупам.

Тысячи истерзанных тел, их частей, и крови пурпурнокожих, неслись к земле зловонным водопадом.

Крыланы, завидевшие добычу, спешили поймать ее. С криками они раскрывали зубастые клювы, в которые буквально с неба валилась еда. Однако даже так находились особи, готовые подраться за одну и ту же ногу ксеноса.

– Это не ваша еда, а моя. – Влад, отдав управление автопилоту и установив пункт назначения в следующем поселении манункти, выпрыгнул из кабины.

Он не мог позволить драгоценным ресурсам попасть в чужие клювы.

Глава 77
Прогресс и регресс

Три гигантских змея, воплощенных из анимы, концентрированными лучами энергии прорезали небеса. Мотая головой из стороны в сторону, они разрубали крыланов, кричащих и кружащих над горой пурпурнокожих трупов.

Гончая Эреб перехватывала в прыжке всякую тварь, подобравшуюся к Владу слишком близко. Она рвала острыми, словно кинжалы, зубами птеродактилей-амфибий, а затем с упоением пожирала.

Хозяин же монстров сидел на горе трупов в позе лотоса, пытаясь отрешиться от окружающего хаоса и нестерпимой вони. Из спины и ладоней, вниз вились багровые щупальца. Отростки анимы пиявками впивались в тела манункти, осушая их до состояния тысячелетних мумий.

«Что-то не так…»

Анима непрерывно поступала, подстегивая процесс замены оригинальных клеток тела на эфирные. Однако поглощаемая энергия после двадцати переработанных трупов, все с большей неохотой вливалась в тело.

«Ограничена ли вместимость эфирных клеток? Если да, но до какой степени? Я не могу измерить, или подсчитать количество энергии в каждой. Знаю лишь то, что с появлением новой эфирной клетки, объем немного увеличивается. Образуется дополнительное пространство, куда можно закачать аниму. И это пространство, всегда должно быть максимально заполнено. Когда я еще не начал поглощение, но уже выпустил чудовищ, располагающиеся рядом эфирные клетки крови, распадались на аниму и пополняли недостающие запасы соседей».

Данный процесс сбивал с толку. Раньше Влад считал, что анима приобретает структуру клеток, а затем каким-то образом налаживает процесс генерации субэнергии распада, которая и дает все остальные силы.

Предположение основывалось на том, что энергия после отдыха восстанавливалась сами по себе, но при этом, не создавала новые эфирные клетки. Однако сейчас, глубоко ощущая изменения в собственном теле, он переосмыслил данную концепцию.

«После отдыха анима, на самом деле, не восстанавливалась. Точнее, восстанавливался ее первичный субстрат за счет разрушения образованных ранее эфирных клеток. По внутренним ощущениям я возвращал свои силы, однако в действительности терял прогресс».

Хмурый Влад корил себя за невнимательность.

«Получается, поглощаемая анима уходит на формирование новых клеток, и их заполнение до краев. А затем та же энергия используется для жизнедеятельности, воплощения чудовищ, и прочих сверхъестественных сил. И если нет пополнения, организм начинает пожирать сам себя, чтобы удовлетворить чувство голода каждой отдельной клетки… Что ж, это ничем не отличатся от процессов любой другой формы жизни. Субэнергии распада… вот идиот, надо же такое придумать…».

Подавив желание постучать себя по лбу, Влад вздохнул. Познание – процесс поиска ответов, а не убеждение себя в истинности разумных предположений. Ошибаться нормально, возможно, даже сейчас он не пришел к полному пониманию внутренних процессов.

«Если бы только воспоминания вернулись…»

По крайней мере, из сформированного вывода напрашивалось следствие, почему энергия поглощалась с такой неохотой. Скорость формирования эфирных клеток ограничена деятельностью каждой отдельной на краю соприкосновения оригинальной плоти, и замененной. Именно там свободная анима копировала структуру незатронутых тканей, постепенно формируя из самой себя идентичную.

Влад, в первоначальном порыве поглощения, заполнил опустошенные после призыва чудовищ клетки анимой. Дальше процесс замедлился, так как количество заменяемых клеток не поспевало за объемом поступающей энергии.

Он не знал, как ускорить процесс формирования эфирных клеток, а потому влил накопившуюся аниму в совершенный геном.

Призыв новых гончих Эреб прошел без сучка без задоринки. Два поджарых шакала присоединились к охоте сородича, обеспечивая хозяину еще большую защиту от нападений драгаров. Сам же он с новой волной жадности принялся впитывать аниму в опустевшие клетки, убеждаясь в сделанных выводах.

«Энергии становится все меньше»

Чем больше проходило времени, тем меньше сил удавалось выкачать из трупов.

«Анима – результат слияния духовной, жизненной, и ментальной энергий. После смерти манункти прошло некоторое время. Не знаю, как именно это работает, и что происходит с энергиями после смерти, но вряд ли они остаются прежними».

Поглощая трупы Влад действительно чувствовал, что получает все меньше энергии, особенно это казалось духовной и психической. А без них жизненная просто выбрасывалась обратно в окружающую среду багровым туманом.

Из-за этого Влад торопился, поглощая аниму и призывая новых гончих, пока души и сознания манункти окончательно не стухли.

Прошло около получаса, прежде чем от горы тел осталась лишь сморщенная куча мумий.

Подле Влада, переполненного энергией, стояло шесть гончих эреб, и каждая не меньше трех метров в холке и шести метров в длину, не учитывая хвоста.

Монстры нажрались от души. Их тела полностью состояли из анимы и не нуждались преобразовании, так что объем поглощаемой энергии значительной превышал таковой у хозяина. Но это временно.

Чувствуя мощное биение сердца, вместе со всеми артериями, венами, и капиллярами, сформированного из эфирных клеток, Влад улыбнулся. За короткий вечер он удвоил свои силы и приобрел пятерых новых слуг. Такими темпами, через месяц он может спокойно лететь в твердыню и душить Элистократум как Отелло Дездемону.