Текст книги "Возрожденный (СИ)"

Автор книги: Карим Татуков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 28 страниц)

Глава 82
Разорвать подвешенное состояние

– Тогда спрошу еще раз, чего ты по-настоящему добиваешься? – Солем понял, что эту битву Элистократум проиграл. Офицеры не отдадут Крауса на заклание без веских доказательств предательства.

Магистр пылающего воинства ожидал, что юный офицер вновь начнет нести отвлеченную чушь, чтобы спустить все последствия на тормозах. Однако произошло то, чего никто не мог ожидать:

– Я добиваюсь будущего для человечества. Элистократум вот уже тысячи лет держит людей на грани выживания. Мы не развиваемся, не движемся вперед, просто отчаянно выживаем. Вы ограничили развитие технологий по всем направлениям. Забираете важные ресурсы, которые могли бы поступить в армию и использоваться для расширения доминиона. Элистократум вышел далеко за пределы своих изначальных полномочий, а потому твердыня захлебывается в вашем дерьме. Мне не нужен переворот. Мне нужно, чтобы вы одумались. Если же нет… – Слово за словом Влад заставлял глаза присутствующих расширяться. Офицеров от ужаса, священнослужителей от гнева и шока. – Я – Краус Майнорд, родился на твердыне Рассвета не для того, чтобы под конец своей жизни наблюдать ту же отвратительную картину, что и при взрослении. Моя цель, перед смертью, запечатлеть совершенно иное человечество. Которое не барахтается на задворках галактики, а владеет ею. Которое не трясется над возможным прорывом потусторонних, а само совершает набеги на скрытые измерения, захватывая его ресурсы. Я добьюсь поставленной цели, и никто не сможет этому помешать. Ни вы, ни кто-либо еще во всей вселенной.

Влад закончил с непререкаемой твердостью, и до того, как высокопоставленные сановники и офицеры успели прийти в себя, он развернулся. А после резкими шагами покинул ангар с гравипланами и гравициклами, оставляя после себя чрезвычайно удушающую атмосферу.

Представители Элистократума, стоило Владу скрыться с глаз, словно по щелчку начали кричать на офицеров. Они требовали немедленной казни еретика. Ведь если раньше его мотивы были спорны, то теперь он ясно показал, что из себя представляет.

Офицеры могли лишь убеждать, что Краус не планирует восстание, однако и сами в это не верили. Им требовалось время для обдумывания прозвучавших на собрании слов. Слишком уж многозначительными они были.

Именно такой реакции Влад и добивался. Какими бы ни были убеждения, для Элистократума он – восставший еще с тех пор, когда обвинил их на трансляции. Не важно, какую чушь сейчас они выслушали, и к какому решению пришли для показухи. Обращались бы с ним как с восставшим, пытаясь устранить при первой возможности.

Последние слова предназначались исключительно военным. Они должны показать не только твердую позицию, но и амбиции. Что он -не просто маленький мальчик, которому нужна защита, а тот, кто способен воплотить мечту каждого солдата – вернуть величие доминиона человечества. Тот, к кому строит присмотреться.

К тому же Влад обыграл себе оправдание. Когда придет время и Элистократум начнет вставлять палки в колеса, нарвавшись на ответные действия, все будут думать не о еретическом подходе. А о том, что священнослужители пытаются держаться за власть и растоптать великую мечту человечества. Тогда их уничтожение вызовет меньший отклик у военных.

Разумеется, были и отрицательные стороны. Прямо сейчас мало кто готов будет встать на его защиту из-за слишком резких слов. Влад будет предоставлен сам себе, и, если сможет защититься, подавив Элистократум, только тогда его начнут воспринимать всерьез.

«Пока я на Омелуме – рассаднике бесхозной анимы, необходимо максимально повысить личную силу и укрепить лояльность двенадцатой очистительной. К тому же, нужно разобраться с потусторонними. Лишние проблемы сейчас ни к чему…»

* * *

Зачистка крупнейших поселений манункти на востоке прошла в штатном режиме. Двадцать тысяч приговоренных использовали ту же стратегию, что и вчера: Краус врывался на стену, сносил стрелков, а затем уходил в кураж внутри поселения. Остальные бойцы подтягивались следом на сервокрюках и со стен расстреливали пурпурнокожих.

Отсутствие связи и обмена информацией между поселениями позволяло совершать такие наглые набеги почти безнаказанно. По крайней мере, жертв среди солдат оказалось немного сравнительно вчерашних вылазок. Всего двести с небольшим бойцов. Шутка, на фоне серьезности выполненной задачи.

Гражданские и военные, следящие за происходящим через трансляции, больше не удивлялись тотальному разгрому противника и невероятным способностям юного офицера. Имя Краус стало нарицательным и ассоциировалось с жестокой, бескомпромиссной резней, неизменно заканчивающейся победой.

С ним пытались связаться однокурсники, высокопоставленные чиновники администратума, представители корпорации, производящей экзоскелеты серии «сильвер», да и простые гражданские, среди которых очень, очень много девушек и женщин. Чего хотели последние, понятно, учитывая количество обнаженных снимков и трехмерных записей с соблазнительными танцами. А вот в намерениях более серьезных личностей Влад пока не разобрался. Времени не было.

Как только зачистка подошла к концу, он пополнил боезапас, набрал тридцать шесть гранат, и отдал плаз-винтовку сопровождающему технарю для замены оплавившегося от интенсивной стрельбы дула.

Влад снова вызвался отвести трупы за пределы джунглей, якобы для защиты дорогих гравипланов, которые на автопилоте могут и не вернуться обратно.

На этот раз он не планировал просто набраться анимы, а готовился к куда более опасной операции.

* * *

Уважаемые читатели, в связи с личными обстоятельствами я не смогу работать за компьютером до следующих выходных. Надеюсь на ваше понимание.

Глава 83
Феникс

Так как поселения манункти были захвачены довольно быстро, вылет организовали до наступления ночи.

Трупы со всех четырех деревень погружены на сцепленные, подобно вагонам, гравипланы. Влад, управляющий головным, осуществил сброс в устье реки Йексан, имевшей болотно-зеленый окрас воды. И не дожидаясь пробуждающихся драгаров с арнантами, принялся иссушать тела багровыми щупальцами.

Он не мог ускорить процесс преобразования клеток тела в эфирные, тем самым увеличив объем доступной анимы, но мог схитрить.

Высвободив треть доступной энергии в виде гигантского змея, Влад замедлил поглощение. Параллельно он начал перекачивать в совершенный геном, синтезирующуюся из внешних источников, аниму. Спустя пару минут перекосов, скорость поглощения и отдачи уровнялись, позволив Владу использовать внешнюю энергию для реализации призыва. Хоть это и происходило значительно медленнее, чем если бы применялась собственная анима.

Центаурус скрылся за горизонтом, кровавым заревом прощаясь с этой половиной планеты. Запах смерти давно распространился по окрестностям, расширяясь из-за реки, подхватывающей стекающую с трупов кровь.

Драгары, спящие на ветвях гигантских деревьев пробуждались, гаркая от возбуждения. Сладостный аромат плоти бил в тоннелеподобные ноздри, вырытые в вытянутых клювах.

Арнанты-разведчики, рыщущие по джунглям в поисках пропитания для колонии, стрекотали передними конечностями, и выпускали ферменты для привлечения сородичей. Они уловили большое скопление еды.

Влад, находящийся в самом центре плотоядного интереса, не смел отвлекаться. Он высвободил шестерых гончих для защиты, и продолжил перекачивать аниму в совершенный геном.

«Да сколько можно?»

Иссушив почти пять сотен тел и не дождавшись отклика с противоположенной стороны, он начал не на шутку переживать. С небес уже доносилось кровожадное гарканье. Стая из полутора тысяч драгаров особь за особью пикировала вниз, подбирая трупы.

Арнанты так же показались из-за зарослей, готовясь отбить гору еды у других хищников.

Вчера лишь благодаря огромному количеству трупов манункти Владу удалось избежать массированного нападения плотоядных тварей. Они были заняты более доступной пищей. Но сейчас, когда количество тел стремительно сокращалось, обстановка становилась все хуже.

С криком массивный крылан, чьи кожистые конечности в размахе достигали десяти метров, спикировал на Влада. Однако его в прыжке снесла гончая эреб, вцепившаяся в шею. Другая тоже подоспела и сцапала задницу летающей амфибии. Вдвоем они разорвали жертву словно банное полотенце, которое перетягивали бульдоги.

Нападений становилось все больше. Хищники видели, что сочная гора плоти иссыхает под маленьким гуманоидом, и пытались прикончить конкурента. Особенно яростно нападали арнанты, ратующие за выживание колонии.

«Да… ДА!».

Иссушив почти тысячу тел, и наконец, получив отклик, Влад едва не вскочил от радости. Совершенный геном, скрытый в теле, завибрировал. По всему телу пробежала волна дрожи, а затем из-под раскрытых бронепластин сильвера во все стороны полетели ярко-желтые искры.

Анима, напоминающая взъерошенный костер, поднялась высоко в небо, где ярким светилом собралась в животную форму. Двадцатиметровая огненная птица издала оглушительный клекот, распространяя кольца плавящего жара.

Ближайшие крыланы, попавшие под первый крик призванного феникса, обратились в пепел. Те, что находились подальше, обуглились, или попадали на землю с прожженными крыльями.

Запах горелой плоти окутал берег реки, вместе с близлежащими окрестностями сменившей ночь на день. Температура воздуха всего за несколько секунд подскочила с привычных двадцати-двадцати пяти, до семидесяти, и продолжала расти.

– Так вот ты какой, мифический дух… – Влад завороженно любовался изысканным фениксом, принадлежавшем к категории мифических земных духов.

Легендарные существа были одними из сильнейших в цивилизации Вормонд. Обладали невероятными способностями, порой ломающими законы природы.

Даже при том, что энергии хватило лишь на воплощение слабейшего огненного феникса, не достигшего зрелости, его могущество в разы превосходило всех ранее призванных гончих эреб.

Разумеется, в категории злых духов существовали и более опасные существа. Та же элита Эреб не уступала воплощенному фениксу. А патриархи вовсе обладали уровнем способностей, соответствующим взрослым мифическим духам. Но их призыв не мог принести столько же пользы, сколько приносило воплощение феникса.

– Сожги их! – Влад поднялся с позы лотоса, и крикнул в объятые пламенем небеса.

Мифический дух ответил радостным клекотом. Взмахнув переливающимися желто-оранжевым цветом крыльями, из которых вырвались огненные волны, он вылетел за пределы перепуганной стаи крыланов.

Драгары пытались скрыться от источника нестерпимого жара, но феникс оказался позволил добыче ускользнуть. Он сделал полный оборот вокруг стаи, оставив за собой огненное кольцо.

Все, кто пытался пролететь сквозь не желающую гаснуть преграду, сгорали. А частицы пепла, оставшиеся после жертв, вливались в феникса. Они питали мифического духа анимой, позволяя расти на глазах.

– Ваш черед. – Избавившись от одной проблемы, Влад покосился на арнантов.

Он выбросил из тела остатки анимы, воплощая гигантских змей, а сам вернулся к поглощению трупов.

Эта ночь больше не принадлежит охотникам Омелума. Теперь она во власти призванных чудовищ…

Глава 84
Затопленный город

Едва уловимый треск опаленной земли, на многие километры простиравшейся вокруг эпицентра огненной катастрофы, гипнотической мелодией окутывал сознание.

Восседая посреди пепелища, в окружении могущественных чудовищ, Влад превратился в аскетичного монаха, которому нет дела до окружающего мира.

Анима, багровыми всполохами озаряющая жилы и вены под кожей, пронизывала все тело. Она даже заглушала бирюзовое свечение сильвера, бьющее из плазменных реакторов.

«Успех!»

Ощутив, что совершенный геном, скрытый глубоко в спинном мозге, отвечает вибрацией, Влад радостно распахнул глаза. Алый ободок вокруг радужки светился намного интенсивнее прежнего, а в глубине зрачков клубился кровавый туман.

Он снова использовал внешнее поглощение для воплощения чудовища, которое собственными силами призвать бы не смог. На этот раз это не мифический монстр, а злой дух. Такой же, как гончие Эреб, только принадлежащий другой семье, и другому легиону. Этот злой дух являлся элитой, обладающей внушительной боевой силой, не уступающей легендарным существам из древних сказаний, однако главная причина его воплощения – способности.

«С его силой, потусторонние больше не смогут от меня убежать».

Губы очертились в кровожадной усмешке, отражая не менее плотоядные мысли.

Почувствовав настроение хозяина, чудовища начали озираться по сторонам. Гончие рычали со вздыбленной черной шерстью. Феникс, чей размах крыльев после поглощения стаи драгаров достиг сорока метров, издал оглушительный клекот.

– Ты помнишь запах психической энергии, которую почуял в прошлый призыв? – Влад грузно поднялся, обращаясь к поджарой, пятнадцатиметровой гончей, насытившейся плотью арнантов и манункти. И дождавшись в ответ эмоциональной волны, которую можно толковать как согласие, поправил мешок с гранатами за спиной. – Веди.

Как только поступил приказ, гончая Эреб втянула через ноздри большое количество воздуха. Бесчисленные глаза с фиолетовыми зрачками, плавающие по всему телу, будто масляные пятна на воде, завращались. Спустя пару секунд они повернулись в одном направлении, и гончая приготовилась к рывку.

Феникс и прочие гончие обратились в аниму, после чего втянулись в тело хозяина, а он запрыгнул на спину оставшегося чудовища.

Готовый к резвому старту Влад вцепился в шерсть и прижался к холке всем телом, но даже так едва не слетел. Вместе с размером и количеством анимы, гончая значительно прибавила в скорости, да и в других физических характеристиках. Об увеличении перцептивных способностей говорить пока рано. Однако по логике вещей они тоже должны перейти на следующий уровень.

Вдоль реки, по чащобе, а затем и по мангровым зарослям, гончая неслась на огромной скорости. Поросшие мхом валуны, густые кустарники, со скрывающимися меж листвы паразитическими червями, гигантские бревна валежника, ничто не было для нее преградой.

За прыжок гончая могла преодолеть более ста метров. Она скакала по верхним уровням, отталкиваясь от могучих стволов деревьев. Плотная кора, вместе с плотью десятков вековых колец, вминалась под черными когтями.

Когда пришло время спускаться с плато в глубокие болота, гончая обратилась в аниму. Черные потоки энергии подхватили хозяина и понесли над кривыми деревьями, чьи корни росли под соленой водой. Там, под зелено-голубой толщей, скрывались высшие хищники Омелума – драгары. Не карликовые крыланы, а настоящие гиганты, безжалостные монстры всевозможных форм и размеров. Хотя большая часть из них внешне напоминает достаточно безобидных земных тритонов.

Всего за два часа пути Влад оказался над подтопленными руинами древнего города.

Блоки синего камня, заросшие полуводными растениями, все до единого оказались украшены замысловатой резьбой. То ли символы, то ли рисунки, испещряли каждый камушек, коих десятки тысяч. Части сохранившихся стен и пирамидальных зданий могли показать, насколько великолепными они были, когда составляли единую структуру.

«Поразительно… Напоминает руины ацтекских городов».

Осколок угасшей цивилизации, казалось, достали из недр болота.

Каналы для отвода воды, что разрушены временем и стихией, восстановлены трансформационными блоками военных. По ним соленая жидкость, водопадами пытающаяся вновь погрузить город в пучину, уходила прочь и вливалась в общее болото.

Там, где не справлялись каналы, работали насосы, обеспечивающиеся энергией куполообразным зданием НИК. Именно сюда телепортировались потусторонние, когда штурм базы провалился.

Темная туча энергии, нефтяными разводами переливающаяся в небе, попала под свет многочисленных прожекторов. Подразделение ксаркос, точнее те, кто их имитировал, вскинули плаз винтовки.

«Ну куда лезете? Это вам не пострелушки в тире, а травля».

Из тела Влада вырвалось громадное количество анимы, собравшееся в пятерых гончих эреб и феникса.

Чудовища бросились вниз сквозь встречный огонь.

Плаз заряды винтовок и нескольких башенных орудий не могли задеть гончих. Они мгновенно принимали форму энергии, разделяя тело на потоки, а затем снова собираясь воедино. Это не просто общая способность Вормонд принимать энергетическую форму.

Гончие Эреб еще до порабощения потусторонним Владом и архивации в совершенный геном обладали схожей силой. Они могли становиться бесплотными духами, а с последующими генетическими мутациями способность стала гораздо сильнее.

Что касается феникса… Плаз заряды распадались, не достигая даже внешних краев огненного пальто. Собственная температура тела составляла по крайней мере двадцать тысяч градусов цельсия. О каких вообще повреждениях может идти речь?

Со всей своей животной яростью, чудовища обрушились на прислужников потусторонних. А Влад наслаждался зрелищем, не вмешиваясь в одностороннюю бойню.

Глава 85
Спарассида

– Кхх…то ты…? – Хриплый голос имитатора – одного из низших порождений Шоа, способных принимать форму других существ, вырвался из сдавленного горла.

Влад не ответил, он посильнее сжал пальцы и переломил хрупкую шею потустороннего в облике бойца подразделения Ксаркос.

Щупальца анимы, вырвавшиеся из сочленений пластин на ладони сильвера, вгрызлись в глотку и проникли сквозь сонную артерию в кровеносную систему. За несколько вздохов мертвец превратился в мумию, а Влад ощутил небольшой прилив сил.

«Чем больше анимы, тем меньше кажется прибыток от каждого поглощенного. Досадно…».

Оглянувшись на гончих Эреб и феникса, сожравших всех обороняющихся за пределами НИК, он покачал головой. Раньше казалось, Омелум – бесконечный ресурс для развития Вормонд. Однако сейчас разгорались переживания, где бы еще найти заселенные планеты для пропитания подчиненных.

– Разберемся с этим позже, а пока… – Влад раскинул руки, позволяя вырваться из тела густому облаку темной анимы, пронизанной синими нитями. – Выходи, Спарассида.

Огромный паук, воплотившийся из совершенного генома, смотрел на хозяина двумя парами глаз. В бездонных зрачках горели крошечные звезды, а на темном брюхе замысловатым узором переплетались синие линии.

Чудовище принадлежало расе злых духов, а конкретнее к семье Спарассида – одной из четырех правящих семей Фобоса. До становления частью армады Вормонд, семьи Фобоса были в подчиненном положении у семей Марса. Средняя их сила так же значительно уступала основным родословным злых духов. Однако у ветви Спарассида, обосновавшейся на Земле, родился выдающийся представитель – Эйдон Спарассида.

Тот, кого в последствии назовут космическим пауком.

Если Влад считался гением в естественных науках, то Эйдон – гений в сверхъестественных силах. Он родился с даром управлять пространством, и возвел свою силу до каких-то невероятных масштабов. Паук сплетал целые измерения, создавал червоточины по всему космосу, и при этом обладал ужасающими боевыми способностями.

Эйдон Спарассида, который стал десницей Вормонд – правой рукой Влада, передал некоторым избранным членам семьи способность к пространственным манипуляциям.

Избранные перешли из второго легиона Скверны в пятый легион Оков. Они утратили способность создавать яды, но взамен обрели куда более могучую силу. Именно ее Влад жаждал применить против потусторонних.

«Начинай».

После мысленного приказа, паук подогнул лапки и поднял брюхо кверху. Две пары составных псевдохелицер на заднице начали двигаться, выбрасывая в воздух нечто невидимое.

С трудом можно разглядеть крошечные нити, преломляющие свет прожекторов. Это те самые пространственные нити, которыми Эйдон Спарассида в параллельной вселенной создал себе ужасающую репутацию.

Невидимая паутина, состоящая из предельно сжатого пространства, сетью ложилась на купол НИК.

Влад, наблюдающий за создание ловушки, удовлетворенно кивнул. Он втянул в себя остальных чудовищ и развалистыми шагами вошел в место, где брал первые задания в качестве военного.

Ностальгии случиться было не суждено, так как внутренности НИК полностью отличались от ранее виденных:

Повсюду рос дикий плющ. Вместо керамического покрытия на железном полу – сырая земля с зелеными всходами. По правую сторону, под завалами резных камней, украшенных барельефами, журчал чистейший родник. А место целого комплекса лабораторий заняла древняя стена, на которой статуями выбиты картины из жизни древних манункти.

– Ты пришел. – Безразличный голос Баритаса Гнеумдира – бывшего главы НИК, раздался с каменного трона.

Подле ног престарелого ученого соблазнительно извивались полуголые девушки, которые раньше являлись научными сотрудницами. Они кормили друг друга белыми ягодами, сорванными с пышных кустарников, произрастающих вдоль ручья.

– Вы сделали все, чтобы это произошло. – Влад не обратил внимания на гедонистическую картину. Он сконцентрировался на мужчинах, что занимали позиции молчаливых статуй по правую и левую сторону от трона.

У бывших сотрудников НИК, помимо столь же скупой одежды как у женщин, в руках вместо нормального оружия оказались самые настоящие копья. Отполированные металлические наконечники, резные древки с неизвестными символами, качественный кожаный переплет на местах хватов. Но даже так это все еще чрезвычайно примитивное оружие.

«Это что еще за возвращение к истокам?».

– Очень жаль, что ты не желаешь присягать к нам, Краус. – На отрешенном лице Баритаса мелькнул след разочарования, который исчез так же быстро, как появился. – Обычно слуги милосердных матерей тупы настолько же, насколько сильны физически. Но ты другой… Ты замечал столько всего, что пропускали мимо себя эти идиоты люди.

Влад, желая потянуть время для завершения миссии Спарассиды, поддержал диалог:

– Ты уже не причисляешь себя к людям? – Вопрос, заданный с легкой иронией, отразился насмешкой не только со стороны Баритаса, но и его подчиненных.

– Человек… я никогда им не был. – Бывший глава НИК, повеселевший от такого развития разговора, указал себе за спину. Там, на древней каменной стене, вырезан огромный манункти с травянистой короной, побрякушками на голом теле, и десятками поклоняющихся сородичей подле ног. – Взгляни, это я в прошлой своей жизни. Кван’кхан – правитель народа Н’гхау, первый и последний владыка этого мира.