Текст книги "Возрожденный (СИ)"

Автор книги: Карим Татуков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 28 страниц)

Глава 46
Протовселенная

«Протовселенная – место, где ты родился, где создал Вормонд, и откуда бежал сюда, архивировав свою цивилизацию в совершенном геноме. В той реальности ты – враг всех потусторонних измерений и цивилизаций реального космоса, но не это стало причиной бегства…»

Потусторонний на миг прервался, когда молнии ослабили интенсивность бомбардирования пелены. Выражение лица гиганта стало немного уродливым. В изумрудных глазах, очерченных крестообразными зрачками, вспыхнули яростные флуктуации. Грозы засверкали с еще большей свирепостью. Тьмой черных туч они покрыли атмосферу планеты, скрывая величественные города от взора.

«Объяснить словами немного сложно, сам поймешь, когда вернешь воспоминания. Важно то, что параллельная вселенная, где ты сейчас, до момента слияния составляет половину энергетического потенциала протовселенной. В запасе всего десть лет, чтобы собрать этот бесхозный ресурс.»

Влад, чтобы потустороннему было сподручней, приложил ладонь к пелене.

Разум окунулся в бесчисленные образы параллельной реальности:

Тот же космос, те же измерения, тот же доминион человечества, та же твердыня Рассвета. Но Вормонд не были частью людей, они – творение Влада, цивилизация, объявившая войну всем измерениям и правящим расам космоса. На кой вообще хрен? Непонятно.

«Если не справишься, в процессе слияния производная реальность будет поглощена и возвращена в первичное лоно, а вместе с ней исчезнешь и сам. Только собрав всю силу измерений воедино можно оборвать интеграцию, столкнув две равные реальности. Даже тогда придется не сладко, но это хотя бы даст шанс выстоять и справиться с более серьезной угрозой».

Ментальное присутствие с каждым словом, с каждым образом становилась слабее. Потусторонний исчезал…. нет, не так, он не существовал вовсе. Это воспоминания, содержащие настолько огромную психическую силу, что обрели самосознание и облик. Они не могли быть интегрированы в разум Крауса, а потому ограждены самим Владом. Что не могло не пугать…

Психическая энергия в воспоминаниях достаточно свирепа, чтобы уничтожить мир, а ведь она – лишь одна из трех фундаментальных составляющих личной силы Влада из прошлой жизни. Насколько велика должна быть опасность, заставившая бежать в эту реальность? Даже существо с необъятной силой и знаниями, способными перекроить вселенную при должных ресурсах, не смогло с ней совладать.

«Должен захватить вселенную за десять лет, чтобы не исчезнуть, и даже тогда дело дрянь?… Какого черта я вообще делал в прошлой жизни⁈ Характер у меня – дерьмо, но, чтобы враг всех и каждого⁈»

Не зная на кого злиться, на себя или обстоятельства, которые привели к нынешней ситуации, Влад проснулся. В холодном поту он вскочил, оглядываясь по сторонам.

Все уже давно спали. Солдаты, после тяжелой битвы с арнантами, восстанавливали силы. Им невдомек, что где-то там, через десять лет, они возможно просто исчезнут.

Проворочавшись до самого утра, Влад с кислой физиономией собрался, одел Сильвер, прочистил инфламентор, и поместил все оружие на магнитные держатели.

Он перешерстил в ай-би подходящие задания для вылазки к оставленным без присмотра телам арнантов, однако обнаружил, что все еще прикомандирован к НИК.

Попытка сменить группу на ударную, или хотя бы оборонительную, провалилась. Кнопка перевода горела серым цветом. И пока он мучился с неприветливым интерфейсом, на ай-би поступил приказ явиться к командеру Нимбросу.

«Да ему то что надо?»

Совсем не хотелось снова заниматься пустой тратой времени рядом с высшими офицерами, когда можно собирать аниму по всему плато. Особенно с оглядкой на сон, ясно давший понять, насколько неприветливые перспективы маячат в будущем. Он должен был бегать и собирать аниму как пчелка-трутень, как гребаный раб с гвоздями в пятках.

Но положение военнослужащего обязывало явиться. Так что Влад, с перевернутой крышей домика вместо бровей, отправился в здание штаба.

Стоило ему только выйти за металлическую ширму офицерского расположения, первый же встретившийся солдат выпрямился. С глухим стуком парень ударил внутренней стороной правого кулака по предсердию.

За ним военное приветствие повторила группа солдат, готовившихся к выходу на очередное задание.

Действие привлекало все больше внимания, и каждый, кто обращал взор в эту сторону, вскоре присоединялся к помешательству. Менее чем за минуту вся казарма выстроилась в две шеренги, образуя живой коридор.

– Эм… спасибо?… – Влад растерянно оглядывался, не зная, может позади незаметно подобрался высший офицер. А когда обнаружил, что «отдать честь» предназначается ему, повторил воинское приветствие, и со странным выражением лица прошел сквозь коридор.

Он и не подозревал, что за вечер прошлого дня, сведения о подвиге распространилась по военной базе. Солдаты и офицеры узнали, кто на самом деле спас всех. Кто в одиночку отправился в улей арнантов, расправился со стражей, захватил королеву, и увел армию насекомых от готовой пасть базы.

Слухи, из-за отсутствия видеозаписей, росли со скоростью грибов после дождя. В одних Майнорд пилотировал секретный механоид очистительной армии, чтобы разобраться со стражами королевы. В других он едва ли не голыми руками разрывал арнантов на всем пути своего движения.

Подобные изречения воспринимались как бред. Но вот записи битвы в поселении манункти, и вчерашнем истреблении арнантов, где офицеру приходилось боем прорываться из утягиваемого вниз гравиплана, несколько подрывали категоричность преувеличений.

Может и не голыми руками, может и не всех, но кто-то вроде Крауса несомненно является примером исключительной боевой мощи.

Благодарность за спасение жизни, восхищение бесстрашием и силой, гордость за того, кто с учебной скамьи первого курса отправился в самое пекло боя… Все это заставляло каждого солдата и офицера запечатлеть в сознании образ Крауса, и приветствовать его как героя.

Глава 47
Приказ доставить

– Поступил приказ доставить тебя в твердыню. – Мрачный голос Ниброса Лайона эхом разнесся по металлическому помещению, с картами и трехмерными голографическими моделями объектов Омелума.

Влад, едва отмахавшийся от настойчивых фанатов, и уставший прикладывать кулак к груди из-за каждого встречного-поперечного, насторожился.

– Кому я там понадобился? – Он не мог не испытывать тревог по поводу неожиданного известия.

– Пылающее воинство заинтересовано в твоих способностях. – Вместо брата ответил Форготт, скрестивший руки на груди и стоявший полуоборотом к окну. Казалось, сознание замкомандера там, за штабом, где солдаты мельтешили туда-сюда, самоорганизовываясь на опасные задания. – Для присвоения внеочередного звания мы отправляем доклад вышестоящему командованию с приложением доказательств достойности кандидата. В твоем деле есть запись битвы с манункти, а вчера добавилась авантюра с арнантами. Их интерес понятен. Кстати, поздравляю.

Влад проследил за взглядом лысого офицера, и поднял руку, чтобы разглядеть третью звезду на плече.

«Так это ваша вина, утырки!».

Мысли едва не вырвались возгласом. Какого черта эти идиоты разбрасываются званиями на право и налево? Он мог бы бродить рядовой собакой, наслаждаясь отсутствием внимания со стороны тех, с кем вообще не стоит связываться. А Элистократум, с ручным пылающим воинством, как раз относится к данной категории!

– Не хочу. – Влад попытался смахнуть звезду, но она осталась на плече, высвечиваясь сменой конфигурации электронов на поверхности металла. – Мне и здесь неплохо живется.

Не важно, хотят инквизиторы завербовать, или предать очистительному огню, все одно. Здесь, на Омелуме, где нет особого контроля над солдатами, можно вовсю развивать потусторонние способности. А что на твердыне? На твердыне смена цвета глаз, которую Влад едва может контролировать, может стать причиной моментального приговора и казни.

– Хочешь, или нет, это приказ. Вылет через час. – Несмотря на жесткие слова, глубоко в глазах командера и его брата мелькнуло удовлетворение. Кажется, парень все еще знает слово верность, и не бежит целовать ноги новому хозяину. – Если откажешься, и пылающее воинство примет отказ, мы поддержим тебя. Краус Майнорд, ты – трехзвездный офицер двенадцатой очистительной армии, помни об этом.

Низкий голос такого представительного человека, как Нимброс, пробрал бы кого угодно. Однако…

«Ой, да какого хрена? Ты буквально говоришь, что будешь готов подраться, если другая сторона откажется драться».

Несмотря на презрительные мысли, Влад кивнул и со всей серьезностью и ударил кулаком по груди. Что еще оставалось? Обличить труса? Контрпродуктивно. По крайней мере, лысые уже имеют хорошее впечатление о нем, а лояльность лишней не бывает.

Влад всерьез задумался над тем, что делать дальше. Бежать, очевидно, наиболее разумное решение. Несмотря на то, что артефакты различных аспектумов не могут распознать аниму, опасность раскрытия все еще огромна. Да и кто знает, может у Элистократума есть куда более мощные методы проверки?

В противовес – последний сеанс общения с потусторонним, точнее вместилищем воспоминаний.

Десять лет на завоевание вселенной…

Весь доминион человечества, все семь твердынь, кажутся огромной силой. Но они едва выживают в галактике, что уж говорить о диком космосе и потусторонних измерениях.

Сила Вормонд, скрытая в совершенном геноме, примерно на том же уровне, хоть это и качественное отличие. Даже объединив оба флага, завоевать не то что вселенную, галактику за десять лет – невыполнимая задача. А потому скрываться на Медизе ничем не отличается от ожидания смерти.

В этот критический момент он должен решить, оставаться верным разумным критериям выживания, или поверить потустороннему. Каждый из вариантов ведет к совершенно разному пути, и к абсолютно противоположенному способу взаимодействию с окружающей действительностью:

«Защита, или нападение? Скрытность, или слава? Интеграция, или преобразование?».

Суждение, в прошлой жизни абсолютно рациональное, подстегивалось амбициями, которые Влад, к собственной головной боли, раскачал искусственно.

«Даже если начну бегать, это не гарантирует безопасности. Неистовство вселенского масштаба тоже, но там у меня хотя бы будет ресурсная база для решения проблем куда более высокого уровня».

Не важно, откуда исходила опасность: От внутреннего мира, от внешних раздражителей, или даже оттуда, где само понятие принадлежности месту некорректно. Важно то, что без определенных возможностей, которые нельзя получить сидя на месте, справиться с ними очень проблематично. И если получение данных возможностей сопряжено с огромным риском, Влад готов рискнуть.

Глава 48
Власть в твердыне

Решившись, Влад уверенными шагами направился к подготовленному кораблю. Транспортник должен улететь на твердыню, пополнить припасы, и вернуться обратно, оставив там тяжелораненых. И как у корабля есть миссия, у Влада она тоже появилась.

Ближайшая приоритетная цель, которую необходимо осуществить менее чем за полгода – захват твердыни Рассвета. Звучит нереально, однако учитывая амбиции по завоеванию вселенной, данный шаг просто ничтожно мал, и его необходимо сделать как можно скорее.

Что именно Влад знал о власти космических станций?

Твердынями руководит не армия, не политики, а Элистократум. Конкретно, священнослужители с высшим саном – апостолы. Или в случае с самой могущественной твердыней – твердыней Порядка, Икона веры. Разумеется, они – ничто без религии, стоящей за спиной.

Фанатики поклонялись огню. Буквально.

Вера доминиона основана на эфемерных понятиях неугасающей воли и технологического развития, воплотившихся в пламени. Первое пламя, которое добыли древние люди в пещерах, пламя, что зажгло огонь цивилизации, пламя, горящее в двигателях, пламя в оружии, пламя в жизни и в душе. Пламя, пламя, пламя. Везде гребаное пламя, и самое отвратительное, что местная вера, в отличие от Земной, работала.

В смысле, по-настоящему, не как бизнес-структура, а как явление, помогающее лысым обезьянам выживать в недружелюбном космосе.

Освещение пламенем действительно могло увеличить эффективность плазменного оружия и двигателей, молитва откликалась физическими эффектами, и порой, даже приводила к гибели недругов в огне.

Как именно это работало, Влад не уверен. Но учитывая наличие во вселенной психического измерения, способного воплощать мысли в физические явления, ничего удивительного.

«Хоть это и тяжело признать, но верующие здесь – не дураки…»

Человечество поступило очень мудро, нативными методами создав для себя потустороннюю сущность-защитника. Она брала самую малость – силу мыслей, а даровала взамен не просто благословления, но фундамент, вокруг которого объединены люди.

Если Владу, с технологиями Вормонд, удастся заменить прибыток, приносимый верой, умные люди с определенным влиянием не станут вставлять палки в колеса. И им не обязательно знать о потустороннем происхождении новообретенных благ…

Что касается самих священнослужителей… Кредит доверия у Элистократума огромен. Просто изгнать их, показав людям твердыни технологии и силу Вормонд, не выйдет. Что же делать? Везде есть свои нюансы….

Церковников как любили, так и ненавидели очень много людей. Скольких они заточили? Скольких сожгли заживо? Скольких превратили в артефакты? Не сосчитать. Да, в этом была необходимость, но разве близким жертв можно внятно объяснить причину, почему твой друг, или жена, корчится, полыхая в горючей смеси?

«Восстание… Хорошая идея, однако немного неполноценная».

Можно ли доказать, что необходимости в церковных зверствах вовсе нет и есть другой путь, а методы священнослужителей – просто способ сохранить власть? Можно, но кому это важно, если Элистократум все еще здесь, и он держит власть и связи в руках?

Волнения очень быстро стихнут под давлением.

Необходимо оставить людей без альтернативы, то есть, убрать Элистократум из переменных.

Главная проблема – пылающее воинство. Они – сила церкви, элита во всех смыслах этого слова. Обучение, генетические модификации, имплантаты из золотой эпохи доминиона, лучшее снаряжение и глубочайшая вера. Один рядовой пылающий воин стоит высшего офицера любой армии человечества.

«Я еще не встречался с ними, но суперсолдат он и в Гваделупе суперсолдат. Не одной физической силой они деланы. Главное – тактическая подготовка и профессионализм высшей категории, которые могут загнать даже самого опасного зверя в тиски. Бросаться на них с полуразумными чудовищами – все равно что глазным яблоком пытаться раскатать лист металла».

К счастью, количество пылающих воинов в твердыне рассвета относительно невелико. Точное число неизвестно, но явно меньше десяти тысяч. Устранить их внешне без хлопот нереально, а вот попав внутрь…

«Если меня не собираются сажать на кол, а попросят присоединиться, строить из себя недотрогу не стану. Мои ножки разводятся хоть на сто восемьдесят…»

Без пылающего воинства у Элистократума не останется защиты, без Элистократума у твердыни не будет причин не признавать кого-то сверхвыдающегося своим лидером.

Со смелой идеей Влад взошел на борт транспортника, провожаемый недоумевающими взглядами тысяч солдат. Воины двенадцатой очистительной армии не понимали, почему тот, кто лучше всех справляется с местными угрозами, должен улетать.

Полет, как и в прошлый раз, пришлось проводить в сознании. Снотворные попросту не работали.

Влад тренировался, ел, пил, спал, изучал данные, открывшиеся в базах в связи повышением звания, и так по кругу. Две недели полета, две недели, за которые он полностью адаптировался к физическим характеристикам тела, возросшим из-за полной замены крови.

Еще одна радость – зарплата. На счет упало шесть тысяч платины, и это лишь за двадцать дней официальной службы с момента регистрации в боевом подразделении НИК. Все благодаря третьей звездочке на плече, так бы он получил только две тысячи.

И вот, наконец, твердыня. Сопровождающие даже не дали навестить семью, а сразу доставили на шестьдесят шестой уровень.

Высотное здание гражданского Администратума, не сильно выделяющееся из общей серости уровня, внутри оказалось достаточно уникальным. У каждого коридора, каждой лестницы, рядом существовала точная копия, скрытая застенками. По общим передвигались служители администратума, носящие с собой древние рукописи, еще не переведенные в цифровой формат, договора, и различные справки. А вот скрытые оказались почти пусты. Редко, когда навстречу выходили высокие мужчины в экзоскелетах неизвестной серии, и щуплые священнослужители в алых мантиях.

Тайная база Элистократума, точнее пылающего воинства, полнилось мраком, тишиной, и липкой аурой страха. Несмотря на особенности веры, здесь и не пахло сиянием пламени, будто в здании скрываются вовсе не служители, а культисты.

– Присаживайся, Краус Майнорд. – Как только дверь в темное помещение открылась, из-за единственного стола послышался хриплый голос.

Влад, сопровождаемый неприметным клерком, оценил взглядом незнакомца: Красный колпак закрывает морщинистый лоб, на правом глазу красуется монокуляр, отражающий тот немногий свет, что разливался в помещении тусклыми лампами, лицо вытянутое, похоже на лошадиное, а уста плотно сомкнуты. Мужчина, казавшийся обычным священнослужителем, сгорбился в кресле. Но вот ненормальная ширина плеч и выпирающие из-под мантии трапеции выдавали в нем нечто гораздо более опасное.

Глава 49
Вербовка в пылающее воинство

– Зачем вызвали? – Усевшись на стул, Влад закинул ногу на ногу.

Он уже создал образ, который отражен в личном деле. Чтобы минимизировать подозрения, необходимо следовать ему до конца, хотя признаться честно, легкая нервозность проскакивала меж прищуренных век.

– Некорректный вопрос для слуги человечества. – Мужчина, который совсем не торопился представляться, скрестил пальцы в замке. – Правильный вопрос: «Что я могу сделать для вас?».

– И что же вы можете сделать для меня? – Влад наклонил голову на бок, следя за реакцией собеседника. Но тот, казалось, вообще не обращал внимания на напускную дерзость.

– Ты должен был задать этот вопрос. – Короткое пояснение, и незнакомец поправил монокуляр, являя длинные, но в то же время толстые пальцы, испещренные белыми полосами шрамов и морщинами. – Офицер Майнорд, мы видели то, на что ты способен. Откуда такие навыки?

Словно в доказательство слов, из центра антуражного деревянного стола высветилась голограмма, на которой Влад расправлялся с манункти, и арнантами.

– Они вас удивляют? Меня больше удивляет то, что у других таких умений нет. – Спокойно отражая пристальный взгляд собеседника, Влад постарался не допустить ничего, что могло бы выдать волнение и ложь. – Мне всегда все давалось просто. Обучение, практика, применение. Должно быть я – гений, исключительной категории. Иных объяснений не вижу.

От такого нахального и самовлюбленного ответа даже непроницаемый старик сдвинул брови. Он не был уверен, пропускали ли в логиях милитарис обучение субординации и воинской этике, или дело в эксцентричной личности Крауса.

– Мы хотим, чтобы ты присоединился к пылающему воинству. – После минуты молчания, мужчина разомкнул губы, выражая то, зачем призван недавний курсант.

– Я – офицер двенадцатой очистительной армии, и не предам свое звание. – Влад ответил немедленно и безапелляционно. Хотя внутри он едва не прыгал от счастья из-за прозвучавшего предложения.

Не то, чтобы он действительно имел привязанность к легиону. Просто для солдата демонстрация верности – очень важная черта, почти как для девушки, собирающейся получить кольцо.

– Речь не о предательстве, а о более достойной службе человечеству. – Мужчина настаивал.

Повлияла ли демонстрация верности на старика, Влад не узнал, ведь тот сидел с рожей-кирпичом.

– Значит, сражаться и умирать за то, чтобы люди могли лучше питаться, лучше дышать – недостойно? – Щурясь, Влад подался чуть вперед.

– Брось эти фокусы Майнорд, я – не твой протектор, они не сработают. – Старик так просто раскрыл точную осведомленность, показывая, что их сторона уже все знает о Краусе. – Жалование низшего офицера пылающего воинства составляет сто тысяч платины за десять суток, и дополнительно каждое задание оплачивается в зависимости от уровня опасности.

Глаза Влада вспыхнули бенгальскими огнями, он даже слегка прохрипел, прочищая горло. Однако внутри нарастала тревога.

Элистократум даже выяснил о тяге Крауса к деньгам… Свои уши в армии? Вероятнее всего. Вряд ли командиры доложили об этом, или упомянули в личном деле за столь короткий срок службы. А может пылающие воины просто надавили на слабое место уроженца бедного уровня с семьей на грани голодной смерти?

– Я мог бы выполнять задания пылающего воинства, но только как офицер двенадцатой очистительной армии. – Собравшись с мыслями, Влад обозначил то, что не мог оставить без внимания.

Если он станет частью пылающего воинства, то потеряет всяческую свободу передвижения. В таком случае сбежать из твердыни в экстренной ситуации будет невозможно.

Искать слабости Элистократума и их приспешников важно, но куда важнее не подохнуть.

– Ставишь условия? – Мужчина поднялся из-за стола. Двухметровая, широкоплечая фигура старика, горой отбрасывала тень на Влада.

Гнетущее давление распространилось по комнате, однако Влад оставался безразличен. Несколько минут эти двое играли в гляделки, пока, наконец, неназванный не сел.

– Задания будут секретными. Ты не имеешь права разглашать их никому, даже если Нимброс лично прикажет. – Удивительно, но старик пошел на уступки, что не могло не радовать. Влад кивнул, принимая очевидное условие. – Раз уж хорошо усваиваешь знания, продолжишь обучение в логии фламмель на тридцать втором уровне. Тебе необходимо обучиться борьбе с потусторонними, прежде чем отправишься на задание. Срок подготовки – месяц. Адрес получишь на ай-би, вместе с расписанием. Начинаешь завтра, свободен.

Прежде чем выйти, Влад странно покосился на мужчину. Тридцать второй уровень? Почему именно там? Неужели скрытая от глаз простых смертных логия фламмель находится в столь неприметном месте?

К тому же месяц на обучение… Этого совсем недостаточно для подготовки даже капрала обычной армии. Значит ли это, что они знают и о скорости обучения, продемонстрированной в последний день пребывания в логии милитарис?

Так или иначе, Влад ушел, а в темной комнате, со скрипом сдвигаемых заслонок, начали появляться тяжеловооруженные высокие воины. Все носили плотные экзоскелеты, весом не менее полутоны. Почти механоиды, но куда более изысканные, обрамленные золотыми барельефами, и прикрытые красными тогами. Так выглядели древние экзоскелеты, оставшиеся еще с эпохи рассвета доминиона.

– Мальчишка чист. – Поднеся к лицу медальон, с кристаллизовавшимся изумрудным глазом псионика, которой когда-то рос во лбу, усатый мужчина уверенно пробасил.

Остальные пылающие воины, каждый из различных аспектумов, каждый носящий собственный артефакт, подтвердили слова первого.

– Значит, его способности не имеют отношения к потусторонним силам? – Старик задумчиво потер подбородок.

– Может мутант? Обычный человек с его происхождением и подготовкой не может реагировать с такой скоростью. – Единственный низкорослый мужчина, с широким пузом, втиснутым в довольно просторную бочкообразную броню, неуверенно предположил. – Все здесь видели то, как двигался этот парень. Как уклонялся от атак ксеносов, как прорывался сквозь гигантских насекомых. Сколько наших может так же? Дюжина? Полторы? Он – точно не обычный солдат, и, если не потусторонний, значит мутант.

Пылающие воины согласно закивали. Без генетических модификаций они и сами вряд ли бы смогли повторить то, что делал на записи юный офицер. Когда они впервые увидели видео, то едва могли поверить, настаивая на подделке. Однако прочие сведения подтверждали невероятный факт, что в двенадцатой очистительной появился исключительный боец.

Просто так оставлять парня без внимания они не могли, поэтому призвали, чтобы организовать проверку. И либо уничтожить затаившегося потустороннего, либо использовать его для уничтожения этих самых потусторонних.