Текст книги "Возрожденный (СИ)"

Автор книги: Карим Татуков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 28 страниц)

Глава 58
Выход на связь

Влад вернулся домой поздней ночью, когда большинство жителей нижних уровней уже отключили свет в жилых блоках, дабы сэкономить на расходах.

Эгис и Дерея тоже так поступили, однако они все еще сидели и ждали возвращения брата.

– Вы чего как землеройки? – Включив свет, Влад сразу же заметил ненормальное посинение на скуле Эгиса и разбитую верхнюю губу. – Кто это тебя так?

Эгис, собиравшийся спросить о том, кто такие эти землеройки, повернул голову, стараясь скрыть раны.

– Был неосторожен со станком, вот и поранился случайно… Работать на заводе так опасно… Завтра, наверное, поеду в старом кресле, боюсь новое повредить.

Скорый ответ старшего брата заставил Влада нахмуриться, однако он не стал докапываться. Мужская гордость не должна быть попрана такими мелочами.

– Вот, возьми. – Покопавшись в сумке с вещами, Влад достал плаз-пистолет, с заряженным баком, и передал брату. – Если какой-нибудь станок еще будет сбоить, прострели ему ноги, а если не успокоится, голову. С остальным я разберусь.

Отмахнувшись от убеждений брата в ненадобности оружия, Влад вышел на распределительную площадку и активировал ай-би. Сейчас на Омелуме вечер, практически ночь, но Форготт не должен спать.

Установка связи прошла чрезвычайно быстро и в полупрозрачном окне голограммы высветилась лысая голова.

«Майнорд, что так долго?» – Замкомандер, несмотря на недовольство в голосе, не мог скрыть тревоги.

Он боялся, что с талантливым офицером могло приключиться несчастье. И особенно переживал за встречу с пылающим воинством.

Способности Крауса действительно ненормальны, и вызывают множество вопросов, однако он не был потусторонним, что доказала проверка артефактов. Так что не важно, мутант, или нет, для двенадцатой очистительной армии это все еще невероятно ценный кадр. Мало того, в него еще и платины вложено немерено.

– Был на занятиях. Пылающее воинство настаивало на присоединении, пришлось согласиться выполнять некоторые задания, но только как офицер двенадцатой очистительной армии. Так что я все еще ваша забота. – Влад слегка улыбнулся, к своей неожиданности заметив улыбку и с противоположенной стороны.

«Это хорошо. Командировки – вещь обычная, главное, ты все еще с нами.»

Форготт не ожидал, что Краус действительно сможет отстоять право оставаться в армии даже при вербовке пылающим воинством.

Все знали о строгости церковной организации. Компромисс для них – нечто противоестественное.

Мужчина был доволен юным офицером, верностью и стойкостью. Мало кто на месте Майнорда смог бы противостоять давлению пылающего воинства и сопротивляться выгодам, которые они предлагали.

– Как обстановка на Омелуме? – Влад тоже испытывал приятные эмоции, в основном, благодаря чувству выполненного долга.

Очевидно, он смог убедить замкомандера, и всех остальных, в своей преданности. Теперь нужно развивать это направление.

«Не так уж хорошо. Дроны разведки, выбравшиеся за пределы плато, обнаружили руины древнего города, и…»

Замолчав, мужчина погрузился в задумчивость о том, стоит ли сообщать столь важные сведения. Однако припомнив, кто перед ним, все же продолжил:

«…и рядом с ними находится здание исчезнувшего НИК. Дрон перед уничтожением успел заснять, как группа ученых с нашими бывшими товарищами, проводит раскопки».

Лицо Форготта было мрачным. То, что не удалось быстро не разобраться с потусторонними, означает привлечение элистократума, а оно неминуемо сопровождается огромным количеством казней вовлеченных. Даже простой контакт с зараженным иногда может привести к высшей степени приговора. Ему совсем не хотелось пускать под мясницкий нож верных подчиненных, выстоявших вместе столько битв.

«Я постараюсь вернуться как можно скорее».

Влад не мог давать ложных обещаний защитить воинов, однако он действительно собирался сделать все возможное.

Двенадцатая очистительная армия уже проявила максимальную лояльность к нему. Это прекрасная основа для установления военного суверенитета в случае конфронтации с элистократумом. Разумеется, если удастся получить статус не просто героя, но того, за кем они будут готовы следовать несмотря на жизнь или смерть.

Форготт, кивнул, ценя озабоченность Майнорда, но не слишком надеясь на помощь. Они проговорили еще некоторое время, а перед завершением замкомандер попросил навестить родную логию милитарис.

По словам Форготта, надоедливый Макартур – учитель по арт-подготовке не переставал писать прошения о переводе Майнорда обратно в логию, и уже порядком всех достал. Форготт надеялся, что личный разговор снимет с него хотя бы эту головную боль.

Влад согласился, немногого удивленный настойчивостью хромого артиллериста. Первое впечатление о нем было как о придурке, который ставил свою дисциплину выше прочих. Но, по всей видимости, это так же выражалось и в абсолютной преданности делу.

Макартур считал Влада новым мессией в артиллерийской нише, и не собирался позволять ему прозябать на задворках ксеномира, рискуя жизнью на очередном бессмысленном задании.

После разговора Влад вернулся в жилой блок, поужинал, но лег спать не сразу. Он перешерстил большое количество форумов на тему модификаций сильвера. Доступ к тридцать второму уровню имелся, так почему бы не повысить свою боевую мощь?

Глава 59
Солем Нимандис

Полезной информации по сильверу оказалось с гулькин нос, в основном, общие представления тех, кто делал расчеты только на бумаге. Не каждый механик имеет доступ к экзоскелетам именной модели. Но все эти посты так или иначе сводились к тому, что модификация желательна, и даже не обходима. Все, кроме одного.

«Сильвер – экзоскелет высокой мобильности, конструкционными особенностями которого является гибкость, скорость, и общая подвижность. Вся электроника, программное обеспечение, и приводы настроены на максимальное сокращение времени отклика от нервных импульсов. Дополнительное оборудование, требующее времени активации, на порядок снизит главное преимущество сильвера в бою. Даже возросшие атакующая мощь и защита, которые в цифрах выражаются чрезвычайно хорошими показателями, на самом деле не изменят общую эффективность и производительность экзоскелета».

Ниже приводились экономические причины:

«С максимальным обвесом сильвер станет экзоскелетом универсального типа, со стоимостью модификаций около четырехсот тысяч платины. Стоимость модели аурус составляет восемьсот пятьдесят тысяч, и в стандартной конфигурации этот мультифункциональный экзоскелет имеет почти те же характеристики, что и улучшенный сильвер. А итоговая стоимость на пятьдесят тысяч дешевле. Помимо этого, простор для модификаций у аруруса гораздо обширнее. Как итог: рекомендую вкладывать деньги в улучшение сильвера. Конструкторы выжали максимум из концепции быстрого, легкого, и гибкого экзоскелета. Разве что стоит озаботиться маскировочным покрытием, которое позволит использовать сильвер для скрытых операций».

Под постом некоего Патреуса Ольга разразилась настоящая буря из комментариев несогласных, однако он четко и ясно отвечал на каждый, приводя вполне убедительные доводы и математические расчеты.

«В семье не без таланта…»

Влад, прочитав все это, вздохнул. Оказывается, он едва не потратил впустую столько денег. И в то же время задумался, чем можно заменить сильвер. Не то чтобы экзоскелет не нравился. Напротив, это чудесное творение современного человечества, которое даже растеряв большую часть знаний золотой эпохи, сумело выстоять и продолжить развиваться. Однако пока у кого-то из потенциальных врагов, а ими были все вокруг, имелось более совершенное оборудование, Влад не мог спокойно спать.

«У пылающих воинов, с которыми встречался на шестьдесят шестом уровне, очень странные экзоскелеты. Их нет в списке продаваемых, это не военные и не гражданские образцы. Технологии древности?».

Элита Элистократума не стала бы носить броню, хуже, чем у остальных. Логично, что у них более совершенное оборудование. Стоит узнать, как бы достать один такой для себя.

В предвкушающих мыслях, Влад отключил ай-би и улегся спать. Завтра будет долгий день…

Ранним утром он поднялся первым, принял виброочистительный душ, справил нужду, поел, и уже собирался уходить. Но уже перед дверью увидел, как собирается сестра, с полусонным лицом.

Дерея примеряла потрепанный временем и ношением комбинезон, на котором имелись почти незаметные швы. Положение семьи не позволяло им носить хоть сколь-либо приличную одежду. Да и не нужно это было никому, когда речь шла о выживании, и покупке воздуха.

«Заряд бодрости ценой с голову арнанта…»

Вздохнув, он пригладил пальцем гладкую поверхность браслета. Небрежные манипуляции с голограммой, бьющей из лазерной лупы ай-би, и Влад смахнул в сторону сестры несколько цифр.

Едва ли проснувшаяся девушка по привычке взглянула на уведомление, и замерла, будто увидела приведение. Прищуренные глаза с темными кругами расширились, она обернулась к Краусу с недоверчивым выражением лица.

– Купишь себе одежду новую, и сменишь ай-би. Твой нынешний не подходит для учебы. – Влад говорил с постным видом, будто и не перечислял ей две тысячи платины.

Простояв некоторое время в прострации. Девушка с радостным визгом бросилась обнимать Крауса.

– Ты потрясающий! – Крепко сжимая брата, который мог вот-вот развеяться сладкой иллюзией, Дерея пищала, словно сдутая ванная утка, набирающая воздух.

– Эволюция подарила глаза, чтобы оценивать окружающую действительность с большей эффективностью, а ты только сейчас заметила, что я потрясающий? – Расцепив объятия, Влад щелкнул мелкую по лбу. – Все, отвали, я опаздываю на учебу.

Наблюдающий за всем этим Эгис тепло улыбался. Кажется, их семья, благодаря Краусу, может процветать. Утерянное счастье, которого он не видел с момента смерти родителей, вновь объединило братьев и сестру. С такими мыслями он незаметно отложил плаз-пистолет, не готовый создавать проблем из-за собственных неурядиц. Что с того, что придется пересесть с новомодного кресла на старое? Он давно привык к родной колымаге.

Распрощавшись с родными, Влад поднялся на тридцать второй уровень и без труда вошел в логию фламмель, скрытую в училище администратум. Он даже не потрудился сменить военный комбинезон на белый, и от этого становился еще более приметным. Хотя одежда вторична. В большей степени, ученики таращились из-за распространившихся по логии слухам.

Будущие пылающие воины перешептывались словно старшеклассницы, обсуждающие, какой из парней с большей вероятностью напихал бы им. Влад абстрагировался от внешних раздражителей, но лишь до тех пор, пока не подошел преподаватель в красной мантии и не приказал явиться один неприметный класс.

Готовясь к худшему, Влад отыскал нужное помещение, и к своему удивлению, столкнулся с тем самым стариком, что занимался вербовкой на шестьдесят шестом уровне.

– Вы протектор, или куратор? Как вас звать-то? – Не совсем понимая иерархическое положение здоровенного старика, Влад сел напротив.

– Солем. – Старик коротко представился, исподлобья глядя на проблемного ребенка.

Веки Влада дрогнули. Он подобрался, отбросив всякую небрежность.

– Солем, тот который Нимандис? Магистр ордена пылающего воинства твердыни Рассвета? Сильнейший человек в твердыне? – Не дождавшись реакции противоположенной стороны, Влад нахмурился. – Отчего такая персона занимается простым офицером?

Если раньше старик внушал своим колоритным видом, то сейчас репутация, стоящая за спиной, неподъемным грузом обрушивала и без того тяжелую атмосферу. Солем Нимандис – фигура легендарная. Он рвал на куски опаснейших потусторонних и ксеносов задолго до рождения родителей Крауса. Прошел столько воин, сколько нет пальцев даже у самого извращенного мутанта. Старику сейчас должно быть не меньше трехсот лет. Чудовище в человеческом обличии, и он сидит напротив…

– А что, ты знаешь кого-то кроме меня, кто способен убить тебя? – Хриплый голос старика беззвучным эхом разнесся по классу, заставляя сердце Влада сжаться, а зрачки уменьшиться до размеров иголочного ушка.

Глава 60
Камень

– А что, ты знаешь кого-то кроме меня, кто способен убить тебя?

Вопрос, заданный в абсолютной тишине, камнепадом обрушился на сознание.

«Убить?… Меня?… За что⁈»

Разум желал поддаться панике, однако Влад, стиснувший кулаки, насильно подавил всплывающие страхи.

– Если бы знал побольше сильных пылающих воинов, наверняка назвал бы их. – Постаравшись скрыть шумный вздох напряжением диафрагмы, Влад поджал губы. Тело, что не могло контролировать само себя… как же оно отвратительно…

Потеря самообладания там, где оно нужно как никогда, могла все разрушить. Ибо паника – самый ужасный помощник в критической ситуации.

– Что ты вчера устроил? – В мутных глазах старика мелкие телодвижения юноши распахивались открытой книгой.

Благовония, дымкой расстилающиеся по полу, казалось, огибали собеседников стороной. Вокруг них будто образовалась зона отчуждения.

– Личные обиды должны быть разрешены. – Влад ответил куда более спокойно, придерживаясь линии поведения, выработанной за время после перерождения.

У него достаточно событий за спиной, чтобы отвечать именно так. Вряд ли это вызовет подозрения.

– Личные обиды… – Старик покачал головой, заставляя красный колпак скользить верх вниз по линям глубоких морщин на лбу. —…это когда семья разодрана в клочья потусторонним, это когда предают самые верные друзья, это когда цель жизни ускользает из-под носа… Личные обиды, что может мальчишка знать о них?

Влад, не ожидавший подобного спича, фыркнул.

– С высоты ваших лет может и так, но почему мои личные обиды должны быть менее значимыми от того, что у кого-то они превращаются в трагедии? – Откинувшись назад, Влад смотрел прямо в мутные глаза. Он больше не боялся. Нет, не так, он не мог позволить себе бояться. Страх, как и любой другой инстинкт, либо контролируется, либо контролирует. – Презрительно косятся, или наступают на ноги… мне терпеть все это потому, что у кого-то вырвали глаза, или отрезали пол туловища? Может, кто-то и проявил бы мудрость, сказав, что так и нужно поступать, но высшая мудрость жизни – борьба. Каждая наша клеточка – не просто результат, это процесс непрерывной борьбы, отчаянной и самоотверженной. И если борьба не проявляется в жизненных мелочах, как можно быть готовым к по-настоящему серьезным испытаниям?

Личная философия – важнейший элемент понимания других людей. Если она есть, это фундамент, вокруг которого строится все остальное. Поступки, идеи и даже скрытые мысли могут быть определены, если знаешь личную философию. И Влад собирался позволить копнуть под себя, точнее под личину Крауса, к которой присматривался старик. Пусть у него в руках появится этот нож, и не важно, что он из картонки.

– Униженные ученики требуют наказания, и логия фламмель, в которой ты обучаешься, обязана его осуществить. Как собираешься бороться с этим? – Старик с легким прищуром смотрел на агрессивного подростка, быстро справившегося со страхом и вновь демонстрировавшего дерзкий взгляд.

– Наказание логии? Без проблем, я могу покинуть ее. – Влад улыбнулся, ощущая на себе испытующее внимание. Кажется, его просто пришли запугать, а не лишать жизни. Но все же личное внимание такой личности, как Солем, проблемно. – Хоть сейчас пойду и сдам все необходимые экзамены. Нет ученика, некого наказывать.

В комнате повисло молчание, прерываемое лишь жужжанием фокусирующейся линзы в монокуляре старика.

– Готов сдать экзамены? – Старик пристально смотрел на Крауса, в осанке которого нет и следа неуверенности. – Я могу принять их, и, если справишься, наказания не последует.

Солем не мог скрыть интереса к ненормальным способностям к обучению у юноши. Если со скоростью и реакцией все ясно из записей битв, то данный аспект имел большую прореху в личном деле.

– Не нужно делать мне одолжений. – Влад наклонился вперед, упираясь предплечьями в колени. – Вы выяснили обо все мне еще до первой встречи. Значит и о делишках Шаи знали. Что помешало разрушить помолвку до посещения логии фламмель? Столько работы по секретному переводу документов из одной логии в другую, и не могли убрать одну галочку в личном статусе? Что помешало хотя бы объяснить нюансы помолвки гражданского и курсанта пылающего воинства? Не думаю, что для пылающего воинства вообще существует понятие неважных мелочей, чтобы о них просто забыть. А зная меня, вы четко понимали, какими последствиями обернется весь этот казус.

После некоторых раздумий, взвесив все за и против, Влад решил поднять довольно острую тему. Противоположенная сторона явно заинтересована в нем, и грядущий тест покажет высокий уровень когнитивных способностей. С такими данными не догадаться о методах Солема практически нереально. Если Влад не обозначит свое знание, это покажет, что агрессивный характер и мстительность – ширма, скрывающая настоящую личность. Так что пришлось рисковать, идя на открытую конфронтацию.

– Хотели посмотреть, понаблюдать, как я поступлю. И теперь приходите с претензиями? Не важно, проверка это на лояльность, где я мог бы переступить через личные убеждения ради общего блага, или крючок правонарушения, за который можно подловить. Вы все это организовали, и одолжение… оно не с вашей стороны, а с моей. – Кривя губы, Влад всем видом показывал, что обличает лицемера. – Я до сих пор здесь, а не на Омелуме с верными братьями, у которых нет подобных хитрых схем. Потому что понимаю важность пылающего воинства, да и что лгать, зарплата здесь хорошая. Но повторюсь, не нужно кидать в меня камень, а потом предлагать бинты с надеждой, что буду вам благодарен.

Глава 61
Экзамен

Резкая тирада Влада отразилась безразличным холодом со стороны старика. Он лишь пристально смотрел на парня, будто видел его насквозь.

– Если товарищ по оружию позовет на помощь во время устранения потустороннего из измерения Арнэворан, как поступишь? – Солем говорил ровным тоном, будто его и не обличали вовсе.

– На задания, связанные с измерением Арнэворан, пылающее воинство выходит с замкнутой системой дыхания. – Влад не ожидал, что старик завершит предыдущий разговор так неожиданно и сразу перейдет к экзамену, но не растерялся. Он вычитал почти все знания из библиотеки логии фламмель, так что уверен в своей готовности. – Подача воздуха в ней осуществляется строго регулированными дозами. Их достаточно лишь для дыхания, причем в ограниченном диапазоне. Повышение давления, сопряженное с попыткой сказать хоть слово, активирует систему выкачки воздуха из легких. Это необходимо для предотвращения воздушного взрыва, ведь выходцы Арнэворан контролируют атмосферу и всю воздушную стихию. Если бы на задании меня позвал товарищ, то я был бы уверен, что это один из пересмешников – искаженных измерения Арнэворан, и устранил бы угрозу. Как именно это сделать, зависит от конкретной ситуации. Но общие доктрины борьбы с пернатыми мне известны, могу перечислить.

Ответ Влада, не громкий и не тихий, вызвал едва уловимый кивок старика.

– В каком порядке следует исполнять приказы? Устранение зараженного, захват потустороннего, зачистка местности, доклад, защита Благочестивца, вывод раненных, подавление огнем врага…

Солем продолжил перечислять варианты, которые медленно обращались в иерархическую последовательность согласно знаниям Влада. Он не испытывал ни малейших сомнений в том, что сможет сдать экзамен, даже если вопросы сформулированы совсем не так, как описано в книгах. Эйдетическая память и опыт в олимпиадах делали Влада прекрасной машиной для генерации ответов, наиболее близких к правильному.

В течение почти трех часов старик продолжал спрашивать, демонстрируя не только желание поставить сопляка на место, но и собственный, невероятно высокий уровень эрудиции.

Последние вопросы вообще не касались знаний, которыми владела логия фламмель. Они относились к боевому регламенту в непредвиденных ситуациях, вопросы выбора там, где выбор одинаково паршив и неприятен. Тем не менее, ни на одном Влад не колебался. Отвечая так, как ответил бы Краус Майнорд из личного дела. Решительно, жестко, бескомпромиссно. Вопросы, затрагивающие жизни тысяч и миллионов гражданских, самых близких друзей, даже семьи… Все это отчеканивалось твердыми и уверенными ответами, которые самый черствый солдат счел бы непомерно жестокими.

– Достаточно. – Солем махнул рукой к концу экзамена, затронувшего почти все области компетенции пылающего воинства: Тридцать с лишним потусторонних измерений, гражданский и военный кодекс, взаимоотношения с Элистократумом, и многое другое. В иссохшем вытянутом лице, не отразилось ничего, однако в глубине мутных глаз плескалось довольство. – Ты усвоил достаточно основ всего за сутки… хорошо. Но выпуск из логии фламмель всегда сопряжен с практическим заданием. Будь готов сегодня вечером. Свободен.

Влад поднялся, и не поворачиваясь спиной, покинул комнату. Лишь когда он ушел на безразличном лице Солема вяло проявились эмоции. Легкий прищур в уголках глаз и растянутые бледные губы, иссечение вертикальными бороздами.

Ответы Крауса удовлетворили старика.

Острый, пытливый ум, с невероятной способностью к запоминанию и анализу информации. Отличные боевые способности, которые даже до принятия огненной крови позволили подавить сверхчеловека без особых проблем. Решительность и готовность идти на любые жертвы ради выживания человечества.

Те качества, что, Солем хотел бы видеть в идеальном пылающем воине, гиперболизировались в Краусе. И это немного настораживало. В реальности не существовало вещей, которые могли бы полностью кого-то удовлетворить. Образ юного дарования слишком идеально ложился в ожидания старика. К счастью, есть еще эта дерзость и непокорность, иначе Солем всерьез бы задумался над тем, что потусторонние послали агента для внедрения в самое сердце ордена.

«Уф… ну и потная же была проверка…»

Пока старик предавался размышлениям, Влад тоже перебирал мысли относительно произошедшего. Трехсотлетний убиватор церковного производства в каждом вопросе расставлял ловушки, которые вытягивали понемногу личность Крауса. Его отношение к тем или иным вещам, рамки моральных принципов, готовность идти на довольно противоречивые поступки. По сути, только первые минуты экзамена старик проверял знания, а оставшееся время испытывал нутро юного офицера.

«Зачем вообще я понадобился Солему?».

Магистр пылающего воинства от начала и до конца курировал его. Странно ли это? Учитывая продемонстрированные на Омелуме способности, не очень, однако сам факт уже является большой проблемой.

Знания о пылающем воинстве, что имелись у Влада, четко говорили: Опасность, сопряженная с заданиями, напрямую связана с уровнем протектората. Если, скажем, новичка курирует воин пепла – сан низшего офицера в пылающем воинстве, то ему придется зачищать всякое отрепье. Отлавливать недавно раскрывшихся омоников, псиоников, и других пользователей потусторонних сил. Если куратор – воин огня, то тут уже серьезнее, и речь идет о прямом столкновении с потусторонними тварями. Что касается магистра – имевшего сан воина вулкана… представить страшно. В любом случае, сегодня его ждет первое задание, а пока… пока в библиотеку. Осталось еще пара сотен книг, которые вчера не успели отпечататься в голове.