Текст книги "Непослушание (ЛП)"
Автор книги: Карен Линч
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)
Уже прошло больше недели как мы столкнулись с Алароном во вракке, и чем дольше Аларон не попадался нам на глаза, тем выше становилось напряжение всех участников погони за ним. И прежде всего все наши мысли были о том, что он задумал и где будет его следующий удар.
Некоторые спекулировали доводами, что тело Кайя могло, наконец-то, слишком сильно износиться для хозяина демона и тот вернулся в своё измерение. Я очень хотела в это верить, но Хамид считал, что нам ещё предстоит встретить демона, и я доверяла его интуиции. Как и Совет. Они так сильно верили в Хамида, что решили оставить при нём ангельский клинок. Всё это время он носил при себе оружие, за исключением, когда мы были в нашей комнате.
Однако в данную минуту моей главной заботой был вовсе не Аларон. Единственное, что меня волновало, как снять стресс моей пары, который нёс бремя этого расследования на своих плечах. И хотя эти плечи были чересчур сильными, я была решительно настроена снять с них этот груз, пусть даже всего на несколько часов.
Стянув футболку, я кинула её на пол. Следом туда же отправились джинсы. Я осталась в комплекте «Виктории Сикрет», который надела сегодня утром, представив, что нас ждёт вечером.
– Я собираюсь принять душ. Не хочешь присоединиться ко мне?
Хамид повернул голову в мою сторону. Желание вспыхнуло в его глазах, как только он оценил синий кружевной бюстгальтер и трусики, которые практически не оставляли ничего для воображения. Он забыл об окне и зашагал ко мне. От напряжённости его взгляда у меня ускорился пульс.
Он обхватил руками моё лицо и посмотрел прямо в глаза с такой любовью и желанием, что у меня перехватило дыхание.
– Ты искусительница, пара моя.
«Только для тебя», – сказала я, и он завладел моим ртом в головокружительном поцелуе. Его руки блуждали по моему телу, пока мои ноги не ослабли, и я едва могла стоять.
Он понуждал меня отступать назад, пока я не легла на кровать. Он склонился надо мной и оставил обжигающий поцелуй на моём животе, едва полностью не затмив мой разум и наполнив меня потребностью в нём.
– Душ, – ахнула я.
Он скользнул пальцами под поясок моих трусиков.
– Позже.
* * *
Позже, гораздо позже, я лежала в кровати и сквозь сон слушала, как Хамид заказывает ужин в номер. Я могла бы воспользоваться этой короткой паузой между нашими любовными утехами и всё же сходить принять душ, но моё тело было обмякшим от неги. Я готова была просто лежать в кровати и позволить ему накормить меня. Может быть, если я мило попрошу, он даже помоет меня. Я лениво улыбнулась, потому что особо уговаривать его сделать это не придётся.
Как только он повесил трубку, зазвонил его сотовый. Я уже привыкла, что ему постоянно кто-то звонит, так что не придала этому значения, пока не услышала, как он произносит:
– К утру мы будем на месте.
Я села.
– Где?
– В Лос-Анджелесе. Рауль сказал, что в средней школе Фишера отмечена необычная активность.
– Что за активность?
Сбросив с себя одеяло, я встала с постели.
Взгляд Хамида скользнул по моему обнажённому телу. Он нажал кнопку вызова на телефоне.
– Приготовьте самолёт к вылету через час, – пауза. – Лос-Анджелес, – он закончил разговор и встретился со мной взглядом. – Давай быстро в душ, а я уведомлю остальных об отъезде.
Я достала сумку и начала искать в ней чистую одежду.
– А что за активность там заметили?
– Вахтёр увидел странный свет в одном из классов. Он забеспокоился и позвонил в командный центр. Рауль проверил, и ничего неординарного не обнаружил, но он хочет, чтобы наша группа всё же проинспектировала это место.
– Я не виню его, учитывая, что случилось там в прошлый раз, – я направилась в ванную комнату. – Буду готова через пять минут.
Я уже вытиралась, когда Хамид вошёл в ванную комнату и тоже отправился в душ. Я позабыла, что делала и уставилась на него, стоящего под струями воды. И в тысячный раз я подумала о том, как же мне повезло.
Он повернулся ко мне. На его лице играла понимающая ухмылка. И он демонстративно стал мыть переднюю часть своего тела.
«Продолжай в том же духе, здоровяк, и мы опоздаем на самолёт». Я покинула ванную комнату под звуки его глубокого смеха.
Через десять минут мы присоединились к остальной группе в фойе. У многих были затуманенные глаза от недостатка сна, но знакомое возбуждение охватило всех, пока мы ехали в аэропорт.
На борту самолёта я заняла своё обычное место в последнем ряду. Первый час полёта Хамид провёл в разговоре с остальными, но потом перешёл в хвост и сел рядом со мной.
– Я думал, ты уже спишь, – сказал он.
Я зевнула и положила голову ему на плечо.
– Я устала, но не могу перестать думать о том, что мы найдём в Лос-Анджелесе.
– Ты ничего не найдёшь, кроме кровати, если немного не отдохнёшь, – ненавязчиво намекнул он. Он отрегулировал наши кресла так, что мы почти лежали, и притянул меня к себе. Я попыталась поднять голову, но он не позволил мне.
– Спи.
– Даже не думай, что у тебя появится привычка командовать мной, – ворчливо произнесла я, заёрзав, устраиваясь поудобней.
Он ласково провёл по моей руке, лежавшей на его животе.
– Даже и не подумаю.
– И не хочу, чтобы со мной нянчились.
Я снова зевнула и закрыла глаза.
– Что если мне просто надо обнять свою пару?
Я сонно улыбнулась.
– Это будет исключением.
Когда Хамид нежно разбудил меня уже вставало солнце. Он сообщил мне, что мы скоро пойдём на посадку. Самолёт въехал в ангар и, сойдя с траппа, я с радостью увидела Рауля, стоявшего у одного из ожидавших нас внедорожников
– С возвращением, – тепло поприветствовал он меня и быстро обнял. Хамиду он пожал руку. – Спасибо, что прибыли так быстро.
– Есть какие-то новые подвижки? – поинтересовался Хамид.
Рауль открыл для меня заднюю дверь машины.
– Нет, но мы поставили людей у школы. К счастью, сейчас выходной, и нам не пришлось озадачиваться её закрытием.
Мы поехали прямиком к школе, и Рауль показал нам класс, в котором вахтёр заметил свет. Ведьмаки принялись сразу же работать, проводить обряды, чтобы обнаружить наличие иной магии. Совсем скоро они подтвердили следы магии Аларона в помещении. Что он делал тут, если не пытался открыть барьер?
Мы тащились следом за Ориасом, Циро и Бастианом, пока они ходили из класса в класс, тестируя магию. Войдя в спортзал, я остановилась и осмотрела место, где буквально за одну ночь произошли два меняющих жизнь события. Как минимум, изменившие мою жизнь. Именно тут я впервые увидела открытие барьера. И тут мы с Хамидом связались узами.
Насколько иначе пошли бы наши жизни, не схвати он меня той ночью? Вероятно, мы бы отправились каждый своим путём, даже не подозревая, что могли бы иметь. Я бы жила счастливой и интересной жизнью, поскольку не верила в иной другой образ жизни. Но глубоко в душе, я бы знала, что некая часть меня так и не найдена.
Я наблюдала за тем, как Хамид разговаривает с Раулем, и словно почувствовав мой взгляд на себе, он посмотрел на меня. Несколько месяцев назад единственным моим желанием было избавиться от этого мужчины. Сейчас же я не могла представить свою жизнь без него.
«Всё в порядке?» – спросил он.
Я улыбнулась.
«Тебе бы не знать, как сильно я люблю эту тему с магией».
Ведьмаки закончили со своими тестами в спортзале и уведомили нас, что не обнаружили следов заклинания, открывающего барьер.
– Мы бы хотели задержаться тут и попробовать понять какой была причина появления Аларона здесь, – сказал Ориас.
– Позвони мне, как закончите, – сказал ему Хамид. – Мы поедем в командный центр.
Рауль отвёз нас с Хамидом в центр, который я считала своим домом. Странно было вернуться, и сам дом теперь ощущался иначе. У меня ушло несколько минут, прежде чем я поняла, что изменилось. Я уже не была той девушкой, которая уезжала отсюда по работе.
Мы вошли в комнату управления как раз в тот момент, когда Мейсон выходил из оружейной. На его лице появилась широченная улыбка.
– Смотри-ка, кто наконец-то решил вернуться домой. И как раз вовремя.
– Вовремя для чего? – спросила я.
Он указал на большой монитор, висевший на стене, на котором отображалась интерактивная карта Лос-Анджелеса. Окрашенные точки указывали на наших воинов на заданиях. И этих точек было гораздо больше, чем бывало обычно в середине дня.
– Уже за сегодня мы имеем бесов-миногов, заразивших дом престарелых, атаку инкубов на торговый центр, а также два нападения вампиров в метро. Не знаю, что происходит, но демоны взбесились.
Мы с Хамидом обменялись взглядом. Прошлой ночью Аларон побывал в школе, и он мог всё ещё находиться в Лос-Анджелесе. Близкое присутствие архидемона вызвало проблемы в городе с такой большой популяцией демонов.
– Нам нужно связаться со всеми демонами-информаторами в этой зоне, – сказал Хамид Раулю.
Рауль кивнул.
– Я позвоню Келвану и Адель. Если кто и слышал что-то, так это они.
– А мы что будем делать? – поинтересовалась я у Хамида, поскольку знала, что он не будет сидеть без дела и ждать новостей.
Он задумался, и спустя несколько секунд я уже было подумала, что он собирается сказать мне остаться тут. Я уже приготовилась к спору, но он вытащил телефон и сказал:
– Посетим местный вракк. Попрошу Ориаса присоединиться к нам.
На огромной территории Лос-Анджелеса находилось три вракка, и большая часть дня у нас ушла на их посещение. Мы увидели множество перепуганных демонов, шепчущихся об архидемоне, который, вероятно, находился в городе. Миролюбивые демоны, такие как врилы, моксы и кельяры боялись за свои семьи, а некоторые даже планировали покинуть город.
Город слегка стих к началу вечера, и мы стали гадать, не покинул ли его Аларон. У меня были смешанные чувства на этот счёт. Как бы сильно я не хотела видеть его снова, я хотела чтобы всё это уже закончилось, и это должно было случиться в считанные дни: либо мы убьём его, либо его время подойдёт к концу и он вернётся по другую сторону барьера.
Мы с Хамидом отужинали в командном центре с Раулем, Броком и Мейсоном, а Ориас отправился перекусить со своей группой. Здорово было снова поболтать со своими друзьями и наверстать упущенное, невзирая на массу подшучиваний от Мейсона и Брока, когда они узнали, что мы с Хамидом пара. Они, веселясь, напомнили нам, как сильно мы с ним бодались поначалу.
– Думаю, мы, в самом деле, перепугались за твою жизнь, когда ты предложил перевести её на дневное патрулирование, – сказал Брок Хамиду. – Ты куда храбрее меня.
Хамид мрачно кивнул.
– В тот день, когда она пригрозила кастрировать меня, моё уважение к ней возросло в разы.
Все рассмеялись, и я подмигнула ему.
«Я рада, что мне не пришлось это делать. Это же одна из самых моих любимых частей твоего тела».
Через несколько минут наш ужин был прерван Калебом, который работал в комнате управления.
– Полиция получает звонки со всего города о странных наблюдениях и нападениях вампиров, – выпалил Калеб Раулю, который уже вставал из-за стола. – Наши команды реагируют, но инцидентов слишком много, чтобы мы смогли отреагировать на все.
– Что за наблюдения? – спросил Хамид, как только мы встали.
– Судя по звонкам, которые мы перехватили, как минимум, один дрекс-демон, несколько ранк-демонов и широк-демон, – ответил Калеб. – Ничего такого, что мы не видели раньше, но для одного вечера их слишком много.
– Вызывай всех, кто сегодня не работает, – приказал Рауль Калебу.
Мы поспешили в комнату управления.
Хамид вызвал группу Совета, которая решила разместиться в отеле, а не в командном центре с нами. Он завершил звонок и позвонил уже напрямую в Совет, чтобы сообщить о ситуации. Я оставила его заниматься своими делами и пошла к Раулю узнать чем могла помочь.
– Помоги Калебу отслеживать звонки, – спешно попросил он. Я нахмурилась, и он улыбнулся. – Только пока мы не организуемся. Мы все сегодня глотнём движухи, если так и дальше продолжится.
Хамид нашёл меня чуть позднее. Он присел на корточки рядом с моим стулом. Его губы были плотно сжаты в мрачную линию.
– Если я попрошу тебя остаться тут, ты останешься?
– Ты спрашиваешь как старший воин по опыту или как моя пара?
Я чувствовала исходившие от него беспокойство и волнение, и поняла, что он испытывает потребность защитить меня, но этим он не сможет удержать меня от исполнения моей работы. Мы уже детально всё это обсудили с ним, и он пообещал мне, что никогда не будет удерживать меня.
– И то, и другое, – честно ответил он. – Это дом защищен чарами фейри, и поэтому это самое безопасное место в городе.
Я резко развернулась на стуле и села к нему лицом.
– А ты попросил Мейсона и других юных воинов остаться тут?
Хамид не бросился мигом отвечать, и это прекрасно говорило о том, что я хотела знать. Я пододвинула стул ближе к нему и положила руку ему на сердце.
– Защищать людей – моя обязанность, и прямо сейчас они нуждаются во мне. Пожалуйста, не проси меня проигнорировать эту ситуацию и спрятаться, пока ты и все остальные подвергаете себя опасности. Сомневаюсь, что я смогу это вынести.
Он тягостно вздохнул, и я увидела в его глазах внутреннюю борьбу. Он поднял руку и накрыл ею мою ладонь.
– Пообещай мне, что будешь следовать моим приказам. И если ситуация станет критической, ты вернёшься сюда по моему первому же слову.
– Обещаю.
К нам подошёл Рауль.
– В городе двадцать восемь воинов, плюс вы двое и группа Совета. Помощь Ориаса и других двух ведьмаков будет крайне уместна, но я всё же запросил подмогу из Сан-Диего, Лас-Вегаса и Сан-Франциско. Многие из них доберутся до нас только через несколько часов, так что, наверное, нас ждёт тяжёлая ночь.
Хамид встал.
– Будет лучше, если мы с тобой будем руководить разными группами. Я возьму Джоржан, Шарлотту и Марию, и попрошу Ориаса к нам присоединиться.
– Я возьму Калеба и Брока с собой, – сказал Рауль. – Мейсон останется тут, будет работать в комнате управления.
Я подняла глаза на Мейсона и обнаружила, что он стоит рядом с Броком, и отнюдь не счастлив.
Рауль проследил за моим взглядом.
– Кто-то должен остаться тут и мониторить ситуацию, а он самый молодой.
Я отвела глаза, не желая встречаться с взглядом Мейсона и видеть его разочарование. Я знала, что он чувствовал, потому что сама бы испытывала эти же чувства, если бы мне приказали остаться в стороне. Мы были воинами, и мы этим жили. Находиться вне событий было сродни атлету, который поехал на Олимпиаду и был вынужден отсидеться на скамье запасных и наблюдать, как кто-то другой участвует в соревновании.
Мы с Хамидом вооружились до зубов, пока ждали прибытия остальных. Я уже пристёгивала меч, который он подарил мне, когда явился Ориас с остальными членами группы. Хамид быстро ввёл их в курс дела, и потом мы направились к одному из внедорожников.
Мы едва ли провели в пути пять минут, как по связи раздался голос Мейсона. Он спрашивал есть ли кто поблизости к пирсу Санта-Моники. Нечто напало на людей на пляже. Все остальные были уже задействованы в других точках, поэтому Хамид сказал ему, что мы направляемся туда.
Пирс кишел зеваками, пытающимися увидеть, что происходило внизу, и офицерами полиции, которые старались удержать людей вдали от пляжа. Мы припарковались за полицейской машиной, и Хамид отправился переговорить с ближайшим к нам офицером. Офицер не шёл ни на какие уговоры, пока Хамид не передал ему трубку телефона. Офицер поговорил с кем-то на другом конце и быстро кивнул.
Мне даже не пришлось спрашивать Хамида что всё это было. Официальные власти, включая начальников полиции, знали о нас, и чем мы занимались. Но рядовые офицеры полиции не были посвящены в это. Хамид, вероятней всего, позвонил какому-то начальнику полиции, и тот уже уведомил офицера, что нам позволено спуститься к месту происшествия.
Хамид вернулся к нам.
– Свидетели сказали, что нечто вышло из воды и схватило девушку. Парень попытался спасти её, и что бы это ни было, оно утащило их обоих под пирс. Офицер, появившийся первым на месте, отправился под пирс, но так и не вернулся.
– Описание? – спросила Шарлотта, поправляя ножи на своих ремнях.
– Слишком темно, чтобы кто-то что-то смог чётко рассмотреть, но люди говорят, что они чувствовали запах аммиака и слышали клацающий звук.
Мария нахмурилась.
– Гарган? Невозможно.
Гарган был водным демоном, который жил близ экватора. Внешне похожие на гигантского чёрного лобстера, они питались в основном рыбой и другими морскими созданиями. Во время охоты они выделяли чёрный, маслянистый яд, который парализовал жертву. Яд очень сильно пахнет аммиаком, и в процессе питания этот демон издает клацающий звук. Было несколько зарегистрированных нападений на людей, обычно на рыбаков, но гарганы редко выходили на сушу. И они отдавали большее предпочтение тёплым водам, нежели северным течениям Тихого океана.
– Столь же невозможно, как и архидемон, пытающийся открыть барьер? – сухо поинтересовался Ориас.
Я не стала с ним спорить по этому поводу, но довод был не без оснований. За последние два месяца мы достаточно увидели, чтобы знать, что нет ничего невозможного.
Хамид изучил чернильную черноту под пирсом, а потом посмотрел на Ориаса.
– Мы справимся с этим. Ты можешь создать гламур и скрыть нас? Нам надо скрыть от любопытных глаз эту тварь насколько это возможно.
Ориас кивнул.
– Я могу предложить кое-что получше. У меня есть заклинание, которое заставить людей забыть, что они видели тут. Оно не исправит ничего из того, что уже было записано или загружено на их телефоны, но как ты сам сказал, сейчас темно и разглядеть что-либо сложно.
– Спасибо, – Хамид повернулся к нам. – Я пойду первым и посмотрю с чем мы имеем дело. Если это гарган, я смогу позаботиться о нём. Если мне потребуется прикрытие, Шарлотта и Мария в деле.
– О, что насчёт меня? – спросила я, почувствовав укол разочарования.
– В этой ситуации ты постоишь в стороне, – безапелляционно ответил он. – Ты пока ещё не достаточно сильна, чтобы связываться с гарганом.
Я открыла рот, желая высказать ему всё, что думаю об его суждении насчёт моих способностей.
Но он заговорил раньше, чем я успела хоть слово сказать:
– Ты обещала следовать моим приказам.
– Хорошо.
Я раздражённо выдохнула. Какого хрена я поддалась и пообещала ему это?
Он улыбнулся и отвернулся, его голос наполнил мой разум.
«Будут ещё другие схватки».
«Знаю. Будь осторожен».
Я наблюдала, как он забежал под пирс и быстро прошёлся вдоль края к воде. У меня перехватывало дыхание всякий раз, когда он появлялся между опорами и снова исчезал из виду.
Долгую мучительную минуту я ничего не слышала, кроме шума прибоя и звуков на пирсе, не помог мне даже слух моего демона. Я хотела спросить, что там у него происходит, но боялась отвлечь его.
И когда я уже подумала, что не вынесу больше и не смогу тут стоять, одновременно Шарлотта с Марией бросились вперёд. Они исчезли раньше, чем я успела спросить, всё ли в порядке с Хамидом.
Как только две женщины-воины исчезли под пирсом, до меня донеслись отдаленные звуки борьбы. Я подошла на десять метров поближе, пытаясь услышать, что там происходит, стоя на безопасном расстоянии.
Я была так сосредоточена на попытке увидеть, что же происходило под пирсом, что не заметила тёмную фигуру, вышедшую из воды, пока она не начала стремительно ползти по песку в мою сторону.
Сначала я подумала, что создание слишком маленькое, чтобы быть гарганом, потому что они были более трёх метров в длину. Но когда существо стало приближаться, я усмотрела формы, похожие на лобстера, и большие клешни с когтями, которые могли запросто расколоть человека надвое. Судя по размеру, это был молодой гарган. Я надеялась, что он будет гораздо слабее взрослого, потому как была единственной, кто стоял между ним и сотней людей на пирсе.
Подняв меч, я побежала наперерез демону. Он бросился на меня, как только я оказалась в нескольких метрах от него, но я уклонилась от его щёлкающих клешней. Может он и был быстрым в воде, но на суше преимущество было у меня.
Держась вне зоны его досягаемости, я обежала гаргана и нацелилась на его шесть лап с левой стороны. Лезвие меча с лёгкостью прошло сквозь мягкий панцирь, и демон споткнулся, потеряв первые две лапы. Он не издал ни единого звука, выпрямился и снова метнулся ко мне.
Один из длинных усиков гаргана согнулся в мою сторону, и жгучий запах аммиака ударил в нос. Я бросилась в сторону, когда яд брызнул в мою сторону.
Я ударилась о песок и, перекатившись, вскочила на ноги, кровь кипела. Мой меч со свистом разрезал воздух и снёс оставшиеся четыре лапы гаргана с левой стороны.
– Только попробуй ещё раз прыснуть в меня этой дрянью, – вымучила я, когда демон упал и стал корчиться на боку, обнажив своё нежное брюхо.
«Джордан, – сквозь узы раздался голос Хамида. – Там было три гаргана, но мы уничтожили их. Мы скоро вернёмся».
«Что уж мелочиться, считай четыре», – ответила я, отсекая два усика, чтобы тварь больше не попыталась прыснуть в меня ядом.
«Четыре?» – переспросил он.
Я не ответила. Я была слишком занята вспарыванием демона, лежавшего у моих ног.
Я почувствовала приближение Хамида ещё до того, как гарган испустил свой последний вздох. Хамид так неожиданно возник передо мной, что песок осыпал мои ноги. Он сжал губы в тонкую линию, поочередно осматривая меня и мёртвого демона.
Я оценила его внешний вид, заметив разорванную штанину его джинсов и чёрную кровь на одежде. Я вышла в куда более приличном виде из своей хватки.
– Я приказал тебе держаться в стороне, – гневно выпалил он.
Я упёрла руки в бока.
– А я и стояла в стороне. Но что я должна была делать, когда эта тварь вышла из воды? Вы были слегка заняты.
Он перевёл взгляд на океан и прерывисто вздохнул.
– Ты права. Ты поступила, как поступил бы каждый воин.
Я всматривалась в его красивый профиль.
– И?
Рядом с ним появилась Шарлотта и посмотрела на гаргана.
– Отличная работа, Джордан!
– Спасибо, Шарлотта, – излишне подчёркнуто ответила я.
Я направилась обратно, но Хамид остановил меня, схватив за запястье. Я оглянулась и увидела в его глазах гордость.
– Ты действительно отлично справилась. Не многие воины могут сказать, что они убили гаргана, даже молодого.
Мою грудь затопило теплом, потому что Хамид не бросался похвалой просто так. Как для воина, его одобрение очень многое значило для меня.
Я улыбнулась.
– Спасибо. Похоже, много чего нового у меня в последнее время.
Наш мимолётный личный момент прервала Мария.
– Как мы утилизируем четырёх гарганов, когда все воины задействованы по всему городу? А ещё под пирсом три наполовину обглоданных человеческих трупа.
Хамид отпустил мою руку, и снова переключился в деловой режим.
– Мы перенесём этого под пирс, к остальным, и я попрошу Ориаса наложить гламур на них, пока мы не сможем утилизировать их.
– А люди? – спросила я.
– Я уведомлю соответствующие власти о том где они, и те уже сами придумают историю для СМИ, – сказал он. Судя по его тону, он уже так ранее поступал.
Пока Хамид оттаскивал мёртвого демона к остальным, мы с Шарлоттой и Марией обследовали пляж с другой стороны пирса, чтобы убедиться, что поблизости не было никакого очередного гаргана. Мы ничего не нашли, но это не означало, что не может появиться ещё больше демонов. Кто знает, что ещё сегодня ночью проявит себя?
Ориас провёл поразительную работу, наложив заклинание на зевак. Они не только забыли свидетелем чего стали, все они вдруг испытали сильную потребность разойтись по домам. Это сильно облегчило нашу работу.
После того как Ориас скрыл тела под мощным гламуром, мы загрузились во внедорожник, и уведомили Мейсона, что ситуация на пирсе «разрулена». Он прозвучал утомлённым, когда сообщил о нарастающем насилии по всему городу.
– Я не успеваю за звонками, – раздражённо пожаловался он. – Город будто под осадой.
– Делай всё возможное, – спокойно ответил ему Хамид. – Что у тебя есть для нас?
Мейсон перечислил с полдюжины случаев, и мы направились к ближайшему. В Дуглас Парк. Спасти пару средних лет, которые гуляли там с собакой, мы не успели, слишком поздно приехали. Но мы убили двух вампиров, которые напали на них. И снова Ориас использовал гламур, чтобы скрыть тела вампиров, а Хамид сообщил органам власти о двух телах в парке.
И число тел только нарастало в течение ночных часов. Наша группа убила одиннадцать вампиров в туннелях метро, плюс ещё восемь в других точках города. Мы вырезали инкуба, ранк-демонов, гулаков и двух бесов-миногов.
– Такое чувство, что демоны больше не бояться, что люди узнают об их существовании, – сказала я после того, как Ориас заговорил семью забыть о двух гулаках, которые пытались вытащить девочку-подростка прямо из её дома.
– Мы заметили, что только определённые демоны… агрессивные… реагируют на присутствие более сильного демона, – сказала Мария. – Архидемон однозначно спустил все триггеры их агрессивных наклонностей.
Я забралась во внедорожник.
– Почему мы не видели такого в других городах, где побывал Аларон?
– Он мог закрыть себя от обнаружения, – сказала Шарлотта, сев рядом со мной. – Думаю, он специально привёл в ярость всех этих демонов здесь.
Думаю, она была права. Вопрос: зачем? Явной причиной было его желание задействовать нас всех, чтобы мы не стояли у него на пути. Должно быть, он запланировал нечто грандиозное, и эта перспектива пугала меня больше, чем любой демон, с которым мы сегодня столкнулись.
В течение ночи Мейсон держал нас в курсе дел других групп, и я напрягалась всякий раз, когда он упоминал, что кто-то пострадал. Тягостная тишина повисла над нашей группой, когда мы узнали, что воин из группы Джона был убит вампирами.
Часом позже мы потеряли воина из группы Сан-Диего. Мейсон не знал подробностей, но от этого нам легче не стало. После этих новостей, Хамид не отходил от меня ни на шаг, и я была удивлена, что он не приказал мне вернуться в командный центр. Я устала и чувствовала себя замаранной, но хотела быть с ним. Я с ума сойду, не зная, где он или пред лицом какой опасности стоит.
Уже перевалило за четыре утра, когда наша группа отреагировала на ложную тревогу близ Национального леса Сан-Бернардино. Мы возвращались обратно к дороге, где был припаркован наш внедорожник, когда Мейсон сообщил нам, что количество звонков стало падать. Я была раздражена, что нам впустую пришлось проделать весь этот путь, но испытала облегчение, что мы наконец-то смогли увидеть конец этой безумной ночи.
– Не могу дождаться как приму душ, – мечтательно сказала я, когда Хамид заявил, что мы возвращаемся в командный центр. – А потом до обеда проваляюсь в постели.
– Тебе надо выспаться, потому что следующие несколько дней мы будем заниматься зачисткой после сегодняшней ночи, – раздался голос Шарлотты позади нас.
Я застонала в душе от предстоящей работы, отнюдь не самой приятной. У меня не возникало никаких проблем с убийствами, но я ненавидела заниматься зачисткой.
А потом меня накрыло ещё более ужасающим осознанием. По каждой работе, что мы выполнили сегодня ночью, нам придётся написать детализированный отчёт. От мысли о том, что мне придётся провести несколько часов в работе над отчётами, у меня дрогнул шаг.
Хамид тут же протянул руку и поддержал меня.
– Ты в порядке?
– Всё отлично. А будет ещё лучше, когда ты скажешь мне, что мне не придётся писать все эти отчёты по сегодняшней ночи.
Все, кроме Ориаса, рассмеялись. Он был слишком занят, идя впереди нас, что-то бормоча себе под нос. Неважно как много времени я провела с ведьмаками, я всё также время от времени считала их поведение крайне странным.
Ориас резко остановился и поднял руки, призывая нас тоже остановиться. Все замерли. И тогда-то я заметила, как тихо было в лесу.
Мою кожу стало покалывать, и через несколько секунд я распознала это ощущение. Магия.
Ведьмак прокричал что-то на языке навахо. Сначала ничего не произошло. Но потом темнота вокруг начала рассеиваться, и лиловое мерцание наполнило воздух. Вдали, как мне показалось, я увидела неясные формы, двигающиеся сквозь лесную чащу, но я не могла сосредоточиться на них.
«Ты видишь это?» – спросила я Хамида.
«Да, – он придвинулся ближе ко мне, и я ощутила исходившее от него напряжение. – Что бы ни случилось, не отходи от меня, если только я сам тебе не скажу – беги».
«Что за существа?»
«Явно не люди», – был его не особо успокаивающий ответ.
Ориас вскинул руки и начал так быстро скандировать, что слова стали звучать как тарабарщина. Лиловый свет сменился и стал ярко-зелёным, становясь всё ярче и ярче, пока я не смогла разглядеть формы чуть лучше. Силуэты были как у людей. Они сформировали широкое кольцо вокруг нас.
Мой сердечный ритм подскочил, а костяшки пальцев на эфесе меча побелели. «Это ловушка».
Голос Хамида в моём сознании был спокойным.
«Они прятались за гламуром».
«Что Ориас делает?»
«Думаю, он пытается возвести вокруг нас щит».
Мои мысли лихорадочно неслись от оценки вероятностей, которые нас поджидали. После всего того, что мы сегодня видели, исход мог быть любой.
Нервная дрожь от неминуемой битвы прокатилась по мне, принеся с собой приличную дозу страха, как только я вспомнила двух воинов, которых мы сегодня потеряли. Их смерти были ярким напоминаем, что никто из нас не был непобедимым, даже большой воин рядом со мной.
В лесу было жутко тихо, за исключением монотонного скандирования Ориаса. Шарлотта с Марией настолько неподвижно стояли позади нас, что я стала гадать, а здесь ли они вообще. Я не смела повернуть голову и посмотреть на них, боясь отвести глаза от безликих существ, стоявших вне круга света.
Ориас резко дёрнулся, словно его подстрелили, и зеленый свет потускнел. Я втянула воздух, когда увидела, что несколько фигур шагнуло в нашу сторону. Вот и началось.
Ведьмак выпрямился и продолжил своё пение. Свет снова ярко вспыхнул.
Я выдохнула.
Одной рукой он указал следовать за ним, и мы начали медленный путь к дороге, которая была не более чем в тридцати метрах от нас. Сквозь деревья я уже видела блики лунного света, отражавшиеся от внедорожника. Если он сможет продержать свой щит чуть-чуть подольше, возможно мы выйдем из этой переделки живыми.
Не успела эта мысль возникнуть у меня в голове, как гламур, затемнявший окруживших нас существ, испарился. Моё сердце ушло в пятки, стоило мне увидеть, что ждало нас снаружи.
Вампиры. Десятки вампиров, может даже пятьдесят. У нас нет шансов одолеть их всех, если только все они не окажутся новорождёнными.
И они знали это. Озлобленные улыбки засияли на их лицах. Они обнажили свои длинные клыки. Несколько дерзких шагнули в нашем направлении и зашипели от боли, столкнувшись со щитом Ориаса. Я никогда не была так счастлива иметь ведьмака на нашей стороне.
Хамид скользнул свободной рукой внутрь куртки.
