Текст книги "Непослушание (ЛП)"

Автор книги: Карен Линч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

– Как ты себя чувствуешь? – тихим голосом спросил он.

Я повернулась к нему вполоборота.

– Лучше. Теперь просто жду, когда заполучу свою силу назад.

Он внимательно изучил моё лицо, словно сомневался в моей честности. Он уже достаточно хорошо знал меня, чтобы понять, что я готова говорить всё что угодно, лишь бы находиться подальше от медицинского отделения.

Он, казалось, был удовлетворён тем, что увидел.

– А ты достаточно питаешься, чтобы восполнить силы?

Я с трудом сдержалась и не закатила глаза.

– Не переживай. Сара следит за этим. Она непрестанно кормит меня.

– Хорошо.

Заговорила Шарлотта, привлекая к себе внимание:

– Прежде чем мы начнём встречу, я хочу сказать насколько счастливы мы видеть тебя восстановившейся после травм, Джордан.

– Спасибо, – я начала вставать. – Я, пожалуй, пойду, чтобы вы могли провести свою встречу.

Шарлотта улыбнулась.

– Ты можешь остаться. Это расследование касается тебя так же, как и всех остальных.

Я замялась, наполовину поднявшись со стула. Меня никогда не приглашали на их встречи, кроме тестов, и я была рада держаться подальше от каких-либо дел Совета. Но меня интересовал исход этого дела, и если честно, я изнывала от скуки, тупо шатаясь без дела по командному центру.

– Ладно.

Я села обратно.

Первые десять минут встречи прошли в обсуждении моего здоровья, или точнее здоровья заклинания. Ориас уведомил нас, что моё чуть не состоявшее знакомство со смертью, не ослабило заклинания. Даже наоборот, оно показалось ему немного сильнее, чем когда он проверял в последний раз неделю назад.

Мне было интересно, кто-нибудь здесь задавался такой же мыслью, что возникла у меня. Если моя связь с Хамидом была частью заклинания, тогда какое-либо усиление нашей связи, теоретически, должно было усиливать и заклинание. Свои раздумья я оставила при себе. Я не собиралась обсуждать свою связь с кучкой ведьмаков и учёных, словно она была ещё одной частью этого расследования. К тому же они, возможно, вобьют себе в голову, что закрепление связи сделает заклинание нерушимым и барьер будет в безопасности.

Эта мысль привела к довольно непристойной мысли о том, как мы с Хамидом закрепляем связь. Я заёрзала на стуле, пытаясь выбросить этот образ из головы. После той ночи в душе, у меня были такие фантазии, и каждый раз одна краше предыдущей. А что ещё хуже – я никак не могла скинуть это нарастающее сексуальное напряжение, потому что мысль о прикосновении к другому мужчине вызывала у меня чувство отторжения.

Премного благодарствую, демон.

«Солми», – раздосадовано проворчал он. По крайней мере, ни я одна была несчастлива. Беда не приходит одна и всё такое.

– Единственный демон, который имеет достаточно силы открыть барьер, это архидемон, – сказала Мария, вырвав меня из задумчивости.

Бастиан хлопнул ладонями по столу.

– Невозможно. Если бы архидемон был по эту сторону барьера, мы бы об этом знали.

Меня непроизвольно бросило в озноб. Высший демон был могущественным, но архидемон, по сути, был несокрушим. В своей физической форме архидемон, как говорили, был невосприимчив к земному оружию, и даже фейри не могли убить его. Единственным оружием, которое могло уничтожить архидемона, был меч архангела, а я не видела ни одного ангела, разгуливающим по округе.

Я подняла руку в попытке заполучить их внимание.

– А может ли архидемон открыть барьер с той стороны и пройти через него?

Шарлотта покачала головой.

– Барьер может быть открыт только с этой стороны.

– Откуда такая уверенность? – спросила я.

– Он был создан таким образом, – ответила она. – Истинный разлом происходит лишь только потому, что кто-то с этой стороны открыл барьер.

– Если бы архидемон смог открыть барьер с их стороны, это было бы сделано уже давным-давно, – объяснил Ориас.

– Верно.

Я мысленно вернулась к своим урокам по демонологии и осознала, что мы всего коснулись вершины айсберга в этой теме в школе. Неудивительно, что наши учёные посвящают свою жизнь этому учению, потому что на понимание всего этого требуется целая жизнь.

– Демон может пересечь барьер, не открывая его, только с помощью призыва, но этот ритуал оставляет их без физического тела, – сказала я быстрее себе, нежели кому-то ещё. – Если призыв совершён неверно, демон может овладеть ведьмаком, и это предоставит ему тело.

– В какой-то мере, – сказал Ориас, прервав ход моих мыслей. – Человеческое тело может лишь вместить демона, но демон не получит всей своей мощи и силы без своего собственного тела.

– Будет ли он достаточно сильным, чтобы открыть барьер? – я стала копать дальше.

Бастиан снисходительно улыбнулся.

– Высший демон не может открыть барьер.

Я положила руки на стол и чуть склонилась.

– Что случится, если ведьмак призовёт архидемона?

Все переговоры за столом резко прекратились, и все уставились на меня, словно я заговорила на чуждом им языке.

Ориас прочистил горло.

– Ни один ведьмак не пойдёт на такое. Это суицид.

– Наши заклинания могут контролировать высшего демона, но сдержать архидемона будет сродни попытке остановить вулкан от извержения, – сказал Бастиан. – Это просто невозможно.

Я перевела взгляд с Бастиана на Ориаса.

– То есть ты говоришь, ведьмак не станет пытаться вызывать такого демона, но не отрицаешь, что они на это не способны.

Ориас поджал губы.

– Требуется очень сложное и могущественное заклинание, чтобы вызвать высшего демона и провести его через портал. Использование точно такого же заклинания для призыва архидемона будет равносильно человеку, сидящему в резиновой шлюпке, пытающемуся поймать белую акулу на удочку. Если он как-то и умудрится поймать акулу на крючок, он физически не сможет подцепить её.

– А что если акула решит, что хочет попасть в лодку? – спросила я.

Он изогнул бровь.

– Ты когда-нибудь смотрела «Челюсти»?

– Намёк понятен.

Разговор перешёл на человека в Чикаго, с которым они хотели бы поговорить. Ориас упомянул местную ведьму по имени Серафима, которая тесно связана с потусторонним миром Чикаго. Они пытались назначить с ней встречу, но она с недоверием относилась к другим магам и ненавидела ведьмаков.

Было решено, что Хамид поговорит с ней, если они всё-таки уговорят её встретиться. Я бы не стала отправлять его на разговор с кем-то, кто был своенравен среди других людей, но что я знала? В конце концов, он не просто так был главным следователем.

Я пробыла в конференц-зале до тех пор, пока их разговор не вернулся на главную тему – заклинание. Обсуждать мне было нечего, поэтому я извинилась и покинула совещание до того, как они решат, что хотят провести ещё какие-нибудь тесты.

Я чувствовала взгляд Хамида на мне, когда уходила, но не стала оглядываться. Кроме как, узнав о моём самочувствии, он больше не разговаривал со мной во время встречи. Его невнимание и отсутствие взаимодействия дали явно понять, что он отстранился от меня. Вероятно, так было к лучшему, но я не могла скинуть с себя чувство меланхолии. Я буду очень скучать по нашим тренировкам.

Я уже подошла было к комнате управления, как из неё вышла Бет.

– Что за кислое лицо?

– Встреча с группой Совета, – сказала я, понадеявшись, что она не станет углубляться в эту тему. – А ты куда собралась?

Прежде чем ответить, она немного растерялась.

– Мы с Крисом собираемся во вракк, провести там урок самообороны.

– Он едет с тобой?

Она скривила лицо.

– После того, что там произошло, он не хочет, чтобы я ездила туда одна.

– Сомневаюсь, что кто-то из тех гулаков вернётся, – пошутила я.

– Ага, но нападение на тебя перепугало его сильно, хотя он и не хочет этого признавать. Он непрестанно твердит, что это могла быть я. Я не хочу прекращать уроки, но и не хочу, чтобы он переживал за меня. Так что вот так, он едет со мной, – она прикусила нижнюю губу. – Парни спрашивали, когда ты вернёшься. Я могу сказать им, что ты…

– Скажи им, что мы скоро встретимся, и я очень надеюсь, что они тренируются с посохами, которые я им раздала.

Её улыбка вернулась.

– Я дам им знать. Крис ждёт меня.

– Хорошего дня.

Я смотрела, как она уходит, и зависть буквально съедала меня. Я хотела сегодня поехать во вракк, не просто провести урок, а постоять на том месте, где произошло нападение и показать миру, что я вернулась, и не собираюсь так просто уходить.

* * *

– Но я уже как три дня покинула палату, и я чувствую себя хорошо, – я стояла в дверном проёме, ведущем в кабинет Николаса, и умоляюще глядела на него. – Да ладно тебе, Николас. Я с ума схожу, мне надо выехать на патрулирование.

Он сидел на краю стола, скрестив руки, с непоколебимым видом.

– Прости, но Хавьер сказал, что тебе потребуется минимум пять дней, прежде чем ты сможешь вернуться к работе. Я не хочу рисковать твоей безопасностью, позволив вернуться столь рано.

– А что насчёт моего психического здоровья? У меня крыша поедет, если я хоть ещё немного посижу взаперти.

И я не преувеличивала. Мне не только не нравилось лодырничать, так ещё и этот вынужденный «отдых» внёс сумятицу в мой сон. Я не могла ни тренироваться, ни заниматься чем-либо довольно активным, чтобы сжечь всю мятежную энергию, нараставшую во мне, и поэтому часами не могла уснуть. Каждое утро я вылезала из постели, чувствуя себе не отдохнувшей и в ещё более худшем настроении, чем была за день до этого.

Он сочувственно улыбнулся.

– Я понимаю, что тебе трудно, но потерпи ещё два дня.

Я застонала и прислонилась к дверному косяку.

– Ты убиваешь меня. А я-то думала, что я тебе нравлюсь.

– А знаешь что. Я с удовольствием устрою передышку от отчётов. Почему бы нам не взять байки и не прокатиться?

Я резко подняла голову.

– Не шути со мной, Николас. Я женщина на пределе.

Он усмехнулся и, запустив руку в карман джинсов, вытащил ключи от своего «Дукати».

– Встретимся в гараже через пять минут.

Я чуть ли с ног не сбила двух воинов, бегом рванув в свою комнату, переодеваться. Николас уже ждал меня, когда я вошла в гараж спустя несколько минут, едва ли не подпрыгивая от радостного возбуждения. Это какое-то безумство – такие простые вещи, как езда на мотоцикле, я воспринимала как должное. Я никогда не осознавала, насколько сильно наслаждалась свободой, которую он мне дарил, пока её не забрали у меня.

Мы с Николасом покатались чуть более часа. Я бы провела в дороге половину оставшегося дня, если бы он разрешил, но я не стала спорить, когда он сказал, что пора возвращаться. Я планировала попросить его позволить мне покататься снова завтра. Упрямство сейчас не сослужит мне хорошую службу.

– Спасибо, – сказала я ему, как только мы припарковались. – Я очень в этом нуждалось.

– Держись! И глазом не успеешь моргнуть, как ты устроишь кавардак.

Я рассмеялась.

– Кому-кому, а тебе это хорошо известно.

У двери в комнату управления мы разошлись. Николас вошёл внутрь, а я направилась в гостиную зону. Там было пусто, за исключением воина по имени Рори, который что-то читал на планшете. Я никогда не увлекалась чтением, и сейчас крайне жалела об этом. Подошло бы всё, лишь бы скоротать время и сломить скуку моего нынешнего состояния.

Я стала разглядывать большой книжный шкаф в гостиной в поисках чего-то интересного. Поставить шкаф было идеей Сары, она сказала, что так будет намного уютнее здесь, и что каждый в своей жизни должен иметь книги. Я покачала головой, развеселившись, когда увидела подборку. Дай волю Саре, и она забьёт шкаф до предела классикой.

– А вот это больше вполне сойдёт для меня, – пробормотала я, найдя серию японских комиксов на нижней полке.

Моя рука застыла на месте, когда я тянулась за комиксами. Мой Мори снова затрепетал в своей раздражающей манере, предупреждая меня о приближении Хамида. Я не видела его уже целых два дня после встречи в конференц-зале, и была удивлена его появлению здесь в середине дня, хотя мне казалось, что он всячески пытался избегать меня.

– Где ты была? – требовательно спросил он у меня из-за спины.

Я оглянулась и увидела, что он стоит в дверном проёме. Его жёсткий взгляд и нахмуренные брови говорили, что он был зол, но я пребывала в полной растерянности, чем это было вызвано.

Я неспешно встала.

– Здесь. Где ещё мне было быть?

– Весь прошлый час тебя здесь не было, – сказал он.

– Откуда ты знаешь?

Он зашагал ко мне.

– Я получил уведомление с трекера на твоём мотоцикле, что он пришёл в движение. Зачем ты каталась по городу, если ты должна была отдыхать?

Я упёрла руки в боки.

– И с чего это ты вдруг получил предупреждение с моего трекера?

Трекер был одним из условий, на которое я согласилась, чтобы сохранить хоть какое-то подобие нормальной жизни. Один был установлен на мотоцикл, и один я носила при себе. Но он ничего не говорил мне о том, что я была под постоянным наблюдением, и однозначно не было ни словом обмолвленно о том, что он получает предупреждения.

Он остановился в нескольких сантиметрах от меня.

– Я ответственный за твою безопасность. И поскольку я не могу быть с тобой сутки напролёт, я настроил твои трекеры так, что они передают мне информацию о том, где ты.

– Я не инвалид, который упадёт и сломает кость, будучи одной, – заспорила я.

Я не знаю, была ли я больше раздражена тем, что он относился ко мне как к беспомощной или что он исчез на несколько дней и лишь только сейчас показал мне свою заботу.

– И ты не вправе говорить мне, когда я могу выходить и куда ходить. Такого в нашем соглашении не было.

У него задёргался мускул на челюсти.

– Ты восстанавливаешься после почти что смертельного нападения и лекари тебе предписали не усердствовать. Что если у тебя будет рецидив и никто не сможет тебе помочь?

Я запыхтела, пытаясь удержать свой нрав под контролем. В эти дни я была взрывной, а он опасно близок был к тому, чтобы спровоцировать меня.

– Я была не одна. Со мной был Николас, а он более чем способен защитить меня, если это потребуется.

– Николас ездил с тобой? – переспросил он. – Он знает, что ты…

– Он знает, что я схожу с ума здесь, – я едва не заорала. – Он знает, что в здоровье человека больше составляющих, чем его физическое состояние, о чём, по-видимому, ты не имеешь никакого понятия. Может быть, ты бы это заметил, если бы был поблизости, а не следил за мной по своему грёбанному трекеру.

Казалось, Хамид был застигнут врасплох моим выплеском эмоций.

– В чём ты нуждаешься? Скажи мне, и я дам тебе это.

Я скрестила руки, ненавидя то, как моё сердце сжалось от того, как его черты лица смягчились. Я начала испытывать к нему чувства, помимо физического влечения, и это напугало меня. Мне надо было, чтобы он вернулся в свой образ заносчивого воина, который воспламенял во мне исключительно злость. Это был единственный способ выйти из этой ситуации, непострадавшей.

– Мне от тебя ничего не надо, – равнодушно сказала я. – Возвращайся к своему расследованию.

Я встретилась с его взглядом, отказываясь отступить или отвести взгляд. Вид у него был такой, словно он хотел сказать что-то ещё, но затем он развернулся и ушёл. Я оглянулась в поисках Рори, но его уже давно и след простыл. Должно быть, он ушёл, пока я спорила с Хамидом.

Опустившись на диван, я потёрла ноющее место в груди, которое лишь ещё больше стало болеть. Я не понимала. Я получила то, что хотела, так почему же было так больно?

«Солми», – печально прошептал мой Мори.

Впервые мне нечем было возразить ему.

* * *

Уже раз сотый за вечер я поменяла положение в кровати. Простонав, я скинула одеяло и села. Мне не надо было смотреть на часы, чтобы понять, что было уже три часа ночи, потому я проверяла время каждые полчаса со времени как легла спать.

Бесполезно было пробовать уснуть. Таковая уж была моя реальность, пока я не смогу провести работу, которая поможет мне сжечь неиссякаемый запас энергии. Смирившись со своей участью, я тихо оделась и покинула комнату, не желая побеспокоить чей-либо сон.

У комнаты Хамида я замедлила шаг, хотя и так уже знала, что его не было внутри. Я не видела его, как и не чувствовала его присутствия после нашего спора этим днём, и я не ожидала этого после того, как сказала ему оставить меня в покое.

Я испытала сильное чувство стыда, подумав о своих резких словах. Он выказывал свою заботу в его личной манере, а я взяла и вывалила на него всё своё раздражение. Я набросилась на него, потому что раз уж я не могла остановить свои чувства к нему, я должна была прогнать его. Это было незрело, и отнюдь это был не самый лучший момент в моей жизни, и с той самой минуты это мучило меня.

Я миновала пустую гостиную зону и направилась в спортзал. Закрыв за собой дверь, я подошла к стене, где висели метательные ножи, и выбрала себе комплект. Встав перед целью и начала выпускать всю свою агрессию. Это было не так приятно, как спарринг, но мне придётся довольствоваться этим.

Я была уже на пятом раунде, когда мой Мори предупредил меня о приближении Хамида. Понадеявшись, что он увидит закрытую дверь и пройдёт мимо, я вернулась к метанию ножей. Я понимала, что должна была извиниться перед ним, но не знала, как объяснить свои придирки после того, что он сделал для меня. Очевидно, об истине не могло быть и речи.

Открылась дверь. Я не стала оглядываться, поскольку прекрасно знала, что это был он. Некоторое время он просто стоял и наблюдал, как я метаю ножи в мишень.

Когда я закончила, я пошла за ножами, но он подошёл первым и выдернул их из мишени, в которую они вошли по самую рукоятку.

– Я не усердствую, – произнесла я в его спину.

– Знаю, – он повернулся ко мне лицом, уголок его рта приподнялся. – Разговаривать с тобой безопаснее, когда ты не держишь оружие.

– Умно, – я подавила улыбку.

Он стал серьёзным.

– Не можешь уснуть?

Я кивнула, потому что не могла притворствовать с ним. Он провёл достаточно времени со мной, чтобы знать о моих проблемах со сном.

– Я могу чем-нибудь помочь?

– Нет. Малоподвижный образ жизни не устраивает меня, и я слишком долго пробыла в заточении. Я приду в норму, как только смогу вернуться к привычному образу жизни.

Его взгляд стал обеспокоенным.

– Прости. Я должен был понять насколько трудно будет тебе.

– Прекращай, – я подняла руку. – Если кто и должен извиниться, так это я. Я была в дурном настроении, и вывалила это всё на тебя сегодня.

Хамид взвесил в руке ножи.

– Метание помогает тебе уснуть?

– Не совсем. Но лучше уж это, чем пялиться в потолок спальни.

– Тогда мы должны сделать это более интересным, – он подошёл и встал рядом со мной. – Кто ближе к центру, тот и выиграл.

– А что я выиграю? – спросила я, взяв предложенный им нож.

– Если выиграешь, можешь назвать свой приз, – сказал он, самоуверенно вздёрнув бровь.

Я прищурила глаза.

– Отлично. Но не подключаем Мори. Так игровое поле будет немного более равным.

– Принимаю твои условия, – он отступил в сторону и жестом пригласил начать. – Дамы первые.

Я встала в позу, прицелилась и метнула. Как только нож покинул мою руку, я уже знала, что это был один из моих лучших бросков. Нож поразил цель почти в самое яблочко, и я подавила жуткое желание разразиться ликующим возгласом.

– Неплохо, – сказал он, заняв моё место.

– Неплохо? Это был почти идеальный бросок.

Он завёл руку и выпустил нож, даже не прицелившись. Я слышала скрежет металла о металл, когда кончик его ножа вошёл в цель рядом с моим. Мне не надо было ходить к мишени, чтобы знать, что он победил меня, метнув нож буквально чуть ближе к центру.

– Показушник, – пробормотала я.

Он подал мне второй нож.

– Лучшие два из трёх?

Мы метнули по три ножа каждый. Я могла бы метнуть два десятка ножей, и всё равно не смогла бы превзойти Хамида. Мужчина был машиной, ни разу не промахнувшись мимо своей цели.

Я искоса посмотрела на него.

– Ты уверен, что не подключил своего Мори?

– Хочешь назвать меня обманщиком?

– Нет, – скрепя сердцем, призналась я. – Покажешь мне, как у тебя получается метать так хорошо, даже не целясь?

Он усмехнулся.

– А я ждал, когда ты попросишь.

В течение следующего часа Хамид терпеливо демонстрировал свою технику метания ножей, и я тренировалась, пока не почувствовала себя комфортно с ножами. Когда мы закончили, я подговорила его на ещё одно соревнование, и на этот раз, мой нож занял центральную метку.

– Да! Ты видел это! – я прыгала на месте. – Я готова тебя расцеловать.

Я повернулась к нему и врезалась в его твёрдую грудь. Он обхватил меня руками, и я подняла голову, застенчиво улыбаясь.

– Прости, я…

Мои слова были оборваны. Он накрыл губами мой рот. Каждое нервное окончание в моём теле воспламенилось, когда его язык собственнически скользнул по моим губам, требуя открыться. Я охотно открылась ему, обхватив его голову руками, удерживая его рядом с собой. Ничего нежного в поцелуе не было. Он был голодным и жёстким, и он разжёг моё желание к нему до инферно.

Непрерывая поцелуя, я толкнула его, и он попятился назад, пока не достиг скамьи. Он сел, а мои губы оставались слитыми с его губами. Я забралась ему на колени и оседлала его. Его возбуждение прижалась ко мне сквозь нашу одежду, и я застонала в его рот. Нуждаясь в большем, я стала тереться об него, и в его груди раздалось низкое рычание. Боже милостивый, это был самый сексуальный звук, что я когда-то слышала.

Я руками скользнула вниз по его спине, под его футболку и провела ими по его горячей коже. У него перехватило дыхание, и он издал терзаемый звук, когда я пальцами проследила его мускулы на прессе. Я видела его без рубашки, но ничто не могло сравниться с ощущением его твёрдого тела под моими руками. Он был истинным совершенством.

Своей большой рукой он скользнул под моей топик и стиснул грудь, и я застонала от жара его прикосновения, проникающего сквозь бюстгальтер. Я нетерпеливо заёрзала на его коленях, изнывая от желания ощутить всего его без барьера из одежды между нами.

Своим затуманенным страстью разумом я смутно уловила звук открывающейся наружной двери. И только когда я услышала приближающиеся к нам шаги, я пришла в чувства и разорвала поцелуй. Я уставилась в глаза Хамида, которые были одурманены желанием, и реальность ошарашила меня как ушат холодной воды.

Что я творю? Я начала слезать с его коленей, но он стиснул руки на моей талии, подобно тискам.

– Останься, – произнёс он хриплым голосом, от которого мне захотелось сделать всё, что он попросит.

И это осознание напугало меня больше, чем что-либо в жизни.

– Я не могу, – сипло прошептала я. – Отпусти меня.

На его лице промелькнуло неудовлетворение, и на короткий миг я подумала, что он не собирается отпускать меня. Но затем его руки ослабли, и я смогла встать с его колен.

Я не могла посмотреть на него. Он первым сделал этот шаг, но именно я подтолкнула его, взвинтив нас обоих и толкнув на самый край, едва не потеряв контроль. Если бы кто-то не проходил мимо, как далеко я зашла бы? Остановилась бы вообще?

Я умудрилась выдавить лишь слабое «прости» и, бросившись из зала, скрылась в своей комнате.

ГЛАВА 13

Прошло два дня.

– А, вот ты где, – Бет оторвала взгляд от компьютера, за которым она работала, когда я вошла в комнату управления. – Я уже собиралась пойти искать тебя.

– Немного рано для патрулирования, – пошутила я, радостное возбуждение переполняло меня.

Мне наконец-то разрешили вернуться к работе, и сегодня вечером я собиралась выйти в патруль с Крисом, Бет и Рори. Что-то подсказывало мне, что Крис будет пристально приглядывать за мной в первый день моего возвращения, но мне было плевать. Я была полна энергии после своего выздоровления, и мне казалось, что я из кожи вон вылезу, если в ближайшее время не приступлю ни к каким действиям.

Она улыбнулась.

– Николас попросил найти тебя. Он сказал отправить тебя в его кабинет.

Я скривила лицо.

– Вызывает на ковёр в первый же рабочий день. Это не сулит ничего хорошего.

Дверь в кабинет Николаса была закрыта, и это явно было знаком, что что-то затевается. Он никогда не закрывал дверь, если только не вёл телефонные переговоры с Тристаном или кем-то столь же важным.

Я постучалась, и он пригласил меня войти. Моя улыбка тут же исчезла, когда я открыла дверь и увидела, что Николас был не один. В одном из гостевых кресел сидел Хамид.

С той ночи в спортзале, это был первый раз, когда я увидела Хамида, в основном потому, что я делала всё возможное, чтобы не оказаться с ним в одной комнате. Называйте меня трусихой, но я не знала как смотреть ему в глаза после того поцелуя.

Мать моя родная, тот поцелуй. Моя кожа начинала пылать просто от воспоминаний о вкусе его губ, ощущений его тела под моими пытливыми пальцами.

Я мимолетно встретилась с его стоическим взглядом и посмотрела на Николаса.

– Ты хотел меня видеть?

– Хотели. Входи.

Я заняла кресло рядом с Хамидом, и всё внутри меня скрутило в тугие узлы. У меня было плохое предчувствие.

Я выжидательно посмотрела на Николаса, но заговорил Хамид:

– Мне и моей группе надо быть в Атланте. Мы выезжаем через два часа.

Не знаю, с чего он решил, что должен сообщать мне об этом, если в эти дни мы даже не общались. Но мне всё равно было любопытно.

– Новый призыв демона?

– Нет. Циро связался с нами час назад. Он кое-что обнаружил и попросил нас незамедлительно приехать. Он сказал, что это имеет дело к нашему расследованию и крайне важно. Это всё, что мне известно.

Взгляд Хамида был нечитаемым, невозможно было прочитать, что он чувствовал ко мне сейчас. Будто этого поцелуя никогда и не было, и мы были не более чем два воина, занятых на одной работе.

– Ох, – я потёрла ладони о бёдра, не зная, что и сказать. – Как долго ты будешь отсутствовать?

Несколько секунд он выглядел сбитым с толку.

– Минимум несколько дней. Тебе лучше взять с собой побольше вещей.

– Мне? – я перевела взгляд с него на Николаса. Судя по всему, он был счастлив просто посидеть и дать нам поговорить. – Сомневаюсь, что Циро нуждается там во мне.

Хамид кивнул.

– Там ждут меня, а куда я, туда и ты.

– Но… – я начала было говорить, что хочу остаться здесь, где буду более полезна, но по факту, ничего важнее этого расследования не было.

Мои желания были неважны до тех пор, пока ответственный за всё разгуливает на свободе.

Я кивнула и встала.

– Пошла собираться.

Через десять минут я сидела на кровати и таращилась на упакованную спортивную сумку на полу, задаваясь вопросом, как я смогу провести несколько дней в обществе Хамида после того, что между нами произошло. Он видимо уже забыл об этом, а я всё ещё не могла выкинуть это из головы. Я уже начала думать, что заклинание нахимичило с нашей связью. Как ещё можно было объяснить, почему я зациклилась на нём, а он хладнокровен и безразличен? Неужели для него это был просто запал в пылу страсти?

Я несчастно застонала и откинулась на спину. За что мне это?

Так я и лежала, пока Бет не постучала в дверь и не сообщила мне, что пора выезжать в аэропорт. Я подхватила сумку, распрямила плечи и направилась на выход.

Единственное, что было хорошо в поездках с командой, что мне не пришлось быть наедине с Хамидом или разговаривать с ним, разве что только по крайней необходимости. Я не смогла отказаться от поездки с ним в одном автомобиле, но я села на самое дальнее от него кресло в самолёте. Когда мы приземлились в Атланте, он был так сосредоточен на работе, что едва посмотрел на меня, когда мы сели в поджидавший нас внедорожник.

Циро ждал нас в современном двухэтажном доме в Эджвуде. Снаружи дом выглядел как все остальные дома на улице, но как только я вошла в главную дверь, мою кожу до боли защипало от наполнявшей его магии. Я потёрла руки, идя по короткому коридору, пытаясь избавиться от покалывания.

– Это защитные чары, – сказал Бастиан, следовавший за мной. – Воздействие скоро ослабнет.

Циро ждал нас в гостиной комнате и, судя по его мрачному виду, обнаруженное им ничего хорошего не сулило. Страх скрутил мой живот, пока я ждала остальных. То, что он вызвал всю группу, а не сообщил об этом по телефону, означало, что его открытие было весомым.

– Спасибо, что приехали так быстро, – сказал он, как только в комнату вошёл последний человек. – Это дом моего протеже, Кая. Я пришёл навестить его, потому что не получал вестей от него уже два месяца, но его тут не было. Кай обычно не пропадал на такой долгий период, не сообщая мне об этом.

– Насильственная смерть? – спросил Хамид, взглядом осматриваю комнату на наличие улик.

Я проследила за взглядом Хамида и остановилась на фотографии в рамке. На снимке был Циро с худым светловолосым мужчиной, которому на вид было за тридцать.

– Нет.

Циро сцепил в замок перед собой руки, и я заметила натянутость вокруг его глаз и рта.

– Кай довольно одарённый и сильный для молодого ведьмака. Но меня обеспокоило его отсутствие, поэтому я обыскал его дом в поисках зацепок, куда он мог пропасть. Этим утром я нашёл кое-что спрятанное в его рабочем кабинете. Это древний пергамент, исписанный на арабском, из которого я знаю всего несколько слов, но мне кажется это заклинание. А ещё я кое-что прочитал в одном из блокнотов Кая, и тут же понял, что надо вызывать вас сюда как можно скорее.

Он махнул в сторону двери на другой стороне коридора.

– Пожалуйста, следуйте за мной.

Я направилась туда, как и все остальные, но Хамид схватил меня за запястье и задержал. Я подняла глаза на его серьёзное лицо.

– Мы входим в рабочий кабинет колдуна, и мы не можем знать наверняка какие магические ловушки обнаружим внутри, – сказал он мне. – Оставайся рядом со мной, и ничего не трогай, пока колдун не скажет нам, что там безопасно.

– Ладно.

От мысли, что придётся войти в контакт с ещё большей магией, меня передёрнуло. Но воины не позволяли отвращению или страху мешать выполнению работы. Это не первый раз в моей карьере, когда я вынуждена иметь дело с магией, и чем быстрее я научусь справляться с этим, тем лучше.

Я последовала за ним через дверь, которая вела в подвал. Я ожидала увидеть промозглую, тёмную комнату, наполненную микстурами и магическими инструментами, и я была удивлена, увидев крайнюю противоположность. Рабочий кабинет Кая был чистым и хорошо освещённым, и тут не было никаких микстур. Вдоль одной стены стояло рабочее место со шкафчиками над и под ним. А ещё тут было два книжных шкафа, заполненных книгами, и большое кресло, которым, похоже, часто пользовались. Тканый ковёр покрывал центр каменного пола, а окна были закрыты чёрными, непроницаемыми шторами. На маленьком столике у кресла лежала открытая книга, словно владелец планировал вернуться к чтению в любую минуту.

Кабинет мог бы сойти за обычную комнату, если бы не витавшая в воздухе магия, от которой у меня волосы дыбом встали. Месяц назад я, вероятно, вовсе не почувствовала бы магию, но так было до того, как я стала подопытной свинкой для кучки ведьмаков.

Команда собралась вокруг стола в углу комнаты. Невозможно было увидеть на что они смотрели. Если там лежал пергамент, от меня помощи можно было не ждать. Я почти свободно владела испанским, и знала немного китайский, что могла заказать еду в китайском ресторане, но я не отличу арабский от русского.