Текст книги "Меж двух огней (ЛП)"

Автор книги: Калия Рид

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

Нечего сказать на это. Северин просто слабо улыбнулась ему.

– Вот и всё. Ты сам ответил на свой вопрос.

Она взялась за дверную ручку и вышла из квартиры раньше, чем Максен успел ещё что-то добавить, чтобы испортить ей настроение ещё больше. Только выйдя на морозный осенний воздух, Северин вспомнила, что главная цель её визита так и не оказалась достигнута. Более того, когда она вышла, её разум терзало ещё больше мыслей.

– Эй, подожди, – позвал Тайер.

Северин ускорилась и начала рыться в поисках ключей. Почему, когда ей надо по-быстрому убраться, её ключи всегда волшебным образом исчезают?

– Ты оглохла? – спросил Тайер, догнав её. Он преградил ей дорогу. Северин тоскливо взглянула на свою машину. Та стояла на солнце, подавая ей, знак убираться отсюда к чёртовой матери.

– Нет, – разочарованно ответила Северин. – Мне просто нужно уйти отсюда.

Тайер застегнул куртку и осмотрел парковку.

– Почему? Что не так?

Всё. Максен. Ты. Вся эта путаница, что мы создали.

– Я слышал вас с Максеном.

Северин проворчала:

– Вы двое когда-нибудь прекратите подслушивать?

– Тебя? – он жестоко улыбнулся. – Нет. Мы не можем держаться так далеко от тебя.

– Плохая идея.

– А я и не говорил, что хорошая. Наверное, мы два грёбаных идиота, – признал Тайер. Его слова согрели её, а по коже побежали мурашки. – Спасибо, что пришла прошлой ночью. Кажется, я написал тебе по пьяни?

Северин прищурилась. Тайер помнил, что произошло прошлой ночью. Он смотрел куда угодно, но не в глаза, что говорило о том, что он помнит каждую деталь.

– Тебе понравилось, как я сняла с тебя рубашку? – язвительно спросила его Северин.

На какое-то мгновение он в шоке застыл.

– Я пытаюсь дать тебе уйти отсюда невредимой, – предупредил Тайер.

– Вероятно, вы с братом просто мне нравитесь. Грёбаный идиот.

– Слушай, я впервые в жизни пытаюсь вести себя порядочно. Позволить тебе забыть. Или ты хочешь, чтобы я пошёл наверх и рассказал Максену, как ты на самом деле на меня смотрела?

Северин открыла рот. Тайер зажал ей его своей тёплой ладонью.

– Тебе не обязательно каждый раз отвечать мне какой-то гадостью.

Прямо сейчас он просил её забыть. Она хотела всё помнить. Северин ненавидела себя за то, что отчаянно цеплялась за чувства, возникшие прошлой ночью. Несмотря на свои желания, Северин быстро кивнула. Второй вариант всегда хуже.

– Из-за тебя я опоздаю.

– Куда?

Северин шагнула влево, Тайер шагнул туда же.

– Я встречаюсь с Лили.

Тайера не впечатлил её ответ. Северин захотелось сказать что-то такое, что выбьет его из колеи.

– Мне нужно купить платье к сегодняшнему свиданию.

Он несколько секунд смотрел на неё.

– Правда?

Лицо Северин озарило удовлетворение.

– Ага.

– Кто этот парень? – тут же спросил он.

– Уилл Прэтт, – Северин двинулась вправо, оставив Тайера позади.

Тайер обернулся. Со странным выражением лица, он переспросил.

– Уильям Прэтт?

Северин, оторвавшись от сумочки, посмотрела на него и увидела на его лице широкую ухмылку.

– Что? – его улыбка стала ещё шире. – Говори, Тайер!

– Этот парень – самый большой пи... – он перефразировал, – самый большой слюнтяй из всех, что ступали на территорию кампуса.

Северин пожала плечами и повернулась обратно к машине.

– А по-моему, вполне ничего.

– Это потому что он почти симпатичный, – сухо сказал Тайер.

– Тайер, он симпатичный гораздо больше, чем почти, – возразила Северин, нагло улыбаясь.

– Я почти уверен, что он член команды по шахматам.

– Нет, это не так. У нас вообще есть команда по шахматам?

– Понятия не имею. У меня есть жизнь. Повеселись там с Вилли.

– Его зовут Уилл! – огрызнулась Северин. Покопавшись в сумке, ещё несколько мину, она проворчала: – Да где эти чёртовы ключи?

Тайер залез в свой карман и помахал перед ней ключами.

– Не это ищешь?

– Дай сюда.

Он поднял ключи высоко в воздух. Северин стояла рядом с парнем, чей рост больше двух метров. Прыгая за ключами, она бы выглядела глупо. Выхватить их она не сможет. Это так же невозможно, как достать до неба.

– Отдай их мне.

– Нет.

– Я не против пройтись пешком, – предупредила Северин.

Тайер пожал плечами.

– Поверь мне, я совсем не против посмотреть, как ты идёшь пешком.

– Перестань вести себя, как мудак. Дай их сюда.

– Ты так чертовски требовательна.

– Когда у тебя то, что мне надо, да, я требовательна.

– Слушай, я отдам их тебе, если ты ласково попросишь об этом.

– Попрошу или буду умолять?

– И то, и другое.

С Тайером ничего не бывает просто. Когда она рядом с ним, напряжение просто зашкаливает. Северин прикусила язык и осмотрелась. Ей никогда не нравилось говорить «пожалуйста» и «прости». Для неё это значило признать поражение. Это всегда было и будет ударом по её самолюбию.

– Пожалуйста, отдай мне мои ключи, Тайер, – выдавила Северин.

Он опустил руку.

– Я ждал, пока ты скажешь мне «пожалуйста», с самого первого дня, когда я тебя увидел.

Северин выхватила ключи из его пальцев и быстро открыла дверь машины.

– Что же, ты слышишь это от меня в последний раз.

– Да, конечно, – пробормотал Тайер.

Она отчётливо услышала его слова. С плотно зажмуренными глазами она захлопнула дверь машины и отъехала. Через квартал Северин остановилась на пустой парковке. Когда она набирала номер, её руки дрожали. Спустя четыре гудка ответил встревоженный мужской голос.

– Привет, Северин.

– Я передумала, Уилл. С удовольствием встречусь с тобой сегодня.

ГЛАВА 10

Скажи Северин сделать что-то... И обычно она делала прямо противоположное. Чаще всего она уходила с чувством победы. Сегодня не тот случай. Она в двадцатый раз скрещивала и перекрещивала ноги под столом. У неё запущенный случай тревоги, и улучшений в ближайшее время не предвиделось.

Всё начиналось просто замечательно. Уилл заехал за ней, по пути в ресторан они поболтали. Грызя хлебные палочки, Северин осознала горькую правду. У Уилла Прэтта запущенный случай синдрома маменькиного сыночка. Пока она набивала рот хлебными палочками, он рассказывал ей, почему его мама предпочитает, когда его называют Уильямом, а не Уиллом. Уилл – детское имя. Кто станет слушать Уилла, когда он однажды соберётся делать карьеру?

После этого Северин перестала слушать. Принесли их заказ, и она быстро съела свою пасту. Страшно подумать, она надела своё самое сексуальное платье ради парня, неспособного перерезать пуповину. Кульминацией вечера стал звонок её телефона. Северин чуть не ударилась головой о стол, торопясь достать его.

– Привет, Лили, – Северин отнесла телефон от уха и быстро одними губами сказала Уильяму, – Это моя подруга.

– Итак, у меня плохие новости, – произнесла Лили на другом конце.

– О нет, – потрясённо сказала Северин. – Что случилось?

– Звонила твоя мама. По-видимому, пропал твой воображаемый брат.

– Он в порядке? – прошептала Северин. – Что случилось?

– Он шёл по неизвестному городу и вдруг испарился.

– Это ужасно.

– Полагаю, ты хочешь, чтобы я забрала тебя?

– Да, было бы отлично. Лили, огромное спасибо, что позвонила! – сказала Северин с притворной грустью.

Лили в трубке засмеялась.

– Всегда, пожалуйста. Буду через пять минут.

– О нет, Уилл.

– Уильям, – поправил он. Северин проигнорировала его и продолжила.

– Мне нужно идти. Похоже, мой брат серьёзно болен. Мне нужно к нему. Сейчас.

– Хочешь, я тебя подброшу?

– Это очень мило, но за мной сейчас заедет подруга. Мы поедем прямо к нему, – она уже надевала пальто.

– Что ж... вечер удался, – хмуро сказал Уильям.

– Точно, отлично повеселились. Надо будет повторить. Адьёс, Уилл! – она торопливо выскочила на холод. Её тут же начало знобить. Даже страдая от гипотермии, она всё ещё чувствовала облегчение. Теперь она поняла, почему Тайер так радовался её свиданию. С той минуты, когда она начала ходить на свидания, они с Лили разработали систему. Звони и смывайся. Для них это обычное дело, всё всегда проходило гладко. Кто-то мог бы назвать их систему жестокой. Северин называла её гениальной. Кому захочется торчать на свидании, от которого хочется удавиться?

Она направилась к машине Бена, громко цокая каблуками по тротуару.

Северин захлопнула дверь и откинулась на спинку сиденья.

– Мне должно быть неловко, что я вам помешала, но... это не так.

– За эти ваши штучки вы будете гореть в аду, – пробормотал Бен, выезжая на дорогу.

– Эй! – запротестовала Лили.

– Возьми свои слова обратно, Бенджи. Хочу чтобы ты знал: этот трюк работает годами. Все мои кошки, новорожденные песчанки, домашние антилопы гну или, как сегодня, воображаемые братья побывали в бедственном положении! – сказала Северин.

– Она права. Наши звонки спасают жизни, – торжественно заявила Лили.

– Вы, ребята, можете отвезти меня в общагу, если хотите, – предложила Северин. Она уже без сил, и ей совсем не улыбалось быть сегодня ещё и третьей лишней.

– Ай, ерунда, – Бен посмотрел на неё в зеркало заднего вида. – Мы просто собираемся съесть по пицце с ребятами.

– Круто, – Северин посмотрела вниз на своё тёмно-зелёное вязаное платье и поняла, что она одета чересчур нарядно. Но это платье слишком милое, чтобы пропадать зря, пусть лучше она будет выделяться из общей массы. Они припарковались, и Лили подождала, пока Северин выберется из машины. Она посмотрела на кожанку Лили, надетую с цветастым топом и джинсами.

– Ты сегодня мило выглядишь.

Лили закатила глаза.

– Ну, у меня намечается горяченькое свиданьице... в пиццерии.

– Сегодня Бенджи выбирал, куда пойти?

– Думаешь, я бы добровольно пришла сюда? – саркастично спросила Лили.

Бен открыл дверь, и Северин услышала гул голосов. Внутри было многолюдно. Бен и Лили направились вглубь зала, и Северин в отдалении направилась за ними. Рядом друг с другом стояли длинные ряды столов. Северин узнала несколько человек из кампуса.

В зале раздался громкий свист. Северин взглянула на Криса.

– Какого чёрта, Сейв-е-риин! Ты что-то от меня скрываешь!

Он сидел в задней части зала. Северин направилась к свободному месту рядом с ним.

– Привет. А где тупой и ещё тупее?

Крис мгновенно ответил.

– Тайер придёт позже. У него свидание с какой-то горяченькой первокурсницей. А Максен, кажется, играет в какую-то игру или типа того. – Её не удивило, что у Тайера свидание с девушкой. Их договор не предусматривал верность. Он мог ходить на свидания так же, как и она. Вот с Максеном всё вышло не так, как она хотела – она хотела, чтобы он сегодня был здесь. Они расстались на горькой ноте, и от этого ей неуютно.

– Удивлена, что Тайер способен ходить по прямой после прошлой ночи.

– Да, это было грандиозно! – от мысли об этом Крис потёр руки. – Я ни разу не видел, чтобы он так напивался.

– Это ты так хорошо на него влияешь, Крис, – невозмутимо сказала Северин.

– Эй! – запротестовал Крис. – Это не я затащил его в бар. Он сам предложил.

Северин фыркнула и схватила кусок пиццы с его тарелки. В помещении раздается ровный гул разговоров. Ей безумно захотелось написать Максену. Ей нужно с кем-нибудь поговорить, и она хотела прояснить отношения между ними. Северин схватила телефон, и её пальцы сразу забегали по экрану:

«Мы все у Чарли. Приходи!»

«Я уже поел. Китайскую еду».

«Я задыхаюсь от мужского тестостерона. Повторяю ещё раз: иди сюда сейчас же!».

«Тряпка. Скоро буду».

Хотя он не видел ее, она улыбнулась экрану. Он заставлял её улыбаться. Мысль о том, что она скоро увидит эти глаза цвета шартрез, приводила её в возбуждение.

– Десять часов, – две руки обхватили её плечи. Они отлично подходили друг другу.

– Твоё свидание уже закончилось? Я в шоке, – заявил ей на ухо Тайер.

Место рядом с ней было свободно, и Тайер плюхнулся туда. Северин метнула на него взгляд.

– Мы не будем сейчас разговаривать.

– Почему?

Настоящий Тайер снова спрятался в тени. Перед Северин теперь была та личина, которую он выставил на обозрение миру. Он был хамелеоном. Никто не умел так скрывать свои эмоции, как Тайер, подумала Северин. Она притворилась, что всё в порядке. А что ещё можно было сделать?

– Знаешь, он самый настоящий маменькин сынок. Что может быть хуже?

Тайер подтянул рукава своей фланелевой рубашки.

– Ты назвала его Уиллом?

– Ага, и это был первый знак, что он фрик.

Тайер беззвучно засмеялся, но его плечи затряслись.

– Ты бы мог и предупредить меня о его бзике насчёт имени, – проворчала Северин.

– Ты же не спрашивала, кормят ли его ещё грудью, я и не говорил, – возразил Тайер.

Северин хмыкнула и закинула ногу на ногу. Взгляд Тайера сразу стал сосредоточенным.

– А как прошло твоё свидание?

Тайер вытер ладони салфеткой. Забавно, его тарелка всё ещё была пуста.

– Изумительно. Думаю завтра взять её с собой к родителям. Возможно, послезавтра начнём выбирать фарфор.

– Твоя мама будет так счастлива, что ты нашёл свою любовь... под забором. Просто «Красотка» современности.

– Мои родители впадут в кому уже от того, что я привёл к ним знакомиться девушку.

Официантка поставила перед Тайером пиво. Северин нахмурилась.

– Разве у тебя не было похмелья сегодня утром?

– А, да. Но уже часов десять, так что я в порядке, – он сделал большой глоток, а затем на несколько секунд глянул в сторону. – Хочешь сидеть рядом с Маком?

Ну, вот опять. Предоставляет выбор ей, уничтожает её своими вопросами. Ещё пару минут разговора с ним – и от Северин останется одна оболочка. Максен шёл вокруг стола. На его голове бейсболка, прикрывающая его тёмные волосы. Северин начинала привыкать к тому, что бейсболка – часть его фирменного стиля. Тайер толкнул Северин под локоть и вопросительно поднял бровь в ожидании ответа. Северин чуть заметно шевельнула головой. Этот жест не заметил никто вокруг, кроме Тайера. Он быстро встал со своего места.

– Она ждала тебя, братишка, – произнёс Тайер.

Пришла очередь Северин вытирать свои чистые ладони. Его резкие слова вызвали у неё целую бурю эмоций.

– Ты выглядишь... разодетой, – заметил Максен и осмотрел людей в комнате.

– Девушке же не запрещено хорошо выглядеть?

Максен пожал плечами.

– Конечно.

– У неё было свидание с Уильямом Прэттом, – отозвался с другой стороны стола Тайер.

Крис разразился смехом. Северин мрачно посмотрела на Тайера. Он не собирался облегчать ей жизнь.

– В натуре? – спросил Крис с набитым пиццей ртом. – У тебя было с ним свидание?

– Рада, что все считают, что это весело.

– О, это так, – сказал Крис и снова заржал.

– А что, ты не очень повеселилась? – спросил Мак.

Когда он задавал этот невинный вопрос, его рука была плотно прижата к её боку. Северин всё ещё безотрывно смотрела на Тайера. Она могла бы сделать ещё один эмоциональный шаг в сторону Тайера, но это привело бы её в никуда. По крайней мере, не туда, где она хотела бы быть. Он бы подчинил её себе. Полностью изменил бы её представление о том, какими должны быть отношения. Северин же хотела чего-то очевидного. Связь, которая была бы одновременно нетребовательной и удовлетворяющей. Повернувшись к Максену, Северин была готова поклясться своей жизнью, что она сделала правильный выбор.

– Мак, хочешь уйти?

Максен помолчал несколько секунд. Его светло-зелёные глаза пытались разгадать настроение Северин. Наконец он медленно кивнул.

– Эм... да, конечно.

ГЛАВА 11

Северин встала и начала застёгивать пуговицы. Она сфокусировалась на поясе пальто, плотно затягивая его. Взгляд Тайера был сосредоточен на ней. Они с Максеном пошли прочь из комнаты, пальцы рук Северин крепко сжимали ремешок сумки, а пальцы ног поджались в сапогах на каблуке. Взгляд Тайера всё ещё буравил её. Ей не нужно даже оглядываться, она и так это знала. Он заглядывал ей под кожу, словно читая её самые потаённые мысли. Максен вёл её. Северин впервые позволила кому-то вести себя. Ей хотелось обернуться и закричать Тайеру, чтобы он боролся за неё. Но она вышла в дверь, которую Максен придержал для нее. Когда он отпустил ручку, и дверь за ними закрылась, Северин поняла, что любая дружба, будущая или предполагаемая, между ней и Тайером больше невозможна.

Ты сделала правильный выбор.

Если она сделала правильный выбор, почему её сердце так негодует?

Её настроение бросалось в глаза. Максен молча взял её за руку и нежно сжал ладонь. Она в любой момент смогла бы вырваться, если бы всё зашло слишком далеко, если бы стены её выбора рухнули вниз. Максен бы обошёлся с её чувствами с величайшей осторожностью. Именно этого она страстно желала. «Не разрушай меня, пожалуйста», – мысленно молила Северин, пока они шли к его грузовику.

Она скользнула в кабину и посмотрела на ткань сидений. В воздухе пахло одеколоном, одним из её любимых. Максен запрыгнул на водительское сиденье, и грузовик громко завёлся. Максен потёр руки друг о друга и быстро включил печку.

– Я не могла даже подумать, что ты водишь грузовик, – заметила Северин.

– Ты представляла меня в крошечной машинке? Слишком тесно, мне нужно пространство.

Северин кивнула и посмотрела на логотип на руле.

– Не что иное, как «Шевроле»? Мой дедушка одобрил бы, – пошутила она.

Максен поджал губы, схватился за спинку сиденья, посмотрел через заднее стекло и сдал назад.

– Он принадлежит Тайеру. Его кто-нибудь подвезёт.

Улыбка Северин исчезла. Ну конечно, это грузовик Тайера. Даже когда она пыталась оказаться от него подальше, он всё равно продолжал мучить её.

– А теперь я хочу знать, почему ты написала мне смс, что хочешь встретиться, а уже через пять минут мы ушли.

– Я соскучилась?

Максен забарабанил по рулю пальцами, на которые отбрасывал слабые отсветы красный свет, горящий перед ними. Он озадаченно посмотрел на нее.

– Что тебя на самом деле беспокоит?

– Сегодня утром между нами все было так неловко.

– Ты создала эту неловкость, – уточнил Максен.

Северин скрестила руки и повернулась, чтобы видеть его.

– Ты был мудаком.

Удерживая руль одной рукой, он наклонил голову набок и потер шею.

– Да ладно, Сев. Просто скажи мне, что, черт возьми, не так.

– Я не понимаю, почему ты бесишься! – наконец призналась Северин. – Почему? Скажи мне, потому что сейчас я ничего не понимаю.

Он подъехал к ее общежитию и заглушил двигатель. Наконец, Максен повернулся к ней. Они никогда не оставались одни, у них не было возможности. Но от того, как он смотрел на нее, ее нервозность и агрессия угасали, улетали прочь, как листья в шторм.

Между ними происходило именно то, чего она хотела. Северин подвинулась на сиденье. После сегодняшнего вечера ей хотелось быть к Максену поближе. Догадывался он об этом или нет, Северин все для себя решила. Ее выбор сейчас благоговейно смотрел ей в лицо. Зажужжал телефон Максена, и он взглянул на экран. Северин сделала то же самое и увидела, что на экране высветилось имя Хейли. Северин отодвинулась назад. Максен бросил телефон на приборную панель и схватил ее за ногу, не давая двигаться. Она сидела абсолютно неподвижно, даже не дыша, позволяя его руке покоиться на ней.

Северин, наконец, выдохнула сдерживаемый воздух. Прозвучало это как одышка.

– Ты с ней часто разговариваешь?

Он отрицательно покачал головой, его глаза безотрывно смотрели на то место, где их кожа соприкасалась.

– Все не так, как ты об этом думаешь.

– Максен, ничего я об этом не думаю. Просто спрашиваю.

– Ты это произнесла таким тоном. Да ты и сама знаешь, – он нерешительно убрал руку и прислонился к водительской двери, явно устраиваясь поудобней. – Конечно, мы разговариваем. Но, как я уже сказал, это совершенно не то, что ты думаешь.

– И что же я думаю?

Он расстроенно пожал плечами.

– Не знаю. С радостью бы это выяснил.

С Максеном Северин не хотелось ходить вокруг да около. Она придвинулась ближе, он наблюдал за ее движениями.

– У тебя есть шанс.

– Правда? – резко спросил Максен.

Северин сделала глубокий вдох. Она никак не могла выбросить из головы Тайера. Она крепко зажмурила глаза и положила руку Максена себе на колено.

– С кем я прямо сейчас?

Несмотря на растерянность, он прижался плотнее.

– Сейчас со мной. Признаю. Но я хочу, чтобы ты встречалась со мной одним.

Может, впоследствии Северин и пожалеет, что продемонстрировала ему, насколько она на самом деле уязвима. Но Максен заслужил право увидеть ее тайную сторону. Отбросив все страхи, Северин прижалась плотнее. Ее колени расположились у его бедер. Она неторопливо переместила его руки себе на талию. Его прикосновения очень нежные. Она не птица, она не сломается в его руках. Северин хотела сказать это Максену, но отношения между ними и без этого держались на тоненьком волоске.

– Я встречаюсь только с тобой, Максен.

– Можешь сказать мне, что то, что я вижу в твоих глазах, неправда?

Северин кивнула, но не ответила. Она прижалась к нему губами. Он был к этому готов.

Ее ладони постепенно продвинулись от его плеч к волосам. Она сбросила его бейсболку, ухватилась за пряди его волос и поцеловала его крепче.

Последствия наступят позже. Чёрт с ними. Сейчас всё это кажется правильным. Он может добавить её в свою коллекцию. Оставить её себе навсегда. Это была бы поимка века. Она почувствовала, как его язык коснулся её губ, почувствовала, как пробивающаяся у него на щеках щетина оцарапала ей кожу, когда он переместил голову и углубил поцелуй.

Северин движением ног раздвинула его колени. Его тело начинало привыкать к ней. Она прижалась к нему ближе, и он застонал. Всё это для неё как глоток свежего воздуха. Северин делала то, что ей казалось естественным. Этот момент – словно успокаивающий бальзам для её чувств. Она довольна. Её пальцы скользнули вниз по его животу к краю футболки. В этот момент между ними всё работало как часы.

Пока она не почувствовала запах Тайера.

Северин отстранилась, с глухим стуком ударившись спиной о рулевое колесо. Она стремилась к этому моменту. Хотела его. А теперь она испортила его своими мыслями.

Максен откинул голову на подголовник и уставился на неё с широко открытыми глазами. Он громко сглотнул. Северин видела, как его адамово яблоко рефлексивно дернулось. Она всё ещё была достаточно близка к нему, чтобы почувствовать, как он напрягся.

Её сердце бешено заколотилось. Не из-за поцелуя. Он казался естественным и непринуждённым. Северин чувствовала себя застигнутой врасплох. Она огляделась вокруг, как параноик. Чувствует ли Максен, что её беспокоит?

Северин, наконец, отодвинулась от Максена и одёрнула платье. Она уставилась в никуда прямо перед собой.

– Что это только что было? – голос Максена слегка дрожал. Северин хотелось избавить Максена от нервозности. Её нервозности хватило бы на двоих. Ей безумно хотелось снова поцеловать его, вернуть момент, который был у них украден.

Но она не стала. Сердце предупредило её, что не стоит сближаться с ним.

– Тебя что-то беспокоит?

Когда он повернулся к ней, Северин даже в темноте видела, как он искренен.

– Меня ничего не беспокоит, – он на секунду остановился и взмахнул рукой в воздухе. – Что теперь между нами?

Не имею ни малейшего представления, чёрт побери.

Хотя её разум выкрикнул эти слова, Северин всё ещё хотела крепко прижаться к Максену. Он казался таким правильным. Просто совершенством. Прямо сейчас он ей нужен. Таким людям, как Северин, слишком сильным, слишком гордым, нужен кто-то, кто сможет удержать их на земле. Возможно, всё это время Северин ждала кого-то вроде Максена.

С каждой проносящейся в голове мыслью она отматывала ситуацию назад. Северин слишком торопила события. Это всего лишь поцелуй. Но этот поцелуй показал, что она могла бы иметь, если бы отбросила свой страх и доверилась ему.

Она с мягкой улыбкой толкнула его, хотя у неё внутри всё сжалось.

– Не знаю. То же, что было до того, как мы поцеловались?

Эти его зелёные глаза, обычно такие весёлые, сейчас со всей решимостью буравили её.

– А то, что только что произошло... ничего не значит?

На этот раз Северин стала отодвигаться. Он крепко схватил её за руку, не давая двигаться дальше в сторону двери. Северин стиснула зубы и нахмурилась. Она выдернула руку.

– Нет. Не ничего. Ты когда-нибудь целовал кого-то без последствий?

– Кого-то вроде тебя? – Максен покачал головой и нахлобучил на голову бейсболку. – Нет. Ни с кем не было такого, как с тобой.

– И со мной не будет.

– Объясни мне. Какого чёрта мы не вместе?

Северин безразлично посмотрела на него. Он приблизился и приглушённым голосом сказал:

– Тебе не понравилось? Ты не ждала неделями возможности сделать это?

Северин медлила с ответом, но, в конце концов, уверенно заговорила.

– Я думала об этом.

– Тогда что не так?

Я сижу с тобой в грузовике твоего брата. Его присутствие чувствуется повсюду.

– Всё так.

– Мне знакомо это дерьмо.

– Это не дерьмо! – быстро огрызнулась Северин. – Ты думаешь, что поцелуй сразу всё изменил?

Она открыла рот, чтобы сказать что-то ещё, но, подумав, плотно сжала губы, чтобы больше ничего не сболтнуть.

– Вперёд, договаривай. О чём ты думаешь? – тут же сказал Максен.

– Я, правда, не думаю ни о чём, кроме того, что, возможно, возможно, если бы я не поцеловала тебя, ты бы сейчас не говорил мне такое!

Северин вслепую нащупала дверную ручку. Свежий воздух скользнул в её лёгкие, доставив ей такое удовольствие, которого она не ожидала. Аромат Тайера больше не душил её. Северин с силой хлопнула дверью. Та не закрылась.

Максен выбрался вслед за ней и догнал через несколько секунд. Северин обернулась. От столкновения их разделили несколько сантиметров.

– Это всё равно когда-нибудь да случилось бы.

Слова вылетели из ее рта раньше, чем она успела подумать.

– По твоим часам нам бы долго пришлось ждать.

Северин хотела пожалеть о сказанном. Но когда он обеими руками обхватил её шею и яростно поцеловал, ей стало сложно чувствовать что-то, кроме глубочайшего удовлетворения. Его губы настойчиво накрыли её.

Что-то в этом поцелуе подсказало, что позже ей будет мучительно больно. Но кто на самом деле захочет прекратить такое? Северин крепко обхватила руками талию Максена. На этот раз она застонала в знак одобрения.

Он отстранился первым. Соприкоснувшись с ней носами, он прошептал.

– О чём тут вообще думать?

ГЛАВА 12

Всё может измениться за минуту.

Иногда требуется больше шестидесяти секунд. Иногда требуется день, неделя или даже месяцы... Для Северин всё изменилось после её поцелуя с Максеном. Это было всего несколько недель назад. Пять, если быть точной. Ещё пару недель назад она вообще сомневалась, что эти отношения возможны. Потому что, давайте взглянем правде в лицо, отношения с Максеном уже длились на четыре недели дольше самых длинных её отношений.

Но чтобы получить что-то по-настоящему важное, всегда приходится чем-то жертвовать, и для Северин этим чем-то стало то, чего у неё вообще-то никогда и не было.

Раньше отношения между ней и Тайером были натянутыми, но между ними всё же существовало какое-то взаимопонимание. Теперь от этого взаимопонимания ничего не осталось. Когда Северин входила в комнату, Тайер находил повод выйти.

Он делал ей одолжение. Северин повторяла это себе снова и снова. Он постепенно исчезал из ее мира. С Максеном это было легко. Благодаря ему в этот переходный период жизни с лица Северин не сходила улыбка. Она перекинула свои тёмно-коричневые волосы через плечо и быстро заплела пряди в косу. Она улыбнулась Максену в зеркале.

– Что?

Он прислонился к двери ванной и улыбнулся ей.

– Ничего. Просто смотрю.

– Да? Когда на меня давят, у меня все из рук валится, – поддразнила Северин.

– Ты же понимаешь, что это бассейн, да?

– А ты понимаешь, что мои волосы без сыворотки выглядят, как после посещения «Волшебного дома»? – Северин затянула на волосах ленту и указала на результат своих трудов. – Поверь мне, я делаю всем одолжение.

– Всем? – Максен подошел к ней и провел рукой по ее длинной косе. – Здорово получилось.

– Скажи мне, что я не первая девушка с французской косой, которую ты видишь.

Он снова посмотрел на ее отражение в зеркале. Это становилось для них формой общения.

– Да, Сев. Но я никогда не видел, как это делают. Мама никогда не занималась волосами сама: к ней кто-нибудь приезжал.

– Да, к тому же у тебя брат, так что вряд ли у вас там было много завивки и кос.

Он убрал руки и ухватился ими за плавки.

– Ммм...

– Можешь выйти? Мне надо пописать.

– Считай, что я уже ушел, – засмеялся Максен, пятясь прочь из тесной уборной.

Через щель под дверью в ванную доносились приглушённые голоса. Северин быстро закончила и приложила ухо к деревянной двери. Она шпионила. По-другому это не назвать. Ее внимание привлек низкий голос Тайера.

– Какого хрена? Я думал, вы ушли.

– Очевидно, нет. Но скоро уходим. Спокойно.

Они отошли от двери, и их голоса смолкли. Если раньше она не осознавала, какие хреновые отношения между братьями Слоан, то теперь она это точно знала. Интересно, все братья и сестры чувствуют друг к другу такую ненависть? У них есть собственный микромир? Который ей никогда не понять? Северин никогда не видела, чтобы эти двое ладили или хотя бы мило беседовали друг с другом. Что такого случилось в их семье, что они не в состоянии забыть? Северин не собиралась лезть в проблемы чужой семьи. В ее собственной столько драмы и напряжения, что хватит на целую мыльную оперу.

Она вышла из ванной и пошла по коридору. Дверь Тайера была закрыта.

– Готова? – спросил из гостиной Максен.

Она еще секунду смотрела на разделявшее их с Тайером препятствие, затем повернулась к Максену и улыбнулась.

– Да, пошли.

* * *

– Залезай.

Северин осторожно прошла по краю бассейна, села и опустила в прозрачную воду ноги.

– Нас за это посадят?

Максен нырнул в воду и подплыл туда, где она болтала ногами. Когда его голова показалась из воды, он рукой зачесал волосы назад. Его лицо, включая черные ресницы, покрыто капельками воды. Теперь его глаза выделялись еще сильнее. Северин казалось, что она смотрит рекламу нового одеколона. Что бы там ни рекламировал Максен, она бы охотно это купила.

– Так что там насчет тюрьмы?

Он провёл ладонями вверх и вниз по ее бедрам. Капли воды, попавшие на ее сухую кожу, казались ледяными.

– Боюсь, из-за одного из братьев Слоан у меня будут неприятности.

Максен пододвинулся ближе, так что ноги Северин оказались по бокам от его тела.

– Надеюсь, я единственный из братьев Слоан, с кем ты будешь попадать в неприятности.

– Так и есть.

Максен уставился на ее мешковатую футболку.

– Ты серьезно собираешься плавать в этом?

– Нет, – присмотревшись к нему внимательнее, Северин заметила у него на щеках красные пятна. – Максен, ты нервничаешь из-за меня? – нежно пропела она.

– Едва ли я нервничаю, – невозмутимо ответил он. Его взгляд так устремлен на ее футболку, словно он надеялся, что, если он достаточно долго будет смотреть на нее, она испарится. Северин взялась руками за край футболки и подняла ее над головой. Все внимание Максена было приковано к ее желтому бикини с черными завязками. Его реакция именно такая, какую она хотела.