Текст книги "Меж двух огней (ЛП)"

Автор книги: Калия Рид

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

Ей нужно было остановиться, когда у нее еще был шанс. Но она была как ребенок возле коробки с конфетами. Она не могла ограничиться одной, ей нужно было больше. По огню, вспыхнувшему в глазах Тайера, она поняла, что ее пинок стоил того.

Парень, сидевший напротив Тайера, тихонько присвистнул, и Северин посмотрела в его направлении. Взгляд Тайера все еще был сосредоточен на Северин, и у нее начала кружиться голова, словно она смогла двадцать раз подряд пройтись колесом.

– Это, должно быть, первый раз, когда девушка отшила тебя, Тайер. Мне кажется, я влюбился.

Северин узнала этого мускулистого парня: он был в кафе с Тайером и Максеном – парень, с которым переспала Лили. Он хитро улыбнулся Северин. Она улыбнулась в ответ и наклонилась. В результате ее плечо коснулось руки Тайера. Между ними пробежала энергия. Проигнорировав это чувство, она протянула руку Крису:

– Северин Блэйк.

Он приподнял бровь и пожал ее руку.

– Крис.

Она убрала руки, но осталась рядом с их столиком.

– Так откуда ты знаешь моего приятеля Тайера?

Северин мельком взглянула на профиль Тайера. Он сел лицом к столу и медленно жевал свою еду.

– Я его не знаю.

Крис хлопнул в ладоши, а его плечи затряслись от смеха.

– Ох, это чертовски круто! Я обожаю тебя Сей-ве-рин, – он медленно произнес ее имя.

Северин поежилась.

– Не Сейверин, и не Северрин. Северин.

Крис странно на нее посмотрел.

– Я все равно это не запомню.

– Тогда говори так, – сухо сказала Северин. – Все неправильно произносят.

– Как так получилось, что я никогда раньше тебя не встречал? – спросил Крис.

Северин взглянула на девушек, сидящих за их столиком, и приподняла бровь:

– Может, потому, что ты окружил себя морем из перекиси водорода? – Крис снова засмеялся, на этот раз еще громче.

Он ткнул пальцем в ее направлении.

– Ты идешь с нами на следующую вечеринку, о которой я услышу.

Плечи Тайера слегка напряглись от заявления Криса, и Северин широко улыбнулась.

– Звучит потрясающе!

Вряд ли она пойдет. Северин просто хотела разозлить Тайера.

Она повернулась обратно к своему столику. Мелисса ушла, остались только Лили и Бен. По-видимому, пока она перебрасывалась колкостями с Тайером, Лили решила, что вообще-то она могла бы заговорить и завязать разговор с Беном.

– Мне нужно в библиотеку. Увидимся позже, Лили.

Ее подруга даже не взглянула на нее.

– Лили? Ты тут?

Наконец Лили посмотрела на нее, кивнула и практически прогнала ее.

Прежде чем уйти на следующую лекцию, Северин еще раз посмотрела на столик Тайера. Девушки, которых она чуть ранее оскорбила, были одеты, словно собирались сесть на самолет до Кабо (Прим. Имеются в виду Кабо-Верде, больше известные как острова Зеленого мыса у побережья Африки). Северин сдержала готовый вырваться стон. Для таких девушек, как они, должна быть футболка с особым логотипом. Нет, даже не так... возможно, клуб. Их слоган: «Портим представление о девушках повсеместно» с тех самых пор, как придумали «трэмп стэмп» (Прим. Татуировка, расположенная у девушки на копчике, обычно в виде цветка или бабочки, означающая, что девица спит со всеми подряд).

Крис позвал ее по имени и широко улыбнулся. Но от его крика все в комнате прервали свои занятия, чтобы взглянуть на нее. «Это совсем не было неловко», – подумала Северин.

– Да?

– Завтра вечеринка. Ты идешь?

Северин быстро взглянула на Тайера. Он резко уставился на нее и осматривал с ног до головы. И это был не плотоядный взгляд, присущий большинству озабоченных парней.

Она не смогла бы описать, как именно его взгляд скользил по ней, возможно, потому что на нее никогда раньше так не смотрели. Глаза Тайера задержались на бледно-розовом, расшитом блестками кардигане длиной до колен; она надела его с тонким ремнем, охватывающим талию. Он едва взглянул на ее джинсы и сосредоточился на лице. Он выглядел до чертиков злым и разочарованным.

– Так ты идешь? – снова спросил Крис.

Северин тут же кивнула, продолжая смотреть в глаза Тайеру.

– Мы с Лили, возможно, заглянем.

Ее не удивило, когда он развернулся к ней спиной и начал болтать с сидящей рядом блондинкой.

ГЛАВА 3

– Эй! – перекрикивала фен Лили. – Анна уже здесь?

Северин прекратила надевать носки, чтобы откликнуться:

– Будет здесь через пять минут. Так что поторапливайся!

Анна жила вместе с ними в общежитии и была отличным другом, которого можно взять с собой на любую вечеринку. Все дело было в системе напарников. А если не получалось, Северин прихватывала с собой Бена. Сегодня в ее распоряжении были оба варианта.

Это должно было успокоить ее, но нервы были натянуты до предела и никак не хотели расслабляться. Как бы то ни было, она точно знала, из-за чего, а точнее, из-за кого ее чувства находились в смятении. Тайер.

После стычки с Тайером ее головная боль была размером с Россию. Она давно прошла, но девушка все еще была на нервах и раздражена. Когда они рядом – это абсолютный хаос. Она хотела молниеносной победы над ним. Северин знала, это чувство взаимно: он хотел того же.

Любовь к соревнованиям была у нее в крови. Но Северин не привыкла к такому уровню. Все было странно, совершенно неестественно. Это ощущение подсказывало ей о том, что она должна сфокусироваться на его брате, Максене.

Черная шелковая блузка упала ей на голову. Она нетерпеливо отбросила ее.

– Лили! – закричала Северин и осмотрела свой слишком маленький шкаф.

Они застряли в комнате, в которой было мало места для них обеих... в шкафу. Ящики в детском саду и то были больше, чем размер их шкафа. Северин могла смириться с крохотной комнатой. Это само собой разумеется, если живешь в общежитии. Они с Лили по своему вкусу украсили свои стороны, выражая свою индивидуальность. Чудо, что они не разругались, когда это происходило.

Лили тянуло к ярким краскам. Иногда, просыпаясь по утрам, у Северин тут же начиналась головная боль, если она смотрела на половину Лили, вероятно, потому что Северин предпочитала темные и приглушенные тона. На ее стороне комнаты было темно-синее одеяло в цветочек, серые простыни и несколько фотографий в рамках на столе. Беспорядок нервировал ее. Если ее сторона комнаты была чистой и организованной, она могла вздохнуть с облегчением. Если бы вся комната была убрана, она была бы на седьмом небе.

Но с Лили такое невозможно. Северин могла смириться с тем, что у нее никогда не будет убранной комнаты, но одну вещь она не могла принять – крошечный шкаф. Когда твои вещи свалены одна на другую, а ты торопишься, все, чего тебе хочется, это грязно обругать бедное, ни в чем не повинное пространство.

– Это уже шестая блузка! Успокойся, ладно?

– Я не могу успокоиться! – Лили быстро выпрямляла волосы перед зеркалом на своей стороне комнаты. Конкретно эту прядь она выпрямляла уже пятый раз. Северин смолчала и начала копаться в их вещах, чтобы найти блузку. Коричневая блузка с глубоким вырезом и крестообразным передом была единственной висящей на плечиках вещью. Вот и сегодняшний победитель.

– Держи.

Лили поймала ее одной рукой и быстро надела.

– Ты уверена, что она пойдет? Я не выгляжу так, будто иду на собеседование в «Хутерс»? (Прим. Hooters – торговая марка американских частных бресторанных (ресторан с полуобнажёнными официантками) сетей).

– Ни капельки, – Северин склонилась над Лили и быстро накрасила губы. От ее дыхания зеркало слегка запотело, но отражение осталось таким, каким было всегда. Четкие или расплывчатые, ее зеленые глаза все еще сияли. Веснушки, рассыпанные по носу и щекам, служили напоминанием о летних месяцах, проведенных на солнце. Темные дуги бровей придавали ее лицу постоянное выражение высокомерного превосходства. А губы всегда выглядели пухлыми.

Ее темно-коричневые волосы ниспадали на плечи и завивались под грудью. Если бы Северин могла стать девушкой из рекламы «Pantene Pro-V», она бы умерла счастливой. Вместо этого, она мучается из-за волос, которые не могли решить, быть им прямыми или волнистыми.

Северин называла их прямистыми.

Она вела ежедневную борьбу со своими волосами, но мама научила ее, как выиграть эту битву еще в юности. Когда ей было двенадцать, мама подарила Северин две вещи и сказала: «Эти два предмета будут твоим секретным оружием в борьбе с вьющимися кончиками. Сыворотка никогда тебя не подведет. Плойка, которую я тебе даю, иногда будет казаться тебе лучшим изобретением человечества, а иногда ты будешь проклинать ее существование. Добро пожаловать в женственность».

Северин ухмыльнулась от слов, прозвучавших у нее в голове, и склонила голову так, чтобы волосы упали за плечи. Сегодня она выиграет битву с волосами. Такие моменты были редким событием.

– Эй! – Лили щелкнула пальцами и оттянула блузку вниз. – Что думаешь?

Северин отвлеклась от зеркала и осмотрела свою подругу с ног до головы.

– Видно достаточно, но не столько, чтобы можно было сказать «Эй, смотри! Девочки сегодня вышли погулять!».

Лили посмотрела на свою грудь.

– В моем случае, думаю, это пчелиные укусы. Сегодня им просто помогает «Miraculous». Господи благослови «Victoria» (Прим. Имеется в виду модель бюстгалтера Miraculous® Push-Up от Victoria's Secret).

Северин спрыснула духами свое запястье и улыбнулась:

– Поддерживаю. Ну что, мы готовы идти?

– Разве мы не ждем Анну?

Северин подошла к своему шкафу и подняла упавший пиджак.

– Мы можем встретиться с ней в ее комнате.

– Подожди, – Северин повернулась к Лили. – Ты прикрыта, – глаза Лили наполнились беспокойством. – Ты заболела?

Северин посмотрела на свои коричневые замшевые сапоги, дырявые джинсы и кружевную водолазку.

– Мы идем туда ради тебя. Я просто посыльный, который ищет, где проходят вечеринки, чтобы ты могла встретиться с красавчиком.

На лице Лили появилось странное выражение.

– Ты уверена?

Показав два пальца, она улыбнулась своей самой близкой подруге:

– Слово герлскаута. Теперь давай. Пошли!

Лили взяла пальто и последовала на выход. Северин закрыла за собой дверь и задумалась, как долго она будет врать самой себе.

***

Люди вывалились из дома братства прямо перед ними, некоторые уже были совершенно пьяными и еле плелись только благодаря поддержке друзей.

Лили, Анна и Северин уставились на это зрелище.

– Похоже, мы пришли первые, – сухо сказала Анна.

Глядя на Анну во всем ее изящном величие, вы никогда не догадаетесь, что она ругается как сапожник, и у нее такое же чувство юмора. Ее черные волосы были зачесаны назад и закреплены ободком, а темные глаза сканировали лужайку, будто хищник выискивал свою первую жертву.

Анна была великолепной, абсолютно поразительной, но слишком настойчивой. Это до чертиков пугало большинство парней. И из-за этого она была отличным напарником на вечеринках. Она прикрывала твою спину.

Северин сделала глубокий вдох и посмотрела на Анну и Лили:

– Ладно, прежде чем мы войдем, давайте повторим: если мы потеряем друг друга из виду, это не дает ни одной из нас права превращаться в ожиданку.

Анна удивленно отшатнулась:

– В кого?

Лили ухмыльнулась, а Северин торжествующе посмотрела на Анну.

– Ожиданка – это женщина, которая сидит без дела, ожидая парня. Она часто прочесывает комнату, постоянно поправляет свое платье и заикается рядом с парнем, которого считает милым.

Лили склонила голову.

– А еще она кусает губу и постоянно накручивает на палец волосы.

Северин щелкнула пальцами.

– Черт. Я забыла эти два пункта. Просто не будь такой девушкой, Анна.

Анна фыркнула:

– Не оскорбляй меня. Я уловила суть. Мы будем держаться друг друга.

Северин подхватила обеих подруг под руки и в их сопровождении поднялась по лестнице. Осень опускалась на кампус, и они плотно жались друг к другу. Это была не первая их совместная вечеринка. Подмораживало, но пальто остались в машине. Их шансы потеряться на вечеринке были очень высоки.

Они шли по крыльцу, а музыка уже вырывалась из открытых окон. Когда они вошли, Северин прищурилась. Она использовала свой рост как преимущество и осмотрелась вокруг поверх голов девушек. Она заметила тело, возвышающееся над остальными, и ее глаза сузились при виде Тайера.

Она чуть не заворчала в знак протеста, когда увидела, что Бен стоит рядом с ним. Она тут же схватила Лили за руку, а Лили схватила Анну. Втроем они стали пробираться через плотную толпу смеющихся, танцующих и практически занимающихся сексом на деревянном полу людей.

Они были в нескольких шагах от Бена, когда голос Тима перекричал музыку:

– Эй! Это ты! – его язык заплетался, и Северин была почти уверена, что половина его напитка оказалась на парне рядом с ним.

– Это я! Прикинь! – отозвалась она.

Он засмеялся, словно она произнесла самую смешную вещь в мире.

– Иди сюда. Это твои подруги?

Северин посмотрела на Анну и Лили, и изобразила удивление.

– Нет, это парочка бездомных, которых я нашла на улице. Вместо еды они хотели пойти на вечеринку – это как-то связано со списком вещей, которые нужно успеть в жизни.

– А, круто, круто.

Лили фыркнула от смеха, а Северин улыбнулась. Тим преградил им путь к Бену, и она подтолкнула Лили.

– Возлюбленный на двенадцать часов.

– Двенадцать часов относительно меня или тебя?

– О чем вы говорите? – озадаченно спросила Анна.

Северин проигнорировала вопрос Анны и странно посмотрела на Лили.

– Лили, какие ещё могут быть двенадцать часов? Он прямо перед нами, тупица!

Та слегка вздрогнула и широко улыбнулась.

– А!

– О чем вы говорите? – громче переспросила Анна. Она была сообразительной, но эта девушка не смогла бы удержать нить разговора, даже если бы ей за это платили.

– Одно слово, – прокричала Лили через Северин. – Бенджамин.

Анна выглядела озадаченной.

– Кто? – её глаза быстро осмотрели парня. – А-а-а... Я его знаю.

Северин обняла свою близкую подругу.

– Он нравится Лили, если ты ещё не заметила, как она пускает слюни.

На лице Анны появилось скучающее выражение, когда она оглядела людей вокруг.

– Так мы поэтому здесь?

Северин тоже осмотрелась.

– Именно поэтому.

– И мы собираемся заставить Лили потанцевать или хотя бы поговорить с ним?

– Ага, – подтвердила Северин.

Анна склонила голову. Задача была получена, теперь она была на задании.

– Усекла.

– Уверена, что хочешь танцевать с Беном? – спросил Тим Лили, подмигивая ей.

Ее подруга вышла из своей зоны комфорта, но это не означало, что она пойдет в отрыв наравне с лучшими из них. С красным лицом и выпученными глазами Лили затрясла головой. Она медленно посмотрела на Тима, осматривая его военную стрижку и голубое поло.

– Да. Я уверена.

– Тим! – выкрикнула Северин. – Из-за тебя у нее случится сердечный приступ.

Колледж был минным полем чертовски привлекательных парней. Северин только привыкала к этому. У Лили иногда случался рецидив, и она начинала пускать слюни как последняя идиотка. Сейчас был как раз такой случай.

Тайер неторопливо подошёл к постепенно растущей компании.

– Чувак, где ты был? – спросил его Тим.

Две близняшки цеплялись за его руки. Вот где он был.

На его лице была неуклюжая улыбка, когда он кивнул Северин.

– Я был занят.

Боже, две минуты рядом с этим парнем, и ей уже нужны дыхательные процедуры, чтобы сдержать свой гнев. Он убрал руку от одной из девушек, чтобы наклонить голову назад и сделать глоток пива. Все это время он не отводил взгляда от лица Северин.

Она увидела, как его пальцы ухватились за плечи одной из рыжих. Выглядело это как что-то большее, нежели поддержка. Из-за того, что он обеими руками обнимал девушек, его черная футболка с V-образным вырезом слегка поднялась, достаточно для того, чтобы Северин увидела серую полоску его боксеров и надпись «Кельвин Кляйн».

Когда ее глаза достигли его лица, он ждал. Его серые глаза были пустыми. Она бы ни за что не смогла понять, о чем он думает. Вероятно, именно это притягивало к нему девушек.

– Итак, что у нас тут? – спросил Тим Тайера. Одной рукой он все ещё обнимал Лили, но уже глупо улыбнулся шлюхе один и шлюхе два.

Одна из наглых рыжих ответила за обеих.

– О, я Фарра, – она указала на свою близняшку. – А это Фэйт.

– Парочка моих мозговых клеток только что умерли, – пробормотала Анна на ухо Северин, прежде чем разорвать их круг и закричать. – Я собираюсь выпить!

Вот тебе и напарник. Хотя Северин не могла ее винить. Можно развлекаться, не вовлекая в веселье промежность. Очевидно, Фарра и Фэйт не уловили сути. Северин выставила ногу вперед и скрестила руки. Тайер внимательно наблюдал за ее действиями.

– Ого, так круто. Две будущие зайки Плейбоя стоят прямо передо мной!

Две глупышки, стоящие перед ней, улыбнулись, явно не уловив сарказма Северин. Тайер ухмыльнулся, и ей захотелось сбить это осуждающее выражение с его лица.

– Сэйв-е-рин! – ее имя разнеслось по комнате, когда Крис устремился к ней. Оно вырвалось из его рта, как обычно по слогам и опять с новым произношением.

– Проклятье, я чертовски рад тебя видеть!

– Да?

– Конечно, – он кивнул и ударил Тайера по плечу. – Мой приятель думал, что ты не покажешься.

– Почему ты так думал? – напрямую спросила Тайера Северин.

– Да, почему ты так думал? – Крис скрестил свои огромные руки и широко улыбнулся.

Тайер хранил молчание, но язык его тела показывал, насколько он напряжен. Он пожал широкими плечами:

– Ты не похожа на любительницу вечеринок.

Это был укол. Вместо того, чтобы проигнорировать его укус и уйти, она выпрямилась. На каблуках она была выше любой из присутствующих девушек, но рядом с ним она даже не дотягивала до впечатления, которое хотела произвести. Он посмотрел на нее сверху вниз.

– Хожу ли я на вечеринки? Да. Хожу ли я на вечеринки, чтобы кого-нибудь подцепить? Нет. Возможно, поэтому меня нет на твоем радаре.

Крис громко рассмеялся и хлопнул в ладоши.

– Чёрт, Мак должен это услышать.

Северин противостояла Тайеру. Она слышала, как Крис закричал:

– Эй! Кто-нибудь знает, где Мак?

Она ждала его ответа, слегка выдвинув ногу вперед, настолько немного, чтобы никто это не заметил. Глаза Тайера слегка расширились, и она поняла, что может вызывать у него реакцию.

Тайер протянул руку и схватил Криса, мешая тому уйти.

– Кто сказал, что тебя не было на моем радаре?

Его рука все еще держала Криса, он ждал ее ответа.

Она указала на свою грудь, ожидая, что он посмотрит. Его взгляд остался на ее лице.

– Девочки не торчат наружу. Я никогда не произнесу фразу: «Кто вообще так делает?» и в моем статусе на Фейсбуке нет дурацких цитат типа «Для целого мира ты можешь быть всего лишь человеком, но для одного человека ты можешь быть целым миром»!

Крис легонько подтолкнул ее и рассмеялся, но она осталась невозмутимой. Ее эмоции были натянуты до предела, едва сдерживаясь, чтобы не произнести что-нибудь ужасное.

Его губы искривились в улыбке, а у нее внутри все сжалось. Он снова делал это.

Северин нетерпеливо ждала его ответа. Но он только прижал девчонок ближе к себе.

– Дамы, почему бы нам не пойти танцевать?

Троица повернулась, и Тайер скрылся из поля зрения Северин.

Она забыла про боль и улыбнулась Лили.

– Мне нужно выпить, а тебе?

– Эм, – Лили наблюдала за движениями Северин. Она была не уверена, как ответить.

– Да?

– Отлично, – Северин схватила подругу за руку и вырвала ее из захвата Тима. Она оставила обоих парней позади и пошла к кухне. Ее эмоции управляли ее действиями. Лучше бы алкоголь нашелся поскорее.

– Какого. Черта, – заявила Лили.

Северин прошла по старому кафельному полу, переступая через лужи пролитых напитков. Во всей кухне была только одна более-менее чистая стойка. Северин выбрала это место, схватилась за стойку и размяла шею.

– Я срываюсь рядом с этим парнем. – Глаза Лили блестели как две яркие звезды. – Я серьезно! Знаешь, дело даже не в том, что он полный придурок. Проблема в том, что он знает, что он придурок.

Лили сделала глоток из своей кружки и скривилась, как от боли.

– В этом мире так много придурков.

Северин кивнула.

– Он король Страны Придурков.

Лили поперхнулась напитком.

– Он владеет Домом придурков. Все придурки соревнуются в придурочной разновидности Олимпийских игр для придурков.

– Тогда он, должно быть, очень занят, – заметал Лили с улыбкой.

– Ты не помогаешь, – пробурчала Северин. – Ты должна соглашаться со мной!

Лили, наконец, сдалась и выплеснула свой напиток в раковину.

– Я согласна с тобой. Но что ты хочешь, чтобы я сказала? Парень влияет на тебя. Я думаю, что в каком-то извращенном смысле он тебе нравится.

Это было развратно. Отвратительно. Неправильно. Все это было нездоровым и запутанным. Прямо сейчас таким было психическое состояние Северин.

– Мы можем продолжить играть в эту игру? Это весело. Я хочу посмотреть, сколько фраз мы еще сможем придумать, – Лили хлопнула в ладоши, а Северин улыбнулась. Хорошо иметь подругу, у которой такое же больное чувство юмора, как и у нее.

– Разве наша миссия не заставить Лили потанцевать с Беном или как там к чертям его имя? – спросила Анна, врываясь на кухню и вырывая не открытое пиво из руки какого-то парня.

– Ты смеешься, да? Ты бросила меня, чтобы пойти выпить. Где была моя напарница, когда я в ней нуждалась?

Анна мрачно фыркнула.

– Ты была не одна. Я видела, что ты разговариваешь с Тайером.

Северин вознесла руки вверх.

– Я что, единственная, кто не знал его еще пару дней назад?

Лили и Анна вместе кивнули в знак согласия. Наконец, Анна заговорила.

– Если задуматься, то это вполне объяснимо.

Северин запрыгнула на стойку.

– О, я должна это услышать.

– Вашего общего эго хватит, чтобы вдребезги разбить окна. Ты живешь в Северинлэнде, а он купается в своей славе горячего парня. Вы как два магнита, отталкивающих друг друга. Магнитное поле слишком сильное.

Лили кивнула в знак согласия. Северин переводила свой взгляд от одной к другой.

– Это самый худший пример. Пожалуйста, объясни мне еще раз, почему мы друзья?

Анна сжала щеки Северин и проворковала.

– Потому что я привожу тебе самые низкопробные примеры в мире, и я собираюсь найти Бэна. Потом я собираюсь заставить его потанцевать с Лили. Вот почему мы друзья.

Она схватила Лили за руку и потопала в гостиную.

– Я ненавижу тебя! – прокричала Северин.

– Ты, черт возьми, ЛЮБИШЬ МЕНЯ! – отозвалась Анна.

Она повернулась на столешнице и уставилась на танцующих людей. Впервые она была не там. Она не была счастлива. Ее разум был недоволен.

Северин почувствовала себя дерьмово.

Тайер смотрел на нее через всю комнату. Она хотела смотреть в другую сторону. Ее разум нашептывал ей, что отвернуться первой будет невероятной слабостью с ее стороны. Но она все равно это сделала.

Ее ноги коснулись деревянного пола. Ей был необходим воздух.

– Мак, мне кажется, нам нужно уйти. Я терпеть не могу...

Северин услышала имя Мак и навострила уши. Голос, который это произнес, был визгливым и раздражающим. Как у Фрэн Дрэшер в ее худшие времена (Прим. Фрэнсин Джой Дрешер (англ. Francine Joy Drescher; род. 30 сентября 1957 года) – американская актриса, комедиантка, телеведущая).

Максен и Хейли стояли вместе в узком коридоре. Северин не знала, что происходит между этими двумя. Честно говоря, ее это не особо волновало. Максен был здесь, и от этого ее настроение слегка улучшилось.

Ее губы изогнулись в улыбке. Было что-то в этом парне. На нем была бейсболка, и даже в темном коридоре она ему шла. Он стоял, прислонившись к стене. Он слушал, что говорит Хейли, скрестив на груди руки. Его глаза были сфокусированы на ней, но в них была скука.

– Максен, ах, Максен! – пропела Северин.

Он резко повернул голову в ее сторону, и в его глазах отразилось узнавание. Ее самоуверенность вернулась. От этого ее движения стали плавными, улыбка – спокойной. В отличие от него: он заколебался, когда она подошла ближе.

– Привет.

Северин прислонилась к стене. Она попыталась посмотреть ему в глаза, но было слишком темно.

– Что ты здесь делаешь?

Его выражение лица было хмурым, почти безразличным.

– Это вечеринка. Что, по-твоему, я здесь делаю?

– Я имею в виду в буквальном смысле. Почему ты здесь? – она скорчила гримасу и постучала по стене за его спиной. – Ты стоишь в стремном темном коридоре, который выглядит как декорация к очередному фильму о Фредди Крюгере.

Он широко улыбнулся, и сердце Северин застучало вечным молотком. Было неправильно, что ей доставляют такое удовольствие их встречи. Но неправильно в хорошем смысле слова.

– А что ты тут делаешь? Тайер... – он показал рукой на толпу людей. – Ну, где-то там. Ты разве не должна быть с ним?

Он все еще думает, что она охотится за Тайером? Пришла очередь Северин нахмуриться.

– Если бы я хотела забраться к нему в штаны, тебе не кажется, что я бы сейчас была с ним, почти превратившись во вторую кожу?

Щеки Максена порозовели. Похоже, каждый раз, когда Северин говорила с ним, ей удавалось выбить его из колеи. И когда она это делала, его шок отражался на лице. Его глаза расширялись, прежде чем взгляд опускался к земле. Он царапал темную щетину на лице и тер шею. Он ничего не прятал: раздражение, гнев, счастье. Северин могла прочитать его эмоции. И от этого по ее телу распространялась эйфория.

Он покачал головой и медленно улыбнулся.

– Ты когда-нибудь молчишь о своих чувствах?

Северин озорно улыбнулась.

– А ты этого хочешь?

На короткий миг он посмотрел куда-то ей за спину. Его глаза были очень сосредоточенными, почти черствыми. Прежде чем Северин повернулась посмотреть себе за спину, его глаза вернулись к ее лицу. Со слабой улыбкой на лице, он придвинулся ближе.

– Нет, я так не думаю.

Кто-то громко кашлянул из-за спины Максена, и он подскочил от этого звука. Он потерялся в ней. Но она опять-таки забыла, что здесь Хейли.

– Мне нужно в уборную, – резко произнесла Хейли.

Северин заметила, как он кивнул и дружелюбно улыбнулся. Дружелюбно. Она отметила это про себя.

Хлопнула дверь туалета. Северин поежилась и передвинулась к противоположной стене.

– Так вы двое вместе или как?

Максен засунул руки глубоко в карманы своих джинсов. Он посмотрел на нее с удивленным выражением лица.

– Нет.

– Не вместе, но она ведет себя так, как будто ты ей принадлежишь, – небрежно произнесла Северин. – Кажется, что за этим скрывается что-то еще.

Он пожал плечами.

– Мы знаем друг друга со старших классов. Мы просто хорошие друзья.

– Ну, ла-а-адно, – медленно протянула Северин.

– Она просто покровительствующий друг, – признал Максен.

– Так инертные глупышки говорят о насильственных отношениях со своими парнями.

Он промолчал, и Северин продолжила.

– Так все то время, что мы ходили вместе на эту лекцию...

– И на две другие, – быстро добавил Максен.

Северин посмотрела на него и ответила:

– Ничего подобного.

– Ну, вообще-то, определенно да, – произнес Максен девчачьим голосом.

– Хорошо, назови их.

– Психология 101 и литература. Если ты мне не веришь, ты обычно проскальзываешь до начала занятий и садишься ближе к концу аудитории со своими друзьями.

– Так ты наблюдаешь за мной? Ты один из этих тихих преследователей, которые молча наблюдают за всеми девушками в комнате?

– Что за маньяка ты описала?

Северин задумчиво посмотрела на потолок и щелкнула пальцами.

– Тэд Банди! Вот!

– Нет, это серийный убийца, – широко улыбнулся Максен. – Ты сравнила меня с серийным убийцей. Мило.

– Никогда не знаешь, что может случиться.

– Ну, все. Ладно. Если я стану серийным убийцей из-за этого разговора, я сдам тебя во время моего судебного разбирательства.

– Как сообщника?

– Точно, – по его лицу было видно, что он развлекается. Она, наконец, осознала, что не знает, где Лили, Анна, возможно, дерется с каким-нибудь парнем, а она сама не думала о Тайере... некоторое время. Что было здорово.

– Мне кажется, это самый странный разговор, который у меня когда-либо был, – медленно произнес Максен.

Северин скорчила шокированную гримасу.

– Что? Ты обычно не говоришь о своих целях в жизни? Это честь – быть первой.

Он задохнулся от смеха.

– Думаю, мои цели в жизни направлены в несколько другую сторону.

– О да? Куда...

– Мак, я готова идти, – раздался голос. Он испортил им момент.

Хейли решительно уперлась руками в бедра. Она пронзила Северин суровым взглядом, в ее глазах блеснул вызов. Северин выдавила улыбку, демонстрирующую, как она спокойна насчет этой девушки. К Хейли не было никаких претензий.

– Ты в порядке? – с беспокойством спросил Максен.

Хейли покачала головой.

– Ты мой водитель, а я плохо себя чувствую.

– А, – Максен посмотрел на Северин, в его глазах отражалась борьба, потом он перевел взгляд на Хейли. – Да, пошли. Отвезу тебя домой.

– Увидимся, Максен, – бросила ему в след Северин.

Он медленно наклонил голову, словно пытаясь понять, кто она на самом деле.

– Определенно увидимся.

Он прошел мимо, задев ее, и направился дальше по коридору. Северин ждала. Что бы ни текло по ее венам, она хотела большего. Между ними могло что-то быть; уровень заинтересованности Максеном, которого она не ожидала. Еще не войдя в этот дом, Северин знала, что больше всего она одержима любопытством. Оно было жаждущим и сильным. Но насколько ее интерес был пытливым? И когда он превратился во что-то большее?

Никто даже не знал, откуда Северин на самом деле. Никто не знал, что ее отец – волшебник, который, кажется, не переставал исчезать.

Любой, кто посмотрит на Северин, увидит уверенную и сильную девушку.

В ее голове вспыхнул мамин голос вместе с воспоминанием, как мама вытирает слезы с лица: «Никогда не показывай свои эмоции. Кто-нибудь украдет их, и ты останешься ни с чем, Северин»...

Северин не хотела превратиться в ничто. Но она хотела чувствовать. Северин хотела знать, действительно ли она что-то упускает: было ли что-то в отношениях, чего она не видела? Стоит ли оно того?

Максен может стоить этого. Он казался риском, на который она хотела пойти.

Она прошла обратно к закутку возле кухни и прислонилась к тому же самому месту, где стояла раньше.

Тим скользнул рядом с ней и показал на Бена и Лили. Они танцевали, прижавшись, друг к другу, и Северин наблюдала за своей подругой с неподдельной, но все же печальной улыбкой.

– Они действительно нашли общий язык, – заявил Тим.

– Ага, они хорошо смотрятся вместе, – Северин схватила свое пиво и сделала большой глоток. Она все обдумывала. Почему она выстраивает ситуацию, которой еще даже не существует?

Северин повернулась и поставила пустую бутылку на стойку рядом с ними и потянула его за руку.

– Пошли, потанцуем.

ГЛАВА 4

– Сколько тебе?

– Все, что есть.

– Хочешь отправиться на промывку желудка?

Северин застонала и протянула руку.

– Плевать. Просто давай сюда. Я умираю.

Лили вытряхнула четыре таблетки «Тайленола» и бросила их в протянутую ладонь Северин.

– Зачем ты так много пила?

Северин подняла палец и быстро проглотила таблетки. Они должны подействовать. Быстро.

Она выглядела дерьмово. Глаза налиты кровью, бледное лицо. Первое, что она сделала, когда Лили разбудила ее, схватила свои солнцезащитные очки. Лили была наполнена решимостью придерживаться их обычного субботнего расписания независимо от того, страдает Северин от похмелья или нет.