Текст книги "Меж двух огней (ЛП)"

Автор книги: Калия Рид

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

– Ты же знаешь, что не можешь уйти. Я подобрался к тебе ближе, чем ты хотела!

Северин попыталась его оттолкнуть, но он устоял.

– Ты не даёшь мне подумать!

– Давай! – усмехнулся Тайер. Северин вскинула голову, чтобы посмотреть на него. Он отбросил назад волосы, лезшие в глаза. – Добей меня, если это всё! Хочешь уйти – уходи!

Он провоцировал её. Подталкивал. Донимал её до тех пор, пока для неё это не стало слишком.

– Не могу. Я люблю тебя! – крикнула Северин и только потом сообразила, что именно она сказала.

Она начала задыхаться. Ей хотелось обхватить себя руками, сжаться в комочек – прочь, прочь от боли, которую она чувствовала. Хватка Тайера ослабла, и Северин в замешательстве подняла на него глаза.

– Мне больно! Наши отношения пугают меня! Между нами такая страсть. Откуда нам знать, что это по-настоящему?

– Ты смотришь на того, кто уже это знает.

Северин кивнула и прильнула к нему. Она не ожидала такого поворота. Суровая реальность этого мира встала у неё на пути.

– Я не хочу, чтобы это закончилось.

– Я тоже. Я... – Северин резко повернула голову в сторону двери, откуда послышались голоса. Рано или поздно им с Тайером пришлось бы столкнуться с Максеном. Рано или поздно ему пришлось бы понять, что происходит на самом деле.

В дверях показались Джейни и Оуэн. Тайеру и Северин стоило бы поприветствовать их. Но рядом стоял Максен, и выражение его лица было непередаваемым.

Джейни шагнула вперёд, нервно переводя взгляд с Тайера на Максена.

– Северин. Рада снова тебя видеть.

Северин кивнула и обняла её. За спиной Джейни она взглядом умоляла Тайера увести её отсюда. Джейни она обнимала абсолютно отвлечённо. Когда та отстранилась, Северин улыбнулась.

– Мне нужно идти. Дам вам возможность устроить семейный вечер.

Она едва дышала, не глядя ни на Тайера, ни на Максена. Ей нужно уйти. Срочно. Она медленно двинулась в сторону двери, которая казалась ей спасательным островком от жестокой реальности вокруг. Она начинала тонуть.

Максен отлип от стены. Скрестив руки перед грудью, он встал перед Тайером. Северин никогда не видела, чтобы они стояли так близко друг к другу.

– Папа, Джейни, у меня ещё не было возможности представить вас моей бывшей, – он махнул рукой в сторону Северин. Эта ситуация никому не понравилась. – Это Северин... сука, которая издевается надо мной с той самой минуты, как я её встретил!

Северин словно окатили ледяной водой. Она бы стерпела слово сука. Чаще всего она воспринимала этот эпитет как комплимент. Её не так-то просто было сломить. Но из уст Максена это прозвучало просто ужасно. Мерзко. Он стал человеком, которого Северин совсем не знала.

Тайер посмотрел на Северин. Ему хватило одного взгляда, чтобы увидеть её злость и её боль. Он развернулся и бросился к Максену, тут же сбив того с ног.

Северин встала рядом с Джейни. Её переполняли чувства. Ей было больно: зародившаяся в сердце боль распространилась по всему телу и сковала его. Слова были не нужны. Простая реакция сказала больше, чем можно было ожидать.

Тайер получил пинок в живот и тут же ответил Максену ударом в лицо... Северин вздрагивала при каждом ударе.

– Оуэн! – крикнула Джейни. – Разними их!

Оуэн двинулся было к дерущимся. Но Максен так приложил Тайера о стену, что Оуэн отступил.

Северин нужно было выбираться отсюда. Она направилась к двери без пальто и ключей и столкнулась прямо с Матиасом. Он удивлённо посмотрел на неё, а потом заметил происходящее у неё за спиной.

– Чёрт, – пробормотал он и выронил сумки с вещами. Он схватил Северин за плечи и посмотрел ей в глаза. – Стой тут. Семейный вечер только начался.

Северин проследила взглядом за Матиасом, который кричал на братьев.

– Хорош! Всем плевать на ваши проблемы!

Он оттащил Тайера за футболку, ни разу не взглянув на Максена.

Оуэн вышел на кухню и вернулся с рулоном бумажных полотенец. Он швырнул пару штук Максену, остальные сунул Матиасу.

Максен, тяжело дыша, прислонился к стене.

– Кто первый встал, того и тапки, брат! – мрачно произнёс он.

Тайер снова рванулся к нему, но Матиас прижал его к стене. Наконец, Матиас повернулся к Максену. Во взгляде незнакомца было бы больше эмоций. И на какое-то мгновение на поверхность проступили раненые чувства Максена. Северин заметила парня, которому она впервые улыбнулась несколько месяцев назад, которому она доверилась. Она уже давно его не видела. И после такого было маловероятно, что увидит.

Максен бросил взгляд на Северин, но ей теперь уже было всё равно.

– Что тут, чёрт подери, происходит? – спросил Оуэн.

Максен попытался улыбнуться, что ему не очень-то удалось из-за разбитой губы.

– Тайеру нужны мои объедки.

– Сукин сын! – Матиас шлёпнул его ладонью и остановил взглядом. – Ты можешь заткнуться?

Оуэн наконец посмотрел на Максена. Его низкий голос был абсолютно спокоен.

– А теперь расскажи мне, что происходит. Но на этот раз не будь полным кретином. Если скажешь что-нибудь о ней, – он не глядя, ткнул пальцем в сторону Северин, – я сам тебя ударю. Ты мой сын, но ты начинаешь действовать мне на нервы.

Перед Северин расстилалось поле битвы. Её сердце колотилось так, как никогда раньше. Джейни провела ладонью по руке Северин и похлопала её по плечу. А перед ними разгоралась ссора.

Она этого не хотела. Возможно, их семья с этим разберётся, но Северин казалось, что для неё всё кончено.

Она попятилась, и Максен тут же повернулся в её сторону.

– Останься, Сев! – он сидел на полу, утирая полотенцами кровь, и даже избитый, продолжал ранить её. Ничего этого не должно было произойти. – Все, кто когда-либо портили мне жизнь, собрались здесь. Давайте сядем и поболтаем!

– Максен... – угрюмо начал Оуэн.

– Ничего себе! Отец говорит. Он не немой! – мрачно захохотал Максен. При виде его у Северин по спине пробежал холодок. Всё, что случилось до этого, показалось сном.

Реальность была перед ней. Всё вокруг кричало, что проблемы этой семьи глубже, чем обычные войны между братьями. Максен, продолжая смотреть на Северин, указал пальцем ей на грудь, прямо на то место, где располагалось её сердце.

– Хочешь сначала? Давай вернёмся в тот день, когда я встретил тебя, Северин!

– Здесь не место, Максен.

– Я сбился со счёта, сколько раз ты сбегала. Хочешь знать всю правду? Тогда сядь.

С каждым, словом Максена враждебность Северин по отношению к нему усиливалась. Часть её хотела надавать ему по лицу за ту боль, что он ей причинил.

– Ты хочешь вывалить грязное бельё перед всей своей семьёй? Точно хочешь? – Северин подошла ближе к Максену. – Расскажи им, как ты изменил мне. Расскажи им об этом, Максен!

Максен прислонил голову к стене, прищурил глаза и окинул её взглядом.

– А чем лучше ты, трахающаяся с моим братом через неделю после того, как бросила меня? И что ещё хуже, ты это делала за спиной у всех. Кто следующий, а? Хм... Может, Матиас?

Его последние слова переполнили чашу терпения Северин. Её гнев вырвался наружу. Скользнув мимо Джейни, она набросилась на Максена. Но смогла достать только до его руки: Тайер помешал ей сделать что-то ещё, схватив её за талию.

В худшие времена боль всегда с тобой. Злость иногда тоже. Правда вышла наружу и взорвала всё. И дальше могло быть ещё хуже.

– Да я от тебя ничего не видела! – орала Северин.

Максен медленно выпрямился. Северин могла бы поклясться, что ему больно, так он протянул к ней ладони.

– Я дал тебе всё, что мог.

– Да ты трусливое дерьмо! От тебя правды не услышишь! Ты прячешься за своей трусостью и используешь её как грёбаное извинение!

– Мы были вместе, но были ли всё-таки? Я был сбоку припёку, пока вы с моим братцем втайне поглядывали друг на друга. Так кто из нас трусливое дерьмо? Я или ты?

– Хватит! – крикнула Джейни. Её щёки горели, а жилка на шее пульсировала. Северин пару раз моргнула, осознавая, что Джейни тут. Что вокруг них с Максеном целая толпа.

Все замолчали, глядя на Северин. Все, кроме Максена. Он фыркнул и продолжал.

– Не хватит, пока Северин не получит свою правду!

Матиас потёр подбородок и застонал.

– Чёрт, просто заткнись.

Максен показал Матиасу средний палец и направился к сломанному кухонному столу. Дрожащими руками он взял один из оставшихся неповреждённых стульев.

– Моя жизнь превратилась в кошмар в ту минуту, когда мама попросила меня свидетельствовать против отца в деле об опеке.

Все замолчали.

Северин удивлённо слушала Максена.

– Я солгал ради неё. Мне было восемь, и я верил всему, что она говорила. Я солгал и сказал, что мой отец жестоко со мной обращался.

Это признание заставило сердце Северин провалиться глубоко в желудок. В глазах Максена не было ни следа манипуляции, только боль. Северин вышла вперёд и стала у противоположного края стола.

– Я надеялся, что могу сохранить хотя бы нас, всё не испортив. Но я и здесь облажался. Может, внутри меня нет ничего, кроме огромной дыры. Может, у меня и души-то нет. Может, я паршивая овца. Моя жизнь была полна ошибок, но я думал, что если смогу удержать тебя вдали от этого, ты никогда не увидишь эту мою сторону, – по его щеке скатилась одинокая слеза, и Северин тоже ощутила необъяснимую грусть. – Правды лучше не знать. Ну что, теперь ты довольна?

– Нет, – сказал Тайер, выходя вперёд, – не вешай это на неё.

Максен резко выдохнул через нос.

– Не говорить ей правды?

– Мы ненавидели друг друга задолго до того, как она появилась.

– Ты когда-нибудь задумывалась, что мы в тебе нашли, Сев?

Она задумывалась. Каждый день.

– Нет, – солгала Северин.

– Ты хреновая лгунья, – заметил Максен. Он знал её достаточно хорошо, чтобы рассмотреть ложь за её непроницаемым лицом. Они оба знали.

– Ты была так чертовски беззаботна, – пояснил Максен. Северин сглотнула, а он продолжал. – Но в тебе был огонь. Скоро я увидел то, что видел Тайер: девушку, которая может сразить тебя взглядом и улыбкой вернуть тебя назад к жизни. Клянусь всем, что у меня есть: я свято верил, что меня-то ты не проберёшь. Я мог бы гарантировать, что твоей улыбки не хватит, чтобы заставить меня забыть о прошлых ошибках... Я охренеть как старался в этих отношениях, Северин.

ГЛАВА 46

Было холодно, но Северин не заходила в дом.

Там внутри всё утихло. Тайер сидел на кухне у стола и о чём-то горячо спорил с отцом. Максен ушёл час назад.

Северин хотелось пойти за ним и задать ему сотню вопросов, каждый из которых начинался со слова почему. Его прошлое не должно было влиять на неё. То, что с ним сделала его мама, – не его вина. Он был всего лишь ребёнком. Но у неё не было возможности сказать ему всё это.

Северин поплотнее закуталась в свитер и взглянула на небо. Оно было ясным. По всему полотну небес были рассыпаны звёзды. Ночь за ночью оно оставалось неизменным. Как бы ей проделать то же со своей жизнью?

Открылась дверь, и Северин повернулась на звук. Во двор вышел Матиас, доставая на ходу из кармана пачку сигарет.

– Я убиваю шестьдесят секунд своей жизни, – произнёс он, глядя на Северин. – Ну а ты чего здесь торчишь?

Северин крепче обхватила себя руками и уселась на холодный стул.

– Не хотела всё это слушать.

Матиас сунул в рот сигарету. Огонёк зажигалки слегка осветил его лицо и мрачную ухмылку на губах. Он глубоко вдохнул, а затем, подняв лицо к небу, выпустил изо рта струйку дыма.

– Хочешь сказать, не все семьи такие чокнутые?

Мимо них пронёсся порыв ветра, наклоняя голые ветки деревьев. Ночью всё казалось первозданным, необузданным и невероятно одиноким.

Если Северин и могла бы когда-нибудь пожалеть о своём выборе, то сейчас самое время.

– Расскажи мне что-нибудь хорошее о своих братьях.

Он мрачно рассмеялся.

– Не могу, – стряхнув сигарету, Матиас уставился на свои руки. – Мы все чокнутые, каждый по-своему.

Северин покачала головой.

– Как ты можешь так говорить?

– Это правда. Вот что получаешь, если впускаешь Слоана в свою жизнь.

– Знаешь, раньше я думала, что смогу с этим справиться.

Матиас слегка приподнял бровь.

– А теперь?

– Не уверена.

– Ты разожгла между ними огонь, – предупредил Матиас, но мрачная улыбка на его губах говорила о том, что это предупреждение не особо искреннее. – Может оказаться, что это пламя невозможно загасить, – он с сочувствием посмотрел на Северин. – Ты, правда, не знала, во что ввязываешься?

– Я не хотела того, что случилось, – призналась Северин. Ей нужно было поделиться с кем-нибудь своими чувствами.

– Знаю. Все знают, – он докурил сигарету и отшвырнул её в сторону, нимало не заботясь, куда она полетела. Когда он опять повернулся к Северин, ветер приподнимал и трепал его русые волосы – совсем как у Тайера. Однако Матиас был слишком необузданным. В его глазах хранились тёмные секреты, и он никогда ни с кем не бывал дружелюбным. – Добро пожаловать в семью, тигр, – он потрепал её по плечу и широко улыбнулся. – Ты заслужила свои полоски.

Она запрокинула голову и снова уставилась в небо. Когда Матиас ушёл, его место заняла Джейни.

– Привет, милая.

Северин обернулась.

– Привет.

У Джейни в руках была пластиковая тарелка с пиццей.

– Я принесла тебе еды.

– Эмоциональным девушкам надо быть осторожнее с углеводами.

Джейни рассмеялась и села рядом с Северин.

– Знаю. Я уже три куска слопала.

Она подождала, пока Северин доест, прежде чем начать разговор. Её пальцы тёрли виски.

– Максен сказал правду? – спросила Северин.

Руки Джейни замерли. Она медленно кивнула, и её лицо снова приобрело печальное выражение.

– Северин, они когда-нибудь говорили о Лорене? – тихо спросила Джейни.

Северин покачала головой.

– Я даже имени этого не знала.

– Её никогда не было рядом, – медленно произнесла Джейни и, глядя на растущее впереди дерево, продолжила. – С самого первого дня отношения Оуэна и Лорены были катастрофой. Она приехала из Германии и не могла двух слов связать по-английски. Однако сумела превратить это в преимущество, чтобы привязать к себе их отца.

Северин с грустью смотрела на неё. Наконец, она слышала правду. Вплоть до этого момента она жаждала всё понять. А теперь ей слишком больно слушать их семейную историю.

– Лорена использовала детей. Для неё они были скорее предметом сделки, чем плотью и кровью. После развода стало ещё хуже. Она хотела всё и сразу: ферму, деньги. Просто из вредности она запросила полную опеку над мальчиками.

По щеке Джейни скатилась слеза. Она утёрла её и, извиняясь, улыбнулась Северин.

– Любви от неё не дождёшься. Если дашь ей то, что она хочет, она вознаградит тебя своим вниманием. А если нет, ты для неё больше не существуешь. Максен самый младший. Она воспользовалась тем, что он её любил. Лорена манипулировала им. Он сделал то, что сделал, просто чтобы не потерять её. Я это знаю, – Северин почувствовала, как у неё сжался желудок. А Джейни говорила дальше, – Он был всего лишь ребёнком, но вышло, как вышло. Матиас и Тайер, в конце концов, оказались у отца Оуэна – Юджина, где прожили несколько лет. Потом, уже подростками, они переехали в Миссури к нам с Оуэном.

Кусочки пазла сложились идеально. Но результат получился ужасным.

– Вот откуда у вас домик в Теннесси.

Джейни кивнула.

– Это был дом Юджина, пока он не умер. Мы регулярно пользуемся им, когда приезжаем к Матиасу.

– А что было с Максеном?

– Он остался с Лореной. Она никогда не задерживалась надолго на одном месте.

– Почему он остался с ней? – прошептала Северин. – Он мог бы всё изменить.

– То, что сегодня сказал Максен... мы никогда не слышали, чтобы он так много говорил. Никто из нас не знал о вас с Максеном, но совершенно очевидно, что ты вытащила в нём что-то на поверхность.

– Что-то мрачное и отвратительное? – попыталась разрядить обстановку Северин.

Губы Джейни, до этого сжатые в плотную линию, изогнулись в слабой улыбке.

– Это больше, чем я когда-либо в нём видела.

– Почему Максен пошёл сюда учиться? Зачем идти в один колледж с человеком, которого не выносишь?

Джейни пожала плечами и медленно ответила.

– Мы не платим за учёбу Тайера. У нас на ферме бывают взлёты и падения. Тайер на полной стипендии. Максен поступил за деньги мамы.

Северин покачала головой и уставилась на землю. Вся эта история была для неё чересчур.

– За деньги, полученные от Оуэна.

Джейни кивнула.

– Максен не так ужасен. В глубине души в нём есть что-то хорошее. Просто он слишком запутался. Я ему никогда не понравлюсь из-за того, что обо мне наговорила Лорена. Но мне кажется, что в последние годы её контроль над ним стал ослабевать. Думаю, он пошёл сюда учиться, чтобы быть ближе к Тайеру. Если в том, что Максен поступил сюда, и был какой-то план, то это посмотреть, сможет ли он вернуть своего брата.

– Ладно, – протянула Северин. Пока не всё сходилось. – Но зачем им жить вместе?

Джейни вздохнула. Она выглядела очень усталой.

– За квартиру платит Оуэн. Он сказал им, что если они смогут ужиться вместе, не поубивав друг друга, то он будет оплачивать аренду.

Северин в отчаянии схватилась за волосы. Некоторым скелетам лучше оставаться в шкафу. История братьев Слоан была очень запутанной.

Джейни потёрла заднюю часть шеи.

– Я вижу, что происходит между тобой и Тайером. Не позволяй тому, что услышала, повлиять на это. Это никак не связано с тобой. Пытаться свести этих четверых вместе всегда болезненно. В конце концов, кто-нибудь обязательно умчится, громко хлопнув дверью.

Северин могла бы быть этим человеком.

Люди сходятся и расходятся. И неважно, что говорит Джейни, это не изменит того факта, что Северин, пусть и самую малость, но виновата в том, что углубила этот раскол.

– Думаю, я должна идти, – неловко произнесла Северин.

Джейни кивнула и встала.

– Знаю, эта встреча началась очень странно, но мы были бы рады ещё раз увидеться с тобой до нашего отъезда в воскресенье.

– Надеюсь.

Но этого не случится.

Джейни удовольствовалась таким ответом Северин и открыла дверь в дом. Тайер взглянул на них с дивана, на котором сидел. Он выглядел так, будто его разорвали на клочки и кое-как собрали обратно. В его мутных радужках таился страх. Он протянул к ней руку, и пальцы Северин тут же сплелись с его пальцами, словно извиняясь за сегодняшний вечер.

Пробормотав слова прощания, они медленно вышли наружу к машине Северин. Она намеренно шла как можно медленнее. Ей почему-то казалось, сейчас решается их будущее.

– Куда мы отсюда? – наконец, спросила она.

Тайер сглотнул и уставился на землю. Это было явно не к добру.

Тело Северин охватил страх. Она за подбородок приподняла голову Тайера, заставив его посмотреть на неё.

– Мне дать тебе время? Отойти? – она убрала руку от его лица. – Помоги мне, Тайер. Я не знаю, что делать.

– Я тоже.

Его отрывистый ответ напугал Северин.

– Давай просто забудем об этом.

– То, что ты услышала, заставит тебя сомневаться.

Северин открыла рот. Тайер запечатал его поцелуем.

– Не отвечай так быстро. Ты будешь убеждать себя, что начала войну между Максеном и мной, хотя на самом деле этой войне уже много лет.

Северин нетерпеливо возразила.

– Я всё знаю. Джейни мне рассказала.

Может, если он будет в курсе, что она знает правду, он не будет выглядеть таким подавленным.

– Обдумай всё. Я буду рядом, – слова Тайера, будто шторм, чуть не сбили Северин с ног. Его целью было очистить поверхность, Северин же слышала лишь гром и видела лишь сверкающие вокруг молнии.

– Что-то незаметно, – бросила обвинение Северин.

Из горла Тайера вырвался хрип. В его глазах мелькнуло разочарование. Он обхватил её лицо руками и навис над ней. Он впился губами в её губы и не отпускал. Напряжение нарастало. Язык Тайера несколько раз пробежался по сжатым губам Северин. Из её глаз полились слёзы.

Она несколько раз толкнула Тайера в живот. Он не стал отстраняться, наоборот, придвинулся так близко, что ей стало некуда спрятаться.

Северин охнула. Тайер требовал, чтобы она вся открылась ему. Но на этот раз Северин отступила. Её руки дрожали. Физически Тайер был совсем рядом, а по ощущениям – вне зоны досягаемости.

Северин никогда не хотела, чтобы правда вышла наружу. Не хотела обнажать свои хрупкие чувства. Тогда бы от неё ничего не осталось. И всё же она оказалась близка к тому, чтобы всё потерять. Там, в квартире Тайера, с неё медленно свалился последний кусок брони.

Её сердце осталось без защиты.

И ему хотелось где-то укрыться.

То, что было между ней и Тайером, исчезало, и это приводило её в ужас.

Правда состояла в том, что он её знал. Знал все её игры и каждый припрятанный в рукаве фокус. Но то же самое было и с Северин. Тайеру даже не нужно было ничего говорить. В самих его действиях сквозило отчаяние. Казалось, это было начало конца.

Тайер отстранился, дав ей возможность поднять голову и взглянуть на него.

– Дотронься до меня.

Возможно, это был последний раз, когда они были так близки. Северин стоило бы крепко держаться за него, но она не могла. Она отказывалась думать, что между ними всё кончено. Дрожащими губами она ответила.

– Нет.

Тайер наклонил к ней своё тело и уткнулся носом ей в шею.

– Мне это нужно. Я должен быть уверен, что ты всё ещё этого хочешь.

Северин оттолкнула его, и он сделал шаг назад.

– Так что, это большое прощание? Если завтра тебя здесь не будет, – выпалила Северин.

– Я бы не стал вкладывать всё, что у меня есть, в прощание. Я бы не смог так с тобой поступить!

– Тогда почему ты это делаешь?

Сознательно или нет, но он разбивал ей сердце.

Но он и сам выглядел таким же измученным. Всё это не имело смысла.

– Встретимся через месяц, – сглотнул он, – через два месяца, через грёбаный год. Мне плевать, сколько пройдёт времени. Я буду там. Я люблю тебя.

– Мне не нужно время. Ты не даёшь мне принимать решений. Ты говоришь мне, как всё будет!

– Я ждал тебя слишком долго! Будущее с тобой мне нужно больше, чем настоящее. Наш семейный идиотизм никуда не денется и будет повторяться снова и снова. Поэтому я так и поступаю. Именно поэтому я говорю тебе всё это и даю шанс уйти!

Северин даже не знала, что способна на такие эмоции, как те, что поглотили её. Внешне она уверенно дышала, но внутри она задыхалась. Тайер отстранился, а ей захотелось умолять его остаться.

Она открыла дверь машины и повернулась к нему.

– Я люблю тебя, – выпалила она. – Ты мучаешь меня с самого первого дня. У тебя над головой, словно предупреждение висит, что мы не пара и не сможем быть вместе...

Тайер только покачал головой. Северин продолжала.

– Мы доказали, что моё подсознание не ошиблось.

* * *

Северин держалась, пока не добралась до своей комнаты, и только потом сломалась.

Обычно поездка от Тайера и Максена проходила быстро. На этот раз её лёгким не хватало воздуха. Сожалеть о нём было сложно. Он показал ей, какой прекрасной мелодией обладает любовь. И её хотелось напевать этот гимн снова и снова.

Она уже не могла сдерживать дрожь в руках. Её хватка становилась всё крепче и крепче, пока не нарушилось кровообращение. К тому моменту, как она въехала на парковку, её ладони онемели, как и её сердце. Но ощущение к пальцам скоро вернётся, а вот когда возродится сердце – сказать сложно.

Еле поднимая ноги, она поднялась по лестнице к своей комнате. Если бы существовал мир снов, она бы улетела туда от всего этого. Если бы желания исполнялись, она бы крепко—крепко зажмурила глаза и пожелала вернуться к тому моменту, когда Лили спросила её, куда бы она хотела пойти учиться.

Она бы себя предупредила. Схватила бы себя дрожащими руками и наорала, чтобы шла учиться куда угодно, только не сюда.

– Эй, ты в порядке?

Северин сунула ключ в замок и, подняв голову, увидела Анну, идущую по коридору с охапкой книг. Врать ей не хотелось, поэтому она покачала головой и повернулась обратно к двери.

Даже стены кричали ей о Тайере.

Анна без слов взяла её за руку и завела в комнату. Когда дверь закрылась, печаль Северин вырвалась наружу. Она прислонилась спиной к двери и сползла на пол. Анна последовала за ней.

– Я всё знаю, – пробормотала Северин.

Анна опустилась на колени перед Северин и уставилась на неё.

– Знаешь что?

– О Тайере и Максене. Знаю, что между ними происходит.

Перед её носом замаячила салфетка. Северин схватила её и высморкалась.

Анна села на холодный пол в позе лотоса.

– Настолько плохо?

– Катастрофа, – призналась Северин.

– И что сейчас между вами?

– Не знаю, – всхлипнула Северин. – Я пошла туда за утешением, а вернулась с разбитым сердцем.

Слёзы не переставая катились из её глаз. Анна молча сидела рядом. Её присутствия было достаточно.

Когда она подумала обо всех почти, стало только хуже. Глаза были созданы не для того, чтобы смотреть. Это порталы в прошлое. Как могла Северин не заметить историю братьев Слоан? Может, потому что она ожидала анекдот, а не ночной кошмар?

Она положила голову на крохотное плечо Анны, и всё хлынуло из её души потоком.

Той ночью Северин засыпала с мыслью, сдержит ли Тайер своё слово. Потому что время разлучает. Оно лечит раны. Оно помогает забыть. А этого Северин боялась больше всего.

Три месяца спустя...

ГЛАВА 47

Что течёт из сердца, когда оно разбито?

По его содержимому можно судить, каковы мы на самом деле.

Северин, наконец, поняла саму себя. Эту правду прокричала ей её боль. Было тяжело признавать, что ей приходится искать солнце, спрятанное за облаками. Когда всё развалилось на части, она хотела найти Тайера. Если бы он принял её после всех её ошибок, то это бы сгладило их дальнейший путь.

Северин хотела этого. Хотела гладкого пути для них обоих. Им это было нужно, и они это заслужили.

Но сопереживание никогда не было её сильной стороной. Он сказал ей, что подождёт, когда она будет готова. Она отошла в сторону. И не на один день. Этот день растянулся на три месяца.

Её ноги дёргались вверх-вниз под кофейным столиком. Лили взглянула на неё и вскинула брови:

– Я тебе говорила, это дурацкая идея.

– А я считаю, что мне это нужно.

Лили приподнялась из-за столика, крепко прижимая журнал к груди.

– Нет, я так не думаю. Но если тебе от этого станет легче, то, пожалуйста.

Звякнул колокольчик над дверью, и они обе повернулись ко входу.

– Ну-ну-ну, – пробормотала рядом с Северин Лили. Когда к их столу приблизилась чья-то фигура, она встала и похлопала Северин по плечу.

– Я схожу, поищу кое-какие книжки.

Северин кивнула и посмотрела на направляющегося к ней человека. Она уже задавалась вопросом, правильное ли это решение. Когда он позвонил, она уступила – по большей части чтобы покончить с этим.

– Не могу поверить, что ты пришла.

Северин оглядела его, начиная с бейсболки.

Максен стоял перед ней, одетый в шорты цвета хаки и серую футболку с изображением неизвестной Северин группы. Она перевела взгляд на его лицо, но по зелёным глазам Максена, которые однажды чуть не убили её одним взглядом, было невозможно понять, о чём он думает.

Максен нерешительно показал на место напротив Северин. Забавно, что могут сделать с человеком несколько месяцев. Время, проведённое вдали от Тайера, чуть не разорвало её душу надвое. Время вдали от Максена оказало целительное действие, которого она раньше не могла себе позволить.

Северин кивнула и пнула стул ногой.

– Присаживайся.

Максен робко сел напротив неё.

– Прости. Я всё ещё в шоке, что ты на самом деле пришла.

Северин пожала плечами, но ничего не ответила.

Максен забарабанил пальцами по столу. Северин видела, что он хватает воздух ртом, как выброшенная на берег рыба.

Несколько месяцев назад она хотел получить от него весь мир, всё его время и его сердце. Сейчас Северин от него ничего не было нужно. И она больше не чувствовала такой агонии, как раньше.

– Ты заслуживаешь получить объяснения, – медленно начал Максен. – То, что я сделал с тобой несколько месяцев назад... Я этого не планировал. Я ничего этого не хотел.

Северин поставила локти на стол и подперла подбородок ладонями. Она была готова к разговору.

– Зачем тогда было делать это?

Максен провёл ладонью по лицу и поправил кепку. Дискомфорт между ними неуклонно рос.

– Встретив тебя, я увидел именно то, что и мой брат. Сначала я подумал, что ты у меня на крючке. Оказалось, что я был совсем не прав. Ты отдала мне всё, и... это ошеломило меня. Напугало.

Северин медленно наклонила голову.

– Это ничего не объясняет.

– Зачем тебе это объяснение?

– Я столько раз прокручивала всё это у себя в голове, что сбилась со счёта. Мне нужно на чём-то остановиться. Мне больше от тебя ничего не нужно, Максен.

– Почему?

Северин смяла в руке обёртку от соломинки. Когда она подняла ладонь, обёртка прилипла к коже. Гравитация победила, и обёртка отвалилась. В точности как Максен.

– Я уже столько раз падала. Больше нечему помогать.

Максен кивнул в знак того, что понял её ответ.

– Мне всегда казалось, что ты на шаг впереди меня. Когда я встретил Вер... ту девушку, – быстро исправился он, – в библиотеке, я для неё что-то значил. Я не был ниже её, и мне не нужно было за ней тянуться, – он снял бейсболку и стал нервно играться со счётом. – Когда мы были вместе, она тянулась за мной.

На слове вместе Северин слегка поморщилась. Наверное, это всегда будет её больным местом.

– Она считала меня забавным, – продолжал Максен. – Что бы я ни говорил, она смеялась. Она не ждала от меня чего-то особенного, – Максен убрал пальцы от кепки и посмотрел на Северин с таким сожалением, которое обычно ей было бы сложно отвергнуть. – Наши с ней отношения были совершенно не похожи на наши с тобой. Думаю, если бы я не облажался, вылезло бы что-нибудь другое. Я не смог достаточно быстро оправиться для тебя. Я чувствовал головокружение и не был готов к тому, что твоё великолепие появится у меня на пути.

– Ты мог сказать мне, что чувствуешь, о чём думаешь...

– Не мог. Я продолжал упиваться своими иллюзиями и дистанцироваться от тебя, – возразил Максен.

– Ты был важен для меня. Тогда я думала, что ты мне нужен.

В ответ Максен засмеялся и покачал головой.

– Я тебе никогда не был по-настоящему нужен, Сев. Ты не сможешь перерасти весь мир. Но я всегда знал, что меня ты в какой-то момент перерастёшь.

Напряжение никуда не делось. Северин смотрела на пол себе под ноги. Вокруг болтали и смеялись люди. На всём лежал отпечаток лета, много оголенной кожи и улыбки. Северин испытывала смешанные чувства, сидя там, рядом с Максеном, закрывая эту часть своей жизни. Между ними могло что-нибудь получиться. Что-то всепоглощающее.

Северин была готова признать, что ошибки случаются. Люди могут сойтись после сожалений. Если такое происходит, чаще всего можно сразу увидеть, насколько крепка пара. Пара Северин и Максена с самого начала ходила по тонкому льду. Слишком многое стояло у них на пути.

– Ты сожалеешь о нас? – спросил Максен.

– Иногда, – наконец ответила Северин. – Когда-то у меня были грандиозные мысли о нашем будущем. У нас были хорошие времена, но плохое перевесило, – пальцы Северин подняли со стола обёртку от соломинки и смяли её. – Мы не были созданы друг для друга.