Текст книги "Сломленный Король (ЛП)"
Автор книги: К. Кроуфорд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)
Горм начал идти к задней части строя, когда Тира заговорила вновь. Её голос рассёк морозный воздух как горячий нож.
– Король Горм, у меня один вопрос.
Король Горм развернулся на пятках.
– Что такое?
– При всем уважении, сэр, кто отрезал вам яйца?
Над полем воцарилась тишина, а лицо короля Горма сделалось насыщенно красным.
– Что за наглость?! – проревел он.
– Почему вы уходите за спины своих солдат? – Тира показала на Горма кинжалом. – Лишь трус отказывается вести своих людей в сражение.
Я изо всех сил постарался подавить улыбку. Тира раздразнивала Горма, пытаясь спровоцировать его нрав. Я гадал, не исходило ли это понимание его характера от Али.
Глаза Горма полыхнули злостью, и его обычно мелодичный голос трещал от ярости.
– Ты сдохнешь за эти слова, дикая ведьма.
Он вытащил меч и навёл его на строй Ночных Эльфов.
– Убить их! – прогремел его голос. – И принесите мне голову этой суки.
Глава 11. Али
Бо, другие Ночные Эльфы и я спрятались в снегу вдоль края замёрзшей рощи кленовых деревьев. Справа от нас находилась карусель. Перед нами находился строй Верховных Эльфов, стоявший лицом к Ночным Эльфам. В воздухе кружил снег, искривший в последних лучах солнца. Слева от нас поднимался пологий склон холма, уходивший к Цитадели. Я просмотрела их строй, должно быть, уже в тысячный раз.
На моих запястьях имелись нарукавники, грудь защищалась кожаной кирасой. Легкая броня даст мне преимущество скорости и подвижности.
Но где Гэлин? Если он был среди Верховных Эльфов, я не могла его узнать. Они все выглядели идентично в своей броне, сверкавшей в золотистом свете солнца.
Меня глодал страх. Что, если он не пришёл? Что, если он слишком могущественен, чтобы рисковать им? Я так не думала… он же их самый великий воин. Но, возможно, последние шестнадцать часов я зря дрожала в холодном снегу.
Я пришла сюда убить его. Это, без сомнения, мой лучший шанс. Неужели мой план провалился?
Будучи в шахтах, я сто раз представляла себе этот момент. Он был огромным, под два метра ростом, сложен как воин… но на моей стороне фактор неожиданности. Любые преимущества силы, имевшиеся у Гэлина, я могла легко парировать скоростью и проворством.
Победа не была гарантированной. Но у меня имелся шанс, и это всё, что мне нужно, чтобы искупить грехи.
Вдалеке король Горм заорал на Тиру, что-то про «голову суки». Он так разозлился, что я даже отсюда видела, как трясётся его белый плащ. Его слова разнеслись эхом, затем стихли. Воздух замер. На долю секунды на поле битвы воцарилась тишина. Единственным движением были снежинки, искрившие в длинных лучах садящегося солнца и окрасившиеся розовым.
Затем Верховные Эльфы ринулись в атаку с протяжным боевым кличем.
Художник мог бы назвать это время суток золотым часом, когда свет сиял как мёд. Он отражался от брони Верховных Эльфов, от стальных лезвий их оружия, от взмётывающегося снега под их ногами.
– Ждём, – едва слышно прошептала я Бо и другим Ночным Эльфам, спрятавшимся рядом. – Ждём.
Верховные Эльфы бежали, оказываясь всё ближе и ближе к Ночным. Все взгляды были прикованы к Тире. Она стояла неподвижно как статуя, подняв руку вверх, и в её иссохшем кулаке блестел крохотный кинжал.
План был прост. Когда Тира опустит кинжал, Ночные Эльфы поднимут копья. Мы с Бо всю ночь прятали их в снегу, и они были готовы убить Верховных Эльфов. Если мы выберем подходящий момент, Горм и Верховные Эльфы не сумеют остановиться вовремя. Инерция вынудит их буквально насадиться на копья.
Верховные Эльфы теперь пересекли половину поля. Белые миазмы снега клубились вокруг них. Ещё несколько секунд, и ловушка захлопнется.
– Ждём, – прошептала я.
Затем с резким треском, подобным раскату грома, на краю парка Коммон появился чернильный круг.
Верховные Эльфы замедлились. Я видела смятение, распространявшееся по их рядам, пока круг расширялся, становясь крупнее. Даже из своего удалённого укрытия я понимала, что это такое. Портал.
«Какого Хельхейма происходит? Что бы там ни было, это совершенно похерило мою концентрацию. И это не к лучшему».
Оттуда вырвался силуэт. У него были чёрные волосы, серебряные браслеты на руках, он размахивал флагом над головой и кричал. Позади него появилось ещё больше фигур. У всех у них были чёрные как вороное крыло волосы и зелёные как изумруды глаза.
Ваны. Какого хера они тут делают?
Верховные Эльфы замедлили своё нападение, затем остановились. Даже Тира повернулась, чтобы посмотреть. Все взгляды были прикованы к новоприбывшим, вероятно, гадая, что происходит.
По зимнему воздуху разнёсся новый голос:
– Мы требуем участия в Жатве! – прокричал один из ванов. На нём были прекрасные одежды, а на плече сидел ястреб. Если бы мне пришлось предположить, я бы сказала, что это их новый лидер, ведь Император мёртв.
Несколько долгих секунд никто ничего не говорил.
– Вы кто такие, раздери вас Хельхейм? – наконец, проревел Горм, нарушив тишину.
– Мы сыны Фрейи, эльфы золотистых равнин и пурпурных гор. Вы можете знать нас как ванов.
– Вас не приглашали…
– Вы нарушите законы Эльфхейма? – перебил лидер ванов. – Разве не правда, что любой клан, находящийся в разгаре конфликта, может принять участие и выбрать три сотни воинов? У нас есть нерешённые разногласия с Ночными и Верховными Эльфами ещё с Рагнарёка. Мы требуем возможности проявить себя и сразиться в Жатве.
Горм уставился на них. Даже Тира выглядела сбитой с толку. Зачем им участвовать? В этом нет никакого смысла.
– Мы лишь желаем добавить нашу кровь к полю битвы, – сказал лидер ванов. – Чтобы у нас имелась возможность завоевать господство над нашими врагами.
– Нет… – начал Горм, но лидер ванов проигнорировал его и повернулся к Тире.
– Ночные Эльфы, вы признаёте наше право сразиться в этой потасовке?
– Формально да, – медленно произнесла Тира. – Вы правы. Испокон веков всем кланам эльфов разрешалось сражаться в Жатвах.
– Тогда большинство приняло решение, – сказал лидер ванов. – Мы присоединимся к сражению, ибо это наше право и привилегия. Мы прольём нашу кровь на эту промёрзшую землю, поможем расправиться со слабыми и жалкими.
Горм сделал робкий шаг назад, к строю Верховных Эльфов.
К тому моменту ваны образовали третий строй, перпендикулярный строям Ночных и Верховных Эльфов. Такого я не предвидела, да и никто, наверное, не предвидел, поскольку в этом не было никакого бл*дского смысла.
Я тяжело сглотнула. Мускулистые и сильные воины ванов носили серебряные нарукавники, стальные пластины на рубахах и вооружились изогнутыми саблями. Они были готовы к сражению.
Их лидер посмотрел на эльфов на крыше карусели, затем заговорил раскатистым голосом.
– Теперь общее количество – девять сотен. Остановите потасовку, когда останется четыреста пятьдесят, – затем лидер ванов с криком вытащил саблю и ринулся вперёд. – Братья, не проявляйте к ним милосердия!
Глава 12. Гэлин
Моя грудь тяжело вздымалась. От пота щипало глаза, кровь стучала в ушах. В данный момент сложно было вспомнить время, когда подобное вызывало в моём теле восторг, когда битва имела смысл. Когда смерть служила высшей цели, и боги даровали нам всем славу.
Когда моя душа вернулась, я ощутил потерю богов, мир без них, лишённый смысла. Когда они погибли, я тоже умер. Когда я вновь вернулся в своё живое тело, потеря казалась мне свежей, как острый клинок в сердце.
С каждым движением на поле битвы я чувствовал эту потерю, гложущую мою грудь, поедавшую меня. Единственной яркой искрой в этом мире тьмы была Али.
Я понятия не имел, как долго сражался, и я лишь защищался. Я не хотел убивать Ночных Эльфов, лишь бы остаться в живых и защитить Али.
И всё же мои руки ныли от рубящих атак и парирования ударов. Я убивал и продолжу убивать, пока не погибну или не найду Али. И всё же, просматривая толпу эльфов вокруг меня, я не видел ни единого её следа.
Всюду вокруг меня полосовали клинки, сталь царапала броню. Эльфы кряхтели от утомления и боли. Крики умирающих смешивались с воплями живых. Масса сражающихся эльфов бросалась в разных направлениях, ведомая лишь отчаянной битвой за выживание.
Перешагнув через тело, я краем глаза увидел сверкнувшую сталь, вовремя привлёкшую моё внимание. Я парировал удар, и мой клинок рассёк шею нападавшего. Ещё один погибший, и мой меч окрасился алым.
Что-то врезалось в мой шлем, и перед глазами побелело. Я пошатнулся. Моё забрало помялось, заклинило, и я не мог видеть. Я не мог видеть.
Бл*дский Шлем Ужаса не помогал с этой проблемой.
Я с рыком содрал шлем. С моего клинка капала свежая кровь, пока я вдыхал морозный воздух. Эльф неподалеку получил копьём в шею, и тёплые брызги упали на мою щёку. Всюду вокруг меня эльфы сражались, истекали кровью и умирали. И я с уверенностью знал лишь одно.
Мы проигрывали.
Без богов, без цели я, возможно, не был тайным оружием, которое они себе вообразили.
Пять минут назад ваны врезались в наш строй с правого фланга. Они явно были больше заинтересованы в том, чтобы убить нас, а не Ночных Эльфов. Теперь мы столкнулись с двумя врагами, а не с одним.
Необременённые пластинами брони, ваны атаковали и проворно разворачивались, как дервиши с бритвенно острыми саблями. Я видел, что лишь за первые десять секунд погибло пять Верховных Эльфов. Я убивал ванов одного за другим, атакуя и рассекая, но не вкладывал в это своё сердце. Не так, как раньше.
И никто не ожидал, что у Ночных Эльфов будут копья.
Другие Верховные Эльфы врезались в них на бегу, и копья пробили нашу броню. Я лишился своей кирасы, которая погнулась так, что не подлежала восстановлению. Моя броня была испорчена. Теперь я сражался без защиты груди, прикрытый лишь наплечниками.
Ван с криком бросился на меня, его чёрные волосы развевались, изумрудные глаза сверкали жаждой крови. На долю секунды я задался вопросом, не встречал ли его в Ванахейме, но у меня не было времени раздумывать над этим. Его сабля вспышкой серебра атаковала мою теперь уже неприкрытую голову.
Со скоростью штормового ветра я вскинул меч, парируя удар. Горячие искры обожгли моё лицо, когда наши клинки встретились, и я отбросил его назад. Он изогнулся, пытаясь вновь атаковать, но я рубанул вниз. Свежая кровь окрасила снег.
– Гэлин!
Я повернулся на своё имя.
Ревна появилась возле меня как проклятое привидение. Её волосы были запятнаны кровью, она, как и я, лишилась шлема. В отличие от меня её лицо выражало чистый экстаз, когда её золотистые глаза встретились с моими. Странно думать, что когда-то я испытывал эту жажду сражения. Теперь это казалось извращённым.
– Сколько? – её голос напоминал мелодичную флейту, ужасно противореча резне вокруг.
– Что? – я резко развернулся, разрубив другого вана, бросившегося на меня.
Ревна восторженно улыбнулась.
– Я убила восьмерых, может, больше.
Из толчеи вырвался Ночной Эльф с копьём. Я разрубил оружие.
– Не считал, – ответил я, запыхавшись. – Где Горм? Сун?
Но она уже скрылась в кишащей толчее крови и клинков. Я снова остался сам по себе. Свободен на мгновение.
Я просканировал сражение вокруг. Эльфы дрались. Кричали. Орали. Умирали.
Ваны наступали. Ночные Эльфы зарезали падших кинжалами и наступали на нас. Сражение обращалось не в нашу пользу, но мне было всё равно. Потому что я лишь хотел убедиться, что Али в безопасности. Я искал её на поле битвы, пытаясь увидеть её прекрасное лицо сквозь дымку крови и стали.
Затем я почуял это. Запах… её запах… жасмин. Али. Я ощутил её присутствие, её душу рядом с моей.
Действуя чисто на инстинктах, я резко развернулся. Из-за деревьев позади нас выбежала группа Ночных Эльфов. Мой взгляд остановился на моей паре. Её серебристые волосы развевались за ней, кулак крепко сжимал Скалей, глаза полыхали яростью – она выглядела как богиня войны. Моё сердце совершило кульбит. Утомление, измождение и страх испарились, сменившись облегчением. Она жива. На этот раз я её не упущу.
Её взгляд остановился на мне, лицо превратилось в маску чистой, неподдельной ярости.
Моё сердце пропустило удар.
Али бежала на меня, и похоже, она хотела моей смерти.
Я ринулся ей навстречу.
Глава 13. Али
Я мельком засекла самое душераздирающе красивое лицо, что видела в своей жизни, и этого оказалось достаточно. Каждая фибра моего существа говорила, что я нашла Гэлина. Мне казалось, будто в моём сердце разбивается лёд, но я его прикончу.
Призвав Скалей и вытащив меч, я со всех ног побежала вниз по холму, к сражению.
Я неслась по снегу как катящийся камень, направляясь к нему. Ван замахнулся на меня саблей, но я легко увернулась от клинка и с разворотом полоснула его мечом по горлу. Не медля ни секунды, я рванула вперёд. Фокус в том, чтобы никогда не останавливаться. Никогда не давать врагу время перегруппироваться.
Ещё один воин ванов заметил меня и бросился в атаку с криком. Его смертоносно острый клинок сверкнул в воздухе. Я пригнулась. Перекатилась. Пырнула вверх. С приглушённым ударом я познакомила его со Скалей. Он один раз охнул и упал.
Снова вскочив на ноги, я завертела головой. Я упустила Гэлина из виду.
Я принюхалась к воздуху и уловила его запах древесного дыма и шалфея, отличимый от остальных. Тогда-то я увидела его снова, прорубавшегося сквозь эльфов вокруг него как вихрь смерти. Его золотистые волосы развевались, меч полыхал в ночи, красный от крови. Он был неудержимым и в буквальном смысле прорубал дорогу ко мне.
Я сжимала меч и кинжал. Что же из этого использовать?
Теперь он находился в трёх метрах от меня, не отводя глаз. Я бросила меч и метнулась к нему, и его рот раскрылся, лицо выражало удивление.
Я была орлом, кинувшимся на жертву. Скалей, мой самый острый коготь, нацелился прямиком на его сердце.
Время замедлилось.
Я часами кидала камни лопатой, ела какую-то размазню и представляла последовательность событий… я проработала все сценарии. Каждое движение своего тела. Каждый вдох в лёгких. Напряжение и расслабление своих мышц.
По какой-то причине его грудь не была прикрыта. Лишь наплечники и обнажённая плоть. Его рунические татуировки светились на коже, выглядя неземными в сумерках. Легко заметить… легче убить, чем я ожидала.
Я метила в промежуток между третьим и четвёртым рёбрами. Я представляла звук, с которым мой кинжал пронзит его тело. Выражение в его глазах, когда он поймёт, что у его предательства будут ужасные последствия.
Но это не сон. Это реально, действительно происходило. Наконец-то месть будет моей.
Я неслась на него как атакующая гадюка. Скалей превратилась в неудержимое размытое пятно, нацеленное прямиком на его сердце.
Моё предплечье напряглось, готовое вонзить кинжал в нужное место…
Его меч сверкнул как молния, прямо под лезвием Скалей. Сила удара пронеслась по моей руке так, будто я только что шарахнула кулаком по кирпичной стене, и Скалей отлетела в сторону.
Я ударилась о землю, перекатившись через плечо. Меч Богов явно заслужил своё прозвище.
– Скалей, – она вернулась ко мне. Вскочив на ноги, я повернулась лицом к Гэлину.
Он показал на меня мечом, лицо сделалось свирепым.
– Совсем не такое воссоединение я себе представлял.
Я проигнорировала его, бросившись вперёд. На сей раз я держала Скалей поближе к себе.
Он поднял меч, но как будто колебался. Ещё один шаг, и я полоснула.
У нормального кинжала не было бы шанса против меча, но Скалей не была нормальной. Она вонзилась в сталь меча Гэлина, и я резко повернулась, вложив весь свой вес в удар. Меч Гэлина переломился с громким хрустом.
Это вызвало у него животный рык, и я снова бросилась на него с кинжалом наготове, а он заблокировал меня ударом предплечья по моей груди. Его светлые глаза сверкали, свирепые и смертоносные.
Сила удара отбросила меня на задницу, выбив воздух из лёгких. Боги, он силён. Невообразимо силён, и он вышиб из меня весь воздух. Боль прострелила рёбра.
Однако тлеющая ярость придала мне новых сил, и я пнула обеими ногами, сбив его с ног. Ощущалось это как пинок по бл*дской кирпичной стене, но сработало же, и гигантский эльф повалился спиной на снег.
– Скалей, – прошептала я, вскочив.
Я настигла его за секунды, оседлав его талию и восстановив дыхание. Я занесла кинжал…
Нечто остановило меня. Что за лёгкая улыбка на его губах? Почему он улыбается?
– Вот это больше похоже на воссоединение, которое я себе представлял, – промурлыкал он.
Я снова начала опускать кинжал, но он поймал моё запястье и сжал… сильно. Достаточно сильно, чтобы едва не сломать.
Во мне расцвело раздражение, а также страх, что я не смогу победить в этой схватке. Это чувство сделалось ещё сильнее, когда Гэлин сбросил меня с себя, заставив перекатиться по снегу.
«Почему я колебалась?»
– Скалей!
Я снова побежала к нему, а он ко мне. Гэлин врезался в меня, повалив спиной на старый дуб, застывший посреди поля битвы. Его хватка на моих запястьях сокрушала, выражение лица выражало изумление.
– Я начинаю думать, что ты действительно хочешь меня убить, – сказал он, запыхавшись.
– О, я хочу.
– И твой нож начинает меня раздражать.
Я с силой боднула его головой в нос. Когда он отшатнулся, я снова бросилась в атаку, нацелив Скалей на его сердце. Но он двигался так быстро, что схватить его было почти нереально.
Боги, он быстрее, чем я ожидала. Он напоминал ускользающий дым на ветру.
Инерция начала уносить меня мимо него, так что я резко упёрлась ногой в землю. Вскинув сноп снега, я развернулась… но слишком медлительно. Одна его сильная рука схватила моё запястье как кандалы и крепко стиснула.
Я посмотрела в его абсурдно красивое лицо, и перед глазами всё помутилось от ярости.
– Почему у меня складывается впечатление, что ты реально пытаешься меня убить? – спросил он, наклоняясь ближе. Я чувствовала его горячее дыхание на своей щеке. Его золотистые глаза как будто пронизывали мою душу, глядя в самую суть.
Они заставляли меня чувствовать то, что я не хотела чувствовать, и моё сердце сжималось. Я заскрежетала зубами, пытаясь игнорировать это богоподобное лицо и точёные скулы.
Я пришла за смертью, а не ради восхищения хорошеньким личиком. Но было очевидно, что в своём ослабленном состоянии я уступаю ему. Меч Богов был силён и хорошо питался, и мне придётся сражаться грязно. Перехитрить его.
– Ладно, – прошептала я.
Притворившись, будто сдаюсь, я бросила Скалей. Я увидела облегчение, омывшее лицо Гэлина; его брови искренне нахмурились, когда он начал притягивать меня ближе, привлекая в свои опьяняющие объятия.
На сей раз он меня не очарует. Ещё до того, как клинок упал на землю, я призвала её в свободную руку.
– Скалей.
Затем я резко замахнулась и вонзила лезвие в его живот.
Но Гэлин схватил меня за запястья, а затем вывернул так, что мои руки оказались передо мной, а он встал сзади. Я снова призвала Скалей, но он полностью контролировал мои руки.
Его голая грудь прижималась к моей спине, сильные руки ощущались как сталь. Он напоминал тиски из мышц.
– Если ты правда хочешь проводить время вот так, – пробормотал он, – полагаю, я не стану возражать. Может, ты сумеешь вернуть мне мою утерянную любовь к насилию. Просто я бы всё же предпочёл, чтобы мы сражались с другими людьми, если ты не против.
Я почувствовала, как его мышцы напряглись вокруг меня, и в этот момент я поистине сожалела об его предательстве и о том, что он был моим худшим врагом. Мне бы хотелось, чтобы это был кто-то омерзительный.
Я толкнулась назад, пихнув его задницей. Гэлин поскользнулся на снегу, потеряв равновесие, и мне хватило этого, чтобы освободиться. Я резко развернулась и с силой пнула его в солнечное сплетение.
Когда он согнулся пополам, я наконец-то прижала Скалей к коже его горла.
– На колени, – прохрипела я.
Гэлин повиновался, не сводя с меня глаз. Он выглядел искренне озадаченным. Он не думал, что я приду за ним?
– Ты правда считал, что я не убью тебя после всего, что ты сделал? – произнесла я, повысив голос ровно настолько, чтобы меня было слышно сквозь шум битвы. Скалей была готовой и неизменно острой. Время мести наконец-то пришло. – Это за мою мать, моего отца и тысячи Ночных Эльфов, которые умерли во тьме из-за тебя. Это за письмо, которое ты написал.
Я рывком провела лезвием по его сонной артерии.
Вот только… не провела.
Его взгляд разрывал меня на куски, словно он читал мои темнейшие кошмары, мои дичайшие мечты. Моя рука замерла, и пока я всматривалась в его глаза, меня словно окружил тёплый свет. Воздух переполнился запахами цветов и трелями певчих птиц. Я чувствовала себя невесомой, как семечко одуванчика на летнем ветерке. Мои пальцы разжались, и я выронила Скалей.
Он использовал магию? Я шарахнула его кулаком по подбородку с такой силой, что мне показалось, будто я сломала костяшки своих пальцев. Ну, хоть врезать получилось.
Но Гэлин почти не дрогнул. Вместо этого он поднялся в полный рост, снова возвышаясь надо мной. Он убрал мои волосы от уха, затем наклонился и прошептал:
– Ты не можешь всерьёз навредить мне.
Это немыслимо, невообразимо. Я должна отомстить за Ночных Эльфов. Ради этого я жила. Существовало лишь одно возможное объяснение: он очаровал меня.
– Использовать заклинания не разрешается, – прорычала я.
– Это не заклинание. Твоя душа переплетена с моей. Норны сплели наши судьбы воедино.
Лжец. Я ненавидела его сильнее, чем он мог себе представить.
– Я тебя убью.
– Ты не сможешь. Это судьба, Али… Урд. Наши души соединены навеки.
Моё сердце замерло, и я ощутила, как в груди сделалось пусто.
– О чём ты говоришь? Ты должен умереть. Из-за тебя Доккальфары страдали тысячу лет. Я поклялась Тире, моим родителям перед их смертью, что я убью тебя. И я едва ли чувствую какую-то преданность в твой адрес после того, что ты сделал.
Вопреки снегу воздух вокруг нас пах летом: свежая трава и сирень. Не то чтобы мне было до этого дело. И я определённо не сдавалась.
Зарычав, я побежала на него и подпрыгнула в воздух как дикий зверь. Гэлин поймал меня в прыжке и снова впечатал в дерево. Мои ноги крепко обвили его талию, когда он прижал меня к оледенелой коре. Он вышиб весь воздух из моих лёгких, но вовремя просунул за меня свои руки, чтобы смягчить удар. Он успел накрыть ладонью мой затылок, обвил спину, чтобы я не пострадала. Ну почему он просто не может драться нормально?
– Скалей, – прошептала я.
Но прежде чем я успела перерезать ему горло, Гэлин схватил меня за запястье и прижал его к дереву, чтобы я не могла использовать против него Скалей.
– Ты не имитируешь сражение, – он наклонился, и его губы оказались прямо возле моих. – Как я и говорил, это должно выглядеть как сражение. Я тебе не наврежу. Но ты пытаешься меня убить.
– Я правда дралась, – прошептала я. – Не притворялась.
Вот оно… тот проблеск смятения. Нет, душевной боли.
Но пока он смотрел на меня, я ощутила странное, запретное тепло, покалывающее мою кожу везде, где соприкасались наши тела. Его мускулистая грудь прижималась ко мне, ладонь лежала на горле, бёдра покоились между моих ног. Мой пульс участился.
Гэлин чуточку шевельнул большим пальцем, и я почувствовала, как неприличный, расплавленный жар хлынул в мой живот. Его рот оказался у моей шеи, дыхание согревало горло.
– Наши души соединены, – промурлыкал он. – Связаны друг с другом навеки. Мы – единственное, что имеет значение. Ты и я. Это единственный смысл, который у меня теперь есть, – он поднял голову, и я прочла в его глазах выражение чистой, первобытной тоски.
Это безумие. Совершенное безумие.
И всё же, в темнейших уголках моего сознания, эти слова казались правдивыми.
– Просто потому что мы спустились в Хельхейм и обратно, это ещё не значит, что ты что-то обо мне знаешь, – запротестовала я.
– Наши души должны быть вместе. Этого требует Урд. У нас нет выбора. Когда я стану королём, ты будешь моей королевой. Или мы сбежим. Мне в принципе всё равно. Я знаю лишь то, что хочу видеть тебя рядом, а ты пытаешься меня убить.
– Ты с ума сошёл? Если это правда, то зачем ты написал то письмо? – мне сложно было мыслить ясно, когда его рот находился так близко. И хуже всего, я осознавала, что моя шея выгибается, словно я намеренно делала себя уязвимой перед ним.
Это должна быть какая-то магия.
– О чём ты говоришь? – пробормотал он, и низкий тембр его голоса мурашками пробежался по моей коже. – Какое ещё письмо?
Но теперь нас перебил новый голос.
– Али!
Поверх плеча Гэлина я мельком увидела Бо. Видел ли он, как мы… ну, я точно не знала, что мы делали, но это явно не совсем сражение.
И хуже того, Бо наверняка шпионил за мной для Тиры, чтобы узнать, не работаю ли всё ещё с Гэлином. Я убрала от себя руки Гэлина, разжала ноги и высвободилась из его хватки.
Протолкнувшись мимо огромного Верховного Эльфа, я наконец-то смогла увидеть Бо. Он стоял и смотрел на нас. Его глаза сверкали, и я видела, как его пальцы крепче сжали меч.
– Отойди от него, Али.
По интенсивности его взгляда я понимала, что он узнал Гэлина. Мгновение спустя он побежал на него с поднятым клинком.
У Гэлина больше не было меча, и по какой-то причине он развёл руки в стороны, будто приветствовал атакующего Ночного Эльфа.
«Что он творит?»
Совсем как я только что, Бо нёсся на полной скорости, его меч описывал яростную арку в воздухе, серебристые волосы развевались за ним. Я не хотела смотреть, как Гэлин умирает, но это должно было случиться. Сначала Гэлин, потом остальная королевская знать.
Я сделала шаг назад, ожидая, когда прольётся кровь. Когда Гэлин падёт.
Но вместо этого Бо застыл, затем упал на окровавленный снег.
Спустя мгновение после того, как он рухнул на землю, скорбный звон колокола разнесся над полем битвы, заполнив мои уши и вызывая боль в голове. Моё сердце ухнуло в пятки, пока я смотрела, как оставшиеся воины бегут из парка Коммон.
Гэлин повернулся ко мне, и в его глазах пылала ярость.
– Похоже, квота выполнена. Потасовка окончена. Спасибо за помощь, Али.
Я ошарашенно уставилась на него. Что это значит – наши души переплетены? Может, я чувствовала это в каких-то тёмных закоулках моих мыслей, но…
Он затеял какое-то колдовское дерьмо? Сложно было мыслить ясно, когда он рядом со мной.
Что бы там ни было, я не могла допустить, чтобы меня видели говорящей с ним. Они уже окрестили меня предательницей.
Теперь его челюсти крепко сжимались, и он подошёл ближе ко мне, наградив меня резким взглядом.
– Ты бы позволила ему убить меня, да? И ты правда пыталась оборвать мою жизнь? – секунды назад он шептал, что нам суждено быть вместе. Теперь его голос сделался холодным как лёд.
Мне хотелось задать столько вопросов, но когда потасовка закончилась, за нами мог наблюдать кто угодно. Я просто сказала:
– За этим я пришла сюда. Отомстить за своих родителей и клан. Я одержу победу над Верховными Эльфами. Сначала над тобой, потом над остальной твоей гнилой семейкой.
Несколько долгих секунд он всматривался в моё лицо. Затем он ушёл прочь, в центр поля битвы, и мышцы его спины казались напряжёнными от злости.
По какой-то причине, глядя, как он уходит от меня, я чувствовала себя так, будто в моём сердце разбивается лёд.
Глава 14. Гэлин
Тьма помутила мой разум. Боги мертвы, Али ненавидела меня, и ничто больше не имело смысла.
Возможно, придя в мою комнату, она просто использовала меня для информации и никогда не планировала возвращаться ко мне.
Я посмотрел на бойню вокруг себя.
Спустя почти двести лет Коммон наконец-то стал полем битвы. То, что ранее было белым снегом, теперь пропиталось кровью и брызгами, напоминая пёстрое лоскутное полотно смерти и резни.
Всюду по снегу тела эльфов были разбросаны как листья после шторма. Мёртвые и умирающие, они валялись кучами. Чёрные, золотистые и серебристые волосы смешивались впервые за тысячу с лишним лет.
Я прошёл через центр резни, будучи измождённым и перепачканным в крови. Вокруг меня эльфы кричали – кто-то от боли, кто-то от горя. Небольшие группы всё ещё державшихся на ногах эльфов передвигались по грязной земле… мрачный процесс помощи раненым и сбора мёртвых начался, но я едва замечал. Мои мысли были сосредоточены на Али.
Она по-прежнему искренне ненавидела меня, ведь так? Она собиралась позволить мне умереть. Возможно, она не была моей судьбой, даже если наши души связаны. Возможно, судьба наказывала меня.
Обернувшись к ней, я увидел, что она стоит на коленях возле эльфа, который пытался меня убить – возле того тощего, которого шарахнули оглушающим заклинанием за то, что он атаковал после завершения потасовки.
Когда наши глаза встретились, она наградила меня последним жёстким взглядом. Там не жило ничего, кроме чистой ненависти и печали.
Я отвернулся от неё, и в этот момент ко мне подошла моя сестра. Кровь покрывала её золотистую броню и волосы, но она выглядела счастливой.
– Ты ранена? – спросил я.
Ревна рассмеялась, будто это абсолютно невозможно.
– А я выгляжу так, будто мне больно, дражайший брат?
– У тебя на щеке кровь.
– А, это? – она дотронулась пальцем до крови. – Не моя. Это кровь наших врагов. Я зарубила как минимум двадцать эльфов, – она облизнула свои окровавленные пальцы. – Ты, должно быть, помнишь вкус победы?
– Где Сун?
– Не знаю.
Она повернулась, прищурившись, и я проследил за её взглядом до Али. От улыбки Ревны всё в моём нутре свернулось, когда она резко зашагала прямо к Али, показывая на неё пальцем.
– Эй ты, ночная поганка. Посмотри на меня.
Али медленно поднялась, и я услышал звонкий смех Ревны.
– Я так и думала, что это ты, пещерная свинья. Как твой палец?
– Этот? – Али показала средний палец. – В полном порядке.
Ревна расхохоталась.
– Ну разве ты не остроумна? Теперь я вижу, почему Гэлин взял тебя в Колодец, даже если у тебя увечная рука.
Али посмотрела прямо на меня, и её глаза напоминали кусочки льда.
– Вся твоя семья – поразительное зло.
«С этим не поспоришь».
– И мы останемся врагами, – добавила она.
Я развернулся, уходя прочь.
***
Ревна рядом со мной спокойно шла мимо тел. В своей перепачканной броне, с мечом, с которого до сих пор капала кровь, она выглядела как валькирия, выбиравшая, кто из погибших восстанет и отправится в залы богов. Вот только у валькирий имелась честь.
Я задрожал, когда реальность отложилась в моём мозгу. Это будущее, место, к которому сейчас вёл нас Урд. Если Горм и Ревна продолжат править, то будет лишь ещё больше сражений, больше резни. Смерть и разрушение – это сама суть Верховных Эльфов.
– Ты знаешь, скольких мы потеряли? – спросил я.
– С нашей стороны? Сто семьдесят восемь павших, – Ревна мрачно кивнула. – Осталось сто двадцать два Верховных Эльфа, сто шестьдесят один Ночной Эльф и сто шестьдесят семь ванов.
Я пришёл сюда, желая забрать Али подальше от всего этого, но теперь подобная идея казалась абсолютно нереальной. Хотя бы Ночные Эльфы выживали.
