Текст книги "Трон на руинах"

Автор книги: К. Ф. Брин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 27 страниц)

Двое мужчин посмотрели друг другу в глаза.

– Если ты убьешь меня, сделка аннулируется, и твое королевство умрет вместе со мной, – явно с трудом процедил человекообразный.

Я придвинулась немного ближе к растению. Это же король демонов!

Найфейн лишь задержал на нем пристальный взгляд, а затем отпустил запястье короля демонов. Отголоски боли исчезли.

– Хорошенько подумай, прежде чем трогать меня, Долион, – ответил Найфейн, и от ярости в его голосе маленькие волоски на моих руках встали дыбом. Он был устрашающим гребаным ублюдком, когда хотел им быть. Я сомневалась, что Долион понимает, во что ввязывается, пытаясь обуздать этого большого дракона.

– Где она? – спросил Долион, одергивая на себе пальто. Их короткое противостояние потрясло его, хотя он пытался притвориться, что это не так.

Найфейн промолчал.

– Я могу заставить тебя рассказать мне, – сказал Долион, снова потрескивая электричеством.

Мучительная боль пульсировала в нашей связи, но если бы я не ощущала ее на себе, то никогда бы не подумала, что Найфейн находится в напряжении. Он вытянулся во весь рост, расправив плечи и опустив руки вдоль тела, готовый то ли бороться, то ли просто уйти. Понять было невозможно.

Его боль усилилась, наполняя собой нашу связь. Найфейн сжал кулаки, отталкивая ее. Отказываясь уступать. Если так пойдет дальше, он мог отключиться и явно предпочитал сделать это, лишь бы не выдавать меня, как будто его сегодняшнее противостояние королю демонов каким-то образом защищало меня на все последующие дни.

Я встала с шезлонга и вышла из-за гобелена с таким видом, словно понятия не имела, что происходит. В руке я держала свою книгу, засунув большой палец между страницами вместо закладки.

– О, привет! – Я подошла ближе. Физическая боль Найфейна несколько уменьшилась, но его эмоциональная боль с лихвой компенсировала это. Я притворилась, что ничего не замечаю. Он сам вечно поощрял меня заключить сделку с королем демонов и выбраться отсюда. Пришло время отвечать за свои слова. – А я и не знала, что к нам приехал цирк. Ты ведь клоун?

Долион окинул меня взглядом, задержав его на лице, затем скользнув им по телу и одежде.

– Боже мой, Найфейн! Ты определенно урвал себе красотку! Я бы тоже хотел, чтобы ее запах окутал меня со всех сторон…

Найфейн двинулся так быстро, что мы с Долионом оба подпрыгнули. Он сомкнул пальцы на горле короля демонов и оскалил зубы, наполнив нашу внутреннюю связь яростью. Стиснув пальцы, Найфейн приподнял Долиона, и тот вцепился в его запястье изо всех сил.

– Упс! – Я положила ладонь на предплечье Найфейна. – Долион, не так ли? – Я похлопала Найфейна по руке. – Тебе не следует злить дракона. Теперь ты это знаешь. Найфейн, опусти его, пока он не сделал лужу под собой.

Найфейн затрясся, и его пронзила боль от магической хватки короля демонов. Он разжал руку и позволил ублюдку упасть на пол.

Сердитый и, похоже, смущенный Долион поднялся и сбросил пальто.

– Для дракона, который обычно утверждает, что любит своих слуг, ты не слишком беспокоишься о том, что потеряешь кое-кого сегодня, не так ли?

– Если ты убьешь его слуг, я убью твоих! – не подумав, выпалила я.

Взгляд его красноватых глаз метнулся в мою сторону.

– На тебя очень тяжело смотреть, – прищурилась я. – Разве ты не можешь изменить облик? Это бы очень облегчило жизнь всем остальным. Я не шучу.

– А какой у нее язычок! – воскликнул Долион.

– Только не надо шутить насчет того, что я могла бы сделать с тобой своим ртом! – Я вскинула вверх палец. – Я уже вижу синяки, которые остались у тебя после пары уколов моего острого языка.

Он слегка прищурился.

– Хм. Возможно, ты не будешь такой смелой, когда останешься без защиты своего телохранителя.

Я пожала плечами.

– Может быть. А может, и нет.

– Я слышал, что Найфейн держал тебя при себе последние месяцы. Запирал в башне? Как банально.

– Но не так банально, как твое дурацкое пальто. Оно нисколько не улучшает ситуацию с этими складками на штанах.

– Будь осторожна, малышка… – Его взгляд метнулся к Найфейну, затем обратно ко мне. – Я не из тех, с кем можно шутить. Сегодня вечером ты прогуляешься по замку одна, без своего дракона. И наденешь что-нибудь облегающее и откровенное.

Найфейн напрягся, и я почувствовала, что он затаил дыхание, пытаясь не взорваться.

– И когда ты неизбежно поддашься окутывающей тебя эротической магии, – продолжил Долион, – ты будешь стонать от удовольствия, как шлюха.

Я рассмеялась.

– А я чуть было не купилась! Стонать от удовольствия, как шлюха? Ты действительно думаешь, что секс-работники испытывают какое-то удовольствие от того, что любители потрахаться на халяву набрасываются на них, как какие-то свиньи? Нет, им чертовски скучно, и они просто ждут, когда клиент кончит. Наверное, как и все те, с кем ты трахаешься. Научись сначала оскорблять как следует, ты, губошлепый спермогоблин! Но будь спокоен, я приду сегодня вечером без Найфейна. Я сама выберу себе наряд, но приду. Как насчет небольшого пари? Я слышала, ты увлекаешься подобными вещами.

В выражении его лица ничего не изменилось, но глаза загорелись. Он действительно любил заключать пари.

– Если кто-нибудь из твоих приспешников прикоснется ко мне без согласия, – продолжила я, – я убью их. Никаких вопросов, никакого риска наказания.

– Что, если ты не сможешь их убить?

– Ладно, скажем иначе. Если кто-нибудь из твоих приспешников прикоснется ко мне без согласия, я попытаюсь убить их. Никаких вопросов, никакого риска наказания.

– Ты можешь попытаться убить их. Но только сегодня.

– Как часть нашего пари, да, только сегодня. Но это не значит, что я не буду продолжать воспринимать их смерть как непреходящую радость моей жизни.

Король демонов снова внимательно посмотрел на меня.

– А что я получу?

– А чего ты хочешь?

Найфейн напрягся.

– Чтобы дракон пошел на уступки, – ответил Долион.

– Ага, ну да. Как будто это зависит от меня. Не говоря уже о том, что это слишком расплывчатое требование. Попробуй сформулировать еще раз.

Я обжигалась раз или два в своей жизни, а когда обжигается девушка, у которой ничего нет, урок западает глубоко в душу.

Уголки губ Долиона приподнялись. Показались острые зубы.

– Чтобы дракон физически не прикасался ко мне, пока я здесь.

Ого, он боится Найфейна, это точно! А что, если бы Найфейну было позволено занять трон на его собственных условиях? Он бы легко подчинил себе короля демонов – и своего отца. Его отец, должно быть, понимал это, и именно поэтому пошел на крайние меры, чтобы убедиться, что у него есть наследник, а не соперник. В итоге Найфейну достался трон на руинах. Как же дерьмово поступил с ним отец!

– Ты что, тупой? – выплюнула я. – Ты заключаешь сделки только с безумными королями? У меня нет никакой власти над драконом. Никакой. Полный ноль.

– А я думаю, что есть. Он ни разу не заговорил с тех пор, как ты подошла. Он оставил право говорить за тобой, а это значит, что он очень уважает тебя и чтит то, что ты рядом с ним. Драконы невероятно преданны.

– Ты будешь стоять посреди разрушенного королевства и утверждать, что тип, который втянул нас в эту передрягу, был невероятно преданным? Ты гребаный идиот и тратишь мое время впустую.

С этими словами я обогнула его и направилась к двери.

Безумный король, возможно, думал, что он хорош в торговле, но он был таким же проницательным и коварным, как король демонов. Они говорили на одном языке. Такого рода соревнование заключалось не в том, чтобы играть в игру, а в том, чтобы играть людьми.

Взять, например, меня. Я вообще не умела выигрывать в сделках. Абсолютно не умела. Мне не нравилось обманывать людей. Для меня это не было игрой. Я хотела, чтобы все было по-честному. Вот почему слишком часто меня надували. А еще я – простолюдинка. У меня не было ни богатства, ни власти, ни социального положения, и я понятия не имела, как ведут себя люди, у которых все это есть. Такие люди, как я, были прислугой у таких людей, как король демонов. Или пленниками. С таким же успехом мы с ним могли бы говорить на разных языках. Он не знал, по каким правилам живут такие люди, как я, поэтому не мог понять ход моих мыслей.

Это было мое самое большое преимущество. На самом деле, это было мое единственное преимущество. Нельзя допускать, чтобы король демонов раскусил меня. Как только он поймет мою странность, я проиграю.

– Как насчет этого… – Он протянул руку, чтобы остановить меня. – Пока я здесь, ты будешь вмешиваться, если дракон нападет на меня.

– Но только на один день, как ты обозначил срок сделки и для меня, – ответила я. – И я только обещаю сделать все, что в моих силах. Я не могу творить чудеса.

– Ах, но я даю тебе больше, чем обещание! Если ты не можешь гарантировать соблюдение требований, тогда мне следует получить более щадящие условия.

– Тогда продлеваю обещание на три дня. Не больше.

Его ухмылка говорила о том, что он получил именно то, что хотел. Дрожь пробежала по моему телу.

– По рукам! – объявил король демонов, и невидимая магическая нить натянулась между нами.

– Спущусь, когда стемнеет, – сообщила я и вышла из помещения.

Найфейн догнал меня в коридоре.

– Даже не знаю, был ли это невероятно умный или невероятно глупый поступок.

– Почему ты считаешь этот поступок умным? Чтобы назвать его глупым, я могу придумать множество причин.

– Король хотел посмотреть, насколько я уступлю тебе, но ты сделала все наоборот. Ты явно заинтриговала его. Он хочет настоящей демонстрации твоей силы. Он натравит на тебя своих людей сегодня вечером.

– Я так и думала. Хоть займусь чем-то. Их магия на меня не действует.

– И на всех остальных она тоже не подействует. Сегодня мы дадим всем настойку против магии демонов.

Я кивнула.

– Тем не менее он был прав, – тихо проговорил Найфейн.

– По поводу чего?

– По поводу того, что ты можешь влиять на мои действия. Я бы прислушался к твоему мнению, потому что уважаю тебя и почитаю то, что ты рядом со мной.

В порыве эмоций я потянулась и схватила его за руку.

– Это невероятно мило с твоей стороны. А еще – невероятно ошибочно. Когда дракон жестко наседает на тебя, ты ни к кому не прислушиваешься. Ты свиреп и необуздан, и это королевство находится в надежных руках, пока у людей есть ты. Я уверена. Нам нужно лишь освободить тебя. Предоставь мне справиться с этим. Каким-то образом.

И я начну с опасной игры, которая может уничтожить меня навсегда.

Глава 25

Через час после захода солнца я спустилась по лестнице, облаченная в обтягивающее фигуру маленькое черное платье с глубоким вырезом декольте и открытой спиной. Платье доходило мне до колен, и по бокам на юбке были разрезы. Оно выглядело прекрасно и идеально мне подошло. Кинжал неуместно смотрелся у меня на боку, а прикрепленные в ножнах на бедрах метательные ножи только дополняли странный образ.

Лейла уложила мои волосы в высокую прическу и нанесла яркий макияж. Мне хотелось выглядеть тщеславной, экстравагантной и глупой, чтобы демоны недооценили меня. Кроме того, этот странный образ помешал бы им увидеть мою настоящую личность.

Может, я сглупила, считая, что смогу вступить в прямой конфликт с королем демонов, но мне нужно было хотя бы попробовать. Иначе я оказалась бы у него под каблуком, как и все остальные, и королевство было бы обречено окончательно.

На площадке третьего этажа было тихо. Ни одной живой души. На лестничной площадке второго этажа я услышала крики и смех. На первом этаже мимо подножия лестницы пробежал какой-то мужчина, кожаные ремни с заклепками пересекали его тело крест-накрест. За ним с безумным хохотом гналась женщина-демон. Блестящая розоватая чешуя покрывала ее тело, а сзади вился хвост.

Обычно демоны принимали человеческий облик в пределах замка. По крайней мере, большинство из них. Очевидно, сегодня они решили обойтись без притворства.

– Нужен сопровождающий?

Я обернулась и увидела короля демонов, который неторопливо приближался ко мне сзади. Пальто и штаны со складками он сменил на смокинг и черный галстук-бабочку. Его красноватые глаза и хитрая улыбка выводили меня из себя.

– Вообще-то, нет. Сомневаюсь, что твои люди подойдут, если ты будешь виться вокруг меня, как вурдалак.

– Боже мой. Какая ты язва! Ты когда-нибудь устаешь притворяться крутой девчонкой?

«Притворяться крутой девчонкой?! – возмутилась самка. – Ну, погоди, жопоклоун. Я покажу тебе, насколько мы притворяемся».

Я удержалась от ухмылки. Долион обязательно рано или поздно умрет, и это мой клинок будет торчать из его шеи.

– Это же твой цирк. – Я пожала плечами. – Я просто пытаюсь вписаться в окружение.

Король демонов протянул руку, показывая, что нам следует спуститься по лестнице на первый этаж.

– Ты оделась соответствующим образом.

– Как крутая девчонка? Вряд ли.

– Кинжал, метательные ножи…

– Ты оторван от реальности, дорогуша, – парировала я, позаимствовав словечко из лексикона Адриэля. – Леди-оборотни любят украшать себя аксессуарами. Мы делаем это с помощью прекрасных кинжалов и идеально сбалансированных метательных ножей. Хотя мне очень нужен новый пояс для ножен.

– Ох уж эти оборотни. Они не представляют собой ничего, кроме рычащих и шипящих друг на друга зверей. Меня всегда не устраивало, что у них так много королевств, такое многочисленное население и так много мест в совете. – Он улыбнулся мне, но я сохранила совершенно непроницаемое выражение лица.

Совет? Это отдаленно напомнило мне о чем-то. Совет точно упоминался в одной из многих книг, которые я проглотила за минувшее время, но информации было мало, и она мне не запомнилась.

Еще один пункт, который нужно добавить к моему постоянному списку для изучения.

– Но хватит о политике, – продолжил король демонов. – Одно место в совете освободилось, и оно останется вакантным. Я вижу, тебе нравится этот дракон – должен признать, он довольно эффектен, если не считать шрамов, – но тебе лучше не слишком привязываться. Считай это подсказкой от друга.

– О, мы теперь друзья? Чудесно! Вот только друзья не угрожают друг другу, приятель.

Его брови нахмурились. Вероятно, его никогда раньше не называли «приятель».

Король демонов проводил меня в большой бальный зал. Двери были широко распахнуты, и свет свечей лился в коридор. Пронзительный смех эхом отразился от стен, и до меня вдруг дошло, что в такие ночи по-другому никто не смеялся.

Долион остановился у двери, его улыбка была лукавой, а глаза мерцали. Он думал, что собирается бросить меня на съедение волкам.

– Наслаждайся, – сказал он и ушел.

Происходящее в бальном зале на мгновение меня поразило. Это напомнило мне о первой ночи в замке, когда я увидела то, что по сути было одной большой оргией. Только на этот раз демоны приняли свои истинные обличья. Чешуйчатые твари склонились между молочно-белыми бедрами. Демоны трахали жертв хвостами, обвившимися вокруг лодыжки. Один демон был очень похож на минотавра.

– Супер, – проговорила я, заставляя себя шагнуть вперед.

Их демоническая магия сразу же ударила меня, но не только сексуальная. Я также почувствовала ярость и печаль и предположила, что эти демоны питались целым рядом эмоций. Они все разом ударили по мне этим гребаным коктейлем.

– Вдвойне супер. – Я неторопливо прошла прямо в середину зала, потому что, черт возьми, что еще мне оставалось делать? Не то чтобы я пришла сюда посмотреть, и я определенно не собиралась участвовать. Моей целью было убить любого демона, который дал бы мне такой повод.

– Хм-м, пришла присоединиться к веселью, моя сладкая? – Какой-то демон подкрался ближе, его голова была примерно на уровне моей груди. Его раздвоенный язык высунулся, возможно, пробуя воздух на вкус, как змея. Или, может, чтобы просто вызвать отвращение. Надбровная дуга сильно нависала над блестящими черными глазами демона, в которых не было видно белков. Маленькие шипы росли вдоль его рук, а остальная часть его обнаженного тела была покрыта морщинистой кожей. За спиной были сложены два крыла, похожие на крылья летучей мыши.

– «Моя сладкая»?! Ты что, злодей из книги сказок?

Я убедилась, что стою к нему вполоборота. Мне хотелось подставить демону плечо, чтобы он с наибольшей вероятностью коснулся именно этой части тела.

Другой демон отвлекся от оргии и направился прямо ко мне. Этот был примерно моего роста и покрыт зеленоватой чешуей. Никаких рогов на лбу. Носа тоже нет. На его лысой голове виднелись костяные наросты, а чудовищно огромный член торчал далеко вперед.

– Ты! – обратился он к морщинистому демону, стоявшему рядом со мной. – Прочь.

Морщинистый демон со странным подобием визга умчался прочь. Новоприбывший направился ко мне, и я догадалась, что он что-то задумал. Какую-то пакость.

«Смотрите, ребята, сейчас этот здоровенный ублюдок начнет распускать руки и лишится самого длинного причиндала на своем теле».

«Пожалуйста, перестань разговаривать с воображаемыми людьми, – мысленно обратилась ко мне самка. – Это лишний раз доказывает, что ты чокнутая».

Я фыркнула от смеха.

– Тебе стало смешно, животное? – спросил Гиганточлен, останавливаясь передо мной.

– Как невежливо с твоей стороны, – ответила я ему. – А знаешь, что еще будет не очень вежливо? Если я назову тебя уродливой дыркой. Но мне очень хочется это сделать.

– Ты должна пойти со мной. – Он жестом подозвал меня. – Пойдем.

– Нет, спасибо.

Демон подождал какое-то время.

– Иди сюда! – потребовал он.

– Ты думаешь, это сработает? Оставляешь женщину без прелюдии, а потом выкрикиваешь ей какие-то приказы?

В приливе гнева демон протянул руку, чтобы схватить меня. С огромным трудом я сдержала порыв оттолкнуть эту руку и ударить противника ножом прямо здесь и сейчас. Нужно было дождаться, пока он коснется меня первым. Я не хотела, чтобы король демонов получил преимущество надо мной из-за какой-то формальности.

Мне не пришлось долго ждать.

Демон схватил меня за горло, но Найфейн часто отрабатывал со мной этот прием, потому что хотел, чтобы я могла дать отпор наилучшим из возможных способов.

Однако сейчас я не стала использовать ни одно из заученных движений. Я просто улыбнулась, а затем хрипло рассмеялась, когда демон попытался дернуть меня в том направлении, в котором он хотел, чтобы я пошла. Одной рукой я воткнула кинжал в живот демона, другой – схватила его член, а затем вытащила кинжал из раны и отсекла этот член.

Невероятно, но демон не начал кричать от боли.

– Пойдем! – снова приказал он, пытаясь развернуться и потащить меня за собой. Это у него не получилось, и демон нахмурился и в замешательстве посмотрел вниз.

После удара такого острого кинжала боль в одно мгновение дошла бы до его мозга, но демон почему-то никак не реагировал.

– Приятель, я буквально держу твой отрезанный член в руке. Почему, мать твою, ты не орешь от боли?! – спросила я в ужасе, а потом выронила его член, потому что, великая богиня, он был отвратительный.

Глаза демона расширились, он издал пронзительный вопль и потянулся к своему члену. Вид липкой темно-красной крови, хлещущей из его живота, явно напугал его не так сильно.

– О, хорошо. Уф! – Я кивнула ему. – Это именно та реакция, которую я и ожидала. Если бы ты сразу начал орать, я бы пошутила насчет того, что готова пойти только за одним мужчиной… ладно, неважно.

Я сделала шаг по диагонали и ударила демона ножом в почку.

– Сладких снов! – протянула я, толком не зная, что делать с окровавленным клинком.

В стороне от нас на одеяле лежала женщина, опираясь на подушки и широко расставив ноги. Покрытое пурпурной чешуей человекоподобное существо лизнуло ее плоть и втянуло сосок своими широкими плоскими губами. Оно проползло вверх по телу женщины, а затем приподнялось и обхватило когтистыми пальцами свой шишковатый изогнутый член, напоминающий дорогу через горный перевал. В середине член как бы раздувался и был там толще, чем у основания. Я повидала здесь много уродливых членов, но этот превосходил всех остальных.

– О нет, нет, не позволяй ему засунуть в тебя эту штуку! – прошептала я, завороженная, как будто наблюдала за происходящей катастрофой.

Демон ввел член в явно скользкие глубины женщины. Она застонала, поглаживая ладонями его согнутую спину и проводя пальцами по заостренному краю плавника, спускавшегося вдоль позвоночника. Это была хорошая защита, чтобы кто-то не напал на него сзади. Демон толкнулся, глубже погружая свой раздутый член в женщину, и она вскрикнула от боли, превратившейся в удовольствие. Он прижался к ней бедрами, входя так глубоко, как только мог, затем вынул член примерно на половину и начал слегка водить им туда-сюда, как будто воздействовал на ее точку G.

С искаженным гримасой отвращения лицом я наблюдала, как женщина двигала бедрами, явно получая желанное удовольствие, пока демон продолжал тереться членом в нужном месте. Она расставила ноги шире, сильно откинулась назад и судорожно подергала бедрами, а затем хлопнула ладонями по полу и кончила с пронзительным криком, извиваясь, как одержимая.

– Ладно, хорошо… Черт. Признаю, что была не права, – пробормотала я, наконец, отводя глаза. – Отвратительный изогнутый член – это круто.

Через секунду я осознала, что рассеянность поставила меня в крайне невыгодное положение. Вереница из семи демонов заметила, как я убила одного из них, и теперь они шеренгой наступали на меня с лицами, искаженными гневом.

Эх. Я же пришла сюда не для того, чтобы смотреть на секс. Я пришла, чтобы сражаться. Секс послужил отвлекающим маневром. Очень сильным отвлекающим маневром.

– Ты заплатишь за то, что сделала! – с едва сдерживаемой яростью заявила женщина-демон, которая шла в середине шеренги. Милостивая богиня, у нее был целый набор покрытых синей чешуей буферов!

Демоны перегруппировались и теперь шли на меня клином. Я оценила возможности. Мне разрешалось убить их, если они прикоснутся ко мне без согласия. Прикоснутся ко мне без согласия. Нужно ждать, пока они вступят со мной в физический контакт.

Хотя… король демонов согласился, что я могу попытаться убить его приспешников, если они прикоснутся ко мне. В условиях сделки ничего не говорилось о том, что мне нельзя избивать демонов до тех пор, пока они не ударят в ответ, а затем использовать это непроизвольное прикосновение, чтобы приступить к убийству. Важно всегда искать маленькие лазейки.

– Миледи, вам помочь? – спросил кто-то сбоку. Я не осмеливалась обернуться, чтобы посмотреть, опасаясь, что это подстава.

– Нет! – приказала я, и взрывной удар силы заполнил комнату. Послышались вздохи. Я пробудила в оборотнях внутренних зверей. Дополнительный помощник никому из нас не помешал бы. – Предоставьте это мне. По условиям сделки никто не должен вмешиваться. Вы будете наказаны просто назло мне.

Самка заворочалась внутри, когда первый демон добрался до меня. Сила потекла по моим венам. Мощь наполнила меня. Все чувства обострились.

«Дракон готов помочь, – сообщила самка. – Он даст нам столько силы, сколько мы сможем выдержать».

«Я удивлена, что он не спешит сюда, чтобы вмешаться в схватку».

«Он уверен, что мы справимся. А вот мужчина не так спокоен».

Женщина-демон застыла прямо передо мной, как будто чего-то ожидая. Я предположила, что она хочет получить клинок в живот. Вместо этого я ударила ее кулаком в нос, шагнула в сторону и врезала ногой по яйцам другого демона. Еще одну женщину-демона я неглубоко полоснула кинжалом по груди, случайно отрезав сосок.

– Ах, черт, извини! Это удар ниже пояса. Я не хотела посягать на твои женские прелести. Но я также не хочу, чтобы ко мне прикасались! – Я решила, что лучше сразу заявить об этом напрямую. – Я не даю согласия на прикосновения!

Демоница с отрезанным соском зашипела на меня, показав клыки, а затем полоснула меня по руке когтями.

– Ты выбываешь! – Я перехватила кинжал обеими руками и перерезала ей горло, а затем воткнула лезвие в основание ее шеи.

Другая когтистая лапа схватила меня за руку, а еще одна – просвистела возле лица. Я отстранилась ровно настолько, чтобы два когтя задели мою щеку. Остальные демоны столпились, быстро окружая меня.

В прошлом это могло бы стать поводом для тревоги. Теперь, однако…

Ударом воли я оттолкнула тех, кто еще не прикоснулся ко мне. Они отскочили назад, вероятно, сбитые с толку, и я быстро расправилась с двумя ублюдками, распустившими руки. Я рассекла запястье демоницы, державшей меня, затем наклонилась, ударила второго противника в бок и дернула клинок в сторону, выпотрошив его. Вернувшись к первой демонице, я призвала на помощь волю и представила, как пронзаю противницу острыми клинками, желая проверить, выйдет ли из этого что-нибудь. Ее морщинистая кожа разошлась во многих местах, и внутренности вывалились из живота.

– О черт! – выдохнула я.

«О черт, – повторила за мной самка. – Это удобно».

Это действительно было удобно. И я не выбилась из сил. Но о таком трюке я не читала ни в одной из книг об оборотнях.

Я высвободила волю и повернулась. Четыре демона сразу же врезались в меня.

– Это считается! – крикнула я, отталкивая их от себя и доставая метательные ножи. Мне нравились эти вещицы. Я ни в коем случае не была мастером, но умела втыкать их броском в мягкие части манекенов.

Я метнула подряд два ножа прямо в самую гущу демонов. Я мечтала когда-нибудь научиться разным трюковым броскам, например, попадать врагу в глазное яблоко.

Что со мной не так?

Ударив одного из демонов кинжалом, я прикрылась его телом от того, кто подкрадывался следом за ним. Мой клинок прошел сквозь щит в виде демона и попал прямо в моргало того, кто был сзади. Пусть я еще не научилась попадать метательным ножом в маленькую мишень, но уж клинком-то проткнуть вполне могла.

Что-то определенно было не так с гордостью, которую я испытывала по этому поводу.

«С тобой все в порядке, – успокоила меня самка. – Так думают все нормальные люди».

Исходящие из ее уст, эти слова поддержки не внушали доверия.

Остались двое, один из противников только что вытащил метательный нож из своего тела. Я отобрала этот нож и ударила им демона в горло, а затем развернулась и бросила свой метательный снаряд в демоницу, которая изумлении смотрела на клинок, торчащий из ее живота. Мой нож благополучно пролетел мимо. Я промахнулась.

– Проклятье! – выругалась я, прыгая вперед и нанося удар своим кинжалом. На этот раз я не промахнулась.

Казалось, что через мгновение все было кончено. Я стояла среди кучки мертвых или умирающих демонов.

Музыка умолкла. Низкое жужжание демонических приспособлений для секса затихло. Все взгляды были устремлены на меня, некоторые – изумленные, некоторые – довольные, а некоторые – подозрительные.

Я сосредоточилась на этих прищуренных глазах, на всех демонах. В них разгорелся гнев. Желание что-то сделать. Но они сдерживались. Им не дали разрешения наброситься на меня.

Мне было интересно, как долго это продлится.

Размеренные хлопки эхом раздались в зале.

Я повернулась и увидела короля демонов, прислонившегося к дверному косяку. Он выпрямился.

– Молодец. Я не думал, что ты сможешь справиться с таким количеством.

– Честно говоря, я надеялась выпить бокал вина, прежде чем мы перейдем к сути дела. Ты бы позволил им убить меня? – спросила я, подходя к нему. Появление короля демонов я восприняла как сигнал покинуть помещение.

– Конечно. Это нанесло бы ужасный удар дракону, и, что еще лучше, это была бы его вина.

– Его вина?!

– За то, что позволил тебе заключить эту сделку, и за то, что не появился здесь, когда был тебе нужен. Может, не все драконы преданны, юная Финли, но этот определенно преданный. Это его и погубит.

– А тебя погубит твой язык.

Я не кривила душой. По сути, король демонов только что рассказал мне о своем любимом методе охоты на Найфейна. Конечно, я уже о многом и сама догадалась, но это было, так сказать, подтверждение от первоисточника.

Это также продемонстрировало высокомерие короля. Он не волновался о том, что я узнаю о его маленьких хитростях.

– Итак, какое следующее испытание меня ждет? – спросила я, выхватывая ножи из лежавших на полу тел. – Очевидно, у тебя сложилось впечатление, что сегодня вечером мне не следует получать удовольствие.

– Вовсе нет. Ты ведь наслаждаешься собой, не так ли?

Он подловил меня на этом.

– Кажется, сегодня вечером в воздухе витает что-то странное, – продолжил он, провожая меня на второй этаж, а оттуда – вглубь коридоров замка. – Местные обитатели не реагируют на моих подчиненных как обычно. Они ведут себя так, словно их силой заставляют быть в нашей компании.

– Кто бы мог подумать, да?

– Эта проблема легко решается нашей магией. Но сегодня магия моих подчиненных не действует на людей. Оргазмы фальшивые, самки сухие, а у самцов, похоже, не стоит.

– Ха. Ну, вы все мерзкие на вид, вот в чем дело. И явно ужасные любовники. Зачем стараться, когда магия все исправит, да?

Мы остановились перед закрытой дверью, и король демонов повернулся ко мне. Его глаза были грязно-красными, что говорило о крови и смерти. Я и не подозревала, что они меняют цвет в зависимости от его настроения. Этим знанием можно было бы воспользоваться. Например, прямо сейчас король демонов явно был очень зол. Факт, от которого у меня невольно слегка заныли внутренности.

– За шестнадцать лет мы извратили умы этих жалких оборотней. Мы пустили им кровь, отравили их, пытали и медленно убивали их. Мы лишили их чести и вынудили вести унылую и постыдную жизнь вплоть до жалкой преждевременной кончины. Мне нравилось наблюдать, как дракон постепенно погружается в депрессию. Еще несколько лет – и он бы умолял меня покончить с его жизнью. Он бы умолял меня о любом возможном способе освобождения от мук. – Король холодно мне улыбнулся. – А потом внезапно в его жизни появилась женщина, и он воспрянул духом. Он снова захотел жить. Он исцелил королевство и каким-то образом ослабил магию моих демонов. Вот это совпадение.

Я крепко стиснула губы. Этот парень получил неверную информацию. Найфейн никого не исцелил. И он не придумал, как ослабить магию демонов. А еще он никогда бы ни о чем не стал умолять этого засранца. Возможно, он хотел умереть, но он бы продолжал бороться, даже утратив все поводы для борьбы или саму ее цель. Я чувствовала это нутром. Найфейн не такой, как его отец. Всякий раз, когда он посвящал себя чему-то, он отдавал этому всего себя.

Долион уставился на меня, ожидая реакции.

Я заговорила.

– Должна признаться… Я очень горячая штучка. Я не шучу. Моя вагина возвращает мужчин к жизни.

Его глаза сузились. Какое-то время король демонов молчал, и я не торопила его. Мне не хотелось нечаянно сболтнуть лишнего.

– Ты поужинаешь со мной завтра, – наконец проговорил он. – Захвати с собой дракона. Оденься красиво. Нам нужно… кое-что обсудить.