Текст книги "Латышские народные сказки. Избранное."

Автор книги: К. Арайс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)

КАК СОЛДАТ ЧЕРТЕЙ И САМУ СМЕРТЬ ОДОЛЕЛ

Возвращался солдат со службы домой. Идет и радуется: наконец-то дом увидит. Шагает он по дороге, посвистывает, а навстречу нищий, милостыню просит. У солдата всего-то добра три дуката да кисет с табаком. “Э, стоит ли жалеть деньги”, – подумал солдат и отдал нищему один дукат. Поблагодарил его нищий и пошел своей дорогой. Идет солдат дальше, опять нищий навстречу, милостыню просит. Что поделаешь, отдал он нищему второй дукат. Поблагодарил его нищий и пошел своей дорогой. Идет солдат дальше, и снова нищий навстречу, такой же, как первые два, и тоже милостыню просит. Отдал ему солдат последний дукат. А нищий вынул из кармана кожаный мешочек и дал его солдату – за те три дуката, что он нищим отдал. И говорит он солдату:

– Захочешь кого-нибудь проучить, скажи только: “Мешок, откройся, мешок, закройся!”

– и сразу же тот в мешке окажется.

Обрадовался солдат, взял мешок и дальше пошел. Тут и солнышко село. Пошел солдат к королю и просит пустить его на ночлег. А король не соглашается, у него горе большое: велел черт привести по очереди к себе в замок всех трех дочек королевских. И никто не берется принцесс защищать. Вызвался солдат принцесс от черта избавить. Уж так король обрадовался и тут же пообещал, если солдат спасет принцесс, отдать за него младшую дочь. Решил солдат попытать счастья. Попросил только, чтоб дали ему воз свечей. Вечером солдат с принцессой и возом свечей отправился в замок черта. Приехал он в замок, зажег все свечи, и стало там светло, как днем. Пришел ночью черт за принцессой и диву дается: столько огней в замке горит! Постучал он в дверь и спрашивает:

– Кто в замке?

– Да кроме меня, старого вояки, – отвечает солдат, – никого. Заходи, если хочешь! Не пошел черт в замок.

– Завтра, – говорит, – приду.

На другой день спозаранку побежал король к замку посмотреть, живы ли принцесса и ее защитник. Пришел и дивится: солдат и принцесса спят сладким сном. Очень обрадовался король. А солдат рассказал, что черт обещал на следующую ночь прийти, и попросил два воза свечей. На другой день солдату надо среднюю дочь охранять. Вот отправился он со свечами и принцессой в чертов замок. Приехали они в замок и зажгли все свечи. В полночь подкатил к замку на тройке вороных черт о трех головах, да таких страшных – страшнее не бывает! Подскочил он к дверям и сердито спрашивает:

– Кто здесь столько свечей зажег? Отвечает ему солдат:

– А это я – старый солдат.

– Ну, коли старый солдат сюда явился, – говорит черт, – я завтра вечером приду.

И умчался, только искры посыпались. Черт убрался, а солдат с принцессой спокойно спали до утра. Наутро прибежал король посмотреть, живы ли солдат и принцесса, а они идут ему навстречу и улыбаются. Король солдатом-удальцом нахвалиться не может. На третью ночь надо солдату младшую принцессу охранять. Просит он у короля три воза свечей. Дал король три воза свечей. Вечером солдат с принцессой и свечами отправился в чертов замок. Зажгли они все свечи и ждут, что дальше будет. Около полуночи в карете, запряженной девятью вороными, приехал черт о девяти головах. Выпрыгнул он из кареты и спрашивает:

– Кто в замке?

– Это я – старый вояка, – отвечает солдат. А сам вытащил из кармана мешок, что нищий ему дал, и ждет, что теперь будет. На этот раз ворвался черт в замок и кинулся на солдата, а солдат как крикнет:

– Мешок, откройся, мешок, закройся! И в тот же миг черт очутился в мешке. Схватил солдат мешок и давай что было сил охаживать его рябиновой дубинкой. Взвыл черт в мешке.

– Выпусти меня, – просит он солдата. – Я возьму принцессу, а тебе отдам замок, только выпусти из мешка, не колоти меня больше! Не слушает солдат черта, дубасит по мешку почем зря, пока не поклялся черт, что не тронет принцессу и в этих краях никогда больше не появится. Развязал солдат мешок и выпустил черта, а тот как кинется на солдата, хочет его на куски разорвать. Схватил солдат мешок и крикнул:

– Мешок, откройся, мешок, закройся! И черт снова оказался в мешке. Тут уж солдат проучил его, сил не пожалел. Громче прежнего взвыл черт:

– Выпусти меня из мешка, не бей больше! Вот увидишь, тут же уйду и ноги моей здесь больше не будет!

Но не верит уж солдат черту и дубасит по мешку что есть мочи. Наконец согласился солдат выпустить черта, но за это еще велел ему наполнить весь замок золотом. Самому же черту приказал сидеть в мешке, пока деньги не принесут. На все черт согласен, лишь бы от страшного мешка избавиться. Свистнул он трижды, и тут же слетелось в замок чертей видимо-невидимо. Черт из мешка им и говорит:

– Набейте замок золотыми да поторапливайтесь! Мигом черти пропали, и вот уж тащат мешок с деньгами. Таскали они деньги, таскали – уже почти весь замок золотом набит. Тут подбегает один из чертенят к черту:

– Нет больше денег в пекле! – говорит. – Что делать-то? На одну комнату золота не хватило.

– У меня в погребе шесть бочек золота стоят, – отвечает черт. – Беги-ка за ними, да поживее. Помчались черти и мигом с золотом вернулись. Ну, теперь все комнаты наполнены деньгами. Развязал солдат мешок и выпустил черта. Выскочил черт из мешка и умчался без оглядки. Услыхал король ночью шум в замке и решил, что черт за дочкой пришел. Чуть свет побежал король в замок поглядеть, что случилось. Видит – вот радость-то – солдат и принцесса навстречу идут и улыбаются. А замок золотом набит. В тот же день сыграли свадьбу солдата с младшей принцессой, и отдал король солдату еще полкоролевства в придачу. Но солдат был уже старый, недолго королем побыл, вскоре после свадьбы помер он. Попал солдат в рай, пришел к богу и работу просит. Велел бог солдату у дверей караулить. Стоит солдат у дверей, службу несет. Приходит как-то смерть и говорит:

– Пропусти-ка меня к богу: должен он мне работу дать.

“Разве можно эдакое чучело к богу пускать?” – подумал солдат, пошел сам к богу и докладывает:

– Там у дверей смерть стоит, хотела она войти, да я не пустил. Говорит, работу ты ей должен дать. Что делать-то, я не знаю. Пускать ее иль нет?

– Скажи смерти, – отвечает бог, – что три года кряду должна она стариков убивать. Задумался солдат: “Как же так? Коли смерть всех стариков убьет, ведь тогда и старый король помрет. Кто же править-то будет?” Вернулся солдат и говорит смерти:

– Белено тебе три года кряду старые дубы грызть. Сникла смерть, ушла и три года подряд старые дубы грызла. Через три года смерть опять к богу за работой явилась. И до того она отощала, что солдат не посмел ее к богу пустить. Побежал сам к нему и говорит:

– Снова смерть пришла, работу ей давай.

– Ну, коли она с той работой справилась, – отвечает бог, – пусть в следующие три года убивает всех людей в расцвете сил.

Задумался солдат: “Что же делать-то? Как же я скажу смерти, чтобы она всех людей в расцвете сил убивала? Ведь она и мою молодую жену тогда убьет!” Вернулся солдат к смерти и говорит:

– Белено тебе целых три года молодые дубы грызть. Еще больше, чем в первый раз, сникла смерть, ушла и целых три года молодые дубы грызла, а прошел срок – снова вернулась работу просить. Глянул солдат на смерть и не на шутку перепугался: только кости да кожа от нее остались. Уж такую-то он ее к богу и подавно впустить не мог. Пошел сам к богу и спрашивает:

– Что смерти в следующие три года делать?

– А пусть, – отвечает бог, – всех детишек на свете убьет. “Уж этого-то и подавно смерти говорить нельзя, – думает солдат. – Может, у моей жены за это время ребеночек родился, ведь и его убьет смерть”. Вернулся солдат к смерти и говорит:

– Белено тебе целых три года кряду маленькие дубки грызть. Пошла смерть, еле ноги волочит. Целых три года грызла она маленькие дубки. Через три года смерть снова притащилась к богу работу просить. Увидел солдат смерть и не узнал ее: кожи и той на ней не осталось, одни только кости торчат.

Уж теперь-то он ее никак не мог к богу пропустить. Пошел он сам к богу и говорит:

– Снова смерть за работой пришла. А бог отвечает:

– Уж и не знаю, какую же ей еще работу дать? Люди все перебиты! Позови-ка ее сюда! Вот незадача солдату! Пропустил он смерть к богу, а бог ее и не признает.

– Ты кто такая? – спрашивает бог.

– Да смерть я, – отвечает она. Удивляется бог: сколько людей слопала, а так отощала.

– Да откуда ж мне другой быть, – говорит смерть, – если я девять лет кряду одни дубы грызла. Тут только бог смекнул, кто во всех несчастьях смерти повинен. Твердо решил бог отомстить солдату. Призвал он его к себе и велел девять лет таскать смерть по белу свету на плечах, а смерти наказал прежде всего родных солдата прикончить, чтоб никого в живых не осталось. Идет солдат и смерть на плечах тащит. А смерть сразу же к братьям и сестрам солдата направилась: убить их решила. Заходят они в избу, а там все при смерти лежат, еле дышат. Пожалел их солдат. Сел на лавку, вытащил кисет и стал табак нюхать. Увидела это смерть и пристала к солдату: дай и дай ей понюшку. Не хотел солдат табаку ей давать, но уж так она просила, что солдат, наконец, сказал:

– Вот насыплю я табаку в мешочек, ты полезай в тот мешочек и нюхай, сколько твоей душе угодно! Достал солдат из кармана мешок, что нищий ему подарил, и говорит:

– Мешок, откройся, мешок, закройся! Смерть мигом в мешке очутилась.

Свернул солдат мешок и опять в карман себе сунул. И сразу же больные на поправку пошли, час от часу все бодрее становятся; некоторые уж с постелей поднимаются, и скоро все выздоровели. А солдат отправился к своей жене и счастливо прожил с ней девять лет. А потом понес солдат смерть к богу и говорит ей по пути:

– Я тебя только тогда из мешка выпущу, если ты меня молодым сделаешь. Туго смерти в мешке пришлось, совсем она отощала, вот и пообещала сделать все, что солдат хочет. Выпустил солдат смерть из мешка и стал молодым да красивым. И вот тогда понес он смерть к богу.

– Ну, – спрашивает бог, – много ли людей погубила? А смерть жалуется:

– Да как же я могла погубить, коли солдат меня в мешок засунул и девять лет не выпускал оттуда! Разгневался бог на солдата и прогнал с глаз своих. А солдату и горя мало. Вернулся он в свое королевство к молодой жене и зажил счастливо.

КАК ПРИНЦ КОЛДУНА ОДОЛЕЛ

Жил однажды на краю света король, и было у него двенадцать сыновей, а на другом краю света жил король, у которого было двенадцать дочерей. Решили короли, что позволят они своим детям пожениться, но с условием: старший принц должен жениться на старшей принцессе, а все следующие по возрасту принцы должны жениться на принцессах, которые им по старшинству подходят.

Ладно. Поехали одиннадцать принцев свататься к своим принцессам, а самый младший принц дома остался: обещали ему братья младшую принцессу привезти. Понравились принцессам женихи, и отправились они все радостные в замок к принцам. Ехали дремучим лесом и заблудились. Блуждали, блуждали и, наконец, набрели на маленькую избушку. Постучались. Вышел оборванный, лохматый старик со своей собакой. Стал старик допытываться, кто они такие, откуда идут и куда путь держат. Как услыхал старик, что перед ним принцы и принцессы, тронул каждого деревянной палочкой, и тут же превратились они в камни. Только самую младшую принцессу он не заколдовал, а оставил у себя хозяйкой – прислуживать и еду готовить. А младший принц ждал, ждал своих братьев, не дождался и отправился их искать. Шел он, шел и подошел, наконец, к одинокой избушке. Видит: около избушки камни, на людей похожие, сосчитал – двадцать два, а поодаль молодая красавица горько плачет. Подошел принц к ней и спрашивает, кто она и отчего плачет. Рассказала ему принцесса обо всем, что с ними приключилось и как она одна в живых осталась. Стали они оба думать да гадать, как заставить старика принцев и принцесс расколдовать. Наконец придумали. Спрятался младший принц в лесу и ждет, что будет. А принцесса села в избушке и плачет. Около полуночи явился старик, вошел в избушку и сердито спрашивает:

– Ты чего плачешь?

– Как же мне не плакать, – печально отвечает принцесса, – ты вон какой старый, помрешь скоро. Что же я одна-то, без людей, здесь в лесу делать буду?

– Не помру я! – отвечает злобно старик.

– Как же это ты не помрешь? Все люди умирают, а ты один не помрешь? Скажи-ка мне, где твоя смерть, и я буду знать, помрешь ты или нет.

– Говорю тебе – никогда не помру, – отрезал старик, А сказать, где его смерть, ни за что не хочет. Но принцесса не отступается, все допытывается, почему это он не умрет. Только тогда, говорит, поверю, когда узнаю, что ты и вправду бессмертный. Не выдержал, наконец, старик и открыл ей свою тайну.

– Моя смерть далеко отсюда, и нелегко до нее добраться. Близ той дороги, что в лес ведет, есть перекресток. От него надо налево свернуть и долго по этой дороге идти, пока не придешь в огромный лес. А в лесу великое множество птиц. Ни одна живая тварь не может через тот лес пройти: птицы сразу же заклюют и съедят. Этот лес – королевство, что я заколдовал, а птицы – жители королевства. Через лес только тот проберется, кто рассыплет семь мешков крупы. Пока птицы крупу клюют, можно через лес пройти. А потом надо долго-долго идти, и придешь в другой лес, где живет множество всякого зверья. И этот лес – королевство, что я заколдовал, а звери – жители королевства. Ни один человек еще через тот лес не прошел: звери любого разорвут и съедят. Через лес только тот проберется, кто мясо семи волов мелко нарубит и в лесу разбросает. Пока звери мясо подбирают, можно через лес пройти. Потом снова надо долго идти, пока не выйдешь к берегу моря. А перебраться через море можно только на птичьих крыльях. Посреди моря остров стоит, на берегу козлик с золотыми рожками уже тысячу лет к лозовой ветке тянется, да все дотянуться не может. Посредине острова огромный камень лежит. Тот камень надо расколоть, а сделать это может только козлик своими золотыми рожками, когда он лозовую ветку съест. В камне сидит утка, в утке – яйцо, а в яйце горит свеча. Если кто-нибудь ту свечу задует, то я умру. Ну, теперь-то ты веришь, что я бессмертен? – спрашивает старый колдун принцессу.

Вечером, когда колдун уснул, побежала принцесса к принцу в лес. Передала она ему все, что рассказал ей колдун о своей смерти, и скорее в избушку вернулась. Принц быстро собрался и рано поутру в путь пустился. Шел он, шел, днями и ночами, и пришел, наконец, в птичий лес. Это был огромный лес, и на ветках деревьев сидели всевозможные птицы. Развязал принц мешки с крупой и стал ее во все стороны раскидывать. Слетелись птицы, набросились на крупу, дерутся, друг у друга отнимают. Принц шел себе лесом да сыпал крупу, а птицы клевали ее целый день. Вот и лес кончился. Да и птицы уже насытились, поблагодарили принца за угощение и говорят:

– Ежели тебе когда-нибудь наша помощь понадобится, только покличь три раза: “Птицы, птицы, помогите мне!” Мы сразу же прилетим и все, что ты велишь, сделаем. Обрадовался принц и дальше идет. Вскоре пришел он в звериный лес. Стал принц разбрасывать мелко нарубленное воловье мясо. Сбежались со всех сторон звери, дерутся, кусают друг друга. А принц все идет и к вечеру, наконец, из лесу выбрался. Поблагодарили звери принца за то, что он их накормил, и говорят:

– Ежели тебе когда-нибудь наша помощь понадобится, ты только кликни: “Звери, звери, помогите мне!” Мы сразу же прибежим. Идет принц дальше и пришел, наконец, на берег моря. Как же ему переправиться? Позвал принц птиц на помощь. Слетелись птицы, и все вместе перенесли принца на островок. Смотрит принц: на самом берегу острова козлик с золотыми рожками стоит и к лозовой ветке тянется. Подошел к нему принц, отломил ветку и дал ее козлику. Поел козлик, поблагодарил принца и говорит:

– Ежели тебе когда моя помощь понадобится, только кликни: “Козлик, козлик с золотыми рожками, помоги мне!” Я сразу же примчусь. Ладно. Идет принц дальше. На самой середине острова увидел он огромный камень, что до половины в землю врос. “Что ж теперь делать?” – думает принц и вдруг вспомнил про зверей. Созвал их всех, и скоро звери откопали камень. А у старика в избушке уж и голова разболелась. Стал он у принцессы выпытывать, не открыла ли она кому-нибудь его тайны.

– Нет, – отвечает принцесса, – ведь в лесу-то нет никого. Кому же я об этом рассказать могла? Поверил старик и успокоился. Когда звери камень выкопали, настал черед козлику поработать. Разбежался он и боднул камень золотыми рожками. Затрещал камень, но не раскололся. Боднул козлик второй раз – трещина по камню побежала. Боднул он третий раз – тут камень и раскололся. Только камень раскололся, выскочила из него утка и улетела. Попросил принц птиц пособить ему. И вот старый орел принес ему утку. Отдал принц утку льву, и тот разорвал ее. Взял принц яйцо и к принцессе поспешил. А старый колдун в избушке уже при смерти лежит. Понял он, что принцесса его обманула, да уж ничего не поделаешь. Кличет он принцессу: может, подойдет. Тогда он до нее волшебной палочкой дотронется и в камень превратит. Догадалась принцесса, что у него на уме, и не подошла. Принес принц яйцо, а колдун уже еле дышит. Говорит принц колдуну:

– Расколдуй моих братьев и принцесс, тогда пощажу тебя; а если ты не сделаешь этого, сразу свечу задую. Дал ему колдун волшебную палочку и говорит:

– Дотронься до камней другим концом палочки, они и оживут. Расколдовал принц братьев и принцесс, а они позевывают, говорят, что чуточку вздремнули. Рассказал им младший принц, что с ними случилось и как он их спас. Рассердились они, взяли яйцо и разбили, а свечу задули. Колдун тут же и ноги протянул.

Только колдун умер, птичий и звериный леса, снова стали королевствами с жителями, замками и городами. А младший принц стал повелителем трех королевств, и жил он счастливо с молодой королевой.

ВЕДЬМИНА ОСИНА

Отправились как-то два брата на охоту. В лесу встретили они собаку. Спрашивает старший брат младшего: – Стрелять, что ли?

– Не убивай меня, – взмолилась собака. – Дам я вам по три щенка. У первых кличка Хватай, у вторых – Ломай, а у третьих – Железоразбивай. Первые как схватят – только пыль взметнется; вторые как ломать начнут – треск стоит, а третьи как разбивать станут – куски полетят. Ладно. Встречают они волка. Спрашивает старший брат младшего:

– Стрелять, что ли?

– Не убивай меня, – просит волк. – Дам я вам по волчонку. Они все, что надо, разнюхают. Ладно. Встречают они медведя. Спрашивает старший брат младшего:

– Стрелять, что ли?

– Не убивай меня, – просит медведь. – Дам я вам по медвежонку. Они всюду пролезут. Ладно. Встречают они рысь. Спрашивает старший брат младшего:

– Стрелять, что ли?

– Не убивай меня, – просит рысь. – Дам я вам по рысенку. Они всякого задерут. Ладно. Встречают они лису. Спрашивает старший брат младшего:

– Стрелять, что ли?

– Не убивай меня, – просит лиса. – Дам я вам по лисенку. Они любого вылечат. Ладно. Встречают они оленя. Спрашивает старший брат младшего:

– Стрелять, что ли?

– Не убивай меня, – просит олень. – Дам я вам по оленёнку. Они любую поклажу снесут. Ладно. Встречают они косулю. Спрашивает старший брат младшего:

– Стрелять, что ли?

– Не убивай меня, – просит косуля. – Дам я вам по козленку. Они, куда хочешь, добегут. Ладно. Встречают они зайца. Спрашивает старший брат младшего:

– Стрелять, что ли?

– Не убивай меня, – просит заяц. – Дам я вам по зайчонку. Они от кого угодно убегут. Взяли братья своих зверей-помощников и решили разойтись в разные стороны. Но прежде чем расстаться, вонзили свои ножи в большой дуб. Если один из них сюда вернется и увидит, что нож брата заржавел, значит, дела его плохи, а коли нож блестеть будет, значит, все у него ладится. Старший брат пошел кружным путем, а младший – прямо. На другой день пришел старший брат к замку. Словно вымер замок, никого в нем нет, только девица сидит одна-одинешенька.

– Девица-сестрица, а где ж народ?

– Все за белым оленем побежали и в камни превратились. И отец с ними.

– А все потому, сестрица, что у них не было помощников. У меня же помощников хоть отбавляй, уж я-то оленя поймаю.

Вышел он во двор, смотрит: белый олень мимо замка бежит. Погнался он за оленем и помощники с ним. Вдруг исчез олень. Глянул старший брат вверх: на старой осине препротивная ведьма сидит.

– Эй, ведьма, слезай! Не то я за тобой своего медведя пошлю, он тебя живо на землю спустит.

– Слезу, слезу, только позволь мне твоих зверей этим прутиком слегка стегнуть, чтоб они меня не покусали. Разрешил старший брат. Но только ведьма прутиком зверей стегнула, сразу же все они, вместе со старшим братом, в камни превратились. Через некоторое время вернулся младший брат к дубу: а нож-то брата совсем заржавел. Не мешкая поспешил он за братом и подошел к тому замку, где девица одна-одинешенька жила.

– Девица-сестрица, а где ж народ?

– Все за белым оленем побежали и в камни превратились. Проходил тут молодец и с ним звери-помощники, хотел оленя поймать. Да не тут-то было, и он камнем стал.

– Да ведь это мой брат! Как же мне его спасти?

– Брата ты не спасешь, беги-ка лучше сам отсюда и меня, если можешь, с собой возьми. Ты, парень, и не знаешь, что за ведьма на той осине сидит! Стоит ей только словечко молвить да прутиком коснуться, и я, и ты, и все твои звери на веки вечные в камни превратимся. Узнает она, что я с тобой разговариваю, беда будет. Бежим, молодец, пока не поздно! Сел младший брат волку на спину, девицу впереди себя посадил, и помчались они. Вдруг земля загудела, – ведьма в погоню за ними пустилась. Видит младший брат – не убежать им на волке. Соскочил с волка и вместе с девицей на медведя пересел. А ведьма все ближе и ближе. Тогда пересели младший брат и девица на оленя. А ведьма все равно быстрее их бежит, вот-вот настигнет. Зайчишка со всех ног удирает; козленок все напрямик скачет; волчонок, медвежонок, лисенок по кочкам, по кусточкам бегут, только пятки сверкают. Рысенок косолапый спешит, спотыкается. Только Хватай, Ломай и Железоразбивай зубами лязгают. Да что они сделать-то могут? Тут уж и олень-скакун видит, что ведьма проворнее их всех. Говорит он младшему брату:

– Потри мой правый рог – щетка будет. Кинь ее через левое плечо, только назад не оглядывайся! Кинул младший брат щетку через левое плечо, и вырос за ними дремучий лес. Но ведьма через этот лес пробилась. Говорит тогда олень младшему брату:

– Потри мой правый рог – брусок будет. Кинь его через левое плечо, только назад не оглядывайся! Кинул младший брат брусок через левое плечо, и стали за ними высокие-превысокие горы. Только ведьма и через них перебралась. Говорит тогда олень младшему брату:

– Потри мой правый рог – платочек будет. Кинь его через левое плечо, только назад не оглядывайся!

Кинул младший брат платочек через левое плечо, и разлилась за ними огненная река. Не смогла ведьма через эту реку переправиться. Слез младший брат с оленя дух перевести. Да нельзя ему долго отдыхать: надо же хоть какой-нибудь шалаш построить, чтоб было где на ночь укрыться. Вот принялись все за дело. Работа у них так и закипела: один носит, второй сбрасывает, третий поднимает, четвертый тянет, пятый кладет, шестой крышу кроет. Когда все спать улеглись, позвал олень младшего брата во двор и говорит:

– А теперь ты должен меня убить. Голову мою закопай под порогом, а тело – под полом. Вот тебе ленточка, пуще глаза ее береги! Когда ты с этого места надумаешь уйти, махни ленточкой справа налево, привяжи ею мою голову к телу, и я снова оживу.

– Как же я тебя, моего благодетеля, убью?

– Не мели пустое, я тебя худому не научу. Для твоей же пользы все. Сделал младший брат, как олень велел, а ленточку на окошко положил. Утром решил он со зверями, помощниками своими, на охоту сходить, еды раздобыть. Девица дома осталась. Увидела она ленточку, думает: “Что ж это такая хорошая ленточка зря валяется? Подвяжу-ка я ею чулок”.

Но когда чулок подвязывала, взмахнула нечаянно ленточкой слева направо. В тот же миг появился через огненную реку мост, и ведьма тут как тут. Бросились звери, бросились помощники на ведьму. Не может она с ними справиться: прутик впопыхах у осины оставила. Но ведьма на то и ведьма, ей хитрости не занимать: раз-два! – и готова огромная яма, а звери-помощники, как кто подбежит – так и в яму, как подбежит – так и в яму! Как все в яму попадали – хлоп! – позапирались за ними девять тяжелых дверей. Куда теперь денешься? Остались младший брат и девица без помощников. А ведьма смеется:

– Истопите-ка баньку да вымойтесь добела, а потом я вами позавтракаю! Затопили они баню, а ведьма на солнышке задремала. Печь еще не нагрелась, а оленья голова тут как тут и. говорит:

– Неразумные вы головы! Что вы так спешите баню топить? Хватай, Ломай и Железоразбивай только трое железных дверей выломали. Не торопитесь, помешкайте, пока они все двери – не выломают! Только оленья голова исчезла, ведьма встала.

– Лежу я, лежу, – говорит, – и дождаться не могу. Скоро ли вы баню вытопите?

– На одного-то, может, и хватит, а на двоих еще дровишек подбросить надо.

– Ну, коли вы так долго возитесь, не стану я двоими завтракать!

Сказала это ведьма, схватила девицу и вырвала у нее передний зуб, что из чистого золота был. Этот зуб девице сама Лайма подарила, и когда его во рту нет – девице смерть. Так и случилось: как ведьма зуб вырвала, девица умерла. Положила ведьма ее в железный гроб и закопала на перекрестке. Пока ведьма гроб зарывала, снова оленья голова появилась:

– Хватай, Ломай и Железоразбивай еще три двери выломали! Прибежала ведьма. Пока она девицу хоронила, еще больше есть захотела:

– Топи скорей, – кричит она младшему брату, – не то съем тебя немытым!

– Да скоро уж, скоро, только вода пусть побольше подогреется. Прилегла ведьма на солнышке, а оленья голова снова тут как тут:

– Хватай, Ломай и Железоразбивай последние двери ломают. Жди помощников! Вскоре все звери, все помощники выбрались из ямы. Притаились: зайчишка – под лавкой, косуля – под полком, лиса – под крыльцом, волк – в ушате, медведь – за печкой, рысь – в придушке, а Хватай, Ломай, Железоразбивай и младший брат – под печью. Пришла ведьма.

– Готово, наконец? – кричит.

– Готово, готово, заходи!

Скрипнула дверь и – ведьма в бане. Тут-то и началось. Хватай хватал, Ломай ломал, Железоразбивай разбивал, медведь колотил, волк рвал, лиса кусала, рысь драла, косуля бодала, зайчишка вокруг прыгал, а младший брат ковшом ведьму охаживал. Били они– ведьму, но до смерти не убили: двери-то открытыми остались, она и убежала. То-то было радости! Но как рассказал младший брат, что с девицей случилось, сменилась радость печалью, и решили все отыскать девицу. Зайчишка впереди скачет, волк и собаки следы вынюхивают. Вынюхивали они, вынюхивали и нашли-таки! Рысь с косулей железный гроб выкопали, медведь его вытащил, Хватай, Ломай, Железоразбивай железную крышку сломали, а лнса-целительница в изголовье золотой зуб нашла. Вставил младший брат зуб девице, и она ожила. А потом ленточкой оживили оленя и отправились все в замок, откуда им убежать пришлось. Дорогой лиса-разумница и говорит:

– Все мы разнюхать можем, а того не разнюхали, что ведьма свой прутик на осине забыла. Разве надо было нам так далеко убегать?

– Это ничего, – отвечает олень. – Теперь заставим ведьму без прутика с осины слезть, а если не захочет – повалим осину. Ладно. Подошли они к осине. Сидит ведьма насупившись и стонет:

– Озябла я, ох озябла! Пусти меня на землю согреться. А чтоб звери твои не покусали меня, дозволь мне их прутиком ударить. Не стал младший брат ведьмину болтовню слушать.

– Не смей слезать на землю со своим прутиком. – крикнул он ведьме. – А скажи лучше, что это за камни здесь лежат?

– Это люди, это звери!

– Ладно, если это люди да звери, скажи, как их оживить. Ни за что ведьма говорить не хочет. Что ж, коли так, взялись они осину валить.

– Не валите, не валите осину! Все, все скажу. Возьми земли из-под осиновых корней и посыпь ею камни. Они и оживут! Так все и случилось. Ожили люди, ожил и старший брат, и его звери-помощники, отец и мать девицы и вся их челядь. Народу собралось больше, чем на ярмарке – яблоку некуда упасть. Обступили все осину и свалили ее вместе с ведьмой. А падая, не успела ведьма ни руки поднять, ни прутиком ударить. Накинулись на нее звери и разорвали в клочья. А младший брат на девице женился. И старший брат с ними живет в том замке, что им достался. А тесть своему зятю власть в королевстве отдал.