Текст книги "Латышские народные сказки. Избранное."

Автор книги: К. Арайс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

– Что ты, доченька, плачешь?

– Как же мне не плакать, если мой алмазный всадник тоже плачет?

Понял король, что слуга его – обманщик, и решил проверить, кто еще плачет. Ходит король, ходит, присматривается, но все веселы, никто не плачет. Приуныл король: дочка убивается, а он ей помочь не может. Вышел он в сад погулять и увидел водовоза. Сидел парень на берегу пруда и плакал так же горько, как принцесса.

Тут-то король и понял, кто был серебряным, золотым и алмазным всадником. Подошел король поближе: так и есть – парень как раз обмывал проколотую ногу и вытаскивал из раны острие королевского копья. Взял король парня за руку и ввел в зал, приказал всем замолчать и сказал:

– Не знаю, что мне теперь делать. Появились у меня два новых короля. Один заслужил честь стать королем, да не признался, а второй не заслужил, но хочет королем стать. Кого из них мне королем сделать, а кого наказать? Все в один голос закричали, что королем надо сделать того, кто это заслужил, а второго привязать к дикому коню и пустить по лесам, по болотам. В тот же миг примчался черный конь, что парня от черта спас. Привязали к нему слугу, и умчался конь как бешеный. Так наказали слугу, а водовоза сделали королем. И принцесса плакать перестала, рада она радехонька, что нашла своего суженого. А конь вернулся и не отходит от молодого короля. Просит он короля:

– Если желаешь мне добра, убей меня! Молодой король ни за что не соглашался коня убить, уж очень он его любил. Но конь все просит и просит. Подумал тут король: “Он мне столько добра сделал и всегда меня слушался, как же я его просьбу не выполню?” Взмахнул он мечом и отсек коню голову. И в тот же миг превратился конь в прекрасного юношу. Рассказал он, что в коня его превратил черт, а сам он – принц из соседнего государства. Не знал принц, как ему и благодарить молодого короля. Потом принц уехал к себе домой. А король со своей красавицей женой живут и по сей день, если только какой беды с ними не приключилось.

ВОЛШЕБНАЯ МЕЛЕНКА

Жили-были два брата. Один был богатый, а другой – бедняк. Терпеть не мог богач своего бедного брата. Случилось как-то, вышел у бедняка весь хлеб, и рад бы он хлеба купить, да вот беда – нет ни гроша за душой. Отправился он к богатому брату за помощью. Но только богач увидел, что брат к его дому подходит, швырнул через окошко заплесневелый свиной окорок и крикнул бедняку, чтобы тот в пекло убирался:

– Продашь там окорок – с деньгами будешь!

– И на том спасибо, – молвил бедняк, взял окорок и со слезами пошел пекло искать. По дороге встретился ему седой старичок.

– Что ты плачешь? – спрашивает старичок. Рассказал ему бедняк о своем горе: послал его брат в пекло окорок продать, а он и дороги туда не знает.

– Ну, нечего попусту слезы лить! – утешает его старик. – Иди по этой тропинке, никуда не сворачивай и дойдешь до самого пекла. Да не забудь: денег в пекле за окорок не бери, попроси меленку, что в углу валяется. Поблагодарил бедняк старика и пошел своей дорогой.

Идет он, идет, а тропинке все конца нет. Но вот дошел он до пекла, а дальше хода нет – большие-пребольшие ворота перед ним. Постучался бедняк в ворота. Выходит на стук чертов прислужник о трех головах и спрашивает:

– Чего тебе надобно?

– Да вот, свиной окорок продаю, – говорит бедняк. Обрадовался чертов прислужник.

– Сколько же ты за него хочешь? – спрашивает.

– За деньги я окорок не продам, – отвечает бедняк. – Отдам его за меленку, что в углу валяется. Но трехголовый о меленке и слышать не хочет.

– Проси все, что хочешь, только не меленку! – говорит. Приметил бедняк, что чертов-прислужник глаз от окорока отвести не может, все облизывается, и не уступает: давай меленку! – и все тут. Наконец отдал ему трехголовый меленку. На том они и расстались. Чертов прислужник с окороком в пекле исчез и ворота огромные за собой запер, а бедняк с меленной со всех ног домой спешит. По дороге он снова старичка встречает.

– Ну как, достал меленку? – спрашивает старичок.

– Достать-то достал, – отвечает бедный брат, – только что мне с нею делать, ума не приложу, у меня-то ведь и молоть нечего.

– Да ведь меленка-то эта волшебная, – говорит старик. – Как прикажешь ей молоть, она затрещит, завертится и намелет тебе всего, что только пожелаешь. А еще поведал старичок бедняку, от каких слов меленка остановится, и наказал, чтоб никому он этих слов не говорил. Сказал все это старик и исчез. С той поры зажил бедный брат счастливо и богато. Каждый день давала ему меленка самую вкусную еду и питье. Намолола меленка всякого добра и столько золота, что построил он себе золотой дворец. Увидал богатый брат золотой дворец и чуть ума не решился. Прибежал он к бедному брату и спрашивает:

– Откуда же у тебя такое богатство? Рассказал бедный брат, что меленка его богатым сделала. Стал богатый приставать к бедному, чтобы продал он ему меленку.

– Отчего ж не продать? – говорит бедняк. – Добра у меня теперь вдоволь, можно и брату уделить. Только услыхал это богатый брат, тут же схватил меленку и, пыхтя и задыхаясь, домой побежал. Прибежал и – от радости даже трясется. А жена на него глядит, удивляется: что это с мужем сталось? Наутро собрался богатый брат с батраками сено косить. Жена хотела было дома остаться – кашу сварить, но муж говорит:

– Иди-ка ты с нами косить, а я уж, как завтракать время придет, домой сбегаю, меленка мне мигом каши намелет. Не стала жена спорить и пошла со всеми вместе на луг. Вот подошло время завтракать, хозяин бросил косу и домой за кашей поспешил. Прибежал домой и – за меленку. Мелет, мелет меленка, уже все горшки кашей наполнились. И не надо бы больше, а меленка знай себе мелет. Кричит хозяин, что хватит-де каши, да не слушается его меленка. Уже вся изба каши полна, а меленка все мелет и мелет. Испугался хозяин не на шутку, выбросил меленку за дверь, только и это не помогло. Каши все прибавляется и прибавляется, скоро уж весь двор будет кашей забит. Словно взбесилась меленка. Богатый брат не знает, что с ней и делать. Наконец схватил он меленку и брату отнес: мол, девай ее, куда знаешь. Услыхал брат о том, что меленка натворила, и только посмеялся. Прошептал он волшебные слова, и в тот же миг вся каша пропала, будто ее и вовсе не бывало. Плыли как-то моряки мимо берега, видят: сверкает что-то на солнце. Сошли они с корабля посмотреть, что же это такое блестит. Подходят: стоит перед ними золотой дворец, крыша на нем чистым золотом горит. Спрашивают моряки:

– Это чей же такой дворец и откуда он здесь взялся?

– Дворец этот мой, – отвечает им бедный брат, – а взялся он из этой вот самой меленки. Дивятся моряки, надивиться не могут, просят, нельзя ли им на меленку поближе посмотреть. И так им меленка понравилась, что на другую же ночь они ее украли.

Ищет наутро бедный брат свою меленку, никак не найдет: у моряков она, а моряки-то давно в море! Собрались моряки и думают, что бы такое приказать меленке сперва намолоть? Пока они раздумывали, кто-то возьми да крикни, что надо бы соли намолоть: соль-то они дома забыли. Что же, соль так соль. И замолола тут меленка – только пыль столбом стоит! Мелет она, мелет, уже полную миску соли намолола, словно бы и хватит. Хотят моряки меленку остановить, да куда там: мелет меленка без устали. Сгрудились моряки вокруг меленки, руками остановить ее пробуют, но все без толку. Вскоре наполнился корабль солью и потонул вместе с моряками и меленкой. А меленка и на дне морском все молола и по сей день мелет, оттого-то и вода в море соленая.

УМНЫЙ КРЕСТЬЯНИН

Шел как-то крестьянин по дороге, притомился и сел на большой камень у обочины отдохнуть. Подскочил к нему черт да как рявкнет:

– Не смей на моем стуле сидеть! А крестьянин не испугался.

– Ты чего орешь? – спрашивает. – Вот я тебя сейчас в порошок сотру! Испугался черт и сразу поутих.

– Какая польза тебе от этого будет? – спрашивает.

– А вот какая: смогу я спокойно посидеть и отдохнуть.

– Куда же ты путь держишь?

– К дружку своему заходил – денег занять, да дома не застал.

– Коли не будешь меня обижать, я тебе, пожалуй, дам взаймы денег-то!

– Ладно! Давай деньги!

– Но только осенью, когда листья с деревьев опадут, ты мне эти деньги на это же самое место принесешь!

– Что ж, по рукам! Притащил черт крестьянину большой мешок денег. Взял крестьянин деньги и пошел себе домой. Вот и осень пришла, а крестьянин о долге и не думает. Ждет черт, ждет, а должник все не является. Зимой случилось как-то крестьянину по той же дороге проезжать. Подкатил к большому камню, а черт уже тут как тут и говорит:

– Срок-то давно миновал, что ж деньги-то не отдаешь?

– Не подошел еще срок, – отвечает крестьянин. – Вот придет, тогда я и отдам тебе должок.

– Как же не подошел? С деревьев-то листья давно уж облетели!

– Ну да! А ели и сосны все еще зеленые стоят! Так черт и по сей день ждет, когда с елей да с сосен хвоя опадет и он свои деньги получит.

КАК КРЕСТЬЯНИН УГАДАЛ, СКОЛЬКО ЧЕРТУ ЛЕТ

Шел как-то крестьянин лесом. То ли он лесником был, то ли еще кем, то ли просто так погулять вышел. Вдруг встречает он в лесу черта. Черт сразу к нему:

– Угадаешь, сколько мне лет, получишь три мешка денег.

Подумал крестьянин, что деньги ему были бы очень кстати, да еще целых три мешка. Вот бы он пожил! Только как угадать, сколько черту лет? Помолчал он и говорит:

– Не стану я сегодня гадать. Приходи завтра на это же место, тогда и скажу, сколько тебе лет.

У черта времени хватает, и согласился он прийти завтра. Сговорились они, в какое время встретятся. Крестьянин пришел первым, залез в кусты и черта ждет. Только черт явился, крестьянин в кустах кукушкой закуковал. Слушал черт, слушал, а потом говорит:

– Что за диво, девяносто девять лет на свете живу, а такого не слыхал, чтобы кукушка зимой куковала! Так и узнал крестьянин то, что ему нужно было. Подошел он к черту, а тот и спрашивает:

– Ну, можешь сказать, сколько мне лет? Оглядел его крестьянин со всех сторон и говорит:

– Кажись, девяносто девять лет тебе. Удивился черт: откуда крестьянин это знает? Но делать нечего, пришлось ему раскошелиться. Притащил черт три мешка денег, и зажил с той поры крестьянин богато. Ни в чем нужды не знал.

УМНЫЙ БАТРАК

Как-то пас батрак у озера лошадей и поводок вил. Вылез из озера черт и спрашивает:

– На что веревки-то тебе?

– Хочу горы в озеро свалить, – отвечает батрак.

– Не делай этого! – взмолился черт. – Где ж я тогда жить буду? Вот тебе денег целая куча, только не делай этого! Ладно, взял батрак деньги и пообещал черту не трогать горы.

– Давай, – говорит черт, – попытаем лучше, кто выше кинет. Ладно. Достал черт со дна озера большой-пребольшой молот и швырнул так высоко, что его почти не видно стало. Теперь черед батрака кидать. Но батрак-то знает: не поднять ему молота. И решил он схитрить: ухватился за молот, смотрит вверх и кричит:

– Эй, там, в небе! Откройте окошко, чтоб я молот мог к вам закинуть! Услыхал это черт, бросился к батраку:

– Не кидай, не кидай! – просит. – Это ведь добро моих дедов и прадедов! Батрак засмеялся и отпустил ручку молота.

– Давай, – говорит черт, – лучше поборемся. Батрак согласился, но добавил:

– Чего нам бороться? Все равно тебе меня не осилить. Пойди лучше померься силами с моим старшим братом. Может, с ним ты и справишься.

– Верно, верно! – закричал черт. Показал батрак ему медведя, что в болоте под кустом спал. Это-де старший брат.

Стал черт с медведем бороться, и медведь ему чуть все кости не переломал. Только черту все мало.

– Давай, – говорит, – наперегонки побежим.

– Что мне с тобой бежать? – отвечает батрак. – Все равно тебе меня не перегнать. Беги-ка ты лучше с моим младшим братом!

– Верно, верно! – закричал черт.

Показал батрак черту зайца, что на кочке спал. Побежал черт с зайцем наперегонки.

Оглянуться не успел – заяц уж намного впереди, где уж черту его догнать! А черту все мало: зовет он батрака по берегу озера погулять. Гуляли они, гуляли, видят: две бороны лежат.

– Это что? – спрашивает черт.

– А это гребни моего отца, – отвечает батрак, – верно, он сегодня утром забыл их здесь.

– Ох и велики же гребни у твоего отца! – удивился черт и воткнул бороны в волосы: одну с правой стороны, другую – с левой. Идут дальше, видят: две лодки у берега.

– А это что? – спрашивает черт.

– Моего отца пасталы. Нынче утром он здесь пахал и сунул их в воду, чтобы размякли.

– Ох и велики же пасталы у твоего отца! – удивился черт и сунул правую ногу в одну лодку, левую – в другую. Прошли они немного, вдруг гром ударил. У черта от страха душа в пятки ушла, а батрак успокаивает его:

– Нечего попусту пугаться-то! Это мой отец соседей на толоку позвал, а у соседской кобылы жеребенок все время отстает, вот она и зовет его. Приободрился черт. Тут гром как загремит опять, черт совсем в комок сжался, а батрак все его успокаивает:

– Да не бойся ты, не бойся! Это же кобыла. Грянул гром в третий раз – черта молнией и убило. Вернулся батрак домой довольный: еще бы, черта перехитрил!

ПАРЕНЕК И ЧЕРТ

Велела мать пареньку валек сделать, чтоб белье колотить. Пошел паренек в лес, строгает и посвистывает. Подошел к нему барин в черной одежде и спрашивает:

– Ты что тут делаешь?

– Что делаю? Да вот свистеть учусь.

– А умеешь ты свистеть так громко, как я? И свистнул, да так громко, что листья с деревьев посыпались.

– Это пустяки, – смеется паренек. – Когда я начну свистеть, ты глаза платком завяжи, чтоб не выскочили. Ладно. Завязал черт глаза платком. А паренек как стукнет черта вальком по затылку, у того и в самом деле глаза на лоб полезли. Он только взвыл:

– Ох и свистишь же ты! – И бросился наутек.

ГЛУПЫЙ ЧЕРТ

Пас как-то паренек у озера свиней. Пасет он свиней и веревку для кнута вьет. Вьет, вьет, вдруг видит: черт из озера вылезает. Спрашивает его черт:

– На что тебе эта веревка?

– А я ею черту рыло стяну! – отвечает паренек. Испугался черт:

– Неужто ты такой сильный? – спрашивает. Прикинулся паренек, будто рассердил его черт:

– Вот я тебе покажу, какой я сильный! Ишь, выспрашивать вздумал! Сейчас озеро затяну и глотку тебе перевяжу!

Не на шутку испугался черт. Молит паренька не делать этого, барином его величает. Расхрабрился тут паренек и давай черта гонять – то то сделай, то это. Наконец велел черту плясать: пусть-де силу свою покажет.

– Да я такой сильный, – расхвастался черт, – лошадь подниму!

– Эка невидаль – поднять лошадь! – смеется паренек. – А я вот что сделаю: зажму лошадь меж ног и обегу вокруг озера. Вот это сила! Слушает черт, слушает, а не верит. Тут паренек вскочил на лошадь, стукнул ее в бока пятками и объехал вокруг озера, только пыль столбом. Опечалился черт: надо же! Есть, оказывается, на свете богатыри и посильнее его.

НАХОДЧИВЫЙ ПАСТУШОК

Пас как-то пастушок овец, и один ягненок в ручье утонул.

– Что же мне делать? – опечалился паренек. – Хозяйка браниться станет, хозяин пасталы не даст. Ах, черт! Только он это вымолвил, как зашумело по верхушкам деревьев, и черт тут как тут.

– Чего тебе, парень, надо?

– А чтоб за ягненка мне заплатил, ты же сам его в ручей затащил!

– Сколько ты хочешь?

– Полную шапку денег!

– Ладно. Коли сделаешь все, что велю, дам тебе полную шапку денег. Первое – наперегонки побежим, второе – станем камень вверх бросать, третье – будем камни сжимать. Согласился паренек.

– Только вот наперегонки с тобой не побегу, – говорит. – За скотиной надо глядеть, чтоб хлеба не потравила. Вместо меня побежит мой младший брат, он тут в лесу под можжевельником спит. Я ему сказал, что бежать надо. Позови только: “Янит, Янит, побежим!” Пошел черт за младшим братом. Услыхал паренек, как черт кликнул “Янит!” и раздался топот. Скоро черт вернулся: обогнал его заяц. Стали черт с пареньком камни вверх бросать. Схватил черт большой камень и швырнул его вверх. Камень упал через три часа и на три сажени в землю ушел. А парень вынул из кармана пташку и подбросил ее, она и через три часа не вернулась. Разве пташка вернется! Снова черт в проигрыше. Схватил черт камень и так сжал, что пыль из камня пошла.

– Да разве так жмут, – смеется паренек, – гляди, я так сожму, что сок потечет! Вынул парень из сумы яблоко и сжал его так, что сок из яблока брызнул. Делать нечего, и на этот раз черт проиграл.

– Ну, а теперь живо беги в пекло, – говорит паренек, – да деньги тащи!

Побежал черт за деньгами. Тем временем парень проделал в шапке дыру и стал возле картофельной ямы. Пришел черт с деньгами, сыплет, сыплет, а шапка все пустая: все деньги в картофельную яму падают.

– До чего ж у тебя шапка большая! – удивляется черт.

– Не болтай попусту, сыпь дополна!

Девять раз бегал черт за деньгами. Наконец и шапка, и картофельная яма полным-полнехоньки. Теперь у пастушка было столько денег, что он и хозяину за утонувшего ягненка смог заплатить, и себе осталось – хоть отбавляй.

ЗОЛОТАЯ БОРОДА

Ночевал овинщик в господской риге, и не было ему по ночам покоя: то кто-то колосники передвигает, то цепами стучит – только грохот раздается, то просто шум стоит. Решил овинщик дознаться, кто ж это по ночам спать ему не дает. В ту ночь не стал он спать ложиться, сел в риге возле горящей печи и от нечего делать корытце мастерит, чтоб сон отогнать. Делает он корытце, делает, вдруг, откуда ни возьмись, – какой-то незнакомец.

– Ты что тут мастеришь? – спрашивает.

– Вот корытце делаю, чтоб золото лить.

– Зачем же его лить?

– А это уж мое дело, я мужик уже в годах, ни одна девка за меня не идет, а как отолью я себе золотую бороду, тогда, чай, побегут.

– Ох! – воскликнул незнакомец (а был это сам черт), – вот и вправду умные речи! А не возьмешься ли ты и мне золотую бороду отлить?

– Отчего ж не отлить! Но ты должен принести мне три шапки золота, меньше никак нельзя. Черт согласился, сдернул у овинщика с головы шапку и за золотом побежал. Через три секунды черт вернулся с деньгами и ждет, когда ж ему золотую бороду отольют. Только как же, дождешься! Станет тебе овинщик золотую бороду отливать! Растопил он смолу в корытце и говорит черту:

– Окуни-ка сюда бороду. Вот застынет на ней золото, и засверкает твоя борода всем на удивление. Ладно. Сунул черт бороду в смолу. А овинщик смочил ее как следует, подождал немного и говорит:

– Вытаскивай бороду, верно, уж вызолотилась! Дернул черт бороду раз, дернул два – вот беда-то! – смола застыла, борода вся слиплась, и боль такая, что черт в голос воет. С эдакой-то бородой на людях и не покажешься. Ругается черт, а овинщик его утешает:

– Погоди, погоди, пусть позолота пристанет покрепче! Пока позолота приставила, спросил черт овинщика:

– А как зовут-то тебя?

– Зовут меня Я-сам! – отвечает овинщик. – А вот теперь можешь идти: позолота-то накрепко к бороде пристала. Пошел черт к выходу. Пригладил бороду да как заревет от боли:

– Ой, как больно! Ой, как больно! Да такая жесткая, что и погладить нельзя. Уж не испортил ли ты мою бороду? Услыхали это чертовы молотильщики, спрашивают:

– Кто тебе бороду испортил, кто испортил?

– Я-сам испортил, Я-сам!

– Ну, коли сам испортил, что ж кричать-то!

С той поры никто в риге больше по ночам не шумел, всех чертей как ветром выдуло. А овинщик разбогател: у него три шапки золота осталось. Женился он на дочери помещика того имения и зажил на славу.

КАК КРЕСТЬЯНИН ЧЕРТА ОБМАНУЛ

Жил-был однажды крестьянин, и такая у него была жена сварливая – спасу нет. Целый день она шипела, словно сало на сковороде, никаких сил у мужа больше не было выносить это. Как-то жена опять разбушевалась, да так, что муж не знает, куда ему и деваться. Накинул он кафтан на плечи и, не сказав жене ни слова, отправился в лес – от шума отдохнуть. Ходил крестьянин по лесу, ходил, наконец захотелось ему спать, и решил он под елкой прилечь. Лег и смотрит: неподалеку большая глубокая яма.

Заглянул он в яму – дна не видать. И тут пришла ему на ум хорошая мысль. Вскочил крестьянин и побежал скорее домой. Приходит и говорит жене:

– Знаешь, женушка, набрел я сегодня в лесу на глубокую яму. И что бы ты думала? В той яме большой горшок с деньгами!

– Вот болван! – жена аж посинела от злости. – Иль не знаешь, что дома денег совсем нет? Взял бы горшок да и принес домой!

– Нет уж, любезная женушка, – отвечает муж, – не полезу я в ту яму за деньгами. Если хочешь, покажу тебе ее, и лезь туда сама, а мне денег не надобно. Утром, чуть свет, жена мужа пилит:

– Проснись же ты, наконец, надо поскорей в лес за деньгами идти, а то еще кто-нибудь другой горшок возьмет. Делать нечего, встал крестьянин. И сразу же отправились они в лес к яме, где горшок с деньгами был. Подошли они к яме, а жена опять мужа ест поедом:

– Да как же до этого горшка добраться? Я его и разглядеть-то не могу – в глазах рябит. А муж отвечает:

– Ничего я тут не могу поделать. Доставай, коли надо! Стала жена тянуться, да вдруг нога у нее поскользнулась, она и грохнулась в яму.

Вернулся муж домой и стал думать, как жену из ямы вызволить: достаточно он уж ее проучил! На другой день взял он длинную-предлинную веревку, привязал к ней скамеечку и к яме пошел. Опустил муж скамейку в яму, чтоб жена на нее села, и хочет ее вытащить. Тянет он веревку, да так ему тяжело, сил нет! Наконец рванул что есть мочи и вытянул скамейку. Да вот чудеса-то! У крестьянина от страха волосы дыбом стали: сидит на скамейке не жена, а сам черт. Обрадовался черт:

– Спасибо, братец, что вытащил меня! Вчера в яму попала такая сварливая баба, хуже ведьмы. Я уж и не знал, куда от нее спрятаться. А крестьянин со страху черта к яме подталкивает.

– Не толкай меня в яму! – взмолился черт. – Я тебя на весь твой век счастливым сделаю. Что же, крестьянин согласен.

– Как же ты меня осчастливить думаешь? – спрашивает.

– Вот тебе палочка, – отвечает черт. – Она тебе и принесет счастье. Там за рекой живет барин, он сейчас тяжко болен. Ударь его палочкой три раза по спине, он сразу выздоровеет, а ты столько денег получишь, что тебе на весь твой век хватит.

Обрадовался крестьянин, взял палочку и поскорей к больному отправился. Приходит, а господа его и слушать не хотят.

– Что мужик может сделать, – говорят они, – коли столько ученых докторов помочь не сумели? Опечалился крестьянин и домой повернул. Но один из господ рассказал больному барину про мужика. Тут же приказал барин слугам поскорее догнать его и воротить. Идет крестьянин и слышит: скачет кто-то за ним и велит подождать. Оглянулся – всадник его нагоняет. Удивился крестьянин, а слуга и говорит:

– Барин меня за тобой послал, велено тебя к нему проводить. Вернулся крестьянин, и господа его честь по чести к больному привели. Велел крестьянин барину на живот лечь. Только барин лег, ударил крестьянин трижды его палочкой и говорит:

– А теперь попробуй-ка встать! Повернулся больной, а хворь-то словно рукой сняло. Поднялся он с постели и вместе с крестьянином к другим господам вышел. Рады все, да только диву даются: три года барин проболел, и никто его вылечить не мог, а тут мужик его разом на ноги поставил – хоть сейчас плясать иди! Щедро наградил барин крестьянина и наказал, чтобы назавтра сходил он к его родственнику. Тот, говорит, раз в пять богаче его да тоже болеет. Он-де не поскупится для своего исцелителя. Наутро пришел крестьянин, куда было ведено, и рассказал, что вылечил он родственника барина и тот его сюда прислал. Сразу же пустили крестьянина к больному. Только он три раза палочкой по спине больного ударил, больной тут же выздоровел. На радостях дал барин крестьянину втрое больше денег, чем его родственник, и велел назавтра пойти к самому королю, потому что его единственная дочь уже давно лежит больная и никто не может ее вылечить.

Наутро приоделся крестьянин и отправился к королю, но стража его дальше ворот не пустила. А крестьянин эдак важно заявляет:

– Я принцессу лечить пришел. Пошел солдат к королю и говорит, что какой-то простой мужик хочет во дворец войти: он-де может принцессу вылечить. Король велел впустить мужика. Растолковал крестьянин королю, что он – чудо-лекарь, а прислал его тот барин, что по соседству живет и которого он вчера вылечил. Тогда повел король крестьянина к больной дочери и приказал ей лекаря этого не прогонять, хоть он и из простых. Велел крестьянин принцессе повернуться к нему спиной, ударил ее три раза палочкой, и принцесса тут же встала здоровехонькой. Король на радостях потчует крестьянина всякими лакомствами, велит дать ему нарядное платье и полный мешок денег. Взял крестьянин деньги и домой отправился. Но когда он лесом шел, на свою беду черта повстречал. Как увидел черт большой мешок денег, завидно ему стало.

– Видишь, – говорит он крестьянину, – вот ты и разбогател. Денег теперь у тебя вдоволь, отдай мне мою палочку. Крестьянин не стал спорить и протянул черту палочку: мол, теперь она ему не нужна. Тогда черт говорит:

– Ты бы мог мне и денег немного дать, ведь это я тебе разбогатеть помог. Но крестьянину хитрости не занимать.

– Что же мы в лесу станем деньги-то делить? – говорит он. – Приходи-ка завтра ко мне домой, там и получишь свою долю. Согласился черт. А крестьянин позвал всех соседских ребятишек, чтобы назавтра они к нему пришли, а сам раздобыл старые медные тазы, трубы да жестяную посуду и велел ребятам бить в нее, чтоб вся округа гремела. Рано утром отправился крестьянин черту навстречу, чтоб его как важного гостя домой проводить. Через некоторое время видит: черт идет. Спешит крестьянин к нему и говорит:

– Решил я тебя встретить, чтоб ты не заблудился. А черт услыхал шум и спрашивает:

– Кто это так расходился, что вся округа ходуном ходит?

– А кто ж еще, – отвечает крестьянин, – как не моя сварливая баба. Вчера, пока я по больным ходил, она из ямы вылезла, а теперь белый свет честит!

– Ах, чтоб ей пусто! – воскликнул черт. – Лучше уж я к тебе не пойду. Больно злющая у тебя жена: я от нее в щели спрятаться не мог, а ведь тут и укрыться негде. Пропади пропадом эти деньги, пусть они тебе достанутся, а я лучше уберусь подобру-поздорову, пока она меня не приметила.

Бросился черт обратно в лес – только хвост да рога мелькнули, а крестьянин домой вернулся. Подарил он ребятишкам по золотому дукату, и разбежались они, счастливые, по домам. Все деньги ему одному достались. Женился он на хорошей женщине, и прожили они свой век в радости и довольстве.