Текст книги "Секрет тропиканки"
Автор книги: Ивани Ребейру
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)
– Так что же ты предлагаешь? Пусть он женится на этой авантюристке?
– Маркус любит се. А Ракел обещала молчать о деньгах.
– И ты ей поверила? – ядовито усмехнулся Виржилиу. – Этой мошеннице?
– В любом случае она заинтересована в том, чтобы Маркус не знал об этой истории.
– Ну разве что поэтому она будет помалкивать, – согласился Виржилиу. – Но ее цинизм просто потряс меня! Ведь ты могла ничего и не знать о нашей с ней договоренности. Представляешь, в какое положение она могла поставить и тебя и меня? Однако такие мелочи ее не волнуют.
– Ладно, Виржилиу, – сказала Кларита. – Если ты не хочешь потерять сына, то тебе придется смириться с его женитьбой на Ракел.
Глава 4
Кроме удара нанесенного Кларите и Виржилиу сыном, они в то же время переживали другую неприятность доставленную им дочерью. На сей раз Малу зашла в своих проделках так далеко что се шалость едва не закончилась трагически.
А началось все довольно безобидно – с поездки в имение Арлет. Инициатором этой поездки был Виржилиу которому хотелось обеспечить себе надежное алиби на момент поджога лавки в Понтал-де-Арейа. Понимая, что не только Брену. но и многие рядовые горожане могли. заподозрить в нем подстрекателя, Виржилиу как бы заранее говорил им: Да я вообще был в такой глуши, откуда и позвонить-то сложно, так что не приписывайте мне чужие преступления.
Словом, Виржилиу собрался осмотреть имение, которое намеревался купить, и пригласил с собой Сесара. Арлет должна была ехать вместе с ними как хозяйка имения, а Малу напросилась туда только затем, чтобы не скучать дома. да еще и прихватила подружку Каролу
Представив гостям Алоара, Арлет сказала, что он покажет им ферму и при виде этого красавца ковбоя в Малу словно вселился бес. Она всячески стала задирать Алоара, поддразнивать его. А когда увидела, что тому все же удается сохранять невозмутимость, то и вовсе вошла в раж: Подкравшись к нему сзади, вынула револьвер из кобуры, висевшей у Алоара на поясе.
Лишь после этого он пришел в ярость. Но ни Виржилиу ни Сесара поблизости не было, и Алоару пришлось буквально Вступить в единоборство с этой зарвавшейся девчонкой.
– Не подходи! – крикнула Малу, вырвавшись из рук Алоара, пытавшегося отобрать у нее оружие. – А то застрелю! – и в подтверждение своих слов она пальнула, не задумываясь, куда придется выстрел. Пуля просвистела у Алоара над ухом.
– Да ты сумасшедшая! – воскликнул он и вновь устремился к ней, надеясь во что бы то ни стало обезоружить ее.
Малу однако, это не смутило. Наоборот, она, хохоча, стала беспорядочно стрелять по кустам.
На выстрелы сбежались все присутствующие в доме. Виржилиу был вне себя от злости, и это доставило немалое удовольствие Малу
– Ну все, – сказала она, удовлетворенная тем, что пощекотала нервы отцу; – тир закрывается. Возьми свою пушку ковбой!
В это время из кустов послышался стон. Все присутствующие бросились туда и увидели окровавленную Каролу, лежавшую на земле без движения.
К счастью, рана оказалась неопасной, но пулю из тела Каролы пришлось извлекать в больнице. Там же раненая провела еще несколько дней.
Малу болезненно переживала случившееся, хотя и не показывала этого отцу. Перед Каролой же и ее родителями она искренне повинилась. Скандал удалось замять благодаря всегдашней сдержанности и рассудительности сеньора Сампайу
– Я надеюсь, – сказал он Малу что этот несчастный случай послужит тебе серьезным уроком.
– Да, – ответила она, – я вовсе не хотела причинять вред Кароле и очень сейчас страдаю.
Виржилиу же решил наказать дочь, закрыв ее счет в банке.
Теперь к проблемам с Малу добавилась женитьба Маркуса, и Виржилиу ломал голову как этому помешать.
– Ты не волнуйся, – сказал он Сампайу, – я все равно что-нибудь придумаю. Этот брак не имеет права на существование. Рано или поздно Маркус женится на твоей дочери.
Ответ Сампайу удивил Виржилиу:
– Нет, любви помешать невозможно. да и не нужно. Маркус признался мне, что с Андреа его связывала дружба, привязанность, но вовсе не любовь.
– Не могу поверить, что ты говоришь это всерьез, – молвил Виржилиу – Вообще, с тобой, по-моему, происходит что-то неладное. Из поездки в Нью-Йорк ты вернулся каким-то другим. Скажи, что там произошло?
Ничего особенного, – уклонился от ответа Сампайу
А может быть, ты заболел? – высказал догадку Виржилиу – Я заметил, ты все время глотаешь какие-то таблетки.
– Да, – не стал скрывать Сампайу – У меня обнаружили диабет, и в Нью-Йорке этот диагноз подтвердился. Только ты не говори, пожалуйста, никому о моей болезни. Я не хочу чтобы Жужу и девочки из-за меня расстраивались.
Виржилиу понял, что в предстоящей войне с Ракел ему нечего рассчитывать на поддержку жены и компаньона, а следует полагаться только на лицо заинтересованное – на Андреа.
– Не оставляй Маркуса без внимания, – сказал он ей, – и ты добьешься своего. А я всячески буду этому способствовать.
От скоропалительной женитьбы Маркуса отговаривал Брену, делая упор на то, что племянник недостаточно хорошо знает свою будущую жену, а Сесар вообще считал этот брал обреченным на неудачу – из-за разницы в воспитании, привычках и социальном положении жениха и невесты. Дяде Маркус отвечал просто: «Все, что нужно, я о Ракел знаю», а нравоучения Сесара вызывали в нем бурный протест и желание сыграть свадьбу как можно скорее.
Виржилиу тоже не смог помешать женитьбе сына и вынужден был с ней смириться, но не навсегда, а временно. Он не терял надежды исподволь открыть сыну глаза на Ракел, для чего и предложил новобрачным поселиться в его доме, пока они не построят свой собственный. Маркус принял за чистую монету отцовское предложение и даже поблагодарил его за такое великодушие. Ракел же слишком обрадовалась и согласилась пожить у Виржилиу лишь очень короткое время, но тот сказал, что все расходы по строительству нового дома оплатит сам – в качестве свадебного подарка, и тут уж Ракел устоять не могла.
– Одно ее слабое место я уже знаю, – поделился он своим успехом с Кларитой. – Эта особа настолько алчная, что способна утратить бдительность, когда речь заходит о крупной сумме денег.
Кларита не поддержала мужа в его начинаниях, но и спорить с ним тоже не стала.
Маркус попросил ее помочь выбрать Ракел свадебное платье, и она безропотно исполняла его просьбу. разъезжая с будущей невесткой по самым дорогим и самым модным салонам. В какой-то момент к ним присоединилась и Андреа, что выглядело довольно странным, но Ракел это стерпела, а Кларита не посмела отказать бывшей невесте сына из деликатности и воспитанности. Маркус тоже смотрел на ухищрения Андреа сквозь пальцы, а Виржилиу всячески поощрял ее попытку создать видимость дружбы с Ракел.
– Она должна привыкнуть к твоему присутствию в нашем доме, – наставлял он свою помощницу. – И когда это произойдет, ты сможешь подметить какие-то детали в ее поведении, с помощью которых нам удастся скомпрометировать нахалку в глазах Маркуса.
Неожиданную союзнику Виржилиу обрел и в лице Арлет. которая. познакомившись с Ракел и узнав, что это сестра Рут, сразу же Обнаружила разительное Отличие между близнецами.
– Ракел – резкая, надменная, и глаза у нее холодные, недобрые, – по простоте душевной высказала свое впечатление Арлет. – А Рут – скоромная, доброжелательная, искренняя. Думаю, что Маркус сделал ошибку выбрав из двух сестер Ракел.
– Ты только не говори этого Маркусу, – поспросила племянницу Кларита.
Весть о замужестве Ракел между тем разнеслась по всему Понтал-де-Арейа и докатилась до Вандерлея, который понял, наконец, что его оставили в дураках. Покараулив Ракел на улице, он силой затащил ее в бар Алемона и там высказал все, что о ней думал.
– Так вот зачем тебе понадобились деньги! – наступал он на Ракел, едва сдерживаясь, чтобы не ударить ее. – А я, идиот, развелся с женой! Поверил, что ты и вправду меня любишь!
– Давай сядем за столик и спокойно поговорим, сохраняя хладнокровие, произнесла Ракел, которой совсем ни к чему был этот скандал при свидетелях.
Вандерлей неохотно повиновался.
Я не врала, когда говорила, что люблю тебя, – сказала ему Ракел. – Но, к сожалению, твое агентство по продаже недвижимости пока не приносит ощутимой прибыли. А Маркус уже сейчас подарил мне шикарный автомобиль и скоро построит особняк, какой я пожелаю! О деньгах и говорить не приходится – у меня их будет огромное количество.
– Шлюха! – бросил ей Вандерлей.
– Напрасно ты не хочешь меня понять, – Терпеливо продолжила Ракел. – Ведь я стараюсь не для себя, а для нас с тобой! Пока мы будем просто выкачивать денежки из этого наивного богача, а со временем я разведусь с ним и отсужу половину его состояния. Тогда мы и поселимся с тобой в том роскошном особняке.
– А сейчас? Что мне делать сейчас?
– Увы, нам придется опять встречаться тай– ком. Только прежде ты был женат, а теперь я буду замужем. Как видишь, почти ничего не изменилось, за исключением богатства, которое само приплыло к нам в руки. Грех было бы его упустить.
– Ты говоришь правду? – несколько воспрянул духом Вандерлей.
– Да для меня каждая минута без тебя – невыносимое страдание! – с неподдельной страстью в голосе молвила Ракел. – Я из последних сил сдерживаюсь, чтобы не пойти с тобой в гостиницу прямо сейчас.
– Пойдем! – тоже зажегся Вандерлей.
– Нет. Вечером! А сейчас я должна мчаться домой —. туда придет Маркус.
Легок на помине, Маркус как раз в тот момент проезжал мимо бара и увидел на открытой Террасе Вандерлея и Ракел. Они прощались, и Вандерлей, забыв о предосторожностях, поцеловал свою возлюбленную в губы. Потрясенный, Маркус резко затормозил. От Ракел это не укрылось, но она сделала вид, будто не заметила его, и размеренным шагом стала удаляться от Маркуса. Тот, очнувшись, окликнул ее по имени. Ракел не обернулась, и ни одна жилка в ней не дрогнула. Маркус побежал вслед и, догнав ее, произнес прямо ей в лицо:
– Ракел!
– Я Рут, – спокойно ответила та.
– Прости, – смутился Маркус.
– Ничего, нас всегда путают.
– Да, когда я увидел тебя с тем парнем, то совсем потерял голову. Прости:
– Не стоит извиняться. Только… не говори моему отцу, с кем я здесь встречалась. Ладно?
– Да, конечно.
– Спасибо. Я сейчас тороплюсь: мне надо переодеться и сортировать креветки. Ужасно грязная работа.
– Да-да, – рассеянно молвил Маркус, все еще не веря собственным глазам.
Постояв еще некоторое время в растерянности, он зашел в бар, выпил холодной воды и лишь затем поехал к дому своей невесты. Она встретила его уже в другом платье, и таким образом инцидент был исчерпан.
А вечером состоялось ее свидание с Вандерлеем, но Флориану об этом донесли, и он всерьез намеревался избить Ракел, да Рут опять ему не позволила.
– Скажи спасибо сестре, – бросил Флориану Ракел.
– Ах, она святая – ядовито усмехнулась та. – А может, расскажешь нам, кто тебя обманул? Ну. что ж ты молчишь, Рут?
Позже, когда страсти улеглись, Ракел заглянула в комнату Рут и продолжила все в том же издевательском тоне:
– Тебя, конечно, интересует, действительно ли я продолжаю встречаться с Вандерлеем? Да! Потому что люблю его до дрожи. Каждой клеточкой люблю! И все мои мысли – только о Вандерлее! Но я ненавижу нищету и поэтому вынуждена терпеть Маркуса.
– Он не заслуживает такой подлости. Я все ему расскажу – заявила Рут.
– Только попробуй – пожалеешь, что на свет родилась!
Выйдя на следующий день к морю, Рут увидела изваяние из песка. любовно созданное Лунатиком.
– Это ты, – сказал он, потупившись. – Похожа?
– Да! Ты – замечательный художник. Тебе надо принять участие в конкурсе песчаных скульптур.
– А ты… плакала? – заметил он покрасневшие глаза Рут. – Я убью эту мерзкую Ракел! Она больше никогда не сможет тебя обижать.
Желая успокоить Тоньу, Рут предложила ему прогуляться вдоль берега, а в это время Ракел успела порушить песчаное изображение сестры.
– Нет, я все-таки ее убью! – воскликнул Тоньу и уже не смог успокоиться в течение всего дня, беспрестанно твердя: «Я убью Ракел!»
Поздно вечером он крадучись вышел из дома, что насторожило служанку Алзиру, питавшую к Тоньу самые нежные чувства.
– Сеньор Донату! Проснитесь! – растолкала она хозяина. – С Тоньу может случиться беда. Я думаю, он пошел к Ракел, чтобы убить ее.
Донату давно мечтавший избавиться от пасынка, обрадовался подвернувшемуся случаю. и помчался прямо к комиссару Родригу.
Тоньу им удалось схватить на месте преступления – в комнате спящей Ракел. В руках у него была склянка со щелочью, которую он собирался плеснуть в лицо обидчице.
Припертый к стенке, Тоньу тем не менее попытался извернуться:
– Я принес эту щелочь для Рут. Она просила меня… Ей надо почистить плитку в ванной… Правда, Рут?
– Да, – вымолвила та, пожалев своего друга.
Ракел и Донату ей не поверили, но Флориану сказал, что Рут никогда не врет, и комиссар, не скрывал своего удовольствия, подвел итог:
– Опять ты, Донату, поднял шум на пустом месте.
Тот, скрипнув зубами, вынужден был покинуть дом Флориану.
По случаю выздоровления Каролы Виржилиу устроил вечеринку, где роль самых почетных гостей отводилась семейству Сампайу. Кроме них были приглашены также Сесар, с недавних пор ухаживающий за Арлет, и его брат Зе Луис – новоиспеченный доктор, получивший диплом врача в Нью-Йорке.
Возвращению Зе Лукса в Рио очень обрадовалась Карола, и этот вечер, действительно, сразу же превратился для нее в праздник.
Другая виновница торжества – виновница в буквальном смысле этого слова – Малу выглядела чересчур возбужденной, так как ее накануне разозлил своими замечаниями отец.
Какое-то время она соображала, как бы ему отомстить, и вдруг в ее поле зрения попал Алоар, приехавший к новому хозяину обсудить дела на ферме. Озорно сверкнув глазами, Малу собрала вокруг себя молодежь и предложила правила только что придуманной игры:
– У вас есть ровно час и ни минутой больше, чтобы найти на улице какое-нибудь животное и привести его сюда. – Публика сразу же оживилась, а поощренная вниманием Малу продолжила: – Но прежде каждый из вас даст мне пятьсот тысяч, а потом всю сумму получит победитель.
Молодежь здесь собралась не бедная, но таких денег при себе у многих не оказалось, Малу это не смутило – она согласилась и на чеки.
Через час весь дом наполнился животными – от кота и кролика до обезьяны и слона. Но все сошлись во мнении, что победу следует присудить Кароле, притащившей откуда-то симпатичного тигренка. Однако тут выступила Малу:
– Многие из вас нарушили главное условие – отыскать животное на улице. Поэтому будем рассматривать только те находки, которые попали сюда прямо с улицы. Алоар, – обратилась она к безмолвно стоявшему рядом с ней ковбою, – ты ведь не станешь отрицать, что я догнала тебя за воротами, когда ты уходил от моего отца?
– Нет, – ответил тот, не догадываясь, к чему клонит Малу
– Так вот, смотрите, какого совершенного, красивого зверя привела я! – и она одним ловким движением накинула на Алоара ошейник, – А что? Человек – это животное, только наделенное разумом и членораздельной речью. В общем, я выиграла!
Алоар долго не мог прийти в себя от такой оскорбительной выходки, а когда, наконец, очнулся, то сказал Малу что она – жестокая самонадеянная пустышка
– Ты обиделся, что я назвала тебя животным? – спросила она с милой улыбкой.
– Нет! Прослыть животным в среде некоторых представителей человеческого рода – большая честь для меня, – ответил ей Алоар и стремглав бросился из этого дома.
Затем он гнал машину на большой скорости, не разбирая дороги, и на крутом повороте не справился с управлением.
Поздно ночью Виржилиу позвонили из больницы и сообщили что управляющий находится в операционной с травмой черепа.
Через несколько дней Арлет уговорила Малу поехать к Алоару попросить у него прощения, но он предпочел притвориться спящим.
– Ну ладно, я приду в другой раз, – сказала Малу покидал палату
Алоар, облегченно вздохнув, открыл глаза.
– Ага, попался! – расхохоталась она, внезапно отворив дверь и заглядывая в палату. – Поправляйся, ковбой! Не держи на меня зла.
Глава 5
По мере того как приближался день свадьбы, стали обнаруживаться мелкие неприятности, омрачавшие настроение Маркуса. Во-первых, Андреа будто бы нечаянно, а на самом деле по сговору с Виржилиу, оступившись, упала в бассейн, и в руках у нее при этом были все приглашения на свадьбу, которые, разумеется, намокли. Рассылать их в таком виде было невозможно, а на то, чтобы отпечатать новые, не оставалось времени. В результате на свадьбу оказались приглашены лишь самые близкие, к которым не зазорно было обратиться и по телефону. Маркус подозревал, что Андреа сделала это специально, однако прямых доказательств у него не имелось.
Другая неприятность всплыла тоже буквально за день до свадьбы: Сесар, на которого Маркус рассчитывал как на свидетеля, должен был ехать на какой-то конгресс юристов. Зе Луис, как нарочно, тоже куда-то запропал, и Маркус посетовал на эти обстоятельства в разговоре со своим, по сути, шапочным знакомым – Алемоном.
– Если тебя устроит, то я мог бы стать твоим свидетелем, – вызвался Алемон.
Маркус с благодарностью принял его предложение.
Услышав от сына имя свидетеля, Кларита побледнела, что сразу же заметил Виржилиу
– Ты знаешь этого Алемона? Что тебя с ним связывает? – подступил он к жене с расспросами.
– Да, он был капитаном теплохода, на котором я однажды отдыхала, – неохотно ответила Кларита и поспешила переключиться на другую тему: – А кто будет свидетельницей?
– Рут – ответил Маркус. – Но есть еще одна проблема: Ракел расстроена, оттого что ее некому вести к алтарю.
– Как? А сеньор. Флориану? – изумилась Кларита.
– Он отказался. Ракел говорит, что он приболел и к тому же стесняется.
– Странно. Она ведь его дочь, – продолжала недоумевать Кларита, а Виржилиу что-то смекнув, произнес с ядовитой ухмылкой:
– Ну, наверно, твоя невеста хочет, чтобы к алтарю ее вел я? Что ж, придется мне это сделать.
– Спасибо, отец, – растроганно молвил Маркус, не учуяв в тоне Виржилиу никакой издевки.
Вскоре, однако, всем стало ясно то, о чем догадывался проницательный отец семейства. И вскрылось это, как всегда бывает в подобных случаях, неожиданно: Арлет, навестив с утра свою подругу Рут в отеле, где остановился Флориану с женой и дочерьми, обмолвилась о том, что Виржилиу поведет Ракел к алтарю. Флориану потерял дар речи от такого сообщения, Арлет же, заметив его реакцию, добавила:
– Но ведь вы сами отказались…
– Я?! – возмутился Флориану.
– Простите, – растерялась Арлет. – Так утверждала Ракел.
– Боже мой! Какой позор! Она стесняется собственного отца! – не мог успокоиться Флориану. – Сейчас я пойду к ней…
Рут едва ли не силой удержала отца от скандала накануне венчания.
Арлет, вернувшись в дом Виржилиу. рассказала о случившемся Кларите. Та была потрясена. Вездесущий Виржилиу оказался как раз поблизости и услышал конец их разговора.
– Ну, теперь вам все понятно? – спросил он с явным торжеством. – Этого следовало ожидать.
– Не говори только ни о чем Маркусу, – попросила мужа Кларита. – Не стоит его расстраивать в такой день.
На том и порешили.
Свадьба прошла довольно уныло из-за малого количества гостей и натянутых отношений меду присутствовавшими на торжестве. Флориану и Рут держались скованно, помышляя лишь о том, как бы поскорее уехать отсюда. Изаура же не скрывала своего счастья, глядя на Ракел, Виржилиу и Кларита всячески создавали видимость согласия и подобающей моменту торжественности. Андреа выглядела подавленной и растерянной. Даже Малу из любви к брату в тот вечер почти не хулиганила.
Наконец тягостное застолье подошло к финалу, и новобрачные стали собираться в аэропорт, чтобы улететь в свадебное путешествие.
Семейство Флориану отправилось дамой на машинах Брену и Алемона, которые любезно согласились довезти родственников невесты до Понтал-де-Арейа.
Выйдя утром в город, Рут узнала, что за время ее двухдневного отсутствия тут произошло множество важных событий. Во-первых, Титу – сын Шику Белу – сделал предложение Глоринье, и Донату скрепя сердце вынужден был согласиться с их помолвкой. Во-вторых, сам Шику Белу попался на продаже отборных, самых крупных креветок, которые по договору предназначались Донату как владельцу лодок. И разоблачил рыбака все тот же сеньор Донату. Разразившийся скандал не успел получить своего развития только потому что его затмил другой, гораздо более мощный – на центральной площади кто-то выставил огромное чучело Брену с надписью: «Пугало для туристов». Вокруг чучела возник стихийный митинг, и симпатии горожан опять разделились. Одни яростно ругали мэра за то, что их доходы резко упали из-за отсутствия туристов, а другие, наоборот, восторженно поддерживали его усилия по сооружению новой, экологически чистой системы канализации.
Виржилиу, организовавший эту акцию, не упустил случая приехать в Понтал-де-Арейа и собственными глазами увидеть, как разъяренная толпа будет сыпать проклятия на голову мэра. Однако Брену удалось успокоить собравшихся, пояснив им, что убытки, которые они несут – временные и с окончанием строительства очистных сооружений все потери окупятся с лихвой. А пока для самых нуждающихся мэрия предусмотрела льготные ссуды и частичную компенсацию убытков. Заинтересованные горожане тотчас же засыпали Брену вопросами, к разговор незаметно перешел в деловое русло.
Виржилиу чертыхаясь, поспешил к своей машине, но внезапно увидел в толпе Тоньу и почувствовал острое желание овладеть ею немедленно. «Как она меня волнует!» – повторял он по дороге домой, сам удивляясь столь сильному порыву страсти.
– Что с тобой? – встретила его Кларита. – У тебя лихорадочно блестят глаза. Ты не заболел?
– Нет. Я соскучился по тебе! – и он с ходу повалил жену на диван, представляя, будто перед ним Тониа.
Клариту такое поведение мужа попросту испугало, так как он показался ей в тот момент почти невменяемым.
Между тем конфликт Шику Белу и Донату тоже нашел свое разрешение: Титу, живший до той поры в столице и скопивший там кое-какие деньги, снял их со счета и вздумал купить собственную лодку чтобы рыбачить на ней вместе с отцом в Понтал-де-Арейа и больше не зависеть от алчного Донату отбиравшего у рыбаков две трети их улова.
После отъезда Маркуса Малу стало совсем скучно в родительском доме, и она вздумала прогуляться в бывшее поместье Арлет. Вместе с ней отправилась и Карола. не оставлявшая надежды помирить подругу с Алоаром.
Малу, однако, извиняться перед ковбоем не стала, а по-прежнему поддразнивала его, хотя он и не поддавался на ее провокации. Такое независимое поведение Алоара задело за живое Малу и она, нарочно подвернув ногу, симулировала вывих голеностопного сустава.
– Ой, я не могу идти, – корчилась она якобы от боли. – Помогите!
Находившемуся поблизости Алоару ничего не оставалось, как взять ее на руки и отнести в дом. Затем, осмотрев сустав, он заключил, что никакого вывиха у Малу нет, но небольшое растяжение мышц и сухожилий все-таки имеется. Таким образом, ему пришлось и дальше опекать эту непредсказуемую гостью. А она, к немалому удивлению Алоара, вдруг притихла, всегдашняя резкость ее куда-то исчезла, и наоборот – появилась мягкая, доброжелательная улыбка.
– Ты не сердись на меня, ковбой, – сказала она, попивая кофе на террасе и с грустью глядя на заходящее солнце. – Я только дома такая ужасная, а здесь, вдали от отца, становлюсь паинькой.
– Малу – очень добрая и надежная, – добавила Карола – Поэтому я и дружу с ней.
Алоар мысленно согласился с Каролой, но вслух этого не высказал.
Расстались они с Малу почти друзьями.
Еще будучи в Рио-де-Жанейро на свадьбе сестры, Рут договорилась с Арлет, чтобы та подыскала хорошего врача для Тоньу. Арлет выполнила просьбу подруги и даже сама приехала в Понтал-де-Арейа, чтобы увезти Тоньу и Рут на своей машине.
Донату отпустил пасынка охотно, все еще не теряя надежды обольстить Глоринью. В свою очередь Тоньу мог уехать из дома со спокойным сердцем, так как рядом с сестрой теперь находился ее жених Титу.
После женитьбы Маркуса Тоньу стал более откровенно выражать свое чувство к Рут, доставляя тем самым невыносимые страдания Алзире.
– Если меня и в самом деле вылечат, – мечтательно говорил он, – то я смогу жениться на Рут.
В клинике, куда Арлет и Рут привезли Тоньу, его протестировали, сняли энцефалограмму, прописали лекарства и велели вновь прийти на прием через две недели. Затем, прежде чем отправиться обратно в Понтал-де-Арейа, Арлет предложила заехать в дом Виржилиу, где жила сейчас, чтобы немного передохнуть и пообедать.
Кларита, знавшая от Арлет историю Лунатика, приняла его радушно, даже ласково, и он, всегда чутко улавливавший в людях доброту сразу же доверился этой милой сеньоре, стал рассказывать о своих песчаных скульптурах и о том, что ему лучше всего удаются скульптурные портреты Рут.
– А Ракел я не люблю, – простодушно добавил он.
– Почему? – спросила Кларита.
– Она злая. Разрушает мои песчаные фигуры, обижает Рут. Да, она отбила у Рут парня.
– Ты говоришь о Маркусе? О моем сыне?
– У него такая шикарная огромная машина!
– Это мой сын, грустно произнесла Кларита.
– Мне очень жаль, – Посочувствовал ей Тоньу. – Потому что Ракел не принесет Маркусу счастья. Она любит не вашего сына, а совсем другого – Вандерлея.
– Арлет, может, мы уже поедем? – вмешалась Рут, понимая, что Тоньу и так сказал слишком многое из того, о чем следовало помолчать.
– Нет, отчего же? – вставил свое слово Виржилиу, до той поры помалкивавший, и внимательно слушавший Лунатика. – Побудьте с нами хотя бы до вечера.
Но Арлет тоже верно оценила обстановку и стала собираться в дорогу.
– Ну, что скажешь? – спросил Виржилиу Клариту когда гости уехали.
– Ужасно, – ответила она. – Но ведь у этого парня вроде бы не все в порядке с головой?
Виржилиу не мог простить Брену той публичной победы на митинге и организовал новые беспорядки в Понтал-де-Арейа. По его указке Сантьягу и Жоэл напоили нёскольких оставшихся в городке туристов и спровоцировали их на купание в море. Увлеченные примером смельчаков, нарушивших запрет мэра и эпидемиологической службы, к купающимся присоединился и кое-кто из местных жителей. Всех их арестовала полиция. К несчастью, среди арестованных оказалась и давняя подруга Веры, приехавшая в Понтал погостить. Брену всегда недолюбливал эту Марию-Элену, считая ее легкомысленной и дурно влияющей на Веру. Теперь же он и вовсе разозлился, поскольку сам объяснял гостье, почему нельзя купаться в море. Супруги поссорились.
А среди горожан опять возникло недовольство мэром, применившим такие строгие меры к купальщикам.
– Отпусти их из-под ареста, – посоветовал Брену Виржилиу, – не нагнетай обстановку.
– Нет, в данном случае я должен проявить твердость, – стоял на своем Брену; и этот его ответ весьма удовлетворил Виржилиу
Из мэрии он отправился прямо в магазин к Тонии, что стало для него уже навязчивой идеей.
Едва завидев ненавистного вице-мэра, Тониа попыталась запереть магазин изнутри, но Виржилиу успел протиснуться в узкую щель и захлопнул за собой дверь.
– Я не могу без тебя жить! – заявил он Тонии. – Ты мне снишься. Я вижу тебя повсюду. Иногда мне кажется, что я схожу с ума.
– Очень на то похоже, – подтвердила Тониа. – Поэтому прошу вас покинуть магазин.
– Нет! Я не уйду отсюда, пока не получу тебя всю! – и он набросился на девушку со своими объятиями и поцелуями.
Тониа изо всех сил стала отбиваться и прокусила ему губу. Виржилиу взвыл от боли, а Тониа, воспользовавшись этим, выбежала на улицу. Испугавшись, что она может позвать кого-нибудь на помощь, Виржилиу тотчас же поспешил удалиться из магазина.
Вернувшись домой, он опять стал приставать с ласками к жене, видя перед собой лицо Тонии, но на сей раз Кларита обнаружила его вспухшую губу и воспротивилась требованию мужа. Виржилиу проявил настойчивость, и тогда Кларита с отвращением оттолкнула его.
– Я знаю, – сказала она, – ты мне всю жизнь изменял. Но я зачем-то это терпела. А теперь – не хочу! Все, Виржилиу забудь, что я твоя жена. Можешь заводить романы с кем угодно, я не буду тебе препятствовать
Такое заявление Клариты несколько отрезвило его, но он все же не стал придавать серьезного значения словам жены.
– Не забывай, у нас скоро юбилей, – напомнил он Кларите – Тридцать пять лет супружеской жизни
– Ну вот дождемся юбилея и разведемся, – подвела итог Кларита.
О юбилее вспомнил не только Виржилиу но и Малу, которая конечно же не могла упустить возможности преподнести очередной «подарок» отцу.
На сей раз она сообщила родителям, что сама подготовила и разослала приглашения близким друзьям юбиляров, а также многим представителям высшего света Рио-де-Жанейро. Кларита от такого сюрприза пришла в ужас, а Виржилиу наоборот, подумал, что это удачный повод для примирения с женой.
Так или иначе, но с идеей Малу смирились и стали готовиться к предстоящему торжеству. Активнее остальных к нему готовилась, естественно, сама Малу но делала это тайном от родителей.
И вот наступил день юбилея. Кларита и Виржилиу, Изображал из себя счастливую пару, встречали в гостиной цвет аристократического общества, принимая поздравления, а в это время с черного хода в банкетный зал устремилась толпа нищих, собранная по всему городу приятелями Малу.
Когда гостей, наконец, пригласили в зал, там уже за столами вовсю пиршествовали обитатели свалок и помоек.
Такой пакости Виржилиу не смог простить дочери и потребовал, чтобы она покинула родительский дом навсегда. Кларите и Арлет, однако, удалось частично смягчить наказание: Виржилиу согласился отправить Малу на учебу в Швейцарию, обеспечив ей весьма скромное содержание.
Как ни хорохорился Вандерлей, а замужество Ракел все-таки больно его уязвило. «Если бы мои дела с недвижимостью шли хоть чуть-чуть получше, то, возможно, она бы и не стала искать миллионеров на стороне», – наивно и самонадеянно думал он. Конечно, у Вандерлея не возникало сомнений в том, что Ракел любит не Маркуса, а его, но перспектива финансовой зависимости от новоявленной богачки тоже не слишком радовала. «Кто знает, как может измениться Ракел под влиянием дармовых, и притом огромных. денег? – размышлял Вандерлей. – При ее амбициях и дерзком характере она вполне способна видеть в бывшем любовнике всего лишь одного из своих многочисленных слуг которыми можно помыкать и унижать их, как вздумается. Нет, я должен рассчитывать прежде всего на себя и на собственный бизнес».
И он решил ввязаться в одно весьма рискованное предприятие сулившее большую выгоду разумеется, в случае удачи. Но чтобы раскрутить этот заманчивый проект, нужен был кое-какой стартовый капитал и Вандерлей опять пошел за деньгами к Донату. Тот, однако, сказал что сам переливает не лучшее времена, и отказался финансировать Вандерлея. Их Разговор пошел по традиционному сценарию и привлек внимание Тоньу, находившегося в соседней комнате. Приложив ухо к двери, он услышал такое, отчего у него волосы встали дыбом
