Текст книги "Люцифер. Путь Падшего (СИ)"
Автор книги: Иван Магазинников
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)
– Если наличкой, то здесь и сейчас могу дать тебе тысяч двести максимум – не держу денег дома, извини. Другой вариант: карта. Переведу на нее… полтора миллиона. Если нужно больше, то придется подождать…
Ого. Да уж. Это куда больше, чем я рассчитывал.
Надо же, как забавно получается. Для него, миллиардера, это хоть и приличная сумма, но не такая, чтобы расстаться с ней с сожалением. Для меня нынешнего – огромное состояние. Для меня во время моих прошлых визитов на Землю – просто хорошая ставка на число «13».
Как же все зависит от текущей ситуации и точки зрения!
– Уверен, что на Рождество ты наряжаешься в Санту и радуешь детишек, Джордж, – я улыбнулся и похлопал его по плечу, – Этого вполне достаточно. Возьму и наличку, и карту.
Джордж вытащил из кармана смартфон.
– Отдам распоряжения своему бухгалтеру, – пояснил он.
– Да уж понятно, что не полицию вызываешь, – ухмыльнулся я.
Осмотрелся. На стенах висели постеры с фильмами Джорджа, все – с автографами. Над телевизором – пара самурайских мечей. В общем, почти ничего и не изменилось за прошедшие двадцать лет, разве что постеров да наград стало больше. Ну и домик побогаче.
– А что насчет второй моей просьбы? Ты сделал, как я просил?
– Точнее, как ты велел? – седовласый режиссер ухмыльнулся в бороду, – Идем.
Мы поднялись наверх, как я понял, в его рабочий кабинет. Джордж залез в сейф и вытащил оттуда пачку небрежно перевязанных пятисотенных и тонкую папку с бумагами.
– Вот. Здесь тысяч тридцать, остальное привезет бухгалтер. Ну и… список, о котором вы меня просили. Правда, я так и не понял, для чего вам нужна была вся эта благотворительность. Впрочем, имидж филантропа в любом случае пошел мне на пользу.
– Смертный! Я же тебе сказал: мне нужны деньги, – я подбросил на ладони пачку долларов, – и свежие души, – помахал папкой.
– Души?
– Души сломленных, никому не нужных и отчаявшихся людей. Которые прожили очень долгую и полную лишений и страданий жизнь, с которой они с радостью расстались бы. Если бы не ты и подобные тебе, да сохрани вас Отец. И я.
– Но разве самоубийство – не смертный грех?
– Глупости. Точнее, его в список добавили уже задним числом, когда людишки начали уж больно резво прыгать в Царствие Небесное… ну или в Подземное, не успев даже толком пожить и набраться жизненного опыта, свершить значимых деяний и так далее. Пустышки, избравшие самый простой путь – толку с них ничуть не больше, чем с души помершего от лихорадки ребенка. Такое не нужно ни мне, ни там, на Небесах… Нет уж, раз вам было сказано терпеть смиренно, то сидите и терпите, и страдайте, как положено! А уж когда-нибудь потом вам все это непременно зачтется.
– И воздастся им за деяния и помыслы их…
– Вот-вот.
– Но разве не сказано, что Господь любит всех своих детей одинаково и в равной мере?
– Сказано. Более того, скажу тебе, что это – чистая правда. Вот только вы, люди, кое о чем постоянно забываете.
– И о чем же?
– О масштабах и о точке зрения! Вы вечно пытаетесь все примерить на себя, словно весь мир вокруг вас одних вертится. Сейчас покажу…
Я схватил с полки фарфоровый сосуд и заглянул в него. То, что нужно! Подошел ко столу и рассыпал по нему содержимое сахарницы.
– Вот они, твои дети, Джордж. А теперь давай, покажи мне, кто из них тебе симпатичнее. Или, быть может, наоборот – вызывает неприязнь. Или есть какие-то любимчики?
Он стоял и смотрел, недоуменно хмурясь.
– Но… они же все одинаковые?
– Нет. Совершенно разные. Просто ты со своей высоты этого не видишь. Для тебя это все – просто безликие песчинки. Но сладенькое-то ты любишь, верно? А уж какие из них бросать в чай или кофе – тебе нет совершенно никакой разницы. Вот так же и Отец с вами. Всех любит одинаково. Жирафы, кстати, тоже его творения. И дельфины. И гиббоны. В общем, концепцию ты понял, думаю.
Бухгалтер объявился через полчаса. Все это время мы проболтали ни о чем. Поняв, что мне не нужны ни душа ни жизни ни его, ни кого-то из близких, Джордж успокоился и разговорился. О кино и политике, о мировых тенденциях. Представляете, они начали требовать, чтобы на «Оскар» номинировались только фильмы с участием геев, черножопых или инвалидов на главных или второстепенных ролях! Да до такого даже я не додумался!
Поговорили об электромобилях и о развитии «экологически чистого» транспорта в целом – как бывший гонщик, Джордж увлекался машинами и даже коллекционировал их. В кавычках, потому что создание, зарядка и утилизация всех этих батарей (а их нужно очень и очень много) – это ни разу не экологичный процесс, а вовсе даже наоборот.
Особняк я покинул где-то часа через полтора.
Став богаче на миллион и семь сотен тысяч долларов и неизвестно на какое количество душ. Потому что в тонкой папке были указаны названия и адреса заведений, которые открывались, поддерживались и финансировались по моей просьбе: дома престарелых, онкологические центры и хосписы. Почти два десятка благотворительных организаций вместимостью в семь тысяч старых, умудренных и побитых жизнью душ, обладатели которых наверняка с радостью пойдут на сделку да хоть с самим МНОЙ ради исполнения пары-тройки простых человеческих желаний…
Обожаю свою работу!
* Примечания Захарии
Люцифер-Пасечник – Как он сам рассказал, своим «клиентам», страдающим от рака, Люцифер помогал очень популярным в средние века средством: укусами пчел. Это забавно, поучительно, да и таким «секретом» исцеления пациент вряд ли побежит делиться с учеными и лекарями. В первые несколько дней так точно. А даже если и побежит – то просто даст лишний повод Дьяволу от без души повеселиться.
Амбидекстр – человек, одинаково ловко и быстро владеющий обеими руками. Это может быть как врожденное свойство, так и результат тренировок.
Глава 40. Посланник Смерти
А дальше наступила простая рабочая рутина. Без сонмища подручных демонов и душеловов, мне пришлось лично объездить девять заведений из двадцати – остальные оказались далековато. И внимательно посмотреть на каждого из пациентов этих богоделен. Выяснить, что их мучает, какими мечтами и надеждами живут, и насколько ценна душа каждого страдальца в энергетическом эквиваленте. А кто сказал, что быть Люцифыром – просто?
Поначалу приходилось браться за самые простые желания, вроде отведать какое-то блюдо, выкурить сигару или послушать старую музыкальную пластинку.
Поднакопив силы, я взялся за дела посложнее: избавить от боли, исправить дефект зрения или слуха, отыскать когда-то оставленного сына и устроить свидание, заняться сексом напоследок. Восемьдесят процентов этих последних и не очень желаний можно было исполнить при помощи самой простой и одновременно самой великой магии в мире, да еще и придуманной человеком.
При помощи денег, которых у меня сейчас было в избытке, спасибо Джорджу.
Осторожнее всего следовало быть с исцелениями: еще не хватало оставить после себя след из божественных чудес и откровений, которые понятное дело, на чей счет запишут. Нет уж, работать на благо Небесной Канцелярии я не собирался, да еще и тратя свои собственные запасы энергии.
Курочка по зернышку клюет, а оказавшийся в сложной ситуации Люцифыр собирает души поштучно, тщательно их отбирая.
Девять заведений.
Две тысячи двести бедолаг.
Почти три сотни душ.
Итого, с учетом всех затрат, у меня осталось 610 единиц Энергии Разрушения и 240 Сотворения. Не лучший результат, конечно, но все лучше, чем ничего. Ну и я стал беднее почти на четверть миллиона: новая техника и мебель в палаты, услуги проституток, стриптизеров, детективов, парикмахеров, пластических хирургов, стоматологов, портных, клоунов, цыган с дрессированным медведем… Чего только не придумают эти людишки, находясь при смерти!
Часть полученных душ мне пришлось пустить на улучшение своих способностей.
Исцеляющее «Возложение рук» не только приобрело впечатляющий спецэффект, напоминающий заклинание из тоже игры про «Дьябло», но и наконец-то смогло решить проблемы моего сосуда с печенью, избавить его от язвы желудка и уже успевшей надоесть хромоты.
А еще я обзавелся «Локальным смещением», особым талантом, позволяющим перемещаться в направлении взгляда на несколько метров. До 2,35 метров, если уж быть совсем точным. Достаточно, чтобы преодолевать стены, двери, назойливых охранников и колючую ограду вокруг хосписа. Не телепортация, конечно, и не ангельские крылья, ну так не зря же люди изобретали такси и самолеты, верно? А еще эти, как их… Электросамокаты!
Всю жизнь мечтал перемещаться, стоя на месте и не шевеля при этом ни ногами, ни крыльями.
Ну и на будущие перспективы вернул себе способность подвергать людей глубинному самокопанию и моральным терзаниям одной простой командой: «Страдай!». Во истину, некоторые люди способны сами себе создать такой персональный ад, что даже таланты некоторых моих Психо-мучителей и Терзателей Разума меркнут, в сравнении с ними!
Жаль только, что эффект короткий…
Эй, писарь!
– Писарь, я к тебе обращаюсь! – Люцифыр постучал длинным когтем по столу, оставляя в дереве отчетливо заметные канавки.
Я вздрогнул и съежился под взглядом его желтых глаз.
– Оставь уже свое дурацкое перо в покое и прекрати писать!
Моя рука замерла.
– Захария! Вот что ты сейчас делаешь?
– Ничего, как вы и приказали, господин.
– Бесишь! Ты же пишешь о том, как ничего не делаешь и как перестал писать, повинуясь моему приказу.
– Вы сами велели записывать мне все, что с вами происходило и происходит, быть вашим личным летописцем.
– А сейчас я велю тебе… впрочем, не важно. Записывай в точности, как я скажу:
«Uamu enafero is kadam».
– Так?
– Ага, верно.
– Что это значит?
– Простейшая формула подчинения. Тот, кто ее прочитает, будет повиноваться моей воле и потеряет частичку души…
– Я не понимаю.
– Это потому что ты жалкий тупой вампир! Неужели не ясно? Твои записи – их ведь рано или поздно найдут. Начнут читать. И прочитают формулу.
– И?
– И утратят волю, став моими рабами. На несколько секунд, конечно, но все равно, получится довольно забавно.
– И будут послушно выполнять все ваши приказы?
– Мда. Похоже, гемоглобиновая диета плохо влияет на умственные способности. Как я смогу ими командовать, если это просто летопись? Нет, разумеется. Всего один простой приказ, вшитый в саму формулу.
– И, какой же, осмелюсь спросить?
– Не замечать того, что ты уже трижды написал мое имя с ошибкой.
– Я… Я не нарочно, господин! Я сию минуту все исправлю! Перепишу начисто эти страницы!
Владыка Ада закатил глаза, а его пальцы стиснули мою руку до хруста костей:
– Даже не думай. Ты сделал эти ошибки специально, потому что я тебе так велел.
– Да? Но я…
– А потом я приказал тебе об этом забыть, чтобы ты не вздумал исправлять текст.
– То есть никто не заметит ошибки, потому что вы не хотите, чтобы ее видели, но сами велели, чтобы я ее сделал? Не понимаю…
– Это потому что ты просто тупой бывший смертный. Ничего, со временем ты поймешь. Но нет, некоторые ее все же увидят. Те, чья воля достаточно сильна, разум пытлив, а владение грамматикой значительно выше среднего. На них формула не подействует…
Я невольно скосил взгляд на предыдущую страницу.
Святые негодники: «Люцифыр»! Как я мог допустить такое?
Впрочем, понятно как: повинуясь воле своего хозяина.
– Ладно, немного развлеклись, а теперь пиши дальше. Без ошибок, понятно?!
– Как прикажете, господин.
– Итак, в приподнятом настроении я возвращался назад в гостиницу, к своим Всадникам, когда…
…Последний посещенный мною хоспис находился в довольно оживленном месте – на окраине спального квартала, возле огромного молла, вокруг которого суетливо носились муравьи-машины. «Хребты» домов-муравейников вытянулись вокруг правильными линиями, формируя урбанистические изломы горизонта с редкими вкраплениями зелени.
Очень нетипичное для пригорода Лос-Анжелеса зрелище. Ни тебе особняков с лужайками, ни бассейнов, ни зеленых оград. Поэтому я и удивился, когда из стены ближайшего дома одна за другой прямо на меня спикировали сразу четыре беззвучно вопящие души.
Свеженькие, только-только расставшиеся со своими бренными оболочками.
Массовое убийство в таком месте?
Или просто какая-то семейка отравилась просроченными морепродуктами?
Нет, судя по характерной Печати Смерти, все же убийство. Однако, как быстро!
Я заарканил отчаянно мечущиеся из стороны в сторону души своим «Поглощением» и получил еще 12 энергии Разрушения. В общем, праведниками их обладатели при жизни не были, а значит, скорее всего, получили по заслугам.
Ого!
Еще две? Три! Однако, работает там настоящий мастер.
Я решил глянуть, что же такое творится, и где.
Это оказался ресторан. Очень большой и приличный, судя по стоящим на парковке машинам. А судя по одетым в строгие костюмы и черные очки трупам у входа, с характерными татуировками и выпирающим под одеждой оружием, публика внутри собралась… специфическая.
Корпоратив у местного наркобарона?
Звуки доносившихся изнутри выстрелов создавали что-то вроде «аудиокартины» идущего внутри боя. Беспорядочная пальба, выкрики, плохо различимые приказы, отдаваемые разными голосами, перекрикивающими друг друга. И ответное короткое «рявканье» чего-то довольно убойного, и каждый выстрел из этого оружия сопровождался чьей-то смертью.
Красиво работает, кем бы он ни был!
Признаться честно, Дьявол очень и очень любопытен. А иначе, зачем она нужна, эта свобода воли? Так что я выбрал место поудобнее и использовал «Локальное смещение», чтобы оказаться внутри ресторана.
Два трупа, лужа крови, разбросанные повсюду карты. Пусто.
Пошел на звук выстрелов и через три десятка шагов оказался в большом зале, судя по всему, украшенном для какого-то банкета. Трупами, перевернутыми столами, окровавленными скатертями, пустыми гильзами и пороховым дымом. И воздушными шарами.
Случайная пуля чиркнула по стене в паре метров от моей головы.
Вряд ли стрелок заметил, что на поле боя появилось новое действующее лицо, и стрелял по мне специально. Конечно, теперь мою «Чешую демона» простой пулей не пробить, да и «Регенерация» справится с любым не смертельным ранением. Тем не менее, я ответил четырьмя «Адскими огнями», каждый второй из которых теперь был самонаводящимся.
Ибо нехуй.
Выстрелы с той стороны умолкли, и я огляделся.
Однако!
Человек шестнадцать собралось в левой части зала, устроив настоящую баррикаду из столов, стульев и тел. Вооружены они были в основном пистолетами разных моделей и калибров, и только пара бойцов сжимала укороченные помповые ружья.
Даже поверхностного взгляда, брошенного на их ауры мне хватило, чтобы понять: здесь собрался тот еще сброд! Убийцы, наркоторговцы, спекулянты, грабители и так далее. Жаль, что с покойников мне перепадают сущие крупицы энергии – тут можно было бы неплохо поживиться!
Противостоявший им стрелок действительно оказался один.
Я назвал его «симметричным человеком», хоть мне и было прекрасно видно его имя и даже род занятий: Виктор «Плюющий Смертью» Крюгге. Наемный убийца, 42 года.
А он, однако, хорош! Укрылся за столбом, из-за которого высовывается лишь затем, чтобы сделать пару выстрелов из сжимаемых им «Пустынных орлов». И каждый раз такая его вылазка заканчивается очередным пополнением моего счетчика энергии.
По-хорошему, им бы навалиться всем вместе да со всех сторон разом.
Но, судя по всему, бандиты уже пытались. Вон, девять трупов лежат довольно дружненько примерно на пол пути между колонной и баррикадой, а у ног киллера валяется два опустошенных «УЗИ», которые и собрали такой богатый урожай.
Судя по ритмично шевелящимся губам, Симметричный человек еще и напевает что-то бодренькое!
Почему «симметричный»?
Стреляет с двух рук. На левом и правом боку – еще по пистолету. На груди слева и справа висит по пустой кобуре, как раз подходящих для его «Дезерт Иглов». На бедрах и на предплечьях крепятся запасные обоймы, а сзади закреплены в каких-то хитрых ремнях еще два «УЗИ». И несколько метательных ножей тоже закреплены вполне себе симметрично.
«Плюющий смертью» – красиво, однако! И вполне заслуженно.
Кстати, а у меня как раз недобор по Всадникам. А этот Виктор, ну чем не кандидат на роль Смерти, а? Вон, как красиво работает.
Что-то вылетело из-за баррикады и покатилось по полу.
Граната.
Ай-я-яй, как не красиво.
Киллер вжался в колонну, прикрывая голову руками, а я в два «Смещения» оказался рядом с гранатой, коснулся ее и заснул в свободный Пространственный Карман. А потом подпрыгнул и прошел через потолок при помощи все того же «Смещения». Еще не хватало, чтобы меня кто-то увидел…
И когда я уже перестану жадничать и обзаведусь нормальной невидимостью, а?
– Удачи тебе, Виктор, – искренне пожелал я наемному убийце и поставил на него свою Метку.
Если он ухитриться выбраться из этой бойни живым – завербую его во Всадники. Если погибнет, то подберу другую работенку по его талантам. Не стоит разбрасываться такими ценными кадрами.
Святая вагина Деметры – сглазил!
Судя по Метке, убийца получил серьезное ранение, а значит, вот-вот отдаст Отцу душу.
Тьфу, оговорочка по-христиански, Дьяволу, разумеется – с таким-то запасом грехов.
Итого, на его счету оказалось двадцать два трупа, и все это за какие-то полчаса.
Однако, силен!
А если дать киллеру шанс?
И я снова «скользнул» вниз.
– Опять ты? – прохрипел тот, зажимая рану в боку, – Значит, мне не показалось.
– Привет, – я улыбнулся ему во все свои сорок зеленых клыков, – Меня зовут Люцифер, и в обмен на твою душу я могу тебя исцелить, и ты продолжишь развлекаться, Виктор.
– Забавный глюк, – он криво улыбнулся, – Выходит, мне конец?
– Ага. Или нет. Все зависит от твоего решения.
– И где нужно подписать? Крови, как ты видишь, у меня тут предостаточно.
– Просто скажи «да», и этого мне хватит. Так ты готов продолжить свою смертельную дуэль, Виктор Крюгге по прозвищу «Плюющий смертью»?
– Да, Дьявол тебя побери! Даже если ты просто глюк моего умирающего сознания!
Умный мужик. С такими всегда приятно иметь дело.
– Работа? – я кивнул в сторону баррикады.
– Ребята того ублюдка, что празднует здесь свой день рождения, убили семью моего брата и неизвестно что сделали с племяшкой – ее тела я так и не нашел. Вот и решил испортить им праздник.
Получено 8 энергии разрушения!
Я исцелил все его раны, а заодно и гастрит, и поврежденную правую барабанную перепонку, и даже шрам от неудачно удаленной родинки: похоже, он избавлялся от особых примет, по которым можно было его опознать.
Восстанавливать поврежденные то ли огнем, то ли кислотой отпечатки пальцев я не стал.
– Удачи тебе, Виктор.
Все. Здесь мне больше делать нечего. А Метка пускай висит – посмотрим, как он распорядится моим даром. Опять же, и Всадников у меня не полный комплект. Закончив возиться с наемным убийцей, я тем же способом покинул поле боя.
Это чужая война. А у меня на носу моя собственная битва. Для которой я уже и созрел, и накопил достаточно сил. Хватит ползать по трущобам и побираться – настало время вернуть то, что по праву принадлежит мне!
Глава 41. На пороге истины
– Ну что, малышня, заждались?
Я оказался в гостиничном номере, пройдя через стену при помощи «Локального смещения» и… оказался в раю! Не в смысле в Эдемском Саду или в Небесных Чертогах, а в самом обычном маленьком земном раю.
Комната оказалась заполнена сладковатым дымком недвусмысленного происхождения, то тут, то там мелькали полуголые красотки с аппетитными округлостями, а весь стол был заставлен всевозможными деликатесами.
Похоже, мои Всадники переняли привычки «Взадников Ада» и нашли вполне себе достойное применение оставленными мною деньгам.
Решили хотя бы несколько дней пожить красиво.
Все же, еще пару недель они были самыми обычными подростками из неблагополучного района. А теперь у них есть возможности и нет души – чего еще я ожидал-то?
Хорошо хоть, что полиции нет.
– Руки вверх, вы арестованы! – тут же раздался за спиною грубоватый женский голос.
Да ладно? Серьезно?!
Я обернулся.
И облизнулся.
Ох и хороша, чертовка! Надо будет несколько суккуб себе слепить по образу и подобию.
Разумеется, это оказался никакой не офицер полиции, а стриптизерша. И весьма эффектная; так что я плюнул на подготавливаемую для своих нерадивых Всадников лекцию, сгреб девицу в охапку и потащил ее на ближайший диван. Пинком скинул с него безмятежного спящего Войну и проводил его одобрительным взглядом: на груди и спине парнишки вспучился черный Доспех, оберегая его от удара, а вдоль рук и позвоночника ощетинились длинные острые шипы-наросты.
Бдит, Война, пусть даже и в пьяном угаре!
– Иди-ка сюда, красавица!
Я притянул к себе «полицейскую», одним рывком сорвал с нее обтягивающие шикарные формы топ характерного голубого цвета, и впился губами в дерзко торчащий сосок. Силиконовая грудь упруго приняла меня в свои объятья, и девушка наигранно-автоматически застонала.
Тоже мне, актриса!
Ну ничего, посмотрим, как поменяется тональность, когда я возьмусь за тебя всерьез. Надо же проверить свой обновленный сосуд в деле?
И я проверил.
Четыре раза проверил, пока девица не запросила пощады и хоть немного отдохнуть. Уползла в сторону ванной и больше не вернулась, сучка. Впрочем, на этот раз я был предельно осторожен и даже ни разу ее не укусил и не поцарапал. И не оставил ни единого ожога. Так, с десяток обычных синяков…
Когда я активно укреплял в том подвале свою «Чешую демона», выяснилось, что из-за плотной шкуры сильно стесняются движения. Так что пришлось слегка нарастить мышечную массу и поднять плотность сухожилий, укрепить суставы и позвоночник. Мой сосуд потяжелел килограмм на пятнадцать, заметно раздался в плечах и даже стал немного повыше. И тут же начало барахлить сердце и появилась одышка – легкие тоже перестали справляться с возросшей нагрузкой.
Пришлось заняться и этими проблемами.
Так что за несколько дней бывший бродяга сильно изменился физически.
– Мастер, это вы?
Непонятно откуда объявившийся Голод тащил куда-то голую красотку.
– Надеюсь, ты не собираешься ее съесть? – указал я кивком на девушку.
– Не-а. Вы же запретили питаться людьми. И, кстати, мы все это время не покидали номер, как вы и велели – честно-честно! Эй! Всадники! Мастер вернулся! – рявкнул он.
– Иди в жопу, Юджин, и без тебя башка раскалывается… – раздался со стороны второй комнаты усталый женский голос, – И Мастер пусть твой в жопу идет…
И это была не наша Чума.
– Прошу прощения. Совсем уже шлюхи страх потеряли, – извинился Голод.
И ударил. Прямо через стену, вытянув тугой жгут темной силы, сотканный из тоски, отчаяния и безнадежности. Не очень мощным – до самоубийственной депрессии таким не довести – но достаточным, чтобы девушка на пару суток впала в апатию, лишившись сна и аппетита. А парнишка молодец, растет, осваивает новые фокусы.
– Эй-эй, придержи-ка коней, – я положил руку на плечо Голода, который уже скрутил пару «щупалец» посерьезнее.
– Мастер! Но она вас в жопу послала! – возмутился тот.
– Разве? А по-моему это было приглашение заняться жестким анальным сексом. Избавь девочку от головной боли и тащи ее сюда, а то моего сисястого копа что-то давно не видно.
Я бросил взгляд в сторону ванной. Судя по ауре, измотанная мною (и еще неизвестно кем д меня) стриптизерша просто уснула. Так что замена будет очень кстати: хотя бы на пару раундов. Если все пройдет, как задумано, то недолго мне осталось находиться среди людей. Так почему бы и не предаться старому доброму блуду?
Вакханалия, устроенная моими «птенцами» продолжалась еще часа три, после чего я выставил из номера трех проституток, двух стриптизерш, одну горничную и…
– Крис? – узнал я одного из музыкантов, – Ты-то здесь откуда? Разве вы не должны были уехать на гастроли?
– Уехали, – устало кивнул тот.
– А ты?
– А я – остался.
– Погоди… А как же концерт?
– Этот обдолбыш на нашу Тамарку запал, – пояснил Голод, – Песни ей орал под окном и на гитаре хрипел.
– Та-а-ак. А сама она где, кстати?
Только теперь я вдруг понял, что Чумы нет в номере, да и вообще в гостинице.
Мои Всадники переглянулись и опустили головы.
– Та-а-ак. Повторил я, – Что у вас случилось?
– Ну… она… в общем это…
– В церковь поехала, – Голод сплюнул на пол, – Замаливать грехи и спасать свою душу.
– Та-а-ак…
Что ж, так даже лучше. Все равно я именно туда и собирался. Лучшее место, чтобы связаться с Богом, к которому у меня за эти недели накопилось очень много вопросов и претензий. А заодно и сил, чтобы задать эти вопросы правильно.
– Собирайтесь. Едем за ней.
– Мы не знаем, куда именно, – опустил взгляд в пол Война.
– Зато я знаю. Приводите себя в порядок. Я расплачусь за номер и жду вас внизу…
Лишних вопросов Всадники задавать не стали, хорошие ребятки. Но не Крис.
– А можно с вами? – поднял он руку.
– Нет. Но если тебе действительно нравится Чума… то есть Тамара, то я могу устроить вам романтическое свидание. Но при одном условии.
– Каком?
– Через три часа у тебя концерт. И ты не должен его пропустить. Любой ценой!
Лишние души мне не помешают, а без басиста «Взадники» вполне могут и отменить выступление.
– У меня нет денег, – развел тот руками.
Я сунул ему часть наличных, полученных от режиссера.
– Держи. Если нужно нанять частный самолет: нанимай. Этого должно хватить. Успей на концерт! – подкрепил я свою просьбу дьявольским внушением.
Таким же способом уладил возникшие, было, проблемы с администрацией отеля. Не понравился ли им, видите ли, устроенный моими ребятками беспорядок! Но «Дьявольски убедительная просьба» и деньги помогли решить все разногласия.
Оказавшись на улице, активировал поиск «Метки», установленной на моих Всадников. Ага. Вот Война и Голод, а в восточной части города одиноко светится «маячок» Чумы. Стоит на месте. Махнул рукой, подзывая ближайшего таксиста, и сунул ему под нос пятисотенную купюру:
– Поедем, куда скажу.
– Поедем, – кивнул индус, довольно улыбаясь.
– Живой прыгайте назад, – махнул я Всадникам и, дождавшись, когда они займут места, скомандовал водителю, – Давай в центр, в сторону Аллеи Славы, а дальше скажу на месте…
– Поедем, – снова кивнул индус, продолжая улыбаться.
Пришибленный он, что ли? Впрочем, изучение его характеристик никаких психологических отклонений и болезней не показало, так что я махнул на все эти странности рукой. Кто их поймет, этих кришнаитов или кто он там?
К счастью, Тамара оказалась самой обычной христианкой, и для покаяния выбрала католическую церковь, что было мне лишь на руку.
Я бросил быстрый взгляд на Всадников: не отступят ли? Не испугаются ли в последний момент? Впрочем, сил у меня более чем достаточно, чтобы обойтись и без их помощи.
Голод вытянул палец в сторону приятеля, и из-под ногтя вампира вытянулась черная тонкая игла, вонзившаяся в плечо Войны. Точнее, в тут же возникший на ее пути багряно-черный наплечник, усеянный короткими шипами. Похоже, Майк даже и не заметил случившегося, увлеченно разглядывая проносящиеся за окном улицы.
Однако, ребятки мои возмужали, заматерели.
Нет. Эти – не подведут. Они и слишком человечны и достаточно искажены одновременно.
Подумаешь, еще одна кровавая бойня, устроенная их обожаемым Мастером…
Церквушку для покаяния Чума выбрала не самую приметную и пафосную, но отстроенную на совесть и задорого. Видать, местная община расстаралась. Домики-то вокруг явно говорят о приличном достатке, а тугие коконы темных нитей, оплетающих души – об их источниках. Поджидавшая нас внутри картина не слишком отличалась от увиденного снаружи. Три десятка прихожан да с десяток священников, один другого чернее.
Впрочем, были и исключения, неприятные моему глазу.
– Мастер, вы уверены? – Голод поежился, косясь на украшенные крестами ворота.
Я открыл глаза, «отключив» свое «Поглощение души».
– Какие-то проблемы?
– Глаза болят. Кости ломит. И… страшно мне!
– Война?
Майк отчитался об аналогичных симптомах.
Ну что ж. Место хоть и молодое, но уже намоленное – в основном, за счет щедрых подношений. Мне и самому очень нелегко находиться рядом со святым местом. А внутри и вовсе прижмет. Впрочем, экзорцистов бояться – в храм не ходить. Всего-то и нужно держаться подальше от чистых помыслами жрецов. А от всей этой фальшивой атрибутикой с позолоченными идолами-святыми у меня даже нос не почешется. Да она и нужна только чтобы пару лишних монет у прихожан выудить. Никакой истинной силы там нет, и никогда не было.
Вон, объявим мы нашу Чуму святой, нарисуем с нее икону и выставим в храм, как Тамару-защитницу, оберегающую от болезней – пусть и ей свечки ставят да подношения несут вместе со своими грехами, заодно и намаливая новые, за поклонение фальшивым идолам.
Проверенная веками схема.
Канонизируют, кого ни попадя, да так, что на всех этих святых, мучеников и заступников уже и областей покровительства не хватает. То по десятку за материнство отвечает, то приходится назначать святых, повышающих надои у рыжих коров. Или за урожаи яблок. А потом в честь каждого по нескольку храмов строят, да иконы штампуют сотнями.
Молиться Богу, своему Единственному Творцу? Ха! Зачем, если у нас на все случаи жизни есть по паре святых-заместителей? А будет мало, так еще найдем, кого к их лику причислить задним числом. Да если собрать по всем церквушкам мощи какого-нибудь святого Вергилия, то из них можно не одного щуплого монашка, а трех-четырех здоровенных кентавров сложить.
Ну ничего святого нет для этих смертных.
Даже старые кости стараются превратить в золото.
Причем, даже не особо задумываясь об их происхождении. Точно знаю, что в нескольких храмах поклоняются останкам какого-то ребенка. Еще в трех – костям козла. И это не считая тех, где потехи ради мои демоны подбросили… впрочем, об этом лучше помолчать. Пусть себе и дальше молятся и лобызают эту мерзость, хе-хе.
Тьфу!
Я сплюнул.
Кровью.
Слишком близко стоим у храма.
Аж на уши давит.
– Мастер, чего мы ждем? – приблизившись, прошептал Война.
– Знака.
– Какого?
– А вот сейчас ты сам и услышишь, – отозвался я, включая смартфон…
