Текст книги "Ангорский (СИ)"

Автор книги: Иван Морей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

– Отойдите от нее, – сказал Демидов. – Я попробую новый прием.

Когда парни отскочили на безопасное расстояние, он приложил к бетону сразу две ладони. Пол под монстром размяк и начал плавиться, затягивая гигантского Стекловика в воронку. Когда на поверхности осталась только голова твари, Дмитрий оторвал руки от пола. По его лицу струился пот, и он не сразу смог подняться на ноги.

Бетон быстро затвердевал. Было явно видно, как от краев к центру он светлеет и застывает. Как только этот процесс дошел до шеи монстра, к нему с двух сторон подскочили братья Огневы и одновременно ударили по шее раскаленными клинками. Отрубленная голова, звеня и подпрыгивая на шпалах, остановилась у ног Николая Сергеевича. Старый охотник с любопытством уставился на нее.

– Ну, – Аристарх прикрыл один глаз, свесив уши с плеча Ивана. – Допустим, это было даже капельку зрелищно. А теперь Ванечка, будь добр, не делай больше резких движений, меня сейчас стошнит прямо на твою куртку.

Иван устало усмехнулся, вытирая кровь под носом, и подошел к остальным.

Маша Цветкова, бледная как смерть, сидела на полу. Подняв взгляд на парней, она воскликнула:

– Да вы же все в крови! Осколки монстров нанесли вам множество порезов. А я абсолютно пуста магически и ничем не могу помочь!

– Ничего, это просто царапины, – ответил Орлов, утирая кровь со лба.

Николай Сергеевич быстро осмотрел команду, и его бас разнесся по тоннелю:

– Всем выпить восстанавливающие зелья! Мария, почему вы не сделали этого раньше? Вас же ноги уже не держат.

Маша растерянно посмотрела на свою медицинскую сумку, в которой было полно эликсиров.

– Да как-то некогда мне было. Все время занята была, – она потянулась к сумке, достала пузырек и быстро выпила.

Команда повторила ее действия.

– А теперь, парни, нужно идти, – почти просящим тоном сказал Николай Сергеевич. – Я понимаю, что вы устали, хочется присесть и отдышаться, но сейчас не время. Мы должны как можно быстрее доставить команду Зубова на станцию. Мария физически не могла восстановить все силы трем здоровым мужикам. Им все еще нужна помощь.

Иван подставил плечо одному из раненых, с другой стороны мужика подхватил Демидов и они поплелись к выходу. За ними последовала и остальная команда.

Когда отряд приблизился к станции, два гвардейца, дежуривших у зева туннеля, синхронно вскинули автоматы. Но вместо выползающих монстров из темноты вышла шестерка первокурсников с наставниками, ведущая под руки пострадавших охотников.

– Бездна, – выдохнул один из гвардейцев, бросаясь вперед, чтобы перехватить у Демидова обмякшее тело Зубова. – Живые! Они вытащили их.

Пожилой маг пространства едва не выронил рацию от радости, но взял себя в руки и вызвал бригаду целителей.

Раненых уложили на пол станции, Громовцы уселись неподалеку. Они тоже с трудом стояли на ногах от усталости. Хотелось просто уснуть на месте, мысль о том, что нужно подниматься по лестницам наверх, а потом трястись в машине наводила ужас. Даже пошевелить рукой, чтобы достать из рюкзака воду было лень. Ангорский вытянул ноги и прикрыл глаза.

Через минуту на станцию, гремя сапогами, ворвалась дежурная бригада целителей. Троих охотников Гильдии начали осматривать и перекладывать на носилки. Зубов очнулся и спросил хриплым голосом:

– Как зовут командира группы спасшей нас?

– Княжич Евгений Орлов с командой Громовской академии, – ответил Николай Сергеевич.

Глава 19

Ранним утром следующего дня Евгений Орлов сидел в кабинете своего отца и краснел от возмущения.

– Я прочитал рапорт Николая Сергеевича, Женя, – князь постучал указательным пальцем по бумагам на столе. – Хрустальные Стекловики в первом же выходе. Ты понимаешь, насколько это было опасно?

– Отец, но не могли же мы бросить этих людей, – возразил Евгений. – К тому же, закончилось все хорошо, мы справились.

– Если бы не Ангорский, вы не освободили бы их из ловушек, а вот погибнуть могли легко, – перебил сына князь. – А если в следующем перегоне твари окажутся еще сильнее? Я всерьёз думаю о том, чтобы использовать свое влияние в совете и аннулировать разрешение на ваше участие в зачистке, Евгений.

Ладони княжича сжались в кулаки, а в глазах мгновенно вспыхнуло упрямство.

– Если мы уйдем сейчас, все решат, что шестерка Громовской академии испугалась первых же трудностей. Позволь нам довести дело до конца.

– Плевать на слухи, мне нужен живой наследник! – повысил голос Юрий Михайлович. Его дар менталиста вырвался, и голова Евгения вспыхнула болью. Тишина в комнате стала такой плотной, что даже птицы за окном перестали щебетать.

Княжич молча отступил назад и склонился.

Наконец князь тяжело вздохнул и потер переносицу.

– Ладно, вы продолжите свою работу, – произнес он. – Но если случится любое, даже малейшее опасное происшествие, я распускаю команду. А теперь иди. Твои друзья, кажется, уже проснулись. В холле вас ожидает сюрприз.

Когда Громовцы, зевая и потягиваясь, спустились вниз, всё ещё бледный Евгений Орлов вскрыл конверт, ожидавший их на столике для приглашений и визиток. Внутри оказалась VIP-карта на посещение элитного аквакомплекса “Атлантида” на всю группу, включая наставников. И еще записка от Зубова:

– “Нашим спасителям. Отдохните и расслабьтесь как следует.”

Ребята пришли в восторг. Светло-карие глаза близнецов вспыхнули огнем. Рты растянулись в улыбках. Провести сегодняшний выходной среди огромных водных горок, бурлящих джакузи, массажных кабинетов и минеральных бассейнов – о лучшем подарке после сырой и холодной подземки нельзя было и мечтать.

– О-о-о, поджигатели оказывается, любят воду. Странно, – прокомментировал Аристарх. – А вот меня в эти корыта попрошу не совать. Впрочем, от массажа и экзотических фруктов я, так и быть, не откажусь.

* * *

Граф Максим Викторович Ветров поднялся из глубокого кожаного кресла в своем роскошном кабинете. Офис клана располагался в бизнес-центре на Патриарших Прудах, совсем недалеко от поместья Орловых.

Поправив манжеты дорогого, шитого серебряной нитью пиджака, граф бросил взгляд на старинные напольные часы. Пора. В конференц-зале его уже ожидали руководители всех портальных отделений столицы. Совещание должно было начаться с минуты на минуту, а Максим Викторович терпеть не мог опаздывать.

Он уже сделал шаг к массивной дубовой двери, когда на углу рабочего стола из мореного дуба запищал стационарный артефакт связи, выполненный в виде винтажного телефона. Этот канал аудиосвязи использовался только для вызовов особой важности.

На холеном лице графа с тонкими, хищными чертами отразилось легкое раздражение, тут же сменившееся сосредоточенностью.

Развернувшись, Ветров неторопливо подошел к столу, снял тяжелую трубку и приложил к уху. По помещению поплыл едва заметный гул активирующихся защитных рун, изолирующих кабинет от прослушивания.

– Говорите, – сухо обронил граф, вглядываясь в отражение собственного безупречного галстука в полированной столешнице.

– Мы нашли их, ваше сиятельство, – раздался в трубке глуховатый голос начальника его личной службы безопасности.

– Минутку, – Ветров приложил трубку к груди.

Свободной рукой он нажал на клавишу селектора.

– Верочка, передай в конференц-зал, что я задержусь на десять минут. Пусть начинают без меня.

Дождавшись испуганного “Да, Максим Викторович” от секретарши, он отключил селектор и снова поднес трубку к уху, возвращаясь к разговору:

– Слушаю тебя. Говори.

– Да, граф. Мы вышли на след родителей мальчишки Ангорского, – доложил исполнитель. – Но есть сложность. Они сейчас находятся далеко за пределами Российской Империи. Судя по выпискам со счетов, парочка со старшим сыном безвылазно торчит на элитных курортах Средиземного моря. Прожигают остатки родового золота в казино и на закрытых виллах. Нарушать международные конвенции и везти их к вам силой мы не можем. Как нам поступить?

Ветров лениво зашагал по кабинету, шурша дорогими туфлями по ковру.

– Силой? Зачем такие крайности, мы же цивилизованные люди, – почти ласково произнес граф. – Раз они любят сорить деньгами, дайте им то, чего они хотят. Предложите им такую сумму, от которой у них перехватит дыхание. Исключительно за то, чтобы они соизволили приехать в Москву и лично поговорить со мной. Действуйте вежливо. Скажите, что у меня к ним крайне выгодное деловое предложение.

Граф на секунду замолчал и цинично рассмеялся:

– В конце концов, это даже почти правда.

На том конце трубки раздался подобострастный смешок оперативника, оценившего шутку босса.

– Будет исполнено, ваше сиятельство. Думаю, через несколько дней я лично доставлю эту почтенную чету с отпрыском в ваше поместье.

– Хорошо. Жду доклад по результатам, – Ветров положил тяжелую трубку на рычаги.

Несколько секунд он стоял неподвижно, продолжая улыбаться своим мыслям. Настроение графа улучшилось настолько, что даже предстоящее нудное совещание его больше не раздражало.

Развернувшись, он уверенным шагом вышел из кабинета, плотно закрыв за собой дубовую дверь.

* * *

Мария, до этого сонно зевавшая, при словах об аквапарке подошла ближе и заглянула Евгению через плечо, изучая золотистый пластик карты. На лице ее появилась улыбка, но тут же сменилась легкой досадой.

– Так, стоп, мальчики. У кого-нибудь из вас есть с собой купальники? Лично я сюда ехала воевать, а не загорать. У меня только боевая форма и сменная одежда.

Выяснилось, что купальные принадлежности были в наличии только у Орлова, ведь он в отличие от остальных находился у себя дома.

– Ладно, несите планшет, – фыркнула Мария. – Закажем в сети. Я в прокатном купальнике ходить не собираюсь.

Ребята сгрудились у экрана, выбирая себе фасон и размер, чтобы оформить все одним заказом.

В этот момент в комнату зашли Николай Сергеевич и Яков, понимающе переглянулись и добродушно рассмеялись. Ветераны, чьи старые раны после вчерашней заварушки со Стекловиками неприятно ныли, оценили жест Зубова по достоинству. Они сообщили молодежи свои размеры и спокойно направились к столовой.

Скоро к ним присоединилась и остальная команда. Позавтракали, обсуждая предстоящее веселье, и разошлись по комнатам в ожидании доставки.

Иван поднялся к себе и принялся ходить из угла в угол в раздумьях. Наконец он решился задать Аристарху вопрос, мучивший его со вчерашнего дня.

– Пушок, как ты думаешь, почему я не смог справиться с плетением третьего кокона? Ведь будучи Прядущим я легко решал и не такие задачки.

Кролик пошевелил ушами и уставился на Ивана.

– А сам ты как чувствуешь? Что тебе помешало?

– Свет от узла так сильно слепил глаза, что я не мог сосредоточиться, – ответил Иван.

– Вот тебе и ответ. Это тело еще не совершенно, тебе еще есть куда расти. Нужно продолжать развивать магические каналы и почаще тренироваться в пространственном зрении. – Спокойно сказал фамильяр.

– Ну, это не страшно, – облегченно выдохнул Ангорский и повалился на кровать.

Неожиданно закрепленный на запястье артефакт связи завибрировал. Нажав руну активации, Иван выпустил в воздух облако искр, соткавшихся в прозрачную голограмму. Из колеблющегося марева на него смотрело бледное и взволнованное лицо Степаныча. Атмосфера утреннего веселья мгновенно испарилась.

– Что случилось, Степаныч? На поместье напали? – быстро спросил Иван.

– Слава богам, нет, ваше сиятельство, – старый слуга успокоил хозяина, но морщины на его лбу не разгладились. – Я беспокоюсь о вас. В городе только и говорят о вчерашнем. По всем каналам новости о том, как шестерка Громовской академии вытащила профессиональных охотников из ловушки. Ваше имя там тоже мелькает.

– Я в порядке, как и мои товарищи, – расслабился Ангорский. – Сейчас поедем в спа-комплекс, отдохнем. Как дела в поместье?

– Спроси его про клевер, – влез со своими указаниями Пушок. – Пусть не забывают поливать мою магическую подпитку.

– У нас в поместье всё подозрительно спокойно, – почти шепотом продолжил Степаныч, оглядываясь, словно его могли подслушать в пустом доме. – Даже слишком. Помните людей Ветровых, которые постоянно терлись у наших ворот? Я всегда замечал “хвост” за собой, когда ходил на рынок. А сегодня никого нет. Они ушли, Иван Алексеевич.

– Почему ты мне раньше не говорил о слежке? И что означает её отсутствие, как ты думаешь?

Степаныч на секунду замешкался, удивленный строгом тоном молодого господина.

– Простите, не хотел вас тревожить. Думаю, что у них новый план. Так что не спешите возвращаться домой, на вашу знаменитую команду они нападать вряд ли станут.

Они распрощались, и Иван отключил артефакт. Мысли о новых кознях Ветровых еще долго крутились в голове, пока в дверь не постучал слуга Орловых, принесший заказанные шорты и шапочку.

Через полчаса вся шестерка студентов, переговариваясь, высыпала на крыльцо поместья. Возле ворот их ждал привычный микроавтобус. За рулем сидел довольный Яков в гавайской рубашке, а рядом с комфортом устроился Николай Сергеевич, сменивший оружие на солнечные очки. Ветераны выглядели на удивление благодушно. Перспектива погреть старые кости в геотермальных источниках стерла с их лиц привычную суровость.

Мобиль помчался по улицам Москвы. Пушок с интересом разглядывал город и довольно щурился. Комплекс “Атлантида” занимал огромную территорию на восточной окраине города. Минеральные воды пробились на поверхность в этом месте после Великого Сдвига, изменившего многое в Москве. Потом на поверхности построили целый небольшой курортный квартал, где люди могли использовать целебную силу источников.

Команду без лишних вопросов и досмотров провели через отдельный терминал прямо в элитную зону комплекса.

Внутри царила атмосфера тропического рая под исполинским куполом. Огромные бассейны с термальной водой, искусственные водопады, раскидистые пальмы мгновенно заставили парней забыть о вчерашнем дне.

Стоило близнецам Огневым переодеться в плавательные шорты, как они с победными криками рванули к экстремальной горке “Камикадзе”, уходящей под самую крышу. Через минуту оттуда донесся их восторженный вопль, а следом огромный каскад брызг на финише.

Демидов, выбрав бассейн с максимальным содержанием кремниевых солей, просто молча ушел на дно по самую шею. Как маг земли, он кожей впитывал энергию, восстанавливая просевший магический резерв. На его лице появилось выражение блаженства.

Евгений Орлов и Мария устроились в джакузи с гидромассажем. Теплая бурлящая вода снимала мышечный тонус лучше любых заклинаний.

Куда отправились Яков с Николаем Сергеевичем, Иван не видел. Они просто исчезли из его поля зрения. Сам Ангорский отнес Аристарха в массажный кабинет.

За стойкой сидел крупный, крепко сбитый массажист-азиат с невозмутимым лицом. Увидев парня с пушистым белым кроликом, он лишь слегка приподнял бровь. VIP-клиенты “Атлантиды” частенько чудили.

– Добрый день. Можно процедуру для моего друга? – Иван аккуратно опустил Аристарха на мягкую кушетку. – Расслабляющий массаж. И фруктовую тарелку, если можно.

– Любой каприз за ваши деньги, уважаемый, – басом ответил великан, оценивая масштаб работы. – Для боевых фамильяров у нас есть специальная программа. Снятие тонуса с лап, проработка холки. Фрукты подадут через пять минут.

Аристарх кинул панический взгляд на Ивана.

– Эта горилла будет мять мне бока? Да ведь он меня в лепёшку раздавит. Прикасаться к моему великолепному телу я разрешаю только хозяину и молодым красоткам! – успел выкрикнуть Пушок.

А потом огромные, теплые ладони массажиста легли на спинку кролика и аккуратно помяли лопатки. Аристарх закрыл глаза.

– О-о-о. Артефакты всемогущие, – раздался в голове Ивана томный стон. – Ладно, Ванька, ты прощен. Скажи этому полубогу, пусть поясницу разомнет. И где мои обещанные ананасы?

Ангорский отправился в бассейн. По дороге он заметил, что Демидов уже переместился в джакузи и сейчас что-то рассказывает Марии. Девушка краснеет и смеется, а Орлов идет навстречу Ивану, в сторону уголка массажистов. Проходя мимо друг друга, они ударили по рукам и рассмеялись.

Через минуту Иван медленно плавал в целебной воде, размышляя о делах в поместье. На сердце было неспокойно, и он совсем отключился от действительности. Он даже потерял счет времени, лениво перемещаясь по поверхности воды, когда в бассейн с разбегу плюхнулись Огневы.

– Ванька! Ты чего как старый дед, едва шевелишься? – воодушевленно заорал Василий, поливая друга брызгами. – Там на верхней горке такой занос! Меня на повороте чуть из желоба не выбросило.

– Ага, – поддакнул Валерий, залезая на бортик бассейна. – Ну чего ты киснешь? Пошли с нами на “Унитаз”. Хватит строить из себя сурового ликвидатора. Погнали, это нереально круто!

Ангорский посмотрел на восторженные, сияющие лица близнецов. Братья искренне радовались этой простой забаве, получая от жизни колоссальный кайф.

А разве не обещал себе Прядущий, когда только попал в этот теплый, приятный мир – наслаждаться жизнью? Получив здоровое, молодое тело Ивана Ангорского, разве не хотел развлекаться на полную катушку? Так почему он до сих пор сидит с хмурым лицом векового мудреца?

– Ладно, убедили, – Иван внезапно ухмыльнулся, поднимаясь по лестнице из бассейна. – Ведите к вашему “Унитазу”.

Огневы победно заулюлюкали. Через пару минут Иван уже стоял на стартовой площадке под самым куполом. Прозвучал свисток инструктора, и он на огромной скорости полетел вниз по закрытому водному желобу. Брызги летели в лицо, а на вылете в гигантскую круглую чашу его закрутило в стремительном водовороте, прежде чем сбросить в глубокий бассейн.

Ангорский вынырнул, отплевываясь от минеральной воды, и весело рассмеялся. Поймав кураж, он вместе с хохочущими близнецами обошел еще несколько самых экстремальных аттракционов. Они штурмовали отвесную горку с мертвой петлей и прыгали на искусственных океанских волнах в главном секторе. Иван наконец-то почувствовал себя по-настоящему молодым.

Аристарха уже переместили на лежак у бассейна и поставили перед ним три миски с угощениями. Но древний реликт сладко спал, расслабленный после массажа и завернутый в пушистое полотенце.

В это время Николай Сергеевич в раскаленной выше сотни градусов парилке бани, плеснул из ковша на камни настоянной на травах воды. Густой, ароматный пар заполнил помещение. Яков, развалившийся на верхней полке, блаженно зажмурился.

– Хорошо-о-о, – протянул он. – Коля, а ведь Зубов со своими ребятами нам королевский подарок отвалил. Нужно обязательно после бани в минеральном бассейне поплавать. Суставы как новенькие станут.

– Заслужили, – глухо отозвался Сергеевич, охаживая себя березовым веником. – Если бы не студенты… Сильная шестерка растет, Яш. И преподаватели у них грамотные, правильно подобрали команду.

– Это да, – Яков открыл один глаз и внимательно посмотрел на товарища. – А по поводу младшего Ангорского что думаешь?

Николай Сергеевич нахмурился, откладывая веник и усаживаясь на полку.

– Официально он слабосилок, а на деле я бы так не сказал.

– Думаешь, маскируется?

– Думаю, у Ангорских в роду были такие тайны, о которых гильдия даже не догадывалась, – ветеран качнул головой. – Но парень наш, за своих горой. Так что пускай маскируется, главное, чтобы жив остался.

Глава 20

День отдыха сменялся днем тяжелой работы. Микроавтобус Якова регулярно вывозил команду в самые разные концы Москвы. Студенты зачищали перегон за перегоном и постепенно подземные рейды превратились для них в будни.

В очередную пятницу, днем, на финальной точке их встретил знакомый старенький пространственник. Улыбаясь, он зафиксировал протокол и повернулся к уставшим студентам.

– Ну что ж, господа, поздравляю, – вежливо произнес маг. – Ваша миссия официально завершена. Приказом Гильдии Охотников группа снимается с дежурства. Спасибо, ребятки. Вы отлично поработали.

– Но ведь еще не все метро зачищено? – спросил Евгений Орлов, удивленный таким неожиданным завершением дня.

– Площади, занятые монстрами, сильно сократились, и такое количество защитников городу больше не нужно. Вот и распускают многие группы, – пояснил маг.

Иван Ангорский закинул сумку на плечо, чувствуя, как внутри него разливается приятное чувство хорошо выполненной работы. Вскоре группа вернулась в поместье Орловых.

Иван стоял под струями горячей воды дольше обычного. Она смывала не только въевшуюся подземную пыль, но и усталость. В голове лениво и приятно крутилась мысль о том, что работа в метро наконец закончена. Наконец Иван выключил воду, хорошенько вытерся пушистым полотенцем и вышел в комнату. Он как раз выбирал одежду к ужину, когда в дверь требовательно постучали.

Замок тихо щелкнул, створка приоткрылась, и в образовавшейся щели показалась голова Василия Огнева.

– Ванька, поторопись! – весело крикнул он, ослепительно улыбнувшись. – Там такая вкуснотища, что мы с Валеркой за себя не отвечаем.

Не дожидаясь ответа, Огнев скрылся за дверью, громко топая в сторону лестницы.

Спокойно выбрать одежду не получилось. На уши ему присел кролик, еще один гурман, который не хотел лишиться Орловских деликатесов из-за опоздания.

Кое-как натянув первое попавшееся, он вышел из своей комнаты.

Из столовой доносился веселый гул голосов, звон тарелок и взрывы хохота близнецов. Ребята праздновали успешное завершение зачистки.

Иван уже сделал несколько шагов по коридору, когда закрепленный на запястье артефакт связи требовательно завибрировал. Он удивленно приподнял бровь и коснулся руны активации. Над согнутой рукой соткалось голографическое изображение, и Ангорский невольно замер, не сразу узнав звонившего.

Перед ним возник грязный и оборванный, с торчащими во все стороны сосульками волос, но не утративший своей надменности и великолепной осанки ректор Иван Васильевич Тучный.

– Иван Ангорский? – раздался в тишине коридора его глубокий голос. – Мы нашли вашего деда, Петра Андреевича. Меньше часа назад его доставили в институт Склифосовского. Он уже приходил в себя, но успел только попросить, чтобы никому кроме вас не говорили пока, что он нашелся.

– Он жив? – выдохнул ошеломленный Иван, чувствуя, как внутри все переворачивается.

Ректор недовольно поморщился.

– Ангорский, не тупите. Мертвые не разговаривают. Обычно. Приезжайте в больницу.

Голограмма с тихим звуком схлопнулась. Иван поднял глаза, невидяще уставившись в полумрак коридора. Голова гудела от мыслей. Дед нашелся! Срочно ехать к нему. А вдруг поймет, что я не совсем его внук? Что делать?

– Нужен совет? – раздался в голове голос кролика, заглушивший остальные мысли. – Веди себя как Ванька. Первым не признавайся. Будем решать проблемы по мере их поступления.

Сзади послышался шум шагов. Оказывается, всё это время, буквально в паре метров от него стоял Юрий Михайлович Орлов. Судя по всему, он слышал разговор Ангорского с ректором.

Парень открыл рот, судорожно соображая, что сказать, но князь упреждающе поднял ладонь, останавливая его.

– Я никому не скажу, не волнуйтесь, – тихо, но весомо произнес князь, сделав еще шаг навстречу юноше. – Поезжайте в больницу, Иван.

Ангорский удивленно моргнул, не ожидая такой поддержки от отца своего друга.

– Ваши вещи и долю денег, полученных за сданные части тварей, Яков привезет в Клевер завтра вечером. Команде я скажу, что у вас возникли неотложные дела. Бегите.

Иван благодарно кивнул, прижав руку к сердцу, и бросился на выход из роскошного дворца Орловых. Вихрем слетел по мраморной лестнице и выскочил в просторный двор. Там, на гостевой парковке, стоял его потрепанный ЛЕД-12. Иван рванул на себя водительскую дверь, прыгнул в кожаное кресло и с силой вдавил руну запуска двигателя. Аристарх перебрался на пассажирское сиденье.

Мобиль с пробуксовкой сорвался с места, выезжая за ворота кланового гнезда Орловых.

Иван мчался на пределе возможностей машины. Столичный трафик словно издевался над ним: каждый красный сигнал светофора казался вечностью, а пробки заставляли до хруста сжимать пальцы на руле.

– Да уймись ты, двуногий! – голос Пушка ворвался в кипящие мысли Ивана, когда мобиль в очередной раз резко затормозил перед чьим-то бампером. – От твоего адреналина у меня усы током бьются. Чего ты мечешься как ошпаренный?

– Дед в критическом состоянии, нужно спешить! – выдохнул Иван.

Кролик демонстративно почесал задней лапой за ухом.

– Прав был Тучный, ты отупел, Ванька! – кролик уставился на него своими красными глазами. – Если за семь месяцев пребывания неизвестно где твой дед не окочурился, то еще полчаса до встречи с тобой он как-нибудь переживет. Он крепкий старикашка. Так что сбрось скорость и перестань играть в камикадзе, если хочешь приехать в больницу живым.

Как бы ни раздражала Ивана язвительная манера фамильяра излагать свои мысли, в его словах была логика. Глубоко вздохнув, Ангорский заставил себя ослабить хватку на руле и выровнять ход машины, больше не пытаясь проскочить на мигающий желтый.

Дорога заняла долгие двадцать пять минут. Наконец ЛЕД-12 свернул с проспекта и замер на охраняемой стоянке института Склифосовского. Иван заглушил двигатель, подхватил Пушка и выскочил наружу, бегом двигаясь к главному корпусу.

Войдя в холл, он направился к широкой стойке регистратуры. Однако дойти не успел. Его схватила за руку незнакомая девушка или молодая женщина. Черные одежды без единой светлой ниточки были одновременно и мрачными и элегантными. Длинные и гладкие черные волосы резко контрастировали с неестественно бледной кожей. Синие глаза блестели. В них была пугающая глубина колоссальной магической силы.

Пушок на плече Ивана мгновенно подобрался, прижав уши.

– Ванька, осторожно. От этой девки разит мертвечиной и Тьмой. Не делай резких движений, она тебя пополам перекусит и не поморщится.

Незнакомка окинула Ивана быстрым взглядом, задержавшись на фамильяре.

– Иван Ангорский?

– Да.

– Я провожу вас.

Девушка повернулась к регистратуре и, уверенно улыбнувшись, сказала дежурной:

– Галина Семеновна, это со мной.

Женщина за стойкой кивнула.

Девушка отпустила руку Ивана. Ангорский без лишних вопросов направился вслед за незнакомкой, которая ускоряя шаг двигалась по коридору. Стройная, высокая, с тонкой талией, она двигалась плавно и грациозно. В ее внешности и манерах было что-то знакомое, напоминающее обитателей района Чертаново.

Юноша постарался рассмотреть свою спутницу получше. Она заметила этот взгляд, на секунду повернула голову и едва заметно ухмыльнулась.

– Да, вашего дедушку нашли в метро как раз под нашим районом, – негромко произнесла она, угадав его мысли. – Я некромант, а зовут меня Инна. Иван Васильевич, мой дальний родственник. Он просил встретить вас, проводить и помочь по мере сил.

Между тем они стремительно миновали несколько закрытых переходов, куда обычным людям вход был запрещен. На стенах вместо привычных плакатов тускло светились защитные и изолирующие рунические цепочки.

– Вот, почти пришли, – сказала Инна, сворачивая в очередной коридор, залитый мертвенно-белым светом люминесцентных ламп.

Она остановилась перед застекленной дверью, на которой красовалась табличка “Реанимационный бокс № 4”

– Дальше мне нельзя, – Инна качнула головой, и ее черные волосы скользнули по плечам. – Я подожду вас здесь.

Иван коротко но искренне поблагодарил некромантку, Пушок на его плече замер в напряжении. Глубоко вздохнув и на секунду зажмурившись, Ангорский взялся за массивную металлическую ручку и толкнул дверь.

Петр Андреевич лежал на высокой кровати с закрытыми глазами. Иван замер на пороге, сердце его пропустило удар.

Дед выглядел изможденным. Сквозь кожу проступали вздувшиеся, синие вены, волосы стали полностью седыми. Все тело опутывали провода, над изголовьем кровати тускло мерцали три крупных артефакта, порциями впрыскивающие в каналы больного магию жизни. В углу комнаты мерно пищал прибор, считывающий удары сердца.

Древнему разуму Прядущего этот измученный старик был совершенно чужим. Но физическое тело Ивана Ангорского среагировало мгновенно – в груди разлилась боль, дыхание перехватило.

Воспоминания прежнего Ивана неудержимым потоком хлынули в сознание Прядущего. В них Петр Андреевич был совсем другим: высоким, широкоплечим мужчиной, с улыбчивым ртом и добрыми глазами. Дед был единственным, кто постоянно возился с маленьким Иваном, защищал его, учил и придумывал развлечения. Родители и старший брат почти не замечали младшего “слабосилка”, они вечно были заняты.

Ангорский подошел ближе, опустился на жесткий стул у кровати и осторожно взял исхудавшую ладонь деда в свою руку.

Пушок спрыгнул с плеча Ивана на матрас и улегся, тесно прижавшись к ногам больного, делясь своим теплом.

Спустя несколько минут Иван почувствовал, как сухая ладонь деда едва заметно сжалась в ответ. Веки старика дрогнули и глаза медленно открылись. В первый миг взгляд был мутным, блуждающим, но потом остановился на внуке, в глазах вспыхнула искра узнавания.

– Ваня, Ванечка, – голос деда был слабым, он хрипел, с трудом выталкивая слова.

Старик вглядывался в черты внука, словно не верил своим глазам.

– А вырос-то как, возмужал. Мне сказали, что прошло семь месяцев, но я не поверил. А теперь вижу.

На глазах деда блеснули слезы.

– Я так рад, что ты нашелся, – тихо произнес Иван. – Даже не знаю, как передать словами, насколько я рад.

Петр Андреевич со слабым вздохом накрыл руку внука своей второй ладонью.

– Там, в темноте тоннелей я только и думал о том, как много тебе не сказал. Оставил тебя одного. Как ты живешь, Ваня? Как дела в академии?

Слабо сжимая ладонь внука, Петр Андреевич неожиданно наткнулся пальцами на фамильный перстень Ангорских, покоящийся на указательном пальце Ивана. Старик замер. Преодолевая слабость, он с трудом приподнял голову от подушки и внимательно осмотрел кольцо. Его взгляд скользнул немного в сторону и наткнулся на кролика.

– Ты стал главой рода? – голос деда пресекся от глубокого потрясения. – И сумел активировать родового фамильяра?

Иван слегка покраснел под изучающим взглядом голубых глаз деда.

– Я готов в любой момент вернуть тебе этот титул, дед. Просто по-другому не получалось удержать поместье. Ветровы слишком сильно хотели получить его, собирались оформить опеку надо мной, чтобы прибрать все к рукам. Искали там какую-то Реликвию.

– Какой ты молодец, – устало, но с гордостью в голосе выдохнул старик. – Реликвию, значит? Я вижу, ты уже познакомился с этой реликвией.

Дед опустился на подушки, передохнул и продолжил:

– Не нужно возвращать мне титул. Глава рода должен быть сильным, а я даже в лучшие годы не мог вызвать фамильяра. Хорошо, что я оставил кольцо дома, когда покидал его в последний раз.

– А что ты хотел сказать мне, дед? – напомнил Ангорский.

– В моем кабинете, в тайнике лежат долговые расписки знаменитых родов Москвы. Я сходил с ума от мысли, что могу погибнуть, оставив тебя совсем без средств и в полном неведении. Прости меня.