Текст книги "Айиву"

Автор книги: Иван Мак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)

Солнце медленно закатывалось за горизонт. На улице включались электрические огни. Таннер словно ощутил нечто странное позади себя, обернулся и увидел молодую женщину.

− Привет, Гари, давно не виделись. − Он несколько мгновений пытался вспомнить и…

− Айиву?! − Воскликнул он и замер. Он помнил тот день, когда она исчезла. Тогда Таннеру не поверили даже алерты. − Что это все значит?! − Воскликнул он.

− Скажи, ты мне друг или нет? − Спросила она.

− Я? Друг. − Произнес он, решив, что так будет лучше.

− Ну, тогда все здорово. − Ответила она улыбаясь. − Ты, кажется, хотел знать, кто я? Я же тебе говорила, что прилетела из другой галактики.

− Но ты исчезла так…

− Это обыкновенная телепортация.

Женщина сверкнула странным светом и исчезла.

− Я здесь. − Послышался ее голос и Таннер обернулся.

− Господи… Как это возможно?

− Возможно, как видишь. А «как», это вопрос не ко мне, а к Природе.

− Значит, ты действительно прилетела из другой галактики?

− Да.

− И там живут люди так похожие на землян?

Айиву рассмеялась.

− Ну ты чудак! Ты сам то на человека почему похож?

− Я родился таким.

− Ах, ну да. Мутация алертов. А я родилась совсем не такой. А вот такой.

Теннер едва не поперхнулся, увидев перед собой серую крылатую львицу.

− Ну как, нравится? − Зарычала она.

− Ты, наверно, врешь все… − Произнес он.

Таннер так и не понял, что он «такого» сказал. Айиву исчезла и больше не появилась. Он пытался ее звать, но так и не получил ответа.

Небо стало совсем черным и человек отправился домой…

− Придурок. − Фыркнула Айиву, оказываясь вдали от Таннера. Она решила больше не связываться с ним. Неверие человека отбило у нее все желание познакомиться поближе.

Айиву оказалась в соседнем городе, объявилась в небольшом сквере и улеглась на скамейке. Вокруг стояла ночь, а это означало, что надо спать.

Она пронулась от ощущения, что кто-то оказался рядом. Открыв глаза Айиву увидела алерта. Красный кот подошел к ней и закрычал, показывая клыки.

− Проблем себе желаешь? − Спросила Айиву.

− Ты, глупый зверь. Ты ничего мне не сделаешь! − Зарычал кот и прыгнул на женщину.

Айиву выскочила из под его когтей, а затем вцепилась рукой в нос, одновременно включая болевое биополе. Алерт взвыл. Он не сумел ни пошевелиться, ни вырваться. Вой перешел в хрипение, и он рухнул на землю, теряя силу.

От удара Айиву красный кот отлетел в сторону и распластался на земле.

− Понравилась боль, урод бескрылый? − Зарычала Айиву. Она в этот момент уже выглядела крылатой львицей, а алерт попятился от нее, едва сумев встать. − Запомни, урод. Еще раз тронешь кого слабого, и боль убьет тебя!

В лапе Айиву возникла шаровая молния. Удар вошел в алерта и тот вновь взвыл, убегая. А невидимый поток вернулся к Айиву, принося информацию о генокоде зверя. Она не собиралась становиться им. Но теперь вполне могла стать алертом, перемешав его коды с образцами других особей. А в подсознании алерта осталась лишь небольшая программа, которая "взрывалась болью" в случае его агрессии на кого либо…

Экстренное заседание Правительства Колонии было вызвано резким изменением. Внезапный обрыв всех полевых связей через несколько дней восстановился, но контакт на этот раз был установлен с Тройной Системой в ином времени.

Алерты сидели в зале и слушали основные новости, которые сообщались из центра. Первой новостью стало полное и окончательное завершение войны с шекли. Этой войны больше не было и алерты считали себя победителями. Шекли формально сдались, но не алертам, а хийоакам, объявившимся в галактике несколько сотен лет назад.

Первоначально предполагалось, что это дезинформация шекли, затем стало ясно, что хийоаки существовали сами по себе и наиболее вероятно происходили из другой галактики. Но это предположение так же было опровергнуто.

Хийоаки происходили с одной из планет свободного сектора галактики. Получив сильную поддержку со стороны нескольких планет из других районов галактики, они объявили о создании Союза Хийоаков, который везде и всюду заявлял о своих мирных устремлениях, однако, фактически проводил экспансионистскую политику, не гнушаясь засылать разведчиков даже в Тройную систему.

Другой новостью стал полный и бесповоротный разрыв алертов с землянами, которые, как оказалось, так же вели завоевания и атаковали одну из колоний алертов. Эта атака была отбита, земляне принесли извинения алертам, но Тройная Система их не приняла. С тех пор всякие технологические контакты с землянами запрещались.

Алерты формально подписали мирные соглашения с Союзом Хийоаков. Выбора не оказалось, потому что Хийоаки обладали некой высшей технологией, не достижимой для алертов. Развитие технологий продолжалось, но технология хийоаков оставалась далеко впереди. Именно это и заставило алертов отступиться от нескольких планет, которые хийоаки объявили своими…

Таннер слушал все эти новости с тажелым настроением. Впервые после того случая он испугался за себя. Ведь он был землянином по происхождению и алерты могли сделать с ним все что угодно. Вплоть до лишения жизни.

Колония, в которой очень многое было завязано на землян, оказалась в странном положении. С одной стороны алерты должны были прекратить все контакты с людьми, с другой, без людей вся промышленность могла просто встать. Население алертов составляло едва ли десять процентов по отношению к населению людей.

В Правительстве находились и люди и алерты, а сообщение из Тройной Системы привело к возникновению серьезной напряженности.

Доклад о сообщении из Тройной Системы закончился.

− Я прошу всех оставаться на местах. − Произнес Айр Жено Керт, Председатель Правительства Колонии. − И от имени алертов заявляю, что никаких измений в отношениях алертов и землян в нашей колонии не будет. Во всяком случае, до тех пор, пока я Председатель Правительства. − Во первых, еще нет подтверждения этого сообщения, а во вторых, оно вполне может оказаться дезинформационным. Более того, в связи с его появлением, я предлагаю вынести на голосование следующий законопроект…

Алерт взал новую бумагу и зачитал закон, по которому колония обявляла о своей собственной политике в отношениях алертов с землянами. Стежнем этой политики была дружба, взаимопомощь и сотрудничество во всех сферах, в том числе и в технологических.

− Мы не знаем, что происходит в космосе. Мы не знаем, каковы причины событий у далеких планет и мы не имеем права винить в них землян, живущих здесь. Надеюсь так же, что и земляне не станут винить алертов живущих здесь в том, что происходит там. Я предлагаю проголосовать за этот законопроект и, таким образом упрочить наш союз…

Голосование проходило почти без обсуждения. И алерты и люди приняли закон единогласно…

Таннер вновь возвращался домой. На этот раз его там ждал сюрприз в виде Марты.

− Гари, нам нужно поговорить! − Произнесла она.

Он уже слышал эти слова не один раз. Женщина просто желала использовать его из-за того, что четыре недели назад Гари Таннер был избран депутатом Правительства Колонии.

− По моему, мы договорились обо всем еще десять лет назад, Марта. − Сказал он.

− Ты шутишь, Гари? Две моих газеты сделали тебе бесплатную рекламу, и ты обязан!..

− Ты забыла, сколько раз я делал тебе бесплатную рекламу? − Спросил он. − Если бы ты хотя бы просила что-то реальное, но ты требуешь невозможного!

− Что невозможного? Всего лишь поговорить с Председателем Гос-Банка, что бы он выделил кредит! Что тут невозможного?!

Он лишь усмехнулся и пошел на кухню.

− Ты хочешь, что бы я на всю колонию объявила о том, что ты продажная свинья?! − Воскликнула она. − У меня есть достаточно документов, которые заставят тебя!..

− Ты знаешь, что сегодня в Правительстве рассматривался вопрос о дальнейшем сотрудничестве алертов и землян? − Спросил Гари.

Женщина замолчала, пытаясь понять, к чему эти слова.

− Речь о том, что из Тройной Системы пришло сообщение о том, что алерты прекращают всякие технологические контакты с Землей в связи с возникшей войной.

− Что за чушь ты несешь? Какая еще война?!

Таннер прошел в комнату и включил телевизор. Он не надеялся, что попадет на нужные слова, но по первому каналу, как раз, шел выпуск новостей, и в этот момент там показывали выступавшего в Правительстве алерта с докладом о сообщении из Тройной Системы.

Он говорил о хийоаках, о войне с землянами, о разрыве технологических связей…

Таннер выключил телевизор, когда доклад закончился и взглянул на свою "жену".

− Чуешь чем пахнет? Никакой Председатель Банка сейчас раже думать не будет о том, что бы давать тебе кредит, моя дорогая. − Он улыбался почти злорадствуя.

− Ты все лжешь! − Воскликнула она.

− Езжай к себе домой, и все сама узнаешь. − Ответил он. − А у меня и без тебя дел полно. Выматывайся, любимая моя.

Марта только сжала зубы и отправилась на выход. А Таннер некоторое время сидел в комнате, затем взялся за телефон. Он звонил своему адвокату, что бы сделать заявление о разводе…

На площади стояла огромная толпа людей. Все они чего-то ждали. В их руках находились плакаты с требованиями восстановления справедливости и, казалось, людей никто не слышал.

Таннер стоял в этой толпе. Он не был активным участником демонстрации, но так же, как и все люди желал, что бы принятый закон был отменен. Еще две недели назад Правительство приняло решение, в котором заявляло о мире, сотрудничестве и вечной дружбе людей и алертов. Теперь же решение оказалось совсем другим. Его приняли алерты без людей. Айр Жено Керт был снят с поста Председателя, и на его месте оказался Теро Най Маанг, прибывший вместе с крупной группировкой военнокосмических сил алертов из Тройной Системы.

Было ясно, что в Правительстве просто произошел переворот. Планета не смогла бы защититься в случае прямой атаки прилетевшего флота. Теро Най Маанг объявил о роспуске представителей землян, о полном переходе власти в руки алертов. Он так же объявлял о переходе всех высокотехнологических предприятий, принадлежавших людям, в собственность Правительства…

− Где Гари Таннер? − Произнес человек, вошедший в дом.

− Гари Таннер, это я. − Ответил хозяин дома.

Вместе с вошедшим человеком в доме оказалось несколько вооруженных людей. − В чем дело?

Человек взяглянул на бумагу, которую достал из кармана, и несколько секунд молчал, рассматривая Таннера.

− Почему в ваших документах не указано, что вы алерт? − Спросил он.

− Потому что я человек.

− Мутант? − Произнес тот и вытащил прибор задержания. Таннер не успел ничего сказать. Действие прибора тут же ввело его в подчиненное состояние…

Он очнулся лишь в камере. Рядом находился алерт.

− Попытаешься выйти, это будет означать твою смерть. − Произнес он. − Ты понял, человек?

− Понял. − Ответил Таннер.

Он не помнил, сколько прошло времени. День, два, неделя, месяц. Все было словно в тумане. Прибор задержания то включали, то выключали и в момент его действия Гари плохо помнил себя и не понимал, что делал. Он помнил лишь, что его допрашивали, что от него хотели что-то знать, кто-то копался в его прошлом, а затем зацепился на воспоминаниях Таннера о женщине по имени Айиву Прандер.

Очередной допрос ничего не дал. Или Таннер считал так, что он ничего не дал. Он помнил лишь, что его расспрашивали об Айиву, о том, что он знал о ней, а он не знал почти ничего, кроме ее слов о прилете из другой галактики, да исчезновений в пустоту…

− О, Гари, привет. Что-то ты неважно выглядишь. − Возник голос. Таннер знал его. Он помнил, и теперь перед ним оказалась Айиву. Она улыбалась, и это показалось полным безумием, потому что женщина сидела связанной перед ним. Рядом находилось несколько алертов, а Таннер в этот момент оказался свободен от задерживающего прибора.

− Если ты не расскажешь все, он умрет. − Зарычал красный кот.

− Ты это о ком, Фирс? О себе, что ли? Ну так умирай. Я тебе разрешаю. − Женщина смотрела на алерта с улыбкой, а затем произнесла. − Ппах…

Алерт дернулся и свалился на пол. Его тело внезапно заискрилось электрическими разрядами. Зверь взвыл и обратился в человека.

− О-опс… − Произнесла Айиву. − Ошибочка вышла…

− Заберите у нее прибор! − Закричал обращенный алерт. Он попытался подняться, но почему-то не смог.

Айиву в этот момент обыскивали, развязав.

− Да пошли вы! − Воскликнула она, вырываясь. Женщина оказалась перед Фирсом. Она откровенно смеялась, а алерты в этот момент встали как вкопанные. − Вам полезно побыть бревнами. − Сказала Айиву, взглянув на них.

− Что ты сделала?! Кто ты такая?! − Закричал Фирс.

− Мальчик. − Начала она с претензией. − Ты дурак или где? Вы хватали то меня что, не знали кто я? У вас это как, по закону полагается хватать кого ни попадя?

Она снова смеялась, а Фирс уже стоял перед ней. Он выглядел обыкновенным нагим землянином. Женщина махнула рукой и попала ему между ног. Фирс взвыл, хватаясь руками за "мужское достоинство", и свалился на пол.

− Извини, я не хотела тебе больно сделать, но ты же тоже не хотел, когда делал больно другим людям, правда?

− Убери это! Я не могу! − Завыл он.

− Алерты слабаки, боль терпеть не умеют. − Произнесла она и подошла к Таннеру. − Ну так что скажешь, Таннер. Алерты тебе друзья?

− Друзья. Только не эти, а другие.

− Это хорошо, что ты все понимаешь. Помнишь, как я говорила тебе, что прилетела из будущего?

− Ты говорила, что из другой галактики.

− Это мелочи, Гари. Мой друг сейчас ждет меня на орбите. Мы с ним выполняем некую миссию, ты ведь понимаешь?

− Да. Что ты хочешь?

− Я помогу тебе выйти отсюда. А ты поможеь мне встретиться с другими алертами. Теми, что считают землян друзьями. Понимаешь?

− Понимаю. И что после?

− Мы просто поговорим. У меня есть, что им сказать. Ты, конечно, можешь посчитать меня шпионом хийоаков, но я не думаю, что это так ужасно. К тому же, я буду говорить все открыто, и ты все услышишь. Просто скажи «да», и мы отсюда исчезнем. С помощью телепортации.

Таннер замер на мгновение, а затем решил, будь что будет.

− Да. − Произнес он.

Сверкнула молния, и Гари свалился в траву. В небе светило солнце, рядом виднелся лес.

− Пойдем для начала куда нибудь. Я то я ужасно хочу есть. − Послышался голос Айиву.

Таннер поднялся. Он тоже чувствовал слабость, но подавил в себе желание начать есть прямо здесь. Алерт мог спокойно есть и траву. Гари пошел вслед за Айиву, и вскоре они вышли к небольшому поселку, в котором оказалась и забегаловка.

Они сидели за столом, молча поглядывали друг на друга и ели. Айиву допила сок и вздохнув откинулась на спинку лавки.

− Я хотела бы, что бы между нами не было тайн, Гари. Не в смысле технологий, а в смысле личных отношений и желаний.

Он замер, взглянув на нее.

− Что ты имеешь в виду?

− Я имею в виду тот самый закон, который вы приняли в тот первый день, когда переменилась плоскость одновременности, и пришла информация из будущего. В общем-то, она не из будущего, а из настоящего. Ты помнишь, как я реагировала, когда ты говорил о двадцать первом веке Земли?

− Ты…

− Я прилетела из будущего, Гари. Из такого будущего, что мне известно очень многое. Я знаю, например, что земляне не восстановят своего положения. Это плохая новость для тебя, но таково будущее. Сейчас Земля ведет войну с хийоаками. И она ее проиграет. А на самой Земле произойдет катастрофа. Погибнут почти все. А всех, кто останется жив, хийоаки перевезут на другую планету.

− Хийоаки? Ты же сказала, что между ними война.

− Да, Гари. Война войной, а жизнь жизнью. У хийоаков нет цели убить всех людей. И не может быть, потому что одним из основателей Союза является человек Земли. Возможно, даже, ты знаешь его имя. Айвен Мак.

− Как?! − Воскликнул Таннер, вскакивая.

− Ты знаешь, что такое мутация. С ним произошло то же самое. Но не с алертами, а в биоэкспериментах на другой планете. И этот человек не просто основатель Союза. Он является членом Совета Союза Хийоаков. Понимаешь, что это означает?

− Ты хочешь сказать, что я должен… − Таннер замолчал. Он не знал, правда или нет в словах женщины. Но в последнее время он потерял очень много веры. Он почти передстал верить алертам.

− Сбрось все обиды, Таннер. Выкинь их из сердца и скажи самому себе, что ты желаешь справедливости и мира. Скажи, что это так и возьми это в свою веру.

− А что дальше?

− А дальше все просто. Не суди никого по виду. Суди по делам. У тебя есть друзья, которые спасли тебе жизнь. Верь им. Пусть даже они заблуждаются в чем-то, но они желали тебе добра. Это ты знаешь точно на все сто, Гари.

− Да. Но я с ними давно не встречался.

− Это не важно. Важно, что ты должен знать, что добро существует. Оно есть. И то, что оно сейчас далеко отсюда, совсем не значит, что ты должен перейти на сторону зла.

− Я и не собираюсь.

− Вот и скажи это еще раз. Повтори для самого себя, что ты не желаешь зла.

− Я не желаю.

− Разве тебе не стало легче?

− Мне тяжело не из-за этого. А из-за того, что происходит. Из-за того… Почему произошла эта война? Если ты знаешь историю, ты должна знать…

− Проблема в том, что я не приемлю никаких объяснений войн. Какая бы война ни была, она − зло. Даже если она тысячу раз освободительная и справедливая, она все равно зло. Возможно, меньшее, чем то что было до нее, но зло. И, если ты не желаешь зла, ты должен понять.

− Я понимаю. Наши деды воевали, но они прокляли войну.

− Хийоаки не желают войн, Гари.

− Тогда, почему они захватили планеты алертов?

− Они не захватывали планеты алертов. Они установили контроль над всеми планетами, где шли бои между алертами и шекли. В Союз Хийоаков входят не только шекли, но и алерты. Несколько колоний. И проблема в том, что в головах некоторых алертов до сих пор война. Они считают правильным хватать своих в подозрениях на шпионаж и тому подобное. Это пройдет, но не скоро. Поколения алертов сменяются довольно медленно, ты это знаешь.

− Значит, войны алертов с хийоаками не будет?

− Не будет. Как ее не было между Россией и США на Земле. Эту историю ты знаешь?

− Знаю. Но я не могу просто так перейти на сторону хийоаков. Тем более, когда между Землей и Союзом война.

− Я и не прошу тебя об этом. С моей стороны это было бы смешно.

− Почему?

− Потому что я не хийоак. Я крылев. Ты уже видел мой настоящий вид.

− Вы не входите в Союз?

− Нет. И никогда не войдем. У крыльвов совсем другие законы, нежели у хийоаков. У крыльвов нет Правительства. Это называется анархизм, кажется.

− Это же глупо.

− Ну, это глупо только со стороны землянина. − Усмехнулась Айиву. − А крыльвы всегда жили в анархии, и им незачем создавать Правительства.

− Тогда, почему ты здесь? Ты же не на прогулку сюда прилетела?

− Нет. Я летела в Союз Хийоаков. Но мой друг-хийоак промазал и попал в прошлое. Да еще так вмазался, что нам и не улететь. А с тобой я встретилась сейчас только по одной причине. Алерты поймали меня, объявили шпионкой хийоаков, и пытались расколоть с твоей помощью.

− А твой друг сейчас где?

− В космосе. Ему противопоказано находиться здесь.

− И что ты собираешься говорить алертам?

− Я просто расскажу им кое что.

− Ты можешь это рассказать и мне, а я им передам.

− А ты прав. − Усмехнулась Айиву. − Пожалуй, это будет проще, чем я думала. − Она повернулась и вынула из кармана пластиковую коробку. − Здесь лазерный диск с информацией о Союзе. Только я тебя сразу предупрежу, там ни слова о будущем. Только нынешнее положение. Это правило хийоаков, а не мое.

− Не понимаю, почему нужно скрывать будущее.

− Гари. Будущее известно только мне и моему другу. Больше никому. Никто не подтвердит. Понимаешь? Я рассказала тебе. Расскажешь ты это кому либо − твое личное дело. И не проси меня рассказывать все.

− Скажи хотя бы, что станет с Землей. Она вернется когда нибудь?

− Вернется. У нее не будет влияния, но десяток планет с землянами будет существовать точно. Без связи друг с другом, а что потом, уже и я не знаю. Я знаю, что Союз подпишет с Правительством Новой Земли соглашение о защите. Хийоаки будут рядом. Не всегда, но почти, и в случае нападения извне… Сам понимаешь.

− А что здесь?

− Возьми компьютер и прочитай сам сначала. А там решишь все.

− Ты оставляешь это на меня?

− Да, господин Таннер. Ты будешь многое знать. И у тебя будет возможность многое понять. А поймешь, будешь иметь твердую опору. Почитай, Гари. Там есть информация, которую Тройная Система умолчала.

− Умолчала? Почему?

− Потому что не выгодно политикам. Речь о Всегалактической Конференции, в которой участвовали и алерты в том числе. Она прошла более трехсот лет назад, и именно тогда закончилась война. А все остальные стычки − не более чем стычки.

− А ты теперь исчезнешь?

− Да. Мы попробуем улететь в будущее, Гари. У нас нет иного пути.

Айиву исчезла так же мгновенно, как и в прошлые разы. Словно выключилась, и в руках Таннера остался лишь диск.

Он покинул забегаловку и отправился в ближайший город, где можно было найти компьютеры…

− Похоже, ты что-то сделала, Айиву! Мы летим! − Воскликнул Раурав.

− Да, Раурав. Я передала тот диск, что ты записал, алертам. Вернее, землянину.

− Зем… Он же не передаст…

− Передаст. У него выбора нет. Потому что он мутант. Так что, все будет нормально.

− Думаешь, мы вырвемся из этой ямы?

− Тебя это так волнует, Раурав? Это же твоя жизнь. Лично я вполне могла бы остаться на этой планете хоть на сто лет, хоть на тысячу. Делать, правда, там нечего, но жизнь есть жизнь.

− Вот тебе и жизнь. Мы застряли снова.

− В стороны прыгал?

− Пытаюсь. Не выходит.

− А времени сколько?

− Тысяча пятьсот лет Союза.

− Ну, тогда, думаю, и ты можешь туда спуститься.

− Нет, Айиву. Я лучше подожду.

− Ты можешь и не ждать. Прыгнешь в будущее и все будет о'кей.

− А ты?

− Я же сказала, что могу и сто лет здесь прожить.

− Если все затянется, то я прыгну. Но не на долго. И буду тебя вызывать.

− Отлично. Но, если чего, ты за меня не беспокойся, Раурав.

− Ты точно еще ребенок. − Произнес он. − Не понимаешь, что все на много более серьезно.

− Ладно, до встречи.

Таннер встретился со своими друзьями почти через год после того, как Айиву передала ему информацию. Он долго не мог найти контакт, и лишь случай помог ему. Он столкнулся с Мару Кеа Дингом на улице. Тот попытался удрать и даже изменил свой вид, но Таннер сумел за ним проследить и пришел в дом алерта.

Лишь после того, как Таннер рассказал о себе, о своей встрече с Айиву и передал диск, алерт поверил ему. Все оказалось довольно сложно. Мару Кеа Динг числился в розыске, жил под чужим именем, а оказался в своем прежнем виде только потому что встречался с друзьями.

Вскоре у алертов нашлась информация и по Гари Таннеру, который числился шпионом хийоаков. Поиски шпиона велись постоянно, но, как это часто бывало у алертов, практически безрезультатно.

− Значит, ты действительно их шпион? − Произнес Мару.

− Нет. Но я встречался с их шпионом. С Айиву Прандер.

− Так значит, она существует?

− Да. − Усмехнулся Гари.

− А смешного что?

− То, что я говорил о ней еще раньше. Еще до того, как все это произошло. Ты можешь мне объяснить, Мару, почему наши гоняются за нашими?

− Ваши? Ты о чем?

− Я имею в виду алертов. Почему ты скрываешься? Ты же не совершал преступлений.

− Не совершал. Но в жизни, к сожалению, не все бывает гладко. Проблема в людях. Мы считаем, что разрыв отношений неверен. Тебе это понять проще.

− Проще. Хотя, я и другое понимаю. Почему этот разрыв произошел.

− Почему? Ты шутишь, Гари? Никакие причины не могут его объяснить!

− Речь не об этом. Я имею в виду не оправдание. Я знаю все слова, какие говорят те о том, почему надо рвать. И я могу их понять.

− Можешь? Гари, ты не понимаешь, что говоришь! Этот разрыв есть не больше чем глупость!

− Вот это я и имею в виду, Мару.

− Что?

− Что есть на свете глупые алерты. Так же, как и глупые люди, которые начали ту войну.

Алерт молчал.

− Эту глупость не перебороть. Ее слишком много, Гари.

− Я знаю. Но она пройдет. Когда нибудь. Я верю в это. И я верю, что есть не мало алертов, которые считают разрыв неверным. Но он произошел, и этого уже не изменить.

− Ты думаешь?

− Да, Мару. Это можно изменить только в малых областях. И не более.

− Но это означает лишь наше признание в бессилии!

− Увы, но это так. Я давно понял, что бессилен. А еще я понял, что устраивать войну из-за этого разрыва еще большее зло, чем просто сидеть и ничего не делать.

− Ты предлагаешь все бросить?

− Нет. Я предлагаю перемирие.

− Это смешно. И невозможно.

− Я не думаю так, Мару. Ты ведь не знаешь историю Земли.

− Я многое знаю.

− И об истории войн?

− Ты имеешь в виду мировые войны?

− Это на поверхности, Мару. Но кроме мировых войн была еще и другая борьба. Борьба систем, Мару. Без войн, но с частыми стычками и конфликтами. И она в конечном итоге закончилась. Что бы ни произошло, факт остается фактом. Разрыв произошел, и он не восстановится в глобальном смысле.

− Это неразумно, Гари. Неразумно сдаваться без боя!

− Неразумно начинать войну, тем более, со своими братьями. Ведь они вам братья, Мару. Пусть заблуждающиеся, но они братья.

− Не знаю, кто тебе все это вбил, Гари, но без борьбы нет прогресса.

− Борьба бывает разная.

− Да. И только самая жестокая может привести к наибольшему прогрессу.

− Ты шутишь, Мару? Самая жестокая, значит убивать своих братьев? Это же безумие.

− Иного выбора нет.

− Есть. А не веришь, пойди к людям и спроси, что они выберут. Жить так как сейчас, но в мире, или же в войне за свои «права». Возможно, ты не понимаешь, но я то знаю, что победы не будет. Будет только смерть, насилие и зло.

Алерт молчал. Он не желал принимать слова Таннера.

− Мне пора уходить, Мару. И вот еще что. − Он достал диск. − Возьми это, Мару.

− Что здесь?

− Информация, которую мне передала Айиву Прандер. Верно или нет, не знаю. Я все же склонен ей верить. А вы сами решите…

Дорога вела к городу. Мимо проносились небольшие деревушки и поля, на которых работали люди. Большей частью вся работа велась вручную, и Айиву смотрела на это с некоторым непониманием. Шесть сотен лет назад всю эту работу выполняли машины, а теперь…

Жизнь на планете продолжалась. Численность населения землян возросла в несколько раз, а алертов осталось почти столько же, сколько и было. Мир словно состоял из нескольких этажей. На одном существовал почти средневековый строй. Люди жили большей частью работой на полях. Лишь немногие имели власть, но та распространялась не дальше ближайщих городов, где все принадлежало алертам. Заводы алертов по прежнему имели высокую технологию, но людей на них почти не осталось. Все действия осуществлялись роботами. Алерты лишь следили за ними, и с первого взгляда было не понятно, зачем вообще существуют эти заводы.

Старый задрипаный автобус, наконец, пришел в город. Айиву отправилась в центр и вскоре наткнулась на патруль алертов, стоявший посреди города.

Попытка пройти дальше тут же была пресечена.

− Вход для людей закрыт.

− А я на человека похожа?! − Зарычала Айиву, вспылив. Она отскочила от алерта и обернулась крылатой львицей. − И сейчас закрыт?

Алерт, стоявший в стороне, подал знак и постовые расступились. Айиву прошла вперед и вновь обратилась в человека.

− У тебя будут проблемы с этим видом. − Произнес начальник вслед.

− Не у меня. − Ответила она не оборачиваясь.

Она прошла пару кварталов. Рядом объявилась машина, и Айиву была окружена алертами.

− Стой на месте! − Приказал один из них.

− Кто такая?! − Произнес другой.

− Меня зовут Айиву Прандер. − Ответила она, взглянув на алерта.

В следующее мгновение включился стабилизатор поля, и Айиву усмехнулась. Она уже находилась в виде сетвера, понимая, что может произойти с ней в логове зверя.

− Отвечай, что ты здесь делаешь?

− Гуляю.

− Взять ее. − Приказал алерт.

Айиву не сопротивлялась. Машина проехала по улице и остановилась во дворе крупного особняка. Айиву провели внутрь, подняли на четвертый этаж, и ввели в кабинет.

Перед ней оказался Керт Ассор Дерра. Алерт назвал себя и потребовал от Айиву назвать себя.

− Айиву Прандер.

− Что? Ты еще заявляешь, что ты землянка?!

− Ты уши прочисти, кот! Языка не понимаешь?! Где я сказала, что я землянка?!

− Ты назвала имя, которое может принадлежать только землянам.

− Вранье. Если землянин назовет своего ребенка Кертом, тот не станет от этого алертом.

− Кто ты?

− Айиву Прандер.

− Кто ты по виду?

− По биологии − сетвер. Знаете таких, или объяснять?

− Знаю. − Зарычал алерт. − По какому праву вы явились на нашу планету?

− По праву заблудшей овцы. − Ответила Айиву с усмешкой. − Объяснять?

− Ты лжешь.

− Твое неверие − твоя личная проблема. Ты, конечно же, считаешь, что я шпион и диверсант. Только такому глупому коту как ты могло взбрести подобная чушь в голову. Хийоакам шпионить за алертами так же глупо, как алертам шпионить за землянами. − Айиву улыбалась.

− Ложь! Хийоаки не сильнее алертов!

− Сильнее. Особенно, если вспомнить Первую Группу. Знаете таких, или объяснять?

− Их давно не существует.

− Глупость. − Рассмеялась Айиву. − Они никуда не делись. Просто у них сейчас дел нет, вот вы о них и не слышите ничего. Объяснять?

Алерт молчал.

− Ты расскажешь все. − Произнес он.

− Запросто. − Айиву раскрыла ладонь, показывая диск. − Здесь все, что я могу вам рассказать. Полагаю, все остальное вас либо не заинтересует, либо вы знаете и без меня. А то что вы не знаете и не знаю я, тут уж, как говрится, сорри.

− Чего тебе нужно?

− А ты догадайся, котик. Логика то у тебя есть. И политику Союза ты знаешь не хуже меня. Это своим котятам вы можете пудрить носики про завоевательные походы хийоаков, а я то знаю получше, что есть правда. Понятно, или разжевать?

Алерт замолчал, а затем приказал увести пленницу. А через полчаса ее посадили в машину, которая поехала куда-то через город. Стабилизатор так и оставался включенным. Рядом сидело четверо алертов, которые не спускали глаз с Айиву.

Машина выехала из города, прошла через лесок и въехала на космодром. Вдали стояли космические корабли, а Айиву отправили в готовившийся к старту самолет.

− Куда это вы меня везти собрались? − Спросила она. Охранники молчали. Они лишь отдавали приказы. Она выполняла. Вход в самолет закрылся. Машина разбежалась и взлетела в воздух. Айиву смотрела на город, проплывавший внизу, и в этот момент окно перед ней закрылось.

− Что за глупости? Вы чего боитесь, что я сквозь стекло выпрыгну?

В этот момент стабилизатор поля выключился и в ту же секунду возник сверхсветовой прыжок.

− Черт! − Воскликнула Айиву, вскакивая.

− Сидеть! − Зарычал кот. − Ни с места! Иначе, мы применим силу!

− Да что вы мне сделаете, глупые коты?!

Алерт не отвечал.

− У тебя проблемы?! Сядь на место! − Зарычал он.

Выход из системы означал, что Айиву теряет всякую связь с Рауравом. Она лишь вздохнула, и надеялась, что ее увезут не так далеко.