Текст книги "История Талимы"

Автор книги: Иван Мак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

− На выход. − сказала Иммара.

Талима прошла на выход и ощутила удар сзади. Она обернулась назад и встала, глядя на двух крылатых львов.

− Ну, иди, иди. − сказал один из них. − И не делай глупый вид, когда увидишь на себе крылья.

Талима взглянула на себя и поняла, что стала такой же как крыльвы.

− Ты на долго застряла? Хочешь что бы у тебя были с ними лишние проблемы из-за твоей рыжей шерсти?

− Я не знала… − проговорила Талима.

− Ты много чего не знаешь. Давай, они нас ждут там.

Они вышли из истребителя и их встретили хмеры. Звери захлопали глазами, глядя на трех крылатых львов.

− Ну что? − зарычала Иммара. − Где тут ваш Президент?

− Какой Президент?

− Тот, что нас сюда пригласил. А где оркестр? Это что за хамская встреча? Мы здесь кто? Послы Империи Крыльвов или дикие кошки?

Хмеры забеспокоились, затем, подъехала машина и из нее выскочил кто-то более старшего звания.

− Это что за маскарад? − прорычал он, подходя к крыльвам.

− Вот я и спрашиваю, что это за маскарад? − прорычала Иммара.

− Молчать! − приказал хмер.

− Молчать! − повторила Иммара. − Подавайте сюда Императора! Нам еще долго ждать?!

− Взять их! − приказал старщий.

Иммара подняла лапы и шестеро хмеров, бросившихся к крылатым львам, исчезли от ударов молний.

Хмер, приказавший взять крыльвов обернулся, дернулся и попятился назад.

− Хин, сыграй им нашу заказную. − прорычала Иммара.

Крылев прыгнул к истребителю и вскочил внутрь. Талима обернулась и широко раскрыла глаза, увидев как машина преобразовывалась в огромного крылатого льва.

Рядом с Талимой оказалась Иммара.

− Веди себя прилично, дочка. − сказала она. − Нельзя разевать пасть и глазеть куда не следует на официальных встречах.

Талима повернулась к хмеру. Тот уже бежал через площадь.

− Далеко побежал? − прорычала Иммара ему вслед. Она прыгнула за ним и хмер пустился со всех ног.

Но куда там! Хмер на всей своей скорости влетел под лапы крылатого льва, появившегося на его пути.

− Ваши шутки меня не забавляют. − прорычала Иммара. Хмер попятился от нее и вновь попытался удрать. На третий раз Иммара схватила его зубами за горло и приволокла к Талиме и большой машине, ставшей похожей на крыльва.

− Ну ты, зверюга, отвечай, где Император?

− Его нет на этой планете. − сказал хмер.

− Нет на этой планете?! Это что, метод хамить крыльвам?! − Зарычала Иммара.

− Я не виноват! − Завыл хмер.

В небе появились истребители хмеров. Они прошли на огромной скорости над аэродромом и сделав новый заход открыли ракетный огонь.

Дей ствие машины крыльвов было мгновенным. Она развернулась к самолетам и в них метнулись молнии. Восемь истребителей взорвались все одновременно и вместе с ними взорвались выпущенные ракеты.

Машина преобразовалась, раскрывая крылья, а затем поднялась в воздух. Огромный крылатый зверь прошелся над аэродромом. На него обрушились мощнейшие удары, от которых все вокруг задрожало. На западе встала одна сплошная огненная стена. На юге на воздух взлетели все строения, а на севере несколько ударов крылатого льва разнесли все стоявшие там самолеты.

Новые восемь истребителей пришли с другой стороны. Крылев не ждал атаки. Он одним ударом снес их всех и вернулся назад.

Иммара все еще выпытывала у хмера самую разную информацию, спрашивая о возрасте пьяных ежиков и стоимости пятикопеечных булочек. Она здорово разозлилась на хмера, когда оказалось что тот не знал что такое булочка.

Рядом приземлилась машина крыльва и Иммара бросив хмера пошла к ней, позвав за собой Талиму.

Они вновь сидели за управлением и вновь двое крыльвов выглядели как люди, а Талима как ратион.

− Они тупые как сибирские валенки. − сказала Иммара. − Подымай, Хин.

− Что такое сибирские валенки? − спросила Талима.

− Это обувь такая у людей на одной планете. − сказала Иммара. − А Сибирь, это страна, в которой эту обувь делают.

− Не страна, а материк. − сказал Хин.

− Какая разница, страна, материк, мы же не собираемся туда лететь.

Машина взлетела в воздух, поднялась в стратосферу и пролетев несколько тысяч километров зашла на линию фронта, светившуюся огнями взрывов.

Крылев летел вдоль нее и поливал хмеров огнем. Он шел не прямо над фронтом, а над тылами, уничтожая мосты, дороги, составы, склады, скопления техники и многое другое. Появлявшиеся самолеты сгорали словно фантики.

Крылев сделал рейд на несколько сотен километров и повернул через линию фрон та к людям.

− Ну, чего ждешь то? − спросила Иммара. − Стреляй, вон сколько всякого дерьма внизу.

− Не придуривайся. − ответил Хин.

Машина оказалась над крупным городом, прошла почти к самому его центру и опустилась на площадь.

Теперь к людям вышли два человека и ратион. Через несколько минут появились Главнокомандующий и еще несколько высших офицеров. Все смотрели на огромного крылатого льва, блестевшего своим металлом.

− Что это такое? − спросил Главнокомандующий.

− Боевая машина крыльвов. − сказал Хин.

− Мы ее стянули с планеты крыльвов. − сказала Иммара. − Теперь можно и повоевать.

− Это вы были в космосе вчера вечером?

− В космосе трудно понять когда вчера и когда вечер. − сказал Хин. − Если вы спрашиваете кто съел корабли хмеров, то это сделали мы.

− И все это сделала одна эта машина?

− Да.

− Мы должны получить эту технологию. − сказал Главнокомандующий.

− Да вы что, с ума сошли? − спросила Иммара. − Вы не получите никакой технологии.

− По моему… − заговорил Главнокомандующий.

− Шутки закончены. − послышалось рычание. Человек обернулся и увидел на месте Хина крылатого льва. − Мы крыльвы, а не люди, так что о технологии забудьте. Нас просили о помощи. Не вы просили, а она. Мы прилетели и будем выполнять только ее приказы. От кого она будет их получать, это не наша забота. И приказы эти должны быть разумными. И прекратите думать всякие глупости о том что вам хватало хмеров, а теперь еще и крыльвы-людоеды. Мы не хмеры и этого достаточно. Не желаете нас видеть, мы улетим.

− Если вы не будете выполнять наши приказы, вы можете улетать.

Хин фыркнул усмехаясь.

− А можем и не улетать. − прорычал он. − Здесь столько вкусных дентрийчиков, что у меня слюнки текут. Мы все сказали. Теперь вы разбирайтесь друг с другом, а мы полетим отдыхать.

Машина, крылев и женщина исчезли и Талима осталась одна наедине с людьми.

− Вы кого сюда привезли?! − закричал Главнокомандующий на нее.

Рядом возникла Иммара и схватила Талиму за лапу.

− Она пойдет с нами. − сказала она и для людей они исчезли.

Талима оказалась рядом с двумя крыльвами где-то посреди леса.

− Ложись и спи. − сказала Иммара, укладывая ее рядом с собой и накрывая лапой.

Талима не смогла возразить. На нее навалился сон и она проснулась только на утро следующего дня. Рядом никого не было. Она огляделась и поднялась. Какое-то ощущение подсказало ей где находились крыльвы и она прошла туда.

− Проснулась? − спросила Иммара. Они сидели вместе с Хином на берегу небольшого ручья в виде людей. − Не говори ничего и садись рядом. − Талима села. − А теперь я скажу тебе то что ты должна знать. У нас достаточно сил что бы выбить отсюда хмеров. Мы можем их уничтожить, можем заставить всех улететь. Но есть одна проблема, которую надо решить. Каковы будут последствия, Талима? Сколько они завоевали планет? Знаете ли вы их все? Не знаете. Если мы выбьем их отсюда, выбьем их с Мрины, выбьем с других планет. Что будет дальше? Мы не сможем их выбить со всех. Мы не сможем быть на всех планетах. На что пойдут хмеры, поняв что у них появился враг, которого им не победить? Я не знаю на что, но я предполагаю, что это будет очень жестокая схватка. Они могут уничтожать целые планеты.

− Какая разница, если они и так всех убивают? − спросила Талима.

− Есть разница. Есть, например, возможность достичь каких-то договоренностей. Договориться о разделении сфер влияния. Договориться о ненападении друг на друга. Это мирный способ решения проблем.

− Они не признают люд ей за разумных существ.

− А крыльвов они признают за разумных? Не думаю, что они смогут не принять нас за разумных. Впрочем, это только если они сами разумны.

− Они разумны.

− Все в мире относительно, Талима.

− Но существует же определенный уровень, когда можно с уверенностью сказать что это существо разумно.

− Существует. Сейчас ты решаешь не простую школьную задачку. Ты решаешь судьбу целых планет, Талима. Только от тебя зависит что здесь будем делать мы. Ты сама плохо понимаешь что мы можем сделать. Поэтому сейчас мы не полетим ни на какой фронт, не будем ни на кого нападать. Мы будем здесь и будем учить тебя, Талима. Сначала законам крыльвов, что бы ты поняла кто мы и что мы делаем. А что потом, будет видно…

Несколько дней Талима училась у крыльвов. Ей пригодилось не мало из того что она знала. Ей помогли уроки Сайленса и уроки крыльвов напоминали их. Она узнала, что Великий Кристалл был не просто каким-то информационным объектом. Это был кристалл, в котором были записаны знания древней цивилизации ратионов…

Она узнавала крыльвов, узнавала законы, узнавала их возможности. Иммара передала Талиме новые знания и теперь сама Талима становилась кем-то похожим на крыльва.

− Ты еще не крылев. − сказала ей Иммара. − В тебе очень много от ратионов и людей. У тебя есть какие-то идеи и желания, противоречащие законам крыльвов. Это не плохо и не хорошо. Это есть и только от тебя зависит что будет потом. Я передала тебе наши знания для того что бы ты понимала нас. И, прошу тебя, не требуй от нас выполнения каких-то норм людей или кого-то еще. Мы полностью свободны. Мы помогаем тебе потому что ты ратион, потому что ты желаешь другим добра, а не зла. Ты должна лишь понять, что в том что мы делаем есть свой закон и свой смысл. А теперь нам пора возвращаться к людям.

Теперь Талима сама делала то что делали крыльвы. Она взлетела вместе с ними в энергосостоянии и пр олетев тысячи километров над планетой вошла в столицу, над которой в этот момент шел воздушный бой. Хмеры бомбили город, а истребители дентрийцев пытались им как-то помешать.

− Слишком много шума. − сказала Иммара. Ударная волна прошлась над городом. Она свободно проходила через самолеты дентрийцев не задевая их и наносила всесокрушающий удар по хмерам. В течение нескольких секунд над городом зажглось несколько сотен факелов.

Шум постепенно снизился. В эфире послышалось обсуждение происшедшего.

− Вы это специально обсуждаете в эфире, что бы хмеры все узнали? − прорычал голос Иммары на той же волне и все голоса людей стихли.

Через полчаса двое крыльвов в виде людей и ратион вновь оказались перед Командованием людей.

− Полагаю, у вас было достаточно времени, что бы прийти в себя после нашего появления. − сказала Иммара.

− Что вы хотите? − спросил Главнокомандующий.

− Позволю вам напомнить, что мы прилетели сюда не для того что бы исполнять свои желания. Второе. У людей никогда не было и вряд ли когда нибудь будет что либо, что было бы нужно крыльвам и у них этого не было бы. Все что нам нужно мы возьмем сами там где нужно. Если нам что-то потребуется от вас для исполнения ваших же желаний, мы это вам объявим. Вопрос не в том что хотим мы. Вопрос в том что хотите вы. И последнее. Что бы у вас не было иллюзий, а скажу сразу. Ни о каких передачах технологий, ни о каком обучении кого либо, ни о чем подобном речь не может идти. Речь идет только о конкретных наших действиях и нигде не может подниматься вопрос о том как мы что либо делаем. Вы можете об этом думать сами сколько хотите, можете строить теории и так далее, но никто из вас не имеет права требовать от нас объяснений каких либо действий. Для вас важен только их результат. Я понятно выразилась?

− Да. − ответил человек. − Я только хочу знать, что конкретно вы можете сделать?

−  Хорошо. Начну в глобальных космических тем. − ответила Иммара. − Мы можем где нибудь присесть?

Человек понял, что сделал что-то не так и вскоре двое крыльвов и ратион оказались в зале, где проходили заседания Военного Совера Нарски.

− Итак, я начну в глобальных тем. Ни вам ни нам не известны все планеты хмеров. Поиск их довольно сложен и это не входит в нашу задачу. Неизвестность положения планет хмеров однозначно говорит о том что мы не можем их победить вообще. Это невозможно в принципе и это не просто лозунг, это закон космоса. Хмеры существовали и будут существовать. В качестве правителей глактики или в качестве рабов на рудниках, это не имеет значения. Оба крайних варианта наименее вероятны. Наиболее вероятен иной исход. Либо продолжение войны до достижения полного хаоса в космосе, либо достижение мира с хмерами. Сейчас ни о каком мире с ними нет и речи. Они побеждают и они не пожелают о нем говорить. В будущем, если нам удастся их сломить. Я повторяю, если нам это удастся сделать, вопрос будет не в том что бы заставлять их спрятаться где-то на своей планете, а в том что бы установить мир в космосе. Мы не желаем и не будем усмирять их до конца своих дней. Это же касается и вас, господа. У крыльвов иные законы чем у людей и мы не станем поддерживать ваш закон, если он не сможет держать себя сам. Достаточно об этом. Теперь о наших действиях. Мы можем уничтожать их в космосе. До каких пор, не известно. Мы можем уничтожать их в воздухе. До каких пор, не известно. Мы можем уничтожать с воздуха крупные объекты на планете. Мы можем наносить удары практически мгновенно по любой точке. Остается лишь вопрос о последствиях. Сразу объявлю, что мы не станем применять ядерное оружие. Его применение возможно лишь вдали от планеты или же в самых чрезвычайных обстоятельствах. Каковы последствия наших ударов? Нарушение баланса в природной среде, возможно, исчезновение условий для нормальной жизни на планете. Это неотвратимые последствия, которые мы можем лишь стараться сводить к минимуму. Второе, это последствия иного характера. Каковы будут ответы хмеров? Мы не можем гарантировать, что они, поняв всю ситуацию, не начнут глобальные действия по уничтожению ваших планет. Это не красивое словцо. Это реальная возможность, угроза которая есть уже сейчас после того что мы сделали в космосе. Мы знаем не мало примеров из истории космоса, когда во время подобных войн в ход пускались самые варварские и жестокие меры. И мы не знаем до чего дойдут хмеры. И, если вы знаете историю, вам должно быть известно, что подобные варварские меры применяли и дентрийцы. С нашей стороны подобные меры могут быть приняты только в чрезвычайных обстоятельствах. Любые ваши попытки требовать от нас убивать их всех будут приняты как сигнал к прекращению какой либо связи с вами. Мы не уничтожили всех дентрийцев, когда они уничтожили нашу планету. Все что вам известно о жестокости и кровожадности крыльвов основано на знаниях о действиях тех кто улетел тогда мстить за своих убитых детей. Многое из этого, мягко говоря, несколько преувеличено. Думаю, я сказала все. Вам остается только решить что мы будем делать. Вы можете об этом подумать, а мы прямо сейчас отправимся к хмерам. До встречи, господа.

Ратион и два человека исчезли, оставляя людей наедине с самими собой. Три молнии прошлись над планетой и выскочили над главной базой хмеров. Огромная крылатая машина с грохотом возникла над базой и опустилась вниз, выпуская огненные факела ракетных двигателей.

Трое крылатых львов, появившихся из нее, были встречены хмерами. Звери были почти в панике и не знали что делать. Иммара потребовала от них встречи с Главнокомандующим хмеров. Кто-то ушел в здание базы. Прошло несколько минут. В воздухе появился огненный сгусток летящей ракеты. Он шел над лесом и лишь выскочил из-за деревьев, когда его настигла молния крыльва.

Ракета взорвалась словно была начинена салютом. Множество разноцветных ракет разлетелось в разные стороны и расцвело над лесом.

− Надо им ответить таким же салютом. &mi nus; сказала Иммара.

Крыльвы оказались в машине и она взошла над базой. Огненный смерч прошелся над ней, снося все что там было. Машина повернула в сторону и прошла вдоль пути ракеты. Через несколько мгновений на воздух поднялась еще одна база хмеров.

Вышедшие откуда-то истребители вспыхнули разноцветными огнями как только Иммара увидела их. Стальной крылатый лев прошелся по всей округе, взрывая все на своем пути. Он поднялся в космос и через несколько минут небо осветилось фейерверком взрывавшихся кораблей хмеров.

Корабль крыльвов вновь вошел в атмосферу и прошелся над территорией хмеров. Наводками стали радиостанции. В течение двух часов удары заглушили почти все голоса хмеров в эфире. В небе не осталось ни одного истребителя. А на линии фронта царил самый настоящий хаос.

Машина крыльвов еще летала над планетой. В эфире послышался новый голос хмера. На этот раз он обращался к крыльвам. Хмеры, наконец, пожелали встретиться с ними и назвали место.

Требование крыльвов было лишь одно. Полная и безоговорочная капитуляция. Хмеры должны были сдаться.

Сдаться не крыльвам, а людям! Хмеры выли от этого унижения. А Иммара не отступилась от своих требовани ни на одну букву, как ей ни предлагали все что она могла захотеть.

Хмерам было невдомек, что для крыльва золото − ничто.

Они сдавались. Они сдавали людям свое оружие и свою технику, а затем оказывались в подчинении у тех, кого еще несколько дней назад нещадно убивали.

Крыльвы теперь осуществляли контроль над всем происходящим. Они заставили людей дать хмерам связь между лагерями. Люди плохо понимали зачем это нужно, но требование было выполнени. В эфире была выделена зона на которой хмеры могли связываться друг с другом. Этим в полное недоумение были введены и сами хмеры. Они приняли радистанции как признак глупости людей и не знали, что пройдет еще немного времени и они станут ключом к распространению между зонами совсем не той информации, какую хотели передавать хмеры.

Крыльвы пришли в одну из зон, где было не мало волнений хмеров. Они постоянно огрызались и под конец совсем обнаглели, узнав что у людей есть приказ не убивать их.

− Они совсем обнаглели. − сказал комендант лагеря. − Никто уже не может войти туда.

Иммара взглянула на человека и знаком показала на ворота.

− Откройте. − сказала она.

Через минуту женщина вошла в лагерь и ворота за ней были закрыты.

− Похоже, кого-то нам привели на обед. − сказал какой-то очень смелый хмер.

− Ты прав. − произнесла Иммара. − Кого-то впустили сюда что бы пообедать. − В ее руке появилась шаровая молния и Иммара метнула ее в хмера. Огненная вспышка поглотила его, а остальные звери разбежались в разные стороны. − Что же вы разбежались? − спросила Иммара, глядя на зверей. − Испугались обыкновенной дентрийки?

− Ты не дентрийка. − прорычал кто-то.

− Правда? − удивленно спросила Иммара. − Ты в этом уверен? Или ты считаешь, что то что я родилась на другой планете что-то сильно меняет?

− Чего тебе надо?

− Мне нужны вы. Я хочу кушать. − Еще одна молния влетела в другого хмера и тот разлетелся во взрыве. − Всем лечь! − приказала она.

Кто-то лег, кто-то помчался через лагерь и молнии достали убегавших.

− Вы что же, думаете, что раз людям дан приказ не убивать вас, на вас нет никакой управы? Не думайте что вы сумеете освободиться. Теперь у людей есть оружие крыльвов и вы никогда не одержите победу! А ваш Император сдохнет в подвале своего дворца, дрожа от страха перед нами!

Это был настоящий рейд по зонам хмеров. Крыльвы заставляли их подчиняться, а затем передали людям пояснения к своему требованию о том что бы не убивать всех хмеров.

− Это не значит, что вы не должны убивать вообще никого. − сказала она. − Закон силы, это закон который должен выполняться. Не подчинился сильному − ты мертв.

И радиостанции хмеров постепенно заговорили иначе. Теперь они все знали что происходит с неподчиняющимися и они поубавили свой звериный норов. А затем крыльвы провели через Правительство людей еще один закон, по которому хмеры должны были быть признаны как минимум, равными людям, а их положение в лагерях должно было быть лишь временным. По этому же закону в течение нескольких поколений хмеров должна была проводиться политика по вовлечению хмеров в жизнь людей. По одному из пунктов этого закона люди должны были забирать детей хмеров из лагерей и воспитывать их отдельно от взрослых в соответствии со своими законами, объясняя абсолютно все, в том числе положение хмеров на планете и их отношения с людьми.

Годы должны были изменить их…

Несколько недель с Нарски не было никаких сообщений. Император вызвал последнего посланника и стал требовать с него объяснений.

− В космосе иногда случается так, что корабль застревает и приходит несколько позже. − ответил он. − Ничего страшного в этом нет. Я уверен, что Нарска уже пала…

Прошло еще несколько недель. Император вновь требовал отчета, но никто ничего не понимал. Через плогода на Нарску был выслан разведчик. Он вернулся через полгода с сообщением о том что Нарска в руках людей, а все хмеры находятся в лагерях и подчиняются людям.

− Как?! Как вы это допустили?! − взвыл Император. Он поднял флот и, встав в его главе, двинулся на Нарску.

Хмер так и не понял что его убило… В последнюю секунду он увидел только огненную волну, которая прошла от планеты по флоту хмеров…

Несколько десятков лет хмеры не могли продолжать свое наступление на космос. Но они продолжали развиваться. Строились корабли, довершались пл аны закрепления на остальных завоеванных планетах. Новый Император ждал момента что бы лететь на Нарску. Он уже знал что там произошло. Знал, что на помощь дентрийцам пришли некие существа с более высокой технологией, которых называли крыльвами. В космос ушло множество разведчиков, которые искали информацию о крыльвах и обо всех остальных мирах.

Поражение заставляло менять тактику. И она менялась. С каждым годом хмеры приходили к иному пониманию положения в галактике. Они узнали, что они вовсе не так сильны и еще не могут завоевать всех. Для этого было нужно очень большое время.

Существование еще одной мощной дентрийской империи стало для хмеров почти ударом. Информация о том что когда-то те самые дентрийцы заставили крыльвов бежать была вовсе ошеломляющей.

Сила дентрийцев теперь не казалась такой маленькой. Хмеры столкнулись не с главным ее составом, а с небольшим числом бежавших с другого конца галактики.

И такое сопротивление!

Вывод только один. Пересмотр всех установок в отношении к дентрийцам. Их уже нельзя считать второсортными, а давняя победа над крыльвами значила, что хмерам предстояли жестокие сражения впереди.

И как бельмо на глазу посреди Империи Хмеров торчала планета Нарска, которую было не взять.

− Не взять, значит, уничтожить. − произнес Император в какой-то момент. План созрел в несколько минут.

Дикий, безумный, жестокий…

В качестве исполнителей − люди. Выдрессированные до полного непринятия того что они люди, а не хмеры. Люди-каммикадзе, способные выполнить все что в них будет заложено…

Разведданные, говорившие о том что люди превращали на Нарске хмеров в послушных собак, только подтвердили решимость Императора хмеров.

Годы меняли все. Они меняли людей, меняли хмеров. Менялись их отношения. Нарска была самым настояшим полигоном, на котором испытывались отношения хмеров и людей. Испытания имели подчас жестокие результаты. Загрызенные люди, убитые хмеры. Но иного пути не было. Вражда должна была перегореть и она пылала не на фронте, а в сознании людей и хмеров. Хмеров сдерживала сила крыльвов, а у людей не было иного выбора как выполнять требования крылатых львов, на которых держалось все на планете.

Нарска была одна в окружении планет хмеров. Полеты в космос были возможны лишь на прыжковых двигателях или на небольшое расстояние от планеты. Вдали от нее было не мало разведчиков, которых периодически вылавливали крыльвы.

Сотни космических станций располагались над планетой. Они вели круглосуточное наблюдение за пространством и сообщали о каждом вторгшемся в систему корабле.

Но они не могли успеть, когда в систему входил кто-то на Клирнаке и сразу же шел к планете.

Так произошло и с очередным вторгшимся кораблем. Вызов поднял крыльвов и в ту же минуту вся планета содрогнулась от удара. Сотни миллионов ее жителей вскакивали с постелей, выбегали на улицы, выбегали из цехов заводов, считая что началось землетрясение.

Но это было не землетрясение. Удар, пришедший из под земли, прошел по всей поверхности. Первый толчок был во много сотен раз слабее второго, того от которого одним разом прекратило существование все живое на планете.

Крыльвы в этот момент уже были на орбите. Остановить удар было невозможно. Три человека оказались в машине крыльвов и перед ними развернулась ужасающая картина гибели мира.

Талима взвыла, а двое других крыльвов молчали.

− Сделайте же что нибудь! − завыла Талима.

− Мы не боги. Мы не можем повернуть время вспять. − ответила Иммара. − С Нарской все кончено.

Эфир наполнился сигналами с космических станций.

− Внимание! Всем, всем, всем! − передала Иммара. − Все кто может уходить от планеты, уходите на максимальном ускорении. Нарска поги бла. Через несколько минут произойдет взрыв планеты. Уходите! Уходите все!

Корабль крыльвов отскочил от Нарски на большое расстояние и вскоре перед ним возникла новая звезда. Вспышка разносила обломки планеты и сметала на своем пути станции, находившиеся на орбите.

Спасения не было. Лишь несколько кораблей, оказавшихся в момент катастрофы вдали от планеты остались целы.

− Жестокая и кровавая война. − произнесла Иммара. − Нас ждут тяжелые времена.

− Мы должны показать им, что они не одни так умеют. − сказал Хин.

− Где главная планета хмеров? − спросила Иммара у Талимы…

Корабль выскочил около планеты.

− Это сделаешь ты. − сказала Иммара Талиме.

− Я? − спросила она.

− Да. Ты взяла на себя ответственность когда привела нас на Нарску. Сейчас на тебе ответственность за то что произойдет с планетой хмеров. Таков закон, Талима.

Талима больше ничего не сказала и взяла управление кораблем на себя. Она провела его к планете и он несколько минут висел над ней. Талима вспоминала годы, проведенные на планете. Она вспоминала Тарко.

− Извини, Тарко. − сказала она. − У меня нет выбора.

Огненный луч вошел в планету. Несколько секунд продолжалось действие оружия, а затем автоматика корабля отключила луч и вывела корабль из зоны взрыва.

В космосе появилась еще одна звезда. Корабли хмеров, находившиеся вокруг, вспыхнули от новой ударной волны крыльва.

− За Нарску. − прорычала Талима, посылая в эфир свой гневный возглас. − За Нарску. − повторила она, не зная для кого. Вокруг уже не было ни одного живого существа.

Иммара взяла на себя управление и корабль прошел в сторону от взрыва. Еще один луч вошел в звезду. Новый удар и новый взрыв. Теперь его масштаб был еще бол ее чудовищным. Трое крыльвов смотрели на содеянное и в них не было жалости.

Это была война.

Император хмеров был доволен собой. Он смотрел на взорванную планету и выл от радости. Нарска была мертва. Несколько кораблей, оставшихся вокруг, были захвачены. В них оказались не только люди, но и хмеры. Почти еще щенки.

Император приказал привести их к себе и вышел перед ними. Он был рад всему.

− Теперь люди больше не будут вас унижать. − прорычал хмер.

− Кто взорвал Нарску? − спросил один из хмеров.

− Я. − довольно прорычал Император.

Вой хмеров был для старика совершенно неожиданным. Охрана просто не успела ничего сделать. Шестеро щенков разом бросились на Императора. Двое вцепились в его горло, а четверо других отбивали нападения охраны.

Император выл. Выл от того что происходило…

Он был убит молодыми хмерами.

Более позорной смерти для Императора хмеров не существовало! Когда стало ясно, что Император мертв, охрана прекратила свои действия против молодых. Трое из них были мертвы, а трое других стали живыми свидетелями происшедших событий около Нарски.

Через полчаса эти трое предстали перед сыном Императора.

− Почему вы это сделали? − прорычал он.

− Он признался в убийстве двухсот миллионов хмеров. − прорычал молодой хмер.

Корабли вернулись назад. Несколько часов пилот пытался найти планету и звезду и каждый раз возвращался не на то место. Он видел на старом месте лишь красного гиганта, диаметр которого был больше диаметра орбиты планеты хмеров.

− Она не могла взорваться сама по себе. − сказал советник по астрономии.

− Тогда, что произошло?

− Думаю, это сделали крыльвы.

&m inus; Я их уничтожу! − завыл хмер.

− Это невозможно. Они сильнее…

− Уйди вон!

Собранные части флота хмеров были выдвинуты к Дине, планете крыльвов…

Так закончил свое существование еще один флот хмеров.

Империя Хмеров потерпела сокрушительное поражение, но она не умерла. Поражение лишь отложило на несколько сотен лет драму, которой предстояло разыграться в галактике…

Борьба продолжалась. Хмеры ослабили на некоторое время свои действия и это дало аранхам передышку и возможность как следует подготовиться к новым боям. Слух, прошедший среди хмеров, о взорванных планетах воспринимался как что-то невообразимое. Ему никто не верил, в том числе и большинство хмеров.

Артеон продолжал жить. Хмеры владели почти всем пространством над планетой, а аранхи имели множество подземных систем, которые функционировали большей частью независимо и имели лишь слабые связи друг с другом. Хмеры, иногда находили эти места и уничтожали. Но они не могли уничтожить все что так тщательно от них скрывалось.

Аранхи вели пассивное слежение за космосом. В течение долгого времени активность хмеров была на очень низком уровне. Чувствовалось, и по сообщениям и по всему другому, что где-то в космосе они потрепели крупное поражение. В какой-то момент Императоры сменялись словно в калейдокопе. Один был убит на планете, некогда имевшей базу аранхов, другой, как оказалось впоследствии, был загрызен какими-то молодыми щенками хмеров. Третий улетел с флотом в чужой планете и не вернулся. Оттуда не вернулся ни один корабль хмеров.

Проходили годы. Мощь хмеров постепенно нарастала и вскоре они возобновили активные поиски аранхо в на планете. Начались новые бои и теперь в них проверялось все то что было построено и придумано за прошедшие годы.

Хмеры оказались почти не способны вести действия как следовало! Это придавало аранхам силы и они вышли на новую тактику действий. Теперь это была не только оборона, но и настояшие боевые действия наступательного характера.

Несколько лет подряд хмеры терпели поражение за поражением, но в один злосчастный день удача отвернулась от аранхов. И какими они были глупцами, когда оказалось, что вся слабость хмеров была наиграна! Они выманили аранхов из своих пещер, рассчитали где те находились и нанесли мощный удар по всей сети баз.