Текст книги "Сага о Падшем Ангеле. Война трех миров. Том второй. (СИ)"

Автор книги: Иван Лисович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

   Стрелка спидометра давно перевалила за отметку в сто двадцать миль в час. Курт выжал из машины все, что она только могла дать.

   -Давай-давай, – горячо шептал он, глядя, как волна пожирает один автомобиль за другим, и выплевывает их, словно несъедобную пищу.

   Лишь джипы сейчас могли посоревноваться с настигающей их опасностью. Более грузные машины остались навеки за ее другой стороной.

   Солдаты крепко держались за борта, чтобы не вывалиться, при наезде на очередную кочку. Между этим они громко кричали водителям, чтобы те мчались быстрее, хотя, наверно, прекрасно понимали, что это невозможно.

   Автомобили уже были на пределе, когда люди увидели, что преследование стихает. Волна резко сбавила скорость, практически перестав расползаться по земле. Но страх гнал прочь. И стало ясно, что судьба позволила вырваться из лап смерти. Огромный ядерный гриб за спиной начал расти вверх, а не вширь. Все это происходило несколько секунд, но время ползло очень медленно.

   Посчитав, что опасность миновала, Курт сбавил скорость.

   Взрыв поглотил собой огромную территорию. В таком хаосе не сумел бы выжить никто. Красный гриб огня, клубов дыма и пыли уперся своей шляпкой высоко в небо.

   -Молодец парень! – сапер радостно похлопал по плечу Курта. Тот довольно улыбнулся. Он чувствовал себя не больше ни меньше, героем.

   Выжившие, не скрывая эмоций, громко закричали, побросав в воздух береты и выстреливая короткими очередями в воздух. Такие моменты в жизни никогда не забываются. О них человек помнит всегда, возвращаясь к оным снова и снова...

   Но радость оказалась недолгой. Два из девяти транспортов, что спасли солдат взмыли в воздух, как несколько минут назад это сделал автобус. Вот только огня уже не было. Курт сначала подумал, что волна все же настигла их, но потом увидел, что она уже далеко от них. Кругом было лишь поле. Что же это тогда?

   Автомобили упали, разбившись о землю. Парень резко ударил по тормозам. Остальные водители последовали тому же примеру. Те солдаты, кто еще имел оружие, повыскакивали вперед, защищая джипы. Они пока еще сами не понимали, от чего они спасаются, но другого выхода не было, как ждать очередного нападения. Двадцать человек растерянно остановились.

   Один из вояк высоко поднял вверх руку и все замолчали. Вдали гудел еще не утихший смертельный вулкан. Других звуков не было, как не было и признаков того, что кто-то напал на людей.

   Солдаты переглянулись. Они уже не понимали, что происходит. Те, кто в суматохе побросали автоматы, сейчас уже держали в руках армейские ножи, ранее бережно припрятанные за голенищем сапог.

   Осторожно ступая, чтобы не сделать что-то не так, военные стали приближаться к одному из перевернутых джипов. Тот валялся неподалеку. Никто из пассажиров не подавал признаков жизни. Водитель всем своим телом навалился на руль.

   Стекла повыскакивали из окон и сейчас грудой осколков лежали на земле. Кабину покорежило от удара. Но кто-то смог заметить, что хоть машина и ударилась носом, в днище тоже оказалась характерная вмятина. Словно что-то из под земли нанесло удар.

   Генри первым подошел к транспорту и заглянул внутрь. Солдаты многозначно посмотрели на него. Тот лишь огорченно покачал головой.

   -Твою мать! – один из солдат взялся за голову, и подняв ее к верху, уставился в небо.

   Генри не стал обращать на него внимания. Он пристально изучил вмятину в автомобильном дне. Что-то его в ней насторожило. Солдат еще раз осмотрелся вокруг, но как и раньше, не нашел ничего нового.

   -Надо уходить, – заключил он, оглядев выживших.

   -Как?

   -Не знаю. Но оставаться тут мы тоже не можем. С этим местом что-то не так.

   Он принюхался. Пахло несколько необычно. Запах оказался скорее даже непривычным.

   -Сера, – ответил бородатый сапер на невысказанный вопрос. Он тоже учуял ее.

   -Откуда? И самое главное, зачем она тут?

   -Да почем я знаю, – удивился Каррик.

   Генри запаниковал. Все было очень неясно. Но одно он знал точно – тут нельзя оставаться.

   -Ребята, – крикнул он. – Все по машинам. Смотрите в оба. Если что – стреляйте.

   Солдаты бросились обратно к джипам, на ходу озираясь.

   И тут один из военных истошно заорал. У Курта холодок пробежал по спине. Он обернулся на крик и понял, что сошел с ума. Огромная тварь на звериных копытах, вся в броне держала в мощной руке увесистый топор. Толстое, сантиметров пять в диаметре, древко украшало сдвоенное грубое лезвие. Верхушка оружия заканчивалась острым наконечником. И на его конце безжизненно свесив конечности, болтался мертвый солдат.

   Монстр появившись из клуба дыма и огня, легким движением проткнул жертву со спины и высоко поднял ее вверх. Из раны потекла кровь по древку вниз, затем закапала на землю.

   -Мне, конечно, говорили, что американцы настоящие монстры, но я не воспринимал это так буквально, – неуверенно проговорил один бритоголовый солдат.

   Тварь посмотрела на него, затем небрежным движением топора, смахнула тело и стала наступать на кучу людей. Те попятились, двое открыли огонь. Пули звонко застучали по пластинчатой броне, не причинив созданию никакого вреда.

   -Что за черт, – автоматчик посмотрел на свое оружие. Он не верил, что оно не смогло причинить никакого вреда.

   Серой запахло еще отчетливее. И впереди из земли выросли еще два монстра.

   Людей охватил животный страх, и они, запаниковав, побежали. Земляне впервые встретились с караксами. И вряд ли для них эта встреча оказалась приятной. Как и для всех других, кто поимел неудачу столкнуться с демонами.

   Задрав голову к небу, караксы взревели, словно голодные волки. Они почуяли охоту. Одновременно растворившись в воздухе, монстры сразу же появились прямо перед убегающей толпой лицом к лицу. Солдаты не успели развернуться. Три одновременных взмаха топорами – и от отряда в двадцать человек осталось пятеро.

   Курт, пригнувшись, успел увернуться от смертельного удара. Тошнота подступила к его горлу, когда мимо прокатилась бородатая голова сапера. Он и еще четверо выживших бросились обратно к джипам.

   Твари издали что-то подобно хохоту. Но от этого звука по-настоящему леденела кровь в жилах. Караксы играли со своими жертвами.

   Вот один запустил топором, и тот рассекая воздух быстрее пули и раскручиваясь, пронесся вперед и ударил в спину Генри. Мужчину по инерции пронесло вперед, а затем, упав, он проехал еще около десяти метров по земле. Солдат больше не пошевелился. Еще одного парня ждала такая же участь. Только на этот раз топор метнули намного сильнее. Пробив солдата насквозь, он вылетел из груди и метров через пятьдесят вошел в землю.

   Курт повернул голову в сторону, где только что был убит военный. Это оказалась последняя ошибка в его жизни. Парень не заметил, как перед ним вырос монстр. Ударившись головой о броню врага, он уже не успел ничего сделать. Демоническая рука схватила его за горло и подняла немного вверх. Ноги перестали доставать землю.

   Пока Курт висел, безнадежно стараясь освободиться от лап каракса, остальные два демона уже разделались с последним выжившим, голыми лапами выдрав у того из спины позвоночник. Парень совсем близко от своего лица увидел эту оскаленную пасть. Наполненный безумием и нечеловеческой злобой взгляд твари прожигал свою добычу насквозь.

   Возможно от того, что перестал поступать воздух, а может быть от зловонного дыхания рогатого создания, мальчишка начал терять сознание.

   Он нащупал в кармане гранату, еще припрятанную в штабе деревни. Немеющими пальцами парень потянул за чеку. Но перед тем, как он хотел сделать последний рывок, чтобы высвободить мощь своего прощального подарка, когтистые пальцы окончательно сошлись на горле, переломав все хрящи и шейные позвонки. Курт обмяк. Каракс отбросил в сторону врага, и забив себя в грудь, победно издал еще один рык.

   Двое остальных вторили ему, размахивая топорами.

   Демоны вторглись на территорию Земли. Они решили вмешаться в ход ее истории. И война, которую они предвещали своим появлением, обещала быть страшной.

* * * * *

   На большом дисплее была изображена румынская деревня, где сейчас кипел ужасный бой. Американцы вторглись на ее территорию и гнали союзные войска прочь, попутно убивая тех, кто не успевал скрыться. Видеоизображение шло с зонда, висевшего непосредственно над местом боевых событий. Поэтому вся картина боя была как на ладони.

   Собрание едва не отдало приказ взрыва бомбы, когда ее местоположение было раскрыто солдатами, но вовремя остановилось. Едва враг полностью вошел в зону поражения, как официально разрешили совершить диверсию.

   На экране мелькнула вспышка, а затем связь прервалась.

   -Господа, объект уничтожен, – немного выждав, доложил Северов. – Выживших нет.

   В зале заседаний повисла гробовая тишина. Главы государств прекрасно понимали, что они сейчас совершили. Они умышленно пошли на убийство, пускай и во благо родины. Вряд ли такой поступок делал кому-то из них честь сейчас.

   -Я никогда себе этого не прощу, – едва слышно проговорил Крум.

   -Мы все не простим того, что сейчас сделали, господин Гербушеску, – ответил Немоляев. – Теперь настало время, когда грань между добром и злом стирается напрочь. И остается лишь понятие правильности того, что мы совершаем.

   -Вы считаете правильным, что мы пустили в расход жизни ни в чем не повинных людей? Хочу заметить, моих людей! – взвился румынский президент.

   -Я считаю правильным, что мы уничтожили превосходящую силу врага с относительно минимальными потерями.

   -Все равно так не должно быть.

   -Может мы оставим дискуссии о чести и совести на потом? – выразил свое мнение индийский президент. – У нас есть дела и поважнее, а то, что сделано, того уже не воротишь.

   -Значит так тому и быть, – облегченно сменил тему Михаил Немоляев после длительного молчания. – У вас на столах папки с файлами. Некая религиозно-фанатическая организация под названием "Последний закат" действует на территории многих стран. В том числе и наших с вами. Я бы не стал уделять этому столь большое значение, если бы она не имела такие масштабы. Но сейчас от нас требуются меры.

   -И каких же мер вы хотите? – ядовито поинтересовался Гербушеску.

   -Только самых действенных, – не моргнув глазом, ответил русский президент.

   Румын снова опустил голову. Он знал – будут жертвы. Все что происходило сейчас выглядело совершенно невозможным. Невозможен был тот союз, который они создали в этой войне. Невозможен был и их военный план. Все было за гранью понимания.

   -А с чего вы взяли, что эта организация может причинить нам вред. И вообще, что это за "Последний закат"? в чем его идеология? – напрямую спросила Нанао Чоу Ку Джин.

   -В материалах, что я предоставил вам, все подробно рассказано. Вкратце же это пока кучка глупцов, готовящихся встретить конец света. Но это пока... Они могут поднакопить сил и набрать достаточно людей, чтобы поднять бунт.

   -И каких мер вы от нас хотите? – продолжала наседать китаянка, в точности повторив вопрос румынского президента.

   Немоляев понял, что ему придется дать хоть какие-нибудь ответы.

   -Во-первых, нужно пустить информацию в СМИ о содействии по уничтожению "Заката", затем мы будем арестовывать этих фанатиков и помещать их в места изоляции.

   -Вас послушать – все так просто получается, – задумчиво листая материал на столе, произнес Каматх. – А откуда гарантии, что информация по радио и телевидению не даст им рекламы.

   Михаил замолчал, погрязнув в размышлениях.

   -Мы покажем эту организацию в самом темном свете. Сделаем так, чтобы люди стали ее ненавидеть, – предложил индиец. – А что? Расскажем о зверствах, которые они учиняют на своих собраниях или как они обходятся с простыми людьми, не причастными к их общине. Тем более врать нам особо не придется, если верить всему, что написано в ваших материалах.

   Президенты, подумав немного и взвесив все "за" и "против", одобрительно закивали головами, мысленно соглашаясь, что, пожалуй, это будет самым лучшим вариантом.

   -Вы в праве сами выбирать, на какие меры пойдете по борьбе с безумцами, – заключил Немоляев. – Теперь можем расходиться, дамы и господа. Вас проводят к выходу. И будем держаться порядка нашего плана о военной компании. Если произойдут какие-либо изменения, то прошу немедленно доложить о них.

   Президент России кратко поклонился и вышел из зала. Северов, как верный помощник, последовал за ним.

Глава VI

   Риан со всего маху нанес удар мечом. Верная сталь Анилура блокировала его. Чтобы собраться с силами, я отскочил назад несколькими прыжками, и, оказавшись в дальнем конце зала, бросился снова в бой.

   Мой противник разъяренно зарычал и сам пошел в наступление. Было понятно, что без магии мне будет трудно выстоять. Едва расстояние сократилось до минимального, как я замахнулся мечом и одновременно выставил вперед ногу. Тероан сделал абсолютно тоже самое. Прием вышел эффектным, но не особо действенным. Отталкиваясь подошвами обуви друг от друга и благодаря магии, мы взмыли в воздух под потолок храма. Создалось впечатление, что я и мой противник бежим по вертикальной линии вверх, как будто сила гравитации не имеет над нами власти. Мечи не забывали про свои обязанности и совершали стремительные удары.

   Селфи быстро скрылась за колонной второго этажа, стараясь остаться незамеченной.

   Огонь Анилура, казалось, совсем не мешает моему сопернику, а это искренне меня расстроило. Преимуществ перед врагом не было, а значит и рассчитывать было не на что. Что могут мои умения против мастерства Риана?

   Парень тем временем не расслаблялся. Что-то говорило мне, что бой скоро подойдет к концу. Но вот я оттолкнулся от противника и снова приземлился на землю, едва увернувшись от пущенного вслед магического плетения. Волшебная молния лишь проделала небольшую дыру в полу, не причинив мне никакого вреда.

   Сделав руки в знак, я создал две свои точные копии из воздуха. Но они тут же были рассеяны защитной магией рыцаря. Что ни говори, но и в магическом искусстве я тоже проигрывал. Мне мог помочь только счастливый случай или ошибка соперника. Ни первого, ни второго ждать не приходилось.

   Ярость внутри начала работать против меня. Меч, не получая подпитки кровью, стал тянуть силы прямо из своего хозяина.

   Я резко очертил перед собой полукруг мечом и сложил руки в знак огня. Волна пламени стремительно понеслась прочь, стараясь поглотить Риана. Но тот даже не стал отходить. Он сделал аналогичный знак своим оружием и выкрикнул заклятие. Воздух перед ним сгустился и материализовался в водяной щит.

   Пламя с шипением остановилось и погасло. Даже пущенный вслед за ним нож был с легкостью отбит. Сталь зазвенела по полу. Рыцарь смог разглядеть такой быстрый прием и отразить.

   Остальная часть команды стояла в стороне и наблюдала за тем, что происходит. Один раз Антон рванулся на помощь, но Паша взял его за плечо и отрицательно покачал головой. Они не должны вмешиваться в эту битву.

   Эльф на всякий случай держал винтовку на изготовке. За то время, что она была у него, он великолепно научился управляться ей. И то, что Ирстан тогда не попал в меня, когда я бежал прочь в облике демона -было чудом.

   Я заметил, что меч врага сияет едва видимым голубым свечением. Оружие Риана оказалось не таким простым, как казалось раньше.

   Вложив все силы в ноги, я в очередной раз пошел в атаку. И Риан снова не заставил себя ждать. Весь бой был построен по одной схеме – мы сближались, обменивались парой тройкой ударов и снова расходились по сторонам.

   На этот раз пришлось попробовать кое-что другое. Внушив противнику, что снова пойду в лобовую атаку, я резко перегруппировался и прыгнул в сторону ногами вперед, оттолкнулся от колонны и оказался за спиной Риана.

   Удар. Промах.

   Сгустки огня, ядовито шипя, упали на пол и погасли. Рыцарь ордена уже стоял в боевой стойке, готовый сражаться и дальше. Он был полон сил. Я – нет.

   Меч нещадно лишал энергии. Но выбросить его уже было нельзя. Тогда пришлось бы остаться ни с чем, совсем без оружия.

   -Кронт, – позвал я.

   Демон не ответил. А Риан скривился, услышав это имя.

   -Что? Уже не можешь без него? – за долгое время сражения произнес рыцарь.

   -По крайней мере он единственный, кому моя смерть абсолютно не нужна, – в тон собеседнику ответил я.

   Селфи не поверила своим ушам. Так демон, который сейчас сидит в теле молодого рыцаря ордена – Кронт?

   Наши мечи снова зазвенели друг о друга. В моей обороне стали допускаться ошибки. Лишь в последний момент получалось исправить положение и не получить удара. Больно стиснув зубы, я оскалился, со всей силы рубя мечом.

   Антон ахнул и попятился назад, хотя до него от нас было совсем малое расстояние. Я сразу понял, что так напугало парня. Клыки. Во время боя они значительно выросли.

   "В древних свитках говорится, что помимо своих демонических способностей, Кронт был высшим вампиром",– сказал как-то раз Риан. Теперь не было сомнений в правдивости этих слов. Воистину, все зло, что, наверно, ранее было в этом мире, воплотилось в Кронта. А Кронт воплотился в меня...

   Риан тоже удивился, увидев это, но быстро переключился на бой снова.

   В висках застучало, кровь запульсировала мощным потоком. Меч в руках едва горел, превратив свое тепло в губительную для меня энергию.

   Все стало, как в тумане. Где-то отдаленно еще стучал меч противника, отражаясь от моего. Я удивился, как еще могу вести бой.

   -Хватит! – женский крик выдернул меня из состояния транса. Я боялся, что повернув голову, не увижу того, кому принадлежал этот голос. Потому что еще понимал не утраченным рассудком, что такого не может быть. Ведь мертвые не говорят. Они лишь лежат на холодной земле и молчат... Молчат...

   Но это было правдой. Если глаза и уши только не обманывали меня, но я увидел Селфи. Девушка в белом платье стояла на балконе второго этажа, перевесившись через перила. Лицо ее выражало дикий ужас. Все это длилось лишь секунду. Одно маленькое мгновение.

   Потому что в следующий миг, в мою грудь, пробивая ребра, вошло холодное лезвие меча. И появилось ощущение того, что почувствовал я когда-то в том диком сне. Никакой боли, лишь жгучий мороз.

   Риан выдернул меч и теперь сам посмотрел в сторону, откуда шел звук. Волшебница что-то закричала, но я ее уже не слышал. Она взмахнула рукой и Риана Тероана, рыцаря ордена Солла отбросило в сторону с такой силой, что парень едва не сломал себе шею, когда приземлился на землю около своих товарищей.

   Перед смертью у людей в их глазах обычно проносится вся жизнь. Но у меня почему-то все произошло наоборот. Один лишь образ – Вика на фоне кровавого заката медленно подошла ко мне и заглянула в глаза, с каждым мигом теряющие связь с внешним миром. На ее лице словно читалась фраза "Я же говорила, что так и будет".

   Я поморгал из последних сил, и видение улетучилось. Взору снова показались разукрашенные фресками стены, а не кровавое небо. Я лежал на полу храма, истекая кровью. А вместо лица Вики надо мной застыло лицо волшебницы. Даже возникло чувство радости, что я смог перед смертью увидеть ее еще один раз. Пускай даже зная, что девушка мертва, а это всего лишь видение.

   -Селфи-и-и, – кровь засочилась по губам.

   -Тихо, замолчи. Тебе нельзя говорить.

   Волшебница рывком разорвала одежду на моей груди. Это оказалось не так сложно, если учесть, что от нее мало чего осталось. Девушка в панике взглянула на чудовищную рану. И не долго думая, она приложила руки прямо в самый ее центр, погрузив свои нежные ладони в теплую липкую кровь. От рук стремительно стала распространяться энергия.

   -Селфи-и-и. Не... Я не ...

   Кровь заклокотала в горле, не давая звукам произнестись. Она с кашлем вытекала изо рта, и алая пенистая струйка заструилась по щеке.

   -Я не убивал тебя. Хотел спасти. Но не... не убив...

   После этого губы застыли на полуслове, так и не дав объясниться до конца. Веки смежились, а голова безжизненно повисла на боку.

   -Я знаю, – всхлипнула девушка, глядя на меня блестящими голубыми глазами.

   Но этих слов мне уже было не дано услышать. Как и не было дано почувствовать, что несколько соленых капель упали на мое лицо, и слившись со струей крови, умчались прочь.

* * * * *

   За окнами замка, расположившегося на самом краю огромной скалы, всегда стояла ночь. Далеко внизу под ним текла река из лавы, магмы и боли. Все в этом мире было не таким привычным для простого человека. Непривычным для человека, но не для Повелительниц Теней. Им было уютно в этом мире. Они сами сделали его таким – темным, безрадостным для других, но удобным для себя.

   Внизу под окнами собиралась большая армия. Разношерстные демоны громко ревели, рычали и издавали еще тысячу звуков, так приятных для ведьм.

   Афраэль неспеша прошлась по богато устроенной комнате, проведя рукой по спинке мягкого дивана, стоящего в центре. Босые ноги ступали по шелковистому ворсу ковра. Несмотря на то, что запах этого мира напрочь пропитался серой, в помещении стоял приятный аромат ладана. Владычицы привыкли купаться в роскоши, и ни в чем себе не отказывали, тем более в таких мелочах.

   Подойдя к зеркалу, она обернулась, оценивающе осматривая себя. Афраэль как всегда была ослепительна. Золотые волосы аккуратно ложились на плечи. На милом личике играла застенчивая улыбка, хотя что-то в ней и было отталкивающее. Белоснежное платье только подчеркивало безупречную фигуру ее обладательницы.

   Глядя на это милое создание, ни у кого не повернулся бы язык, чтобы сказать что-то плохое об этой женщине. Но внешность, как известно, бывает обманчивой. Повелительница собрала под окнами своей цитадели огромную армию. Настало время дать ее верным подданным размять лапы.

   Девушка изящным движением отворила стеклянную дверь, ведущую на балкон. В лицо сразу дунуло жаром.

   Демоны встретили хозяйку торжествующим ревом. Ни один мускул не дернулся на лице Повелительницы. Она медленно оглядела свою армию, и, судя по всему, осталась довольна.

   В этом мире ее силы многократно возрастали. Поэтому даже сложнейшее заклинание давалась без особого труда. И сейчас предстояло воспользоваться плетением, которым она пользовалась всего несколько раз за всю свою жизнь. Афраэль взмахнула левой рукой, и в ладони появился кинжал – Keratium. Ведьма любовно погладила его лезвие левой рукой и крепко зажала в ней. Затем, не разжимая ладони, быстро провела оружием по коже.

   Оружие вкусило крови и ярко засияло. Из руки повелительницы закапала кровь. Афраэль подошла на самый край балкона и вытянула кровоточащую руку вперед.

   Монстры внизу расступились, оставив большое пространство, в центр которого уже успело упасть несколько капель, разбиваясь о землю с огромной высоты.

   -Кровью и сталью я взываю к Вам, – громко крикнула Мать теней. – Огнем и водой заклинаю и призываю Вас. В момент слияния и разделения, приношу в жертву часть себя и требую помощи.

   Лава в горном разломе забурлила сильнее обычного. В тысячеградусной жиже стали надуваться смертельные пузыри, которые ежесекундно лопались, расплескивая свои брызги высоко вверх. Земля слегка задрожала. Но Афраэль не обращала на это никакого внимания. Она продолжала читать заклятие, но уже на древнем малоизвестном языке.

   Крови из порезанной ладони повелительницы накапало совсем немного, но на сухой потрескавшейся земле она словно разрасталась, образуя пятиконечную пентаграмму, обрамленную идеальных размеров кругом. Рисунок в радиусе составлял около пятидесяти метров. Ведьма готовила мощное волшебство.

   Изображение на земле вспыхнуло каким то неестественным огнем. С каждой секундой оно становилось все отчетливее. Кровь перестала капать, но ее и так уже оказалось достаточно. Фигура была закончена.

   Афраэль широко расставила руки, проговаривая одни и те же слова по кругу. Она не подавала никаких знаков, но демоны постояв немного, стали сближаться, заступая в этот круг. И доходя к центру, они бесследно исчезали.

   Пентаграмма представляла собой гигантские демонические врата. Войска с Хасиона стали уходить в другие миры. Ждать – уже не было смысла. Пора было приняться за решительные действия.

   Огромная безжалостная армия пошла в наступление. Люди еще не сталкивались с таким врагом. Да и способны ли они будут сейчас принять этот удар? Это могло показать только время. Хотя такового ни у Эррана, ни у Релонда уже не оставалось.

* * * * *

   Смешно, но первой мыслью было, прежде, чем я открыл глаза, это то, что на этом свете не так то просто умереть. Сколько раз я прощался с жизнью, но затем все равно становился на ноги. Это уже начинало входить в привычку.

   Взгляд, не мигая, уперся в потолок. Он остался таким, как и прежде, совсем не изменился. Гнетущая апатия закралась в мое сердце. Наверно, организм просто еще не отошел от шока, поэтому все чувства дали сбой и не отвечали. Другого объяснения этому найти не мог.

   Над головой громко кричали – парень и девушка. Эти голоса я уже запомнил навсегда. Селфи и Риан никогда ранее не препирались между собой. Но это было уже так давно. Сейчас время просто изменилось, поменяв и людей.

   Я поворочался на земле, чувствуя, что все ломит от слабости. Нет, боли не было. Тело настолько устало и измучалось, что у него не хватало даже сил подать защитные импульсы мозгу. Все также лежа на полу, я попытался осмотреться. Под голову ранее мне заботливо положили чью-то свернутую куртку. Медленно повернувшись, я предположил, что она принадлежала Паше, поскольку тот был единственный, кто находился в одной рубахе. Парень наблюдал за перепалкой охотников, решив не вмешиваться, но потом заметил, что я очнулся.

   -Эй, он пришел в себя, – воскликнул друг и бросился ко мне.

   -Стой, полегче, а то ты меня так и убьешь, – улыбка закралась у меня на лице, когда тело оказалось в крепких объятиях товарища.

   В следующую секунду его бесцеремонно оттолкнули, а на горло мне легло лезвие меча.

   -Ну или он тебя опередит, – добавил я, глядя на охотника, сжимающего меч.

   -Риан! – гневно воскликнула Селфи. – Убери оружие. Иначе мне снова придется тебя ударить. Клянусь, я это сделаю, черт возьми!

   Тероан неохотно, но отстранил меч. Хотя прятать его в ножны пока не стал. Он явно ожидал, что я попытаюсь выкинуть какую-нибудь штуку. Время научило его не доверять демонам. Но я вынужден был его разочаровать. В моем нынешнем состоянии, проблемой оказалось даже подняться на ноги.

   -Лежи, лежи, – Селфи слегка придавила меня своей рукой к земле, когда я попытался встать. – Ты теперь беззащитнее котенка. Тебе нужно набраться сил.

   Я взялся за эту руку и нежно посмотрел на свою спасительницу. В том, что это именно она спасла меня от неминуемой смерти, не было никаких сомнений. Хотя и все равно не укладывалось, что она тут делает. Ведь я же держал ее на своих руках, когда она уже была мертва. Я сам видел это. Но важнее то, что сейчас девушка смотрела на меня и не пыталась освободиться от моей руки.

   -Солл всемогущий! Не могу поверить, что ты, Селфи, оберегаешь его, – Риан всплеснул руками от негодования и отошел в сторону подальше, даже не повернувшись лицом к собеседнице.

   -А почему я не должна оберегать его? – поинтересовалась девушка.

   – Он же демон, монстр!

   -Он и человек также, – покачала головой волшебница. – Пускай в нем и есть демоническая кровь. Но он не убийца! Кого он убил? Меня? Но я тут, живая. И стою сейчас перед вами.

   -Я не знаю, как тебе удалось выбраться из лап смерти. Тебе лишь чудом повезло. Спроси у Ирстана, он расскажет тебе, каково это было – нести твой бездыханный труп через весь город, – эльф отвел взгляд в сторону, не решаясь посмотреть кому-то в глаза. – Селфи, ты не замечаешь очевидных вещей!

   -А ты их замечаешь?

   -Да, – Риан даже не моргнув глазом, посмотрел в лицо волшебницы. – Я замечаю их. И хочу тебе сказать, чтобы ты не делала таких ошибок.

   -И о каких ошибках ты говоришь, Риан?

   Рыцарь смолчал. Он не хотел отвечать на этот вопрос. Но Селфи знала, что зацепилась удачно, и не собиралась отходить от этой темы.

   -Ну же, скажи. Почему ты не договариваешь, раз начал?

   -Селфи, ты прекрасно знаешь, о каких ошибках я говорю. И все остальные тоже знают об этом.

   -Я не знаю, – влез Антон.

   -Заткнись, – в один голос произнесли воины.

   Парень разинул рот, но промолчал. Стало ясно, что страсти наколись до предела. И мне было не очень то приятно осознавать, что именно вокруг меня сейчас они и витают.

   -Это было совсем другое, – замялся Тероан. – Тогда я думал...

   -Тогда ты совсем не думал, Риан, – помотала головой Селфи, перебив парня. – И если ты хочешь знать, это не другое. Все так же, как и в тот раз. За исключением того, что наш парень не виноват ни в чем, кроме того, что затронул твою гордость.

   Ирстан, едва Селфи начала произносить свои слова, как то странно себя повел. Он отошел чуть поодаль, стараясь не смотреть ни на кого, и сел на пол, положив свое оружие себе на ноги. Риан тоже несколько секунд постоял с открытым ртом. Взмахнул пальцем, намереваясь что-то возразить, но так ничего и не сумел.

   -А-а, черт! – в сердцах выругался он и отошел к дальней колонне, упершись в нее рукой.

   -То то же, – довольно улыбнулась волшебница, а затем более серьезным голосом добавила. – Пока я тут, можете забыть о том, чтобы свести счеты с ним.

   Мне стало стыдно. Сейчас за меня заступалась девчонка! Я лучше бы был проткнут тем мечом насмерть, нежели еще раз бы перенес нечто подобное. Но в глубине души было приятно, что волшебница так поступила. И душа внутри просто пела.

   -И что нам теперь делать? – никак не мог разобраться во всем Риан. – Хорошо, Селфи. Давай предположим, что я не буду совершать никаких действий против этого... парня. Но что я скажу Зерроту? Да, какой к черту Зеррот! Я сам не понимаю ничего, что тут творится.

   -Ладно, – сдалась девушка. – Что ты хочешь узнать?

   Вопросы были у всех. И наконец-то подошло время проститься с ними. Но вот самый главный напрашивался сразу. Если что-то и было более менее ясно, то одно было тайной покрытой мраком.

   -Каким чудом ты выжила? – сразу же произнес рыцарь, мучающий собравшихся, вопрос. – понятно, что твой демон не погиб лишь благодаря твоему таланту и своей грязной крови. Но ты?

   Я даже вопреки всем запретам волшебницы снова попытался подняться. Паша помог мне облокотиться спиной о колонну. Теперь всех было видно намного лучше.