Текст книги "Домино (СИ)"

Автор книги: Иван Катиш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

– Это гениально! – заорал Драк, схватил хлыст и стал охотиться за Котием.

– Я тебе что, лошадь!? – напрыгнул на него Котий, попробовал отнять хлыст, но не преуспел, и они выкатились куда-то на улицу.

И это они еще в человеческой форме. С другой стороны, в нечеловеческом виде хлыст и не ухватишь. Есть все-таки что-то хорошее в нас людях.

– Ладно, я все беру, и хлыста давайте два, – заторопился я, пока мы не разнесли магазин.

Ким оформил покупки, вызвал помощника, и тот вынес нам все к машине.

– Когда будет готово? – тормошил меня Драк. – Я хочу такой хлыст с покрытием.

– Тебе же неудобно будет, – удивился я.

– Ну а что, я научусь! Он так здорово хлопает. По такому случаю можно и человеком походить.

– Я тебе мухобойку куплю, это почти то же самое, – вздохнул Котий, запрыгивая котом в кузов и устраиваясь на коробках.

– Оскорбляет меня, – ухмыльнулся Драк, сел за руль и мы поехали к Берту.

Берт был в преотличном настроении. Когда мы приехали, выяснилось, что кроме нас будет еще Кракко, с которым они успели подружиться. Кракко приехал не просто так, а готовить равиоли, а чтобы обед совсем удался, Берт предложил всем кофе.

Кофе! Я не пил его с момента попадания на Домино! Берт сделал мне латте с сиропом, Котию – эспрессо, который тот взял, кажется, из вежливости, а Драк гордо отказался, чтобы не переводить продукт.

– Ты еще от равиоли откажись! – погрозил ему пальцем Берт.

– Еще чего, тем более, что вы тут для меня мясо привезли, – Драк подцепил сразу три ломтика вяленой ветчины и отправил в рот.

– Мясо! – застонал Берт. – Это прошутто!

– Угумс, прошутто, очень хорошо, – закивал Драк и потянулся за следующей порцией. В своем репертуаре, в общем.

– Берт, как жаль, что ты уезжаешь! – произнес я с тоской глядя на чашку с кофе. – Ну где еще я возьму кофе?

Берт засмеялся.

– Вот за что я люблю Домино, так это за честность. Марк, не переживай, я вернусь. И к тому же Кракко уже почти убедил Шмидта, что без кофе не может работать.

Кракко поддержал:

– Да! Я говорю ему, если утро начинается с эспрессо, то оно продолжается эспрессо и все идет хорошо. Оно может начаться и с капучино, продолжиться эспрессо, и тогда тоже все хорошо. Но если с утра только чай, потом опять чай, тогда грустно! Сыр не плавится, тесто не тянется, жизнь стоит на месте! Тоска поглощает город! Посмотрите, какие вы были бледные и печальные, когда вошли, а сейчас?

Все заржали.

– Особенно я! – Драк толсто намекнул, что он-то никакого кофе не пил.

– Вы совсем другое дело, – склонил голову Кракко. – В вас живет внутренний огонь. Вы знаете, как его поддерживать и какие дары подносить.

– Да, – покивал Драк и положил в рот еще два ломтика ветчины. – Еще как знаю.

Кракко метнулся на кухню и вскоре появился с обещанными равиоли.

– Ррравиолллии! – провозгласил он.

Мы согласились, что это и правда ррравиолли, и ничего подобного мы в жизни не видели и не ели. Кракко сиял.

Наконец, мы перешли к основной части, и Берт начал спрашивать Котия прямо по списку – что он должен знать об Элурусе, как никого там не обидеть и что привезти в подарок бабушке Котия.

По рассказам Котия, Элурус был довольно приятным, хоть и специфическим миром. Города очень похожи на человеческие, потому что там народ работает и перемещается в основном в человеческой форме. Котами они спят дома.

– Разницу ты заметишь только там, где много детей. Они еще не до конца контролируют свои трансформации, особенно когда возбуждаются. По-своему, это интересное зрелище, когда видишь группу детей, которая идет парами, как у нас, и вдруг по ней начинает идти волна трансформаций, и ровный детский строй превращается в стаю котов. И какая-то пара начинает драться, какая-то лезть на ближайшие деревья, а какая-то мчится прятаться в переулке.

– И как? А воспитатель что? – потрясенно спросил Берт.

– Воспитатель тоже тут же перекидывается в кота и начинает издавать специальный урчащий звук – у нас есть такой, для детей.

Котий изобразил. Действительно притягательно, как будто тебе обещают что-то вкусное и одновременно убеждают, что ты лучший в мире. И я ведь даже не кот.

– Как только собрал половину, вторая сама подтягивается. Обычно никаких разрушений не происходит, если только не уронят кого, тогда, конечно, скандал. А вот чем дальше от города, тем реже будешь видеть людей, особенно на побережье. Собственно мы специально ездим на курорты, чтобы отдыхать от своей человеческой половины. Купаться, охотиться, валяться на песке. В чем-то это тоже замечательное зрелище. Я бы и сам с тобой съездил, но у нас тут много незавершенных дел. Бабушке привет передай, а подарок – вот возьми. Пусть будет от нас всех.

И Котий достал откуда-то коробку с шестью блестящими фирродисками, которые лежали в мягких выемках как конфеты.

– Спасибо, передам, – поблагодарил Берт. – Но это твой подарок, не мой.

– Ты будешь сам по себе подарок, бабушка скучает по новым собеседникам, и у нее еще никогда не было ученика-человека, – ответил Котий. – Ну а что ты еще хочешь отсюда привезти? У нас ничего другого пока что нет, что, безусловно, упущение. Когда ты, кстати, едешь?

– Послезавтра. А завтра устраиваю отходную у Октора вместе с Аной. Она тоже едет учиться, но только на Меркатор. Выиграла какую-то стипендию, ну сами спросите. Мы с ней вместе и поедем, у меня там пересадка. Приходите!

Ана уезжает! Вот это да. Все меня бросили, подумал я. Я даже артефакт от солнца не успел подарить. Никто моего огорчения, впрочем, не заметил. Зато мы полчаса потратили на то, чтобы убедить Кракко, что ему можно ходить в конкурирующее заведение, потому что никакого конфликта нет. Шмидт по вечерам не работает.

– Ты еще в магазин не ходи с такой логикой, – заявил ему Драк. – И кофе не пей, раз у вас его пока что нет.

– Нет, без кофе никак невозможно! – возмутился Кракко.

– Человеческая логика – это мечта, – провозгласил Котий. – Тут ходи, тут не ходи, здесь рыбу заворачивай.

– Какую рыбу? – заинтересовался Кракко.

– А! Все вам объяснять, – махнул рукой Котий.

Глава 26 и последняя

Весь день перед вечеринкой у Октора мы провели как люди – занимаясь своими делами. Котий читал свои отчеты и связывался с архитекторами пещер, и еще за завтраком пытался вовлечь нас в этот процесс. Но сумел заинтересовать только Уффа, в результате они вдвоем и отправились изучать портфолио кандидатов и определять бюджет.

Драк посвятил себя физкультуре и все утро носился по лужайке перед домом. Достал каменный шар и принудил меня заниматься, но долго я с ним заниматься не стал, сегодня мне нужна твердая рука.

Мы созвонились с Ильей и договорились, что я подъеду на следующей неделе. Рамзес уже притащил ему большой контейнер с туманным материалом, Илья сделал десяток крокодилов разной плотности и тут же развеял, потому что управлять ими пока не получилось. Зато выяснилось, что живость крокодила находится в зависимости от плотности, причем самые ленивые оказываются на краях спектра: неплотные и суперплотные, всосавшие в себя максимум материала. А вот средние немыслимо быстрые и борзые, один из них убежал довольно далеко, и, если бы не жаркое солнце, которое неплохо поджарило крокодила, Илья бы за ним не угнался. На будущее он себе поставил галочку – больше не заниматься крокодилами одному, обязательно с кем-то. Поэтому займемся вдвоем.

Я с тоской вспоминал о кофе, пока готовил очередную партию покрытия из игл, или Бантия, как мы решили его называть. На этот раз беспокоить Драка не понадобилось, у меня все было свое, но времени ушло побольше, все-таки даже супергорелка дракону не конкурент. Сделал обещанное копье для Юхансона и позвонил ему, тот страшно обрадовался, сказал, что тоже будет у Октора, попросил привезти ему туда, если мне нетрудно, а деньги он отправит прямо сейчас. Ну а что, мне нетрудно, копье поедет в машине. Я покрыл Бантием пару ножей, молоток, лопатку и хлыст. А вот с кнутом ничего не вышло. Очень длинной оказалась гибкая поверхность и реально получилось покрыть только самый кончик. Забавно, что кнут и хлысты оказались земного производства.

Тут такое дело, ведь с момента, как были обнаружены нестыковки в технологиях между мирами, народ только и занимается тем, что приспосабливает достижения одного мира к другому. Никогда не думал, что сам этим займусь, всегда гордился, что делаю продукт с нуля. С другой стороны, раньше мне и хвастаться было нечем: я делал продукт, разработанный не мной, просто делал его хорошо. А сейчас совсем другое дело. Никто до меня не делал холодного оружия с покрытием из игл, хотя я всегда знал, что покрытие может атаковать в ответ при критическом сокращении дистанции. Достаточно предусмотреть внутри два-три пузырька, чтобы у него появилась такая способность. Варианты подобных артефактов я делал только по спецзаказу, чтобы покупатели не изумлялись потом, от чего угроза не просто отскочила, но и слегка повредилась.

Я положил копье для Юхансона в машину, добавил туда же пару ножей, предложу один Азу вместо копья, а артефакт для Аны убрал в артехран. Все-таки подарю его, пусть будет на память.

Дело близилось к обеду, когда прискакал Уфф и сообщил, что артефакты сообщили о туманных скоплениях над нашим микроозером в новой пещере. Ну здравствуйте, я думал, мы хотя бы сегодня без приключений обойдемся. Угроза вроде бы была не очень большой, и мы поехали с Уффом и Драком, а Котий оторвался от своих смет и отчетов и пошел варить суп. Надеюсь, мы быстро.

Быстро не получилось. Артефакты не обманули: над нашим озером клубился контуром новый Ластырь, больше и краше прежнего. Динамический артефакт соскучился в старой пещере, почему-то там ничего не происходило, и пришел сидеть рядом со статичным. Да вы издеваетесь! Как организовывать наблюдение, если следящие инструменты ведут себя как хотят. Я передал Уффу, чтобы тот направил динамическое устройство обратно, и артефакт уверенно полетел назад. Хорошо, что из пещеры не вылетел, любопытный.

– Смотри-ка, – удивился Драк. – Никогда не видел самого процесса, он ведь собирается у нас на глазах.

– И что будем делать? – спросил я и достал на всякий случай копье.

– А давай посмотрим, за сколько он уплотнится до опасного, – предложил Драк.

– Давай, – согласился я и сел на камень у самого выхода.

– Я слетаю, проверю старую пещеру, а ты, если что, посылай за мной Уффа, – сказал Драк и метнулся по проходу в темноту.

Я кивнул, хотя моего согласия и не требовалось, и залюбовался формирующимся Ластырем. Все-таки он самый красивый из всех.

Шло время, Драк не возвращался, Ластырь сохранял неопределенную форму, менял гамму, пока окончательно не превратился в оптическую иллюзию.

– Вот что с ним делать? – спросил я Уффа. – Красиво же.

– А надо? – уточнил Уфф.

– Придется, – вздохнул я. – Он опасен, наверное, даже сейчас. Видел, как вчера Котия обжег.

– Слушай, а давай я с ним попробую поговорить, – предложил Уфф. – Не может быть, чтобы с таким красивым созданием нельзя было договориться.

– Подожди пока. Пусть Драк вернется. Или, знаешь что, сходи, посмотри, что там, что-то он пропал.

Уфф ускакал. Еще полчаса никого не было, и я уже решил, что я сам за ними пойду, но сначала уничтожу Ластыря, чтобы не оставлять его за спиной. Красивый-некрасивый, неважно. Но тут из перехода прилетели два маленьких огненных шарика, а за ними прилетел Драк и прискакал Уфф.

– Твой артефакт просмотрел целый зоопарк, – заявил Драк. – Там образовался еще один коридор слева, и там по всей стене черви. Я их час гонял. А наш следящий туда даже не ходил.

– Я ему уже сказал, – поторопился вставить свои пять копеек Уфф. – Он просто не заметил того коридора, там тень глубокая. Теперь будет знать. Ему уже стыдно.

– Знаешь что, – предложил я, – объясни ему еще, что конфигурация помещения не постоянная, и надо мониторить еще и это. Кстати, я думаю, мы этот коридор сами просмотрели. Он вчера уже был.

– Это может быть, – согласился Драк. – Вчера уже темновато было, а сегодня все отлично видно, там две щели и солнце светит. Ну что тут наш Ластырь?

– Да вот клубится. Уфф хочет с ним поговорить. Если получится, не надо будет его уничтожать.

– Вот уж я б не стал. Если он умный, так прикинется добрым, уплотнится и что-нибудь учинит. Не верю я им.

– Я тоже. Но Уффу вроде бы его атаки не вредят, можно и попробовать.

– Ну давай.

И мы отправили Уффа на переговоры с Ластырем. То, что последовало потом, на переговоры было похоже меньше всего. Ластырь заметил Уффа, сначала отстранился, а потом прыгнул прямо на него и подхватил его ластой. Предполагаю, что именно в этот момент Уфф и собирался начать диалог. Но у Ластыря были другие планы и он начал играть с Уффом, как дельфин с мячом, подкидывая его то ластой, то мордой, роняя и подхватывая перед самой водой. Мы с Драком напряженно следили за игрой, от которой, похоже, получал удовольствие один Ластырь. Каменный и туманный стремительно перемещались от одного берега к другому, и мне это совершенно не нравилось.

– Спасите, – пискнул Уфф, и Ластырь тут же уронил его на самую середину озера.

– Вот же тварь, – выдохнул Драк и поднялся в воздух. Ластырь танцевал по центру озера. Я сжал в руке копье, перешел на тот же угол, где в прошлый раз мне удалось достать Ластыря и стал ждать, пока Драк выгонит его на меня.

В этот раз наша охота пошла гораздо быстрее. Ластырь еще не набрал ни плотность, ни скорость, а Драк двигался стремительными зигзагами, подгоняя Ластыря ко мне. Тварь хоть и не очень страдала от драконьего огня, все равно пыталась уйти из-под прямых ударов, и постепенно приблизилась ко мне. Я воткнул копье в переливчатый бок, и Ластырь сразу стек обратно в озеро.

– Ну вот, – сел рядом со мной на землю Драк. – Теперь осталось найти Уффа.

Мда. Камня и правда нигде не было видно. Он как упал под воду, так и остался под ней. Мы покричали. Никто не откликнулся.

Я снял ботинки и прошел к тому месту, где вроде бы упал Уфф. Ощупал дно – ничего.

– В принципе я могу обшарить всё, но это займет тучу времени, – прокомментировал я, стоя по колено в воде. – Мы можем как-то уменьшить это озеро?

– Можем, – заявил Драк. – Вылезай. Ща сделаем из озера лужу. Для такого дела не жалко.

Я вышел на берег, и Драк дохнул тонким слоем огня вдоль поверхности озера. Озеро немного уменьшилось.

– Как-то не очень эффективно, – засомневался я.

– Да я только начал, – усмехнулся Драк. Он дохнул еще раз и еще, от чего уровень воды опустился гораздо заметней. Вдруг у меня прямо под ногами раздался писк. Уфф!

Оказывается, я не нашел его в месте падения, потому что все это время он полз по дну к краю.

– А хорошо, что не надо испарять все озеро, – потянулся крыльями Драк. – А то я бы устал. Ну что, домой?

– Домой, – согласились мы.

– И чего вы так долго? – упрекал нас Котий, пока мы наворачивали суп-мечту Драка, где мяса было больше, чем картошки с морковкой. – Я уже почти архитектора выбрал.

– Ну извини, – оторвался Драк. – Если бы ты там был, ты бы тоже никуда не уехал. Мы должны были выполнить план по идиотизму.

– Выполнили? – поинтересовался Котий.

– На сто пятьдесят процентов, – ухмыльнулся я.

***

С нашими приключениями мы добрались до прощальной вечеринки Берта и Аны с приличным опозданием. Вишневого пива уже не было, но, как заверил нас Октор, торт еще не выносили. Будет торт? Да, специально по такому случаю общими усилиями Кракко и Шмидта, который решил тряхнуть стариной, будет торт. Вот и славно, хочу торт.

Я с трудом разглядел в толпе Ану и еще с большим трудом протолкался к ней. Вокруг нее клубились все подружки, Хансен гудел на ухо, чтобы она не смела сманивать с собой Жулиа, а Жулиа подозрительно улыбалась, прижимаясь к другу. Кажется, эти двое скоро поженятся.

– Ана, – грустно сказал я. – Я страшно опоздал, но вот. К твоим сложным отношениям с солнцем решающий аргумент.

И я протянул ей артефакт от солнца на кожаном шнурке.

– Ой, спасибо, Марк, как это красиво! – она неожиданно обняла меня и поцеловала. – Я его буду каждый день носить. Как ты узнал?

– Ну… – я опустил глаза вниз. – Слышал… С ним никакой крем не нужен, хотя немножко лучей он пропускает.

– Идеально! – Ана надела себе на шею артефакт. – Очень красиво!

Подружки окружили ее еще плотнее, потом волна юных дев отхлынула от Аны и бросилась ко мне с криками «И мне! И мне такой! Когда сделаешь?»

Я что-то пообещал и ретировался к стойке, где Октор орудовал четырьмя щупальцами из восьми, наливая всем желающим обычный лагер, которого, к счастью, было хоть залейся. Вот и не спросил, насколько она уезжает и чему будет учиться. Вечно я так.

Тут меня заметил Илья Бульдегом, который утащил меня, чтобы рассказать, как опять не удержался и провел еще один эксперимент с крокодилами. Он вспомнил, как мы нашли синее золото на месте ликвидации одного из крокодилов, вытащил из своих запасов пару крупинок и положил их в форму, прежде чем выжимать туда туманный материал. Крупинки попали в одну из лап, и эта лапа стала проявлять чудеса понимания – реагировать на команды «стоп» и «вперед». Особенно смешно выглядело «стоп», потому что при этой команде лапа с золотом подламывалась, и весь крокодил валился на бок. Хотя он получился достаточно бодрым, благодаря лапе его удалось удержать в помещении.

Я рассказал ему, что синее золото лучше всего должно работать в виде дисков, так что если мы заложим по маленькому диску в каждую лапу, у нас есть шанс сделать полностью управляемого крокодила. Надо только понять, что мы от него хотим.

– Надо еще синего золота достать! – воскликнул Илья. Тут уж я уверенно пообещал ему, что золота будет сколько надо. Вдаваться в подробности не стал, хотя Илья мне почему-то и так поверил.

Потом вынесли трехэтажный черно-белый торт, собранный из фишек домино, и Октор громогласно объявил, что желающие могут заказать к торту чай или портвейн.

– Портвейн, – заревела довольная толпа. И я решил к ним присоединиться, тем более, что пива взять так и не успел.

У стойки Берт с Котием поздравляли авторов торта с колоссальным успехом, до меня долетали только отдельные слова «черный», «белый» и «ганаш», я протолкался и успел отколупнуть себе счастливую фишку с двойной пятеркой. Уже не помню, какую именно удачу она должна мне принести, но мне сейчас любая подойдет. Краем глаза я заметил, что таких фишек было как минимум еще две, значит, значит, не только мне повезет.

Только я успел доесть свой залог удачи, на меня налетел Юхансон, и я пошел отдавать ему копье. Юхансон сплясал вокруг нашей машины джигу и унес копье, страшно довольный. Тут нас обнаружил Аз, который приехал вместе со Стефаном и Георгием (как? они еще здесь?) и напомнил, что мы тоже обещали ему копье. Я подтвердил, что копье готов сделать на днях, исходник закуплен, но если он вместо копья захочет нож, то я ему его отдам прямо сейчас. Аз обрадовался и захотел, так что в один день я закрыл сразу два висящих долга. А Стефан и Георгий насели на меня, перекрикивая друг друга не хуже двух галок.

Через пятнадцать минут я отчаялся понять, чего они хотят, кроме как дружить домами, и отвел их к Котию. Там совместными усилиями мы смогли выяснить, что братья мечтают остаться у нас на стажировку на месяц, что родители разрешили и прислали денег на обратную дорогу, а заодно выяснилось, откуда у них совершенно неземные способности.

Оказалось, что все их бабушки и дедушки родом с Меркатора, но обе бабушки уже в зрелом возрасте перенесли грипп, который уменьшил способность управлять магией почти до нуля. Что означало, что магия есть, но ведет себя непредсказуемо. И в качестве решения проблемы был предложен переезд на Землю, где магия ведет себя гораздо тише, чем в других мирах, и ничего больше, чем случайно разбитая посуда, им не грозит. Посуды в доме, по воспоминаниям братьев, билось довольно много. Тема эта для обоих семей болезненная, поэтому о меркаторских корнях в доме сильно не вспоминали. Теперь же, раз все всплыло, Стефану и Георгию стоит научиться обращаться со своим потенциалом, и вместо университета они едут на школу на Меркатор – наверстывать упущенное. Но сейчас у них есть целый месяц, и они ужасно хотят охотиться на туманных тварей и лучше с нами.

– Друзья мои, – сказал Котий. – Я не против вашего присутствия здесь. Мы вам даже комнату выделим, или, в крайнем случае, сарайчик построим. Но я понятия не имею, как обучать людей владению магией. Если вы случайными выбросами побьете нашу посуду, я буду недоволен.

– Так, – заявил Стефан. – Смотрите! Мы два дня тренировались и уверенно заявляем, что все будет в порядке.

Стефан взмахнул рукой, поднял с большого стола пустые стаканы и перенес их на край стойки, куда маленький Октош тут же подставил поднос. Стаканы приземлились идеально, только последний угрожающе звякнул. Берт и Кракко зааплодировали, а Октор свернул из щупальца что-то вроде одобряющего большого пальца.

– Ясно, – кивнул Котий. – Экспериментаторы. Сарайчик.

– Мы согласны, – торопливо сказал Георгий.

Так нас стало шестеро, хотя это и временно. Я взял себе еще одну рюмку портвейна и выбрался на улицу. Откинул борт кузова нашей машины и сел. Все было в общем хорошо. Уфф вылез у меня из кармана и сел рядом, а через полчаса к нам присоединился и Драк. Так мы сидели, глядя на звезды, размышляя о том, что день был неплох, ну, по крайней мере, я думал именно об этом. Как вдруг Драк указал на человека, который уверенно двигался в сторону бара. Я еще подумал, что поздновато тот пришел, как вдруг он мне показался странно знакомым.

– Это же Смит? Или этот, Вессон? – заявил Драк.

– Один из двух, точно, – я соскочил с машины.

Если землянин здесь, значит, он что-то замышляет. И мы двинулись наперехват.

Продолжение следует.