Текст книги "Хромой (СИ)"

Автор книги: Иван Булавин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

  В один прекрасный момент, когда до прибытия помощи оставалось всего минут пятнадцать, нас обложили. Просто окружили в небольшом дворе, откуда не было иного выхода. А хуже всего было то, что враги наши просекли (подозреваю, не самостоятельно), что мы видим в темноте и стали запускать осветительные ракеты. Вокруг сразу стало светло, а враги, не желая ждать (возможно, они знали, что время работает на нас) пошли на приступ.

  Первую атаку мы отбили огнём из штурмовой винтовки, в результате чего окрестные дома полыхали ярким пламенем. Но враги продолжали атаковать пробираясь между пылающих стен. Пришлось нам взяться за гранаты. Три фугасных забросили как можно дальше, иначе было нельзя, мощность взрыва такова, что зона сплошного разрушения превышает дальность броска.

   Так и вышло, горящие дома в одночасье перестали существовать, взрывная волна даже пламя погасила, засыпая нас тлеющими обломками. Спаслись мы за счёт того, что Кеннет догадался прикрыться сверху оторванной дощатой калиткой.

  Когда в голове перестало звенеть, я откинул наш импровизированный щит. На первый взгляд, все мои были целы, если не считать нескольких царапин, контузии и закопчённых физиономий. Зато и врагов не стало, погибли даже те, кто держался в отдалении. Но так для них было даже лучше, поскольку вслед за фугасными я собирался атаковать зажигательными, каждая из которых равнялась напалмовому баку.

  Мы помогли друг другу встать и направились вперёд. Помощь уже приближалась, уже была назначена точка высадки, до соприкосновения оставалась пара минут. В это время Кеннет, шедший впереди, вдруг остановился и начал оборачиваться. В руке он держал револьвер, а глаза его были точь-в-точь, как у Юрки Левина в самый первый день. Ствол револьвера целился в меня.

  – Нет! – закричала Гера и бросилась наперерез.

  Двигаться быстрее пули невозможно, но вот опередить палец, нажимающий на спуск, можно было попытаться. Гера успела закрыть собой меня, стрелял я, фактически из-за её плеча. Тяжёлая пуля превратила голову Кеннета в облако кровавых брызг, тело вздрогнуло и упало на пол, а Гера без чувств рухнула мне на руки, зажимая рану на животе.

  Носильщик из меня был плохой, нога всё ещё давала о себе знать, поэтому раненую девушку подхватил на плечо Олсон. Мы побежали к точке высадки. Модуль, прибывший за нами, был без пилота, полностью автоматический. Маскировка делала его почти невидимым, днём такая штука выглядит, как теневое облачко, а ночью его вовсе невозможно разглядеть. Видимым он стал только тогда, когда рухнул с небес рядом с нами. Мы забрались на борт, а модуль так же резко взмыл на высоту нескольких километров.

  Олсон раскрыл медицинский сундучок и выпустил оттуда уже знакомых пауков, можно было надеяться, что теперь девушка не умрёт, слишком она важна для нас. С другой стороны, выжить после попадания разрывной пули в живот было непросто, там, наверное, все кишки в клочья порваны.

  – Кто бы мог подумать, что Кеннет окажется предателем, – с горечью проговорил Олсон, по-прежнему склоняясь над раненой Герой.

  – Он не был предателем, – сказал я. – Это лаброс, его взяли под контроль.

  – Лаброс? – задумчиво переспросил капрал.

  – Да, лаброс, искусственно созданный убийца.

  Теперь я лучше разбирался в вопросе и знал, что помимо запрета убивать, эта тварь подвержена ещё многим ограничениям. Например, взять под контроль она может только одного человека, притом, далеко не каждого. Как не смог тогда взять шерифа Клеменса и его чернокожего помощника. А вот Кеннет попался, пусть теперь покоится с миром.

  – Что с ней, – спросил я.

  – Олсон присмотрелся к роботу-врачу, отчего-то замершему в нерешительности, потом осторожно заглянул в рану, прикрытую обрывками платья. Потом он как-то странно покосился на меня, а чуть позже начал нервно хихикать.

  – Олег... то есть, господин капитан, а вы её?..

  – Что? – не понял я.

  – Трахали?

  – Да, немного, а что не так?

  – Посмотрите, – он указал на рану.

  Только тут я понял, где совсем недавно видел такое же выражение лица, не окаменевшее, лицевая мускулатура работала исправно, но при этом не выражала абсолютно никаких эмоций. Благородный робот-гуманист Шен-зи был таким. В ране я разглядел обрывки проводов, а из порванных сосудов в искусственной коже сочилась уже знакомая коричневая жидкость. Андроид.

  – Не переживайте за меня, – сказала Гера, открыв глаза, – пятое поколение, не так сильна, но убить меня сложно. Могу функционировать даже с оторванными конечностями.

  – А господин капитан вас... – начал было Олсон, но тут же заткнулся. Именно, капитан, а потому обсуждать его сексуальные пристрастия – это нарушение субординации.

  – Да, он меня... – согласилась Гера, изобразив подобие улыбки. – И ему понравилось. Может быть, мы даже повторим.

  Глава седьмая

  После починки, помывки и переодевания, Гера стала выглядеть совсем иначе. Теперь это была женщина-воин, на лице застыло выражение, с которым солдаты идут в безнадёжную атаку. При всех своих недостатках, она, будучи роботом, умудрялась играть в человека.

  Кроме неё, в кабинете был ещё командующий, которого она панибратски называла Старым Брайлем. Он, впрочем, не обижался, тем более, что у женщины-андроида были погоны подполковника.

  – Итак, Шосс, вы утверждаете, что рядового Кеннета взял под контроль лаброс и заставил выстрелить в Геру?

  – Совершенно верно, – я кивнул. – Только он заставил Кеннета выстрелить в меня, а Гера закрыла меня своим телом.

  – Это странно, никто не знал её природу, даже если информация о нашей миссии просочилась, что в принципе невозможно, то куда разумнее использовать лаброса для её ликвидации, а не сводить счёты с второстепенным капитаном, – командующий стал задумчиво ходить по кабинету.

  – Я докладывал, – напомнил я. – Что на моей планете он также преследовал меня, желая убить по неизвестной причине.

  – Допустим, если он оказался здесь только ради вас, это нам на руку, сейчас вы можете не бояться, сюда он не проникнет, даже близко не подойдёт. А вы вместе с Герой в ближайшее время отправитесь в дальнейший путь.

  – Я готов, – сказал я. – Куда и зачем?

  – Гера обладает только частью информации, которая требуется для победы. Но она рассказала нам о конечном результате, теперь мы точно знаем, что искать.

  – И что же это? – спросил я. – Или мой допуск к секретности не позволяет?

  – Теперь у вас другой допуск, Шосс, тем более, что в прошлой своей жизни вы ведали делами, напрямую касающимися безопасности государства. И кстати, никто вас не лишал допуска.

  – Оружие предков, – объяснила за него Гера. – Некое оружие, полагаю, что это огромный неуязвимый корабль, работающий на совершенно иных принципах и способный одним ударом закончить войну.

  – И откуда он? – не понял я.

  – Триста лет назад, даже чуть больше, – Гера присела на стул и закинула ноги на ногу, в сапогах и облегающих форменных брюках смотрелось отлично. – Перед Империей встала во весь рост угроза войны с негуманоидными расами, когда люди начали осваивать новый сектор Галактики.

  – И?

  – Война эта грозила нашей расе полным уничтожением, а потому было создано оружие, его называли карающей дланью императора. Но потом иные расы сдались, очистили свой сектор. Теперь там проживают люди, планеты оказались перспективными.

  – А что с оружием?

  – После первых испытаний император Гейзер ужаснулся его разрушительной мощи, а потому приказал его спрятать, да так, чтобы даже случайно никто не смог обнаружить. Некая планета, которой нет ни на одной карте, которую можно найти только по координатам.

  – По-моему, глупость, – сказал я, не сообразив, что только что назвал дураком главнокомандующего, пусть и давно покойного. Брайль неодобрительно нахмурился. – А если опять война? Вдруг эти рептилоиды вернутся?

  – На это случай был предусмотрен способ отыскать оружие и вернуть его к жизни, – объяснила Гера. – Нескольким людям была сообщена часть цифр, отмечающих координаты планеты.

  – Нескольким?

  – Да, нескольким, и не людям, а андроидам, люди слишком мало живут, знание могло потеряться. Их спрятали на нескольких слаборазвитых планетах, вроде этой. Меня вы нашли, осталось ещё двое. Могу приблизительно назвать место их проживания.

  – Теперь вы понимаете, Шосс, какое задание вас ждёт? А Гера будет с вами, хотя и не разделяет нашего энтузиазма.

  – Я вам повторяю, оружие это имеет блокировку, оно подчиняется только руке императора, больше никому.

  – Вы, главное, найдите его, – спокойно сказал командующий. – А мы сами разберёмся с блокировкой. То, что построил один человек, может разрушить другой, тем более, что техника с тех пор ощутимо шагнула вперёд.

  Гера лишь снисходительно улыбнулась. Видимо, она знала много такого, что не дано простым смертным.

  Отправили нас не вдвоём. Помимо меня и Геры на задание отправлялся чуть ли не взвод солдат. Олсона уже не взяли, его квалификации не хватало. С нами отправились битые жизнью волки, бывший имперский спецназ, ближайшим аналогом которого на Земле была бы «Альфа». Эти люди не были заточены под общевойсковой бой, только под точечные операции. Их было двенадцать человек, под условным командованием капитана Рома. Условным, потому что каждый мог (и, скорее всего, будет) действовать в одиночку.

  Планета, на которой предстояло действовать, была тоже захолустной и с относительно низким уровнем технического развития. Правда, при этом она была официально включена в Империю, а потом и в Федерацию. Слишком удобное положение занимала планета Ферто, чтобы оставить её жителей в блаженном неведении. Тем был перекрёсток космических магистралей, почти все пути, по которым ходили торговые суда, пересекались в этой точке. Для этих целей на государственные средства там были отстроены несколько космопортов, склады длительного хранения, условный оптовый рынок (покупалось и продавалось всё заранее, а здесь товар просто менял владельца).

  Что же до аборигенов, то и они нашли способ встроиться в экономику космической державы. Пользуясь тем, что на их планете постоянно пребывает огромное количество приезжих, которые к тому же располагают приличными суммами денег, они перестроили свою планету из промышленной и сельскохозяйственной (всё равно продукция, кроме самой планеты, нигде не находила сбыта) в планету отдыха и развлечений. Этакий галактический Лас-Вегас. Питейные заведения, наркотики, проституция, игорный бизнес и огромного масштаба чёрный рынок, на котором можно было купить практически всё, даже такие вещи, за хранение который на цивилизованных планетах казнят без суда.

  Где-то там обитал и второй андроид, хранивший столь важную информацию. Гера смогла условно описать его возможное место пребывания. Скорее всего, это были городские низы, какой-нибудь бомж, алкоголик и наркоман, или уголовник из самого нижнего звена многочисленных группировок. Она сказала, что его модификация отличается от неё самой. То же самое пятое поколение, вот только с поправкой, что он создавался в том числе и для участия в боевых действиях. Таких в Галактике осталось всего ничего, можно по пальцам пересчитать, разработка была признана несостоятельной.

  Теперь нам предстояло его найти, при условии, что население планеты составляет около трёх миллиардов человек, можно была назвать нашу затею несостоятельной. Но, как ни странно, Гера имела на этот счёт своё мнение. Кое-какие зацепки у неё были, несколько человек, которые были знакомы с объектом. Вот только было это давно, лет сорок назад, но всё же можно было постараться их найти.

  Добирались долго. С транспортными терминалами творилась какая-то лютая путаница, их было довольно много, но вот возможные пункты выхода сильно разнились, к тому же их регулярно перекрывали по политическим и экономическим мотивам. Последнюю часть пути мы проделали в пассажирском отсеке огромного транспортного корабля, доставлявшего на Ферто груз какой-то жутко дорогой руды, там её продадут новым владельцам, а часть отправят на местный металлургический комбинат, скромные мощности которого просто не позволяют переработать такой объём.

  Корабль не предназначался для перевозки пассажиров, то, что капитан назвал пассажирским отсеком, было в недалёком прошлом хозяйственным помещением, а теперь оно по непонятной причине пустовало. Дорога заняла двое суток, спать приходилось на полу, подстелив одеяла, чтобы не застудить почки на холодном металле.

  Спецназовцы не жаловались, они привыкли ко всему. Дюжина крепких парней, все, как один, с неброской внешностью, абсолютно незапоминающимися чертами лица и умным взглядом. Создавалось впечатление, что их в одном инкубаторе делали. Кстати, возможно, так оно и было. Вообще, что по имперским, что по федеральным законам, проводить генетические модификации, не предусмотренные медицинскими показаниями (врождённый иммунитет к болезням, онкологии, купирование опасных мутаций), строжайше запрещалось. Вот только военные, а особенно спецслужбы так же традиционно привыкли класть болт на подобные запреты. Мне до сих пор вспоминался пулемётчик, которого я убил в стычке на планете Эрран. Там явно не обошлось без махинаций с генами, в результате которых получился гигант чудовищной силы.

  Близко я познакомился только с командиром. Звали его Негго Ром. Он был чуть старше остальных годами, но, опять же, больше ничем не выделялся. Как и они, был абсолютным, я бы даже сказал, патологическим флегматиком, вид его был всегда расслабленным, речь неторопливой, а движения ленивыми и замедленными. Вот только я был уверен, что стоит прийти часу Х, как этот увалень взорвётся каскадом резких движений и легко разбросает роту солдат противника.

  Было у них с собой и оружие. Тяжёлые штурмовые автоматы они оставили дома, с такими штуками в цивилизованном городе просто нечего делать. Зато взяли кучу таких стволов, которые можно переносить тайно, не боясь быть пойманным местной полицией. Это были и пистолеты, стреляющие почти обычными пулями, всевозможные заряженные авторучки с ядовитыми иглами, взрывающиеся перстни, банковские карты, которые одним взмахом отрубают человеку голову и множество других неприятных сюрпризов.

  Я лично с собой взял всё тот же револьвер (пороховое оружие всё ещё было популярно на планете, тем более, что торговля высокотехнологичным оружием была запрещена, на чёрном рынке можно один купить редкий и дорогой ствол, но вооружить роту солдат уже не получится). А кроме того имелись два десятка гранат, каждая размером с напёрсток, да и к самому револьверу имелись взрывающиеся пули, которые по мощности фугасного действия не уступали ручным гранатам с Земли.

  А для более близких контактов имелся нож, поскольку в большинстве заведений оружие было принято сдавать, а исполнение этого правила проверяли металлоискателем, то и нож я подобрал соответствующий. Пластиковая рукоятка была специально подогнана под мою руку, небольшая гарда хорошо защищала пальцы, а длинное узкое лезвие с полуторной заточкой было сделано из необычайно твёрдой чёрной керамики, которую не видел не только металлоискатель, но и вообще пропускали большинство сканеров. Разработка была совсем новой, создана за несколько месяцев до войны.

  Но всё это было средствами на крайний случай. Операция планировалась тайная, без стрельбы, взрывов и моря крови. Мы просто прилетим на планету, пошаримся в нескольких городах, встретимся с несколькими нужными людьми, а для прикрытия погуляем в нескольких увеселительных заведениях (вот работа, всё больше в борделях и кабаках, просто мечта), после чего выйдем на объект, всё ему объясним и направимся обратно.

  Но, как известно, человек предполагает, а Галактический Сверхразум располагает, мы вполне можем и здесь влипнуть в историю, с этим у нас (у меня особенно) всегда было легко. Вот на этот случай нас и будут сопровождать бойцы, незаметные, тихие, они всегда будут держаться в тени и никогда не потеряют нас из вида.

  Гера постоянно тёрлась около меня. Такова наша легенда. Она – моя девушка, любовница, жена. В роль вживалась так старательно, что даже сопровождавшие нас бойцы верили, что у нас с ней отношения. Нет, отношения у нас недавно были, но совсем короткие и в борделе. Кроме того, я тогда не знал, кто она такая. Впрочем, если нужно, то и мне несложно подыграть, при необходимости и полноценный секс изобразим, тем более, что андроидов здесь делают максимально похожими на людей, со всеми присущими им органами и функциями.

  До прибытия оставался всего час. Мы обговорили в последний раз схему действий. После прибытия в космопорт наши пути разойдутся. Мы с Герой направимся по известным нам адресам, а Ром со своими ребятам рассеются в толпе, чтобы сопровождать нас повсюду. Но даже так они должны были знать примерный маршрут всех наших перемещений. Разумеется в пути мы будем общаться, переговорные устройства, поддерживающие защищённую связь на огромном расстоянии, были встроены в коренные зубы. Очень удобно, сказал кодовое слово, потом имя абонента, а потом проговорил (совсем тихо) необходимую информацию. Техники утверждали, что их связь практически невозможно запеленговать, технология обогнала своё время, судя по их успехам в борьбе с федералами, так оно и было.

  Корабль начало трясти, входим в атмосферу. Вообще, посадка такого гиганта на планету – дело нелёгкое, тут нужен только специальный причал с площадкой размером с десяток футбольных полей. Чаще всего их и не сажают на поверхность, предпочитая оставлять на орбите, но в нашем случае требуется выгрузка руды, а если доставлять челноками с орбиты, она окажется неоправданно дорогой.

  Тряска продолжалась минут пятнадцать, постепенно становясь всё тише, потом корабль замер, гул двигателей стал затихать, мы ощутили мягкий толчок, сообщивший нам о том, что приземление прошло штатно. Теперь оставалось только подхватить немногочисленные пожитки, пройти таможню и выйти на территорию ближайшего города. Назывался он Арренс и был не просто городом, а гигантским мегаполисом, в котором проживало около двадцати миллионов человек. Тут вообще почти всё население планеты городское, правда, городов не так много, на планете всего пятнадцать процентов суши.

  – Какова цель вашего визита на на Ферто? – спросил строгий таможенник, возвращая нам документы.

  Таможенник, откровенно говоря, на строгого не тянул нисколько. Это был робот, да ещё сделан в странной форме, напоминавшей ярко окрашенного гуся, даже голос его раздавался из подобия клюва. Относиться к такому серьёзно было невозможно.

  – Мы располагаем крупной суммой денег, – сказал я с улыбкой, робот, при всём своём смешном виде, отлично меня слышит и анализирует всю информацию. – Хотели бы потратить их здесь, душа просит праздника, а ваша планета – один сплошной праздник.

  – Добро пожаловать на Ферто, – нас пропустили дальше, а таможенник занялся спецназом.

  Деньги у нас действительно были, из кассы выделили крупную сумму в наличных, да ещё местный аналог банковской карты с почти неограниченным лимитом. Приличная сумма лежала и в карманах у каждого из бойцов, им ведь тоже придётся выглядеть туристами. Средства у сопротивления имелись, а наше задание было слишком важным, чтобы на нём экономить.

  Глава восьмая

  Основным средством передвижения тут были автомобили. По какому принципу они работали, оставалось для меня тайной, никакого выхлопа не было, а сам двигатель работал почти неслышно, но это были именно автомобили. Ездили они колёсами по земле, а не летали на гравитационной подушке.

  На такое такси мы и сели по дороге из космопорта в город. Первый, кстати, был почти такого же размера, как и второй, подозреваю, что местные сотрудники и живут там, чтобы недалеко было ехать до места работы. Я ожидал увидеть за рулём робота, но, к моему удивлению, там сидел молодой парнишка, лет шестнадцати на вид, смуглый, похожий на цыгана.

  В качестве пункта прибытия мы назвали отель «Синяя звезда», один из лучших (и самых дорогих) отелей в городе. Там мы окопаемся, а уже оттуда будем производить вылазки по нужным адресам. В отеле имелась система регистрации. Сколько бы ни распинались отцы города в том, что город свободный, сколько бы ни говорили о возможностях сохранения инкогнито, а прописку никто не отменял. Хочешь жить, покажи паспорт. Может быть, в каких-нибудь грошовых клоповниках, можно было поселиться, не называя имён, но нам туда не хотелось. Впрочем, всё впереди, разыскиваемые нами люди вообще любят находиться на дне, такова их установка, их там выследить труднее.

  По паспорту нас звали господин и госпожа Эльдар, она была Лана, а я – Эрлих. Ну и пусть, нам, собственно, не привыкать. Я вообще хотел, чтобы наши бутафоры сварганили паспорт на имя Олега Бортмана, это было бы здорово, но они почему-то отказались.

  В номере мы с облегчением вздохнули, сбросили рюкзаки со шмотками и завалились на широкий диван. Номер предназначался специально для молодожёнов.

  – Куда теперь? – спросил я. – То есть, я знаю, куда, но интересно твоё мнение.

  – Нужно сходить по одному адресу, там работает молодой человек, который приходится сыном...

  – Ответ неверный, – перебил я. – Первым делом мы пойдём в магазин и прикупим тебе вещей.

  – ???

  – Ты, конечно, девочка неглупая, учитывая твою природу, вот только знание человеческой психологии тебе вложить забыли. Ты не знала, что состоятельная дама, прибывшая на отдых с одним рюкзаком, вызывает подозрения? Что у тебя там? Трусы и носки?

  – И футболка, – на каменном лице мелькнула тень смущения.

  – Вот, – я назидательно поднял палец вверх. – А должно быть пять платьев, один костюм, дюжина комплектов белья и косметичка размером с чемодан. Это я, будучи мужиком, могу позволить себе путешествие налегке, у нас так принято, а вот тебе следует меняться.

  – Поняла, хорошо, деньги у нас есть, давай сходим, – в голосе чувствовалась досада. – Но выбирать будешь сам, я в этом не разбираюсь.

  – Выберу, не сомневайся, и вот ещё что. Тебя вообще для какой цели создавали?

  – Универсал, – нехотя ответила она. – Могу воевать, вести транспорт, от велосипеда до космического корабля, работать в разведке, воевать.

  – Работа в разведке подразумевает умение мимикрировать, – напомнил я. – Тебе следует вжиться в роль. Попробуй, тебе понравится. Получилось у тебя ведь играть слабоумную шлюху в портовом борделе.

  – Там нечего было играть, я просто отключила почти все внешние проявления, всё то, что делало меня похожей на человека.

  – А теперь предлагаю всё это включить, попробуй изобразить эмоции. Гнев, омерзение, радость, желание. Смотри по сторонам, делай вид, что тебе что-либо интересно. Научись смеяться. Это ты умеешь?

  Она рассмеялась, да так, что я попытался зажать уши.

  – Знаю, звучит плохо, – она развела руками. – Буду тренироваться. У меня есть соответствующая программа, вот только я ей никогда не пользовалась.

  Магазин располагался на нижнем этаже здания отеля, кстати, бросалось в глаза отсутствие небоскрёбов. Высотные дома были, но максимум в десяток этажей, города строились вширь, а не ввысь. Вот и отель наш имел в высоту всего восемь этажей, номер наш располагался на седьмом, а на первом, кроме администрации, расположились несколько магазинов.

  Начать решили с магазина модной одежды, мода тут отличалась от земной, но не так сильно, как я опасался. Начать решили с меня, немедленно в моём гардеробе появились джинсы, потом несколько рубашек из ткани, похожей на шёлк, мне всегда такие нравились, их гладить не нужно. Приобрёл я ещё брюки, пиджак по фигуре и хороший кожаный ремень, остановившись на паре лакированных туфель. Потом ещё добавил просторную цветастую рубаху, носимую навыпуск, такая хорошо скрывает револьвер.

  После этого настал черёд моей спутницы, тут уже фантазия моя развернулась. В модных тенденциях я, разумеется, ничего не понимал, зато знал, в чём бы хотел видеть свою жену (пусть и ненастоящую).

  Выбор много времени не занял, заперев её в примерочной кабинке, я начал ходить между рядами и выбирать. Быстро нашлись два отличных вечерних платья, брюки в обтяжку, три пары туфель (специально уточнил, умеет ли ходить на каблуках), и целый ворох белья. Она старательно всё примеряла, а потом ждала меня, чтобы оценил. Попутно, увидев её голой, заметил, что красивая. Натурально, без дураков. Создатели постарались. Фигура отменная, где надо мускулы, где надо сиськи. Пусть всё это искусственное, но смотрится здорово. На такую фигуру и одежду подобрать легче.

  Часа через три, с трудом удерживая в руках пакеты, мы отправились обратно в номер. Мимоходом я отметил, что постоянно, то тут, то там, вокруг нас крутились невзрачные люди, на первый взгляд, занятые исключительно своим делом, один выбирал обувь. Второй просматривал газету (тут они всё ещё бумажные, возможно, для туристов такие печатают), а ещё один разговаривал с лифтёром, который, как и таксист, был живым человеком.

  – Что теперь? – спросила Гера, тщетно пытаясь рассортировать покупки в шкафу.

  – Теперь отдохнём и пойдём по известному тебе адресу. Ты его, кстати, так и не назвала.

  – Потому что я его не помню, – она повертела в руках пару чёрных туфель на шпильке, потом поставила их у входа. – Могу найти визуально, планировка города почти не изменилась, а большинство предприятий остались на своих местах. А вот это зачем?

  Она держала в руках комплект сетчатого белья, которое открывало всё, что только могло открывать, не оставляя места воображению.

  – Я ведь в этом ходить не буду, – добавила она.

  – Это ты должна надевать по вечерам, чтобы зажечь во мне дикую страсть, – сказал я укоризненно.

  – Эммм, а ты любишь делать это с роботами?

  – Нет, но окружающие должны так думать, надо будет по ночам койкой скрипеть, а тебе не помешает научиться стонать, вдруг они номера прослушивают.

  – Даже если и прослушивают, какое им дело до двух туристов?

  – Здоровая бдительность, которую нельзя путать с паранойей, поняла? Всё, одевайся.

  Но, одевшись по-человечески (Гера даже самостоятельно накрасилась), мы направились вовсе не на встречу с источником информации, я, в отличие от андроидов, закидывающих в себя пищу исключительно для маскировки, привык питаться регулярно, а та сухомятка, которую мы ели на борту транспортника, успела основательно надоесть. Теперь мы отправились в ресторан и заказали себе настоящий королевский обед (хотя время уже шло к ужину).

  Теперь я сидел за столом и старательно уминал жаркое с салатом, попутно закидывал в рот местных креветок (огромные площади моря просто обязаны были пополнять местное меню такими продуктами) запивая всё это красным вином отменного качества, а моя спутница ковыряла вилкой что-то вегетарианское. Впрочем, я её похвалил, она быстро схватывала образцы поведения, теперь вот даже смогла внятно объяснить официанту, что бережёт фигуру, а потому после шести не ест. Поскольку было как раз шесть, она позволила себе лёгкий салат из какой-то ботвы, а запивала минеральной водой.

  – А съеденную пищу вы потом просто выводите? – спросил я.

  – С чего ты взял? – она удивлённо подняла брови.

  – А... как? У вас ведь батарейка.

  – Не совсем батарейка, но посуди сам, откуда нам брать вещество для восстановления, скажем, повреждённых покровов? Да и внутренняя среда включает некоторые реактивы, которые нужно регулярно пополнять. Можно и энергию получать из еды, но на фоне имеющегося элемента питания это будет капля в море.

  – То есть, еда переваривается?

  – Да, только не в прямом смысле, там сложный химический анализатор, который проводит цепь реакций для получения нужных веществ, я, собственно, любой органикой могу питаться, хоть трава, хоть кора деревьев, только на переработку больше времени уйдёт.

  – Выгодная жена. – заметил я.

  – Кстати, о жене, – она вдруг вспомнила что-то, – ты ведь сам говорил, что следует вжиться в роль, трясти кровать и всё такое.

  – Да, говорил, – не стал я отрицать. – А у тебя есть возражения?

  – Наоборот, постарайся быть ласковее, а то ты на меня смотришь, как на пустое место, я конечно понимаю твоё отвращение к роботам, но легенду надо поддерживать.

  Я перегнулся через стол и крепко поцеловал её. Губы были тёплыми, а на поцелуй она ответила довольно живо.

  – Вот видишь, никакого отвращения нет.

  – А для чего тогда трясти кровать, если можно по-настоящему. Я тебя не возбуждаю?

  – Как бы тебе объяснить, – мне уже стало казаться, что Гера как-то слишком вжилась в роль жены, того и гляди, скандал мне закатит. – Внешне ты не отличаешься от обычной женщины, более того, очень красивой женщины.

  – Но? – перебила она меня.

  – Но я-то знаю, что ты не живая, а потому никакого влечения ко мне не испытываешь и удовольствия не получаешь. Для тебя это странно, но мне мешает.

  – Насчёт влечения ты прав, а вот удовольствие – вопрос открытый.

  – Да?

  – У меня есть нервные окончания, как я по-твоему осязаю, обоняю, вижу и слышу? Я даже языком ощущаю вкус, хоть и не так, как люди, но вполне могу сказать, что еда вкусная или нет.

  – Продолжай.

  – Нервные окончания, пусть и другой природы, расположены почти так же, как и у людей, то есть, там они тоже есть, хотя сейчас отключены за ненадобностью.

  – А если включить?

  – Понятия не имею, никогда не включала, незачем, но, возможно, какое-то удовольствие смогу получать.

  – Хорошо, – я сдался, – когда вернёмся, проведём эксперимент.

  – Доедай уже, и пойдём.

  Я быстро расправился с предложенными блюдами, от порции белка организм прямо воспрял духом. А тут ещё такая женщина, красное мини-платье почти не прикрывает отличную фигуру, длинные мускулистые ноги, сиськи в глубоком декольте, короткая стрижка смотрится стильно, а в глазах появилось странное выражение, именуемое обычно стрельбой глазами. Она это научилась делать? Или просто программу установила? Всё бы ничего, если забыть о её природе, наверное, я всё же расист.

  Такси доставило нас ближе к территории космопорта, там стояло какое-то предприятие по производству чего-то непонятного. А ещё там должен был работать человек, знающий человека, который, по идее, был нам нужен. Вот только здесь ли он, информация в голове моей компаньонки здорово устарела.

  К счастью, проходить на территорию завода не пришлось, нужный человек работал в службе безопасности, выйти на которую можно было прямо на проходной. Как я и ожидал, тут сидел немолодой мужчина с бородой и внимательно пялился в полдюжины мониторов, параллельно разжёвывая трёхэтажный бутерброд и что-то отхлёбывая из большой кружки. До боли знакомая картина.