Текст книги "Я - ваш король (СИ)"

Автор книги: Иван Булавин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 20 страниц)

Несли потери и мы, тот тут, то там падал кто-то из рыцарей, поражённый стрелой в прорезь шлема, или в подмышку. Кое-кого просто стаскивали с седла, навалившись вдвоём и втроём. Досталось в итоге и мне. В очередной раз подняв меч, я опустил его недостаточно быстро, то есть, врага-то я поразил, ещё один кочевник упал с лошади, заливаясь кровью, а мне в подмышку влетела стрела, пробив даже кольчужную вкладку. К счастью, вошла она не перпендикулярно, а скользнула по рёбрам и застряла где-то в грудной мышце. Дотянувшись левой рукой, я выдернул стрелу, взвыв от боли, но наконечник остался внутри. По телу заструилась кровь, а от боли стало темнеть в глазах. Как назло, конь мой начал оступаться. Ранен? Или просто настроение хозяина передалось?

Меч я перехватил в левую руку, но рубить уже никого не пришлось. Вокруг меня образовалось кольцо из верных рыцарей. А где-то вдалеке слышались посмертные хрипы добиваемых кочевников. Пехота шла к нам, методично выполняя свою работу.

После минутного забытья я увидел, что стою на пропитанной кровью земле и пытаюсь успокоить своего коня, гладя его по израненной морде с которой слетела измятая стальная маска.

– Всё уже закончилось, – говорил я ему в рваное ухо, – ну, чего ты дрожишь? Страшно? Мне тоже страшно. Но уже всё, больше нечего бояться, а ты молодец. Я бы тебе дал чего-нибудь, да всё в лагере осталось. Просто спасибо тебе… Ривас.

Я с трудом вспомнил кличку коня.

Потом меня нашли слуги. Увидев, что государь ранен, они подняли крик, а через пару секунд я уже лежал на носилках, которые несли куда-то, при этом старательно огибая кучи трупов и стараясь не утонуть в озёрах крови, которой было так много, что земля отказывалась её впитывать.

Я закрыл глаза, а когда снова их открыл, то был уже в своём шатре, где горел яркий свет, а придворный лекарь, которому ассистировал Альрик, старательно ковырялся у меня в груди. Я хотел что-то сказать, но в этот момент они как раз потащили наружу наконечник, который, конечно же, был зазубрен. Боль была такая, что крик замер у меня в глотке, на глазах выступили слёзы, а через секунду я снова отключился.

Открыл глаза я уже ночью. Рядом сидел герцог Абвер. Первый министр был абсолютно спокоен, увидев, что я открыл глаза, он улыбнулся и пододвинул стул поближе.

– Ваше Величество, – сказал он, – вам требуется доклад? Или подождёте до завтра?

– Пить, – попросил я тихим голосом.

Он протянул большой кубок, в котором было вино, сильно разбавленное водой. Отхлебнув, я немного приободрился, теперь можно было и послушать.

– Итак, – начал герцог, – битва выиграна нами вчистую, враг не просто разбит и повержен, вся их армия уничтожена до последнего человека, сам Демиан погиб в стычке, когда вы разгромили его элитный отряд. Их народа, точнее, множества народов, теперь не существует, где-то остались их женщины и дети, нам следует заняться ими, пока они не откочевали подальше.

– Подозреваю, что их следует спасать от крестьян Некода, – заметил я.

– И это тоже, – согласился Абвер, – как только весть об этом поражении придёт туда, начнётся массовая резня, жители страны сполна отплатят тем, кто столько десятилетий держал их в рабстве и регулярно убивал ради удовольствия.

– Значит, – сказал я тоном, не терпящим возражений, – наша армия пойдёт туда, оставшихся в живых кочевников мы заберём с собой, мне нужны рабочие руки, а что с самой территорией? Кто будет править там?

– Что-то мне подсказывает, что она отойдёт вам, – неуверенно сказал герцог, – там больше нет хозяина, а местное население охотно подчинится тому, кто избавил их от захватчиков.

– Королевство вырастет почти вдвое, – заметил я.

– Это уже будет не королевство, – с хитрым прищуром сказал он, – такую территорию следует именовать империей, а её правителя – императором.

– А были в истории императоры? – спросил я.

– Да, их было четверо, их власть объединяла огромную территорию, занимавшую едва не половину континента, ваше королевство было его вассалом, а четвёртый Император умер бездетным, после чего ближайшие его соратники растащили страну на отдельные королевства.

– Неплохо, – проговорил я. – Скольких мы потеряли?

– Около тысячи конных, включая вашего тестя, он сразил многих, но и сам был выбит из седла и погиб под копытами коней. Пехота потеряла четыре тысячи, ещё полторы тысячи раненых, Швейгерт разрешил добивать только самых безнадёжных. Запас пороха израсходовали до последней крупинки.

Я вздохнул.

– Что-то ещё?

– Да, один парень хочет с вами поговорить, я пока не разрешал пускать его.

– Пусть войдёт.

Когда посетитель вошёл, я не сразу узнал в нём малолетнего герцога Серджио Виндорфа, что было немудрено, поскольку голова его была замотана окровавленным бинтом.

– Ваше Величество, – парень низко поклонился. – Я могу теперь считать, что долг моего отца уплачен?

– Да, ты хорошо себя показал, и раны твои тому свидетельства, – сказал я ему. – Чего ты хочешь теперь?

– Мой меч будет верно служить вам, только…

– Что? – спросили мы одновременно с герцогом.

– Прошу у вас разрешения жениться, – тихо сказал он.

– На ком? – от любопытства я даже приподнялся на локтях, но боль заставила меня рухнуть обратно.

– Эллина, дочь покойного герцога Мелькора.

– Она тебе нравится?

– Да, Ваше Величество, я не видел девушки прекраснее.

– А знаешь ли ты, что мы с ней… – я не стал договаривать, он, разумеется, обо всём знал. Ситуация складывалась некрасивая, словно не женщину я ему отдавал, а шубу с царского плеча.

– Знаю, потому и прошу разрешения, меня это не смущает, да и может ли это препятствовать браку?

– Нет, конечно, не может, – я улыбнулся. – Я даю вам своё разрешение, вас обвенчают, как только мы прибудем в столицу, а для проживания я выделю вам имение, что раньше принадлежало её отцу. И титул герцога, что принадлежит по праву вам и вашему будущему потомству. Ступай. А я хочу отдохнуть.

Юный герцог ушёл, а следом засобирался и Абвер.

– Советую вам хорошо отдохнуть, Ваше Величество, – сказал он, выходя из шатра, – впереди ещё много дел.

Эпилог

Дел было не просто много. Их было ОЧЕНЬ много. От места битвы часть моей армии во главе с графом Майснером направились в освобождённый Некод, устанавливать там новую власть. Страна была разорена многолетним правлением варваров, никакой власти нам не существовало, пришлось поставить часть пехоты гарнизонами, а власть на местах передать местным старостам (тем, кого не подняли на вилы за чересчур верную службу оккупантам). Теперь это была моя земля, которая, я был уверен, лет через двадцать расцветёт и станет такой же прекрасной, как моя родная Апродия. Оттуда же вывезли всю родню кочевников, длинные караваны с женщинами и детьми, спасти удалось почти всех, резня не успела толком начаться. Все они будут устроены у меня в королевстве. Женщины станут работать на ткацких мануфактурах, а дети – толочь серу для пороха, императору ещё предстоят войны. Апродия богата хлебом, а потому всех прокормит.

Пипин, король Серпины, принёс мне вассальную присягу, первым поименовав меня императором. Теперь его королевство стало частью моей империи, хотя и пользовалось некоторой автономией. Титул мой признали ближайшие соседи, хотя восторга от этого никто не высказал.

Когда я вернулся домой, меня встретила любимая жена, державшая на руках маленького сына, крепенького и рыжего. Я сразу велел назвать его Эриком. А чуть поодаль, также с младенцем, хоть и чуть старше, стояла Альпина, которая просто светилась от счастья. Её ребёнку уже дали имя Хорн. Теперь я мог с ещё большим безрассудством бросаться в военные авантюры, зная, что трон не опустеет.

Эллина и юный герцог Виндорф поженились, после чего удалились в своё имение, которое я, вопреки всем планам, им выделил. Здесь они будут под присмотром, в бывшем герцогстве теперь управляла всем назначенная мной администрация.

Впереди меня ждало ещё много интересного, не только войны, но и мирный созидательный труд. Открытие новых земель, создание колониальной системы, технический прогресс, которому я буду свидетелем (а могу кое в чём и помочь). Иной раз хотелось слезть с трона и, плюнув на своё императорство, отправиться в путешествие на открытие новых земель, почувствовать себя конкистадором и первопроходцем, но нельзя, государство осиротеет. Впрочем, я ведь ещё молод, мне и семнадцати лет не исполнилось. Когда Эрику будет семнадцать, мне исполнится только тридцать три, можно будет оставить трон ему, а самому пуститься на завоевание новых земель. Впрочем, так далеко я пока не загадывал.